外傳 蕾莉亞的孩子們 第一章 副都 西魯修炒蛋

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當巴爾特結束與「船長」的對決，抵達伏薩里翁後就沉沉地睡去。剛好就在那天傍晚，遙遠西方的卡瑟城裏，內務官隆加多•斯潘多魯子爵敲了敲執政官宅邸中心處房間的門。

「我是隆加。」

「歡迎，請進。」

蕾莉亞讓隆加進房間，請他坐在沙發上。不過隆加一如往常地婉拒了。

「剛纔那場會開得真久呢。」

「畢竟是討論偏長期性的計劃。況且沃魯塔盧布司令官也出席這次的『四席會議』。」

四席會議是經營卡瑟的四位首腦人物，也就是由執政官、財務官、內務官與外務官共同舉行的經營會議。

自從堤格艾德被任命爲卡瑟執政官已過了九年。而堤格艾德與蕾莉亞也已經結婚八年。

卡瑟發展到誰也無法想像的繁榮程度。

原因就是鎮西騎士團的存在。由馬多斯•艾爾凱伊歐斯鎮西侯組織的這支強大軍團維持了西域的安定，因此卡瑟與西域各國之間的通商活動一口氣變得相當活躍。

大量美麗的布料、地毯、染料、化學藥品、肥料、優質便宜的武器等商品運到卡瑟，再販售至帕魯薩姆各地，同時還透過歐巴斯堡壘，輸出到蓋涅利亞、盛翁、杜勒、以及葛立奧拉等國家。除此之外，南方的辛香料與香木等商品也會經由卡瑟運往北方或西方諸國。

現在的卡瑟擁有王都八分之一的人口與王都四分之一的經濟規模。成爲人稱「副都」的重要據點。

這座城鎮不設領主，而是視爲國王直轄都市，安排執政官治理的制度。只能說是前任國王居爾南特的先見之明。

如此龐大都市的經營僅由一位執政官無法應付，也不該交給單獨一個人經營。因此增設了財務官、內務官、外務官。這些職位全都是由國王親自任命，但唯有內務官一職可以由執政官推舉。於是執政官堤格艾德毫不猶豫推薦他的好友兼親信，也就是波恩家的總管隆加。

另外，由於目前的卡瑟是絕對不能失去的重要據點，帕魯薩姆王國在不遠處的古利斯莫城設置騎士團保衛卡瑟，並且負責通商道路的安全化。

擔任該騎士團首任司令官的人是沃魯塔盧布•葉甘。沃魯塔盧布是曾經擔任邊境騎士團團長的麥德路普•葉甘的堂兄弟。在麥德路普死後成爲了葉甘家的家主。那張嚴肅的臉孔與沙啞的聲音與麥德路普十分相似。每次堤格艾德或隆加看到沃魯塔盧布時，總是會下意識地挺直腰桿。

這次「四席會議」的主要議題是古利斯莫騎士團接下來三個月的派遣計劃、卡瑟北邊區域的新開發案、本季的收支預測、增設商務官的提報，以及與執政官家有關的外交案件。隆加就是爲了與蕾莉亞討論最後的那個外交案件，纔會來到這裏。

「原來如此。我覺得確實需要一名商務官呢。如此一來也可以減輕你的負擔。那麼，與執政官家有關的外交案件是什麼樣的事？」

「就是向您的長子艾庫費爾託與次子撒庫費爾託提親的請求。」

「又來了啊。是外務官提出的嗎？」

我愛的人是妳──隆加當然不能如此回答，只能回個笑臉。

堤格艾德、蕾莉亞、費露米娜、隆加四個人圍坐在晚餐桌旁。四席會議的成員與次長級官員們的正式晚餐會已經在昨天辦過了，今天不是餐會。原本蕾莉亞也會以執政官夫人的身分出席昨晚的晚餐，但因爲她肚子裏懷有第五個孩子，必須避免出席官方活動。

隆加用湯匙挖一口炒蛋放進嘴裏，細細品嚐味道。

至於長女法莉卡就不讓人擔心了。因爲她在出生時，已經被指定爲代理國王夏堤裏翁的兒子，也就是王子的未婚妻。

那就是隆加的願望。

「數量未免太多了吧。不過話說回來，這都得由堤格艾德大人做決定。只要告訴我結論就好。」

「你也差不多該結婚了。」

2

「這道炒蛋應該是出自蕾莉亞大人之手吧？」

「經過外務官挑選的提親請求各有四件與兩件。直接向執政官家提出申請的各是十三件與八件。」

但願這種平和的餐桌景象能持續百年之久。

在喫飯時，蕾莉亞會先端出湯品或少量的溫和料理。蕾莉亞主張那麼做能避免酒傷害內臟。這道炒蛋溫柔平順，一如她的用心態度。

蕾莉亞說得一點也沒錯。隆加與堤格艾德和蕾莉亞同年，也就是現年二十八歲。一般來說，在這個年紀的人都應該有一、兩個小孩了。

就算她那麼說，堤格艾德也一定會與蕾莉亞商量小孩的婚事，並且遵從她的意見。也就是說，蕾莉亞纔是握有決定權的人。

不過，堤格艾德倒是一直對向自己提親的請求發動拒絕權。卡瑟執政官這種地位崇高的騎士如果沒有正妃以外的妻子不是件好事。也因此向他的小孩提親的人才會變多。

「隱約有這種感覺啦，費露米娜大人。」

蕾莉亞最近很熱衷於一種產於西域的鹽湖，名爲烏戈的水草。今天加在炒蛋裏的高湯就是用烏戈熬煮而成。蛋則是選用產自西域的柯爾柯露杜魯蛋，顏色是紅茶色，味道很濃郁。

由於一般貴族的妻子不會自己下廚做菜，這個條件有點奇特。不過蕾莉亞微笑地說道：

如果有人聽到費露米娜是堤格艾德的親生母親，任誰都會懷疑起自己的耳朵。費露米娜與蕾莉亞看起來就像是一對姐妹。而且蕾莉亞還比較像姐姐。因爲和費露米娜的纖弱外表相比，蕾莉亞更給人一種與大貴族妻子身分相稱的威嚴感。達到二十八歲這種生命力與見識兼具年紀的蕾莉亞，正綻放着燦爛之美。

料理中只用少許的鹽。那些鹽事先灑在之後拌入其中的柯爾柯露杜魯小塊肉片上。襯托出蛋的天然鮮美味道。在那蓬鬆的炒蛋之中，夾着好幾層西魯修。至於爲什麼西魯修能在炒蛋中漂亮地伸展葉片，不會糾結成一塊，還能保持鮮豔的淺綠色，還是個謎。

最傷腦筋的婚事問題其實是爲次女沙莉卡挑選對象。男性可以和多位女性訂婚，但是女性只能與一位男性訂婚。而且一般常識是除非男方拒絕，否則女方一定得嫁給訂婚對象。

艾庫費爾託生於四千兩百八十年，撒庫費爾託生於四千兩百八十二年。換句話說，他們各只有五歲與三歲。然而艾庫費爾託卻已經有八位未婚妻，撒庫費爾託也有三位未婚妻。

「聽起來不錯呢。明白了，我會幫你找找看。」

「我想找身體健壯，能生出堅強小孩的女性。啊，最好還要有優秀的料理手藝。」

「哎呀，真虧你能發現，隆加。」

──對呀。趕快結婚，生個小孩吧。讓子孫世世代代都侍奉波恩家。

「你喜歡什麼樣的女性？」

西魯修是生長於森林之中，有着綠色葉子的草。帶有些微苦味。可以消除魚類與肉類的腥味。蕾莉亞在田地裏種植西魯修。這道料理只使用顏色尚淺的柔軟嫩葉，那是在太陽昇起的半刻鐘之前澆水，在太陽昇起時採收。

蕾莉亞和家人喫飯時，總是會親手做一道料理。今天她做的就是這道西魯修炒蛋。