第二章 拉夫達懸崖之戰 甘察碎糖

1

蕾莉亞抵達佈德奧爾後，哥頓笑容滿面地前往迎接。

本來他們打算接下來一起前往卡瑟，卻在此時發生了一個問題。

帕魯薩姆王宮將召開第二次諸國戰爭的慶功宴，哥頓也接到了邀請，他的缺席將會爲他人帶來困擾。

居爾南特希望巴爾特也出席，但巴爾特卻莫名堅持要待在洛特班城。這種狀態下，無論如何都只能請哥頓出席了。要不然，在來自諸國的來賓面前就太沒面子了。

要是等慶功宴結束再出發，憑蕾莉亞所乘坐的馬車的速度，將會趕不及於一月一日抵達。因此，若哥頓要前往慶功宴，蕾莉亞就必須早他一步出發。

在戰爭的影響下，西方的局勢並不是很穩定。有城鎮叛亂，還有盜賊橫行。有兩位從騎士從梅濟亞領地跟着她過來，他們是曾隨巴爾特及米杜爾前往庫拉斯庫的年輕人，雖潛力無限，但是經驗尚嫌不足。

而且，雖然這件事並未公開，但夏堤裏翁也發了信來，信上寫着在路上千萬要多加堤防。夏堤裏翁心中似乎有所擔憂。

本來想跟伊斯特·哈林商借騎士，但是此時伊斯特正奉國王之命率領騎士團鎮守西方，其餘的騎士也跟着費露米娜上路了。

「哥頓閣下，蕾莉雅閣下的馬車就由我來護送吧。」

「埃德里卡爾閣下……嗯，那就麻煩你了。」

「包在我身上。」

2

「瓦喀姆大人，察爾克斯家的馬車剛剛進入了麻古鎮。護衛有一位騎士和兩位從騎士。」

「這樣啊。既然帶着女人，應該會避免露宿野外才對。這麼看來，他們明天應該會經過拉夫達懸崖。」

「是的。」

「好了，各位都聽見了吧？今天好好休息，我們明天一早就去拉夫達懸崖埋伏。」

十一位騎士都出聲答是，但每個人的聲音都死氣沉沉。

這也難怪，這是個殘酷的任務。

瓦喀姆並不討厭主人艾伍立克·拉佐。他賞罰分明，也不會逞強作戰，總是幫他們準備充足的糧食，也對拉佐家的騎士寄予信任。

但是，艾伍立克終究不是武士。他要是武士，哪可能出動多達十二位英勇善戰的騎士來執行這種下三濫的任務。

他知道這個任務只許成功，不許失敗。他也明白爲了拉佐家的繁榮及名聲，殺害這個對象有其必要性。

埃德里卡爾勾起脣角笑了一下，然後直接昏了過去，差點摔下馬。哥頓撐住他之後下了馬，輕輕地讓他平躺在地。

「埃德里卡爾閣下，您已完成了使命，就在這裏休息會兒吧。那麼……」

3

「哥頓·察爾克斯？他是誰？」

諾魯邦認爲埃德里卡爾隨時都會倒下，但是他錯了。不管過了多久，埃德里卡爾仍然沒有倒下，還在不停發動攻擊。諾魯邦心中忽地升起一股恐懼的情緒。就在這個時候……

「喔喔。」

然而，哥頓隨意揮出的一擊卻敲斷了瓦喀姆的劍，將瓦喀姆從馬上打飛出去。摔落地面的瓦喀姆，雙手彎曲成奇怪的角度，盔甲則凹陷破裂。瓦喀姆雙眼上翻，腳還不停地痙攣。

「夏堤裏翁閣下，我聽說察爾克斯家的馬車到了。」

「我是埃德里卡爾·波爾。」

「是！」

襲擊者們正要聽從指示行動時，哥頓忽然策馬向前，向騎士瓦喀姆發出一擊。

「原來是怒牛<莫爾羅基特>埃德里卡爾閣下啊！」

「遵命！」

他們倆之間的對戰持續了很長一段時間。

雖說如此，也不能放棄任務。瓦喀姆心想，今晚還是喝些烈酒早點睡吧。

「唔嗯。」

「哦，山賊？然後呢？那羣山賊怎麼樣了？」

諾魯邦晃了一晃便摔下馬。

第三位騎士是一位有着巨石般壯碩體格的老人，全身上下散發着不平凡的武威氣息。

直至此刻之前，艾伍立克一直對卡瑟會成爲拉佐家下一代的囊中之物一事深信不疑。萬一那個叫什麼蕾莉亞的小姑娘活着到了卡瑟，只要讓艾伍立克之女娜露妮露也當上同位階的妃子，然後再找機會做掉蕾莉亞就行了。他一直以爲事情就是這麼單純。

埃德里卡爾即使受了些許打擊，依然毫不畏懼，穩紮穩打地給對方帶來更多傷害。

「呿，從後面包夾我們啊？哼，那就只能突破重圍前進了。蕾莉亞閣下！就請你稍待片刻嘍，我們來消滅這羣敵人。火神葛羅古啊！請您賜予我手中之劍烈火般的氣勢吧。」

接着看了看倒下的三位敵人。

包圍馬車的襲擊者們都驚訝不已。

瓦喀姆努了努下巴。

「順序不變。喂。」

瓦喀姆決定不再避提姓名。

「哦，這些不錯的裝備和馬匹不是山賊會有的東西，你們是騎士吧？」

一位高個子騎士站了出來。他拔劍出鞘，在衆人面前使勁地揮了揮劍。

埃德里卡爾將劍舉至面前，吹了一口灼熱的氣息。這是爲了讓葛羅古的恩寵纏繞其上。

但是這個對象居然是一位纔剛剛及笄的小姑娘。任他想破頭，都不覺得她是個需要出動十二位勇士殺害的對象。可是艾伍立克卻說，絕對不能讓她逃掉，所以纔要動員最爲優秀的十二位騎士。這是不懂武士名譽的人才會有的想法。

聽見闖入者的聲音，馬車中的新娘打開了門。

「嗯。」

「幹得好，謝謝你。」

「喔喔！」

騎士阿爾弗立德站了出來，就在他想給埃德里卡爾最後一擊的那一刻……

「所有人聯手打倒他！包圍他！」

而就在卡靖的動作遲緩下來的那一刻，他一口氣發動強力攻擊，把對方打落馬匹。

「伯父大人！」

「喔喔？」

艾伍立克帶着女兒娜露妮露撤離了卡瑟。

緊盯着哥頓的瓦喀姆已經失去了方纔的從容。他可是以勇猛聞名的拉佐家首席騎士，他看得出來眼前這位騎士並不是泛泛之輩。

敵人被從馬上擊飛出去後，頭部撞到岩石，就這麼昏了過去。

「新娘的伯父哥頓·察爾克斯大人追上了馬車，趕走了那羣山賊。」

「嗯？怎麼啦？不是要全部一起上嗎？我今天想要大鬧一場。來吧！放馬過來！」

「行！」

埃德里卡爾側過頭和哥頓四目相交。

「喔，埃德里卡爾閣下，我是諾魯邦·休堤菲爾。」

「哦！」

「埃德里卡爾閣下，我是卡靖·札伊特。我要動手了！」

襲擊者們瞬間情緒沸騰了起來。這也難怪。這本來是場毫無名譽之戰，但對方可是連南方都廣爲人知的勇士，沒有什麼事比與強敵正面對決更榮譽了。話雖如此，由於是一對十二，肯定過沒多久我方就會得勝，所以大家都想趁埃德里卡爾還在最佳狀態時與他一戰。

「我不能回答你這個問題。」

得知這件事的哥頓，在與夏堤裏翁商量過後，釋放了被他抓起來的瓦喀姆·歐伊薩。

原本應該能確實接下的攻擊，卻莫名一溜煙地擦過了他的防禦，紮實地擊中他的頭部。

埃德里卡爾不停發動攻擊。他感覺自己每每發動攻擊，都在讓生命逐漸流失，但是他依舊沒有放慢攻擊速度。

「唔喔喔喔喔——！」

兩位豪傑之間的激烈打鬥開始了。

4

諾魯邦一開始只是一味擋下攻擊，但當埃德里卡爾的攻擊開始凌亂起來時，他開始在兩劍分開時做出突刺攻擊。其所造成的傷害緩緩累積，削弱埃德里卡爾的體力，但是埃德里卡爾依然不斷髮動攻擊。

「喔喔，蕾莉亞。你沒事吧？似乎讓你擔心受怕了。抱歉、抱歉，別看我這德性，我可是在慶功宴結束後就火速趕過來了，原諒我吧。」

「這真是太開心啦！喂，接下來換我了。」

看見那使劍的勁道，埃德里卡爾驚覺不妙。是個強敵。

哥頓回到馬上，他的手上握着戰槌。

一位襲擊者策馬衝刺而來。埃德里卡爾猛力拔劍出鞘，策馬向前。兩人的劍激烈交鋒，埃德里卡爾硬是用蠻力頂住對方向前進。

「唔喔喔喔喔喔——！」

「唔啊！」

「什麼？你說新娘到了？怎麼可能！」

諾魯邦正面擋下了他這記攻擊，卻未做出反擊。

「你這混賬做什麼！」

襲擊者們全當場僵住，看着這副令人難以置信的景象。

這次這位敵人，即使他在最佳狀態下也不知道能不能打贏。而且他還剛剛結束與兩位騎士的死鬥，身上四處都是傷，握劍的手十分沉重。

「你打算戰到死嗎？好氣魄。阿爾弗立德！」

「是啊，艾伍立克閣下，已經平安抵達了。聽說路上好像出現了山賊。」

瓦喀姆以剛劍格開戰槌，試圖卸去這一擊。

然而，有個存在令抱着如此想法的艾伍立克極爲懼怕，那便是物慾將軍。原本艾伍立克就稱不上有武士風範，看了物慾將軍奮戰的模樣，更是打從心底感到畏懼。居然有騎士能跟物慾將軍正面對決並打敗了他，而這位騎士正是蕾莉亞的監護人。

「這擊真是令人喫驚。我想問問你的名字。」

「送勇士最後一程。」

瓦喀姆拔劍出鞘，直指哥頓。

論劍速是卡靖勝出，論一擊的威力則是埃德里卡爾佔上風。

「我就知道可能會出這種事，纔不停換馬趕了過來，果不其然出現了這種鼠輩。」

「不不，換我上。」

5

埃德里卡爾雖擊退了三位強敵，但是他已經連舉起劍的力氣都沒有了。他現在只憑着意志力坐在馬背上。他身上的盔甲碎裂，頭盔也只是勉強掛在腦袋邊緣。

聽見這個消息時，艾伍立克還以爲自己聽錯了，他趕忙前去找夏堤裏翁。

「這裏忙着呢！要命的立刻給我滾。」

埃德里卡爾主動衝了出去。

這位騎士踩着緩慢步伐悠閒地策馬向前。他對蕾莉亞馬車兩側的從騎士們點頭示意後，再繼續向前來到埃德里卡爾身旁。

埃德里卡爾沒有回應。他抬頭瞪向瓦喀姆，眼神依然十分有力。

「埃德里卡爾閣下，我名叫瓦喀姆·歐伊薩。你打得很精彩，該休息了。」

「前面的馬車，給我停下來。抱歉啦！你們今天必須死在這裏。」

「太驚人了。我對埃德里卡爾·波爾之名早有所聞，沒想到居然如此強悍。諾魯邦！」

「埃德里卡爾閣下，感謝你保護了蕾莉亞。」

「咦？你不知道這號人物嗎？他是一位邊境豪傑。在前陣子的大戰中，他完美地擋下了物慾將軍<古利戈爾·安特拉>使出渾身解數的一擊，爲我聯合軍隊帶來了致勝的機會。由於他立下如此戰功，有幸得帕魯薩姆國王陛下賜予『鐵壁公』的榮譽頭銜。」

「你們這羣卑鄙小人，就由梅濟亞領主哥頓·察爾克斯來治治你們吧！放馬過來！」

不久之後，負責經營卡瑟的拉佐家家臣也逐一撤離。

6

「伯父大人，您這就要走了嗎？」

「是啊，婚禮很完美。蕾莉亞，今後你必須成爲賢妻良母，爲卡瑟和波恩家鞠躬盡瘁。」

笑容滿面的哥頓腰間綁了一個裝了「甘察碎糖」的布袋。

據聞甘察是曾經侍奉過戈裏塞伍國王的點心師傅。

他做的點心的滋味會吸引良善的精靈，也會吸引惡之魔神。

某一天，甘察在王子的婚禮上做了點心，這點心是做成四座橋相連形狀的糖雕。在婚禮期間擺上這個點心，良善的精靈就會渡橋而來，接着要在體型笨重的邪惡魔神走過橋樑前毀掉點心，如此一來就能讓婚禮充滿良善精靈的祝福。

在舊戈裏塞伍地區，都會仿效這個故事，在貴族婚禮中擺上一座四座橋形狀的糖果點心，看起來就像藍色和綠色的寶石。在婚宴最後，會在賓客的高聲喝采中敲碎這座點心，再讓賓客們各自帶着碎糖伴手禮回家。

「伯父大人……」

蕾莉亞再次出聲挽留正要上馬的哥頓。

「伯父大人，請您賜予我祝福。」

蕾莉亞高喊出聲，接着雙膝跪地，垂下了頭。

事後她也覺得不可思議，自己爲什麼會這麼做呢？領民會向領主尋求祝福。特別是孩子出生時等等，每個人都想得到哥頓的祝福，但從未發生過領主一家的家人向哥頓尋求祝福的事。

即使如此，此時蕾莉亞依然相信自己這麼做是對的。她在察爾克斯家長大，現在要離開察爾克斯家了。蕾莉亞內心深處希望自己也能分到一些察爾克斯家的驕傲與力量。

她聽見哥頓走近她的腳步聲，接着感覺到他停了下來。

此時哥頓應該正在把手伸向蕾莉亞頭頂。

他沒有說話，一切盡在不言中。哥頓現在正全心全意地給予蕾莉亞祝福。堤格艾德、費露米娜、榮加以及夏堤裏翁都在旁守侯着這個祝福儀式。

祝福儀式持續了很久。

不久之後，蕾莉亞感覺到一股暖流透過哥頓的手流進了自己體內。

——啊啊！啊啊！

「要保重啊！」

這股暖流逐漸升溫，成了一股足以令身體發燙的熱流。哥頓所給予的祝福就是如此濃烈深厚。此時蕾莉亞腹中已存在着某種不知名的偉大之物，察爾克斯家的歷史孕育而出的生命之力，盈滿了蕾莉亞嬌小的身軀。

「呼～」

哥頓呼出一口氣，宣告祝福儀式結束。

（邊境的老騎士④巴爾特·羅恩與不死將軍 完）

哥頓留下這句話，揚長而去。