特訓

我們迎接了來到亡者悲嘆階層的第二天的早晨。

雖然天色還是偏昏暗，但經歷了昨晚的情況後，就算是這種程度的明亮度，也讓我感到安心呢。

一大清早，凱利歐爾團長似乎就透過傳送陣移動到其他階層去了。他說是要帶幾個能協助我們攻略這個階層的夥伴回來。另外，也會順便找找有沒有能夠搬運我的其他人才。

不見得一定要擁有拉蜜絲那樣的怪力，只要力量足以拉著承載我的推車行走，應該就可以了吧。

「阿箱大人……不知道您昨晚有沒有好好享受呢？」

正在沉思今後的對策時，旅館老闆娘來到了我的身旁……她是什麼時候出現的啊？我壓根沒有察覺到耶。

就算是已經來到我的視野範圍內的現在，這個人仍沒有散發出半點存在感。就算說她是幽靈，我也會欣然接受呢。

「這個階層……到了夜晚……聚落裏頭就會出現魔物……因此……除了對身手有自信的人以外……晚上都是禁止外出的狀態……」

昨晚的謎題終於得到解答了。不過，我希望你能更早一點告訴我們耶。

「這裏的魔物……都會因嫉妒而憎恨擁有生命的活體……因此……阿箱先生是無害的存在……我想……它們應該不會攻擊你……」

所以，它們完全沒有靠近我，只是一直盯著建築物裏頭看嗎？

「比起我們……阿箱大人……更接近……不……失禮了……」

可以不要說完這種意味深長的發言就馬上離開嗎？然而，看到這樣的人說出這種煞有其事的話，會讓人無條件相信耶。

不過，她到底想講什麼啊。是想說比起人類，我更接近幽靈之類的存在嗎？如果是這樣，那她其實也沒說錯呢。畢竟我是個靈魂轉移到自動販賣機裏頭的存在啊。

是說，被那個老闆娘說像幽靈，感覺好像哪裏不對耶。

「阿箱，昨天不好意思喔。」

繼老闆娘之後現身的，是看起來無精打采的拉蜜絲。

她垂著頭來到我身旁，將背靠在我身上然後坐下。雖然身體不再顫抖，但說真的，這不像平常的她。

「歡迎光臨。」

「從小時候開始，我就很害怕恐怖的東西。原本以爲現在有稍微克服一點恐懼，但還是沒辦法呢。唉～～～～～～～～～～～～～～～～～～」

「我會加油。我會加油的。所以……我們一起……一起探索這個階層吧。」

「阿箱～～～～～～！我沒辦法啦啊啊啊啊啊啊啊～」

「也……也對喔！嗯，如果會怕，只要試著習慣就好了嘛！」

這個比喻好像很好懂，又好像很難懂耶。

「一個人。你一個人去喔。」

「既然如此，你就只能努力了啊。那麼，從這裏直走過去，會看到一間雜貨店，你去那裏買回復藥回來吧。」

「啊～有一種好好聞的香味耶。是柑橘類的香氣嗎～」

看著戰戰兢兢前進的她，我突然想到一件事。看著孩子第一次出門跑腿的父母，應該就是這樣的心境吧。

「歡迎光臨。」

不過，嗯～這裏的確不只昏暗，空氣也很沉重又潮溼呢。我的機體都結露了。

在這一百多種香氣之中，也有葡萄柚和咖啡的香味呢。就釋放出香氣，然後期待它的效果吧。

「我不要這樣！」

「說得很好。那麼，就由老孃來替你做克服恐懼心的特訓吧。」

緩和情緒的效果……放鬆……香氣應該可行喔。聽說玫瑰和葡萄柚的香氣很有療效。好像是迷上香氛療法的朋友大力推薦的。另外，咖啡的香氣似乎也能讓人平靜。

她沮喪到感覺靈魂都要從口中飄出來了。我也是第一次見識到真的嚇到暈倒的人，但站在本人的立場，這似乎是很嚴重的問題呢。

「歡迎光臨。」

儘管不停顫抖，拉蜜絲仍緊咬牙關，以穩重的步伐一步步往前。

「嗯……嗯。那我們走吧，阿箱。」

不過，攝取了水分後，就得擔心「那方面」的問題了。雖然沒有什麼深刻的含意，但我也能變形成紙尿褲的自動販賣機，可以在緊急時派上用場喔！

拉蜜絲還是老樣子呢，從說話語氣就可以輕易明白她慌了手腳。這裏是聚落的主要通路，也有不少行人走動，就算是膽小的人應該也沒問題吧。

說得也是呢。如果想試著解決，那放手去做就好了啊。雖然很單純，但沒有比這更簡單明瞭的道理了。

「你放棄得也太快了吧。那個啊～天空只是有點陰，這周遭只是有點昏暗而已，沒什麼好怕的吧？在清流之湖也會遇到這樣的日子啊。」

「嗯，跟阿箱一起的話，我就沒問題了。對吧，阿箱！」

「好吧，那你就背著阿箱過去。」

喔！原本不斷從拉蜜絲背後傳來的顫抖，現在停止了呢。雖然不知道是這股香氣真的有放鬆效果，又或者只是她的注意力轉移，但只要能減少拉蜜絲的恐懼，原因是什麼都不重要。就這樣繼續爲拉蜜絲做各種嘗試吧。試過幾種功能之後，我發現能夠轉移她的恐懼的，是〈芳香劑〉的氣味和〈自動點唱機〉的音樂。爵士樂加咖啡香，是對拉蜜絲最有效果的組合。因爲有每天只能變形兩小時的限制，所以我基本上以〈芳香劑〉的效果爲主，只在情況告急的時候加上音樂輔助。我想這樣的作戰應該能奏效。

拉蜜絲的表情突然變得極端嚴肅，還嚥了一口口水。休爾米剛纔的發言應該沒有很難懂的地方纔對啊。

「歡迎光臨。」

「太可惜了。」

生前，我有個親戚的孩子不會騎腳踏車。這讓我想起自己協助那孩子學騎腳踏車的事呢。

下定決心後，拉蜜絲以充滿男子氣概的姿態起身，以堅毅的眼神看著前方，邁開大大的步伐前進──走了十步左右。

又往前走了幾步後，每當跟人擦身而過，拉蜜絲的身子總會很誇張地抽搐一下。儘管如此，她還是沒有停下往前走的腳步。加油啊，拉蜜絲。

這樣啊。遲鈍的我，在這一刻終於明白了。拉蜜絲是爲了跟我在一起，纔會這麼拚命想克服自己的恐懼。

休爾米也來了啊。因爲看不下去拉蜜絲垂頭喪氣的模樣，她雙手抱胸道出這樣的提議。語氣聽起來好像在生氣，但其實休爾米只是很擔心她罷了。

可是啊～既然害怕到這種地步，就不要太勉強自己，乖乖撤退會比較好啦。如果想變成一名更強大的獵人，這確實是總有一天要克服的弱點，可是，現在操之過急也沒用，只能慢慢來了嘛。

「那麼，先從在這個聚落裏散步開始吧。」

「真的很可惜呢……」

說著，拉蜜絲爲了背起我而一如往常地蹲下。但這次放在她背上的是休爾米的手。

「嗯……嗯。偶一定做得到。會成功。纔不會輸咧。」

既然如此，我應該要盡全力支持她，陪伴她一起跨越這道關卡纔行呢。目前，我們和雜貨店還有好一段距離。爲了多少緩解拉蜜絲的恐懼，讓她順利抵達目的地，有沒有什麼能派上用場的功能呢？

「真是的，太不像你了吧。在思考前先付諸行動，纔是拉蜜絲你吧。如果有不擅長的事，試著去克服就好啦。老孃說的沒錯吧？」

「是沒錯啦，但是這裏的氣氛不一樣啊！如果說清流之湖階層是蛙人魔的話，這裏就是蛙人魔王啦！」

「偶……偶會去啦！交……交給偶吧。又不素小孩子，偶沒問題啦！」

「如果背著阿箱一起，我應該就做得到了。嗯，一定做得到！因……因爲我的職責就是搬運阿箱嘛，所以一定得背著阿箱纔行呢！」

看到拉蜜絲舉起拳頭，鼓起幹勁的模樣，休爾米露出滿足的微笑。總覺得她看起來好像有點樂在其中耶……希望是我的錯覺就好。

「我應該做不到！」

這種裝置的本意，是以自動販賣機的商品的香氣來吸引客人上門。因爲釋放出來的香氣十分強烈，拉蜜絲應該也聞得到纔是。

不行了。她完全進入消沉模式，也直接把我的發言當成字面上的意思。該怎麼做才能鼓勵她呢？

「真……真的嗎！你真的在嗎！」

真的不要緊嗎……她開始緊握著拳頭自言自語了耶。

啊！附近一戶民宅的大門發出巨響打開了。拉蜜絲也因此在原地嚇到彈跳約莫兩公尺高。接著，她轉身望向我們，然後以全力暴衝回來。

「不可以離開我的背後喔！絕對不可以喔！」

休爾米以手扶額，大大嘆了一口氣。抱歉，我也有自己太寵她的自覺。

「你要回去了嗎？」

「不會……吧……」

乖乖～你一定很害怕吧。來，喝點溫熱的玉米濃湯，稍微冷靜一點吧。還是甜甜的果汁比較好呢？那麼，我兩種都給你，挑自己喜歡的喝吧。

「老孃是認真的。如果連這種事都做不到，你可一輩子去不了聚落外頭喔。」

是這樣就好了。不過，一個人踏進鬼屋，跟背著一臺自動販賣機踏進鬼屋的感覺，確實有著天壤之別……我沒看過背著自動販賣機去鬼屋的人呢。

「阿箱，你在吧？你在我背後對吧！」

「特訓……嗯，不能只是一味害怕呢。是，麻煩你了，教官！」

「拉蜜絲……你也別太寵她啦，阿箱……」

無法憑藉自己的力量移動的我，根本不可能離開拉蜜絲的背後，但她仍爲了自己是否有確實背著我一事感到不安。這或許代表，即使背上有個如此沉重的物體，拉蜜絲卻幾乎沒有感受到重量吧。有這樣的力量，其實就可以一拳粉碎夜間出現的那些魔物了啊。

「所以，你要放棄嗎？那你趕快回清流之湖去吧。阿箱會跟我們一起去進行階層探索，你就暫時在清流之湖階層等著。」

這種〈芳香劑〉可以輕鬆組裝在自動販賣機內部，香味種類還多達一百種以上。透過人體感測器偵測到有人靠近後，安裝在機械內部的芳香罐便會釋放出香氣。能夠協助活用這個功能的〈人體感測器〉功能，我也老早就兌換了。

是說，雖然播放音樂能讓拉蜜絲平靜下來，但我們同時也會收到周遭路人強烈而疑惑的注目禮呢。希望她不要發現這一點。

哎呀呀～一副快哭出來的樣子呢。耗費好幾分鐘前進，跑回來卻只花了五秒左右。拉蜜絲撲過來抱住我，身體還不斷顫抖著。

我選擇了功能清單裏頭的〈芳香劑〉。這不是廁所裏頭那種用來掩飾惡臭的東西，而是促進銷售量用的〈芳香劑〉。

拉蜜絲拚命辯解。能被她這麼需要是讓我很開心啦，但我現在完全變成監護人的立場了呢。

這樣的話，變形成花卉或水果的自動販賣機就好了吧。不，等等。就算變形成這類自動販賣機，能散發出來的氣味也很淡。有沒有能夠馬上散播讓人聞得出來的強烈香氣的──就選這個好了。

接著，她轉頭朝我們的所在處瞄了一眼。看到帶著微笑朝她揮手的休爾米，拉蜜絲露出相當僵硬的笑容，輕輕揮了揮手，然後再次踏出腳步。

拉蜜絲先是用力深呼吸一口氣，然後將身體轉了一圈，確認過自己周遭三百六十度的狀況後，俐落地以手抵著額頭，做出舉手禮的姿勢。

「虧我還口口聲聲說要一直跟你在一起，但這樣根本不行啊。」

「散步……是嗎？」