戰鬥的自動販賣機

如果只是爲了爭取時間，像這樣被八腳鱷魚踹飛，再靠〈結界〉硬撐的話，或許還可行，可是，如果它轉而朝聚落前進，就算是獵人協會那般堅固的堡壘，也不見得能抵擋它的攻擊。

至少，聚落的所有人，恐怕很難像上次那樣全都平安生還。

總是很照顧我的旅館老闆娘和姆納咪。身爲忠實顧客的守門人卡利歐斯和戈爾賽。早上的熟客三人組……不對，因爲最近還冒出了一個孫女，所以變成四人組了呢。總是和我大量採購避孕用品的雪莉。褐發的千金大小姐和黑衣人集團。貨幣兌換商二人組。還有很多我的客人，都在那個聚落裏。

有自動販賣機出現的地方，就代表那裏是很和平、治安也很良好的地帶。

這樣的話，由身爲自動販賣機的我來守護聚落的人們，也沒有任何問題！

儘管數度將我撞飛，我卻仍是毫髮無傷的狀態。這或許讓八腳鱷魚開始不耐煩了吧，現在，它以比先前更加劇烈的速度朝我衝過來。

就算能承受這一擊，但我可能會被撞飛到八腳鱷魚看不見的地方，進而讓它對我失去興趣。倘若事情演變成這樣，就會讓還在逃亡的拉蜜絲一行人暴露於危險之中。那麼，喫我這招吧！

我變形成生前在某個地區看到的手製便當販賣機，然後在取物口落下大量的炸雞塊便當。因爲一連串的急促動作，內容物紛紛從便當盒裏灑了出來，在保溫狀態下維持溫熱狀態的炸雞塊，開始飄散出誘人的香氣。

雖然不清楚鱷魚有沒有嗅覺，但從它如此巨大的體型看來，這隻八腳鱷魚應該時常都處於飢餓狀態吧。而且，看到承受多次攻擊的我仍舊完好如初，應該也讓它變得很暴躁。

在這種情況下，若是眼前出現了散發著美味香氣的東西，它會作何反應呢？

有著一排排尖銳牙齒的那張大嘴給了我答案。

我感受到機體被它朝左右甩了幾下，接著便以倒栽蔥的狀態往下墜。從四周紅褐色的表面看來，我似乎身處一條長長的通道里。這裏或許是食道吧。

即使在這種狀況下，〈結界〉仍確實守護著我。在數度翻滾後，我掉進了某種液體裏頭。咕嘟咕嘟地從這種黏稠液體中浮起後，我觀望四周，看到了一些載浮載沉的岩石、枝葉和半融化的木材。

噢，這裏大概是胃袋的內部吧。

《點數減少10。點數減少10。》

泡在胃酸裏，讓我的點數以驚人的速度不斷減少。看來不能太悠哉了。既然這裏是它的胃袋內部──我可要開始作怪啦！

我透過盒裝商品對應功能，將上架的商品變更成自助式洗衣店販賣的那種洗衣粉，在取物口接二連三地落下好幾盒，再透過〈結界〉的能力，將洗衣粉排斥在〈結界〉之外。

原本落在取物口裏頭的洗衣粉，在被彈到〈結界〉外頭之後，便咕嚕咕嚕地融解在胃酸之中。

好啦，看你這下會不會痛到滿地打滾。這些全都由我出錢，你就趁現在把胃袋清洗乾淨吧！

我不斷將洗衣粉扔進八腳鱷魚的胃袋裏。片刻後，胃酸表面開始出現一道道波紋。我完全能感受到八腳鱷魚痛苦掙扎的反應。看來效果很好。

那個……這……這裏有沒有擁有一身怪力的人啊～！

我有著自動販賣機的身體，也已經維持這樣的狀態好幾個月了。這種小事，拜託一定要成功啊！

這樣就能打倒八腳鱷魚的話，可說是讓人感激到極點。雖然消耗了很多辛苦囤積起來的點數，但平安存活下來，纔是最重要……不對，因爲我是自動販賣機，所以應該說還能繼續運轉，纔是最重要的吧。

有沒有能夠輕鬆把整臺自動販賣機背起來的客人在啊～！

這可不是在開玩笑，現在的情況真的超級不妙啊。呃，我記得之前好像也曾經湧現過相同的想法？

在一般常識中，飲食過量會讓胃部漲滿氣體（Gas）。但現在會充斥在胃袋裏的，可是真正的瓦斯呢。持續排放了好一陣子的瓦斯之後，四周的胃酸開始形成一個漩渦。隨著劇烈流動的胃酸，我的機體逐漸被捲入漩渦的中央。

不知過了多久的時間後，我的機體終於不再搖晃了。八腳鱷魚斷氣了嗎？這樣的話，該怎麼離開它的體內又是另一個問題了。

在這種走投無路的情況下，我的腦中浮現了拉蜜絲哭泣的臉龐。

這裏是我剛纔待的那片沼澤附近吧。至於地面產生龜裂，還不斷有金色的光芒從裂縫中透出，則是休爾米所說的階層地裂現象。

啊！

接下來，只要撐到順利逃走的拉蜜絲一行人回來接我，或是等他們返回聚落重新組成討伐隊過來，大概就沒問題了。是說，沒有嗅覺真是太好了啊。

因爲是對內部造成的損害，所以傷害值也比較大呢。不過，這樣一來，準備工作就結束了。

唔──地面的龜裂愈來愈嚴重，呈現出一整片網狀的模樣。裂縫中透出的光芒也更強烈，將我的視野染成一片金色。不過，這些應該都是我的幻視吧。

喔喔喔，好暈啊！要是胃袋爆炸了，應該會伴隨令人無法想像的劇痛呢。就算是身爲階層霸主的八腳鱷魚，八成也會因此氣絕身亡……對吧？

好～！我以同樣的方式，又在微波空間裏追加了毛巾和報紙。

啊，好啦好啦，我知道。因爲目前〈結界〉仍維持著，所以點數會持續減少。剛纔提升了堅硬度的我，或許已經能承受周遭這些肉牆的重壓，但想要放手一搏，實在需要不小的勇氣。話雖如此，等到點數所剩不多的時候，我也只能解除〈結界〉就是了。

這是偶爾能在比較老舊的旅館、醫院或宿舍裏看到的瓦斯自動販賣機。投入百圓硬幣後，就能使用幾分鐘。在戶外野炊時，這算是相當方便的能力，但因爲變成這種機型後，就無法同時提供自動販賣機的商品，所以這個模式一直被我擱置著。

咦……這裏是外頭呢。那些肉塊消失得一乾二淨了耶。咦？怎麼回事？因爲搞不清楚現狀，還是繼續啓動〈結界〉好了。

肌肉和臟器全數蒸發，僅僅留下骨頭。階層霸主被打倒時，都會出現這樣的變化嗎？沐浴在從裂縫透出的光芒之中，儘管只是一組鱷魚骨架標本，看起來卻帶有某種神祕的氣息。

不過，光是這麼做，恐怕還無法置它於死地吧。不管怎麼想，頂多都只能讓它拉肚子或是腹部絞痛。既然這樣，我就變形成之前剛入手的舊型機體吧。

《傷害值10。耐用度減少10。》

就電玩遊戲來說，這就是魔王會掉落的寶物了吧。如果是隻有魔王纔會掉落的道具，想必很有價值纔對。可是，沒有手腳的我，無法把它撿起來啊！

唔～總覺得地表好像還在微微震動著呢。雖然地底傳來的板塊擠壓聲令人有點在意，但一定是我多心了吧。

「期待您下一次的光臨。」

咦？因爲裂縫透出來的光芒很強，所以我剛纔沒能發現。原來有一枚金幣落在我的前方呢。這似乎不是普通的金幣。在我的視線所及的範圍內，這枚金幣的樣式設計完全不同。表面有相當精緻的八腳鱷魚雕花。

我變形成能夠替冷凍食品加熱的自動販賣機，再試著將罐裝商品放進機體內部的微波空間裏。有沒有辦法用往常補充商品的那種感覺，隨便放一罐東西在那裏頭呢？

咦！是因爲剛纔的一連串騷動，讓地盤變得鬆軟了嗎？還是說，一如「階層地裂現象」這個專有名詞，這個階層的地表會裂開來？等……等一下。這樣的話，在地表裂開之後，又會發生什麼事？咦，我會掉下去嗎？

《點數減少1。點數減少1。》

雖然鬆了一口氣，但有沒有人能過來把我抬起來啊。我現在呈現側躺在地上的狀態，感覺不太舒服呢。因爲無法靠自己的力量站起來，在這種時候，我更能切身體會到變成這種身體的不便之處。自動販賣機就是要直挺挺地站著纔行啊。

外觀充滿懷舊風情的這個銀色立方體，正面有一個手把設計，可以透過手動的方式旋轉。下半部則是延伸出一條橘色的管子，另一頭和舊式瓦斯爐連接。

儘管試著連續出聲呼喚，但我的聲音終究只是在沒有半個人影的溼地空虛迴盪。

這種時候，我更能體會拉蜜絲的可貴之處呢。打倒強敵之後，我原本還有點得意忘形，但自動販賣機果然就是自動販賣機啊。獨處的時候，什麼事都做不到。

幸好金幣落在我的〈結界〉內部。得避免別人搶走它纔行呢。休爾米應該會知道這枚金幣的詳細情報吧。在讓她鑑定之前，我可不會把這東西交給任何人喔。

我戰戰兢兢地聽著來自體內的異樣聲響，感受著開始冒出火花的罐頭的存在。明明應該不具任何感覺的我，卻似乎能理解體內正在發生的狀況。

被〈結界〉彈出去的火球，在接觸到外界的瞬間，便和充斥在胃袋裏的瓦斯起了化學作用──然後引發一場劇烈的爆炸。

好啦。既然已經成功離開八腳鱷魚的體內，現在就懶洋洋地躺在這裏，等待其他人出現吧。

周圍這些是肌肉組織嗎？現在，我被表面覆蓋著一層光亮黏液的紅褐色肉牆包圍著。八腳鱷魚似乎還在不停暴動，我的機體也因此跟著劇烈搖晃。如果還有著人類的肉體，我恐怕已經被搖到反胃嘔吐了吧。

這跟我原先的計畫不一樣啊。糟糕，我快被捲入中心點了。火！就算只有小火花也好！呃，那個或許可以？

「歡迎光臨。歡迎光臨。歡迎光臨。」

啊，著火了嗎？

我會變形成瓦斯自動販賣機，目的只有一個。我要把瓦斯釋放到〈結界〉的外頭，讓它的胃袋裏充滿瓦斯。

這次我真的很努力呢。這樣的活躍表現，應該足以讓我老王賣瓜一番了吧。就算是自動販賣機，也做得到這樣的事情啊。我對自己更有自信了一些。

咦……這裏果然是外頭？我環顧周遭，發現很多組合在一起的白色細長物體，籠罩在自己的機身外圍。這是……八腳鱷魚的骨頭吧？

最快也要等上半天的時間，久一點的話，還可能要幾個星期。畢竟我是自動販賣機，在同樣的地點靜靜等待，或許也是工作的一環吧。來思考一下要上架的新產品好了──WHAT？

……問題在於火嗎？雖然只要把瓦斯爐點燃就好，但我沒辦法扭開上頭的開關。如果是自動販賣機內部的功能，我還能做到某種程度的操作，但這個瓦斯爐似乎被視爲額外追加的裝置，不管我怎麼試，都無法操作它。

《點數減少1000。》

咦？剛纔將視野完全遮蔽住的那些肉塊都消失了。我現在看得見天空和地面。

支撐著我的機體的地面消失，我以倒栽蔥的狀態開始下墜。

然後，就是禁忌儀式的開始──用微波爐加熱罐裝商品！好孩子可絕對不能模仿喔！

從取物口噴射出去的，是被著火的毛巾和報紙包裹住的罐裝飲料。看起來簡直像是把火球發射出去的光景。

我在取物口落下罐裝飲料、開始燃燒的毛巾和報紙，然後對〈結界〉發出不允許這三樣東西進入內部的指示！

唔──會覺得我躺著的地面正在緩緩下沉，想必也是──這確實是地層下陷吧！

隨著內部傳來的「叩咚」聲響，我感覺到體內出現了一個小小的罐裝商品。

這是打算將我排出體外的徵兆嗎？在被衝進腸子裏之前，我得馬上付諸行動。瓦斯量是否足夠、〈結界〉又是否能承受接下來的衝擊，都是必須嘗試纔會知道的事情。不過，我相信有值得一試的價值。

儘管能看到紅褐色的物體在眼前迸裂四散，但因爲視野不停瘋狂旋轉，我完全無法判斷髮生了什麼事。