孤兒院與自動販賣機

拉蜜絲和茠伊混入嬉鬧的孩羣之中，跟他們一起玩耍。拉蜜絲的個性原本就比較天真活潑，所以跟小孩也很處得來。不消幾分鐘，就馬上跟他們混熟了。

現在，孩子們正忙著躲開變成〈高壓清洗機〉的我噴出的水柱。因爲我將水柱的威力調得很弱，所以不會有危險性。但考量到突發狀況，我還是選擇將操作的任務交給拉蜜絲負責。

玩得筋疲力盡之後，孩子們原本打算以落湯雞的狀態返回屋內，但看到站在門口的院長雙手抱胸，臉上還帶著極具威嚴的笑容後，他們全都僵在原地。

「各位，你們全身溼透又沾滿泥巴，是想上哪裏去呢？」

「院……院長……」

「在這裏把髒衣服脫下來，丟到籃子裏面，然後統統去洗澡。」

「好……好～」

孩子們垂頭喪氣地開始在門口脫衣服。拉蜜絲和茠伊也跟進……喂喂喂，雖說周遭沒有其他人，但這裏還是戶外耶。年輕女孩怎麼可以做出這麼害臊的行爲──原本想這麼忠告，但似乎是我多慮了。她們只脫了鞋襪而已。

那麼，就提供浴巾給大家吧。

「謝謝你，阿箱。茠伊，你也拿一條吧。」

「阿箱好體貼喔～如果你是人類，一定超受女孩子歡迎哩！」

「他現在就很有人氣了啊。」

面對大力誇讚我的兩人，爲了掩飾害羞的反應，我變形成〈投幣式全自動洗脫烘洗衣機〉。被誇獎雖然讓人很開心，但如果對方是直接當著自己的面這麼說，就會有種坐立不安的微妙感覺。

「啊，你現在變成可以洗東西的機器了對吧？那我把你搬進室內嘍。」

拉蜜絲將我抱起，然後放在玄關的一角，再把大家剛脫下來的髒衣服和內衣褲塞進我的洗衣槽，開始進行清洗衣物的作業。

「這究竟是……」

「阿箱是個能變成多種不同外型的神奇魔法道具哩。很厲害吧？」

看到茠伊像是在自吹自擂般挺起胸膛的模樣，拉蜜絲也在一旁煞有其事地重重點頭。孩子們則是睜著閃閃發亮的雙眼，緊盯著洗衣槽內的衣物不斷翻滾的光景。

「哎呀，雖然不太瞭解，但真的好厲害喲。最近的魔法道具還真方便呢。」

院長此刻的感想，就好像身爲機械白癡的一名母親，看到最新型電器產品的反應。雖然不明白原理，但至少知道是很厲害的東西。呃，但厲害的不是我，是日本優秀的科學技術纔對啦。

「你又變成我沒看過的樣子了耶，阿箱。你到底有幾種模樣呀？」

「你的燈一直在閃爍耶，該不會是在思考什麼奇怪的事情吧？你就是你喔，阿箱。因爲你有這樣的能力，現在才能免費提供食物和飲料給大家，讓他們展露笑容。所以，你可以更有自信一點喔。」

雖然不確定她對我這個存在，究竟有何種程度的理解，但現在，面對一臺自動販賣機，院長深深低頭一鞠躬。

她拉開浴室的拉門，將水管放進浴缸裏，接著又轉頭望向我眨了眨眼。這是已經OK的意思吧。那麼，我要一口氣開始放水嘍。

一如這樣的名稱，我現在是能夠自動販售溫泉的機器。四角柱的機體上，有著毛筆字樣的「溫泉自動販賣機」幾個大字。側面則延伸出一條水管，每投入一百圓，就會持續提供溫泉兩分鐘的時間。

「你叫阿箱先生是嗎？今天，你在各方面都幫了我們很多忙，真的非常感謝。」

「喂喂喂，要先把身體洗乾淨纔可以哩！」

伸出舌頭上下晃動的茠伊，開始追趕還沒去洗澡的孩子們。雖然孩子們一邊尖叫一邊倉皇逃跑，但看起來挺開心的。

將我放置在靠牆處之後，拉蜜絲悄悄打開門。門的另一頭，是和浴室相通的更衣室，裏頭擠滿了半裸和全裸的孩子。

回過神來的時候，我發現院長站在我的身旁。

「呃……我記得這句話是肯定的意思？茠伊最近似乎有些煩惱，所以我原本還很擔心，但看到今天的她，我鬆了一口氣呢。那孩子以後也拜託你了。」

「啊～浴缸裏面沒有熱水！」

「忘記自己分內的工作雖然不對，但謝謝你們願意老實承認。無論是誰，都會有失敗的時候。重要的是，不能隱瞞或含糊帶過自己的失敗，而是要大方承認，並懂得反省。」

雖然我也可以捐獻一點錢，但他們願意拿一臺自動販買機捐出來的錢嗎？遇到這種情況時，我總無法拿捏自己應該涉入到什麼程度。若是擁有正常的對話能力，或許，我就可以在不讓對方反感的狀態下提供援助了。

不過，有辦法讓這麼多人一起泡澡嗎？這樣的話，裏頭的浴缸想必很大一個嘍。

這間孤兒院附近的建築物多半都是空屋，就算大聲喧鬧也不會有人抗議。口中塞滿食物的孩子們，接二連三地開心嚷嚷著「好喫、好好喫」。

因爲玩水而導致體溫下降的現在，若是沒辦法洗個熱水澡，我擔心這些孩子會感冒耶。能不能替他們做點什麼呢？功能清單裏有什麼好東西嗎？

在日本的溫泉區，偶爾可以看見這樣的自動販賣機。我也曾用這種方式購買過溫泉，但帶回家後就會冷掉，必須重新加熱。

大量的溫泉從水管口湧出。或許跟我提升了敏捷度也有關吧，浴缸一下子就注滿了溫泉。

「嗚哇，好厲害！」

這陣子，負責判斷我的新功能使用方式的人，多半都是休爾米。不過，拉蜜絲的理解力果然也很強呢。

倘若茠伊是個男人，這可就是不折不扣的犯罪行爲了。不對，就算是女性，但做出會讓孩子嫌棄的行動，也很糟糕呢。

原本想趁孩子們喫晚餐時，獨自在這裏享受悠閒時光，但孩子們表示「讓阿箱一個人待在外面太寂寞了」，紛紛把椅子搬到外頭來，最後大家一起坐在院子裏進餐。

儘管只是一臺自動販賣機，她卻願意以如此認真的態度面對我。這樣的拉蜜絲，我真的再怎麼感謝都不夠。

「既然這樣，能請你從後門繞到浴室後方嗎？那裏還有另一個出口。」

有幾種呢？我也不曾好好數過耶。光是我至今變形過的機型，大概就有將近二十種了吧。

拉蜜絲也將身上的衣物脫個精光，跑進浴室一起跟孩子們洗澡了。

來到更衣室的院長歪過頭，以手指抵著自己的臉頰。孩子們面面相覷了片刻後，兩名小女孩舉起手走到前方。

確認拉蜜絲已經將衣物全數取出後，我開始了今天第三次的變形──變成〈溫泉自動販賣機〉。

休爾米會從當下的狀況和我的外型來推測能力爲何，拉蜜絲則像是能夠看穿我內心的想法，判斷「阿箱應該會想這麼做」而下結論。

「好啦好啦，別亂動。那麼，大家一起來幫彼此洗澡哩～」

「不過，這樣就傷腦筋了。如果現在纔開始燒柴放水，又得等上好一段時間。看來今天只能放棄洗澡了。」

因爲擔心餐廳和室內地板的堅硬度，我將孤兒院玄關旁邊的地點作爲自己的既定位置。畢竟被設置在地板上頭實在太心驚膽跳了。

爲了累積點數，我成天都在思考該如何賺錢的問題，然而，看到這些即使貧窮仍過得很開心的孩子後，我不禁覺得自己是個污穢的存在。

「對……對不起。我們顧著跟茠伊姊姊玩，然後就忘記了。」

在這個時代，很多父母發現孩子犯錯時，都是先痛罵一頓再說。像這樣好好跟孩子講道理，雖然是很理所當然的教育方式，但實行起來或許很困難吧。

茠伊忙碌地照顧每個孩子。她是個好姊姊呢。明明食量那麼大，卻延後自己的用餐時間，把照顧這些孩子視爲最優先要務。

說得也是呢，嗯。我就是我啊。雖然不打算停止以累積點數爲目的的商業行爲，但以後，在行動之前，先多思考一下週遭的狀況好了。

孩子們身上的服裝都相當樸素……不對，這麼說太美化了。他們穿著很簡陋的衣物，沒有半個人是胖嘟嘟的體型。話雖如此，但也沒有瘦弱到看似營養不良的孩子，所以他們應該都有好好喫三餐纔是。

不是跟沐浴相關的功能呢。呃，因爲將洗澡水燒熱需要時間，有熱水的話……啊！對了，那個應該可行喔。

不知何時來到我的身旁的拉蜜絲，道出像是看穿我內心想法的這句話，然後對我露出笑容。

「跳進去吧～」

「哇啊啊啊啊！」

「是熱水、是熱水耶！」

孩子們的歡聲和茠伊的制止聲在浴室裏不斷迴盪。結束提供熱騰騰洗澡水的任務後，我再次變回洗衣機，開始清洗第二批骯髒衣物。

一絲不掛的茠伊抱起較年幼的孩子走進浴室。蓄著一頭短髮，比起女人味，總會讓人先聯想到食量的茠伊，果然也是一名女性呢──我湧現了這般奇妙的感想。

「大家安靜下來慢慢喫。食物可不會跑掉哩。」

她真的很厲害耶。能夠明白我這臺不會說話的自動販賣機的想法，甚至會顧慮我的感受。能被她撿到真的是太好了。

洗衣烘乾的作業似乎已經結束了。趁拉蜜絲把洗乾淨的衣物拿出來的這段時間，我決定瀏覽一下功能清單。

說得也是。只要給我十分鐘，我就能把所有的衣服洗淨烘乾，所以洗衣這項工作，應該在孩子們洗完澡之前就能結束了。

「歡迎光臨。」

而現在，就好好享受這段時光，專注在如何讓這些孩子開心的問題上吧。

之後，再提供一些內衣褲、T恤或浴巾類的商品給他們吧。

「呃，這個很長的是……從過去的經驗來看，應該是這個管子會跑出什麼東西來吧。然後現在的狀況……我知道了！」

「哎呀呀，今天負責燒熱水的人是誰呢？」

「啊，阿箱，衣服洗好了是嗎？那我拿出來嘍。」

「衣服馬上就會洗好哩，大家先去洗個澡吧。要是不快點去的話，被我抓到的人，可要過來給我舔舔嘍～～」

在我的親戚和朋友之中，也有人會對孩子咆哮怒吼，程度甚至激烈到讓旁人看了於心不忍。我不止一次出聲勸阻過他們這樣的行爲。比起從不對孩子發怒、完全採放任教育的父母，他們雖然還好一點，可是，做得太過頭的話……呃，根本不懂教養孩子有多辛苦的單身男子，也沒什麼資格大放厥詞嘛。

「那我就從外頭繞一圈嘍。」

願意向一臺自動販賣機誠懇道謝，還拜託它事情的院長，真的很偉大耶。看到她這樣的說話態度，反而讓我覺得相當過意不去，甚至想縮起身子。

「啊，但這個重量會不會把地板壓壞啊？」

看到兩名女童縮起身子，院長伸出手輕撫她們的頭。小女孩們身子一震，抬起原本低垂的頭，迎上院長的視線。

不過，有這麼溫暖的歸處，茠伊究竟還想許什麼願望呢？要讓這間孤兒院維持運作，想必需要一大筆錢，所以她的目標果然是金錢嗎？唔～追究這種問題，似乎有點失禮呢。

「歡迎光臨。」

衣服和身體都洗乾淨之後，就輪到我提供晚餐了。因爲想讓這些孩子嚐嚐沒喫過的東西，我選擇提供冷凍食品套餐和泡麪。一方面，我又有點在意營養均衡的問題，所以又以水果和可麗餅作爲飯後甜點。

拉蜜絲背起我，沿著外牆走了一段路之後，眼前出現了一扇門。那就是另一個出口嗎？

「既然也要清洗內衣褲，那我把阿箱搬到浴室附近好了。」