追兵

米歇爾走在最前頭，背著我的拉蜜絲則是跟在一段距離外的後方。和我們同行的還有米可涅。剩下的大胃王團成員和休爾米，則是留下來看顧山豬貨車。

雖然米歇爾到最後仍未告訴我們等在前方的究竟是何方神聖，但從他臉上凍結的表情看來，就算是傻子，也能明白那幫人物恐怕不是能三兩下打發的對象。

「阿箱，要是情況危急，就拜託你嘍。」

「歡迎光臨。」

其實，我原本希望拉蜜絲也能跟休爾米他們一起在後方待機，但畢竟沒辦法讓米歇爾背著我行動。這樣一來，我只有使出全力保護她一途了。埋伏在前方的，到底是什麼樣的人物呢？

「拉蜜絲，擋在前面的是五個男人。好像確實是衝著米歇爾而來的樣子。」

抽動著耳朵和鼻子的米可涅這麼斷言。拉近距離之後，光是憑藉嗅覺，就能得知這麼多情報嗎？沿著前進方向，我大概能看見幾個朦朧的身影，但很難判斷出正確人數。

「站在前面的三個人身手似乎很不錯。後方的兩個人則是魔法師，也可能是能發揮四大屬性，或是類似的加持能力的人物。」

米歇爾的表情和說話語氣都充滿了男子氣概。帥哥模式的開關大概一直是開啓的狀態吧。

「米歇爾，難道你能察覺他人散發出來的氣息嗎？」

「是的，某種程度上可以。」

能夠察覺他人的氣息，感覺很方便呢。雖然是身爲自動販賣機的我這輩子都無法取得的技能就是了。如果加持能力或功能中有「氣息偵測」的話，應該會很有趣纔是。下次來找找看好了。

那麼，現在問題來了。米可涅同樣已經理解我的〈結界〉效果，所以大概不會離開我太遠，萬一情況告急，也可以用他敏捷的腳程逃走。

然而，我不認爲米歇爾會乖乖讓我保護。他似乎懷抱著什麼重大的祕密。透過這次的事件，或許能一探究竟。

位於一步步謹慎前進的我們前方，出現了五名男子。

其中一人臉頰上有著刀疤，散發出一股身經百戰的精銳戰士氛圍。他八成就是這支隊伍的隊長吧。站在前排的三人，身穿鐵灰色的成套鎧甲，手持盾牌和錘矛，完全是重裝備打扮。

後方的兩人，則是握著前端鑲嵌看似巨大水晶的礦石的雙手杖，將罩在頭上的鬥蓬拉得很低，看起來是標準的魔法師造型。

擔任前衛的三名男子身上的裝備，感覺是清流之湖階層很少看到的打扮。一方面是因爲清流之湖階層溼氣較重，不適合穿著金屬材質的鎧甲，另一方面，則是很少有獵人會選擇錘矛作爲自己的主力武器，但這三人卻都使用錘矛，所以相當罕見。

「您就是米歇爾大人吧？我們奉命來取您的項上人頭。」

「果然是這樣嗎？誰派你們來的？」

「開始噴水！」

不管怎麼說，我可沒有什麼都不做、只是待在原地靜觀的義務。

畢竟，這看起來就像是拉蜜絲用水柱單方面徹底封殺敵方的行動嘛。這樣想必很好玩。一旁的米可涅用羨慕的眼神看著。這可不是在玩遊戲喔～

聽到這句發言，拉蜜絲臉上微微浮現笑意。得知米歇爾把身爲自動販賣機的我也列爲想要守護的對象，或許讓她覺得很開心吧。

「他們不是我的同伴。我們只是接受了同一個委託罷了。想取我的命無妨，但要是對那兩人和一臺出手，我可不會放過你們。」

這種回答根本不能相信──我默默這麼想著。我還沒看過說了這種話之後，就真的不會對無辜者出手的人物。等解決了米歇爾之後，爲了避免事蹟敗露，也一併將目擊者殺害，可是既定發展呢。

徹底信賴著我的拉蜜絲，選擇直接衝向如雨點般噴射過來的火球和石塊。儘管不斷被迎面直擊，〈結界〉的半透明外牆仍將火球和石塊全數彈開，沒有讓半點攻擊侵擾到內部。

兩名看似魔法師的人開始將魔杖的前端指向我們。我突然想到……我的〈結界〉應該也能防禦魔法吧？除了物理攻擊以外，它也能擋下火焰或高溫，所以應該沒問題纔對……呃，真的沒問題吧？

拉蜜絲擁有足以把凱利歐爾團長壓著打的破壞力，但在嘗試交手的時候，後者卻輕鬆迴避了她的每一記攻擊。那時，我還記得團長說了「有技巧輔佐的力量，才能稱之爲『戰力』」這類話語。

雖然水柱的威力，只會讓被噴到的人有點痛而已，但用來遮蔽敵方的視線可說是綽綽有餘。接著，我又將用水切換成洗車時的清潔劑模式。於是，噴射水柱變成清潔劑的泡沫，沾得敵人滿身都是。

反正，現在就以旁觀者的立場準備看好戲吧。我得讓自己專注到隨時都能發動〈結界〉。

「另外那兩人，只是失去戰鬥能力的狀態嗎？這樣就能逼他們招供了……真是幫了大忙。」

「真是太偉大了。就請您懷抱這般崇高的情操，曝屍在這片荒野上吧。」

「關於這點，不用說，您想必也明白吧？」

米歇爾的雙眼不帶熱度，只有冰冷的光芒寄宿其中。

很……很好！看來魔法類的攻擊也能防禦呢。看……看吧～根本沒事嘛。拉蜜絲，你就盡情大鬧一場吧。

「這倒是。」

他連我也一起算進去了嗎？

「你覺得我會相信你的話嗎？」

敵方擺出了準備應戰的姿勢。儘管我親身體驗過米歇爾的強大破壞力，但就算攻擊力高人一等，和敵人交戰時能否取勝，卻又是另外一回事。

看似隊長的刀疤男出聲怒斥。那邊的戰況明明是三對一，米歇爾卻仍佔了上風。就算是戰鬥的外行人，也看得出來這批來襲者的身手都十分俐落，劍術也很精湛。

有那麼一瞬間，刀疤戰士將視線停留在我身上。在判斷無法理解後，他似乎隨即停止思考跟我相關的問題。

「要如何判斷是您的自由。那麼，您選擇怎麼做呢，米歇爾大人？」

那三人被殺死了嗎？畢竟是前來取自己性命的人物，就算基於正當防衛而殺了他們，也是理所當然的行爲。雖然明白這一點，但內心還是有點騷動不安，就是我過去生活在和平日本的證據吧。

現在道出這種感想或許不太好，但他們的對話真的很有模有樣呢。我有在古裝劇裏看過這種場景喔。不過，真要說的話，我希望他們不要用這種只有彼此能理解的對話，而是能詳細解釋一下呢。

這三名男子看起來不好對付，然而，最大的問題是在後方待機、兩名看起來像是魔法師的人物。「戰士沒有魔法耐性」這種電玩遊戲中的常識，在這個異世界也通用嗎？

「你們在搞什麼啊！」

米可涅俐落地奪去兩名魔法師的戰鬥能力。感覺他好像很習慣應付這樣的敵手。

逼近到和敵人不到三公尺的距離後，拉蜜絲按下控制桿，高壓水柱跟著從噴嘴噴射出來。

完全是理想的英雄形象。再加上帥氣外表，看起來更是架勢十足。如果是一臺自動販賣機說出這種話，大概只會讓人不屑地用鼻子冷哼一聲吧。

接著，我切換成清水模式，替兩名魔法師沖掉身上的肥皂泡沫。不斷滑倒的他們，現在已是滿身泥沙的狼狽模樣。明明沒有直接遭受攻擊，卻已經虛弱到氣若游絲。

當然會痛嘍，因爲清潔劑噴到眼睛裏了啊。渾身泡泡的兩名魔法師瘋狂掙扎，但被水噴溼的長袍黏在身上，已經讓他們行動困難了，再加上因爲清潔劑而變得滑溜溜的地面，更讓他們狠狠滑了一跤。

或許是因爲清流之湖階層的生活實在太平穩又舒適，讓我對這個世界的認知過於天真了。恐怕得趁這個機會重新提高警覺纔是。

「這還用說嗎？我會打倒你們，也不讓你們碰他們一根手指！」

儘管敵方試著反擊，卻還是被〈結界〉擋下了所有攻擊。這應該算是單方面的蹂躪──或說是霸凌行爲吧？

「話說回來，後方的獸人……以及少女，是您的同伴嗎？」

我選擇變形成〈高壓清洗機〉。看到我變形之後的模樣，拉蜜絲似乎也察覺到了我的意圖，在背著我的狀態下拔出水管，擺出準備應戰的姿勢。

「那個藍色的是什麼？你們先把他們解決掉。」

我對拉蜜絲徒手殺死魔物的行爲沒有任何感覺，卻對這樣的米歇爾湧現了些微恐懼感。這種反應太過主觀了。這裏是異世界。若是爲了這樣的事情動搖，可沒辦法繼續生存下去。

「米歇爾，後面那兩個交給我！」

「謝謝你們。若是你們沒有出手相助，我的戰況恐怕會很危險。非常感謝。」

「啊，感覺好好玩喔！」

在對付焰飛頭魔的時候，拉蜜絲實際操作過變成高壓清洗機的我，所以現在使用上應該也不會有問題。她將手放在腰際，準備隨時按下控制桿。

「什麼？是能夠操作水的加持能力嗎！」

不等米歇爾回應，拉蜜絲便往前衝去。米可涅也慌慌張張地跟了上來。因爲擔心對方展開突襲，我還是先起動〈結界〉好了。

「米歇爾！這邊的兩個人被我們打倒了！」

儘管如此，仍打不贏米歇爾的三名男子，或許開始感到焦躁了吧。在看到後衛被我們壓制住後，他們變得更焦急，動作也接連出現破綻。

「這樣啊。如果您願意老實獻出自己的人頭，我們可以發誓不對他們出手。」

「噗哈！怎……怎麼搞的，我的視野！眼睛好痛！」

聽到拉蜜絲這麼吶喊，剩下的三名男子一瞬間被分散注意力，動作也明顯變得遲鈍。米歇爾沒有放過這樣的機會。在他揮動大劍三次後，男子們同時雙膝跪地，然後倒下。

米可涅迅速衝向無力反擊的魔法師身旁，以手上的繩子靈巧地捆住他們。除此之外，還用布條綁住他們的眼睛和嘴巴。

想當然爾，敵方不可能理會我心中的擔憂。下一刻，從魔杖前端冒出的火球和石塊，便以暴雨之勢從一旁襲向我們。

「只要眼睛看不見，他們就沒辦法在特定地點發動魔法或加持能力了。有些加持能力是以咒語爲發動條件，所以我又用布條捆住他們的嘴巴，這樣也能順便阻止他們和同伴溝通聯絡。」

背著我這個鐵箱的拉蜜絲，毫不畏懼襲來的魔法，只是一股腦兒往前衝。看到這樣的她，敵方有點嚇到而往後退了幾步。

看到米歇爾深深一鞠躬，拉蜜絲一派輕鬆地以「沒關係～沒關係啦～」回應。米可涅握著繩子，朝被米歇爾撂倒的三人走近，確認他們的瞳孔和脈搏後，輕輕搖了搖頭。