與你相伴

「阿箱……你再也不要離開我去其他地方咧……」

在那之後，從地下室被救援出去的我們，目前在城寨的一角稍做休息。或許是因爲緊繃的情緒終於放鬆下來，拉蜜絲倚著我睡著了。

在我失蹤之後，她似乎便一直不眠不休地拚命尋找我。

「看來，拉蜜絲相當依賴你吶，阿箱。從她方寸大亂的反應看來……果然是因爲想起以前那件事了嗎？」

以前那件事？休爾米提到了一個令人在意的話題呢。

「太可惜了。」

「噢，老孃這麼說你也聽不懂嘛。告訴你應該無妨。老孃跟拉蜜絲以前是同一個村子出身的，就是所謂的兒時玩伴。」

這樣啊？就像俗話說的，外表特徵和個性都完全相反的人，反而意外能相處融洽呢。

「嗯，雖然是很常見的事情……總之，那個無名的小小村落，因爲被魔物襲擊而全毀了。老孃和拉蜜絲是村裏少數的倖存者……然後……很不幸的，她的父母都死了。」

我一直覺得，拉蜜絲的言行帶有某種稚嫩的感覺，同時，她也有愛跟人撒嬌的一面。或許，她是下意識在尋找能夠依賴的對象，或是能夠代替父母的存在吧。

「畢竟老孃是這種個性的人，所以倒還無所謂，但那傢伙覺得自己明明有力量，卻怯懦得無法幫上任何忙，這讓她一直相當懊悔。總是笨手笨腳、連一隻小蟲子都不忍心殺害的她，竟然還想當什麼獵人。真是笨蛋。」

雖然用字遣詞毫不留情，但休爾米的嗓音透露出對拉蜜絲的心疼和不捨。

怪力確實是很適合獵人的一種能力。不過，依照拉蜜絲的個性而言，老實說，她實在不適合鬥爭廝殺這類事。在旅館打工，或是幫忙清除瓦礫時，她看起來相當樂在其中。可以的話，我實在不希望她重回和危險相伴的獵人生活。

不過，拉蜜絲或許也有自己不願讓步的堅持吧。如果能成爲她的助力，我也很想幫忙就是了。

「阿箱，你現在方便嗎？」

「歡迎光臨。」

喔，熊會長也在嗎？我剛纔稍微觀察了一下，一共有十個人強行攻入這個據點。其中，也包括愚者的奇行團的成員。休息的同時，團長和副團長也持續注意我們。

「拉蜜絲睡著了嗎？她累積了不少疲勞，就讓她繼續睡吧。關於這次發生的事，我必須向你道歉。我之前就收到了這個盜賊團打算對你下手的情報。爲了將他們一網打盡，我打算請你擔任把他們引出來的誘餌。原本想隔天再找你商量此事，沒想到這些傢伙的手腳更快，結果就演變成這樣的事態了。既然如此，應該馬上派人將你救出來纔是，但因爲我的命令，大家改用暗中跟蹤你們的方式。雖說是爲了讓盜賊團陷入無路可退的劣勢纔會選擇這種做法，但確實也因此讓你暴露於危險之中。我感到相當抱歉。」

語畢，熊會長朝我深深一鞠躬。這些基本上跟我的猜測差不多，所以，我並不驚訝，也不覺得生氣。而且，就結果來看的話，也是因爲他們沒有阻止盜賊團綁架我的行動，我才能遇見休爾米，讓她一起被救出來。

要是盜賊團沒有成功把我綁來這裏，休爾米可能就會被他們「處理掉」，或是再次被帶往他處。既然這樣，就沒有任何人有錯。

「關於這次的行動，請讓我支付相對應的酬勞。另外，如果你今後再次發生什麼意外，我在此發誓，獵人協會將不遺餘力地給予協助。」

無視在一旁拉拉扯扯的團長和團員，副團長菲爾米娜小姐率先按下炸雞塊的按鈕。

「阿箱～～……我們要一直……在一起喔……呼～～」

對我內心的想法一無所知的拉蜜絲，帶著滿面笑容不停和我說話。她的聲音乘著晚風，飄向很遠很遠的地方。

「聚集在你身邊的那些傢伙，全都露出了幸福至極的表情吶。就算是人，也很難做到這種程度的事情喔。」

「歡迎光臨。」

雖然上廁所的時候還是得離開，但除此之外的時間，她最遠不會移動到距離我五公尺以外的地方。而現在，她是整個人被睡袋包裹住，只有一張臉露出來的狀態，看起來就像整條褐色的鱈魚卵上頭生了一張人臉。這樣的她，帶著一張笑容滿面的表情。

拉蜜絲這個決定好像也讓熊會長有點擔心。今晚，獵人協會的入口出現了之前不曾看過的守衛，替我們高度警戒周遭的動靜。

嗯，總而言之，這樣一來，綁架事件就告一段落了。接著，等到天亮，就可以被拉蜜絲背在背後，舒舒服服地回去了。

看到我從盜賊團的巢穴平安歸來，擔任守門人的卡利歐斯和戈爾賽打從內心爲我高興。接著，被設置在獵人協會外頭後，客人也接二連三地上門，我被包圍在人山人海之中，幾乎看不見自己周遭的景色。

我眺望著不可思議、也無法用日本常識來判斷的這片迷宮夜景，深深感受到「啊啊，我回來了呢」的事實。

看來，有些人只要一天沒嚐到我的商品，就會覺得全身不對勁呢。因此，有不少人都是一口氣大量購買。眺望排得長長的人龍時，我發現擔任貨幣兌換商的艾可薇小姐佇立在一段距離之外，架在鼻樑上的眼鏡還散發出詭異的光芒。

「你們在做什麼傻事呀……阿箱先生，這些東西都沒有標示售價呢，難道你要請我們喫嗎？」

我被綁架一事，似乎讓拉蜜絲受到不小的刺激。因此，打算今天絕不和我分開的她，最後決定睡在外頭。雖然休爾米和姆納咪也曾開口勸阻，但她怎樣都不肯妥協，所以就變成這樣了。

光是提供商品給獵人們大快朵頤，就有一種幸福油然而生。與其說這是因爲我開始有身爲自動販賣機的自覺，倒不如說這是人類原本便具備的感情。如果可以牢記著這樣的心情和感受，我就能以自動販賣機的身分繼續努力下去。

「在睡著之前，可以跟你聊聊天嗎？」

她隨意道出的這句話，讓我覺得好像有什麼溫暖的東西流進了體內。這副機械打造而成的軀體，實際上恐怕不可能有這樣的感覺，不過，我想相信這樣的感受以及這股暖意，都不是自己的錯覺。

「歡迎光臨。」

他們出手搭救是很令人開心啦，但這樣一來，我們就欠愚者的奇行團一個人情了。總覺得有種不好的預感。啊，團長，那傢伙囤積的硬幣，大部分都進到我的體內嘍。要是這一點被發現，盜賊團的首領可能會更生氣吧。

罕見地將黑色大衣釦上的休爾米這麼表示，然後輕敲了我的機體幾下。

光是能結交像熊會長這麼強大的人脈，就已經等同於一筆豐厚的酬勞了。

「好詐喔喔喔喔喔！團長太詐了！」

順帶一提，我推薦的菜色是炸雞塊。

她捧著記事本，飛快地在上頭寫下文字。等我體內的銀幣囤積到一定的量之後，她就會過來回收了吧。

「這個肉塊的口感，柔軟到令人不敢相信呢。咬下去之後，還有滿滿的肉汁從裏頭溢出……啊啊啊啊……」

「謝謝惠顧。」

「歡迎光臨。」

聽著拉蜜絲開心的嗓音，我將視線移往遼闊的夜空。雖然這裏是看起來跟室外沒兩樣的迷宮內部，但星星這種東西似乎不存在。明明有太陽啊。

是那些傢伙的老大在大吼大叫嗎？我將視線移往聲音傳來的地方，發現被繩子五花大綁的盜賊團成員，現在全都被集中在同一處。躺在附近一動也不動的那個……是屍體嗎？那個人似乎是其中一名守門人。儘管親眼目睹了人的屍體，但別說是震驚了，我完全沒有任何感覺。

是拉蜜絲在說夢話啊。她像貓咪那樣蜷起身子熟睡，睡臉看起來也很幸福。

「喂喂喂，比起自己的小命，你竟然更擔心錢啊？還真是悠哉耶～你囤積的那些大量財產啊，獵人協會都會幫你做最有效的運用，就別擔心啦。」

「菲爾米娜副團長好詐喔！」

「可惡，快放開我！你們這些混蛋，想把我存起來的錢財都搶走嗎！」

「謝謝你。那麼……這是把肉塊拿去炸的食物吧？請給我這個。」

一個熟悉的嗓音從背後傳來。拉蜜絲帶著笑容向我走近，然後站在我的身旁。

「你們冷靜點。說不定很危險呢，就由身爲團長的我先來試試看吧。」

「阿箱，你應該也累壞了吧？要睡一下才行喔。」

當然嘍。如果不介意我只能當個聽衆的話，要聊多久我都奉陪。

看來，拉蜜絲大概暫時不會離開我的身邊了。這世上，應該不存在能讓人過度關心到這種程度的自動販賣機了吧？既然這樣，在拉蜜絲心滿意足之前，我就陪她一下好了。

「太不講理了！不重視部下的組織，可是不會成長的喔！」

感覺總是淡定又冷靜的菲爾米娜副團長，現在以單手撫著臉頰，還露出滿面笑容。看到她洋溢幸福的表情，其他成員再也按捺不住了，陸陸續續朝我的按鈕伸出指頭。

「啊！可惡，你們這些傢伙，小心我扣你們的酬勞喔！」

「喔！阿箱的外型變了耶。這個看起來很美味的餐點圖畫是？」

「你今天也辛苦嘍，阿箱。」

打算插隊的凱利歐爾團長，推開在我前方一字排開的其他獵人，結果被幾名團員聯手揪住。

今天就到這裏吧。我關上機體的燈光。

「喂……喂，菲爾米娜，你竟然若無其事地插隊！」

回程途中，沒有再發生任何意外。我們一行人就這樣順利抵達聚落。

嗯。在你主動離開我的那天到來之前，我們都要在一起喔。

好啦～剛纔大展身手的各位獵人，讓我來好好招待你們吧。我追加了替冷凍食品加熱的功能，現在，無論是烤飯糰、炸雞塊、炸薯條、炒飯、炒麪，甚至是章魚燒，我都能夠提供喔。我現在套用的販賣機模式，來自以冷凍食品聞名的廠商，所以味道也掛保證。

凱利歐爾團長以手指抵著帽緣，以懶洋洋的嗓音這麼表示，還一臉愛睏地揉了揉眼睛。

在這樣的半夜看到她現身，平常會感到喫驚的我，今天並沒有特別的感覺。這是有原因的。因爲拉蜜絲一直都在。今天一整天，她都待在我的附近。

儘管我一大清早就回到聚落，但客人的隊伍直到晚上還不曾間斷。將商品提供給最後一位客人後，已經差不多是深夜時分了。

好好好，不用爭先恐後啦。各位就盡情大喫大喝一頓吧。雖然不會提供酒精飲品，但其他東西我都能請客喔。

「盡是一些從來沒看過的食物吶。」

這是否也是變成自動販賣機之後的一種變化呢？