嶄新的相遇

啊～～天氣真好。

從空中灑落的陽光打在身上，讓我感到無比悠閒。

在那之後，已經過了三天，還是沒看到半個人造訪此處。不過，我一點都不焦急。光是能像這樣做日光浴，就已經很幸福了。

倘若是以前的我，看著點數一點一滴地不斷減少，或許早已陷入輕度恐慌了吧。然而，現在的我，其實是點數持續增加的狀態。

理由在於機體上方的這塊東西。像是傾斜的屋頂般設置在機體頂端的太陽能發電板，是我最近追加的新功能。這樣一來，即使什麼都不做，只要是天氣晴朗的日子，我就能不斷累積點數。

看吧，選擇升級果然是正確的！呃，身旁明明沒有其他人，我急著辯解什麼啊。

這個太陽能發電板，原本似乎是爲了省電和災害對應而開發的商品。我選用的這款性能特別高，在放晴的時候，一小時能讓我累積十點。如果一整天都透過這種方式賺取點數，我應該就能輕鬆過活了。

這三天以來，爲了再次確認自己的能力，我首先專注研究變化成其他機型時的兩小時限制時間。最後，我瞭解到如果是轉生之後最初的模樣，無論維持幾小時都無所謂。雖然是再清楚不過的事實，但如果維持著原本的外觀，僅讓內部功能變化，就不存在時間限制。

例如，像杯面對應模式這樣，只是挪用一半的內部空間的話，便沒有時間限制的問題。

如果沒有任何意外，我所要做的事情就只有靜靜度過這段時光。不過……唔……唔～在解決一個問題之後，我又湧現新的慾望了呢。

老實說，我好閒啊。可能是因爲太習慣自動販賣機的身體了吧，不把商品賣給別人，就有種坐立不安的感覺。

這個迷宮階層似乎真的很少人會造訪。雖然想聽休爾米更進一步的說明，但現在也來不及了。再說，我沒辦法主動提問啊。

逃走的時候，拉蜜絲看似只是暈了過去，但她真的不要緊嗎？總會在早上出現的那位熟客老奶奶，應該可以替她療傷吧。希望不要留下後遺症纔好。

唉～因爲前陣子一直過著很熱鬧的生活，像這樣一整天都遇不到半個人，實在讓我有點寂寞呢。出現在視野之中的，就只有前後方的高牆，以及上頭的天空而已。

在無事可做的情況下，我一如往常地環顧周遭，結果發現遙遠的通道另一頭，好像有什麼東西稍微動了一下。

從我之前降落時，在半空中用監視攝影機錄下的影像來判斷的話，我現在面對的左邊，應該是通往迷宮入口的方向。那麼，或許可以期待了呢。如果是從上方階層前來救我的人，當然是最理想的狀況，不過，即使是其他獵人也無妨。

希望不要是什麼素行不良的人就好了。

那個在動的物體愈變愈大，讓我慢慢看清樣貌。

那是用雙腳步行的──小型的黑熊嗎……不對，是貓……或是狸貓？感覺是難以判別種類的外貌。

一共有四隻。他們身上穿著相同樣式的亮綠色皮革外套。明明沒穿褲子，卻有穿鞋子嗎？因爲外套是敞開的，所以能清楚窺見他們的前胸有一道弦月狀的白毛。是小型的亞洲黑熊嗎？

這些豐豚魔背對著我，悠哉地開始大快朵頤。他們似乎已經對那些熊貓失去興趣，只是一股腦兒地撿起掉在地上的蔬菜，再拚命往嘴裏送。

「逃走比較好吧？噯，我覺得逃走會比較好吧？」

啊，我現在超級幸福的。雖然還想繼續享受被熊貓包圍的這段極樂時光，但也不能一直這樣下去。真的是太遺憾了。

「佩魯，不能靠過去喔。休特，你也跟那個箱子保持一段距離吧。」

喔，垂耳熊貓察覺到了。

我記得是個很狂的名字呢。國中的時候，我好像還爲這樣的生物名稱著迷……

「喂，噴出蔬菜的箱子不見了耶噗～」

一邊發出低吼聲恫嚇、一邊逃跑的熊貓，看起來體型比較瘦。跑在最後方的那隻熊貓則是胖嘟嘟的。

那些生著豬頭的魔物，印象中好像被喚作豐豚魔吧。待在清流之湖階層時，我聽過別人用他們的名字來揶揄體型肥胖的人。

「是什麼啊？」

可惡，就連害怕的模樣都超可愛的耶。

我將視線拉回來，發現四隻熊貓一邊警戒周遭環境一邊走來。

「是剛纔讓豐豚魔上鉤的陷阱吧？」

「什麼啊噗～？」

後方的三隻熊貓變得更驚慌失措。

說到貓的食物，一般通常會聯想到魚，不過，和魚肉比起來，貓咪其實更喜歡雞肉。我家養的貓，就有好幾次搶走生雞肉和炸雞塊的前科。不過，就算他們是熊，應該也會喜歡喫肉吧。

啊啊，他們的手腳都短短的，好有療愈感喔～

儘管表情看起來有點困惑，但在飽餐一頓之後，他們的注意力也跟著分散，結果就順著原來的通道折返回去了。

他們或許只是想觀察我而已吧。因爲外表長得跟貓咪有幾分相似，所以他們同樣有著旺盛的好奇心嗎？現在，兩隻熊貓圍在我的身邊，不停抽動鼻子聞我的味道。

他們朝四處張望，就算視線掃過和石牆同化的我的機體，也完全沒有察覺。

我得誘導他們跟我買東西纔行。

他們完全沒有起疑，撿起我彈出去的蔬菜，直接大口生吞。大概已經餓壞了吧。

「那是什麼？」

喔，我現在知道這四隻熊貓的名字嘍。感覺像隊長的那隻瘦瘦的叫米可涅。生著垂耳，感覺是雌體的那隻叫絲各。胖嘟嘟的是佩魯。看起來比較不服輸的黑褐色熊貓則是休特。

他們乍看之下長得一樣，但其實各有不同呢。嗯，先撇開這一點不談，照這羣熊貓逃跑的情況看來，應該還能撐到從我面前經過。他們和後方的豐豚魔約莫維持著十公尺的距離吧。

我從旁觀察著那些豐豚魔。片刻後，把蔬菜喫個精光的他們似乎也心滿意足了，一邊拍著自己的肚皮，一邊遲緩地從地上起身。

這些傢伙說話時，會在句尾加上「噗」啊。還真好懂呢。看來，這種魔物擁有能夠對話溝通的人智。熊會長和熊貓們亦是如此。或許，能夠用雙腳步行的哺乳類生物，都擁有比較高的智慧吧。

熊貓們同時往後跳，和我拉開一段距離。就說你們的低吼聲跟嚇唬人的表情很可怕了嘛。看來他們是被我嚇了一大跳。不好意思喔。

「真的要折回去嗎……」

雖然還有一段距離，但請你們試著逃到我所在的位置吧。這樣一來，我就能想辦法幫忙了。

我一直在注意豐豚魔離開的方向，所以沒發現熊貓們正朝這裏靠近。

追兵的體型大概是那些熊貓的三倍以上，腳程並不算快，然而，有一隻熊貓的腳受傷了，必須由另外兩隻攙扶著他奔跑，所以他們遲遲無法和追兵拉開距離。

雖然順利讓那些熊貓逃走，但他們也因此離我遠去了。可惡！我好想多疼愛他們一下喔。不過，能成功拯救他們，我也覺得滿足了，就這樣吧。

問題就在於我該如何出手拯救這些熊貓了。之前，因爲閒到發慌，我思考了各種自動販賣機也能實現的攻擊方式。現在，或許正是展現成果的好機會。

「滾開啦～～」

「剛纔的陷阱說不定還在發揮效用耶……」

「咦！這個味道是……肉？」

在他們的身後，有三隻肥肉橫生、長得像會走路的豬的魔物，揮舞著手上的棍棒窮追猛打。在前頭狂奔的熊貓……呃，這好像是大貓熊的另一種稱呼，不過算了。

這段期間，我變形成兒童主題樂園裏那種比較矮的自動販賣機，再讓機體變回和石牆同樣的配色。

「怎麼可能丟下你逃跑啊！」

「大……大家，小心點！」

我變形成最近相當活躍的蔬菜自動販賣機，將展示蔬菜的透明玻璃板全數打開，再將所有的蔬菜彈到〈結界〉外頭。

「你們別管我了啦！」

「肚子喫得好飽噗～」

「譁啊啊啊啊啊啊！」

喔喔！我聽到剛纔那些熊貓的聲音了。

受傷的是耳朵像蘇格蘭摺耳貓那樣下垂的個體嗎？從嗓音聽來，可能是雌體吧。攙扶著她的，是跟其他同伴相較之下，體型較爲高大的一隻黑褐色熊貓。

在豐豚魔將注意力轉移到我身上的時候，那些熊貓成功和他們拉開了一大段距離。現在，我就再次起動陷阱吧。我記得豬應該是雜食性動物？好像有聽說過他們什麼都喫呢。

不同於可愛的外觀，他們發出的沙啞低吼聲以及張大嘴巴時的樣子看起來好可怕啊！一排排尖銳的牙齒也在血盆大口中發亮。

熊貓們從我的前方衝過去。隔了半晌，當豐豚魔也正要經過我的前方時──瓶裝果汁發射！

受傷的垂耳熊貓站在一段距離外盯著我看。體型豐腴的熊貓也躲在比較遠的地方。剩下的兩隻熊貓，則是一臉好奇、躡手躡腳地靠近我，然後迅速伸出前腳……或說是手戳了我一下。

「是迷宮的陷阱噗噗～」

接下來，我解除擬態，然後不斷吶喊「如果中獎就能再來一瓶」。

我透過〈結界〉的力量，將瓶裝果汁彈了出去。因爲力道有點猛，彈出去的幾瓶果汁中，有三瓶砸中了兩隻豐豚魔。儘管看起來完全沒有造成傷害，但因爲沒命中的瓶裝果汁也散落一地，豐豚魔全都停下腳步盯著我看。

「歡迎光臨。請投入硬幣」

「它發光又變高了！」

我變形成取物口沒有外蓋的自動販賣機，然後落下幾瓶玻璃瓶果汁。接著，再把機體調整成和周遭的牆壁相同的顏色，和石牆融爲一體。

「譁啊啊啊……啊？這會不會是賣東西的箱子呀？」

「咕喔喔喔喔喔喔！」

比較瘦的那隻出聲要其他同伴小心。他或許是隊長吧。胖嘟嘟的那隻看起來很膽小，現在也躲在最後頭。

「我知道了，米可涅。」

或許跟熊會長是相同種族呢。不過，他們的體型小了許多。

是說，雖然是異世界，但這裏的獸人或魔物，感覺都是從地球的某種生物演化而成的呢。那麼，那些熊貓又是什麼？印象中，在我年紀還小的時候，好像曾經看過……是叫什麼名字來著？

「絲各，不要被騙了。那有可能是用東西引人中計的陷阱。」

「噗～！有食物噴出來了噗噗！」

「食物、食物噗～～」

「歡迎光臨。」

黑褐色熊貓察覺到炸雞塊的香味，不斷抽動自己的鼻子用力聞。

黑褐色的熊貓張開大嘴恫嚇。他的個性似乎比較強勢。

他們的臉和毛皮都黑得發亮，鼻子也又黑又大，豎立在頭部上方的耳朵，內側則是粉紅色的。臉上還生著鬍鬚，看起來有點像貓呢。也就是說，他們不是熊嗎？無論如何，他們的長相實在很討喜。對貓咪的喜愛程度僅次於自動販賣機的我，忍不住有點心癢難耐。

「這種地方有陷阱嗎噗～？」

比較瘦的熊貓感覺行事很謹慎。胖嘟嘟的那隻熊貓，都已經被這股香氣吸引，搖搖晃晃地朝我靠近了。

話說回來，那些熊貓真的很可愛耶。跟幼童差不多大的體型也很理想。可是，他們在這種地方做什麼啊？要說是住在迷宮裏的魔物，他們卻不會讓人感到殺意……或是恐懼呢。

儘管他們認爲這有可能是陷阱而提高警覺，但似乎因好奇心和食慾而無法動彈。

「要是往深處去，會遇到更強大的魔物呢……」

守在遠處的兩隻熊貓不斷往後退。這樣下去的話會被他們逃掉。我得趕快變形，然後在取物口落下加熱過的炸雞塊纔行。或許是因爲我的敏捷提升了吧，加熱工作轉眼間就結束了。

好，現在要怎麼做呢？如果繼續僞裝成石牆的一部分，他們有可能不會發現我的存在，就先把配色恢復成以往的自動販賣機那樣吧。至於機體大小，就維持現在這種兒童用的狀態好了。從他們的身高來判斷，這樣應該會比較方便跟我買東西。

「譁啊啊啊啊啊啊！」

這……這羣可愛的集團是何方神聖啊。真希望能向他們兜售商品，然後趁他們過來購買時，把這幾隻生物好好看個仔細呢。不過，對方看起來似乎沒有這種閒情逸致。背著後背包的他們，正不停卯足全力衝刺。

乍看之下，只會覺得我是石牆的一部分而已吧。反正，在這種狀況下，他們應該都沒有時間來仔細觀察我。

那些熊貓看起來好像跟豐豚魔是敵對關係。或許像熊會長那樣，是能夠跟人類和平共處、立場友善的種族吧。再加上他們也聽得懂人類的語言，說不定會成爲很不錯的客人呢。真的是遺憾無比。