防衛

「呃，這種時候，可以作爲避難場所的……啊，獵人協會！對咧，素獵人協會！」

因爲手足無措，所以拉蜜絲又迸出方言了。獵人協會嗎？這麼說來，因爲我還沒好好逛過整座聚落，所以完全不知道它是一棟什麼樣的建築物。

畢竟是以打打殺殺爲生的強悍獵人們聚集的場所，感覺應該會是一棟很壯觀又堅固的建築物吧。再加上會長是一頭熊，要是內部裝潢不做得耐用一點，或許馬上就會壞掉呢。

「好咧，我悶……不對，我們走！」

「歡……請（走吧）…………投入硬幣。」

唉，總覺得這種說話方式讓人不太能接受啊。不過，現在也只能妥協了。

旅館就在距離聚落大門很近的位置，所以我完全沒去過更裏面的地方。哦～原來這裏有很多看起來很穩固的建築物呢。

旅館和大門附近以帳棚佔多數，這塊區域則是木造和石磚建築較多。大多數都是看起來比較堅固的建築物……或說過去曾經是。現在已經全數化爲慘不忍睹的遺蹟了。

也有不少建築物沒有遭到破壞。不知爲何，在樓房十分密集之處，出現了一條彎彎曲曲的通道。

剛纔不斷看到的、像是粗繩在地面拖曳過的痕跡，這裏同樣也有。直徑大概有兩個成年人並排躺下那麼寬吧。

「沿著被破壞的建築物前進，一定就能找到生還者吧！」

「歡迎光臨。」

雖然嘴上這麼回答拉蜜絲，但不管怎麼看，這個痕跡都像是一條巨大無比的蟒蛇所造成的。這時能夠聯想到的，就是那些半蛙人的存在。說到青蛙的天敵，一般都會先想到蛇吧。就像「被蛇盯上的青蛙」這句俗諺一樣。

生物在短時間內大量出現的現象，背後通常有很多因素。像野生動物因爲天敵消失，於是便大量繁殖的事情，其實還滿常見的。而可能是蛙人魔天敵的這隻巨蟒，不知爲何，今年鮮少襲擊它們。

又或是它太晚從冬眠中醒來之類的？因此，飢餓的巨蟒便轉而襲擊人類的聚落。有沒有這樣的可能性呢？

儘管只是個人臆測，但我認爲這番推理應該說得過去。

「獵人協會馬上就要到嘍！」

我們穿越半毀和全毀的建築物縫隙，最後來到有著一座城寨的地方。

咦！這座看起來堅如磐石的城寨是什麼東西啊。材質不明的黑色外牆透著深色的光芒，給人堅固不已的感覺。兩層樓高的這座城寨，二樓有一片露天陽臺，固定在地面的射箭機──弩炮在上頭一字排開。

所有窗戶都加裝了鐵格柵，無法從外頭鑽進去、也無法從內部鑽出來。雙開式的鐵製大門，光看就能讓人感受到那股重量。

人們陸陸續續從敞開的巨大鐵門後方走出來。身爲常客的那對老夫婦，還有年輕商人也在。雙馬尾大小姐希歐莉看起來也很平安。黑衣集團一如往常地陪伴在她身旁。

「卡利歐斯先生、戈爾賽先生！你們都平安無事嗎！」

「太好了。」

嗯，我同意這一點。儘管歷經如此激烈的戰況，卻沒有半個人喪命。這想必是因爲包含衆多獵人在內的聚落居民，對於「求生」一事都很得心應手吧。不愧是和魔物生活在相同階層的人們呢。

「我想喫有一塊褐色東西放在上面的那種面。」

又看到另外幾張熟面孔之後，我才真正感覺到這一連串事件的結束，然後徹底鬆了一口氣。

……接下來的日子可能會不太好過。無法幫上半點忙的我，希望至少能讓他們收下這些禮物。雖然我只能做到這點事情，但身爲聚落的一分子，日後還請各位繼續多多指教了。

哎呀呀，話說到一半就睡著了。

拉蜜絲朝戰戰兢兢地戳著巨蟒的卡利歐斯跑了過去。

這個聚落的外牆，是用並排的木樁圍繞而成，外觀上相當簡陋，所以讓我有點小看這裏了呢。總之，聚落裏的居民們平安無事就好。儘管建築物倒塌損毀，但至少大家都還活著。

拉蜜絲一臉渙散的表情，看起來相當幸福。我或許是頭一次看到這麼幸福洋溢的醉鬼呢。

「阿箱還真是出現得恰到好處耶。來喫乳白色的面吧。」

「那……那個啊，兩位。我想問……」

看到拉蜜絲將雙手在胸前合十祈禱，然後這麼提問的模樣，卡利歐斯和戈爾賽──以笑容回應這樣的她。

感覺現在真的能稍微喘口氣了。

這個聚落三年前也曾遭逢這樣的災難嗎？所以，大門附近纔多半隻有帳棚，比較堅固的建築物則在這一帶。這裏的居民似乎比我想像的更加堅強呢。

「歡迎光臨。」

不同於一般在村落或城市中生活的人，這裏的居民每天都過著和危險相伴的生活。

在這棟八成是獵人協會的建築物前方，倒臥著某種長度和粗細都相當驚人的物體。這個茶褐色的物體表面覆蓋著鱗片，前端分岔成兩顆巨大的頭。血盆大口裏生著銳利的尖牙，沒有鼻子，只有兩道形狀細長的鼻孔。

「對喔，因爲拉蜜絲來到這個聚落的時間還不長嘛。聽到魔法警鈴響起的時候，所有居民必須立刻趕往這裏避難，是這個聚落的守則之一。而我們在判斷自己無能爲力的時候，也會關上聚落大門，馬上逃到獵人協會來。」

嗯，我之所以能這麼冷靜地分析，大概是因爲目睹了眼前的光景吧。

「我就喝甜甜的茶吧。」

「呼～～放下心來之後，感覺肚子就餓啦。阿箱，我要一瓶能消除疲勞的神水。」

好，也免費提供給早上的常客三人組吧！

「嗯，我也喝這個就可以了。」

「然後啊，我結得很開心咧～大家都還活著，讓我真的好開心。不過咧～」

「哎呀，老伴。是阿箱先生喲。」

是嗎，原來拉蜜絲是這麼想的啊。她真的是個溫柔又暖心的人呢。要是在日本遇見這樣的女孩子，我可能會真心喜歡上對方。

「嗯，雖然被破壞得亂七八糟，但三年前的狀況同樣很慘重吶。所以，我們駐守的大門附近的外牆，纔會長得那麼克難。」

接著，居民們開始確認生還者人數。因自宅倒塌而無法再次入住的人，則是忙著把身家行李搬往獵人協會。在這些作業結束後，大口喝酒、大聲唱歌的熱鬧宴會便展開了。

「嗯，我們都沒事喔。」

「謝謝惠顧。」

這場宴會的主菜是雙頭蛇。大家毫不在意地大啖著紅燒蛇肉和蛇肉串烤。該怎麼說呢……這個世界的人都好狂野喔。在日本很少有機會能喫到蛇肉呢。那些富含油脂的肉塊看起來好美味的感覺。

「喔，別擔心。居民全都平安無事。大家現在都待在協會里頭呢。」

原來如此。照理說，聚落整體的損害這麼嚴重，應該不可能所有居民都平安無事。是因爲存在著這樣的機制啊。畢竟是位於迷宮內部的聚落，這樣的未雨綢繆，或許是理所當然的事情吧。

「喔喔，是拉蜜絲跟阿箱啊。看到你們也沒受傷，真是太好啦。」

不只是拉蜜絲，就連身爲自動販賣機的我，他們也很關心嗎？想透過言語表達自身的喜悅，對現在的我而言還太難了。之後就多采購一些他們可能會想要的商品吧。

晚安，拉蜜絲。明天過後，也請繼續指教嘍。

雖然沒打算說出這句話，但這其實也不算說錯話呢。

啤酒、雞尾酒和燒酒調酒等新上架的酒精飲料，也是一應俱全喔。夥伴們，今晚就好好狂歡一下吧！

「因爲這裏有傳送陣。」

有醉鬼過來糾纏我了。因爲喝醉而情緒高亢不已的拉蜜絲，倚著我的機體一屁股坐在地上。在日本的話，這已經是違法行爲了。不過，這個異世界的合法飲酒年齡好像很低呢。有幾名看起來不過是高中生歲數的獵人，也若無其事地喝著酒。

「那我喝阿洛瓦茲的果汁好了。拉蜜、媽，你們也喝一樣的嗎？」

「太……太好了～～」

「不需要這麼用力拍我，我也看得到啦。我就買平常都會喝的水吧。老伴，你是喝那個黃色的湯嗎？」

「拉蜜～！歡迎回來！」

「我也買一瓶甜甜的茶好了。啊，姆納咪小姐，你也在啊。真巧呢～」

卡利歐斯是運動飲料、戈爾賽是奶茶、姆納咪、旅館老闆娘和拉蜜絲是柳橙汁嗎？來吧，這些全都我請客，特別大放送啦！

明白我在今晚免費提供商品後，就連以往沒跟我買過東西的人都聚集過來，讓我補了好幾次貨。至於銷售狀況，新上架的酒類賣得最好，接著則是加工洋芋片和關東煮。很多人會把這兩樣商品當作下酒菜，而和酒類一同購買。明天，恐怕會有不少宿醉的人過來買運動飲料吧。也另外採購味噌蜆湯好了。哼哼哼哼，免費活動可只限於今晚喔。從明天開始，小弟就要繼續從你們身上撈錢嘍。

「參加討伐隊之後，雖然喫了很──多的苦頭，但也過得很充實呢～」

「呼～我還以爲這次鐵定撐不住了呢。哎呀～今天的攻擊還真是激烈啊。拉蜜絲，你有沒有受傷？」

「阿箱，你有在喝嗎～」

「回到這裏豬後，看到大家全～都朝阿箱跑過來，讓我超～～～～級高興的咧。原來，在不豬不覺中，阿箱也變成被這個聚落需要的存在哩。所以，我真的好開心、好開心……呼～」

拉蜜絲雙腿一軟，就這樣癱坐了下來。呼～我也因爲鬆了一口氣，感覺險些就要斷電了呢。

拉蜜絲的說話方式變回方言了呢。她的眼睛感覺也快要睜不開了。儘管看似快要睡著，她還是拚命硬撐著。不用這麼勉強，放心睡下就好了啊。

結論是，這條全身插滿箭矢的雙頭巨蟒已經死了。而它的身邊，除了和我們一起加入討伐隊的獵人以外，還有留在聚落裏的獵人，以及那兩名守門人。

不過，原來聚落裏還有著這麼壯觀的建築物啊。實在令人意外過頭啦。

被破壞的家園還可以重建──我並不打算說這種冠冕堂皇的話。所謂的家，不僅是財產，更是聚集了家人點滴回憶的寶箱。至少，不曾失去過家園的人，恐怕沒資格說出「只要人還活著就好」這種話。

「謝謝惠顧。」

原來卡利歐斯和戈爾賽兩人都平安嗎？呼～～感覺緊繃的身體一下變得無力了呢……呃，我應該不會因此斷電吧。剩下的，就是聚落裏的居民是否平安的問題了。

至於建築物本體，規模感覺跟學校的校舍差不多，應該能夠輕輕鬆鬆收容一百名左右的避難者。

「嗯，麻煩你嘍。」

可是……就算這樣，我還是覺得大家都能活下來，真的是太好了。自從我在這裏展開生活，雖然只過了短短几個星期，但不管是每天都會露臉的常客，或是單純從我面前經過的居民，我都打從內心不希望他們死去。因爲自己已經死過一次了，所以我更……

客人接二連三地聚集過來了。唉，換成平常的話，我應該會爲了生意興隆的現況而開心不已，但今天就先不管銷售額吧。所有商品免費提供的優惠活動！只有今晚喔，混蛋！

要是我以和生前一模一樣的人類肉體轉生到這裏的話，到底活得了幾天呢……我會轉生成一臺自動販賣機，或許真的是因爲上天的憐憫呢。

「那我要喫點什麼呢～」