Ⅶ 即使如此，即使如此還是想拯救你（妳）

艾倫與賽蓮，EIRUN CODE因兩人的未來而發生激烈衝突。

格蘭二號失去左腳踝──單膝脆地，將右腳的鐵樁深深插進山的表面。

即使被逼入將近半毀的狀態，日向也沒有放棄。她不斷射擊格蘭二號最後的武器重型機關槍。

『別再礙事了！艾倫先生要走掉了！』

『總覺得妳這種理由──聽了也打動不了我呢！其實這一切都只是場面話吧!? 』

相對的，格蘭三號則是在森林裏四處奔逃。牙眼出現裂痕，而且也失去了右臂，裝甲四處都冒出火花。

『看在我眼中就只是「不想破壞現在的幸福」喔！』

日向受到頭部被痛毆般的衝擊。

「……所以呢？……所以呢……是又怎樣呢？」

用狙擊護目鏡遮住眼睛四周的日向──其嘴角開始微微抽搐。

月下的見解歪打正着命中紅心，驅使日向的就是到今天爲止的每一日。

在神無木大隊度過的黃金時代，然後從巔峯跌落……

因下半身癱瘓這個後遺症而墜落至絕望深淵的過去。

「不過那個人來到這邊後，一切都改變了喔。」

自從他來到後，周遭的一切就不斷改變，連自己都想試着踏出無法邁出的那一步。即使身有殘缺，也能戀上某人。那份情感開花結果了。試着前進後，對未來感到絕望的自己在不知不覺間消失了。

開始變得……想要抓住幸福。

『大家都變得能對明天抱有希望，變得像是綠小姐還在世時那樣喔！』

即使渾身是泥大家也面帶笑容，一個不缺地走向明天。

走在前頭的人是艾倫，而自己則是將神無木綠過去的影子疊到了他身上。

『那個人就是第二個綠小姐……對我們來說是不可或缺的人！』

彈匣從步槍掉出，跟牀一樣大的彈匣掉在腳邊。

『總隊長以前對我說過呢。』

大地機的頭部撞進山武機的額頭，激烈衝突爆出火花，山武機身軀後仰。

山武一句「可惡！」，有如丟開操縱桿般放下手。大地也發出焦躁嘆息，雙臂環胸。

這種情況並不是沒有發生過，不過這種時候總是由──

那個人宛如太陽般照耀衆人，像是光照般溫暖人心。

『被趕到最底層！受衆人迫害要她不幸──』

『那我們是要何時才能變成大人啊！』

半毀的格蘭三號站立在格蘭二號面前，格蘭二號有如掉落般拋下折彎的機關槍，單眼有如氣空力盡般熄燈。

格蘭三號踹向地面跳躍……揮起剩下的那隻左臂。

『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

山武從上方揮起拳頭。

「總隊長他，雖然嚴厲，卻很溫柔喔。如果他知道你們兩個因自己而大打出手，一定會非常難過的。」

山武機有如要阻止般，從後方拉住失控的奧爾森機。

『奧爾森，幫大忙──』

『什麼死亡纔是正解！誰會這樣覺得啊！』

『咕啊啊啊！』

『妳現在有用來站立的腳，還有一同攜手前進的伴侶吧。』

明星的頭部被激烈地甩向後方。

『給我坐上鄰人！給我去殺皇后種！這就是她的出發點！』

大地機有如賞巴掌般狠拍山武機的臉頰，趁它失去平衡時有如滑行般使出擒抱。山武機跌倒，後腦勺向後一仰整個身軀跌在操場上。

『咕喔喔喔！』

『……即使如此──！』

『得到幸福後想要維持下去……會很奇怪嗎？無法理解嗎!? 』

每次看艾倫仲裁爭吵時，奧爾森都覺得他很厲害。

奧爾森在駕駛艙用力吸鼻水。奧爾森在哭泣。

奧爾森並不是沒有主見。三人一同行動時，自己總是負責支援，奧爾森知道這是讓他們三人進入良性循環的方式。

奧爾森機大喊「我是！」，一邊放開步槍跟大地機的手，然後將手臂插進山武機的胯下，抬起它的機身。

『不管是誰總有一天都得長大，靠自己的腳前進纔行。』

『就像在說妳不準幸福似的！』──紫色太陽吞沒明星。

山武機用迴旋踢重重地擊潰大地機的肩膀，山武機再次跌倒，大地機跪下膝蓋。火花從四肢關節冒出，每次移動機體，扭曲的框架都會跟裝甲互相摩擦發出怪聲。即使如此，兩機仍是試圖起身繼續對峙。

僅僅只是……不願放開這份幸福。格蘭二號將日向的叫喊聲化爲槍聲。

奧爾森突然靈光一現。

明星試圖起身，玄武朝它的脖子投擲盾牌。

「山武！」

『奧爾森！』

兩機在校園裏激烈地碰撞，遠處開始有人圍觀。負責保衛學園的冰室私兵介入也只是時間上的問題。

『這個彼此彼此。』

『甚至能感受到無言的壓力呢！』

『你究竟是！站哪一邊的啊！』

『你以爲咧!? 』

明星被吊在半空中，被狠狠摔向地面。

『站在總隊長這一邊的！』

紫色火柱猛烈燃燒、竄升。水久那詢問在那裏面的大和。

『一直依賴着那個人──！』

『執着於他賜予的現在！是這麼不行的事嗎!? 』

八頭機械大蛇【八蛇】製造出紫色火球。明星立刻交叉雙臂防禦，火球被吐嚮明星。

『所以讓他去死就是對的嗎！』

兩機的外裝都掉漆，表面凹凸不平。即使如此雙方還是互不相讓，無法認輸。

兩人大感驚愕。大地機有如要抵抗般伸出手，奧爾森機把那隻手拖過來，用步槍槍身猛揍對手的胸部與頭部。

奧爾森機倒持蘇維特畢步槍，朝大地機的頭部用力一揮……大地機有如下巴飛掉般倒在地上，山武以爲奧爾森是過來助陣的。

這次是朝山武機使出擒抱。

如此說道後，奧爾森將艾倫飛走的方向映照在熒幕上。

月下在不斷逃竄之際所看準的那個瞬間……終於來到了。

「我該怎麼做纔好啊。」

『『!? !? 』』

這次它將山武機從背部重重摔向地面。失控的山武機沒有停止。拋摔、狂踹、然後又是拋摔……不到五分鐘就逼得兩機停止運作了。

『賽蓮汀娜同學也是如此喔！』

奧爾森凝視山武跟大地的戰鬥。

日向橫躺在座位上，淚水弄溼靠墊，她含恨地說道：

『以爲自己是總隊長的頭號部下嗎！』

『總隊長居中調解呢。』

山武機用仰躺的姿勢向前一踹，大地機因衝擊而後仰，山武機用手撐住地面，以流暢的軌道迴轉起身，隨即使出踢擊。

『替那個人考慮一下啊！他是如何活到現在的！現在最想做什麼！』

「我說，最底層的人不可以幸福嗎？連變幸福的權利都沒有嗎？」

重型機關槍槍身從正中間彎折……分出勝負。

聽到這句話後，大地跟山武都咬住脣瓣。

《奧爾森，他們兩人如果打架的話，出手制止就是你的工作。拜託囉。》

水久那與宿儺，在賽蓮身上看見了自身的際遇。

『唔!? 』槍口吐出的子彈停止了，月下看準的就是彈藥用盡。

明星的裝甲出現裂痕，玄武用盾牌擋下它的拳頭。機械大蛇有如馬尾般延伸，從中伸出一隻纏住明星的右腳踝。

『你們兩人打架的話，阻止的人就是我喔。』

就算是幻影也無妨，不論是動畫角色還是鄰人都無所謂。

他會仔細聆聽雙方的意見，再讓他們思考怎麼做才能平息怒火，不管內容很無聊或是很重要都一樣，就這樣讓兩人找尋彼此之間的妥協點。

「這樣做或許會後悔……不過到時候我們再三人一起思考就行了。」

『你纔是打從剛纔就全是自己！自己的──！』

奧爾森獨自在駕駛艙內低喃。在駕駛艙熒幕上，兩道機影正互相碰撞冒出火花。即使是現在，山武跟大地的怒吼聲也透過收音麥克風傳進耳中。

「大地！」

如此一來，兩人總是會開始熱衷於思考而忘記要生氣……

『纔不是咧！』

在第二富士的演習區那邊，兩架鄰人正激烈地發生衝突。

奧爾森機踩碎階梯來到操場上，就這樣滑行奔向兩人。兩機的機動停止了一瞬間，奧爾森機衝向大地機。

下個瞬間──奧爾森機有如用球棒痛毆般瘋狂擊打跌倒的大地機。

不給對方空檔更換彈匣。格蘭三號反轉機身，擠盡最後一絲力量。

日向噤聲聽着月下的通訊。

山武機也有如背部撞上地面般跌倒，奧爾森機站在兩機中間，把槍身彎曲變形的突擊步槍扛在肩上。

「我果然……討厭妳。」

『她不是你或我這種訓練有素的士兵！普通女孩被成千上萬的惡意操弄！人生被扭曲到這個地步喔！』

『我雖然不曉得該如何是好……但我明白現在該做什麼了。』

「！」

自己已經從艾倫那邊得到解答了──

大地機防禦住山武機的右拳，山武機的拳頭被壓扁，大地機的前臂彎折。

大地機從下方握緊拳頭，就在此時。

『根本完全沒考慮過總隊長的心情嘛！』

山武尖聲叫道，同時讓機體向前衝。雙方的手持武器都變得無法使用了。這不是用洗練技術你來我往，兩機的爭鬥已經開始訴諸於野蠻的暴力了。

聯合國軍綁架水久那，將諜報員的命運硬塞到他手中。

賽蓮是適任者，所以非得坐上狄絲特布倫不可。

他們知道被歧視的痛苦，知道被惡意毆打的痛楚，知道無法從明天會到來這件事中找出半點喜悅的空虛。

「不斷遭到否定，最終對自己感到無比厭惡。在不知不覺間連腦袋都被洗腦，逼迫自己到自我懲罰的地步。不過啊……在這種時候──」

水久那想起那件事而閉上嘴巴。淚水湧現的同時，他跟宿儺交換了意識。

『就算全世界都變成敵人還是會站在自己這邊！你明白遇上這種人時會有什麼心情嗎!? 』

玄武傳出宿儺的怒吼。

『世人！還有國家！大家都炮口一致地說情非得已請妳自己去死吧！那傢伙就因爲這種理由而被髮射到平流層外面了！』

玄武將手伸向火焰，盾牌從燃燒的火焰中回到這邊。

『她可不是實驗動物喔！』

間不容髮飛身衝出來的是，雙眼赤紅的明星。

「這種人生也太過分了吧！」

宿儺把盾牌嵌上手臂迎擊大和。明星撞向玄武，那是力士互相推擠般的光景。玄武被向後推了數百公尺。

『至少來個人告訴她──只要活下去就會有好事發生啊！』

『那艾倫呢!? 』

明星用蠻力撬開兩片盾牌。

『那個笨蛋喫過的苦也差不多吧！』

明星朝玄武使出頭捶，兜甲的護額凹陷，火花激烈地閃爍。

『那傢伙把自己擁有的一切全部獻給我們了！你要把這種傢伙當成活祭品嗎!? 你也跟睦見是同路人，要我把艾倫當成幻影跟他做切割嗎！』

大和的真心話也在其中。

艾菲娜瞬間抽出光之細劍，輕輕擋住鬼燈的劍擊。

『接下由我接手。』

『說出來了呢──真心話。』

『爲什麼沒人發揮一下想像力!? 你們這羣傢伙全是蠢貨！爲何全是這種笨蛋啊混帳！』

『總算……』

明星的眼部攝影機發出赤紅光芒，右手向旁邊一伸。曙丸從火炎中飛向這邊。

『雖然努力過……不過是平手嗎？』

第二富士是巨大人工浮島（mega float），從地底至地表處被無數層隔板支撐着。水久那自行破壞了這一區的隔板。

紫貴脫下面具，用沉痛表情旁觀葵的戰鬥。

『大有問題啊！』

『──唔！』

被斬成兩半的盾牌在空中飛舞，水久那溫柔的聲音響起。

法拉莉卡降至上空二千公尺處。

艾菲娜睜開午夜藍的眼眸，將站起身軀的鬼燈映照在眼部攝影機內。鬼燈拖着僅剩下的那把刀擺出架勢。

紫貴半懇求地說道，艾菲娜對此卻是平靜地回應。

鬼燈用額頭抵住劍柄，有如壓上體重般刺出太刀。

『『!? !? 』』

「我還以爲只要來到這裏大鬧一場就能搞清楚……果然還是不行嗎？」

『人類不會這樣想喔！』

『最喜歡而且想一直在一起的人，就要留下自己離開了！這樣子不可能不難過吧！』

『同樣身爲女人，我強烈地贊同兩位的感情程序。』

怒吼聲脫去理智，終於引出深藏於心的真心話。

『請寬心，我不會造成不必要的傷害。』

『就算如此，又有什麼問題嗎？』

『妳們這些機械或許無法理解死亡這個概念……不過人類對這件事卻忌諱得不得了喔！討厭到不行吶！』

鬼燈向前踏出一步。

『不過大和啊，即使如此他還是希望用自己的方式活下去。』

葵的聲音從通訊器流至耳中。

鬼燈反手持刀，有如要將它深深插進法拉莉卡般揮落，就在此時。

『我不準任何人稱他爲幻影！』

『從旁邊插手抱歉了。』──乾燥聲音傳出，刀刃同時被折斷。

『賽蓮汀娜同學也是，總有一天會明白他的苦心的。』

從法拉莉卡裝甲與裝甲的縫隙中伸出的是……淑女的拳頭。

『咕！』

大和察覺到明星的視野傾斜了。

『……』

艾菲娜將那張美麗臉龐湊向鬼面。

那個聲音聽起來……很難受，被悲傷淚水弄得溼答答的。

『法拉莉卡，【登臺演出】模式。』

『擅自強迫他接受我們的生死觀，這樣很可憐吧！』

『拳頭!? 』『不妙！』

鬼燈使出渾身之力的突刺，被艾菲娜用兩根手指擋住。

『得手了！』

爲了他人而流血流汗、流下淚水。即使如此，力挺弱者的姿態仍是毫無虛假。大和比任何人都還要用懷疑的眼光看待艾倫，所以他很清楚這件事。

顯示在機體狀態（status）熒幕上的法拉莉卡剪影──如今四處都在閃爍紅光，其理由當然是──

禮服顏色跟薔薇一樣有着「緋紅」色彩。

『不過還是請妳們理解，因爲這就是閣下。』

『一之瀨，九重，抱歉。』

紫貴跟葵輪流大吼，就在下個瞬間──

受傷的法拉莉卡開始更換裝甲組合配置，將它的全形變換爲浮游地臺。站在舞臺上的是艾菲娜，鬼燈則是蹲在地臺上。

葵開始不顧一切地揮刀，兩機開始激烈的劍擊戰。

『那個熱血笨蛋是我的！是我的──！』

發現玄武的機械大蛇延伸至地面。

細劍劍柄從艾菲娜手中被彈飛。

『那位大人要赴身前往絕境，而且把我擺在身邊。我可以陪伴在他身邊直到最後一刻。身爲道具、身爲兵器、身爲女人……還能有更高的期望嗎？』

『艾菲娜！』

就在此時──明星跟玄武的地面崩塌。

在玄武背後，一隻機械大蛇正朝地底潛行。

『隊長拜託，請讓我問一件事。』

明星跟玄武被捲入崩塌掉了下去。

『所以！』

『葵……』

艾倫在嘴角深深地刻下皺紋。

玄武有如要束縛明星般抱住它。

艾菲娜的眼眸瞬間閃過雜訊。

鬼燈有如避免拚劍般彈開劍。

擁有少女心的人偶哀傷地……有點像是在同情兩人似地說道。

長太刀回到主人手中，明星用雙手握住它的握柄。

『雖然在規格上就是如此，但我還是先替自己遲了一步纔打招呼這件事致歉吧。』

『人只要一死，就萬事休矣了！』

『動畫角色會出現，就表示那東西是人類用想像力製造出來的人類！如果說跟我們有什麼不同，就只有是從肚子裏生出來，或是從腦袋裏生出來的區別而已！所以那傢伙的話語纔會如此心痛！纔會如此打動人心！』

『因爲喜愛，所以纔會──』

艾菲娜向後退了一步。鬼燈雙腋排出散熱的熱風，即使如此鬼燈仍是沒有停止揮刀。

『有賽蓮在，有隊長在，有如理所當然般的那個美好時光……已經結束了嗎？』

『你，把隔板！』

葵瞪圓雙眼，進入眼簾的是駕駛艙熒幕的畫面。

艾倫手握操縱桿，額頭浮現汗水。

禮服袖口跟裙襬以花邊做點綴，頭上戴着貴婦會喜歡的那種寬邊帽。

『如此痛苦不是嗎！』

法拉莉卡縱向裂成兩半，開始改變結構。然後全長十七公尺的淑女有如從牀上起身般現身了。艾倫發出聲音。

『艾菲娜！別阻止我們！艾倫打算要尋死喔!? 』

『是我的朋友啊！』──玄武的盾牌被狠狠斬裂。

那邊剛好是死角，從大和這邊是看不見的。

駕駛艙內的艾倫立刻試圖移動操縱桿，但操縱桿卻被牢牢地鎖住。控制權被艾菲娜搶走了。

『!? !? 』

鬼燈試圖拔出太刀，刀身卻是文風不動。

「等一下，艾菲娜！」

『喝啊啊啊啊啊！』

鬼燈猛然掃出利刃，法拉莉卡的裝甲上又出現新的刀傷。鬼燈用兩條錨索釘在裝甲板上固定機體，爲了讓法拉莉卡無法航行而卯起來揮刀。葵一邊揮刀，一邊質問艾倫。

『『唔!? 』』

葵與紫貴同時驚叫。

另一方面在鬼燈的駕駛艙內部，葵露出好像隨時會壞掉般的笑容。

『我們……再也見不到面了嗎？』

艾倫的聲音傳進駕駛艙。

『艾菲娜，謝謝妳，最後由我自己來做吧。』

『……遵命。』

艾菲娜如此回應。鋼鐵淑女壓住刀身，就這樣緩緩將右拳向後收。

『對不起，我無法回應妳們的感情。』

艾倫有如吐露心聲般說道。

『我已經稱不上是人類了……真心感謝妳們喜歡這樣的我。』

聽聞此言後，葵跟紫貴感到愕然。兩人立刻回想起來。

『爲什麼隊長──』

『記得當時的事？』

《所以拜託了──請讓我當隊長的戀人！》

《我喜歡你這名男性。》

兩人想起的是自己在艾倫特攻前夕向艾倫告白的事。

『我無法實現妳們的心願，不過──！』

被兩根美麗手指夾住的太刀折斷了。

『我一定會拯救賽蓮，讓她回到妳們身邊！』

那個因淚水而溼潤的聲音──破壞兩人的疑惑，喚來強烈的理解。

『艾倫！』

『隊長該不會──！』

就在兩人打算說些什麼的那一剎那，拳頭沒入鬼燈的雙肩跟臉龐。

『長久的和平是不存在的，未來會如何無人知曉。』

「傳下信念後消失，所以夢想才虛幻又尊貴嗎……」

『你們根本不可能明白！我們花費多少時間才創造出那東西的！有多少鮮血！多少城鎮！多少對戀人跟重要場所被馬里斯啃食殆盡！』

中央熒幕上映照着紅髮紅眸的艾倫，些許動搖情緒在四周擴散。

『這是傾盡全國之力才成立的專案計劃，給我想像一下荒謬幻想背後有着這種背景啊！』

裝甲片飛散，大大的凹痕下方裸露出內構。

『恕在下直言……我判斷本行星的巴戴姆問題已漸漸落幕，因此做出解釋認定您自動解除了總帥的職務。』

『沒錯！』

『既然如此！吾等就是請童話故事裏的英雄拯救了世界吶！』

處女座之淚抬起臉龐。亞蒙背對太陽縱向翻了一圈，加上全身的體重朝正下方落下腳跟。處女座之淚立刻在額頭上方交叉手臂。

『苦難緊逼而來時，人類就必須戰鬥！用自己的腳！用自身意志！爲了守護自己！』

處女座之淚束縛着亞蒙，身上光芒也不斷變強。

狄絲特布倫是在鹿兒島縣•熊毛郡的【種子島宇宙中心】發射升空的。載着狄絲特布倫的火箭已於三小時前發射升空。

『所謂的未來，是要自己用手去掌握的事物。別擅自決定，讓他們自己去掌握吧。』

『別乞求！』

『……幸福不是盼望就能到手的事物，不幸卻會擅自遠道而來，人世就是如此地不順心。』

『別依賴！』

亞蒙在空中被彈飛，背後的空間出現隧道，它有如被吸進去般進入那邊。

雷鳥感到惋惜……這是在跟他的生命做永別。

『我們要回到柯夢菲亞執行管理官的職務上。』

『不可能曉得抵達這種未來前！老大他獨自一人看着這片地獄有多辛苦！』

雷鳥淡淡流露笑容，無法好好地把這些話聽進腦袋裏。

鬼燈留下兩人悲痛的吶喊，漸漸墜向大海。

鬼燈的眼部攝影機熄去燈光……變成大字形緩緩墜落。

『人要戰勝國王種（神），就只能創造出動畫（神）！』

艾倫擅自出擊一事已傳進雷鳥耳中。

亞蒙的雙膝猛然頂起處女座之淚的下巴。

『……翅膀被剛纔的攻擊弄壞了。』

處女座之淚用蠻力解開手臂，彈掉亞蒙的踢擊。

如果能用上這副老朽身軀那該有多幸福呢。自從送走賽蓮後，雷鳥就一直在思考這種事情，不論任何事都有先來後到。

處女座之淚緊緊抱住亞蒙的身軀。

在駕駛艙內，兩人將手伸向飛舞至天際的法拉莉卡。

這是高速直線墜落的飯綱落。兩機掉下，海面有如爆炸般掀起。

雷鳥立刻明白這是謊言，然而心裏的某處卻也可以體諒。

『然而！在這種時候做出抉擇的是人類！所以必須把正當的事物、正當的道路傳承下去纔行！爲了不讓後繼者踏上歪路！』

『吾等是不能屈膝臣服的！』

『明明是這樣纔對，你們每個傢伙都在那邊大喊艾倫•巴扎特，艾倫•巴扎特！像是小孩玩具被沒收大吵大鬧似的！』

『咕嗚！』

「就立場而論，我絕對要讓這項任務成功纔行。如果你會成爲該任務的威脅，我就得動用實力將你壓制住。所以乖乖返回地球吧，艾倫。」

在遙遠的遠方，亞蒙仰躺在海面上。六顆眼部攝影機仰望藍天，目不轉睛凝視着的是法拉莉卡留下的飛機雲嗎──又或者是。

『咕喔喔！』

比起這些話語，閃現腦海的是別離二字。

亞蒙的六顆眼睛無聲地消失。

艾倫唐突的開場白讓雷鳥皺起眉毛。

『你說英雄殿下是？幻想的存在？』

『能與妳們相識……真的是太好了。』

雷鳥熟練地分別使用情感跟語言，進行着表面上的對話。

『只因爲臭小鬼的感傷就捨棄那東西誰受得了啊！』

『鄰人系列機！那個惡夢破壞者！是集我們怨念之大成！』

飛腕回到處女座之淚的雙肘。

先現身的是亞蒙。它被轟飛，在海上不斷翻滾。有如追擊亞蒙般，從光之奔流中飛出處女座之淚的剛腕。

天拳命中亞蒙的背部，又有另一發飛向這邊展開進一步的追擊。

「總算出現了，是打算用那副身體跑去哪裏呢？」

艾倫仰望上方忍住湧現的淚水，然後表情一斂說道：

亞蒙從隧道飛出，將雙手放到處女座之淚的脖子上。

『而且……看到這裏的孩子們你還不懂嗎？火焰已經傳遞下去了。英雄大人用他的心靈跟行爲將道路展現給他們看了。徹徹底底給了他們夢想……直到最後一刻。』

在同樣暗下來的駕駛艙內，顎撩起長瀏海。

『首先請讓我致歉，對不起我採取了這種措施，冰室總帥。』

拳頭插到處女座之淚的臉上。

『那東西是記號！打個比方來說，就是擬態成人物角色的核子彈！』

亞蒙痛毆直立着的處女座之淚。

亞蒙在處女座之淚的臉龐上刻下爪痕。

就在亞蒙打算再次降下電雷時，處女座之淚身上迸發金色鬥氣。臉龐被抓住的處女座之淚，就這樣從身上冒出光柱直衝雲霄。

亞蒙張開五指抓住處女座之淚的臉龐。

『……我還是小孩子的時候，我的青梅竹馬曾經告訴我，地球上有一種叫做聖誕節的習俗。』

激烈衝突造成的大沖擊傳遍四面八方，海面以放射狀高高飛起。

雷鳥跟武藏的身影在主管制室。

顎自言自語，嘴角有着淡淡笑意。顎語帶嘲諷，對不在這裏的某人又補上一句話。「對小孩而言……真是一件很沒夢想的事情呢。」

要選擇哪個重要孩子的性命……一定能從這種煩惱根源得到解脫。

「走吧，艾菲娜。她正等着呢。」

「嗯嗯，一點也沒錯。給一個讓我滿意的解釋吧。」

在胸口中的是少許空虛，以及小小的解脫感。

艾菲娜轉過身軀，再次返回法拉莉卡內部。

亞蒙從後方抱住處女座之淚，用【四片黑衣】一口氣飛向上空。

雷鳥在內心某個角落回想起近似於懷念的情感。

處女座之淚在遭到痛毆的狀況下抓住亞蒙的手腕。

『讓動畫角色拯救世界！』

『沒錯，人生就是無法事事順心！黑騎士啊！』

茜大聲悲鳴──『殿下！』

處女座之淚爆發光芒，兩者被白光吞沒，變得看不見了。

用不着問也曉得，但雷鳥仍是在形式上打開話題。

處女座之淚將臉龐湊向亞蒙。

克里斯托法態度一變，用靜謐聲音說道：

停泊在海面上的油輪搖曳水面，處女座之淚被轟飛至那邊，背部重重撞上油輪。油輪從中間彎折，處女座之淚將手肘撐在甲板上，就像把手臂掛在擂臺邊繩上面似地撐起上半身。

『講起來還挺有夢想的不是嗎！』

『咕噗！』

隧道在處女座之淚的臉龐旁邊開啓，亞蒙的拳頭飛出。

「現在我們正接受聯合國軍的委託進行着最重要的任務。而且從你那架飛機採取的行進路線判斷，極有可能會撞上正在運送中的物品。」

亞蒙的側臉被飛腕揍飛，亞蒙有如被狠狠拍進大海般下沉。

『直到做出那個爲止！無敵的冰室夏樹可是失敗又敗北了數千次！』

海面高高掀起，兩機現身。

劇烈撞擊聲傳出，處女座之淚的側臉被狠揍。

亞蒙試圖展開一片翅膀，但那片翅膀也被處女座之淚伸手抓住。

亞蒙展開【四片黑衣】，黑雷落至處女座之淚全身。處女座之淚傳出克里斯托法的慘叫。

『自行放棄神，就是你們打算做的舉動！』

『穿着紅衣服的聖誕老人，會無償地將禮物分發給全世界的小孩……我覺得這是一件很有夢想的事情。』

雷鳥有點像是在眺望遠方事件般地看着艾倫寂寞的笑容。

『我小時候就過着貧困的生活，所以總是夢想着如果有朝一日會有這麼棒的一天……自己一定就能努力地度過每一天吧。』

艾倫如此回憶……看在雷鳥眼中，打個比方來說就像蠟燭即將燃盡最後一次而冒出熊熊火焰似的。

『我認爲所謂的夢想，是在人們手中傳遞下去的事物。』

消滅自我照亮黑暗，傳遞光明。他的人生正是所謂的燈火，雷鳥如此心想。

『人將心中信念交給另一人，而得到夢想的人，這次又會給予他人夢想。世界一定就是這樣運行的……而我也希望它就是如此。』

他一定會就此離去。即使以自己的信念爲豪，也不會對自己的行爲有所感慨，極其理所當然地捨棄自身。

愈是會露出這種笑容的傢伙，就愈是會在人們心中留下傷痕率先逝去。

雷鳥茫然地想着這種事。

『特務經歷過許多難過的心情，是絕對得幸福纔行的人類。這種蠻不講理的閉幕方式，我萬萬無法容許。』

「艾倫……」

「而且如果我的青梅竹馬還活着，一定會這樣說吧。」

艾倫再次輕輕吸了一口氣。

『她會說──「黑色的聖誕老人真不醒目，聖誕老人果然得是紅色的纔行呢。」』

雷鳥瞬間瞪圓雙眼。

（黑色的，聖誕老人？）

艾倫失去記憶，應該也遺忘了狄絲特布倫纔對。

如果要稱賽蓮爲黑色聖誕老人的話，不記得賽蓮是狄絲特布倫的駕駛者，是無法說出這種形容方式的。

「艾倫，你該不會……」

賽蓮睡在狄絲特布倫的座位上，其眼角因淚水而溼潤。

艾倫啓動最終兵裝時，賽蓮真心覺得自己死掉也無所謂。不過，他卻爲了拯救自己而觸犯禁忌。

賽蓮已經對自己的未來死心……與其悲嘆度日，她更想讓重要之人得到幸福。對正值十七年華的少女而言，這必須做出多大的決心呢。

比起自己被遺忘，在那邊戰死要好多了。

「那孩子一旦認真起來，究竟有誰擋得住啊。」

雷鳥用上當的表情探頭望向艾倫。

紅色戰鬥機捕捉到第二顆月亮【世界守護】，然後──

就像在拒絕，要自己別過來似的。

『妳沒必要思考。不過我答應妳……我一定會想辦法解決的。』

「爲什麼？」

爲了拯救地球，爲了讓大家幸福──潛藏在這種場面話中的就是賽蓮的真心話。

賽蓮隔着駕駛艙跟艾菲娜對峙，艾倫堅毅的聲音透過通訊器傳向這邊。

這一年自己有多麼痛苦……他一點都不懂。

「那個……被將了一軍呢，雷小姐。」

其中一機……被藍色光彈擊穿，隨即爆碎。

雷鳥用疲倦不堪的表情銜上一根菸。

鄰人1號機【狄絲特布倫•理想階段的不良影響】。

剛纔這番話語讓賽蓮有所領悟，艾倫打算尋死。

所謂的普通女生是什麼？而且這種口氣讓人感到不悅至極。

鼻孔微微抽動，情感漸漸滿溢而出。

『戰爭已經結束了，所以變回普通女生吧。跟愛妳的人攜手度過平凡生活，回到這種日子吧，特務。』

『降落回地球。』

『推進系統全部破壞結束，確認目標已停止啓動。』

「夏樹……知道去那邊，是什麼意思嗎？」

另一方面，艾倫露出像是對重要血親擺出來的表情，朝雷鳥他們行禮。

「！」

賽蓮發出冰冷聲音。

『總算……追上了。』

理由她不明白，除了自己以外，應該沒有辦法可以收拾這個問題纔是。然而賽蓮痛切地明白艾倫有多善良，做不做得到根本不是重點。

『攻擊!? 是誰──！嗚哇！』

至少希望他能安穩度過剩下的時間。

身軀看起來像是將巫婆帽垂掛在背脊上，裝甲邊緣處長着棘刺，每一處外裝都是扭曲的，造型歪七扭八。

「居然被那種小鬼騙得團團轉，真的是人老不中用了。」

然後在膠帶另一邊背向這邊般……

『夏樹──你在幹什麼？』

三架無人機開始朝法拉莉卡發動炮擊。槍彈被法拉莉卡前方的裝甲彈開爆出火花，藍光在爆熱槍炮口前方收縮。

自己是魔女，他會不幸都是因爲遇上了自己。明明如此深愛着他，卻給他添了多到要命的麻煩，最終甚至讓他背上死亡命運。

『話說完了，跟狄絲特布倫一起降落至地球。』

『艾倫•巴扎特!? 是打倒國王種的那個……!? 』

最初映入眼簾的是發出紅光的蓬蓬裙──上面有四朵鐵薔薇飾品。

想要獻上自身……藉此贖罪。

有人要求他戰鬥到身體變成那樣嗎？

『我是艾倫•巴扎特！隸屬於月球政權萊因哈特王國軍！軍席編號A719！』

只要這裏面存在着一絲一毫的可能性……剩下的就只有做跟不做。

艾菲娜那邊忽然傳來影像通訊。

「中國國防部也來電了！」

向兩人道謝後，影像通訊消失。一直保持沉默的武藏，眺望着變得一片漆黑的熒幕喃喃說道：

『我讓這艘太空梭無法航行了，要繼續執行任務會很困難吧，所以妳就這樣降落回地球。』

艾倫改變脖子的方向，位於視線前方的是太空梭正中央。

玩偶揮出細腕，太空梭外裝部位立刻出現巨大凹坑。位於太空梭底部的噴射孔已經遭到破壞，一具噴射孔飄浮在宇宙空間中。

艾菲娜的手刀斜向斬裂太空梭的外裝，艾倫跟艾菲娜將太空梭逼入無法航行的狀況。

艾倫這個舉動等於是在踐踏賽蓮的覺悟。

艾倫強硬地說道，毫不在乎賽蓮的這種心情。

有如回答賽蓮的疑惑般，狄絲特布倫將外界影像投射至正面。

雷鳥疲憊地坐到椅子上。

巨大光線緩緩以扇狀射出，大光線讓飄浮在周圍一帶的無人機陸續爆裂。

比起引發事態的原因，眼前的現象更讓賽蓮感到憤怒。

爲了拯救自己，這個人甚至會捨棄自己的生命。

賽蓮那純真的怒意也將矛頭指向艾倫。

『停下！請停下！』

法拉莉卡底部展開兩門爆熱炮，吸入藍色粒子後吐出光彈。

十七公尺的緋紅淑女試圖粗野地用空手破壞太空梭。

一架太空梭緩緩朝第二顆月亮行進。

裝甲由內而外裂開，就像有電鋸在上面跑動似的。鋼蔓如蛇般從外裝鋼板內側溢出，漆黑魔獸掀開裝甲探出臉龐。

『這樣就能暫時──』

『艾倫（夏樹）很重視妳，所以一定會這樣說的。』

賽蓮的宇宙軌道上投放了各國配置的戰鬥用無人機。那是全長六公尺左右、有如立方體長出持槍機械臂的機器人。

「小黑！」

這種冷冰冰的口吻加強了賽蓮的悲傷與焦躁感。

影像中的艾菲娜用平淡表情朝這邊搭話。

周圍的管制官們慌張地開始報告。

在艾倫特攻時──賽蓮希望艾倫逃走。

「爲什麼……我明明這麼，替夏樹着想，的說。明明很擔心夏樹，的說。夏樹卻老是，跟我作對！」

『我聽聞自己受到您不少的照顧，請務必與結城英雄大人過着甜蜜生活……保重了，冰室總帥。』

『……妳本來就是平民，雖然因爲情勢所逼讓妳上戰場，但戰爭已經步向尾聲了。接下來是職業專家的領域，不需要平民登場。』

艾倫阻擋在賽蓮前方，就像在說不準她這樣做似的。

在一片漆黑的太空梭內──狄絲特布倫那熄滅的眼部攝影機亮起珍珠白光芒。

吵鬧聲響停止，宇宙漸漸取回原有的平靜。

它發出像是馬達聲、也像是野獸嘶吼般的聲音。

賽蓮整個人彈了起來。隨着她的清醒，機內也點亮照明。駕駛艙隨即閃爍紅光，就像在示警（alert）似的。

「夏樹已經……不用再戰鬥了。」

無關的傢伙退下──聽在賽蓮耳中就像這樣。

沒錯…………賽蓮正在生氣。

爲什麼事情會變成這樣呢？

「冰室總帥！太平洋分部方面來電！要求我方解釋狀況！」

又有另一架被擊墜，無人機發出的是以遠端操作進行控制的駕駛員的聲音。紅色巨大戰鬥機衝破以煙塵與爆裂碎片構成的大海。

『我會過去那個行星，妳回到等待着妳的那羣人身邊，賽蓮汀娜特務。』

『我因爲意外事故而被捲入日本國的馬里斯戰。之後應冰室總帥的請求負責掃蕩馬里斯！馬里斯雖遍佈全世界，但它的威脅已逐漸落幕！因此我要解除職務返回家鄉！』

簡直像是用膠帶貼出界線似的。

賽蓮下意識地低垂臉龐，悲傷跟憤怒一起變得強烈。

畫面很小無法判別。太空梭下方似乎發生小型爆炸。影像立刻被放大，放大到足以辨別後，賽蓮雙眼發出顫抖。

「爲什麼──」

「閉嘴～～！」──賽蓮終於忍無可忍地爆發了。

狄絲特布倫的眼部攝影機發出更強烈的光芒，其顏色從珍珠白轉變爲赤紅色。這意味着狄絲特布倫與賽蓮的憤怒同步化了。

『喝呀！』

「夏樹!? 」

「！」

「閉嘴閉嘴閉嘴！囉嗦！我不想聽，別說了！」

賽蓮猛捶座椅扶手發泄怒火。

「夏樹已經夠了！回去睡覺！回去地球！」

『別！別鬧脾氣耍賴！』

艾倫也受賽蓮影響變得意氣用事。這次是溫順的賽蓮初次表現出來的、貨真價實的反抗。賽蓮漲紅臉龐大聲哭叫。

「麻煩！麻煩！麻煩！什麼都不懂！夏樹什麼都不懂！」

賽蓮有如不想聽似地堵上雙耳。一旦哭出來後，至今一直視而不見的恐懼感與悲傷頓時化爲濁流，吞沒賽蓮的心。

「如果沒有你！我就再也不可能幸福了！」

『唔！』

那是小孩被家長拋棄、獨自一人哭泣的表情。

「所以已經夠了……我不要只能哭着過日子的未來！」

淚珠一顆顆地浮現，許多淚珠飄浮在賽蓮周圍。

「夏樹的戰鬥結束了！夏樹可以不用再幫助我了！」

他爲了守護自己而消失，所以自己也要付出代價，爲了世界而消失。

「這樣就行了！我已經決定了！事情就是這樣！回去！你給我回去──！」

賽蓮初次拒絕艾倫。

「都是因爲我哭泣，夏樹纔會戰鬥！都是我向夏樹求救害的！我把你的人生弄得亂七八糟！我把夏樹一同拖進地獄了！」

賽蓮有如孩童般甩頭，淚水怎麼擦都擦不幹而不斷流出。

這就是賽蓮一直掩蓋着視而不見的另一個真相。

艾倫的那副表情是──在眼底哭泣，卻又強忍淚水的男人臉龐。

「妳能幸福的！絕對！絕對是的！就算現在不這樣想，覺得幸福的那一天也一定會到來的！」

『我的弱小……把妳逼得無處可退，讓妳受苦了吶。』

賽蓮的叫喊讓艾倫咯嘰一聲咬緊牙根。艾倫微微推動操縱桿後，艾菲娜用拳頭抵住狄絲特布倫的腹部。

賽蓮的大眼瞳溢出淚滴。

現在的艾倫簡直像是……失去記憶前的他，令人不由得這樣覺得。

「……夏樹？」

（認爲是自己害死鶴來的。）

十連擊，狄絲特布倫的小口徑IME加農炮瞬間被擊潰了十座。

「！」

「我讓自己最喜歡的人不幸了！這讓我好痛苦！好悲傷！」

沒有他就幸福不了。不，在那之前自己根本就──

映照在熒幕上的艾倫……眼角累積着淚水。

狄絲特布倫背後一根、四根、十二根地伸出機械手臂，機械制藤蔓前端長着鋼鐵花蕾，蓓蕾開花，轉變爲炮口。

所以賽蓮她，而且──艾倫也是如此。

『夏樹守護下來的世界，這次由我來保護！』

彼此都有着不能退讓的信念。就是因爲關心着彼此，所以才擁有不能捨棄的覺悟。

『不是做不到！』

『聽好了賽蓮！』

（在變和平的世界裏慢慢找尋就行了。）

『妳說這是沒辦法的事!? 因爲這種無聊的理由就要消耗掉妳的生命……這種事誰受得了啊！』

被艾倫大吼回來，賽蓮縮起雙肩，但她立刻發現一件事。

因爲喜歡，因爲很重要，因爲想守護。即使要讓對方傷心，有的事情也非做不可。

兩者的情感互不相讓，必定會以它們該有的形式到來。

拳頭陷進鋼鐵花朵，連最後一隻機械手臂都被揍爛了。

『咕嗚！』

互相碰撞產生衝擊，貴婦帽被震飛了。長髮有如流瀉而出般飛舞着。

那個聲音，語調……急遽地從賽蓮的腦袋奪走熱量。

賽蓮身軀倏地一僵，怯生生地抬起臉龐……望向艾倫。

艾倫的聲音傳進狄絲特布倫的駕駛艙內。

《夏樹不會說謊。》

艾菲娜在沒有地板的地面踩踏舞步。

在駕駛艙裏，艾倫目不轉睛地望着氣到渾身顫抖的狄絲特布倫。

（遇上妳們後，我已經滿足。所以妳一定也沒問題的。）

『妳，一定得幸福纔行。我希望妳幸福。』

那是僅有兩人共有的、初始的記憶。

然而，降臨至賽蓮頭上的卻是艾倫的怒斥聲。

『妳這個──大笨蛋！』

『我都說──』

（賽蓮，妳能幸福，可以變幸福。）

『夏樹！老是把我當小孩看待！我也想了很多！有好好地思考各種事情！』

艾菲娜手持的爆熱槍劍（ruin•breathe）從槍口冒出煙，這是神速連擊。艾菲娜在狄絲特布倫發射IME加農炮前就破壞了機械手臂。

即使如此，狄絲特布倫仍然沒有停止。它有如使出頭捶般一頭撞向艾菲娜，艾菲娜有如承受攻擊般停下狄絲特布倫的突進。

艾倫衷心祈願，艾菲娜同時緩緩揮起右拳。

『妳接受了被這個世界排斥的我……成爲我唯一的同伴。』

一次、兩次、三次，艾菲娜與狄絲特布倫機體半轉互換位置。是連續斬擊，然而──

『我有教過妳吧!? 不能停下腳步！如果停在痛苦的地方，那邊就會變成終點！所以克服難關！相信只要克服困境，前方就會有幸福存在！別因爲「沒辦法」這種話語就放棄妳重要的人生！』

他臉龐顫抖……有如擠出聲音般說道。

『這是錯的了！』

艾菲娜有如鑽過火線般一一避開攻擊。

「就是做不到啊！」

『呀啊啊啊啊啊啊！』

賽蓮的既視感漸漸變成確信。

狄絲特布倫跟艾菲娜之間產生空間，對艾菲娜而言這是絕佳又絕對的攻擊距離。

──二十座──二十三、二十四、二十五座──從二十八座到三十、三十一座。

『！』

艾菲娜也緩緩將左手伸向前方，右手擺在腰際蓄力。她壓低下巴，用貴婦帽遮住眼睛四周，將左腳高跟鞋前端擺到正面，側身擺出架勢。

賽蓮的額頭傳來溫柔的觸感，艾菲娜用額頭抵住狄絲特布倫的帽子。賽蓮透過狄絲特布倫感受到艾倫用額頭抵住自己的觸覺。

『大笨蛋啊啊啊啊啊啊！』

『閣下……』

在迸發的情感中感受到無止盡的愛意。

艾菲娜抓住鋼鐵藤蔓。

讓狄絲特布倫繳械後，艾菲娜用雙手抱住那頂女巫帽。

『那東西不運轉，馬里斯就會再次出現！這是沒辦法的事！只能由我過去啊！』

狄絲特布倫跟艾菲娜在宇宙空間對峙。

『直到發現幸福的那一天爲止……都不要糟蹋自己。』

被當成魔女迫害而哭泣的自己，以及被當成異端者迫害而在內心哭泣的他。

『爲了終結妳的惡夢……我來到了現實（這裏）。』

有如要握扁接觸而產生的火花般，切割藤鞭的刀刃被捏得扭曲變形。

（這是妳們教會我的。）

（不過這是不對的。）

「……？」

『就算全世界的人都叫妳去死！我也會要妳活下來喔！』

這就是……賽蓮在這一年中不停自責而得到的答案。

「所以妳已經……不用戰鬥了。」

賽蓮屏住呼吸，艾倫大發雷霆了。

（像是平常的……夏樹。）

『妳不是一個人！妳的生命！還有妳這個人！在全世界都是獨一無二無可替代的！』

「我是不能得到……幸福的。」

『骯髒地活下去！就算被來回踐踏，也要像雜草一樣不斷伸長！』

這是曾無數次激勵自己、拯救自己、最喜歡的人的聲音。

（失去最喜歡的人，失去自己的幸福，所以覺得自己再也無法幸福，也沒有權利再次變幸福。）

『用我的一切……幫助妳。』

又有數十條狄絲特布倫的藤蔓描繪出半圓形軌跡。那數十條藤蔓化爲槍林劍山，從下方襲擊艾菲娜。

『夏樹……夏，樹這個──！』

對準艾菲娜的花瓣──被青藍光彈破壞了兩朵。

（總覺得，簡直像是……）

艾倫用賽蓮聽不見的聲音如此低喃。另一方面，賽蓮的悲痛叫喊則是響徹四周。

零距離發勁──突進的狄絲特布倫因衝擊而浮至半空。

『我有咳聲嘆氣說自己不幸過嗎？而且，妳無法得到幸福是誰決定的？又是誰叫妳不準幸福的!? 明明做都沒做，不準說自己辦不到！不準妄下斷言！』

艾倫有如嘔血般吐出悔恨低喃。

衝擊瞬間讓熒幕掠過雜訊。

『我，希望妳，活下去！』

『那一天，我被妳救贖了。』

『如果犧牲我一人能守護世界，那就必須這樣做纔行啊！』

映照在畫面上的狄絲特布倫也讓眼部攝影機變成紅色。

狄絲特布倫全方位展開觸手，用最大輸出功率噴射推進器朝這邊突擊。

鋼鐵花朵綻放出四朵。黑球收縮，形成光線射出。這是小口徑IME加農炮的四連射。

艾菲娜使出迴旋踢，將數十把槍一起彈飛。

切割藤鞭有如看穿這個行動般從天而降。

（欸賽蓮，我沒能守護住鶴來的時候……我的想法也跟妳一樣喔。）

《如果有人說夏樹騙人，我就會說那是真的。如果有人欺負夏樹……我、我就揍飛對方。》

對幫忙自己的他，發誓。

《我……會當夏樹的同伴。》

不可能遺忘，是隻屬於賽蓮跟艾倫的回憶。

「夏樹該不會……」

該不會，該不會，該不會，該不會，該不會，該不會──賽蓮想到了一個可能性。她察覺到此事，而且不由得有了想法。

『所以我也發過誓。』

在賽蓮腦海裏，她跟艾倫的回憶有如跑馬燈般復甦。

『我也會……當妳唯一的同伴。』

賽蓮大大吸了一口氣。

「夏──！」

賽蓮立刻朝艾倫伸出手。

『活下去！賽蓮！』──艾倫的紅眸散出淚水。

艾菲娜的拳頭刺進狄絲特布倫的腹部。

狄絲特布倫的眼部攝影機靜靜熄燈。狄絲特布倫遭到破壞，緩緩墜向地球，只有賽蓮不成聲的慘叫回響在四周。

艾倫看着狄絲特布倫墜向地球，淚滴飄浮在艾倫四周。

狄絲特布倫變得跟米粒一樣又小又遠──艾倫用手輕撫映照在熒幕上的它，衷心向賽蓮道謝。

「謝謝妳……跟我相遇。」

艾倫用力擦拭眼頭，再呼出最後一口熱氣。

「走吧艾菲娜，這就是我們的……終點。」

兩人的旅程，即將迎來結束。