Ⅱ 翻桌

這裏是美國•紐約───舊•聯合國總部大樓。

令人聯想到宗教繪畫的巨大壁畫高掛牆上，圓形會議桌就擺在那張繪畫的下方。這是足以容納數百人的會議室，然而如今這間會議室裏卻空無一人。

相對地卻飄浮着長四十五公分、寬三十八公分的光學影像，其尺寸跟一張油畫板差不多大。那些影像隔着會議桌面對面地飄浮着。

映照在畫面上的是安全保障理事會的諸位成員。

美國總統，喬治•康達。中國大總督府，王黃龍。

俄羅斯總統，阿西莫夫•契柯夫。日本總理大臣，深川正臣。以及歐洲聯合代表，英國首相大衛•布朗。除此之外還有參與此次作戰行動的各國首腦。

本次的作戰行動正以線上會議進行協議。

『希望歐洲聯合的諸位於此地再次宣誓……吾等必須重新統合意志纔行。』

首先發言的人是美國的喬治總統，英國的大衛首相做出回應。

『是的……吾等歐洲聯合在此約定，此次作戰成功之際，也會參與由

聯合國

主導的櫻之劍討伐作戰行動。』

這句臺詞感覺甚至像是被其他常任理事國半逼迫說出口似的。

自從櫻之劍出現後，英國迅速轉換了對赫奇薩的政策。不但恢復了赫奇薩的人權與市民權，還將他們從管理地中釋放。

這也是間接表明英國對仁等人櫻之劍並無敵對之意。另外，也可以說是試圖儘快脫離聯合國這艘快沉下去的船。

然而其他常任理事國並不允許此事發生，喬治接着說道：

『如今櫻之劍已經成長至凌駕一國軍事力的地步了。繼續對它置之不理的話，赫奇薩君臨於人類之上只是時間上的問題吧……吾等非得阻止此事發生。』

常任理事國有一大半會如此懼怕仁───其理由便是全世界的赫奇薩都會被解放使然。而且還是怨恨人類的赫奇薩們。

赫奇薩超越了人類。智力•體力•潛在能力，不論是哪一項都凌駕於人類。而且在漫長的歷史中，人類並未遭遇超越自己的智慧生命體。

因爲不瞭解所以害怕，因爲害怕所以要管理。結果，人類選擇了迫害赫奇薩的道路。

『只要降伏那羣傢伙，得到其他鄰人的話……就能維持秩序，也能戰勝馬里斯。』

以喬治爲首的聯合國軍方首腦，於此地重新下定決心。

光劍漸漸收攏，消失。聚集於此的幼體羣完全消滅了。

在處女座之淚後方一百公尺處，一派騎士風範的戰騎裝整齊劃一地排列着，其數量有二十架。他們是處女座之淚的直屬部隊。

「很好，潘德拉貢傳令東部方面軍，確保亞瑟1號的路徑。」

「放輕鬆吧，茜。吾等將忠義之劍寄託於女王陛下與皇太子殿下，本艦橋上沒有半隻輕視妳們赫奇薩的豬玀存在。之所以趕走日本監察官，也是希望妳能毫無保留地竭盡全力吶。」

軍帽的縫隙可以窺見老鷹般的目光───茜不由得挺直背脊。

茜悲傷地垂下臉龐。她開啓光學畫面，展開操作面板。

將擊飛的左、右腕裝回手肘後，處女座之淚大大地跨出一步。

處女座之淚全身噴出光輝蒸氣。

『呼呣！』

存活下來的是人類還是馬里斯，即使到了生死存亡之際───人類依舊無法完全捨棄自尊心。

坐在艦長席的是負責極限突破計劃的最高司令官。

王之一擊成爲開戰的號角聲，這次換成是騎士團出動了。

從上空觀察，看起來會像是籠罩着一團紅紫色煙霧吧。在島上陽光看起來之所以是綠色的，就是飄散在大氣中的這股瘴氣使然。MI02目標四周的海域，目前已各自配置了歐洲聯合軍隊與聯合國軍隊這兩支艦隊。

處女座之淚微微抬起臉龐，站穩馬步壓低重心，將其右拳向後收至耳後，接着右肘噴出噴射火焰。

熒幕上映照着白色的王機。

海曼把茜叫到艦橋上後，就立刻把防衛省的監察官趕下船。

───士兵種因槍擊火線而噴出血花。───三架機體一起撲向城堡種，其長劍刺進脖子、眉間，以及腹部。───五架機體一起朝空中發射榴彈，有翼馬里斯啪噠啪噠地墜向地面。

拳頭後方鋪上爆炎地毯，橫掃千軍。如同字面所述，一擊就刺穿崩塌了。

「吾輩乃劍，要將處女座之淚送至國王種身邊，如此一來……就是吾等的勝利。」

『膜拜吧！星辰的閃爍！』

鄰人是此次作戰計劃中最重要的要素。除了大太龍以外的鄰人，其指揮權都暫時交由英國海軍掌管。海曼對茜說道：

在船團背後，登陸艦正在發射戰騎裝部隊。甲板上以等距間隔開啓十二個洞穴，十二架戰騎裝升至甲板上。戰騎裝噴射飛行套件的噴嘴，開始出擊。它們貼着海面飛行，朝MI02目標前進。

迦倫提恩騎士團從肩上拔出單手劍，將明晃晃的白刃裝備在右手上。所有機體左手拿着突擊步槍，右手則是握住單手劍。二十架騎士以整齊劃一的動作進入突擊的姿勢。

這是旗艦【潘德拉貢】───英國海軍自豪的英國最終決戰艦。

即使被火焰灼燒，王機依舊前進着。每一擊都有着不輸給機甲師團炮火齊射的威力。雖然被火焰燃燒，還是有一隻城堡種撲向處女座之淚。

甚至飄散出霸氣的威儀就在那兒。另一方面，海曼則是盯視着正面的熒幕。

『全軍！進軍啊啊啊！』

巨大沖擊與巨大轟響傳出，光芒在這一揮之下掩去這一帶的地區，敵人化爲血肉骨粉被轟得灰飛煙滅。

克里斯托法如此吼道，有如舉起聖火般將右手高高地舉至天際。黃色鬥氣───武裝能源延伸，可視化能源凝聚形狀，變成一把長劍。

他是英國海軍大將，海曼•沃查奇。

處女座之淚渾身噴出黃色鬥氣，量與先前完全不能相比。黃色光芒化爲光柱，筆直地伸向天際。

『礙事！』

光之斗篷霧散，數十道光線同時撫過地面，下個瞬間。

長劍高高舉起，延伸至九重雲霄。以處女座之淚爲起點，MI02目標升起一道黃色光柱。王機用大動作揮落能源劍刃。

「聖鎧之……天拳！」───處女座之淚的右拳化爲剛彈。

『聖套之威光！』

空出間隔排列着的護衛艦───接連從艦炮中噴出火光。大炮巨響足以震破耳膜，每次出現炮聲，炮擊着水的海面就會大大地搖晃。

「不論是何種時代，人們都喜愛、追尋着英雄。其雄姿會吸引萬人的心。」

在潘德拉貢的艦橋上，茜產生眼睛好像要跳出來的感覺。

茜在艦橋上也借了一個位子，進行狄絲特布倫的聯絡員任務。

「很好，確保潘德拉貢傳令東部方面軍。」

【武裝能源】───是處女座之淚的羅布林卡引擎產生的流體燃料。

對向是全身飄散鬥氣───黃色的霧狀蒸氣───的處女座之淚。受到克里斯托法吸引，附近一帶的馬里斯幼體羣都聚向這邊了。

在正規的鄰人中，處女座之淚生產的能源量遙遙領先位居首位。其戰略價值甚至足以讓歐洲聯合拒絕聯合國的情報公開義務隱瞞至今。

【迦倫提恩王立近衛騎士團】───擁立威爾王家的獨立親衛隊。

英雄───看到如今的克里斯托法後，浮現在茜腦海中的就是這麼一句話。

鬥氣混雜着紫電，處女座之淚全身發亮。光芒爆炸性地增加光輝強度，形成足以掩去周遭事物的光量。

『刮目相看吧！這便是，神所賜予……屠盡惡魔的星之王鎧！』

（居然藏着這種貨色！歐洲聯合！）

『王開拓出道路了！全機，飛吧！』

也可以說它是具有質量的能源，不只是燃料，也能當成武器使用。總是從關節處流出的黃色霧氣，可以說是從機內溢出的能量殘渣。

『能看見嗎……餘背上有着英國六千五百萬個臣民！住在歐洲的六億人民的性命！這道光就是神罰！畏懼吧！頂禮膜拜吧！』

光學熒幕上投影出另一個戰鬥區域。看到那個後，海曼開了口。

「我會多少睜一隻眼閉一隻眼的。只要是爲了勝利，隨妳怎麼發言。」

『這裏是亞瑟1號！道路已經開通了！還能動的人跟餘一起上！』

茜懷疑起自己的耳朵，因爲海曼的聲音裏感受不到一絲一毫的動搖。

拳頭飛翔，筆直地劃開怪物之海。拳頭通過寸秒後，光彩瞬間耀眼輝煌。

（歐洲最強果然不是擺着好看的，像那樣士氣當然會高漲囉……在那麼多馬里斯團團包圍的極限狀況下還能運用自如。雖然想吐槽一句以爲自己是舞臺劇演員啊就是了。）

異形軍團前進，爲了尋求

鄰近者

。

他身穿灰色海軍制服，有如鐵面具的臉龐刻畫着年輪般的皺紋，淡灰色眼眸帶着睿智的光芒。

『能成爲殿下的墊腳石乃是最高的榮譽，請您笑納吾等的忠義。』

光芒以處女座之淚爲起點產生爆炸，過分強烈的光將周圍景色化爲一片純白。光芒停止……衝向這邊的幼體羣盡數化爲塵埃。

『歸於塵土吧！』

有如展示手背般，處女座之淚高舉拳頭。

『那餘便收下吧。爲餘盡忠，好好奮戰一番後死去吧。』

雖然被那股魄力震懾，茜仍是做出回應。

『王之星劍！神啊！！！！』

「……我會盡力不辜負您的期待，閣下。」

『雖然想派諸位去防衛首都就是了……。接下來就算死去餘也會拋下你們，即使如此還是要跟過來嗎？』

處女座之淚背部伸出「光之斗篷」。斗篷的光輝變得極爲激烈，處女座之淚拉開步伐後，斗篷大大地迎風飄揚。

由處女座之淚率領的迦倫迪恩王立近衛騎士團擊潰了三成───約四千五百多隻───在東部方面蠢動的馬里斯幼體團。

二十架騎士從處女座之淚左右兩邊起飛，正面迎戰鑽過火焰的馬里斯幼體羣。

曾在光線軌道上的所有物質都飛向正上方。

「妳可是那位作戰籌劃家一手調教出來的赫奇薩，而且還是規格外十名數字之一。我們對妳擁有的智慧之泉抱有莫大的期待。」

衆馬里斯踩爛紫色盆地，士兵與城堡種無立錐之地地蠢動着，有翼士兵與有翼城堡種則是在上空飛行。雄騎士也參與了這波侵略。

『以此擊做爲反擊的狼煙吧！』

『『『『『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』』』』』

以即時影像觀看戰鬥過程後，茜感到坐立難安。那種戰鬥力已經不是戰術兵器，而完全是戰略兵器那一類的東西了。

『開始聖戰吧。』

這下子茜可以理解爲何擠滿這個艦橋的船組員如此沉着了。

處女座之淚的白色背影……在茜腦海中喚醒一名人物。

處女座之淚也擊飛左腕。左拳化爲剛彈，再次在敵人的波濤上挖出洞穴。

（即使如此……還是不及狄絲特布倫。）

看着被火焰照亮的處女座之淚，茜如此心想。處女座之淚大步邁進，在陸路上進軍。迦倫迪恩騎士團則在它周圍佈下銅牆鐵壁的防禦陣型。

鋼鐵掌擊猛然抓住城堡種的臉龐，單手製止城堡種的突擊，接着用左手抓下牠腹部的肌肉。

有如身陷泥沼般展開消耗戰的歐洲聯合軍，以處女座之淚參戰爲契機，至此一口氣向前推進戰線。

「閣下，鄰人各機開始進軍了。」

『那些臭變種人會成爲更甚於馬里斯的威脅……絕對不能置之不理喔。』

『人啊憤怒吧！人啊發威吧！』

海曼在艦長席上十指交握，用雙手捂着嘴巴。

城堡種的軀體被撕裂，濺出的鮮血噴到裝甲上，但血液立刻就被黃色蒸氣蒸發了。即使如此，敵人的數量仍是很多，數十隻敵人從陸空全方位逼向這邊。

MI02目標以有害的瘴氣覆蓋着整座島嶼。

戰鬥開始僅僅過去十分鐘───

光之斗篷生成、爆開，而且每次都會有光之軌跡在戰場上奔馳。爆炎瞬間擴散，周圍熊熊燃起一片火海。

（這樣當然會拒絕聯合國公開情報的要求囉。展現出這種戰鬥的話，聯合國就算不擇手段也會想將它置於自身的管理之下吧。）

艦橋有近百名將校士官擔任操舵•通訊任務。

克里斯托法對騎士團長如此說道後，騎士團高聲表示「「「光榮至極！」」」

茜抬頭望向坐在背後的海曼。

一步踏出大地震裂，耀眼光華照亮處女座之淚的臉龐。

『聖心之悲罰！』

『全機，拔劍！』

閃過腦海的是鮮明至極的「紅」───他也是一馬當先引導着自己與衆人。自己這羣人也曾經有過追在那道背影后方奔馳而過的時代。

『殿下，開幕的狼煙就交給您點燃了。』

光的橫向彈幕───直達天際的光劍落下了。

旗艦坐鎮於歐洲聯合艦隊最後方，那是二百公尺級的超大型戰艦，前後甲板各自設置着兩座四十公分三連裝炮。

「茜，1號機的進度如何？抵達補給點爲止的所有支援都中斷了吶。1號機那邊應該也聚集着相當多的馬里斯纔對吧？」

茜抬頭仰望海曼，有空閒的船組員們也偷瞧茜的模樣。

茜用毅然決然的態度回答。

「如果殿下的處女座之淚是大西洋最強，那特務的狄絲特布倫就是太平洋最強了。」

「呵……」

茜的回答讓海曼用測度般目光灑向她。

「第二富士在末期者出現後依舊能夠成功防衛，全是我國的鄰人，1號機的壓倒性性能與其鄰近者的功績使然。」

熒幕畫面切換，看到投影出來的狄絲特布倫後，茜湧上一股黑色的表現欲。

（讓他們見識見識吧，特務。）

看到那種戰鬥後，這次就換成海曼等人要大喫一驚了。

（好好感受足以填補規格外

十名數字

缺號的黑死魔女……【

魔女之零

】的可怕之處吧。）

＊＊＊＊＊

「要怎樣才能變強嗎？」

賽蓮點點頭。被如此詢問，冰室夏樹即艾倫•巴扎特頓時慌了手腳。

他彎下身軀問「爲何問這個？」後，賽蓮結結巴巴地說道：

「因爲……我有了很多朋友。」

賽蓮緊緊抱住海豹玩偶，然後開始彎折右手的手指。

「有柔吳吧，奧爾、阿山，隊長。月下、日向、飛鳥跟顎。還有紫貴跟葵，茜也是。因爲大家都對我很溫柔……也幫助着我，所以……」

艾倫很開心地在臉上盈滿微笑。

「雖然討厭戰鬥，不過……不想失去朋友。」

賽蓮的聲音漸漸變小。

賽蓮豎直耳朵。放下平底鍋後，賽蓮關掉電磁爐，接着將分切好的厚玉子燒放上大盤子將它端至桌面，然後在紫貴身邊坐下。

頭上放着手的賽蓮，就這樣微微歪頭。

將平板電腦置於桌面後，大地喝了一口馬克杯裏冷掉的咖啡。

黑霧───就是殺掉馬里斯後流出的血。

「像我很擅長輔助機動與支援射擊，但投彈時機總是交給山武負責呢。」

「嗯～，就特務的情況而論，狄絲特布倫會處理好一切。所以硬是要說的話，就是繼續加深與狄絲特布倫的友好關係吧？」

「哈，真是不懂！不懂吶，妳這巨乳蘿莉！聽好囉？就算是戰隊英雄片也是五人一組跟怪人戰鬥不是嗎？也就是說那個啦，指的就是要團結合作。」

賽蓮大大地點頭。

然而，她卻不覺得那個跟現在講的話題有關係。

有翼城堡種從正上方朝這邊急降，從觸手鎧甲裏飛出四根機械手臂。它們抓住急降的有翼城堡種的單腳，就這樣把城堡種來回亂揮。

全長二十九公尺的巨大物體飄浮着，全身上下每個角落都有「觸手」在蠢動。兩道赤色光輝從內側發出異樣光彩。

四根魔杖冒出白煙，魔杖同時收縮炮身傳動軸。四根魔杖都垂直地豎起，以有條不紊的動作整齊地排列在狄絲特布倫身後。

＊＊＊＊＊

「要互相彌補彼此的不足之處喔，我們三人一起戰鬥也是如此呢。」

炮口產生黑色光球，光球膨脹，朝球體中心捲動漩渦。

賽蓮用小粉拳叭咔叭咔地輕毆山武的腹部，山武一邊說「抱歉抱歉」，一邊壓住賽蓮的額頭。

「力量就是，胸部的尺寸？」

好幾只士兵種踹向地面飛撲而來，一跟巨大物體接觸就瞬間被虐殺成碎片。其中有一隻抓住機體。

紫貴露出苦笑，將長髮撩到耳朵上。

＊＊＊＊＊

「沒問題的。賽蓮比跟我初次相遇的那時要強多了。」

奧爾森雙手扠腰。

「看看鬼燈的戰鬥資料，或許能學到東西吧。」

大地將視線抬向上方思索。

葵正在偷喫厚玉子燒，發出「偶嗎？」的滑稽聲音。

奧爾森跟山武面面相覷。「等一下」如此說道後，山武玩了玩下巴的鬍子。

「就是說做得太過火了。就算只是一隻士兵種，狄絲特布倫也會使盡全力擊潰，或是發射飛彈對吧？如果能用省油耗的方式戰鬥既能節省彈藥，能量循環率也會大幅提升唷。不過這件事也要賽蓮能確實控制住狄絲特布倫纔行呢。」

「怎麼做才能變強？」

「狄絲特布倫不管是哪種武裝都太強大了。看它掃蕩幼生羣時，我都會覺得它有過度殺傷的傾向呢。」

空洞朝全方位伸出三十二根光束，那是黑色的破壞光。黑光無視物體的厚度與數量，貫穿位於直線路徑上的馬里斯。

艾倫差點忍不住要滑倒……這就是已經逝去的昔日回憶。

「雖然並不是一直都這樣……但基本形嘛，就是如此吧？被總隊長指正後，基本形變成了

三角陣型

，不過佯攻機動確實受到五號隊不少影響吧。」

「該怎麼做纔好？」

山武用大拇指比向自己。

「小黑是玻璃心，渾身帶刺，原諒它吧。」

「嗯～～要快速變強的話，果然還是『抱團』了吧？就是用圍毆的。」

「……小黑？」

在晚飯的餐桌上，除了茜以外，也叫來了九重紫貴跟一之瀨葵。

「葵戰鬥時乍看之下好像什麼都沒想……應該說她真的什麼也沒想就是了，機體卻幾乎會自行做出最適當的行動唷，這是爲何呢？」

牠的身影消失後，肌肉被壓扁的聲音傳出，同時黑血高高地噴濺───

「呵，結果妳有好好地看着我們呢。」

「讓狄絲特布倫看看鬼燈跟艾菲娜的戰鬥資料如何？讓狄絲特布倫掌握動作的節奏吧。這裏的重點是要省去多餘的機動，提升效率與油耗唷。」

「哎，不過總隊長那種人，感覺是會把一切歸納到精神論上面呢。」

被這麼一說後，賽蓮望向自己的胸口。的確，與跟他邂逅的那時相比，那邊是變大了。

這回換成是覆蓋全身的藤蔓出現縫隙，有三十二個洞穴打開了。

被狠摔十八次後城堡種制棍棒腿部脫落，跟它壓扁的馬里斯一同走上化爲碎肉的末路。狄絲特布倫忽然停住，藤蔓在背後蠢動高高地隆起。

鋼鐵藤蔓───狄絲特布倫的機械手臂───覆蓋着整架機體，其數量破千的藤蔓正斬裂着接近而來的敵人。

奧爾森也在大笑一陣子後表示理解，賽蓮詢問兩人。

＊＊＊＊＊

那是與方纔相比完全無法比擬的巨大破壞光線。

「過度殺傷？」

大地感到敬佩，山武與奧爾森則是來回撫摸賽蓮的頭───

抓在機體上方的士兵，其腳底有觸手在蠢動。觸手飛出，緊緊捆住抓在機體上的那隻士兵種的全身，接着士兵被拖進草叢中。

「喔！這個好！」

極大化的黑光……而且還有四顆，一起被吐了出來。

賽蓮將這一連串話題講給星辰小隊聽。前田奧爾森跟江藤山武當場捧腹大笑。

＊＊＊＊＊

「沒錯，老實說，那傢伙還挺陰晴不定的不是嗎？畢竟心情不好時動作也會莫名變差……之前收集定期數據時，也因爲它鬧脾氣而晚了四十分鐘。」

巨軀每次落下都有敵人會被壓死，那是用棍棒擊潰大羣小人般的光景。

在四周，馬里斯陸續朝這邊集結。巨大物體總是散佈着黑霧。

四根炮塔移動至外面。

「……哎，舉例來說，我對行事果斷以及白刃戰機動有自信，但對正確進行輔助機動這件事還挺不在行的。」

「總覺得很開心耶！」

飄浮在背後的炮塔───炮身傳動軸自動伸長，四根炮塔一起倒下，改變方向呈現水平狀。那是抹消萬物的女巫魔杖，狄絲特布倫將魔杖指向東西南北。

「試着改變思考方向的話，也能讓狄絲特布倫的戰鬥機動更加洗練吧？」

賽蓮有如被雷打到般大受衝擊，心想確實是這樣沒錯。然後，正在進行文書工作的亞賀沼大地單手拿着平板電腦走向這邊。

葵整個人壓在茜身上對她使出鎖喉功，賽蓮把兩人晾在一旁，逕自詢問紫貴。

地面被挖出一道直線，黑線吞沒光線反射，破壞光將它接觸的物體連同空間一同抹消了。

被紫貴這麼一說，賽蓮開始思考……理論雖然明白，卻不曉得具體而言要怎麼做纔好。看賽蓮這樣，紫貴一句「對了」將視線移向葵。

屍骸之山以秒爲單位愈疊愈高，死亡如同瘟疾般蔓延開來───

茜如此反問後，賽蓮身穿圍裙打扮，單手拿着平底鍋點點頭。

「要進行實機測試時隨時說一聲，我會去申請許可的。」

「因爲人的力量泉源，就在於心。」

「雖然有可能做不到就是了。畢竟大家都很強，我卻很弱。……？」

「隊長在前方，奧爾是正中間，阿山在後面……經你們這麼一說，一直都是這樣呢！」

「呣！」

面對茜的回答，賽蓮反問「跟小黑當好朋友？」

艾倫將手放到賽蓮頭上。

「與其說是笨蛋……不如說是動物？」

「怎麼做才能變強，是嗎？」

賽蓮有一種見到光明的感覺，所以開口說了句「謝謝」。

如此說道後，艾倫用拳頭敲擊自己的胸膛。

＊＊＊＊＊

「試着從理解自己的『武器』跟『弱點』開始着手吧。」

「這種解說確實很難讓我們的小鄰近者理解吶。」

「那麼，說到我嘛，雖然以壞點子很多腦袋靈光，但與他們兩人相比，我明白自己反應速度較慢吶……真的只有慢一點點唷？」

正在閱讀經濟新聞的紫貴關閉光學畫面，加入兩人的對話。

巨大物體同狄絲特布倫光是杵在那邊，就會散佈死亡。

『消失吧。』

賽蓮眼睛半閉瞪視，說出「好遜」的直率感想。

「唔……身體因爲訓練跟經驗，變得會擅自做出動作了嘛！如此一來我不就像是笨蛋了嗎？」

「嗯？……啊啊，妳跟狄絲特布倫心意相通後，確實變得能夠引出那架機體的性能了。不過不是隻有這樣唷。」

曾經迴響成那樣的怪物吼叫聲戛然而止，地表因馬里斯的屍骸與鮮血而消失，威脅連一隻都沒剩下───

＊＊＊＊＊

賽蓮目睹略微意外的光景。

伍橋月下與八雲日向身穿訓練裝努力地訓練着。

月下在做單手伏地挺身，日向則是用夾胸機在練胸肌，左右兩邊的握杆在胸前一開一闔。賽蓮一邊眺望這種訓練光景，一邊詢問：

「爲什麼做肌力訓練，而不是又跑又射呢？」

賽蓮也知道月下擅長機動戰，日向則是炮擊戰專家。既然如此，進行機動訓練或射擊訓練應該比較好纔對。月下對如此心想的賽蓮說道：

「我們是，傷兵，呼！所以！」

月下的下巴在快碰到地板時向上抬，汗水從下巴末端流下。

「基礎！體力！呼，得練得比，普通人，還要好！纔行！」

日向每次闔起握把、張開手臂時就會重重吐出氣息───

練了好一會兒結束訓練後，賽蓮將毛巾遞向兩人。

「那麼，剛說了啥？記得是要變強嗎？」

月下用毛巾擦拭臉龐，她的答案很簡潔。

「好好喫飯，好好運動，好好睡覺。因爲士兵就是要靠體力決勝負。」

月下將毛巾掛到脖子上後，用手捏了捏賽蓮軟綿綿的上臂。

「對這裏長肉的孩子來說可是一發見效唷。」

賽蓮厭惡地推開月下的手，日向面帶苦笑地補充說明。

「正如賽蓮所知，作戰時也會累積壓力，而且還得好幾個小時進行作戰計劃。人一旦疲累思考力就會低落，而且專注力也會變得散漫……我們這些士兵不論身處何種狀況，都必須發揮出軍隊要求的表現纔行。在狙擊時射偏，可不是一句因爲我很累就能了事唷。」

賽蓮再次感到恍然大悟。賽蓮急急忙忙地將布偶放到地板上，模仿起月下挑戰伏地挺身。

「呼唔唔唔唔唔！」

《我想一直陪在你身邊，跟大家一起歡笑……所以我想變強。曾經……想過要變強呢。》

＊＊＊＊＊

「嚇！」「顎？」

「咳咳，啊……今天我剛好有空吶。」

大和「哼」了一聲轉過身軀，賽蓮慌慌張張地捏住大和的衣服下襬。

將手放上水晶球后，賽蓮對狄絲特布倫下達「許可」的命令───

另一方面，賽蓮卻是毫不動搖。

「怎、怎麼了？」

（牠……是畫在圖鑑裏的傢伙。）

狄絲特布倫的形狀變得跟以前截然不同了。

「怎麼做才能……拿出勇氣？」

大和淚眼汪汪地抗議，賽蓮則是態度帶刺地別開臉龐。

『特務！探測到新的熱源反應，據推測應是皇后種。』

＊＊＊＊＊

大和有如沒油的機器人般回過頭。

賽蓮討厭大和是有理由的。因爲中國內亂軍攻入時，大和曾對艾倫施加拳打腳踢的暴行。

發出輕笑後，大和把髮型整理好。另一方面，賽蓮看到圖鑑則是大喫一驚。

大和從口袋裏拿出記憶媒介，賽蓮歪了歪頭將它收下。按下播放鍵後，光學資料開啓，標題上寫着【馬里斯圖鑑】。

「心？」

「抱歉，我當時想說的是心的事情。」

只有艾倫的建言她不明白。爲何當時他會輕敲胸口呢？爲何說很弱的自己「變強了」呢……她提出問題後，艾倫露出苦笑。

剎那間，標變型的腹部有如氣球般膨脹。

她微微脖子轉向右邊，茜的通訊立刻傳了進來。

「呼，平常雖然抽不出時間，不過如果是現在的話，好像有辦法替別人諮詢一下吶。舉例來說，就像是對陷入瓶頸的後輩提供一針見血的意見之類的……吶。」

「嗯嗯，由心產生、化不可能爲可能的力量，也就是勇氣。它能給予克服阻礙的力量，有時還足以讓人擊碎困境。」

賽蓮下達攻擊命令後，蠢動的觸手中閃出兩道赤色光輝。

「勇氣……」

艾倫有如在說「做得很好」似地露出微笑，然後握住賽蓮的手仰望橘色天空。

「只有夏樹的我不懂。」

「這是將正式公開的馬里斯生態資料弄成圖鑑的東西。幼生羣當然用不着說，也網羅了過去經確認的成熟型皇后種資料。比學園教材好懂三十倍，而且又編排得很有趣還真是抱歉吶。」

「那就好───」

「『知己知彼百戰不殆』……這是已經發黴的兵法書裏面寫的格言。」

賽蓮追尋力量的旅程並未告終。爲了去見睦見顎，賽蓮在學園走廊上步行。然後，她在前方發現一條人影。

然而……。

「如果是我剛認識的妳，我想大概沒辦法在那邊挺身而出呢。不過，妳卻打破自己的殼，幫助了九重跟學園，還有我……將這種事變成可能的就是───」

紫貴提點自己要「有效率地戰鬥」與「爲了不疲倦而下功夫」。

「會好好珍惜的……謝謝。」

相對的，標變型則是踹向地面一躍而起，光是這就引發了地震。標變型飛舞至空中後，狄絲特布倫的藤曼鎧甲出現縫隙。三根黑色光線伸向空中。

茜如此說道前，全方位熒幕就映照出敵人的身影。

放學後───賽蓮捏着艾倫的衣角，兩人踏上歸途。

賽蓮抱着亂翹的頭髮，有如抗議似地仰望艾倫。

「喔喔，真是巧遇吶。賽蓮汀娜特務。有什麼事想問我痛痛痛痛！好痛好痛！」

賽蓮驚訝地瞪圓雙眼，另一方面顎則是抬起臉龐露出得逞的笑容。

艾倫回過頭，用手比向賽蓮的胸口。

紫貴試圖守護學園，孤身一人暴露在皇后種面前。從這般絕境將她救出的不是別人，正是賽蓮與狄絲特布倫。

＊＊＊＊＊

『雖然類似標準型，身體能力卻不能一概而論。海格力斯計劃那時，9號機纔剛登陸幾分鐘就被逼至重度破損的窘境。一旦被抓住，就算是鄰人的裝甲也會被輕鬆剝下，所以絕對不能讓牠靠近。』

裏面有色彩繽紛的糖果色，還是用能夠引起讀者興趣的方式編排的。

賽蓮一輩子都忘不了那張側臉。艾倫的身影就是如此深刻地烙印在賽蓮的眼底。

然而在下個瞬間……覆蓋全身的千根藤蔓卻朝上方飛出。

「……哎，算了。我不是過來吵架的，有樣東西要交給妳。」

閃閃發亮的眼部攝影機看起來像是佈滿血絲。

另一方面，大和曉得賽蓮這幾天四處遊走請規格外十名數字提供意見的事。他硬是繞到賽蓮前方。

「每個人都不一樣，找尋讓自己能努力下去的理由吧，賽蓮。」

賽蓮雖然心想「爲何這個人在自言自語啊」，卻也沒有停下腳步。

「唔唔唔。」

這次牠從胸部的嘴巴噴出強風，增加墜落速度逼近狄絲特布倫。

賽蓮突然猛扯大和的頭髮，大和一邊說「會脫落的！」一邊揮開賽蓮的手。賽蓮不高興地鼓起雙頰。

大地他們要自己對「擅長」與「不擅長」有所自覺。

鋼鐵藤蔓以驚人速度捆住空中的皇后種，那是令人聯想到食人植物的駭人動作。受到拘束後，標變型被重重摔至狄絲特布倫的腳邊。皇后種的背脊朝奇怪的方向彎曲了。拿下藤蔓面紗後，它的全貌變得清晰可見。

＊＊＊＊＊

有如要講給別人聽似地自言自語的人是七扇大和。賽蓮大步從這樣的他面前通過。大和瞬間感到動搖，立刻邁出步伐跟在賽蓮身後。

「不過只要心靈顫抖就能再次站起，就算是大步奔跑也做得到，甚至足以讓純潔無瑕的小孩子變成溫柔的戰士……心有時候就是會產生驚人的力量。」

「真溫柔呢。」

「咻咻咻咻！」

如此說道後，艾倫輕撫賽蓮的頭。賽蓮覺得自己被當成小孩對待，所以她厭惡地推回他的手。

從大和那邊得到「馬里斯圖鑑」，顎也教自己「知識就是武器」。每一件事都有其意義，所以他們才很強吧───賽蓮如此心想。

來到這裏的人是睦見顎。顎將臉龐湊向賽蓮耳畔，輕聲對她說悄悄話。

艾倫一邊眺望夕陽一邊詢問，賽蓮試着回顧昨天發生的事。

被如此一問，賽蓮「啊」了一聲。

切割藤鞭有如樹木分枝般從三十二隻主臂向外延伸，這就是千根藤蔓的真面目。狄絲特布倫發出像是馬達驅動聲也像是野獸嘶吼的聲音，眼部攝影機如同亢奮般重複一強一弱的呼吸燈效。

身軀看起來像是將巫婆帽垂掛在背脊上，裝甲邊緣處長着棘刺，每一處外裝都是扭曲的，造型歪七扭八。

其外形就像在體現拒絕萬物的巨大憎恨似地───

「人類是很弱小的生物。難受的時候，痛苦的時候，不順利的時候，得不到回報的時候……只要遇到這些事情，人立刻就會止步不前。而且一旦完全停止前進，那停下腳步的地方就會變成終點。」

茜將過去的戰鬥數據傳送過來，子畫面播出戰鬥紀錄的影像。

她面紅耳赤核心使勁……然而身體卻叭噠一聲貼住地板，就這樣一動也不動───

大和微微睜大眼睛。浮現諷刺笑容後，他再次邁開步伐。

「別每次見到面就拉我的頭髮啦！妳這傢伙跟我的毛囊有仇嗎！」

「對了……妳追尋力量的旅程結束了嗎？」

駕駛艙內的賽蓮毫無感慨，露出望向遠方的眼神。

艾倫說的是多頭型攻進冰室義塾時的事情。

曾經是雙手•雙腿代用品的四隻機械手臂───如今其數量增加至三十二根。

「勇氣？」

『比對符合，據推測應與海格力斯計劃中觀測到的皇后種是同一類型。棲息於MI目標的皇后種擁有普通種難以比擬的戰鬥力，請務必注意。』

「妳的所見所聞也能跟

魔術師

共享。只要閱讀這個，光是這樣就能變強唷。」

就算之後被告知那是爲了欺敵……賽蓮仍是懷恨在心。

他用僵硬聲音詢問，因爲他覺得自己又要被拉頭髮了。然而事情並非如此，賽蓮有如要展示圖鑑般將它舉起。

從月下跟日向那邊學到「基礎體力」的重要性。

標變型噴出強風，硬是改變軌道避開三道光線。

賽蓮仰望艾倫如此詢問。艾倫又笑了，這次他用力地搔亂賽蓮的頭髮。

應該要注意的重點及弱點部位等等也做了記號，同時也寫上註釋，內容變得連小學生都看得懂。就在此時，後方傳來聲音。

「試着回想吧，妳與狄絲特布倫心意相通的那一天，挑戰皇后種的那時……。因爲妳想幫助九重，所以才能做到那種事不是嗎？」

牠腹部朝天，以背橋的姿勢猛然衝向這邊。牠的胸部上長着大嘴，全身描繪着令人聯想到爬蟲類的斑紋，是與皇后種【標準型】似是而非的【標變型】。

＊＊＊＊＊

賽蓮在駕駛艙內一個人喃喃自語。

「隊長……我曉得小黑不擅長什麼事情了唷。」

最喜歡的星辰小隊的三人……拋下自己死掉了。

「月下，我變得能做伏地挺身了喔。日向，我已經可以不休息連續跑三公里了。」

月下跟日向還有柔吳被賣去那個軍隊後，聽說就在那邊下落不明瞭。

「紫貴、葵，小黑學會很多殺法了唷，變得能夠巧妙地殺掉一大堆敵人了。」

總是在身旁的兩個姐姐也已經不在了，自己身邊已經空無一人了。

而且就連最想陪伴在身邊的那個人都……

「爲什麼大家都……消失了呢？」

失去一切後，留給賽蓮的是過分巨大的「空虛感」。

當時悲傷記憶總是在腦海裏轉來轉去，胸口就像住進某種又黑又重的東西似地……賽蓮只想得起來痛苦的事情。

所以，她實踐了同伴們說過的話語。

只要這樣做，她就會覺得自己跟大家還有所聯繫……藉此排遣寂寞。

賽蓮不停鍛鍊，不停殺戮，一心一意地殺着馬里斯。

有如體現賽蓮的這種心情般，狄絲特布倫也改變了外貌。它一次又一次地進行可稱之爲進化的自我修改，最終成爲現在這種戰鬥

形態

。

回過神時，少女與魔獸已臻至又高又遠的頂峯。抵達了與當事者意志一點關係都沒有的地方。

然而……這畢竟只是扭曲行爲的積累，扭曲終究還是會產生反效果的。

賽蓮的心靜靜地磨損下去。

原本就是爲了粉飾寂寞心情而開始做的事情───再怎麼說也僅是自我安慰行爲。

不經意冷靜下來的瞬間，冷冰冰的現實就會掠過賽蓮的腦海。

茜一動也不動，用憂愁目光凝視狄絲特布倫。

投影在主熒幕上的是狄絲特布倫大殺四方的模樣。

相對的，國王種嘴裏開始分泌唾液。牠發出野獸低吼，唾液也從獠牙縫隙中噴出。

處女座之淚有二十四公尺，相對的國王種則是十六公尺。兩者的距離縮小至彼此都可以用手觸及的範圍內。處女座之淚垂下臉龐，國王種的頭部則是隱藏在它的影子之下。克里斯托法的聲音含帶威壓氛圍地響起。

『化爲塵埃吧！聖心之───嗚！』

王與王隔着毒池對峙。處女座之淚悠然地踏出一步。相對的，國王種則是用雙眼由下而上地打量機器人。

附近的大片毒沼被蒸發，呈現乾枯狀態。

一切原因全在失去艾倫後性格大變的主人身上。

克里斯托法大聲吼叫，幾乎在同一時間……巨大沖擊也襲向處女座之淚的胸口。

龍人橫躺在地───直至此時，眼瞳才初次停留在牠的雙目裏。

眼部攝影機發出黃光，處女座之淚緩緩朝這邊接近。其步伐來到國王種身邊後就停了下來，人王俯視異形之王。

尾巴緩緩抬起，國王種抬起上半身。

『刻畫於其身吧，此痛楚便是歐洲居民的悲嘆與悲哀，以及憤怒！』

黑血之雨降下，血漸漸弄髒狄絲特布倫。

兩個立方體聳立着，就高度而論有十五公尺左右。它就是搬運鄰人用裝備的多用途運輸櫃，看起來也像是沒窗戶的簡樸大樓。

彷彿植物般沒有「動作」的身體漸漸寄宿生機。撲通一聲……四肢有如搏動般，一口氣膨脹了。

賽蓮用死氣沉沉的臉龐望向主熒幕。被五花大綁的標變型從口中吐出鮮血跟舌頭，有一半被壓扁的頭部特寫在畫面上。

又多了三個人開始嘔吐。是亢奮感尚未平息之故嗎？狄絲特布倫扔掉屍骸後將藤蔓重重摔向地面。海曼開口說道：

透過白色手指窺見的雙瞳───沒有光彩的眼球變回赤紅野獸的眼眸。國王種的身軀變得比原來還要大上兩圈。

外部擴音器放出賽蓮冰冷的聲音。

處女座之淚的關節部位噴出黃色鬥氣，噴出的鬥氣夾帶紫電，照亮它的全身。光輝變強到令人感到眩目的地步。

「龍人」一動也不動地坐着───有如雕像般存在於此。

拳頭髮出聲響，返回處女座之淚的右肘。

處女座之淚全身泄出武裝能源。黃光照亮王冠，右肘吐出噴射火焰。

在外面，狄絲特布倫的眼部攝影機突然切換成紅色。機體移動，從運輸櫃伸出的輸送帶紛紛倒塌損壞，在腳邊的衆作業員發出慘叫開始避難。

在潘德拉貢的艦橋上，海曼被嚇破了膽。

處女座之淚與狄絲特布倫勢如破竹地進擊着。

『餘就斗膽再次表示吧。』

『騎士團警戒四周，別讓餘跟這傢伙的戰鬥受到干擾。』

閃光掠過，足以將景色啃食殆盡的光芒發出，消失，接着又再次閃爍。

「不會吧。」

此處是1號機預定進擊路線上的第二補給點。

「CAUTION」的電光文字忽然顯示在上面，賽蓮微微挑眉，透過熒幕望向遠方。

『通告全軍，再撐一下吧。餘會結束這場戰爭。』

『撕爛。』

處女座之淚與國王種之間───其戰力差距清晰可見。

它用蠻力漸漸撕碎皇后種的肉體部位。手腕、前臂、後臂、肩膀、膝蓋、腳踝、腿部。

海曼眯起單眼，狄絲特布倫將皇后種的頭部與軀體上下拔開，就像使勁打開關得死緊的瓶蓋似地……然後───

瀕死的皇后種被抬至狄絲特布倫眼前。牠嘴巴垂流着鮮血，有如青蛙般不斷抽搐，一根機械手臂捲住牠的脖子。

戰況感覺上已經有利地倒向人類這邊……然而。

根據友軍損害狀況不同，撤退也被列入作戰考量之中。

啃着配給品的賽蓮───其黯淡目光望向熒幕。

毒草分泌的液體弄出黑池，三十公尺的石峯有如從大池子突出般聳立着。而牠，就以石峯爲臺座待在那兒。

處女座之淚的射程範圍內已經沒有同伴了，克里斯托法泄漏出笑聲。

在駕駛艙裏，賽蓮正啃着配給品。每咬一口就會噴出餡料碎屑。咀嚼數次吞下後，她用嘴含住飲料瓶的吸管。

絕對種【國王種】───是生下所有馬里斯的元兇。

就像這樣……賽蓮的心緩慢、卻確實地壞掉了。

茜將手放上胸口，有如要捏扁陰鬱心情般握緊拳頭。

要跨越具推測高達二十萬規模的幼體羣與十隻皇后種的層層包圍，將鄰人送至國王種身邊。極限突破計劃的最大難關已經通過了。

『在此下達誅罰……於神與餘面前伏地謝罪吧。』

『咕喔喔喔喔！』

「【狄絲特布倫•

理想階段的不良影響

。】」

在對面，處女座之淚站在距離約十五公尺遠的地方。

「不，或許是有的……如果是鄰人的話。」

就算被搭話，國王也沒有動，牠演繹着生長在現場的植物。處女座之淚將右腿向後一縮，連帶將右拳緊緊收至耳後。

國王種的身體突然變大，全身肌膚也一併碎裂四散，看起來簡直像是從內部打破蛋殼似的，暴露在外界空氣下的是「宛如黑真珠般的堅甲」。

就這樣，投入鄰人後已過三小時───克里斯托法•威爾直接傳來報告。

過分血腥的光景讓好幾名操作員嘔吐了。

一眼就能看出牠全身覆蓋着白色鱗片，被粗大筋骨支撐着。是數年、數十年都不曾移動過嗎，從臺座伸出的爬牆虎纏住牠的雙腿跟尾巴。

本作戰計劃的首要目標是擊破國王種，壓制MI02目標說到底只是次要目的。

飛彈透過軌道從運輸櫃那邊搬出，它們一串串地縱向排列，從兩個方向運送至巫婆帽內部。

那兒是被污染的這座樂園中最閒散的場所。

個體數只有兩隻，僅觀測到MI01目標跟MI02目標。

「居然有這種事。如此一來，與其說是機械，它已經───」

補給用輸送帶掉落至地面，狄絲特布倫自作主張地開始伸出機械手臂，其眼部攝影機朝一點集中。

「狄絲特布倫持續接收特務的負面情感，擅自將自己

修改

成那副模樣。自律性行動擴大至『自我』的範圍，如今那架機體完全不接受特務以外的人控制……變成不破壞一切誓不罷休的破壞要塞。」

那是將龍頭與龍尾裝上人類身軀般的生物。

『還有一點高吶。』

在戰場上肆虐的魔獸───海曼腦海裏浮現出這種形容方式。

『有點在意吶……頭部的位置。』

克里斯托法語帶威脅的聲音令國王種發出咆哮。

「這就是貴國自豪的殺手鐧嗎？茜啊。」

兩架順利地抵達各自的補給點。吸引MI02目標大多數敵人的南方與北方，也在大太龍與伊莉莎白女王的大顯身手下挺住了。歐洲聯合軍與聯合國軍一寸一寸地挺進他們的戰線。

克里斯托法如此說道後，衆騎士的戰騎裝以兩架爲一組的升空。拉開距離的同時，也變成守護周遭一帶的門衛。

牠將初次踏足不可侵犯領域的無禮之徒收進視野中。

『看餘這邊！』

離開島嶼后皇後種會產子，而孩子們長大又會成爲新的皇后種。連綿不絕的鬥爭循環，全是由此種衍生出來的。

『唔！！！！』

『這是什麼！』

岩石臺座被不留痕跡地轟飛，國王種從噴出的煙塵內側被拋出，十六公尺的巨軀滾倒在毒沼中。

狄絲特布倫夾在兩個立方體中間進入休眠狀態，眼部攝影機散發綠光，顯示現在處於正常狀態下。

『這便是誅罰！』

輸送帶有如軌道般連接着巫婆帽，車軌從搬運櫃中伸出。在狄絲特布倫腳邊附近，作業員正透過擴音器發出指示。

那副身軀掘開泥土，不久後停了下來。國王種的體表炭化，變得有如枯木似的。眼球沒有光彩，貌似鱷魚的吻部吐出舌頭。

克里斯托法的聲音響起之際，國王種的身軀發生變化。

『就算做這種事同伴也不會回來的』『有所聯繫只是錯覺』『這股悲傷會持續到死亡爲止吧』『自己已經是孤零零的了』。

飛燕剛彈飛出……右拳刺進國王種的獸鼻。

海曼再次望向狄絲特布倫，那副姿態完全無法窺見兵器那種冷冰冰的機能性。

『確認連接！開始補給！』

「想快點……見到夏樹。」

它全身冒出金色霧氣，周遭的氣溫異常上升，產生景象晃動的空氣折射現象。

下個瞬間，兩者的拳頭與利爪交錯，人王與異形之王開戰了。

處女座之淚一把抓住國王種的臉龐，將牠提了上來。龍人的尾巴與四肢受重力牽引，軟弱無力地垂下。

「居然會這樣……」

牠是馬里斯的起源，也是頂點。皇后種是這隻個體產生出來的孢子發芽後誕生而成的，誕生的皇后種則是會漸漸擴散至全世界。

「這個一點也不溫柔的世界……把特務變成怪物了。」

『真滑稽，野獸竟然模仿王之舉止嗎？』

自從投入四架鄰人後已經過了三小時，目前已得知處女座之淚與國王種進入交戰狀態。預定在補給結束後賽蓮也會立刻加入戰局。

長年沒使用過的喉嚨發出「咕嚕嚕」的野獸低吼。

面對出現激烈變化的國王種，克里斯托法連忙要分出勝負。

遍地都是紫色腐蝕土，遍尋不着母親跟小孩。

國王種的身軀有如橡膠彈力球般在地面來回跳動。

狄絲特布倫就像自己昔日的遭遇般，將標變型撕得四分五裂。

這次換成是處女座之淚被轟飛。它胸部凹陷，筆直地飛向後方。處女座之淚噴射背部的推進器進行減速，用手撐住地面着地。處女座之淚立刻展開反擊，以前傾姿勢收起右肘。

『接招吧！聖鎧之！』

處女座之淚的右肘噴出噴射火焰。

『咕喔喔喔！』

剎那間，處女座之淚整張臉沉入地面。在處女座之淚上方的是，國王種縱向空翻的身影。牠縮短距離，用尾巴賞了一記鞭擊。

『這傢伙！該不會識破了處女座之淚的武裝特性！』

處女座之淚猛揍破壞巖盤站起身軀。

感覺像是無敵的處女座之淚也有幾個弱點。

其中一個可以列舉出來的就是「預備動作」。

處女座之淚的所有武器都需要武裝能源，需要因應不同武裝進行能源充填或是變換處理，因此使用時必須夾着

預備動作

纔行。此時無論如何都會產生破綻。

『聖套之！咕啊啊！』

使出光之斗篷前它就向後仰倒了。劇震傳出，二十四公尺的巨人同時倒下。處女座之淚用右手抵住地面撐起上半身。

在正面處，黑色龍人盡顯宗師風範地站立着。

『意思是學到了嗎……在這麼短的時間內？』

旗艦潘德拉貢的艦橋上。

主熒幕映照出賽蓮的臉龐。進行通訊任務、連帶監控着處女座之淚戰鬥狀況的船組員發出驚叫。

『茜，讓位於11─5地點的所有人撤退，有東西要來了。』

茜全身起了雞皮疙瘩。茜之所以會感到恐懼，是賽蓮主動採取行動的事實造成的。自從艾倫死亡後，賽蓮就對一切事物漠不關心。

這樣的賽蓮特意說出此言……完全就是異常狀況。

「讓位於11─5地點的部隊後退！快點！」

茜也感受到強烈惡寒……回頭望向後方。

茜感到一陣噁心壓住嘴巴，用失焦的視線看着熒幕。

「該適可而止───」

「特務！請妳快逃！特務！」

指揮站的將校如此報告。

這場大破壞不只是友軍，也捲入了相當多數的馬里斯。

「……根本就是翻桌嘛。」

海曼眯起單眼，主熒幕的影像切換成另一個畫面。

「戰車連隊•三支，戰裝騎連隊•一支，師團司令部與各兵科聯合部隊也……而且有八艘艦艇蒸發了。死亡人數推定爲……二萬七千人！」

「囉嗦，給我閉嘴！」

挑戰異形之王的是，太平洋最強的魔女。

茜氣極敗壞說個不停時，海曼準備對其他的船組員發出指示。

戰場傳來的傳呼聲空虛地鳴響着，船組員們連恐慌地四處亂跑的氣力都被剝奪了。消沉的臉龐上只寫着絕望二字。

船組員們慌慌張張地開始行動，只有茜一人在恍神。

牠會釋放換算成電力能源高達上億千瓦的電子炮，蛇體每十公尺一節，每一個體節都是電子炮的發射口。

『不然的話會死人的……很多人。』

搖晃漸漸平息，茜一邊壓住撞到的額頭一邊起身。

參與本次極限突破計劃的戰力，大致分爲歐洲聯合軍與聯合國軍這兩個集團。北方大本營有聯合國的中樞戰力……其中也包含聯合國那方的作戰司令部。換言之，有半數戰力喪失了指揮機能。

茜看到光之大炮從視線角落───艦橋窗口───的旁邊掠過。

在戰域地圖上───脣形紅色記號延伸出一條線，那幅光景就像在地圖上用奇異筆大筆一揮畫線似的。之後不論紅藍，畫面上顯示出一大串「╳記號」。

現在不是你問我答的時候，如此心想後，茜望向海曼。

「線滅型！第二次射擊要來了！」

所謂的蛇體，是尖端部位長着大嘴巴的「巨大蚯蚓」。說成「蠕蟲」這種幻想生物的話就不難想像吧。

一名船組員望向海曼───

「沒聽說有這種東西啊……」

海曼重重撂下話語，好幾名將校們漸漸恢復冷靜，其中甚至有人開始發佈這則命令。然而……就在混亂即將沉寂下來之際。

茜指着熒幕，狄絲特布倫的眼部攝影機發出赤紅光芒。

海曼說道：

站在處女座之淚前方的國王種回過頭，在那顆龍頭上……。

雙雄互不退讓……茜強忍淚水，發出聲音懇求。

茜感到焦躁，同時將視線移回賽蓮那邊。預料之中的答案從賽蓮口中說出。

「只要殿下、處女座之淚擊敗國王種，狀況就會改變。在那之前不準撤退。將聯合國軍殘存部隊的指揮系統連接至我方這邊，將他們重新編制爲隸屬部隊。已經走到了將死敵人的階段……別像只小鳥似地亂吵亂叫。」

其他船組員喝斥茜，茜視而不見繼續說道：

「那個狄絲特布倫正在警戒中！所謂的警戒，反過來說，就是指狄絲特布倫認定對方是威脅！」

指揮站的其中一人大聲報告。

好幾只機械手臂纏住國王種的四肢，國王種也用手抵住巫婆帽、有如要把狄絲特布倫推回去似的。發出紅色光芒的眼部攝影機與滿是血絲的雙眼彼此交錯。

保持沉默的海曼從座位上站起，有如瞪視般俯視心神大受震撼的衆將兵，沒多久衆船組員就停止發出聲音。

線滅型的每個體節開始發光，三十段以上的體節不斷累積光輝，其光芒愈變愈強。線滅型朝向正上方，令世界樹般的巨軀痙攣。

「全長……四百公尺，沒聽過有這麼大啊。」

一旦國王種開始戰鬥，由牠衍生的皇后種就會有如同步般亢奮起來，接着爲了尋求糧食而開始

大失控

。

船組員試圖打斷話題，茜大聲吼了回去。

╳記號立刻消失，從地圖上不見了。消失的是一個戰車大分隊的藍色記號，助長了艦橋的混亂狀況。

「幹麼突然這樣！請說明妳的根據！」

茜立刻用自己的操控面板分析狀況。

飛翔着的狄絲特布倫用全身的重量撞了上去。

皇后種通常會優先餵食幼體羣，因此基本上不會對小孩的進食場所發動

無差別物質消去

之類的攻擊。然而……其中也有少數皇后種不受這種原則束縛，線滅型也是其中一隻個體。這隻皇后種的危險等級被分類爲A的理由就在於此。線滅型會將排除自身威脅視爲第一優先。

黑死魔女【

魔女之零

】的雙肩扛起了人類的命運。

然而……察覺異變的指揮站卻傳出報告，中止了這一切。

海曼臉上的鐵面具也剝落了。

延伸至天際的【蛇體】───牠有如從地面長出般出現在戰場上。

看到熒幕後，痛楚頓時被吹得一乾二淨。掠過腦海的是龐大的負面印象。

映照在腳邊的戰騎裝簡直像是小人似的。就算跟鄰人相比，也具有龍跟人類的身高差距吧。茜記得有過去觀測到的皇后種數據。

【線滅型】───與模仿型相同，是被指定爲稀有種的皇后種。

「剛纔特務特地打開線路通知這邊了！這就是問題所在！」

主熒幕切換畫面───映照在上面的是噴射推進器飛翔着的帽子。是狄絲特布倫。狄絲特布倫筆直地朝國王種那邊前進。

周圍的大海立刻逆流掀起波濤，變成海嘯搖晃護衛艦羣。連這艘潘德拉貢都激烈地搖晃着。

「克里斯托法殿下傳來電訊……儘量讓士兵逃離這個戰場，多一個都好。」

過去出現的個體大約是三十～四十公尺級的大小，然而。

主熒幕開始發出粉紅色光芒。

主熒幕映照出現場的上空畫面。看到影像後，所有船組員都啞口無言了。

殘存下來的歐洲聯合軍與聯合國軍，其撤退與支援要求如同傾盆大雨般不斷傳向這邊，甚至足以癱瘓潘德拉貢。然而壞消息卻並未停歇。

「11─1地區確認出現新反應，是……皇后種。」

因爲過分清晰的頭腦已經下達判斷……一切都太遲了。

不只是尺寸，電子炮發射口───刻畫在蛇身上的體節───數量，以及其威力都與過去觀測到的個體等級截然不同。茜想要哭泣。

在這種情況之中，茜的操控面板響起通知聲。茜有如被呼喚般垂下視線。

「伊莉莎白女王嚴重破損，鄰近者生死不明！」

就算在行動過程中「殺掉小孩也在所不惜」。

「在這一年中！狄絲特布倫從未以馬里斯爲對手示警過！不立刻調動部隊的話會！」

「A等級指定皇后種……線滅型。」

茜也跌倒，額頭重重撞上扶手。陸續有將校同樣一頭撞上自己的操控面板。雖說只是餘波，卻是足以匹敵震度6的搖晃。

在另一個熒幕上，伊莉莎白女王失去四肢，裝甲融解埋進土裏。

光線橫切過北部地區，其中聯合國軍•北區大本營也包含在內。

足以掩去天空的光芒爆炸───極粗光線朝四面八方伸出。

「……爲什麼？我明明說過要好好逃走的不是嗎？爲什麼還要過去啊？」

散佈世界各處的皇后種會一起入侵位於附近的都市地帶，因此海格力斯計劃纔會出現上億規模的犧牲者，變成一樁大慘劇。

畫面切換，映照在主熒幕上的是……半毀的處女座之淚。

指揮站的一人臉色發青地報告。

戰場變成一場大型混亂嘉年華。

「安全保障理事會來電！觀測中的皇后種陸續提升行進速度，朝最近的保管領土前進中！也有個體停止同類相食了！目前有八個保管領土正在遭受襲擊。」

強烈的寂寥感湧向茜，她隱約覺得……賽蓮就要消失了。

「妳很沒禮貌喔！給我搞清楚自己的分量！」

茜有如吼叫般向通訊將校如此說道。是突然被大吼而感到不悅嗎？一名船組員回嘴反駁。

那是聯合國軍登陸後建立大本營的場所……也是配置着伊莉莎白女王的最重要據點之一。

「這是……」

發生的情況跟海格力斯計劃那時引發的現象相同。

茜血氣上湧直衝腦門，連這段問答會損失的時間，茜都瞬間計算出來了。

失去雙臂，連臉龐都碎了一半。胸部有巨大凹陷，身軀割開巨巖，背部沉埋其中。

歐洲聯合那邊的作戰司令部傳來提議，表示作戰很難繼續下去。

在戰域地圖上，「王冠」的紅色記號與「巫婆帽」的藍色記號正以猛烈速度接近中。茜立刻望向主熒幕。

茜有如連珠炮般講了一大串話，那副模樣也讓海曼皺起眉毛。

茜立刻用雙臂護住視線。

當然，她也曉得初次目睹的這個個體。

損害規模與支持此一事實的許多理論根據浮上腦海。

各國預料這次馬里斯也會出現同樣的行動模式，因此佈下了最大級的警戒態勢。然而在沒有鄰人的情況下，是無法完全阻止馬里斯侵略的。

線滅型再次將光芒累積在蛇身體節上。

『你可以給我……結尾嗎？』───傳到耳邊的是魔女冷冰冰的質問。

茜牙關咔噠咔噠地打顫，海曼對指揮站下達撤退命令。

「將軍……於此時此刻，作戰計劃失敗了。」

「閣下！請立刻從11─5地點撤出4•6•33•11各隊！現在請相信我說的話！這是分秒必爭的情況！」