Ⅱ士兵與勇者

夏樹朝海邊奔馳，原因是聽見遠方傳來類似悲鳴的聲響，其實他並沒有無視紫貴的意思。

穿背心的女性成員們聚集在岩礁附近。

葵坐在岩石上，有四人看護她。

「怎麼啦！」

夏樹跑近她們身邊，其中一名成員流露不安表情說道。

「總隊長，部長被蛇咬了——」

夏樹立刻看向葵，其右下臂躺流血絲。另一人想幫忙止血而包裹毛巾在她的手臂上。

「這沒什麼值得大驚小怪的——」

葵說道，但她的臉色卻一反談吐地暗沉。

夏樹隨即伸手進長褲口袋輕撫鮮紅的徽章懷錶，口袋裏浮現代表「認證爲艾倫=巴札特」意義的發光文字。

夏樹右眼顯現二平方公分的四方形光板。

「妳繼續幫忙止血！蛇還在這附近嗎？」

兩位成員提心吊膽地指向岩石陰影處，夏樹側耳傾聽後察覺到某種物體匍匐的聲音。他踏進水中而嘩啦嘩啦聲響，並粗魯挪開岩石。

下個瞬間，露出獠牙的蛇朝夏樹飛撲。葵等人高揚悲鳴。

然而夏樹卻輕而易舉逮住蛇的脖子，把蛇約長達一五〇公分的身體從岩石陰影處扯出。

「「「呀啊啊啊啊啊！」」」

女性成員一個踉蹌後拔腿逃跑，葵的聲音也卡在喉嚨深處。

另一方面，夏樹視野內透過徽章懷錶解析起蛇的資料。

「……太好了，好像沒毒。」

夏樹露出安心表情放蛇回海里，接着來到葵身邊蹲下，執起她的手臂。

「就是說！如果大地認真去揍她，可是會死人的！」

賽蓮的臉頰在大地的怒罵聲中被打中，三人咽息。待回過神時，好幾位女性成員包圍住賽蓮。其中一名女性成員拉扯賽蓮。

葵小聲說道。

夏樹毫無迷惘的舉動，不只葵，也讓全體女生爲之震驚。

雷鳥在本次遠征上，從私兵內派遣護衛跟着學生們。規模爲十名步兵與四架戰騎裝，以區區兩天一夜的隨行人員來說，實屬小題大做的戰力。

「抱歉，不會花你太多時間。」

看見此畫面的某人以感嘆口吻嘀咕。

山武撥弄溼透的鬍鬚，夏樹略微繃緊神經。

兩人移動到沙灘較不醒目的位置，夏樹找到大小適合的流木後坐下。

山武稍微眯細雙眼，夏樹眼尖察覺到該變化。

帳篷內化爲悽慘的殺人現場。

三人在桌子上玩起撲克牌。

「然後另一半是對駕駛戰騎裝感到驕傲的人，就是像我們這種傢伙，或是想對死去甚至無法戰鬥的部長們仁至義盡的傢伙們。再來就是考慮到赫奇薩在社會上的處境，認爲遵循學園方打算比較好，光會耍小聰明的傢伙吧……然後，問題出在想仁至義盡的那羣人身上。」

「要是沒她在的話！只要沒這傢伙在的話！」

大地眼泛淚光高聲怒吼。

山武豎起兩根食指對準夏樹，夏樹則強而有力地說「好！」回應。

首先是葵飛奔出面制止，再來是柔吳跟整備部，更晚點則是較冷靜的幾名機兵部成員介入。

其周圍攤放帳篷與野營用品，還有五位休息中的護衛在此。

許多人視赫奇薩爲〔傳染病〕，街頭巷尾隨處有人相信透過性交或血液感染就會成爲赫奇薩，然而這種風潮並無科學根據。

——*****

「誰管你！還回來！把我們的機兵部還回來！」

略微踏進森林後有片廣場，此處有四架戰騎裝單膝跪地待命。

抓住賽蓮頭髮的女生哭訴道。

蒙面人的顏面頓時被打爛。

「把我們的夢想還回來！把綠學姐還回來！」

當夏樹進去帳篷內的同時，未滿一秒便決定好行動方針。

「我知道啊，事到如今幹麼重提——」

夏樹毫不理採被他殺死的男人，接着開始掃視帳篷內。

夏樹漂亮處理完急救措施，接着再帶葵去救護帳篷。

「把部長還回來！魔女！魔女啊————！」

「謝謝你願意告訴我。還有江藤……如果我選擇邁向陪伴賽蓮的道路，你會願意追隨我嗎？」

當其中一名煮飯值日人員打哈欠時，兩度響起彷彿擠出空氣般的聲音。

「都怪這傢伙！都怪她部長才會死！還有月下姐！韋駄天•月下如今也躺在醫院睡覺啦混蛋！爲什麼你還能這麼冷靜——」

山武的回想結束。

「都怪妳……雙條隊長才會被害死。」

「隊長，請問有什麼事？」

刀刃長四十公分並彎成〔V〕字的的短刀，也就是廓爾喀刀朝夏樹揮落。

站起身的山武聳肩，說「真是蠢問題」後露齒一笑。

送葵到帳篷的夏樹已經達成最開始的目的，但他卻還有件非確認不可的事。

蒙面人呈一直線往後飛。

「我認爲你能夠不感情用事，客觀提出意見。」

「大地！我明白你的心情，但是你冷靜點！」

看見賽蓮的大地跳起來揮舞拳頭。

然而森林中再度鳴徹三發同樣聲響。

不論是賽蓮的腹部、背部、頭或臉，都被好幾名成員奮力踐踏。

「這個嘛，三人裏確實是我最適任吧。」

「其實我想問你一下關於賽蓮的事。」

「這傢伙可是鄰近者！宰掉的話我們也！」

其他學生在稍微有點距離的海灘準備烤肉。

——*****

玩紙牌遊戲的三人將視線轉向他們。

夏樹喊起待在海面上的山武，他回應般揮手，接着靠自由式游回岸邊。山武溼透的腳踏上沙灘。

「唔！」——夏樹的瞳孔跟頭髮染成鮮紅。

夏樹步上樹林環植的林間小路，隨即看見森林內的白色帳篷。帳篷大到假如僅一間房間，甚至能徹底覆蓋的程度。

圍繞在賽蓮身上的不幸比想像中更根深柢固，只能靠時間來緩解，夏樹如此思索。隔一段時間後他站起身。

「不過姑且還是放血爲上——」

對赫奇薩的歧視堪稱爲妄想下的產物，不過衆多赫奇薩卻對被視爲病菌一事抱持自卑心，但是——

夏樹感到出乎意料，並緩緩鬆口說「謝謝」。

外面無法窺見內部情況，夏樹從入口踏進帳篷內。

賽蓮靠顫抖的雙手按住因憔悴而削痩的臉頰。這次換別位女學生從旁拉扯賽蓮的長髮，賽蓮因疼痛呼喊。

女性研究員趴在桌面上斃命，還有三具屍體疊在一起並倒在地上，跟夏樹握過手的雷蒙德組長也被切開喉嚨致死。

「誰管她啊白癡！都怪這傢伙！都是她的錯！」

「恕我失禮——」

當日落時分鄰近，夏樹邁向美國研究組的帳篷，打算邀請他們共享今晚的晚餐。

「順道一提，請你別問大地這個問題。他會認爲『我們不受信任』然後心靈受創，他根本的腦內迴路是少女系男孩。你就照儘管跟隨我的路線走吧。」

男人的身體破壞陳列在桌上的研究器材後，在地面翻滾。

「我們三人早就決定跑在你身後了，你只要默默命令我們就好。」

以這起事件爲開端，後來賽蓮就罹患對人恐懼症。

「如果妳沒來到這座島就好了！妳跟那架機體一樣！都是會散佈不幸的【魔女】！我要殺了妳！我要殺了妳啊！」

第二名煮飯值日人員的眉間聲勢驚人地噴出血花，兩人仰倒時發出聲響。

夏樹聽過山武的發言後，失笑說：「你真嚴厲。」

「或早或晚我都必須着手狄絲特布倫……也就是賽蓮跟機兵部間的訓練。在我看來機兵部的態度已經好轉很多，所以我想他們也差不多是時候，在心態上能從容接受賽蓮了吧……你看如何？」

「他就是這種人呢。」

夏樹採取下一步行動。他因爲這一瞬間發生的事，已經徹底切換完情緒。

「你這死矮子！」

他笑着，然後嘴脣再度貼上葵的傷口。葵感覺腦內似乎在鳴鐘，而敲響的還是結婚典禮的教堂大鐘。她的臉蛋冒出蒸汽。

他的嘴靠近下手臂，葵杏眼圓瞪。夏樹吸出血後吐掉，接着再以嘴就着傷口。

「然後那個矮子就不再到機兵部露臉了……」

她的疾聲宣揚成爲暴動開始的信號，其他成員們羣齊飛撲到賽蓮身上，賽蓮嬌小的身體即刻被壓倒在地。

「隊、隊長！我可是……赫奇薩喔。」

「抱歉江藤！可以打擾一下嗎！」

夏樹一直以手遮口，露出沉痛表情闔起雙眼。

夏樹遠勝兵器的鐵拳直直貫穿對方臉孔。

山武思考後說出「好壞半參吧」，接着把溼潤的瀏海往上梳。

夏樹的嘴離開傷口後吐出血。

山武坐在夏樹身旁。

夏樹找到在海邊玩耍的大地、奧爾森、山武的身影。

「把八雲隊長的腳還回來！殺死部長的也是妳！」

剩餘兩人在準備今天的晚餐。他們用軍刀把削掉皮的蔬菜切成一口大小，然後丟進圓桶鍋內。

奧爾森與山武隨即出面制止。奧爾森繞到大地身後架住肩膀，山武則壓制腰部以下。

山武露出想起來似的表情。

「脫隊組的傢伙們幾乎都滿口『部長怎樣』或是『隊長怎樣』，給人類像是光會逃避，早就放棄面對現況的感覺。不過在我看來只會認爲『你們根本只是羣膽小鬼吧？』……如果佯裝自己很悲傷，即使逃避現實，承受的壓力也比較輕。」

「發生那起大事件後，學園方立刻藏匿那個矮子，可能是擔心一沒處理好，她就會被惱怒的學生殺死吧。即使如此，那個矮子依然無法在情感上寬恕自己……還曾獨自偷偷摸摸跑去機庫道歉，然後就是——」

豈止致歉，所有人甚至沒給賽蓮辯駁的時間。

「學園方不也說那是起意外嗎！說起來她根本無法操縱——」

夏樹快步走到跌倒在地的蒙面人身邊。

他機械性地摘掉對方的面具，從膚色得知此人是黑人男性。服裝是純黑的部隊服，還能從小型軍用品包窺見裝有消音器的手槍、彈匣跟手榴彈。

夏樹從齊全裝備與其犯行，判斷對方是爲暗殺派來的部隊。他立刻伸手拿走屍體上的裝備。

冰室夏樹也就是艾倫=巴札特是新人類。

是月球的天才科學家•鶴來博士賦予改造肉體的超人戰士。

堪比鋼鐵堅硬的進化鎧骨骼，絕對不會破損的蠻彈力內臟，能爆發性增加的強化人工肌肉，以幾百倍速度傲視他人的超敏化神經系統——

艾倫與蠻不講理的邪惡對峙時，將毫不猶豫行使這些力量。

他從屍體上拔掉小型軍用品包背在自己身上，從手槍上拔掉消音器的管子，確認彈匣內的子彈。

艾倫單手執起廓爾喀刀後飛奔出帳篷。

夜晚的海灘籠罩白煙與香噴噴的氣味。

海灘架起五張摺疊式餐桌，上頭擺放用生肉跟蔬菜等製成的烤肉串，調味料、醬汁、烹飪用具也並排在旁。

餐桌周圍有三名單手拿飲料的學生會成員在談笑風生，他們都換上跟機兵部同樣的穿着。

烤肉爐有三組，裏面塞滿炭火而紅通通地燃燒。

串燒的肉被炭火烘烤，肉汁滴滴答答淌落到金屬網下。

大地與奧爾森不僅要當火鍋職掌人，還要擔任串燒職掌人。奧爾森用刷子替烤到一半的串燒刷上醬汁。烤肉頓時發出可口的滋滋聲，令人垂涎三尺的味道擴散四周。

「亞賀沼！已經夠啦！快讓我喫吧！」

拿着餐盤的其中一人雙眼發光，同樣端着餐盤的葵在老遠就發現艾倫。

葵興高采烈高舉持有筷子的右手。

「啊！隊、長——？」

葵不禁停止出聲，而露出宛如厲鬼表情的夏樹——

「走啦，夥伴！」

那是類似自衛隊巖流的量產型機體。

艾倫在靠視線確認到他們，同時投擲廓爾喀刀。

學生們的思考停止。

腳邊浪花飛濺，被巨大輪胎捲起的砂粒飛舞。除葵以外，還有其他運氣好而搭乘進戰騎裝的機兵部成員們。

另一方面——葵猶如想正面挑戰土龍般仰首。

轟鳴——鬼燈剷倒樹木後邁向葵身邊。鬼燈的龐大身軀從旁撞開土龍，星火在激烈衝突下閃現，掀起浪花的土龍於海岸翻倒。

從海面探出頭的艾倫說道，但是他的臉卻再度沉入海面。

「全員立刻上船！壓低腦袋！動作快！」

「唔哦哦哦哦！」——接着一口氣搬起來。

茜被扛在肩並上手忙腳亂地掙扎，準備去救她的兩人朝蒙面人身上飛撲。

鬼燈的外部揚聲器傳出葵說『瞭解！』的答覆。鬼燈跑到其他土龍身邊，艾倫則往其他方向跑去。

高速旋轉的手槍，也就是被投擲的鐵塊襲擊隔壁一人的後頸，對方頸椎遭到破壞，倒臥後死絕。兩名蒙面人猛烈往旁邊看去。

「嘿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「哇啊啊！！！！」——艾倫在零距離以最大肺活量嘶吼爆音。

奧爾森跟大地立刻往茜的方向跑。

卡片式學生證在海面漂流，身處海邊的三名蒙面人抓住葵。

「咳咳！快！快去拿學生證！」

接着就此在沙灘上打滾，艾倫渾身滿布擦傷，從額頭、肩膀、雙臂、肩膀皆淌落鮮血。但艾倫卻毫不介意地站起身。

儘管如此，葵仍舊奔馳。那是建立在

艾倫

絕不會死的信賴下，立刻做出的判斷。

艾倫比待在正前方的蒙面人從槍套拔出手槍更快的速度，鑽進對方懷裏。

三人被來勢洶洶的氣勢淹沒後，照田中說的做。

「隊長！」

扛起茜的蒙面人用手槍指向大地等人——

「竟敢……妄自胡鬧。」

氣喘吁吁的大地跟奧爾森交互說道。

蒙面人的頭蓋骨猶如手指戳進生雞蛋般凹陷，束縛茜的蒙面人被揍飛到汪洋處。

暴風捲起沙與鐵的殘骸，烤肉爐翻倒。

推開屍體的艾倫即刻起身，然後咽一口氣。

他附近有一名蒙面人跟亞賀沼小隊持續展開格鬥戰。

在他們扣下扳機前，艾倫更搶先一步投擲手榴彈。

四架土龍依然反覆進行破壞疾風的活動。

葵攀爬鬼燈的背部進入駕駛艙，接着跳上摩托車型的駕駛席。

再來是蒙面人陸續從森林裏飛竄而出，領頭的六人轉往艾倫的方向。

「你要！幹麼！快放、我下來！」

葵也靠斜眼確認到捲起砂粒的艾倫朝她奔馳。

「在船上匯合吧！其他人拜託你們囉！」

反制整羣蒙面人集團僅耗費十秒。

蒙面人呈大字倒在海灘上，山武扛起田中臥倒在地的身體。

鏡片碎裂後掉落到海灘上，田中臉頰紅腫地倒臥在沙灘邊。

兩顆堪比高速球的手榴彈埋進他們腳邊，手榴彈插拴於艾倫周圍飛舞。下個瞬間引發爆炸，蒙面人們被爆風捲起後斃命。

艾倫吶喊般對葵說道。

艾倫不理會開始避難的學生們，而是往反方向過去。他猛然邁向疾風掉落在海灘上的攜帶地雷，艾倫雙手蓋在未誘爆的攜帶地雷上。

大地右手肘畫出弧度，手肘最前端陷進蒙面人的鼻頭。

葵趁此空隙掙脫拘束。但下一秒蒙面人就朝艾倫飛撲，雙方在纏鬥下跌進海面。重新奪回自由的葵馬上大喊。

厲鬼戰騎裝佇立於夜晚海灘，拔出固定在右膝的戰騎裝用軍刀【圓桶碎斷者】後跳躍。

奧爾森與大地奮力頷首，然後彼此開始朝反方向奔馳。

蒙面人雙手纏住艾倫頸項，打算讓他陷嗤海中。

推起眼鏡的田中吶喊，畢竟不拉高音量聲音就沒辦法傳過去。

「唔唔！唔唔！」

「過來！鬼燈！」

葵使用鬼燈具備的緊急啓動程式。

葵察覺到那是什麼意思，於是立刻塞住耳朵。

最後一人倒地，艾倫把手槍收進槍套後開始奔馳。

「你們會被爆風的碎片弄傷！你們也上船！趕快過去！」

艾倫在海里抓住蒙面人兩手腕，靠將近兩噸的握力捏爛對方手腕，蒙面人放聲慘叫。

（注2：日文的土龍也能唸作鼴鼠）

「各位！快逃啊啊啊啊啊啊啊！」——發出甚至會擴散至整片海岸的大音量。

在靜止的時間中，土龍右手往前伸。抵在手肘位置的榴彈發射器描繪出半圓形，架好的榴彈發射器炮口對準疾風。

當位處正前方的蒙面人吐出流暢英文時。

山武捧起海邊的沙子朝對方眼睛丟去，蒙面人因此卻步。

「呼！」——其側臉卻被緊握拳頭的艾倫襲擊。

兩架土龍追逐五架疾風，其中一架土龍架起榴彈發射器瞄準疾風的腳。

葵被人從背後捂住嘴巴。

鬼燈背對葵擺出單膝跪地姿勢，背後的駕駛艙門開啓。

她咬牙切齒，以拇指折起學生證角落。

不過單獨行動卻害葵遭殃。

「一之瀨！掩護成員們的護送！阻止剩下的戰騎裝！在戰騎裝後，就輪到交通手段可能有被盯上的危險！」

海面與大氣動盪。正前方的蒙面人兩耳膜破裂，翻白眼並失去意識，接着往後倒地。同樣壓制住葵的另一人也於霎時間閃神。

「妳的確就是葵=一之瀨吧？」

發生襲擊後，葵打算立刻去拿放在外套裏的學生證。冰室義塾的學生證同時也是啓動戰騎裝的工具。

土龍朝葵邁去，艾倫大喊「一之瀨！」

艾倫縱向旋轉被吹飛的身體，靠動態視力捕捉到在旋轉途中朝他飛來的鐵塊碎片，艾倫用握在掌心內的手槍掃開逼近臉孔的碎片。

艾倫扛起一三〇公斤的地雷朝一架土龍激烈突擊。

廓爾喀刀劃出類似迴旋標般的強烈風切聲，深深刺進其中一名蒙面人。剩餘五人停下腳步，用捏在手裏的小型自動手槍直指艾倫。

當土龍轉往艾倫的方向後便踩中攜帶地雷，轟然炸裂。

蒙面人的手伸向胸前的槍套。

過不久學生們高揚悲鳴。

四架戰騎裝從森林內跳出。

「唔！」

渾身浴血的艾倫抱起茜。

既是巖流的前身，也是過去日本主力戰騎裝的【土龍】，該名詞並非唸作鼴鼠㊟。這些正是雷鳥派來護衛的四架機體。

葵把學生證插進操縱桿隔壁，鬼燈的眼部攝影機散發紅光。

艾倫邊跑邊吶喊「一之瀨！」然後做出手指塞進兩耳的手勢。

圓桶碎斷者貫穿佇立的土龍頭頂，土龍頭部崩潰，胸部裝甲板扭曲並往後癱倒在地。

土龍察覺前地雷就被丟至腳邊，艾倫即刻拉開距離並朝土龍的裝甲板開槍，子彈鳴徹兩發聲響。

沉重的炮聲響徹海灘，榴彈接連擊出好幾發。

最快從混亂狀況中振作的紫貴大聲催促所有人避難，田中則制止意氣用事地想要搭乘疾風的大地等人。

最後一名倖存者充滿疑惑地掃視周圍，接着三發子彈貫穿其胸膛。

「總隊長！」「看起來好痛！」

艾倫從海面坐起身後使出手刀，鮮血猛烈飛濺到艾倫臉上，其右手貫穿蒙面人喉嚨。

流鼻血的奧爾森從背後抱緊蒙面人，大地即刻跳躍。

五架疾風的龐大雙手載着機兵部成員們在海邊奔馳。

爆風彈起艾倫的身體。

這次卻聽到茜揚起悲鳴。

艾倫硬塞般把茜交給奧爾森。

其中一名蒙面人拔出葵插在大腿旁的軍刀，被拋出的軍刀發出聲響後消逝於漆黑海面彼端。

開炮瞬間，土龍的胸部就在被鬼燈雙膝擦出星火的情況下撞擊。

鬼燈在海灘擊倒土龍。

『各位！就這樣上船！』

透過外部揚聲器傳出葵的聲音。鬼燈訴諸武力，拔掉被放倒在地的土龍右臂，接着靠左手按住頭部組件。

爆炸——土龍的頭被炸飛。

『先動手的……可是你們！』

葵的怒吼響徹，鬼燈的機身轉向最後一架土龍。

運輸直升機開始轉動。

「鬼燈也回來了吧！好！開動直升機！冰室同學由我們這邊回收！」

紫貴透過耳麥下令，通訊對象是茜。

在附近停泊的運輸船隻鳴起汽笛，接着船隻啓航。

紫貴從開啓呈〔口〕字型的直升機搬運口窺探外部情況，她發現艾倫激烈奔馳，然後從搬運口飛撲進直升機內。

「學生們的護送呢！」

紫貴因他渾身浴血的身影跟來勢洶洶的態度不禁畏縮，但她卻立刻答覆艾倫說「已經護送完畢！」

「好，起飛吧！」

直升機在艾倫的指示下粗魯離地。

差點在傾斜機艙內跌倒的紫貴，被艾倫一把抱住。

紫貴接觸到艾倫滾燙的肌膚後咽息，不久後機艙內恢復水平。

「呼！呼！呼！」

艾倫調整呼吸，汗珠自下顎低落。紫貴鐵青着臉並猶豫要不要喊他，其視線掃射艾倫沾滿鮮血的臉孔與紅髮。

或許是艾倫推測出她內心所思，他從後背包中拿出加壓注射器，選擇一根玻璃管後裝填到注射器上。

「……我認爲不會。根據狀況判斷，他們應該是打算發動夜間猛攻。可是卻因爲冰室學長的介入破局，這點毫無疑問，要不然根本無法解釋那種散漫的突擊。從槍炮使用限制在最小範圍，還有打算綁架我跟葵學姐來看，目的肯定是想綁架某人……如果只要殺掉就好，從最開始用戰騎裝的榴彈發射器轟炸烤肉會場就搞定了吧。」

佇立船頭的鬼燈卻揚起推進器的爆音，簡直像引擎在空轉。

紫貴雙眼失焦。從她甦醒後，就一直無法擺脫恐懼帶來的緊張。

艾倫

真的跟自己同樣是動畫宅，對於這點紫貴一直毫無疑問。

艾倫蹲下來凝視紫貴。

『反正到早上爲止都很閒……有勞你們，讓我殺個痛快。』

火箭炮彈的引信被撞擊到而在半空中爆炸，直升機整體隨爆風搖晃。

不過現在不同。紫貴從他的言行舉止中，察覺到對方有貨真價實的戰鬥經歷。

兩人正在整理敵人的目標。

「就因爲那個人弄髒自己的手，所以纔沒出現任何犧牲者吧。」

甲板排列十七架單膝跪地的疾風，紫貴等人搭乘的運輸直升機也完成登艦。

「冰室同學，這腹部上的傷——」

仔細觀察即可發覺他身上還烙有其他無數大小舊傷。

大地用靴子的鞋跟敲起甲板，靴子的敲擊聲蓋過他的話。

艾倫發出苦悶聲，之後拿起身旁綠色的後背包。艾倫爲拯救紫貴而縱身躍入夜間大海。

如今他將自己肩負的性命清楚烙印進眼簾，沉靜地集中精神。

——玩偶•華爾茲•鎮魂曲是在四年前播映。不對……說起來舊傷是要怎麼造成？

『來得正好……我腦袋裏亂成一團——』

脫掉背心的

艾倫

側腹有道誇張的舊傷，紫貴心生疑念而掃視他渾身上下。

大地邊啃起軍糧邊答覆對方，他坐在甲板有高低差的位置。茜在附近替田中的臉頰貼上紗布，接着大地詢問茜。

多虧艾倫的奮鬥，學園方纔未出現任何一名犧牲者。

「你在這種情況下還能擔心別人……真了不起。」

「少像個女人在那邊吵吵鬧鬧的，那個人說過會跟我們匯合，我們也只能相信並等他回來。你要是害怕就躲進船艙裏手淫去吧。」

紫貴差點驚呼出聲。

『通知全體搭乘人員以及冰室義塾，戰鬥科學生！確、確認到馬里斯！』

未帶分毫躊躇就殺遍敵方兵士的身影。

無人島海灣附近有個小洞窟。

——……爲什麼？

紫貴腦海內浮現絕不可能發生的一種假設，再來她又察覺到另一件事。

拚死的逃脫劇落幕歷時將近一小時。

「基於以上條件，我認爲目的是要綁架某人。還有——」

機兵部二三名成員，以及茜跟田中都聚集在甲板。

「敵方殘存部隊正靠近這邊。我現在要去收拾剩下的傢伙……妳在這裏等我。」

艾倫憑藉超聽力捕捉到敵方腳步聲，他立刻熄滅照明，接着重新轉向滿臉困惑的紫貴。

另一方面，艾倫也察覺到自己失言。因爲是從前就很常被問到的問題，所以他不假思索便直接回答。

葵的話任誰聽來都清楚瞭解到，她很焦躁。

「……小弟我腦筋不太好啦……但要不是有總隊長大殺四方的話，我可沒辦法在這裏苟延殘喘喔。」

紫貴的恐懼不僅來自敵人的襲擊。

「低氣壓抵達第貳富士上空，別說直升機，目前處於連船都開不出去的情況。救援最快也要等到明天早上吧。」

擴散開來的混亂止息。葵的聲音透過鬼燈的揚聲器傳達給全體成員。

當沉默再度擴散時——甲板響徹喧囂的警報聲。

——頭髮……剛纔還是紅的吧？

幼體團馬里斯意指沒有跟皇后共同行動的〔失散馬里斯〕。

經過大地一番威嚇後，甲板迴歸靜謐。不久後有別位男性成員發言。

儘管連大地等人都表情扭曲，不過——

——咦？

綠色醫療急救後背包隨意敞開，由於內部有做防水結構，所以內容物幾乎沒有沾溼。

「還有就是殺死我吧？因爲他們馬上就想擊墜我搭乘的直升機。」

紫貴想起【艾倫=巴札特】的設定。艾倫=巴札特的身體帶有好幾道舊傷，劇中也幾度參雜拍到舊傷的回憶鏡頭。

「這些不過是臆測吧！而且總隊長也沒回來！萬一隊長死掉的話！」

紫貴的疑問越發增長。就自此刻，艾倫單耳微微顫動。

十數名學生在研討今後的對策，其中一名男性成員高喊。

紫貴纔剛開口，艾倫就說「噓」並把食指豎在嘴前。

她原本以爲眼下身居此處的他，只是基於對艾倫的愛才會走火入魔。

「不會有救援來！？爲什麼！？」

目前尚未脫離死亡恐懼的男性成員說道。

「嗯？這個啊……是我幼年時期被捲進內戰，當時受的炮彈傷。」

靠牙齒拔掉手榴彈插拴後，艾倫對準搬運口外，朝直升機飛來的火箭炮彈爲目標投擲手榴彈。

艾倫突然倉徨失措地轉頭。

「呀啊、呀啊啊啊啊！」

「你在說什麼！」

「怎麼回事！」

鬼燈的眼部攝影機閃爍詭異光輝，捕捉到遠方海面高聳堆疊的羣影。

「冰室義塾的毀滅倒數計時已經開始……狀況窘迫到何時叫回在本土的明星和武藏先生都不足爲奇。原本他國的企圖，只要等待就能實現……可是你的到來卻改變局勢。他們不惜向赫奇薩們誇耀實力，也要奪走這份力量——」

「……不論冰室義塾再進行多少情報管制都有極限，如果聽說冰室義塾完成足以代替鄰人的新兵器……想把明星硬塞給日本的美國，還有想得到狄絲特布倫的諸國採取行動也不足爲奇。」

——一、三、四……

紫貴重新並仔細確認

艾倫

的髮色，他的頭髮是黑色。

「不過失敗了，他們現在肯定後悔莫及。想打倒我就得動員襲擊我們的十倍戰力纔行。」

當紫貴準備高呼時，注射器刺中她的上手臂。發出噗滋一聲後，注射器內的液體流入紫貴體內。紫貴的視野晃動，意識急速遠去。

紫貴打算再拿別卷繃帶而將視線瞥往地面，於是她注意到那個。

察覺到這番話是

艾倫

的體貼，紫貴假裝會心一笑。

紫貴的恐懼透過聲音清楚傳達給艾倫，但他爲幫紫貴打起精神卻笑道。

視線內捕捉到藉由火箭筒射擊出的炮彈。

此人是奧爾森。在甲板伸開腿的山武也目不轉睛凝視對方。

「我、我看見了……總隊長、殺、殺了人——」

鬼燈駐足船頭，猶如怒瞪船隻的去向般防範周遭。

「不……行。」

耳聞廣播的全員表情僵硬，茜驚慌地高聲吶喊。

柔和月光照亮周遭，運輸船劈開海面於汪洋上前進。

「墜機準備姿勢！」

紫貴不小心看見了。

包含立足地在內，洞窟周圍被凹凸不平的岩礁包圍，波浪與岩石的撞擊聲響徹洞窟內。洞窟深處有照明點亮。

艾倫即刻嘶吼，再從小型軍用品包連同口袋強行拔出手榴彈。

紫貴杏眼圓瞪，她懷抱的恐懼膨脹成數倍。

他的壓倒性戰鬥力，機械性的殺戮技巧……

「下次妳醒來後，立刻發送求救信號。通信機就在揹包裏。」

「他毫不猶豫……總覺得、好像很習慣似的——」

失去平衡的紫貴連同其他貨物一起跌進夜晚的大海。

「大小姐，妳覺得他們會追到這裏來嗎？」

各自着手分配下來的作業，包含治療受傷學生、調整幸運回收到的疾風、分配軍糧等。

緊急照明插在岩石間。或許是地熱的緣故，洞窟內甚至讓人感到炎熱。

紫貴頓時感受到血液直衝頭頂。

『推估爲幼體團馬里斯！數量是九、十五、二十一隻！在海面下朝本船前進中！立刻請求準備迎擊！本船無迎擊能力！』

艾倫撐住紫貴灘軟的身軀，就這樣讓她睡在岩石陰影處。

比大地舉起手的動作更快，發言男子的衣襟就被抓住，然後整個人被舉起來。

語畢後對方說出「抱歉」。奧爾森也說「我很抱歉」後放下他。

紫貴仰仗光源替艾倫的手臂纏繃帶，溼淋淋的秀髮如今綁在後腦杓。

紫貴的手搭在夏樹背後並不停顫抖。

彷彿痛打太陽穴的感覺馳騁。

艾倫的髮絲與瞳孔如波紋盪漾般染爲〔鮮紅〕。

「……或許妳會感到害怕，不過就稍等一下吧。」

籠罩溫情的眼眸，最終棲宿冰冷殺氣。艾倫跑到洞窟外。