Ⅴ發動與陷阱

搶奪明星作戰前夕的七點，於冰室義塾主幹道。

學生們熱鬧地湊在一進入校門後的主要道路上。衆人全圍在電子公佈欄前方，也有其他人用平板等終端或手機查看學園的通知郵件。

「據說是停校通知。太棒啦！明天既不用上課也不用上班！」

「啊，可是從上午開始到傍晚要在庇護所待命，爲什麼？」

「好像要和政府做什麼實驗。原來如此……所以最近才經常看見自衛隊的人。」

學生們皆因爲突如其來的假期而歡騰不已。

同日九點，於冰室義塾•第一教育樓。

戰鬥科各部門的領袖均聚集於大會議室，紫貴站在白板前解釋明日的預定行程。

「——就這樣，所以非戰鬥科學生就請他們休學，值班的整備部和機兵部則全員在總部待命。上頭告知實驗時要到第一機庫集合，等時間一到，就請各部門領頭向學生會報告人數。」

縱向排列的白色會議桌成兩列各八張，葵粗魯地坐在其中一張會議桌上舉手道。

「喂，明星的鄰近者二次登錄實驗，就是以前試過好幾次都不順利的實驗吧？爲什麼事到如今又要嘗試？」

「我記得應該是試過四百次以上，都沒辦法將武藏先生解除登錄的實驗吧。」

坐輪椅的日向繼葵之後提問，於是紫貴答道。

「這次冰室方研究過其他對策，並打算向美軍提出。不過，反正鄰人保有國本來就有義務，必須定期公開自己國家的鄰人研究成果，所以這也只是其中一環吧。再說下個月還有UN聯合和會，因此名義上算是美日共同研究的體材。因爲這個緣故，學園內來了許多自衛隊相關人士。請各位保持冰室義塾生應有的驕傲，絕對別失禮。」

紫貴陳述表面上的理由——畢竟現場知道【奪取明星計劃】的學生，僅學生會部分成員，以及夏樹與大和等二人。即使是葵等隊長級別者，也未被告知明天的計劃。

代表這正是如此重要的任務——此時月下說道。

「和鄰人有關啊……那的確是讓一般學生在庇護所待命比較保險。畢竟發生過之前那種鄰人被盯上，然後遭恐怖分子襲擊的事。」

山武同意月下的意見，此時大地詢問紫貴。

「既然如此，讓武裝後的疾風待命比較好吧？」

聽此一問的紫貴陷入沉默，坐在最前排的茜起身後轉頭道。

大和以唾液滋潤乾澀的喉嚨，總算熬過這緊張與興奮的情緒。

「七扇，我沒什麼好對你說的，你只要想着如何讓明天的計劃成功就好。這也是爲了再見到他。」

「塾長，武藏先生似乎準備完畢了。」

武藏睡在牀上，身爲主人的大和卻被趕到地板上。兩人身穿內褲和棉衫當睡衣，凝視着並未點亮的日光燈管。

大和縮起背邁開步伐，諷刺般笑着答覆說。

大和默默感到心安。目前大和身穿白色駕駛服，這和機兵部穿着的防護服不同，是搭乘鄰人專用的駕駛服。

「請別給我大太壓力。」

烏雲覆蓋第貳富士上空，雷鳴於雲海內咆哮嘶吼，是何時忽然下雨都不足爲奇的天氣。

如此說道的夏樹快步離開會議室

【七扇家】原本是歷史悠久而屈指可數的朝臣世家。

渾身赤裸的武藏在內部沉睡，膠囊的頭部附近爲玻璃制，從外部能窺見裏面的武藏嘴含着管線的模樣。膠囊周圍有穿手術服的醫療工作人員，此時團隊內的一人用英文說道。

「本土那邊也準備妥當了吧？」

「B-ns和體內的血液全部交換完畢。」

聽聞此言的大和全身竄起電流，卻爲轉換思緒而搖頭。

紫貴答說「好的」，再前往中央區域。同時壓抑着焦躁的情緒。

大地以拳頭敲擊掌心。然後夏樹的視線投射至日向、月下、飛鳥身上。

「你爲了見我來到岡山保管領時……這件事就已經敲定了嗎？」

當他們在講悄悄話時，另一方面雷鳥則與總理交談。

「我知道了！」

大和爲打斷武藏的話而提問。

「抱歉……聽了關於雙條的調查結果後，卻還沒跟你提起。」

「那麼紫貴，開始吧。」

冰室義塾的戰鬥科以備戰態勢來到各自工作崗位。

當夏樹走出會議室時，大和隨即追趕在後。

「瞭解。」「好的好的。」「……啥？知道啦！」

「從現在開始，執行明星的鄰近者再登陸作戰！」

「這次實在有諸多抱歉之處，就結果而言，竟做出像是有損您們顏面的事。」

——暫且還算順利嗎？

被喊到的夏樹回過頭，夏樹對一臉嚴肅的大和說道。

「不。」

如此說道的總理拿手帕擦汗，目睹此景的茜和紫貴咬耳朵。

大和對武藏的一番話惡言相向。

坐在椅子上轉過身的田中也加入對話。

「柔吳，請將機兵部的疾風會在市區戰鬥納入考慮，在明天以前換裝完畢。如今這座島上有兩架鄰人，像之前唐紅軍那種人會爲此來襲也不無可能。雖說自衛隊會幫忙防備，但也無法期待他們能準備萬全。」

——就由我……來駕駛明星。

「睦見和一之瀨今天去幫忙整備部調整機體，畢竟你們的機體在設定上最是費時。配置地點之後再行通知。」

「我早就習慣被人瞧不起了……再說，正因爲冰室義塾在和馬里斯拚搏廝殺，我們才能傾力於解決內政問題。這就是所謂的公平互讓——」

「已經得知那架鄰人，會定期在歸皇家護衛管轄的加利福尼亞、巴德等兩基地附近海域巡邏……雙條的所在處想必就在兩基地其一。如此一來，對手就會是聯合國。」

目睹大和背影的夏樹心想……明天絕對沒問題。

茜小跑步來到夏樹身旁，在耳畔咬耳朵。

他初次見到白銀武士時，便一見鍾情。明星對大和而言，是一直令他朝思暮想的英雄機。此時大和回想起昨晚與武藏的對話——

雷鳥坐在高出一截的司令席上，下方有十六位學生會幹部擔任其輔佐。今天的實驗由冰室財閥主導。

「不需要這麼做。只要擺出『我們在警戒』的態度就——」

『聽妳說要進入假死狀態……雖說是要更換鄰近者的登錄身分，但爲什麼要如此聲勢浩大呢。』

——做爲爺爺的，結城武藏的繼承人。

夏樹忽然蓋過茜的發言，原本站在入口附近的夏樹上前。

雷鳥邊說邊點菸，然後說出「先不論這點」來接續下去。

翌日————【奪取明星作戰•當天】

似乎在思索什麼的飛鳥慢月下與日向一步答話。

十五點，於司令管制室。

在機庫內借用一塊區域暫時設置爲醫療區。

「總～覺得很懷念呢，像這樣鋪牀睡在一起。」

「請各位準備能隨時出擊。」

大和的手插回口袋後轉身，夏樹對大和的背影笑道。

柔吳掏出自己的平板終端，開啓筆記軟體，接着開始寫起發信文章。此時夏樹望向大地、奧爾森、山武。

膠囊旁擺有心電圖顯示器，描繪出和緩波紋的細線最後化爲一直線，接着發出嗶的電子聲響，接着其中一人拿起通訊機。

「是你擅自跑來找我的吧，受不了，真是悶死人了。」

「爺爺啊。」

大和繃緊神經轉向後方，只見倚靠在巨型懸掛支架上的明星。

超級電腦以打爲單位並列，內部裝潢總令人聯想到電影院。

「至於星辰小隊要用的裝備，亞賀沼，就交給你全權判斷。」

「……看來這也不是能急着現在講清的事，有勞你調查了。」

「冰室。」

「冰室學長，這樣不好。防衛省的人告知說，實驗時學園方必須解除武裝。」

武藏繼續保持沉默，大和接着說道。

兩人爽朗歡談持續好一陣子。當準備妥當後，茜出聲喊雷鳥。

「濱田總理就像在電視上看到一樣，感覺是個很和善的大叔——」

「全機分量嗎……可能要花點時間，畢竟有星辰小隊和鬼燈。雷公和格蘭怎麼辦？」

「大和弟弟啊……如果你想放棄的話，我現在陪你一起去阿雷那邊也行喔。駕駛明星這回事，可沒有你想像中那麼簡單。」

全族人期待大和能夠光耀門楣，因此讓他接受最優良的英才教育。

「確認心跳停止……檢體編號NF-J001武藏•結城，已經進入假死狀態。」

葵精力充沛地答說「瞭解啦！」顎則邊頷首邊繼續翻頁正在閱讀的書籍。

大和之所以動搖有其理由——先前兩人獨自調查雙條水久那，如今艾菲娜已經掌握襲擊學園的謎樣鄰人所在處。

雷鳥開始吞雲吐霧，並對位居下方的紫貴下達許可。

聽夏樹如此一說，茜噘起嘴。最後仍舊聽從夏樹的發言而回到座位。

「如果是街頭巷尾都捧爲【神童】的小鬼，就很適合擔任明星的繼承人，你不是這麼想的嗎？」

「他好像在戰爭傷病患，以及因馬里斯戰而成爲身障者的僱用比例上傾注不少力量。另外還施行幾項降低稅率的政策，是這十年間最致力於日本經濟的內閣，這部分我是在經濟雜誌上讀到的……強硬派的俄國和美國似乎也因此視他爲眼中釘——！」

「鄰人除了搭乘者死亡外，無法空出登錄插槽。而結城先生是大戰的英雄……即使不是，這裏也是承認赫奇薩人權的冰室義塾。因此在我們這座島上，是絕對沒打算認可殺害赫奇薩這回事。」

影像內反映出一位初老男性，臉上刻着令人聯想到年輪的皺紋。下垂眼爲其特徵，是頗富親切感的容貌。現任內閣總理大臣【濱田優】透過影像說道。

卻在二〇五〇年後突然急速沒落，而大和正是時逢沒落期出生的孩子。

全長三公尺，寬一•五公尺的膠囊，即機械診療臺橫躺於此。

正前方懸掛三面巨大熒幕——中央熒幕映出明星所在的機庫，另外迴路則與本土的首相官邸連線。

聽此一問的總理露出苦笑，接着拿手帕擦拭額頭汗水。

「原本以爲本次列席的會是防衛大臣或統合幕僚長……沒想到居然是總理親自參加。看來我們也得繃緊神經纔行了。」

*****

並以英文報告作業完畢。

大和從遠處眺望此景，其兩側有武裝的自衛隊員駐足。

「伏見請去處理準備在下週進行的，動作資料軟體的上傳作業，從今天開始也無所謂。八雲、伍橋分別考慮如果出事時，各部隊該如何行動，想好再提交給我。視情況也有可能指派單獨任務給妳們。」

「是的，這方面請不必擔心——」

昏暗的天花板，此處爲大和自己的房間。

「你絕對能辦到，所以明天加油吧。」

同時刻，於鄰人第二機庫。

「希望各位都能各自繃緊神經以應付明天的任務，我要說的就到此爲止。抱歉，九重、陽葉，今天我還想去調整艾菲娜，細節就麻煩妳們交代。」

兩人中斷對話，視線移往正中央熒幕。此時總理向雷鳥提問。

『請妳別這麼說，冰室女士。因爲美方似乎在隱瞞什麼，所以今天的實驗我也一同參與……即使是像我這種人，只要擺在一旁作裝飾，至少能當作鍍一層金吧。』

左側熒幕透過影像通訊映照出一位人物，雷鳥對該人物如此說道。

「這就是我在意的點，感覺像是上某種保險。塾長那邊由我通知。」

相信冰室義塾會因此更加飛躍……紫貴命令衆人開始執行作戰。

「濱田優……雖說在

馬里斯

（特殊）戰支援方面，每次都拒絕派遣自衛隊前往海外，而遭海外人士嚴厲批評爲『軟腳瞎濱田』或『膽小鬼領袖』，但其實是在近三年間提升GDP達百分之七的能手。因爲他那拿手帕擦汗的模樣很逗趣，所以在本土似乎還被稱爲手帕總理。」

天賦的才華被拋諸腦後，而專注於鑽研文武兩方，操縱戰騎裝也是其中一環。

最後總算榮獲擔任試作戰騎裝【無花果】的測試駕験員邀請。

周遭大人全都口徑一致地稱呼大和爲【神童】。

然而，一位政治家聽到神童的傳聞而與七扇家接觸。

打着【粉碎馬里斯】的旗號，大和被供爲招攬觀衆的看板。能輕鬆駕馭戰騎裝的天才小學生在當時蔚爲話題，原本逐漸沒落的七扇家又一口氣嶄露頭角。

但在二〇六三年——對大和來說是七年前的事。

在全國轉播的選舉演講途中，大和在衆人面前病發爲赫奇薩。

此事往後被稱爲【神童墮落於明治大道上】事件。

「變成赫奇薩的我失去嫡子寶座，在幾乎斷絕關係的情況下被丟到岡山保管領。被當成赫奇薩的我在近乎虐待的待遇下感到絕望時，遇見的人就是被譽爲英雄的爺爺……這件事如果設定成偶然的話，我就蓋下B級片的烙印。」

原本保持沉默的武藏，降低音調說道。

「聽說剛來到保管領就送二十人進醫院的，居然只是個十歲的小鬼頭，任誰都會在意嘛。然後，就只是感興趣纔會去看看你，無端臆測太遜了。」

「……我也不是生氣。畢竟爺爺也把我當親生孩子養育吧？你之所以那麼做，也是爲了明天實驗的佈局？」

大和維持原本的音調問道——

自從成爲赫奇薩後，大和就受武藏諸多關照。在這段過程中，武藏待大和如親生父子般養育他長大。大和也是在當時，開始對明星與武藏懷抱憧憬。

接着……等回過神後，才發覺如生父般親愛的武藏緊緊擁抱自己。

「反了啦，小傻瓜。嗯，雖然我是有想過『如果有兒子大概就是這種感覺吧』，但去看過其他候補人選卻都提不太起勁…………反正完全就是大叔我偏心啦！對不起喔！嘿！」

武藏坐起上半身，「呸」一聲模仿吐口水的動作，接着將毛毯披在頭上。大和心想他是小孩嗎？

「考慮一下年紀吧，肌肉老頭……好吧，嗯，我知道了。」

大和嘴角浮現笑意後翻過身，並背對武藏說道。

「爺爺，如果我能駕駛明星，你會很高興吧。」

見此圖片的雷鳥以鼻子哼笑。總理先是俯視下方，然後重新凝視雷鳥。

『隊長。』

夏樹以苦悶神情凝視光學熒幕。

茜的手扶住額頭，指縫間得以窺見眼球不停抖動。

*****

中央熒幕映照出夏樹被包圍的畫面。

等夏樹察覺時，身後已然羣聚七名男子隨行。

——……跳很快。

『我們也不認爲這是學園整體的意思，終究只是其中一部分赫奇薩的企圖。我們絕對沒打算連帶制裁將近六千名赫奇薩，只有這點請容我先聲明。』

當田中目睹於正前方熒幕並列的圖片後，頓時啞口無言。茜的臉龐同樣失去血色。

「我們家的孩子搞政變？這話題太跳躍，恕我有點跟不上……能讓你們這麼想的根據是從何而來？」

即使是雷鳥也一時間啞口無言，目睹她這副模樣的總理嘆息。

另一方面，熒幕內的總理望向夏樹。

「聽說這間保管領的飯菜很好喫。」

大和用力握緊託付在自己手裏的刀。

「請問這究竟是怎麼回事……總理。」

夏樹不動聲色地豎起耳朵聆聽，以超聽覺捕捉他們的心跳。

總理的視線移至田中、茜，以及紫貴身上。

此處是冰室義塾校地內有特殊淵源的場所，內部隨意堆放各種非法開發的特殊武裝、機體、物品等。

直接照原路折返後……以位於前方的電梯爲目標。

男學生看見影片後說道。田中俯首，只見他雙肩顫抖，臉頰流下緊張的汗水。影片檔案內的夏樹說道。

基於某種考量才單獨行動的夏樹前往地下通道，向前邁進再右轉後只見兩名穿黑西裝的男子，他們邊歡談邊跟隨夏樹身後。

左側熒幕的總理再度開口。

『不過，有直接參與嫌疑的，這名單上的十五人必須當場逮捕。雖說不經過調查還不曉得結果……但冰室女士，偵訊情況如何，屆時還要請您再來一趟本土。』

夏樹的神情燃起鬥志，接着男子們一起朝夏樹飛撲過去————

『我很抱歉，冰室女士……雖說事出有因，但還請原諒我方採取這種手段。是由於我們內閣府接獲某項危險情報，據說是趁此次【明星二次登錄】實驗……【有人企圖政變】。』

「…………喂，差不多該睡了吧。不管怎麼說，明天應該會很累。」

『這是前幾天送到防衛省的影片檔案。』

這無疑是來自敵方勢力的襲擊，但費解的是，擊退的人之中有自衛隊成員。只不過，對方僞裝成自衛隊員這種可能性也不能捨棄。

偌大室內——就只有勉強堪用的照明。藏身於貨櫃陰影處的夏樹調整起呼吸。

『……赫奇薩的頭腦比普通人類更優秀，身體能力也卓越超羣。更甚者，冰室義塾生是冰室總帥親手培養的精銳。僅靠兩支戰騎裝中隊就摧毀恐怖分子的一整支艦隊……像你們這種人在謀劃什麼，已經一目瞭然。』

『我們要創建的是，赫奇薩與深愛赫奇薩的人們不必有所顧忌，雙方能夠一起生活的國家。』

一面格外龐大的光學熒幕忽然浮現於正中央，畫面內映照出的是濱田總理。

「這是……」

『冰室義塾的最終目標，是將全世界的赫奇薩保管領歸於統一，創建一個獨立國家。』

「除此之外的人……別怪我無情。」

大和在胸前握拳，整個人顯得精力十足。

自衛隊同樣拿槍指向待在第一機庫的整備部與機兵部，而位於鄰人機庫的賽蓮與大和，也被按倒在鋼鐵製的地板。此時雷鳥以充滿威壓的口吻問道。

『是啊，這樣就會變成我們與世界爲敵呢。』

「嗯～和高興有點微妙不同……不過能放下肩膀重擔這點倒是毋庸置疑。」

「……政變？」

夏樹按下電梯鈕後轉過頭，發覺超過十名男子同樣在等電梯。當叮的聲響傳出後，電梯門敞開。

語畢後大和陷入沉睡，在入眠前內心懷抱無比的充實感。

——到底……出了什麼事？

於冰室義塾第五機庫。

「多費了不少時間。」

「呼、呼。」

『夏樹。』

此時——夏樹獨自待在總部的地下室。

——是啊，我總算……能好好孝敬爺爺了——

「就這麼閉上嘴乖乖搭電梯的人，我不會對他做什麼。」

武藏就是靠這個保護日本長達半世紀，當大和於內心如此思索後，總有種超越重量的負擔壓在肩膀上的感覺。

紫貴憤恨地說「到底是誰」。

「我們要直接去和在總部入口的傢伙輪班。」

觀看影片的紫貴先是失去血色……接着是憤怒泉湧而上。

「你已經徹底被包圍了！冰室夏樹！」

夏樹擊退敵方集團後逃至此處，學生制服的西裝外套破損，襯衫污濁，嘴角還沾有血跡。

——從今以後……就由我來保護赫奇薩。

夏樹豎起拇指比向電梯內。

這次從左側轉角出現的是兩位自衛隊員，他們同樣跟隨夏樹身後。

接着穿黑西裝的男子來到大和身邊，手裏拿着裹上布條的刀。

影片檔案在夏樹答覆大和提問的部分切斷。

畫面內的總理面帶憂慮。

「……唔。」

大和以宏亮聲音複誦以確認內容，然後拿起遞過來的刀。

夏樹已經有了即使想突破，也無法突破這層包圍網的理由。

當金屬聲響起，自動步槍便指向夏樹————自衛隊已經徹底包圍夏樹。

「被檢體編號七八八！七扇大和！明星的啓動鑰匙【布都御魂】暫時出借！進入明星以前嚴格禁止拔刀！複誦！」

夏樹扭頭瞥一眼白袍集團，看來三人都有一身強健體魄。

夏樹邊走邊斜眼偷瞥白袍男子的腰際，察覺到不自然的鼓起。於是夏樹以毫不知情的表情轉回視線。

『然後，這位有政變主謀嫌疑的少年……沒錯，就是冰室夏樹。關於他，我們已經進行過一番調查，而且相當徹底。』

夏樹露出嚴肅表情瞥過一面面的光學熒幕。

夏樹原本打算立刻取得聯繋，但電話卻打不通。從沒聽到槍聲這點判斷，動手的人應該還只有一部分。夏樹如此推測。

而司令管制室同樣遭到蜂擁而至的自衛隊佔領，幹部們全體手背在後腦杓。設置於校園內的二十四個攝影機，也流瀉出相同景象。

『然後這份是可能直接參與政變的嫌疑人名單。』

「唔！」——三盞夜間用照明燈投射在夏樹身上。

大和、日向、月下、顎，還有葵……規格外十名數字盡數遭到逮捕。

「這不是……田中他們嗎？」

——如果通訊設備被他們控制就麻煩了。

共有賽蓮、葵、茜、飛鳥、月下、顎、大和、日向、紫貴、大地、奧爾森、山武、田中、柔吳、夏樹等十五人——

是手背到背後的賽蓮，以及手扶住後腦杓的大地——畫面中是在學園各處被逮捕的夥伴們。

夏樹環視周遭，並找尋機會。此時周圍浮現幾十面光學熒幕畫面。

『你知道這話代表什麼意思嗎？』

夏樹穿越樓梯旁，這次輪到三名穿白袍的男子走下樓。或許是目的地相同，他們同樣走在夏樹身後。

毫無疑問是先前受夏樹號召的，學園內的核心學生們。

雷鳥頸項滴落緊張的汗水。心想爲何會偏偏選在這個時間點？雷鳥內心的疑慮依舊無法釐清。

夏樹以毅然決然的態度提出警告。

影片內是夏樹聚集學園內核心學生時的畫面。

夏樹稍微眯細雙眼，再走過映入眼簾的右側轉角。夏樹原本打算搭手扶梯，不巧的是手扶梯因爲施工中而禁止通行。

雷鳥用力蹙緊眉頭，總理說『是的』並頷首。

夏樹以右手遮臉，此時身穿迷彩服的集團同時現身。

夏樹從陰影處走出來，準備衝到機庫正中央……就在此刻。

黑西裝男子解開質地上好的包袱布，於是一柄日本刀現身。

中央熒幕開始播放影片。

與此同時，於司令管制室。

『初次見面，冰室夏樹。』

夏樹眉頭緊蹙，接着總理開始對夏樹自我介紹。

『我是擔任總理大臣的濱田優。你應該已經聽說事情原委，既然如此，請問你明白目前自己處於何種情況嗎？』

經總理一問的夏樹微微頷首，總理繼續說道。

『我們政府直到今天爲止，一直都很謹慎小心地留意義塾動向……老實說，義塾垮臺原本只是時間上的問題。但是因爲你，因爲你駕駛能代替鄰人的新兵器，莫名其妙地突然出現……學園因此開始上演奇蹟的復活劇。』

冰室義塾在半年前幾乎被逼到走投無路。

然而一道曙光照耀着逐漸邁向毀滅的學園。因爲某位〔規格外〕人物登場，一切情況轉眼間全盤顛覆。

『攻略難度被分類爲A的罕見皇后體【模仿型】，聽說昔日曾面臨過甚至投入三架官方鄰人的案例。此等強敵，竟然在疑似處女戰的戰鬥上完封。』

夏樹立刻想起剛來這座島時所對戰過的皇后。

『日本面臨相隔十八年的【繁殖型】，原本被視爲無比強勁的敵人，沒想到實際上竟然未投入鄰人就擊敗。專家解釋說，如果此等戰力公諸於世，全世界軍方相關人士的關係都將會逆轉。』

映照於畫面上的大地等人的星辰小隊互看彼此臉孔。

『然後是第三隻多頭型的【亞種個體】，這可不得了，簡直太誇張了吧……居然有不會中最新式探測網的皇后。然而你卻察覺到連鄰人都無法探測出的敵人，在制止第貳富士淪陷上有卓越貢獻。』

畫面內的賽蓮似乎很不安地脫口說出『夏樹』。

『在六月底時，似乎還發生謎樣的鄰人襲擊事件。甚至能擊退一整支軍隊的鄰人，你在消息全無的情況下迎戰，最後大獲全勝。對方可是人類的智慧望塵莫及的鄰人呢。』

總理打從心底認輸般低頭。接着臉上第一次……表現出敵意。

『就連我這位大外行聽了都明白……理應荒誕無稽的奇蹟居然像跳樓大拍賣一樣廉價出售。這些全是因爲你的登場。』

夏樹不禁擺起備戰架式，總理彷彿想在夏樹身上達成某種目的般繼續說道。

『你真的很厲害……那些數不盡的英勇事蹟十足勾起我的童心。不過他們知道嗎？你一直隱瞞的——』

於是幾面光學熒幕再度切換——畫面播放的是〔影片檔案〕。

其中映照出鮮紅髮絲與瞳孔的少年。

這是——渾身浴血的夏樹與四隻士兵廝殺的影像。

在泥沼中拉扯敵人腿部的畫面——在高聳樹木上吊起敵人頸項以殺死對方的畫面——隨手撿起石頭來擊潰距離數十公尺遠的敵人顏面的畫面——

「不是！我只是！想拯救被蠻不講理欺凌的赫奇薩——」

然後是賽蓮……只見賽蓮別開臉哭泣。

『這張照片拍到的他，在兩年前鄰人零號機的啓動實驗中，本人連同機體一起消失……換言之，就是已經死亡。儘管當時我並不知道總帥的孫子竟然是赫奇薩，但這件事實在是震驚了我。』

夏樹鑽到士兵懷中，盡情使出一記上鉤拳。血沫橫飛的士兵下顎硬生碎裂。

『而像你這種人……卻企圖推翻國家。』

總理一番話令雷鳥不禁拉高音量，而熒幕畫面中的學生們依然騷動不已。

於是葵——紫貴與茜——柔吳與整備部——大地、奧爾森、山武與機兵部——日向與月下——大和——以及賽蓮——都看見了那段影片。

『預定於二〇七二年配備的特殊機甲步兵……即使是裝備最新式的【日四式機甲服】也不可能和士兵打肉搏戰。那麼你呢？雖然有着人類的外表，但內在究竟是由什麼製成的呢？從常識面來考慮的話，你這種人實在不可能存在。』

一切都是脫離常軌的身體能力才能成就的技巧，學生們嘴裏全溢出震驚的呼聲。

『這是…………夏樹？』

『就現狀而言，皇后除了能用鄰人打倒外，對抗手段就只剩核武。然而無論如何低估能夠打倒皇后的鄰人以外的新武器，還有駕馭新武器的你，必定都有等同鄰人或以上的價值……根據情況走向，甚至有可能成爲顛覆全世界軍事平衡的強烈火種。』

總理重新凝視夏樹，神情中充滿恐懼。

濱田總理————日本政府相當畏懼【艾倫=巴札特】。

『話都說到這個份上，你有聽懂嗎？沒錯，我很怕你……簡直害怕得不得了。』

『在指他。』

然後總理對夏樹……非也——對艾倫=巴札特提出最後的疑問。

賽蓮說道。該影片是過去曾與機兵部遠征時見過的畫面。

夏樹閉緊嘴巴，幾乎要說出『別看』。

總理宣告的真相……令孩子們感受到衝擊。

『依循着前述論點，我想問你，虛假的冰室夏樹。』

初次見此畫面的月下，由於過於驚愕而不小心發表坦率的感想。

所有人目光全集中在艾倫身上，猜疑、疑惑、畏懼……種種情感棲宿於眼底。最後總理端正坐姿並繼續開口。

另一隻飛撲而來的士兵……被夏樹轉眼間由地面拔起的樹幹當盾牌阻擋。

『唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』——夏樹仰天雄吼。

甚至還拍攝到……當夥伴逃離後，夏樹殺盡敵軍部隊的畫面。

夏樹聽聞總理的發言，猛烈竄起不祥的預感。

這句話化爲利刃狠狠扎進夏樹內心，他下意識望向賽蓮……只見熒幕畫面內的賽蓮邊恐懼地顫抖邊凝視影像。

『真面目。』

士兵的獠牙咬碎樹幹的切口。

影像最後是士兵的上顎與下顎被撬開，然後撕裂的畫面。

夏樹頓時感到虛脫，因爲這是冰室雷鳥真正的孫子【冰室夏樹】的照片。

『能夠擊敗皇后，甚至勝過鄰人的戰術兵器。還有那具身體……我認爲背後的靠山是有無與倫比的科學技術的機關乃至組織。而學園之所以能爆炸性成長，真相的背後有你在這點是毋庸置疑的事實。』

『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』——四隻士兵放聲嘶吼。

夏樹伴隨某種豁然開朗的念頭，開始凝視自己的腳尖。

『你究竟……是何方神聖？』

濱田總理吐出一口又細又長的氣，那道氣息微微搖曳。

影像再度切換。

若問原因爲何——因爲他原本就並非這個世界的居民。

單憑夏樹一人便能與謎樣部隊戰鬥。

然而，夏樹不論遭受何種攻擊都不曾倒下。即使腹部撕裂也仍舊跳躍至士兵身上，即使如皮球般在地面打滾，仍舊繼續突擊。

這種影像在普通人眼裏看來究竟是什麼樣……夏樹以空虛的眼神望向夥伴們。

夏樹很想回總理說『說得沒錯』。

總理告誡般對夏樹訴說。

『聯合國的加盟國過半數統一方針，認爲赫奇薩應該進行徹底管制。而你卻偏偏，說什麼要創造赫奇薩的國家……這話如果傳進聯合國耳裏，日本將輕易地失去立足之地。』

一張照片投影於光學熒幕畫面。

頭髮散亂，鮮血四濺……放聲咆哮地追殺怪物。

『阿道夫他？』

『去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

聽到總理這一番話的大地嘀咕。

『那麼，那麼總隊長……到底是？』

『如果是真的……那簡直不是人類了。』

『雖然並未正式公開，但冰室總帥似乎是有位直系血親，也就是名爲冰室夏樹的孫子。啊，請別誤會，不是指你。而是——』

夏樹忍不住替自己辯解，總理卻充耳不聞。

夏樹舉起巨巖，接着一隻士兵的頭顱被砸爛，黑血濺到夏樹臉上。

人會忌諱與自身歧異者，擁有畏懼自己所不知曉事物的性質。然而，恐懼偶爾會混淆視聽，受到撩撥的恐懼終將化爲原動力來煽動他人。

『簡直像在看席維斯史特龍或湯姆克魯斯的電影……對喔，你們年輕人應該不知道吧？雖然是老電影，但請你們務必找機會欣賞一下。那些電影就像這畫面上的夏樹那般帥氣呢……可是啊，他真正厲害的地方纔正要開始——』

『再來就是這則情報。是從皇家護衛的五號機主任……昔日和冰室塾長穿梭於戰場的【阿道夫•巴爾默中校】那邊聽來的。』

田中似乎按捺噁心想吐的感覺，紫貴闔上雙眼垂首，柔吳手扶在額頭上，日向難以置信般拚命搖頭，大地、奧爾森、山武幾乎差點忘記呼吸，葵的臉龐顫抖，茜嘀咕着『不敢置信』，月下眯細右眼且流下汗水，一般學生口中則不停嘟噥着『怪物、怪物』。

生存的競爭——實屬相當原始的暴力形態。

扛起如鐵桶般的攜帶地雷，轟飛戰騎裝腳邊的畫面——打碎敵方部隊成員的頭蓋骨，再揍飛對方的畫面——在海邊獨自以手刀貫穿一人喉嚨的畫面——而影片不僅止於此。

『他纔是貨真價實的……冰室財閥總帥，冰室雷鳥的外孫•冰室夏樹。』

虛無感頓時襲向夏樹。