終章

二〇七一年十一月二十二日，星辰小隊派遣至海外第五天——

一名自衛隊員來到冰室義塾的小島上。

穿着制服的女隊員感到十分困惑，因爲有一名看似國中生的女孩子站在她的面前。

「妳好，加藤友子中士，我是此學園的學生會長，名叫陽葉茜。」

「陽……葉……？陽葉！妳就是那位【妖精之三】！？」

女隊員加藤驚慌失措，連忙回握住穿着套裝的少女•茜伸來的那隻手。

「聽說鎮壓習志野叛亂！以及敘利亞特例派遣時，妳身爲對抗馬里斯的戰術顧問，不遺餘力提早執行作戰！而且這座二零七零號島的【黑死魔女】與【三蒼星】……！」

「那個，不好意思，我還有許多事情要處理，能邊走邊聊嗎？」

甚感興奮的加藤在看到茜冷淡的反應後，內心彷彿被澆了一桶冷水。只是當茜轉過身去時，加藤注意到一件事情。

——……她在哭嗎？

茜的眼睛有些紅腫。在茜的帶路下，加藤跟着走進地下通道————

通道內只有開啓緊急照明，茜就這麼逕自沿着這條昏暗的走廊不斷前進。

「除了特殊作戰期間，她每天只會在固定時間裏外出一次，而且平常都會在鄰人停機庫裏生活，甚至就連睡覺時都待在鄰人裏。」

「所以她都在這裏生活？」

加藤心驚膽顫環視這條昏暗的走廊，接着茜將手中的褐色紙袋遞了過來。

加藤問了一句「這是什麼？」。

「這裏面裝有簡易式壓縮注射器與三份鎮定注射劑。因爲她有時會出現精神失常的狀況，所以當她發作時，請別猶豫立即注射。」

加藤聽完解釋，心情感到十分沉重。

「怎麼這樣！她又不是動物——」

「……過去曾因爲這樣，導致鄰人暴走，當時停機庫修繕費用就高達五十億。倘若到時確認是妳的過失，我們會向防衛省求償。」

顎說完後，仁附和說：「這是明智之舉。」

仁稍稍舉起右手，顎便停止按摩。接着仁重新穿上皮外套，從椅子上起身。

「那還用說！我可要一萬倍奉還回去！」

「茜，妳爲什麼要哭呢？」

「多虧這三人的犧牲奉獻，我們防衛省也能保住顏面。關於這場遠征，我在此獻上由衷的感謝，陽葉會長。」

「……別跟BD說，他這個人其實挺脆弱的，肯定會氣到拿菜刀去砍人。」

位在富士樹海正下方的這個地下設施，正是顎、仁以及櫻之劍的根據地。

「真是勁爆的解釋耶。」

「那個，陽葉會長，我曾聽人說過，請問那件事是真的嗎？就是關於那個特務的詛咒——」

熒幕裏的民衆開始大聲歡呼，接着電視機的電源被人關閉。

二〇七一年十一月二十八日，太平洋某座海底基地——

加藤僵硬地嚥下口水。

『另外……這是我代替上香，唯一能祭拜那個阿呆的方式。』

同一天，日本列島靜岡縣——

「英國已表明不會與我們爲敵了。」

「啊～妳又來了，這可是第三位囉～」

茜沒有把目光移向加藤，逕自說出這番話。加藤聽完後，先回了一句「……是」，接着小心翼翼將紙袋抱在懷裏。

通往鄰人停機庫的自動門往左右開啓。加藤進入後，震驚到瞠目結舌。

『我對於本國長年以來的暴政感到痛心疾首！不過！這件事情將在今天劃下句點！我們英國將會解放赫奇薩，不再限制他們的人權！』

「弟兄們……都已經明白了吧。」

『這可不是孤注一擲，而是放手一搏的萬萬歲作戰，基本上應該會有破綻。不過你們可別會錯意，我之所以答應合作，就只是爲了減少自己的負債，並沒有打算原諒你。』

「我的亞門特、你的亞蒙，還有從皇家護衛那裏回收的梅奇賽德克與斯坦達•拜森，以及交給天選駕駛員的五張大阿爾克那……這麼一來，只需再等待另外兩臺覺醒即可。」

「我們像這樣憤怒過頭，內臟應該都已經被怒火烤到變色了吧？」

「討厭的人類……所有的人類統統去死算了！」

加藤感到心臟傳來一陣劇痛，而且忽然喘不過氣來，於是她連忙用手壓住自己的胸口，不過最終仍雙眼一翻，癱倒在地。只是倒地的她，就這麼一邊按住心臟，一邊看向該名少女。

是一之瀬葵，她也穿着跟大家一樣的制服。從今天起，葵就是這個組織的一分子。她在看見熒幕裏的人物後，錯愕到瞪大雙眼。

「【世界守護者】與問題兒童的二十號機。老爸……你要我幫忙按摩是無所謂，但是麻煩你先脫掉這件厚重的皮外套，否則按摩的力道會進不去。」

以軍方、醫療相關人士爲首，還有想取她性命的殺手，甚至就連下達會威脅其身心的命令，但卻未曾與她見面過的人也包含在內。

「以我們的情況來說，對手剛好是這個世界，我們是侵略世界的怪物，僅止於此。」

大和以混濁的眼神看過來，只是很快就將目光移開了。

「儘管只是理論……不過人會隨着挫折逐漸成長。」

「如今勝算已經增加，接下來只能仰賴這顆星球本身的命運了。」

善於互相搭配誘敵的高手【星辰小隊】——在大地的一聲令下，奧爾森與山武都一臉猙獰地大聲回應。

「嗯……但我並不討厭～」

冰室義塾派遣參加此次北美作戰的成員，就只有亞賀沼大地、前田奧爾森與江藤山武以上三名而已。明明只派遣三人，聯合國就當作自衛隊有參與這場作戰。

那個圓頂狀物體，是以鋼鐵藤蔓交織而成。

畫面中的男性是亨利王子，以及被譽爲大西洋最強的鄰人【處女座之淚】。亨利脫下手套，將雙手的手背展現在世人面前。鏡頭隨即對手背進行特寫。

停機庫內爬滿無數的蛇。不過仔細一看，就會發現那些是由鋼鐵組成的藤蔓。加藤扭頭環顧停機庫的內部，於中央處發現一個圓頂狀的物體。

『就依照這個折衷方案吧。我在此答應各位，明會保障你們的人身安全。』

圓桌周圍站着九位孩子，每個人的身上都穿着該組織的制服。

這座設施興建於深海底部。

死者層出不窮，防衛省在無奈之下，將她交還給冰室義塾。至此，死亡事件也戛然而止。後來，相關人士擔心這一連串的離奇死亡事件都是詛咒作祟。

仁用手撐着下巴，稍微瞥了顎一眼，接着擺出無意義的帥氣姿勢，一舉脫掉自己的皮外套。待仁那黝黑的肩膀露出來後，顎便繼續幫忙按摩。

顎聽見後，當場輕笑出聲。

【黑死魔女】——【魔女之零】。

「我不否定憤怒，因爲憤怒如同汽油，也是上帝讓人類將不可能化爲可能的猛藥。」

現場陷入尷尬的沉默。加藤爲了尋找話題，忽然想起一件事。由於這也是社交辭令的一環，因此她選擇了這個話題。

戰略級兵器戰術指揮官【冰之九】——九重紫貴說完後，將嘴脣塗上脣蜜。

畫面中的人物，正是【刀之七】七扇大和。

此處提到的鄰近者，在暫時交由日本政府照顧後，有六十五名人士離奇死亡。

而且————昨天已正式接獲三人的死亡通知。

「…………」

「嗯～深愛着彼此的新婚夫妻嗎？要積極殺光其他電燈泡——」

雙方稍微交談幾句後，便結束影像通訊。

她將目光向上移去，不禁開始打牙顫。

仁取下臉上的熱毛巾，轉身背對顎。反觀顎雙肩一聳，開始幫仁按摩肩膀。

「隊長他們何時回來？」

加藤似乎逐漸習慣眼前的光景，此時忽然聽見一股聲音，是少女的啜泣聲。

電視機裏有一位金髮美男子，他站在白色巨型機器人的手掌上，對着成千上萬的民衆進行演說。

大和一臉訕笑。

「被霸凌者咬牙忍耐霸凌者的攻擊。自身與家人都被公司當成人質的上班族，當面對上司的耀武揚威，只能扼殺內心，強顏歡笑。與社會脫節的邊緣人，將與世人的眼光，以及自己的內心，展開一場永無止境的抗爭。」

「現在網路上可是鬧成一團，網友們紛紛表示說『久違的超熱門機器人動畫第二季，難看到跌至谷底！』、『自第十九話之後，作畫崩壞畫面多到爆！』、『神祕艾倫置頂』、『銷量暴跌！玩偶第二季自爆！自爆活該～！』，四處都有出現鬧版的現象。」

當兩人搭乘手扶梯時，加藤提出此問題。在沉默一小段時間後，茜回答說：

「糟糕！特務！喂！特務！快開門！」

「但是……單方面捱揍也讓人很不爽。」

人們便以這些事故爲背景，替該名鄰近者取了幾個綽號。

圓桌中央擺着

鮮紅亡靈

的面具。

那位少女擁有一頭黃金色的秀髮——穿着一套戰鬥服。她擁有纖細的四肢、不像是稚齡少女的美貌，以及一對碧藍色的眼珠，模樣有如一尊人偶……因爲從她臉上表情，感受不到任何『生』者的氣息。如果她不發一語佇立在原地，或許真的會讓人誤以爲是一尊人偶。

該處印有六角形刻印，以及羅馬數字【ⅩⅦ】。

「抱歉我來遲了！」

兩位鄰近者，今天也同樣跑遍世界各地。

逐漸邁向死亡的加藤友子，最後聽見以下這段對話。

其中一個綽號，是源自她把來襲的馬里斯，全數迴歸於『無』的身影。

另一個綽號，是因爲她天真無邪散佈『死亡』，所以大家稱呼她爲——

茜立刻走向藤蔓圓頂狀物體，伸手敲了敲該處。當藤蔓形成能讓一人通行的裂縫後，茜毫不猶豫走進去。此時——加藤與位在內部的少女四目相交。

「人活在世上，總會遭逢一、兩個敵手。而且人生就如同打架，任誰都會爲了保護自己的生活圏而挑起戰爭。」

「……也是啦～畢竟遭遇這麼多的挫折，而且嚴重到前所未見。」

無論是崩塌意外、心臟衰竭、交通事故、腦中風以及意外摔死——死因可說是多不勝數。

桃花心木製成的辦公桌——仁就坐在該處的椅子上。顎將遙控器放在桌上。仁取下墨鏡，將熱毛巾蓋在雙眼之上。

百發百中的神槍手『閃光之八』——八雲日向露出微笑，倚靠在身旁男子的懷裏。

「唔！」

「既然如此，我們的情況又算什麼呢？」

仁聽完這番話，額頭流下一滴冷汗。

茜的表情一度變得很僵硬，不過她很快就回了一句「這也是莫可奈何」。

——這名女孩就是魔女嗎？

「【夢魘破壞者】……雖然已做過善後處理，不過還無法確定。」

「唔……！我、我想想喔，應該快回來了，所以妳別再哭囉。」

茜沒有任何反應，直直朝着圓頂狀物體走去。加藤爲了避免跟丟，連忙追在茜的身後。前行一段距離後，加藤害怕到差點尿失禁。

最快跑者【神馬之五】——伍橋月下動了動自己的機械義肢，確認狀況是否良好。

意識逐漸模糊的加藤，望向那位低頭俯視着自己的外國少女。只是她那缺乏情感的臉龐上，卻流下兩條淚痕。加藤在失去意識前，心中不禁覺得——世上怎會有這麼美的女孩子呢。

「咦……！這是什麼？」

『英國的子民們！歐洲就由我來守護！我絕不會讓馬里斯踏進這片土地一步！』

而且全都露出堅定的表情。此時，一名少女走了過來。

此房間的牆壁上有一個巨型熒幕，中央有一張圓形會議桌。一名女性坐於上座，背對着其他人，一之瀨狼牙則站在一旁。

茜瞥了一眼鞠躬道謝的加藤，接着小聲地念了一句「顏面」————

「我剛纔提到的三蒼星……真遺憾他們已經過世了。」

接着，會議裏瀰漫着一股紫色煙霧的香氣。

彷彿無數條蛇在蠢動的藤蔓圓頂狀物體——其後方有一臺如同要塞般巨大的機器人，警戒地低頭俯視着加藤。它臉上的眼部攝影機，交錯閃爍着珍珠白光與紅光。

看在加藤的眼中……這臺機器人像是在守護圓頂狀物體內的某種存在。

全能者【波之二】——雙條水久那正在確認手槍裏的子彈。

「當今科學尚未找出任何線索能證明是她做的。但在面對她時，請勿對她抱持着任何惡意，也不要與她結怨……我唯一能提醒妳的事情，就是離奇死亡的六十五名關係人都有共通點。」

受人愛戴的老大【超級機械技師】——橘柔吳將杯子輕輕放在日向的面前。

「我再強調一次，不要否定憤怒，那是拚死活在世上的證明。如果擁有屬於自己的正義，就要抬頭挺胸說出來……就像那個小弟弟，也是貫徹如此信念至最後一刻。」

上座的椅子轉過來，冰室雷鳥露出憤怒的眼神，對着孩子們開口說：

「小弟弟已經不在了……而且是被蔓延在這個世上，其中一個不值一提的惡意所殺死。」

葵皺起眉頭，深吸一口氣……然後慢慢地呼出，將那份思念埋藏於心中。另一方面，雷鳥繼續高聲疾呼。

「生者的工作，就是如何去看待『死亡』。由於末期者的出現，世人對於聯合國的不滿已經爆發出來，外加上赫奇薩武裝組織【櫻之劍】的崛起……包含馬里斯在內，人類開始將赫奇薩視爲敵人。再這樣下去，不光是馬里斯，人類還會與赫奇薩開戰。」

雷鳥伸出食指指着面具。紫貴見狀後，從圓桌上拿起面具，走到雷鳥的身邊。

雷鳥接下面具，一把甩在圓桌上。

「假如小弟弟還活着，他一定會阻止如此糟糕的未來成真。害死小弟弟的我，有義務扛起這個責任，所以小鬼們……你們不必再猶豫，把力量借給我吧！」

堅信鮮紅勇者的這羣人，都將目光聚集到雷鳥的身上。

「我們【EIRUN CODE】，將會繼承小弟弟的意志，並且代爲執行他的信念！」

這個世上，曾經存在過一名勇者。面對那些被人無視，感嘆自身際遇的弱者，勇者總是會從正面去承受，並且想辦法拯救這種人。只是他並非基於義務，或是責任感使然。

不過勇者在拯救許多人與心之後……從這個世上消失了。

因此，非得有人繼承勇者的遺志。要不然勇者將會名存實亡。所以，雷鳥將艾倫•巴札特選爲組織的象徵。

以他的信念爲

代號

……也是衆人抱持信心走下去，進而開創未來的

典範

。

葵感到一陣熱血沸騰。雷鳥將使命賦予在這羣孩子們的身上。

「阻止人類與赫奇薩開戰！將一切引發戰爭的導火線視爲敵人！讓所有馬里斯迴歸塵土！絕不留一絲活口！直到把馬里斯趕出地球之前，EIRUN CODE都無須受到國家的束縛，一定要把馬里斯剷除殆盡！」

月下的義肢發出聲響。日向輕笑出聲。柔吳的表情異常嚴肅。大地、奧爾森以及山武的額頭都爆出青筋。紫貴露出高傲的模樣。水久那先是一臉微笑，接着換成宿儺那充滿憤怒的神情。

最後是……單人部隊【炎之一】——一之瀨葵大口深呼吸。

——儘管如此，我依然……相信你還活在這個世上。

也是繼承勇者代號的戰士們————【EIRUN CODE】呱呱墮地的瞬間。

〔Code, detection！！〕

ＦＩＮ

在一片漆黑的空間裏，有一個小光點閃爍着。

舞臺下

儀表板上顯示着黃底黑字，不斷重複着這串英文，忽然間——

機械發出「嗶嗶」的電子音，接着儀表板上切換成另一串英文。

仔細一看，是某機器的電子儀表。

某日黎明，某個地方——

人們現在還不知道……璀璨耀眼的全新希望，已經誕生在這個世上。

「首先是奪回冰室義塾……小鬼們，拿起你們的武器，準備開戰了。」

〔Code, Re-selection。〕〔Code, Re-selection。〕〔Code, Re-selection。〕

在切換成別的英文後，機器上便一直閃爍着這段文字。

這個奇蹟，是來自於勇者所留下的足跡。

〔Select code——————【Eirun Bazzat】。〕

葵抬頭看向前方。雷鳥露出惡人般的笑容。