第八章 桃生結子與實澤春彥

我相繼搭乘電車和公交車到達東京郊外的一處住宅區。

略顯老舊的街道間穿插着一片片綠色，映出樹木和羣山的模樣。

這裏是城鄉結合部。

「這裏算是我土生土長的地方。」

下車後，我們沿着公路行走，這時桃生小姐對我說道。

我緊隨其後。

「話是這麼說，但我不怎麼留戀這個地方。我自己也不是那種熱愛故土的人……幾年前老家房子都賣掉了。」

她邊走邊說，語氣聽着有些落寞。

從公交站走五分鐘左右，我們便到達目的地。

那是一棟白色的長方形建築。

外牆和周圍柵欄十分嶄新，應該是最近剛建好的，在老舊的街道里顯得有些惹眼。

雖然第一印象看起來像是醫院，又像是診所，但實際上這裏是人們常說的集體康復之家。

這是看護設施，能夠爲癡呆症患者提供共同的生活環境。

我們穿過自動門，進入設施，首先對手進行消毒。

在接待處辦好手續後換上拖鞋。

隨後一位女員工走了過來。

「桃生小姐，久違了。」

「辛苦你照顧了。」

「請進請進。木棉子女士今天身體可好了。」

在員工的催促下，我們被領到位於二樓的會見室。

當場蹲下，視線與老嫗齊平。

「貴文先生，你工作怎麼樣？記得你在稅務局工作，可出息啦。每天都很忙吧？」

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於是，在母親的協助下——桃生小姐結婚了。

「當然有。」

不記得她離過婚。

她的語氣略顯心酸，卻讓人感到心意已決。

——婚姻生活並不長久。

桃生小姐才三十多歲，她的母親也未免太過年邁——

親生女兒已經離開人世——她變得過度神經質也就不足爲奇了。身爲骨肉至親，她不希望孫女上演同樣的悲劇，才做出這種行爲，這就是人之常情。

然而。

據說，木棉子女士以前還是自己一個人住，但很快又住進了集體康復之家。

說完，老嫗笑逐顏開。

桃生小姐遙望窗外的景色，開口說道：

我勉強擠出聲音說道。木棉子女士欣然頷首。

母女倆笑着說道。

公交車車廂裏除了我們之外，沒有其他人搭乘。

「……嗯？」

「嗯，好着呢。結子，有沒有好好去上班呀？」

「……說點什麼好呢。」

她們應該都有許多各種各樣的回憶和往事。

她忘卻離婚，唯獨記得結婚的事情。

員工離開後，桃生小姐靠近輪椅。

「母親留下遺孤去世之後，她丈夫很快就丟下我自己跑了。外婆就把我收養起來。外公也早早就去世了……所以她是一個人把我拉扯大的。她當上了……我的媽媽。」

這好像是桃生小姐前夫的名字。

由於夫妻性格和價值觀不一致，桃生小姐決定離婚。

「媽，好久不見。我是結子啊。」

我以前就聽說過這件事。

以祖孫、母女的身份朝夕相處。

「呃……」

貴文。

她說。

這個家只有她們兩個人。

她是桃生木棉子。

「外婆……？」

「其實……我媽從血緣關係上來說，相當於我的外婆。」

「我的生母——在我出生之後很快就撒手人寰了。」

剛纔的那位員工推着輪椅進來了。

「而且……她總是念叨叫我趕緊先生小孩。大概是因爲自己女兒生孩子丟了一條命才這麼說吧……我生母也算是高齡產婦了。」

房間非常簡樸，只有一張長桌和椅子。

我回想起來。

桃生小姐在公交車裏的說明從腦海中一閃而過。

畢竟那件事發生的時候，她還是個嬰兒。

接着又看向桃生小姐。

「你是……」

那副既辛酸又悲痛的口吻，感覺完全就是把一切責任都怪罪到了自己頭上——

「只要是個男的跟我在一起，不管是醫生還是員工，她都『貴文先生，貴文先生』地叫，早就不記得我離過婚了。」

她剛纔好像注意到我了。

輪椅上的木棉子女士看向我。

「……哦，結子……是結子啊。好久沒見啦。」

回想起搭公交來這裏的路上時桃生小姐作出的解釋。

「她真的很開心。就好像——自己的任務已經完成了一樣。我也很開心。我覺得自己已經盡到了最大的孝心。」

我連忙鞠躬。

眼看木棉子女士就要從輪椅上起身，我趕快上前蹲下來，與桃生小姐一樣視線保持齊平。

「…………」

可是桃生小姐似乎並不這樣認爲。

「我剛出生的時候，外婆都已經快六十了。那個年代的女性可是要一個人把孩子撫養大，實在是太辛苦了……。有些媽媽才二十多歲，還有體力，養孩子就已經搞到自己神經質……但是她沒有依賴任何人，僅僅靠自己一個人就把我養大……還沒有一句怨言。她確實盡到了母親的責任。」

年齡應該在八十多歲……不對，可能都超過九十歲了。

「……是、是啊，是很忙。不過，勉強還能應付一下……」

「沒問題。你什麼都不用擔心。一切都好着呢。」

她的話音充斥着難以言狀的情感。

忘卻酸楚悲痛的事實，僅留下幸福的回憶。

不，對她來說可能確實是事不關己。

「……現在想想，她應該是一直惦記着自己的年齡，還希望能在自己死前徹底把女兒嫁出去。她心裏可能都在想這些事情吧。」

隨後，那位雙目無神若有所視的老嫗轉過頭來，與桃生小姐對上視線。

「我知道。」

我們的交流像是一拍即合，又像是話不投機，非常奇怪。

輪椅上坐着一位瘦小的老嫗。

門嘎吱一聲開了。

換句話說——木棉子女士心底其實還以爲桃生小姐已經結婚了。

「是嘛。你有好好工作啊。」

「貴文先生！」

她們應該都記得那段兩人相依爲命的歲月——

「…………」

她看着我的臉興高采烈地說道。

我已經不知道自己該幹什麼好了。

我們等了沒多久後——

每一個單詞都吐字清晰。

「實澤君，我有個請求。」

桃生小姐的母親對女兒的婚姻似乎非常上心。

她頭髮花白，面帶深邃的皺紋，兩眼呆滯無神，若有所視。身穿肥大寬鬆的衣服，似乎是爲了方便更換。

「哎呀，貴文先生也來啦。我好高興。」

桃生小姐的母親——輩分相當於外婆。

「結子，你有沒有好好照顧貴文先生？有工作是好事，但不要光顧着工作了。你們倆夫妻一定要和睦。」

「你身體還好嗎？」

皺紋密佈的臉上一下子笑開了花。

這種舉動算是人之常情。

「真的沒問題嗎？見你以前就很要強。我可擔心、可擔心你是不是跟貴文先生吵架了。」

「你跟我媽說話的時候，不管她說什麼都不要否認。隨便點個頭應付一下就行了。再怎麼否認她的話……都沒有用。」

桃生小姐精神抖擻地說道。

「呃，可能也是因爲年紀大了……她的婚姻觀念就是特別陳舊。她覺得『結婚育兒就是女人的幸福』，怎麼都不肯讓步，還想盡辦法幫我找結婚對象。」

「小學上公開課的時候，她還經常來參觀……不過她的歲數跟其他媽媽比起來，還是差太大了。所以同學們有時候會拿她來開玩笑……回到家之後，我媽就愧疚地跟我道歉，說『我是個這麼討厭的老太婆，真對不起你』……但我根本就沒有那種想法。我不想讓她道歉。她畢竟……是我最深愛的母親啊。」

見我支支吾吾，木棉子小姐張開嘴巴。

她事不關己地說道。

這位老嫗不僅是桃生小姐的母親，也是她的外婆。

「我以前也說過，離婚之後，我媽心裏非常失落，變得鬱鬱寡歡，怪自己讓女兒受了苦……。緊接着……我媽——就被診斷爲癡呆症了。」

「我媽呀……基本上都記不得認識的人長什麼樣了。一看到臉就能認出來的，估計也就只有我這個女兒了……。而且，不知道什麼原因，她看到誰都叫『貴文先生』。」

癡呆症。

「她明明就不記得我前夫長什麼樣，唯獨只記得我結婚的事實。她的思維好像已經變得亂七八糟……。用醫生的話來說，就是『女兒結婚的事情可能讓她太開心了。』」

到了一定年齡……患上這種病症在所難免。

「唉，結果經人一打聽才發現，她生孩子之所以會喪命，跟年齡並沒有什麼太大關聯。但是我媽好像又不是那麼想的。所以她就一直催我結婚生子，催到沒完沒了。」

難道這件事——從某種意義上來說就是幸福？

難道她現在還沉浸在幸福之中？

「我一開始極力否認……但沒用。我不管說多少次自己已經離婚，她幾分鐘之後就會忘光。癡呆症應該就是這種病吧。強迫自己否認都沒用。只會讓彼此更加難受。」

她——究竟是懷着怎樣一種心情？

桃生小姐已達忍耐的極限，選擇離婚。

她想忍卻忍不了，直至忍無可忍才選擇離婚。

可是現實很可悲。

在她最愛的母親心裏，時間早已停留在女兒結婚的那段過往。

那段婚姻如今一切照舊，她還爲結婚這件事而高興。

母女。

兩者的齒輪似乎永遠咬合不到一起，不停空轉。

實在是過於反常，過於空虛——

「——對了，結子。」

我一句話都說不出來。這時，木棉子女士突然說道。

「你還沒懷上嗎？」

「……沒有。」

「哦。唉，接什麼不好，偏偏就接了這點。」

「不過呀，」木棉子女士繼續說。

她語氣十分平穩，卻飽含告誡的意思。

「你最好早點生孩子。生晚了沒有任何好處。你的生母……由香子也是一樣……她要是早一點結婚，早一點把你生下來，肯定就不會死了……」

她用那雙爬滿皺紋的纖瘦手掌，握住我的手。

無論叮嚀囑咐多少次，她眼中的時間也不會向前流轉。

心懷強烈的負罪感。

她之所以只想要孩子，是因爲——

她感謝的是自己記憶當中女兒的伴侶。

「——桃生小姐。」

她慢慢傾吐自己的肺腑之言。

態度不見一絲敷衍，堅決果斷。

「呃……好、好的。我會努力。」

「……桃生小姐，您之所以想要孩子就是……」

桃生小姐說。

可桃生小姐卻覺得自己離婚的事情是母親發病的誘因。

她衷心祈求，訴說己願。

那或許是一種莫大的幸福，像是代表自己已經走完了人生的所有旅程，像是代表自己的所有決定都得到了回報。

但是。

「怎麼樣？聽完是不是覺得我是個特別麻煩又難搞的女人？」

對於這樣的女性來說，女兒的婚事該是多麼的幸福啊。

「再這樣下去，要是我媽認不得我，甚至連自己都認不得的話——要是我媽不再是我媽的話……我報什麼答都沒用了。她明明是我唯一的家人，親手把我撫養長大……我還沒盡到自己的孝心，就要看她走完自己的一生了……」

她道謝的對象不是我——而是桃生小姐的前夫。

一位女性早早失去自己的生女，獨自撫養孫女，也就是生女的遺孤，當成女兒一樣撫養長大。她不顧年邁的身軀，努力把一個小嬰兒培養成出色的女性。一想到女兒可能會因爲自己的年齡問題成爲遺孤，她就心有餘悸。

我想起離別之際的木棉子女士。

實澤君說。

我反射性地點頭，木棉子女士緩緩向前伸出雙手。

「請您放心。我一定會保護好結子。我會一輩子都陪在她身邊。」

她貌似已經察覺，於是拿手指輕輕擦去。

就像這件事是一開始就定好要告訴我的一樣。

「……貴文先生，謝謝你啊。」

不對。

會面時間結束後，員工進入房間。

所以現在她希望——

她的眼中隱約泛起點點淚滴。

這時「呵」的一聲，桃生小姐有氣無力地笑了。

木棉子女士又深鞠一躬，「謝謝你，太謝謝你了……」彷彿祈求般不停地說道。

可是這個人心裏依然覺得兩個人結婚了。

女兒的離婚該讓她有多麼受打擊、多麼愧疚啊。

然而。

「既然這樣，那我總算放心了……！我沒有什麼可遺憾的了……。謝謝你，貴文先生。從今往後，小女千萬要拜託你了……！」

桃生小姐靜靜點頭。

「我媽的情況好像越來越嚴重了。唉，癡呆症變得再嚴重，肯定也不會好轉的。不知道她還能記住我到什麼時候。」

「…………」

她該有多麼——多麼開心啊。

「…………」

她的目光——並不是聚焦到我身上，而是其他男人。但我依舊正眼凝望那道目光。

倘若奇蹟發生的話——

她說過，自己並不後悔選擇離婚，但離婚讓母親傷心的事情，卻成了自己唯一的痛。

現代醫學應該還無法給出準確的解釋。考慮到年齡，但凡是個人超過了八十歲，什麼時候得癡呆症都不奇怪。

「……哈哈。真的對不起你，難得過一個黃金週，我卻拉你陪着聊這麼沉重的話題。你應該明白，我是個什麼樣的女人了吧……？實澤君，你還年輕，我這種年紀大的女人身上需要負擔非常多的麻煩事，不值得你——」

而結婚對她來說，彷彿就是孝順的一種體現。

據說，桃生小姐本來就是聽了母親的勸告才結婚的。

「我差不多六十歲開始養這孩子……一直以爲自己沒法撐到結子結婚的那天了……。我一直在想，自己不能比這孩子早走一步，留她一個人孤單。」

該有多麼放心啊。

「嗯，就是因爲我媽。」

可是這場婚姻——並不順利。

在木棉子女士眼裏，桃生小姐仍是曾經的桃生小姐，是結婚不久時的桃生小姐。

離開集體康復之家後。

癡呆症的病因。

「對不起，還讓你陪我幹這種麻煩事。」

「貴文先生，拜託你了。」

她也不會認得桃生小姐「現在」的樣子。

「…………」

「我媽總是那個樣子。一見面就爲結婚的事情高興，再來就是催我生小孩……見到男人就會認錯成我的前夫，連續好多次都跟人家重複『謝謝，謝謝』……接着就全忘了。」

他語帶平靜，卻傳達出堅定的意志。

我回握住那隻力度微弱的手。

既不結婚，也不談戀愛。

她握手的力度非常微弱，卻傳遞出強烈的情感。

桃生小姐長吁一口氣。

明明早就分道揚鑣。

她像是強裝鎮定，卻又表現出忍淚的神色。

「……我知道。我知道了。」

我開口打斷她的自損發言。

那個男人明明就不在女兒身邊。

「……我知道一切都是出於自我滿足。我現在就算給她看自己的孩子，可能也沒什麼意義。但我還是要想辦法……在她還認得我的時候，讓她抱上孫子。」

我們做好回去的準備，正準備告別時，「……結子，你什麼時候回來的？」木棉子女士問道。

她坐在公交站的椅子上，自嘲般地說。

她面帶自嘲而又可悲的笑容，似乎覺得自己的話簡直是滑天下之大稽。

她語帶自損，自言自語地繼續說道：

「結子。趕快把孩子生下來吧。你要是再這樣遲遲不生孩子……甚至搞到自己丟一條命，我就……真的受不了了。」

「謝謝你，謝謝你……謝謝你跟結子結婚。真的太謝謝你了。」

「說真的……我從頭到尾都只顧着自己，還開始厭惡這樣的自己……。我……我利用剛生下來的小孩，竟然只是爲了向母親贖罪，未免也太不尊重自己的孩子了。」

根本就沒有什麼「就好像」，她心裏肯定也不記得。我說過的話沒有一句能在她的腦海裏形成記憶。

木棉子女士看向我。

「如果她看了我的孩子——如果我能讓我媽看到她翹首以盼的孫子……她應該就能看清我的樣子了吧，她的目光應該就不會停留曾經的我身上，而是聚焦在現在的我身上了吧……。」

我說道。

「這麼巧合的奇蹟，怎麼可能會發生呢。」

抽泣地道出誠摯、最誠摯的感謝。

這種想法與其說是盡孝，不如說是一種近乎懺悔和贖罪的感情。

彷彿擺脫了萬般苦悶，跨越了層層糾葛之後，終於心懷達觀、幡然醒悟。

「我就說這麼多……剛纔說的都是我隱藏的實情。我放棄婚姻，放棄戀愛，無論如何都想要孩子的原因，我請求實澤君配對的原因，我的背景——還有我的心裏話，都包含在裏面了。」

「我想盡可能……不把這件事告訴你。我不想讓你看到自己內心既複雜又混亂……既醜陋又難看的一面。」

深深、深深一鞠躬，傾訴聲聲道謝。

就好像——會面期間的對話全都不復存在一樣。

我們兩人在人煙稀少的公交站等候時，桃生小姐說道。

至少能讓母親見上自己的孩子一面。

「……明白了。」

堅信不疑地認爲兩個人過着幸福的婚姻生活。

「我想孝順我媽最後一次，想趁着她還沒忘記我長什麼樣的時候，給她看看我的孩子。畢竟……我現在已經想不到還有什麼東西能給她了。」

「我想跟實澤君斷得乾乾淨淨。這樣一來，我應該就能永遠成爲你心中的美好回憶……永遠做你第一次的對象了吧。」

「…………」

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「要是我沒有離婚……要是我現在還維持着那段婚姻，生個小孩，讓我媽見一見的話……她可能就不會患上癡呆症了，我心裏不管怎麼樣都會萌生這種想法。」

泰然自若。

「我剛纔跟木棉子女士說那些話……可不是在扮演『貴文先生』。」

「啊……？」

「畢竟我本來就沒見過貴文先生，怎麼可能演得出來呢？所以我想到什麼，就老老實實說什麼。」

他剛纔對媽媽說的那些話。

我記得是——

——請您放心。

——我一定會保護好結子。

——我會一輩子都陪在她身邊。

什麼意思？

難道他說這些話不僅僅是因爲識趣？

難道他說這些話不僅僅是敷衍了事？

「那些話我不光要說給木棉子女士聽——也要說給一旁的桃生小姐聽。」

「……什、什麼意思？」

我疑惑不已。一旁的實澤君從口袋裏拿出了某樣東西。

那是一個藍色的小盒子。

他打開盒子，向我展示裏面的東西。

「——」

我驚得說不出話。

「……其實這個東西，我本來是想在聖誕節那天送給您的。我可是把各種各樣的計劃都制定好了啊？就比如晚餐啊，還有驚喜之類的……」

被打開的盒子裏竟然裝着——

實澤君說。

「我這樣做，是想表明自己的決心。既然要求一個參加工作已久、又想快點要到孩子的人跟自己交往……就必須具備跟這個人相伴一生的決心，不然就是失敬。唉……最後還是我搶先向您表白，搞砸了聖誕節的所有計劃。」

太丟人了。

哦——

「是、是啊……」

說起來也是。

幾天前和鹿又痛飲一場後——我就想，自己必須該說出心裏話了。

甚至願意接受我的一切——

「不、不過啊……光靠互相喜歡，是解決不了任何問題的……學生就不說了，我們倆都已經是大人了……。一段關係光有喜歡，怎麼可能維持得下去呢？」

我不禁感到錯愕。我好像連基本、最基本的問題都還沒有回答。

我說不出來。我不想說。這麼丟人的事情，我根本說不出口。

他在表白前甚至就已經準備好戒指。

「你不要再這樣了。跟我這種人處對象……肯定不會有多順利的。反正我沒多久就要忙自己的事情……。還要處理我媽的事。我離不開我媽。實澤君，你要是跟我在一起……說不定會繼續被她認成別的男人，你真的想好了？你何必把自己搞得這麼空虛呢？別對我這種麻煩女人一根筋，你應該找一個更正經的——」

實澤君說道。

心跳不斷加速。

聖誕節前的表白。

我好害怕自己會傷害到對方，好害怕自己會因此傷心。

「…………」

「爲什麼？爲什麼要這樣……？我可是把話都說完了啊？你以爲我今天帶你來是爲了什麼？虧我還想把真相交代清楚之後，讓你徹底死心的……」

「我也想過您意下或許如此……但說實在的，這些都不是我死心斷念的理由，您說對不對？」

虎村剛心那件事情也是一樣。

「爲什麼，你爲什麼要這樣？」

我的臉滾燙得令人難以置信。

因爲除了真心話，其他的話我早就說完了。

所以，我才揭開了自己隱藏許久的背景。

——的確令我備感驚訝。

回首過去——我可能是第一次跟別人說「喜歡你」這句話。曾經的交往經歷全都是對方主動發起的表白。

「表白失敗之後，我依然對您戀戀不捨。我依然忘不掉您。所以，我還是希望您可以跟……」

他的聲音沒有絲毫猶豫和動搖。

我根本就不溫柔。

不知怎的就落了淚。

我之所以和前夫離婚，是因爲不願意配合對方。

他的語調堅定不移，飽含決心，彷彿經歷了三番五次、反反覆覆的冥思苦想，卻依舊憑藉毫不退讓的態度，最終找到了自己命中註定的答案。

「……。我纔不溫柔呢。」

「我的確非常驚訝，也備受打擊。但不管怎樣，我還是覺得這些事情，都很能體現桃生小姐的風格。您之所以策劃這些那些，都只是爲了最愛的母親而已……。太有您的風格了，桃生小姐，您太溫柔了。」

「您確實很溫柔。只是您自己沒注意到而已。」

「呃，其實我不知不覺的時候就注意到了。」

「尺寸……應該很合適您。其實聖誕節前有一次跟您一起睡覺的時候，我是等您睡着之後再偷偷量您手的尺寸的……。價錢倒沒有多貴就是了……」

戒指。

哎呀，真是服了！我也太喜歡實澤君了吧！

「～～～～」

公司里人人都喊我這種女人叫做「女皇」。

所以我從未正視自己的真心實意。

「……我喜歡你。」

忽地滿臉發燙。

其實——我都心知肚明，只是不願正視罷了。我一直都以爲自己沒資格喜歡上別人……而且也非常害怕。

我是個麻煩透頂的女人，要是不請別人做這麼多的提前準備，我可能就說不出自己的真心話了。

因爲眼前的男人肯幫我仔仔細細地撤除那些混亂不堪、堆滿心底的重擔。

可是我錯了。

我連忙喊停。

也不可能溫柔。

深埋心底、掩蓋許久的感情，終於被硬生生地拽了出來。

可是我真的停不下來了。

但是。

「沒關係呀，這些事情可以先放一放。」

我根本就不溫柔。

這種東西……有資格收下這種東西的人，應該是——

我反反覆覆找着藉口，實澤君則是勸解似的對我說道。

「……你不要這樣。」

還三番五次地跟如此醜陋的我表白。

說得讓人心服口服。

實在是太寂寞、太空虛、太痛苦了！

「是喜歡，還是不喜歡，請您從兩個答案當中選一個來回答。不需要您答非所問。因爲我現在——還沒有聽到您對這個問題的回答。」

本以爲不該說的那句話。

實澤君開心地笑了。

我說。

雖然我的說法有些謙虛，但一眼就能看出這顆戒指價格不菲。

小型鑽石散發出淡淡的光芒。

那只是背景而已，終究不是自己的心裏話。

曾經他的表白只是任由激情驅使，顯得不太穩重，但現在卻不一樣了。

「真心話……」

本以爲不該承認的感情。

「桃生小姐，請大大方方地把真心話都告訴我吧。」

「不、不會吧……！？」

「桃生小姐。我還是喜歡着您。」

那是一顆光澤亮麗的白金戒指。

所以我內心深處也開始覺得——這不過是他的三分鐘熱度而已。

「那隻豹紋壁虎的名字叫『春彥』，就已經是板上釘釘的證據了。」

「——桃生小姐。您說的那些都無所謂。」

不適合給上司或者炮友那樣的人。

我喜歡他。我喜歡實澤君。

即便有一個人死，我依然首先考慮自己的利益。

「我也好喜歡桃生小姐。」

精打細算地考慮我們的未來。

「我喜歡你，我好喜歡你……我喜歡實澤君……！」

「……」

「真好……看來我們是兩情相悅呀……」

那件事……那件事，真的給他發現了啊。

我忽然間就面臨如此富有情感的表白。

我說道。聲音就是不由自主地打顫。

眼前的這個人卻誇我溫柔。

我說出來了。

我從頭到尾都只顧着自己。

「等一下，等一下啦……」

但仔細一想。

給剛養的寵物取名，結果名字是前任的，我簡直就像這種女人一樣。

這句話他說得十分沉穩——經過反反覆覆無數次的思考過後得出的結論，竟然具備驚人的說服力。

「大人的戀愛光有喜歡，確實難以爲繼。但是……沒有喜歡，又怎麼能維持得下去呢？」

事到如今，我的心裏話還是一次都沒有講出來過。我本想毫不避諱地全盤托出一切，但該說的話卻還是沒說出來。

「您對我是什麼看法？」

一段關係光有喜歡，是維持不下去的。

但沒有喜歡，就更加維持不下去。

「現在確實什麼都沒解決，問題依然多到堆積成山……但我還是希望，從今往後，我們能攜起手來，一點一點地解決掉這些問題。」

說完，他站起身。

單膝觸及柏油路，在我面前跪下。

打開裝有戒指的小盒子。

「桃生小姐，我喜歡您。請和我談一場以結婚爲前提的戀愛吧。」

這番過於直率的表白，讓我有些不知所措。

感覺他有點太耍帥。不過，現在的我不會再敷衍了事。他正眼凝望的視線直中我的紅心。

「……可以嗎？」

我激動不已地問道。

「……選我真的可以嗎？」

「可以。」

「我已經過三十了，年紀可是快比你大十歲了。」

「我知道。」

「又離異過一次。」

「我都知道。」

「……還沒跟你說呢，我跟前夫因爲分割財產的問題還有一點糾紛，下個月還要請律師面談……。」

「這、這我還是第一次聽說……那我們就一起解決這個問題吧！」

「我可不是什麼好女人哦？優點也就只有工作了得了……私底下邋遢得很。」

「……？」

藉口、理由、辯解，還有顏面。

她雙手掩面，以微弱得快要消失似的聲音說道。

「現、現在跟以前是兩碼事！」

正因爲他偷偷量過，尺寸剛好合適。

我點點頭。

我們終於正式結爲情侶。

桃生小姐便喊道。

「等、等一下……！求你了！」

「……是的。」

「是的。」

但從實際意義上來看，她早已對我坦誠相待。

「…………」

「……都這個時候了，您還害羞嗎？呃……做愛確實是隔了很久沒錯，但是我們做的次數也算積累得挺多了吧……」

但不管怎麼說……我真的忍不住了。

第一次的感覺已經佔據了整座心房。

「……？」

「那個，這個……好的。」

……呃，這個，從一般角度來思考的話，就算兩個人之間是情侶關係，也是需要一定的禮節的。剛交往當天就跑到女朋友家裏過夜，這種男的也太不禮貌了。

這樣一來，應該就不用顧慮太多了。

⚤

而是死了那條自欺欺人的心。

儘管歷經無數次、無數次衣不蔽體的交合——但心裏始終有某樣東西糾纏不休。

「～～～～」

我再也控制不住自己的情緒。

「之前的配對……怎麼說呢，說到底還是因爲要生小孩，這就是個藉口而已……所以性行爲不過就是用來生小孩的一種方式罷了，對吧？但現在不一樣了……性行爲本身就已經是目的了呀！？換句話說……方式本身已經變成目的了啊！」

「實澤君，你是喜歡我的吧？」

「哈哈。」

我起身看着她。

「…………」

「噗……」

嗯？

諸如此類的道理在心中層層交疊，發展成了她與我之間的性行爲。

我忍俊不禁。

結果兩個人直接纏在一塊，變成近乎扭打一樣的姿勢，又一次摔倒在牀上。

換做是之前——還需要找點理由跟藉口。

剛要一如往常地褪去她的衣服——

這不是幾句道理就能解釋的問題。

自從幾個月前我們分別之後，我內心一直絕望不堪，以爲再也回不到原來的關係，想着必須早早死心。

這樣的一問一答肯定沒什麼意義。

「哎呀，說到底……最丟人的一點還是心裏羞答答的……。我自己都不知道……爲什麼會害羞成這個樣子……」

「我知道。」

因爲我們既不是情侶，也不是朋友。

「我並沒有小瞧桃生小姐。我只是又見識到了您可愛的一面而已。」

剛進屋子，我們連澡都不洗，就馬上奔向臥室。

大概是因爲桃生小姐之前從來沒有坦誠過吧。

貨真價實的性愛。

「而且我也喜歡你……」

她依舊靦腆。我一件一件地脫下她的衣衫，直至赤身裸體。我也開始脫掉自己的衣服，兩人的身體一絲不掛地重疊在一起。

我又開始聽不懂了，怎麼辦？

我們心照不宣，自然而然地就住了下來。

他輕輕地抬起我的左手，將戒指戴進無名指。

不過。

桃生小姐使勁喊道。

「相愛的兩個人是爲了確認彼此的愛意，才讓身體親密接觸……兩個人沒有任何其他的原因，就直接開始那種把性行爲當成目的的性行爲……這簡直就是貨真價實的性愛啊！」

「好，那現在我們意見就統一了！針對我們是否兩情相悅這個問題，與會成員的意見已經明確達成一致……目前的狀態可以表明一個現象，那就是『我們在一起了』！」

「啊？請、請等一下！」

「我就知道，桃生小姐還是那麼可愛。」

「等、等一下！」

這並不是說因爲實澤君太死纏爛打——我才選擇死心。

「啊……害羞……？什麼害羞？」

「……」

「怎麼了？」

說實話，我很不知所以。

怎能叫我不興奮呢？

她意思是說……做愛很讓人害羞？

實澤君溫和一笑，從小盒子裏拿出戒指。

「……哈哈。」

什麼意思？她可是說了個特別驚人的詞語啊。

死心吧。

「我早就知道了。」

大概沒必要再這樣稱呼現在的行爲了。

當天，我決定留在桃生小姐家裏過夜。

畢竟只有特殊關係——才需要取特殊的名字。

桃生小姐滿臉通紅——紅得令人難以置信。

「我說……是做那種事情害羞。」

她彷彿熱氣沸騰似的滿臉通紅，瞪眼看我。

可現在。

「其實……我連健身房……都不經常去！」

說出口來，才發現說得一點都不利索。反應簡直就像個第一次被人表白的初中生一樣。

「……你、你不要小瞧我。我可是已經忍耐了很久很久了……」

「怎麼辦……要死了。我害羞得要死了……！」

只能徹底死心了。

我終於聽到了她想說的話。

我任憑油然而生的情慾將她推倒在牀。

她只是覺得兩個人都有想法纔會做愛——並非出於什麼特殊的理由，或是硬性要求。她多半是因爲這件事才羞澀難當，靦腆得像個迎接初夜的妙齡女子一樣。

我在人生中經歷過一次離婚後，第二次爲無名指戴上這枚代表誓約的戒指。

我們笑完對方之後——便自然而然地開始接吻。

害羞？

「不、不要笑啦……」

「……。你、你就是小瞧我。哎呀，我不管你了。今天不允許你做了。實澤君，你走吧。」

「我也喜歡你……請、請多多指教！」

「好、好害羞啊……！」

她慌慌張張地遮住半敞開的胸口。

「……好討厭。不行，好讓人害羞啊……。再說了，實澤君你應該也知道吧？我喜歡你這件事……。意見既然都已經達成一致，下一步就要開始進行性行爲……我知道，我現在不能再找任何藉口退縮了……」

但今天，我們變回了原來的——不對，是發展成了比原來更進一層的關係。

要是對方不主動邀請，自己根本不敢留下來過夜。

我似懂非懂。

桃生小姐開始鬧脾氣了，她剛要從牀上起身，我便急忙制止。

「我是說，這個……我們纔剛剛在一起哦？」

我們之前已經進行過好多次配對——但現在不是這樣。

「是啊，今天才開始……或者說，是幾個小時前就開始了。」

「……啊？」

主要原因是這個詞語聽起來不錯，可以毫不顧忌當着別人的面說。除此之外，我覺得取這種名字很有意義。

刻意取這種特殊的名字，讓我感受到了這段關係的特殊性。

告訴我們配對並不正常。

但是。

我們再也不需要那種稱呼。

因爲我們只會以正常的態度對待正常的事情。

像一對極其正常的戀人那樣，不由分說地親熱彼此的肌體。

曾經，我們的戀愛喜劇始於某個極爲特殊的理由，如今總算迎來了平凡俗套的結局。