第四章「Sister」

有時會想，如果我沒誕生在這個世間就好了。

但是，我有妹妹。

同日同時看着同樣東西。

同日同時有着同樣感受。

就像將兩面相同形狀的鏡子正對着，永遠反射彼此一般。

沒有我就沒有妹妹。沒有妹妹的話，我也……

假如否定自己會害妹妹也跟着消失，我……做不到。

我有資格與他人有所交集嗎？

我有資格活着嗎？

以前曾偷聽到父親獨自說着這些話。

年紀還小時沒有特別的感受。

但現在的我會這麼回答：

既然活着，只能告訴自己有那個資格。

我會活下去，和姐姐大人一起。

有扇窗戶。只有半圓形窗框與窗內映出的景色漂浮在半空中，我的腳沒有着地。窗戶位置非常高，有種用指尖湊近紙張，翻面後就飛走的不確定感。不久後，我瞭解到我正看着自我意識的內側。

我在接近夢境的地方窺視自己的記憶。窗框像有意圖似的鏽蝕，沒有鑰匙孔。我看着窗外，一開始妝點景色的是旭日，逐漸變爲黃昏。沒有白晝期間。

小時候，我以爲晚霞是宇宙在燃燒。

我和妹妹這麼說後，她說想喫烤肉，所以我感覺到彼此感性的差異。

這時，正好在窗戶的另一端看到我和妹妹的模樣。我感到很懷念，入迷地盯着看。無趣的對話，司空見慣的晚霞，如今，我卻期望着這份安穩能滋潤乾渴的喉嚨。被刮開的橘紅色滲入西方天際，火燒般的雲霞零碎地散落在其中。在暖色系的溫柔中夾帶夜晚涼爽的晚風中，我替妹妹擦掉口水，妹妹忍不住爆笑出來。

假如我至少能憶起這些景色就好了。

第一印象是有點邋遢。雖然每被逮捕，但畢竟是罪犯，應該很難安穩度日吧。眼神迷茫，皮膚粗糙。至今我只有遠望過他，而且憤怒遮蔽了我的雙眼，不曾仔細觀察他的模樣。

光是想起，就令我眼前變得鮮紅，佈滿血絲。

外表與父親相似的我，內心卻近似母親。

『因爲我要親手殺了犯人。』

我搖搖頭，把無意義的想像甩出去。

重要的是在這個無可救藥的現實中活下去，我所期望的是什麼？答案自那天起就沒變過。我必須爲這件事做個了結。

無法忘卻的過去追上了我。

父親時常帶妹妹來看我。她完全不在乎我是否有反應，自顧自地講話、歡笑、畫魚兒的圖。魚毫無特徵，分不清楚是鮪魚還是沙丁魚，但她本人似乎自認是在畫香魚。

那片在黑暗中到來的深藍色海洋，完全詮釋了當時感覺到的印象。

我欣然接受了。

接着一定會在妹妹面前姦污我。

但遺憾的是，在我醒來之後，恐怕就再也想不起來這些事。

犯人是名相貌溫厚的男子。不管是說話方式還是態度，都很容易潛入人的內心深處。也許是因爲很擅長暴露出破綻，雖然抱有戒心，一不小心就會和他聊起來。

男人語帶譏諷地複述我的宣言。我自然地向前踏出一步。

妹妹在鎮上到處塗鴉，也許是想被我責罵那愚蠢的行爲。然而，我無法對妹妹或魚兒的圖畫做任何反應。

笑容和母親別無二致的妹妹，卻繼承了父親的強韌心靈。

他的聲音中也帶有濃濃夜色。我握緊拳頭，指甲都快陷入手心的同時抬起臉。

妹妹恢復得比較快。纖瘦衰弱的身體在住院後逐漸康復，很快就出院了。父親透過熟識的醫生，送我們到她介紹的精神科醫生那裏。精神科醫生也對妹妹天真無邪的模樣感到驚訝。妹妹經常歡笑，食慾和活力都很旺盛，而且能完全掌握事件的來龍去脈。

「………………………………………………………」

被救出來後，我們剩下的是扭曲的精神和殘破的肉體，以及前端破碎的未來。

身體被波浪吞噬，隨波搖曳。不知道何時，意識的混濁成爲常態。

平常除了打呵欠以外都不流淚的妹妹，見到這樣的我後哭了嗎？

犯人每一次聽到她這麼說，都會大爲興奮。

我與妹妹的靈魂也許進錯了身體。

放空內心，將殺意浮現表層的同時等着。

他應該不會逃吧。就算逃，只要我去報警，他就玩完了。即使他知道我「不會那樣做」也難以擺脫恐懼。如此一來，他應該不會逃，會前來收拾我。

第一個來救我們的不是員警，而是自稱偵探的男子。我那時早已喪失自我，而妹妹因爲受到慘絕人寰的對待而失去意識，所以印象很模糊，只隱約記得他是個帶着綠色帽子的男子。而犯人似乎拋下我們逃走了。

她一直自由奔放地活着。

而綁架犯的一句話，讓我的小小自尊分崩離析。

我的尊嚴與身爲姐姐的自尊輕易地崩潰了。

不，不只妹妹，和過去有關的事物都不分青紅皁白地逐漸消失了。我頂多覺得很不可思議，但絕不肯追究理由，裝作淡然地活着。這就是我。

爲了作爲姐姐，而否定了妹妹的我……

總算從正面看到這個男人。

既然我決定要殺了他，就不該三心二意。

「大致上明白。你想親手殺了我吧？」

風吹來男人的噁心氣味，使我翻腸攪肚。

我的手從窗框移開。混濁的玻璃另一頭看不見任何景象。

妹妹每一次都對犯人說：

父親自己獨自過來時會握着我的手，默默地低着頭。

我們被綁架了。

然後，那天來臨了。

在我失去自我的這段期間，妹妹爲了新的目標進行準備。對於警方，妹妹一五一十地將事件始末交代出來，卻只有一件事說謊——她堅稱自己記不得犯人的長相和模樣。由於亂說犯人的模樣可能會產生矛盾，所以一直堅稱沒有記憶。

我會無法維持身爲一個姐姐。

「之前被你打的時候，真讓人懷念呢。那時我還以爲眼睛會被你打爛呢。」

意識想從內心深處浮起。

2026年，我的世界崩毀了。

第一次在晚上來到神社。駐足在中央的石板地上，抬起頭後一陣暈眩，產生自己的雙腳逐漸沉入夜晚深處的錯覺。

理由是如果犯人先被其他人逮捕的話，會很傷腦筋。

我想起以前……說是以前，是比這個夢境更早以前，湯女對我說過的事。她說我是個毫無破綻，硬邦邦的人。她說的或許是對的。我是如此被建構而成，也能重新讓自己恢復成如此，將認爲是多餘的事物捨棄又捨棄，愚蠢而老實。

「沒錯。」

場地勘察是在白天，沒想到只是光影變化就會有那麼大的變化，讓人喫驚。白天時，長在寂寥神社中的樹木瘠瘦，看似淒涼；一到晚上，夜色融入枝葉，形成有些浩大的景色。黑夜在風中劇烈搖曳蠢動着。

「不，不對，不是這樣……」

我們雖然得救了，但犯人還沒被逮捕。

監禁生活開始後，我老早就放棄抵抗，努力討好男子，精神耗損，自我意識徹底混濁。即使之後像這樣客觀地回顧，也無法正確地理解當時的心態。

……不久後，那傢伙來了。披着黑夜，揹負着時間，應挑戰書的邀請，堂堂正正地來了。

時間一到，妹妹就會被父親帶回家。

妹妹依舊對那個事件記得一清二楚。如果我和她對話、和她交流，會令我再想起那個事件。

靜待腳步聲從神社正面傳來。

一瞬間想起女高中生，我搖搖頭，把這想法趕出去。

我舉起金屬球棒，直對着他。男人手中什麼也沒拿。

如果能改變過去，要在何時殺死那個男人呢？

她不斷拿來給我看，說自己有到處塗鴉練習，想讓我看她練習後的成果。

放學路上，我先被抓住，連跑來救我的妹妹也遭殃了。

假如那時他是這副模樣，我們肯定不會被騙。

……不過，似乎沒辦法簡單地捨棄一切，所以以這種形式存留在我的內心世界裏。

「嗨，好久不見……」

曾發生過這段往事。

「你說過『敢對姐姐大人動手就要殺了你』，到了該實行的時刻吧？」

『下次再對姐姐出手，我就殺了你。』

一直靜靜地動也不動。

無數的時間與可能性靜靜地死去了。

重新縫合時，有許多內容物被捨棄了。我能好好地區分何爲必要，何爲不必要嗎？被捨棄的事物中，說不定也包含了與父母、妹妹之間的親情。我爲了維持身爲姐姐的自己，把妹妹從世界之中排除掉了。

2027年，我靠着自己的力量縫合世界的裂縫復活了。至今喪失自我，毫無反應的我突然活生生地恢復到事件發生前的情況。徹底忘記了那起事件，就像刻意將破損布娃娃的棉花棄之不顧，我捨棄了對自己不利的所有記憶。

妹妹本來就有些瘋狂。這樣的瘋狂並沒有摧毀妹妹。

和我形成對比，妹妹則是持續怒吼、嘶鳴、絕不屈服。她的心靈似乎比常人更柔軟，不論是傷痛或痛苦，都能柔韌地承受一切，持續抵抗。

當年的叔叔，如今成了半個糟老頭了。

這是2026年，距今七年前的事情。我和妹妹就讀小學五年級的時候。

「你知道我爲何不去報警吧。」

我們被綁架到那間公寓，男人語氣沉穩地對我們說明狀況。雖然變態的說詞我完全沒在聽，但似乎就是這名男子把我的身世告訴之前被我毆打的同學。他因爲很在意那個事件，逐漸對我們姐妹倆感興趣。雖說是感興趣，他的眼神與行動中卻只有單純的獸慾。

我很常哭。妹妹則像要取得平衡似的從不哭泣。

血液快速流動，甚至帶來暈眩。

移開目光，窗內變昏暗。再次窺探時，裏頭的景色成了一間打掃得很乾淨的公寓房間。比可以說是我們老家的公寓還新。我馬上明白這裏是哪裏，感到噁心。儘管想要捨棄，但討厭的記憶沒辦法捨棄。

聽到他像在誇獎親戚小孩成長的口吻，感覺血管一一迸裂開來。

「你長大了呢。」

妹妹由此找到了燦爛生輝的生存希望。

『妹妹比較舒服呢。』

這股恐懼及抗拒感使我看不見妹妹，聽不見她的聲音。

正因妹妹很正常，所以異常。

爲了維持自己理想中的自己。

「以前你明明是拿直笛打我，現在卻改拿那麼危險的東西啊。」

男人輕輕捂住右眼周遭。四周陰暗，無法確認他的表情，只看到一口白牙。

我背靠着大樹，思考該在哪裏等候對手。對方不見得會正面迎戰，所以最好遮擋住背後。此外，種植樹木的那一邊沒有鋪石板，所以地上有長草。就算有人接近，也能聽見聲音。之前我也曾爲了以防發出腳步聲，而佔領水田。雖然當時被人從水田外丟石頭，策略被攻破，差點害死自己。

我們的衣服、身體的自由及感官被剝奪了。

我沒有其他選擇。是那個時候比較好，還是這個時候呢？我屈指計算憎恨與痛苦。

我無視緬懷往事的男人。

心靈的水面現在仍舊是大風大浪，讓人懷念深處的平靜。我閉上眼，純白的景色反轉，拉下夜幕。在黑暗的另一端，能感覺到對面有淚水汩汩流出。

我認爲自己會受到更殘酷的對待，是因爲我是姐姐，以爲是因爲自己比妹妹優秀。由於我更優秀，所以能承受許多苦難，且忍耐下來。因爲這是姐姐應做的，而我就是這樣的存在。事實上怎麼想都是相反，但我若不這麼相信，會無法撐下去。

我已經變成這樣的人了。

「你那時爲何還來襲擊姐姐大人？」

「因爲我聽到傳聞，想試試看她是不是真的看不見我。輕鬆就打倒了，好像真的看不到。但我也沒發現你躲在附近，嚇了一跳，連忙逃走了。那就是所謂的敗兵潰逃吧。之後我有反省，決定不再對你姐動手。」

男人像在說笑話般說着。他的笑容和以前一樣。

恰到好處，能讓我腦中血管迸裂。

「爲了找你，我花了很多時間。」

我不打算浪費時間和這種傢伙對話，也不該如此。

堅定地鞏固決心。只要將他毆打致死。

「哎呀，你真的長大了。」

即使手持球棒的我逼近，男人也毫不緊張。

「如果是現在的你，不用怎麼放水，直接殺死也可以吧。」

我似乎已經不合乎這個犯人的口味了。

耶～

殺了他。

連同姐姐的份，得殺兩次。

「最後我能問一件事嗎……你爲什麼選神社當決鬥場地？」

算是一種約定俗成吧。但我沒回答，將金屬球棒高舉過頭。

以使頭蓋骨凹陷、脖子斷裂的氣魄握緊。

彼此都沒有同夥，兩人之中也沒有守護或犧牲的物件。

暴露在外且撕裂的性命，都是要自己帶來的一切。

儘管看到男人將暗藏的小刀舉到前方，我仍不停衝刺。

「……是嗎？對他本人別這麼說喔。」

不如說，不那麼做的話，我的腦子會永遠混濁。腐敗，淤積，我想快點洗淨。

臉部下方滿是鮮血的男人比較快恢復。一步，兩步，他取回穩固的步伐接近我。我手上沒有武器，不知道能否搶走小刀刺殺他，就算同歸於盡也行。在我擔心地視線遊移而眼花繚亂的時候。

語氣沉穩，內容卻如針一般銳利地貫穿我。

「牽連到今天白天遇到的那個孩子也沒關係嗎？」

會對無法阻止妹妹幹蠢事的自己感到自責嗎？

自己死了也無妨，只要殺死他就夠了。只要這個順序沒出錯，那就夠了。

偵探自以爲了然於胸的態度挑起我滿腔怒火。想殺了他，但我知道剛纔的過招輸了，我沒辦法出手，束手無策而憤慨不已，只能讓裸露而出的牙齦隨着呼吸平靜下來。幸好現在是冬季。吸入肺部的冷冽空氣救了我。假如現在是夏天，激昂早就炙熱倍增了。

每次毆打，我感覺到支撐自己活到今天的某物正在逐漸死去。

接着，一道人影降落。從樹上跳下來的並非天狗，而是戴綠色帽子的男人。

「……唉。」

是辣椒粉。

伴隨着淚水揮下拳頭。每次毆打，瓶子碎片就同時挖起男人的臉和自己的手，我一邊毆打一邊大叫。每當男人的臉和我的拳頭接觸，發出清脆的聲音時，就傳來動物的低吟聲。尖銳如鳥，彼此的肉像被啄走般炸裂四散。

「我明白。」

看到男人的臉頰像凍傷一般腫脹，不再出聲，我流下斗大的淚珠。胃囊滲入一陣溫熱，我吐了出來。吐出混有血絲的嘔吐物後，又哭了起來。

偵探真誠的視線貫穿了我。

摸着公事包擊中我的地方，偵探靜靜地說：

「沒什麼，這也是委託之一。」

我沒想到他會追到這裏來。

的確，現在和這個偵探對打也只會被輕易擊敗。因此，倘若他要妨礙我，真的會很傷腦筋。憤怒逐漸昂揚，雙眼自然地瞪大時，偵探調整帽子位置說：

捨棄隨意對待自己，活下去的道路。

那是姐姐大人的……

我也沾到了一點，觸碰到的皮膚產生火燒般的熱度，但是，現在可以辦到。

是壞蛋就一起殺了。

所以不管我或姐姐大人做什麼，都不會產生任何結果。

但感受到氣喘吁吁，無法敷衍過去的我搖搖頭說：

「我妨礙到你了嗎？但我也無法坐視不管。」

「到目前爲止我會幫。但如果你想殺人，我會阻止你。」

只要沖刷乾淨，把過去的痕跡都捨棄，也許姐姐大人也能重新看見我。我的姐姐大人被奪走了。我失去了唯一能與自己永遠對望的存在。

我走向被綁縛的男人。

我完成了某事。

不久後，詭異嘶鳴聲也用盡力氣似的停止了。

立刻抓起瓶子，往他的臉部砸去。空瓶打斷男人的鼻樑，陷入皮膚。我再用肩膀繼續使力按壓，瓶子輕易地碎了。碎片從指尖刺進手指根部，肉被翻起，只是輕輕揮手就痛得讓我快發狂。

彎下腰來。

自然地揮出球棒，朝偵探的臉揮下。偵探用鋁合金公事包的表面，流利地卸下緩慢的揮棒攻擊，毫不猶豫地順勢揮出，命中我的肩膀。

「我早就說過，下次再對姐姐大人出手，我會殺了你。」

「不……幫了大忙。」

我揮舞噴出鮮血的手，同時發現擊中男人頭部的瓶子掉在附近。

話語像靜電一般竄過。

偵探放開我的手。想殺的話，現在是個機會。

我誇他，但綠帽男子沒有開心，而是一臉訝異，眼睛和嘴巴扭成問號形狀。

倘若我真的成了犯人，姐姐大人會悲傷嗎？

如此一來，就不用擔心順序顛倒了。

以及這傢伙的……

我很想回答我才管不了那麼多。

「是從你父親那裏聽來的嗎？」

有異物在肉裏作亂。冰冷刀刃在掌心亂攪的感覺讓我差點腿軟。也許疼痛超越極限後，逐漸變得模糊不清是個救贖，使我有些微力氣行動。我咬緊牙根，用額頭撞上近在身旁的男人鼻樑。前齒撞到眉心，感覺到剝下了一層皮。在頭頂上方聽到彷彿事不關己的撞擊聲，兩人搖搖晃晃地拉開距離。男人後退的同時確實地拔出小刀。

有東西掉在男人頭上，發出一道意外沉悶的聲音，使男人的雙眼劇烈地晃動。他反射性地想確認頭上，抬起了頭。

「渾身是傷的你辦不到吧。」

「應該不用我提醒，你要是變成殺人犯，也會給家人帶來麻煩。」

「咳咳。」

說到底，我纔是自出生以來一直被添麻煩的那方。光想到這件事就使腦子憤怒沸騰，憎恨父母到差點發狂，眼袋附近像不斷着火一般炙熱。

不知爲何，綠帽男子聽到花咲兩字時嗆到。

不愧是辛苦的變態。我看着他這麼做，撿起球棒。

我好不容易纔下定決心過來，他卻讓我憶起這件事。

「但是，殺死這傢伙能讓我的頭腦輕鬆舒爽起來……」

覺得自己放下了肩上的重擔，呼出的氣息也變輕了。

但沒有登上高處的昂揚，也沒有獲得寶物的興奮。

被公事包的一角擊中，彷彿臉也被打飛似的，身體扭轉過去。肩膀痛得我以爲碎掉了，連腳步也搖晃踉蹌。

不管是一把推開還是沉浸其中，無法自拔都討厭。

瞥了一眼丟在地上的球棒後，我一蹬地面。不先撿起球棒，而是撲向男人小腿。男人流着淚低頭看我，丟出小刀。小刀斜斜地掠過我的頭部，劃上一道傷口後飛向後方。男人被我撲倒在地，淌着口水，因悶痛而呻吟。。

我發出宛如空氣從耳朵中泄露的哀嚎。

這次就遵守姐姐大人的信念吧。

額頭貼在立在地上的金屬球棒握把，一再緩緩地調整呼吸。

偵探震驚地愣了一會兒後，望向側邊發出「哈哈哈」的乾笑。

感受着嘔吐感，但身體無法停止行動。

不管我如何懇求，偵探也不放手。不同於溫和的表情，手臂頑固有力。

「所以，放開我。」

照剛纔那樣下去，我會被殺，也無法殺了他。

這害了他。

「原來你不是花咲爺爺（注：日本童話人物，能撒灰使枯木開花。），而是辣椒粉爺爺啊。」

「到此爲止了。」

「說那麼多，你沒辦法棄於不顧吧？」

與其說是變輕鬆，更像連自己的內容物也一併吐出了。

他一邊打招呼一邊用捆在肩上的繩子靈巧地綁住男人的手腳。動作非常熟練。

冷靜下來後，我拔出刺進手指的瓶子碎片，看清剛纔落下的神祕粉末是什麼。

「好了不起～偵探的工作範圍好廣喔。」

他單膝跪地，確認我的反應。

不，停下來了。偵探從一旁抓住我的手，制止了我。

終於能實現許久以前的宣言了，我要守住我的承諾。眼中閃爍着不知道是憤怒還是憎恨的火花，或許是因爲大量血流蓄積在心臟，只要前進就差點因心跳而暈眩。

先不管他。

即使如此，我仍握緊碎瓶子。

沒想到是這麼容易發現的偵探。

即使如此，這也在我的預料中。如此一來，男人無法立刻刺出刀子。我打算抬腳踢向男人的肚子，但他的手肘先打上我的喉嚨。呼吸受阻，原本要呼出的空氣逆流，使肺部膨脹起來。在我喘不過氣來而眼冒金星的期間，男人上下揮動小刀。

結果變成任性的平凡人物。

掉下的東西不只這樣。

這是已然結束的故事。是夢想與人生被啃蝕過後的殘篇。

「………………………………………………………」

男人緊盯着球棒的軌跡，用左手臂擋下，犧牲手腕下方的部位擋下攻擊。即使那一擊足以粉碎骨頭，但當然無法造成致命傷。男人的左半邊臉部因痛楚而抽搐，同時用手抓住球棒，球棒失去自由，遭到控制。我放棄揮開他，將球棒丟出去，順勢揮出另一隻手臂，正好接觸到男人刺出的刀子，手背被貫穿，血肉被壓迫流出，滴在身體上。從喉嚨到鎖骨一帶抽搐，渾身起雞皮疙瘩。

討厭，不想再看到她的臉。

肌膚像暴露在雨中一般，汗水毫無止境地溢出，隨着心臟的激烈聲響，女高中生的天真笑容在腦中閃動。那孩子真的很煩人。

「不，只是覺得你的帽子和打扮很像。」

從被小刀劃開的傷口中流出血液，遮蔽左眼視線，很難完全擦乾淨。

「你如果妨礙我，我會把你當成壞蛋。」

過程被人干擾了。

都不會有任何未來。

「你說的對……我不想再變得更像父親了。」

「不，那是事實。就如你所說，殺了他也沒有任何意義。」

「這樣好嗎？」

接着從樹上掉下的物體在黑暗中看似沙子，但不像沙子一樣柔軟溫和。掉在男人臉上的東西使他發出沒用的慘叫，在地上打滾。

這果然是我最無法原諒這傢伙的原因。就是姐姐大人啊，嗯。

但我就是無法棄之於不顧，最後會像父親一樣甘於半途而廢。

「我不打算說殺了他沒有意義。」

「晚安。」

帶着終結過去的氣勢，全力揮下球棒。

我應該也稍微成長了。嗯。我對慣用的金屬球棒笑了。

……好，那就讓復仇在此結束。但在結束之前……

「我至少想讓他流血，可以讓我多打一下嗎？」

偵探瞥了犯人一眼。即使在黑夜裏，也能清楚看見不只被毆打一下的傷。至於血，也從鼻孔和被割傷的傷口中流出。但我不是這個意思，我想要的是了結的最後一擊。

「好吧。」

他答應我會睜一隻眼閉一隻眼，因此我決定毫不客氣地給他重重一擊。

以站上打擊區的心情，舉起金屬球棒。犯人在腫脹的臉頰另一邊，侷促地轉動眼球凝視我。也許是無法完全合上眼皮，從乾燥的眼中掉出淚水。眼淚透明無色，任何人的眼淚都一樣。

過去一直抬頭看着這個男人，有時從遠處，有時緊貼着。

這是我第一次俯視他。

感慨着自己的成長，也終於明確地感覺到歲月的累積。

眼前的肉塊沒有一處能夠原諒。手、腳，身上的一切。

其中最不能原諒的，是那張嘴。

會發出噁心與羞辱的醜陋之井。

「……竟敢舔遍我和姐姐大人的身體，把我們咬碎！」

太用力地咬着牙根，臼齒碎裂的聲音傳到腦袋裏。

想起姐姐大人哭着懇求時的表情，眼前瞬間一片鮮紅。

等到紅幕退去時，發現犯人的嘴脣已經像香蕉一樣扭曲了。遲了一拍，才見到金屬球棒與全力揮下的手。犯人用反折起的舌頭髮出聽不懂的言語，門牙也斷了幾顆，交疊地黏在嘴脣上。

「……沒有揍到的感覺。」

這是怎麼回事？我感到震驚。光是感覺到肩膀很痛，也不能證明我有出手。難得有一次機會，卻完全不過癮。我舉起球棒，準備再偷偷賞他一擊時，偵探抓住我的手，微微搖頭。

「接下來就等員警來吧。雖然要說明這個狀況很麻煩……希望來的是熟人，但那個人還在當刑警嗎？我想想，他幾歲了……超過十五歲我就沒興趣計算了……」

「離開姐姐大人！」

「喝呀！」

「雖然我有守密義務。」

偵探喃喃自語，同時屈指計算。但似乎是膩了，折起第三根手指時就放棄了。我對自己輕率地提出只揍一次的承諾感到後悔，放下球棒。

憎恨對象的血。滿溢着生命力。

不停歇的咆哮並非新生的啼哭，而是臨終的哀嚎。

「喂，你幹什麼！」

我蹲在犯人身旁，確定他有些微呼吸後，將手指插入被球棒打腫的臉頰。掰開較淺的傷口，撕裂頰肉。傷口裂開的同時，犯人吐出混濁的血沫。

就算過程沒有任何意義，我也不知道自己是否有到達結果。

咚咚砰砰。

「嘿呀～」

自己真是無敵呢。

咚咚砰。

我持續踏着這種步伐。

「………………………………………………………」

「……咦？」

即使看不到她，不管哪一方死去或發生意外，也無法改變彼此確實存在過的事實。無法忘懷，也必須永遠記得纔行。

怪叔叔癱坐在地上，嘆了一口氣。看我們的眼神很和藹。

所以，我選擇忘記。

「喝呀～」

感覺到驅動自己的瘋狂逐漸從邊緣開始壞死。

立刻察覺到我的腳步聲，怪叔叔沒有什麼動作，不可思議地看着我。

浮現在腦海中的景色碎片逐一被清除，重新建構成只有我的世界。這次混雜了太多有妹妹的場景，說不定需要比平常多好幾倍的時間。我好像太接近記憶的底層了。花太多時間在這上頭的話，會更跟不上其他人的步調。

從那個可憎的事件起，過了十七年的歲月。

我不停揮動直笛，姐姐大人也回過神，抬起頭和我一起打叔叔的小腿。用直笛和姐姐大人的腳輪番襲擊他的腳，叔叔跌坐在地。我不斷繞道另一邊，優先攻擊右側。

「給你添麻煩了。」

「真是的……」

「一開始我以爲她在說笑，因爲妹妹就和她在同一個鎮上生活，根本不需要找。但稍微調查之後，我得知了原因……然而，我得煩惱該如何達成這個委託。畢竟就算把你帶到委託人的面前也看不到。」

「我啊，是令姐所託。她要我幫她找到妹妹。」

「咦？」

我躺在某人的大腿上，連呼吸都忘了。

我在小鎮、人類與自然之間失去界線的黑夜裏解放自我。

我明白自己已經得到在無可救藥的現實中，能獲得的最佳成果。

「唔喔～」

「不是喔。」

2033年，在這顆不斷自轉的球體上，我仍然沒遇見妹妹。

果然多了一次攻擊。雖然那聲吆喝聲有氣無力，踢擊卻是最狠的。像刺出長槍一般，腳底板毫不留情地深入叔叔的要害。我和姐姐被嚇到，只趁着間隔用直笛或手掌拍打或敲擊。叔叔痛苦地呻吟。

從浴衣中延伸而出的白皙大腿，誇耀着勝利般扭動。

「實在不能放任你繼續打下去。」

感覺就像反覆做着短暫的夢。

中間多了一條修長的腿。

「等……」

就像重新粉刷公寓外牆。

「你的傷勢還好吧？哎呀，看你渾身是血，不太可能沒事。」

想起父親以前的每個傳聞，我好像繼承了奇怪的地方。

能與我對望，彰顯出我的唯一存在。

因爲這個怪叔叔從來不使用右手。

「好痛、好痛，喂！啊啊啊，住手。」

一直都是如此。我總是在即將結束時，發現自己陷入的狀態。

「咯咯咯……喀喀喀……呀啊啊啊啊啊啊啊！哈哈！」

我揮出直笛，砍中怪叔叔的膝蓋。我不確定有多少效果，但叔叔抬起被打中的腳跳起來。

有人說過，只有狂人才會重複做着相同的事，卻期望能有不同結果。我完全同意這句話。然而，這世上不可能有相同的事。即使走在同樣道路上，也沒有相同的空氣。陽光會改變，草會生長，星辰會轉到另一個彼方。圍繞自己的事物正在確實地改變。所以，現在也許會有什麼不同，也許會有什麼變化。

「你才別開玩笑！」

「喲荒嗯咿啊嘛。」

「附帶一提，這是她第五次委託我這件事。」

我知道和他們兩人之間有段距離，這麼做會被發現，但我無法按兵不動。

……咦？

我打起精神，試着找話題，但偵探靜靜地否定了。

我是一片漆黑。

再過不久，我也許就會忘記這個世界。

我是姐姐，有個有點笨的雙胞胎妹妹。雖然會給我添麻煩，但我不能棄她於不顧。

那麼，有什麼改變了嗎？

真正不能忘記的事物，只剩一個或兩個。

見到姐姐大人的腳往後退的瞬間，我緊握直笛衝了出去。

似乎在說「就放任一下嘛」。就在怪叔叔的注意力被浴衣阿姨的怪表情吸走時，和服阿姨用膝頂攻擊他的腹部，怪叔叔忍不住再次癱軟倒地。

自從我看不見妹妹後，不知道過了多久。憶不起往事，視野和記憶也像一一堆起照片碎屑般零碎。分不清自己的意識處於夢境還是現實，人格逐漸崩解。

「去死吧，變態！」

「咕啊～」

「………………………………………………………」

有好的蘿莉控嗎？沒有喔。

「一切就是從那裏開始的。」

就這樣，男人的臉部被我挖出一個大洞。我用手指沾起從那裏溢出的血，塗在自己臉上。男人的血和我血混在一起，腥臭味使鼻子快爛掉了。胃部一陣顫抖，我吐了一些出來。

「………………………………………………………」

理解了無數次，也放棄了無數次。

淚水像雨珠一般不停滴落，融入血中。

想到「不能忘記的事物」時，手用力握緊。

忘記自己失去的事物，也假裝沒發現自己不再有可期望的未來。

有讓自己或別人感受到我活着的意義嗎？

偵探以此作爲開場白，揭露真相。

他的下巴被踹。

明明吐出來的空氣寒冷如冰，卻不是白色的。

叔叔勉強站起身，用手指捏住不知道何時出現的阿姨雙頰，阿姨的嘴巴被擠成立起的鱈魚子形狀，說着「唔喲～」。她不知爲何穿着浴衣，與周圍格格不入。

「嗯？喔，沒關係喔，畢竟這傢伙是個壞蘿莉控。」

我還欠妹妹一些恩情，必須向她道謝。恩澤如從手心滿溢而出的甘泉，喝也喝不完。可以的話，我想記得這些恩情，但應該辦不到。因爲只要承認了其中一項，過去就會化爲洪水襲來。如此一來，我又會馬上舍棄那個世界逃走。

「等等、等一下！」

到了現在，牙齒纔開始打顫。

「開什麼玩笑～」

「喂！」

我如此相信着，繼續前進——自以爲有所前進，來到了現在。

他死了，他死了，他接近死亡，瀕臨死亡。而感受到他死亡的我活着，無比充實。啊啊，生命多麼輝煌。

笨妹妹與聰明的我。

2044年，我像剛出生的嬰兒，沾滿犯人的血。

因爲除了妹妹以外，不會有人理我，所以無敵。

「喔～好厲害～」

……對了對了。

「好痛！」

「受父親大人委託這種事，真辛苦呢。」

怪叔叔朝姐姐大人踏出一步。巨大的人影籠罩姐姐大人。

腳用力踩着叔叔的右手。

而且，以無法察覺的形式發瘋，或許是不幸中的大幸。

無視於偵探的制止，用手指撕裂傷口。肉意外地堅韌，我死命挖開血路。犯人的眼珠子忙碌地時而翻白眼，時而充血。一下子紅，一下子白，好像舉旗遊戲。

垂下手時，身體被夜晚的寒風凍僵。不斷出血的部位明顯失溫。

「呵呵呵，要拉你一把嗎？」

「明明是你把我踢倒的。」

怪叔叔一臉傻眼，但還是藉助和服阿姨的手起身。在這期間，搞不清楚狀況的我們呆愣地抬頭看着兩人。但姐姐大人不着痕跡地擋在我的面前，表現出姐姐風範。

「說到底，你是從哪裏跑出來的……」

「只要有合法踹飛人的機會，我就會立刻趕到。」

「法……？什麼是合法？」

「就是你經常忽視的那個。」

「對不起。」

怪叔叔摸摸紅腫的下顎，不好意思地搔搔脖子。

「我只是想和她們稍微交個朋友，卻被當成可疑叔叔了。」

「嗯，非常可疑。」

「哪裏可疑了？」

「靈魂。」

「這麼根本的地方啊，那沒救了。」

「先不說笑，你根本就是個可疑人士。就沒有更好的方法了嗎？」

原本還在開玩笑的叔叔支吾其詞，辯解也有氣無力。

「呃，那個……我向來不習慣和小孩子接觸……」

「你的做法不只那種程度。」

「我記得以前這樣做就好了啊。」

「時代變了呢。」叔叔看着道路和住宅低喃。

我或姐姐大人其中之一問。

媽媽掛保證。

「什麼事～」

既然是友善的普通外曾祖父，得好好地打招呼纔行。

他好像不是徘徊在超商外的可疑怪叔叔。之所以給我們點心，是因爲他是外曾祖父，所以不可疑。剩下的是徘徊在超商的怪叔叔。媽媽很信任他，所以不奇怪，剩下徘徊在超商的叔叔，完全變成一個普通叔叔了。

百感交集地。

我想起媽媽說過，這條通往小學的道路在不久前都是田地。

慢了一拍，姐姐也自我介紹。聽到姐姐的名字。外曾祖父閉上眼睛。

「難道，叔叔不是壞叔叔嗎？」

一樁事件防範於未然。

呵呵呵。外曾祖父和和服阿姨滿足地揚起嘴角。

2055年。

但是，我從怪叔叔和和服阿姨身上感覺不到惡意。

外曾祖父筆直地望向遠方回答：

怪叔叔向我道歉。被人亂打一通卻道歉，應該是個好人。

「那這位大姐姐呢？」

媽媽的手放在我和姐姐大人的背上，催促我們。我和姐姐大人互看一眼。

媽媽一臉震驚。

「我知道啦。」

「是外公外婆的父親啦。」

「去見你們的外婆。」

今年小二。我比出勝利手勢。和服阿姨也比了回來。真配合。

「唔唔。」

「曾祖？」

「真的嗎？」

「今天不用煮也沒關係啦。」

媽媽爲什麼會在這時候出現在上學路上？

「呃～咳咳，這位是你們的外曾祖父。」

「既然媽媽這麼說，應該就是吧……可是，外曾祖父怎麼這麼年輕？」

媽媽生氣地嘟起嘴。

既然不是壞人，就不必特別防範。

「我是自認如此。抱歉，害你們誤會了。」

我環顧四周。

「到現在還討厭這個名字？」

不知爲何，和服阿姨一臉愉快地說。嗯……感覺和姐姐大人有點像。

「喂喂，對別人的說話方式有什麼意見啦？」

「爲啥？」

怪叔叔不知爲何也生氣了。和服阿姨看着她的反應，愉快地眯起眼睛，以袖遮嘴。怪叔叔看到她的視線，害羞地搔搔頭，現場充滿難以言喻的氛圍。

大概是不想多說的事，或者一言難盡的事。這兩者我都不喜歡，所以就不多問了。接着，我面向全身紫色的人影。

爲什麼呢？

叔叔驚訝地睜大雙眼。似乎是受到了很大的打擊，雙手掩面，肩膀微微地顫動。我還以爲他在哭，結果聲音越來越大。

帶着至今發生過的許多事物。

「你表現得太差了，我都快哭了啦。」

我應該會喜歡這個阿姨。

「呃～我也不太清楚。」

「哈……哈……哈哈哈哈哈哈……哈哈哈……啊～」

「大姐姐。」

露出美麗的笑容看我，緊緊抱着我並轉了一圈。

我捏捏手肘（注：手肘與曾祖父諧音）。

「喔。」

「啊，真的耶。」

「正確的評價。」

不知不覺間，媽媽站在我們的背後，我一如往常地滿面笑容，問了聲好。

「辛苦啦。」

「我是長瀨麻由。」

「是真的啦。」

「這種對話我早就想來一次了。」

換句話說，事情解決了。

「來，快跟外曾祖父打招呼。」

「畢竟是很重要的名字。」

「喂。」

和服阿姨一臉疑惑地環顧四周。我明白她的意思了。

「哎，可是我有給她們點心耶，點心。」

被這麼詢問，外曾祖父馬上想回答而張開口，但改變了想法。他深呼吸，閉上眼睛，垂下雙肩，將某些事物集中在顫抖的睫毛和舌頭上。

「我說錯話了吧。」

「怎樣啦怎樣啦？我可不接受什麼年紀老大不小還是這麼不穩重的說教喔。」

「有很多苦衷啦。」

外曾祖父一臉困擾地看着媽媽，嘆了一口氣。媽媽也曖昧地笑了。

「呵呵呵。」媽媽故作神祕地迴避問題，接着對叔叔露出苦笑。

「等等，別綁架我妹妹。」

「哎呀呀？是媽媽。」

「不是那樣啦……呵……呵呵。」

「……我是長瀨愛。小學四年級。」

外曾祖父點頭同意後，接着催促大家：「差不多該出發了。」

表現得像解決了一件大事，我用手抹過額頭。姐姐大人冷漠地看着我，一臉想說「你在幹嘛啊？」的表情。

「雖然不太懂，總之沒事就好。」

「只有戲劇或電影裏的綁架犯纔會那樣做啦。」

「媽媽，今天沒有班親會喔。」

叔叔又忍不住什麼般笑了出來。也許是不習慣笑吧，他的笑臉和哭臉幾乎一樣。有點恐怖，我和姐姐一起後退一步。媽媽察覺我們的動作，出面說明：

「沒事，只是你的說話方式……」

「不，嗯……別在意……啦。」

嗯，完全搞不懂。

感覺他每眨一次眼睛，都能聽到啪唧啪唧的聲音。

「阿姨？嗯？」

「……這樣啊。」

姐姐大人拉拉浴衣袖子抗議。和服阿姨笑着放我下來。

姐姐大人確認媽媽的反應。

在一旁看着的和服阿姨淺笑着問：

「哎哎，阿姨。」

「喜歡。」

說出這句話：

好像是在大笑。叔叔放下雙手，露出一張虛脫的木然表情。

兩隻手放在我和姐姐的頭上。聽聲音就知道是誰，我抬頭望去。

媽媽爲我們介紹怪叔叔。

「不用煮飯嗎……（擦口水）」

「喔，嗯。」

「要去哪裏？」

「這個人是……？」

「外曾祖母嗎？」聽到我這麼問，媽媽傷腦筋地歪着頭說：

「我纔不會綁架這種死小鬼。」

姐姐大人說出我也很疑惑的事。雖然爸爸那邊的祖父祖母看起來也很年輕，但外曾祖父應該更年長才對。那邊的爺爺們都很溫柔，具體來說有多溫柔，是都會給我點心。耶～

外曾祖父露出似哭又笑的表情。

姐姐大人告訴我。我的冷笑話被姐姐大人完美破壞了。

「呼～」

……先不管這個，覺得現在差不多是個開口的好時機，我踮起腳尖。

好像做了一個很長的夢。

自從姐姐大人看不到我後，我頭也不回地一路奔跑。到現在也沒有忘記臉頰塗上那個男人血液的觸感。說到底，我曾忘記過什麼事情嗎？即使扛起所有無法捨棄的記憶，仍繼續奔跑。雖然這也不錯，但我有點累了。

完成復仇後，我的靈魂失去躍動，這十年多靜靜地沉眠着。我深刻地感受到對我而言，所謂有意義的人生早已被消化殆盡，狂潮消退，沉入心海深處，再也不會被打撈起來。

然而，就算失去意義，人生仍會繼續。我必須與跨越結局後留下的惰性，一同度過餘生。成爲累積在這顆星球上的一粒塵芥。

不過。

即使只有一瞬間，既然具有意義，這或許就是有價值的人生。

因爲一般人似乎連意義都沒有。

「………………………………………………………」

電話聲響起。

是來自父親的聯絡。我從椅子上起身。

向母親和不可能聽見我聲音的姐姐大人說：

「我去接大家。」

從那個無聊變態引發的事件後，過了幾十年。

這期間發生了許多事，也牽動了許多人。

像鞭痕一般在我們身上留下痕跡，與我們一起走過時代。

但那也有點令人放心。

這個故事總算能鬆一口氣，坐下來休息了。

帶着遇難般的心情抬起頭，我仍然在剛纔的房間。

這裏是我以前的房間。環顧四周也只有我一個人……看來這裏是現實。

背部非常冰冷，觸碰趴着的臉頰後感覺得到熱度。這個熱度不是由我自己產生的，而是外部帶來的。

姐姐大人深深地嘆了一口氣。

「你啊，除了直笛以外，沒有更有用的武器嗎？」

似乎在說「你回來啦。」

雖然記憶中有許多雜訊，但我記得自己枕着別人的大腿。

好像在夢裏見到了妹妹。妹妹和我一樣是高中生。連細節都被清楚描寫出來，臉頰貼在大腿上的觸感也重現了。一想到妹妹的腿似乎比我的粗一點，就感覺自己勾起了笑。

母親溫柔地問我。

妹妹也在這裏嗎？

我的旁邊也有盤子。視野像撞到了牆壁，有一半被覆蓋住。

外曾祖父感慨萬千地望着姐姐大人的後腦勺。注意到他的視線，我捏捏姐姐大人的脖子。姐姐大人打了我的頭，接着回頭，發現了外曾祖父的視線。

「外婆有點健忘，別在意這點，要和她好好地相處喔。」

「人在任何狀況下都不會放棄尋找獲得幸福的方法。我們從出生起就擁有這種性質。那或許就像一種不治之症，也正是生命的本質。」

姐姐大人這麼說。外曾祖父將手指放在臉頰上，認同地點點頭。

來到這間公寓的入口處時，媽媽對我和姐姐大人說：

「真是個怪人啦。」

說有人拜託她做點心。

「媽，你在做什麼？」

「姑婆！」

母親有些尖銳地說完後，外曾祖父自嘲似的揚起右邊嘴角。

「怎麼了嗎，那個……外曾祖父？」

「……幸福病？」

在我回想時，要喫牛奶凍的手停了下來。母親沉默地看着我。我趕緊又將奶凍送入嘴裏。甜到會讓牙齒生疼的滋味，濃郁又具有滲透力，從喉嚨推升到眼底。

「嗯？」

喔喔～沒遇過耶，跟她討到目前爲止的壓歲錢吧。

我咀嚼着，幾滴眼淚滑下臉頰。

「笨蛋。」

我的今天似乎不同於這個時鐘，並不連貫。

「那不叫安心，而是謊言吧。」

我試着問後，母親平淡地回答我。

我慢了一拍，生澀地打招呼。打完招呼就走也怪怪的，我坐在旁邊的椅子上。母親似乎在做點什麼，距離晚餐的時間還很早。

她小巧的嘴冷漠地囁嚅。

像嗎……眼睛和嘴角也許像吧。那種很倒楣的弧度。

尤其是稱呼我爲「姐姐大人」的嗓音，完全沒變。

這就是夢吧。

被母親稱讚了。母親很愛誇獎人，姐姐大人則很少這麼做。我從來沒被姐姐大人稱讚過。而我問姐姐大人：

母親站在廚房裏。她竟然沒在睡覺，真難得。母親回過頭來看我。

瞥了一眼外曾祖父紅紅的下顎，姐姐大人再次面向前方。

「聽不太懂！」

「要以令人安心的說法來說，是我也不知道。」

「……啦。」

我也坦率地回答：「很好喫。」

「太直接了啦。嗯～該怎麼說……算是幸福病吧。」

「姐姐大人懂嗎？」

撐起手中的和傘，一溜煙地消失在遠方。

也感到寒意，但不想立刻行動。

我閉着嘴，聽見時鐘滴答聲，轉頭望去。房間的壁掛時鐘還健在，精準地刻畫時間。它在這個沒有任何人看着的房間裏，究竟轉了幾圈來到現在？我的思緒馳騁在規律轉動的秒針上。時針的圖案是紫苑花，我查過圖鑑，所以肯定沒錯。

「你和姑婆小時候很像。」

姐姐大人嘴裏責罵我，卻摸摸我的頭。力道有點強，在我痛得哇哇叫後，似乎聽到姐姐大人低聲說了「謝謝」，聽不太清楚。

繼續走着，之後我們抵達一間公寓。雖然很大，但建齡似乎有點久，牆壁明顯很老舊，雖然好像有重新粉刷過，但和其他建築相比，缺乏清新的印象。有點昏暗，圍繞着的時間既老舊又鏽蝕。

和服阿姨說能踹到外曾祖父就滿足了，所以先回家了。

她的嗓音變得比較成熟，但有時尖叫的聲音還是很孩子氣。

「我什麼都沒有！」

「唉，真的。」

「會有人來迎接我們，所以先在這裏等一下啦。」

在媽媽旁邊排排站的我們依序模仿。外曾祖父站在我們背後一步，正在和某人聯絡。我發現他比爸爸更高。

她這麼說完，遞給我一個裝了牛奶凍的盤子。這是要做給誰的？真難得。我心裏湧入幾個疑問。一起放在盤子裏的湯匙是我小時候的最愛，有可愛熊角色的湯匙。銀色湯匙上似乎多了一點傷痕。

之後走着走着，途中姐姐大人側眼看我。

「老人癡呆嗎？」

經過客廳時發現廚房裏有人影，我走向裏頭。

雖然當時看膩了，現在卻有點新鮮。

姐姐大人、媽媽、外曾祖父和我，一起並肩走過斑馬線。

「那我呢？」

我們朝與家完全不同的方向走。行經倒閉的咖啡廳、器材放置廠、通風良好的廢棄停車場、有鯉魚泅泳的小型儲水槽、倒閉的壽司店。四個人一起走過許多地方，不論新舊，接受了夾在我們與道路之間的事物。

「你果然和你的外婆比較像。」

外曾祖父的回答像是獨白，我不明白他的意思。

「不知道媽媽還有沒有機會和她的妹妹重逢。」

好像能聽到異口同聲的回答。

「嗯。」母親笑了。

「不告訴你。」

「……是嗎？」

這就是所謂的半夢半醒之間吧。分不清楚兩者。

「用正常一點的方式和我們接觸不就好了。」

「…………………………………………………………」

我開始有點懷疑這是夢，試着喫了一口。牛奶凍很有彈力，用湯匙按壓會彈回來。我將柔軟有彈性的食物送入口中……好甜。比想像中甜了好幾倍，甜得我牙齦發顫。但或許因爲很順口，我又喫了一口。也許是渴了，每當冰冰涼涼的食物通過喉嚨就有種快感。

「我不打算打擾你們一家團圓，祝你幸福。」

也許是這過於甜膩的滋味害的。

姐姐大人撥掉耳朵上的頭髮。外曾祖父會一直注意姐姐大人，似乎是因爲這樣。嗯嗯嗯。

因爲還不習慣，姐姐大人有點尷尬地說。而且依照姐姐大人的個性來想，也許是對剛纔毆打外曾祖父的事情耿耿於懷。而我當然沒放在心上。大部分的事我都不放在心上。

這個世界是如此寬大，不管怎樣的矛盾都能包容。

「我回來了……」

姐姐大人本來想裝懂，但看到我被母親誇獎後很猶豫。姐姐大人在想什麼，只要看一眼就能馬上猜出來。

收起窗簾，看向外頭。能從公寓欣賞到的壯闊景緻，有些低矮的小鎮包裹在晚霞的浪潮中。放學回到家中，我總會看着這片風景。

「等一下啦。」

不知道發生什麼事。我最後遇到的是湯女……還是妹妹？妹妹應該是在……夢中。另外，我爲何會出現在老家？和湯女見面的時間是早上，現在已經黃昏了。我睡了多久？腦袋和雙眼模糊茫然也是這樣嗎？

「我覺得，我和你也有點像。」

「……嗯呵呵呵，我喜歡誠實的孩子啦。」

室內隨着溫度降低，日照也轉弱，一絲夕陽出現在窗簾的另一端。我站起身，走向窗邊。直到剛纔爲止，好像看到了很多窗戶。這是其中之一嗎？

我學媽媽的語氣說完，後背就被用力打了三下。「喂，不行這樣啦。」媽媽連忙阻止。我在痛楚中閉起一隻眼睛仰望，外曾祖父的嘴角也微微上揚。

「我討厭不誠實的孩子啦。」

媽媽和外曾祖父各自聳聳肩。

我和妹妹說了許多話，到頭來幾乎都忘光了。

我舉手發問。外曾祖父緩緩地上下打量我。

「好喫嗎？」

「這個嘛，對了……一定是。」

母親轉頭看向外曾祖父。外曾祖父收起電話，眼神遊移。

「嗯？」

打破汽油罐，並不會出現日本刀或小刀。

不過，醒來時有種自己似乎搞丟了什麼的焦急感。站在窗邊一會兒，明白到什麼事都不會發生後，我離開房間。我想找尋失物，但我不清楚遺失了什麼，也只能左右張望。

「正常嗎……明白何謂正常是件好事。」

一行人走進公寓的入口大廳後，媽媽威風凜凜地說：

姐姐大人又回過頭，抬頭看外曾祖父。

但是，我還是什麼也看不見。

「……怎麼可能。」

「不管經過幾年，我還是不擅長說謊啊……」

搔搔頭後，外曾祖父想甩掉謊言般地面對前方。

「……曾經毀壞的東西無論怎麼做都無法修復。要勉強堆起殘骸活下去。」

我與她，以及許多人都是如此。

外曾祖父這麼說完後，看着電梯。

電梯門打開了。

「歡迎。」

我下樓迎接我的家人。不對，與其說家人，呃，嗯，算關係複雜的親戚吧。

走出電梯時，一羣人由小到大地排排站着。其中，前女高中生看見我後，眉開眼笑地喊：

「是阿姐來接我們嗎？」

「當然。」

「她就是奶奶嗎？」

姐妹之中的姐姐——小愛向母親確認。

「不是啦。她算是……呃～你們的姑婆啦。」

「你要親暱地叫我麻衣也可以喔。」

「麻衣（上標：Mai）？好像麻由（上標：Mayu）和愛（上標：Ai）合體的名字喔。感覺像把姐姐大人和我的名字黏起來一樣。」

「唔呵呵。」姐妹之中的妹妹——麻由笑了。還以爲長相很像，似乎連語氣也很相似。

「嗯～說不定她……」

我伸出食指。麻由察覺到，也伸出食指指尖和我相碰。

由於手指大小不同，只要由我承接，就能輕鬆結合。

「我們要好好相處喔。」

「………………………………………………………」

但隱瞞關於她的父親已經被逮捕的事，以及我所做過的事。雖然她主動去搜尋一下，應該也能推知端倪就是了。

身高漸漸變矮，就像樓梯一樣。這樣的高低差讓我覺得很有趣。

「啊。」

「E～T～」

電梯抵達目標樓層。姐妹倆靜不下心地張望着沒有任何有趣事物的外側走廊。妹妹似乎不管在哪裏都一樣好動。

麻由天真地打招呼後，母親大人有反應了。雖然表情幾乎沒變，卻溫柔地撫摸着曾孫女的頭。麻由似乎覺得很癢，母親大人垂下眼簾。

「外曾祖母也年輕得不可思議。」

「那邊似乎感慨更深呢。」

不知不覺間，年華老去。

「幹嘛？」

父親說。

「媽媽醒着嗎？」

前女高中生在一旁靜靜地凝望我。

感到很滿足。像是觀望着在海上漂流的一葉扁舟幸運地着岸。

前女高中生來到我身邊，戳戳我。

「你是外婆吧？」

姐姐大人把我和自己的女兒當成幽靈，直接經過我們，往母親和曾孫的方向走去。剛纔待在家裏時，她也完全沒感覺到我，我戳了戳她的臉頰惡作劇也沒反應。

而我絕對不可能進入她所見到的景色中。

「嗯～這算怎麼樣呢？」

「因爲有人拜託我打掃得乾淨一點啊。」

我們走進老舊公寓的一間屋子，我們的老家。走進家裏，玄關處有兩雙鞋子。

姐姐大人連自己的女兒都看不見，當然不可能知道自己有孫子。

「嗯……」聽我這麼問，前女高中生思忖一會兒後說：

「咦？」

這或許就是剛纔所說的，幸福病的副產物吧。

麻由走向姐姐大人，向她伸出手來，想要握手。

「好熱鬧。是哪來的孩子？」

因爲和我很像。

一階一階地，隨着時間攀升。光是能往上走就算賺到了。

哈哈哈。父親大人皮笑肉不笑地說。他對家人特別溺愛。

和以前一樣。

「這次阿姐也不輸喔。」

果然還好母親醒着。

姐姐大人肯定一輩子都無法恢復了吧。

「我不知道你是指什麼感覺，不過當然是。畢竟是女兒說的話。」

「阿姐，你似乎很開心啦。」

「當初聽到時，我很驚訝……但我意外地很快就接受了。」

「不，我完全不知情。我只覺得你是住在隔壁，很愛照顧人的大姐姐而已啦。」

姐妹脫下鞋子擺好，進入家中。玄關連接的走廊靜悄悄的，即使接近夏天也有點冰涼。我今天久違地回來老家，照樣被父親整理得很整齊，打掃得很乾淨。母親會做飯，但從不整理打掃。

前女高中生戳我的側腹。我能瞭解剛纔父親的心情。

「咦？你不是早就知道了才這麼叫的嗎？」

明明年紀相同，度過相同歲月，我的姐姐大人開始和我出現老幼差距了。

「好像很開心啦。」

父親大人窺探電梯內後問我：

「嗯，非常難得地。」

給人的印象和母親大人變得越來越相似。

「那你呢？開心嗎？」

「……說得也是。」

「不不不。」前女高中生揮揮手。

難以相信她和父親同年。她身上似乎失去了成長的概念，沒有變化。

「我女兒。」

「沒事，沒想到阿姐真的算是我的阿姐，偶爾還是覺得很驚訝啦。」

但是——

那張只對父親大人展露的笑容被純化，充滿了光輝燦爛的事物。

姐妹和姐姐大人並肩坐在沙發上。剛纔坐在沙發上的母親大人現在躺在地板上，父親大人見狀就抱起她。父親大人只靠左手，歪七扭八地撐住她，母親像個孩子一樣笑着。

我捨棄從出生以來一直沒有捨棄過的話語，靜靜地凝視這一幕。

她用下顎指的方向，是父親大人坐在椅子上託着腮幫子，背對我們。

「父親大人也是這種感覺嗎？」

她能確實看見我呢。

「外曾祖母你好你好！」

繼承了我恨不得殺死的人之血脈的物件就在眼前，我也幾乎能夠原諒。

「嗯，的確是。」

不知道坦率是否算是美德，但現在充滿的氣氛讓我不由得想這麼做。

宛如過去的自己和現在的姐姐大人，時間疊合在一起。

這就是對母親大人而言的真實。

小愛也跟着靠近，深感興趣地抬頭看母親大人。竟敢毫無防備地接近母親大人，真佩服孩子的稚氣。話雖如此，我和姐姐大人也不曾被母親大人傷害過就是了。雖然她沒有給我們什麼，稱得上對我們多好，但也許光是如此就夠了。

「那太好了，大概。」

大家一起走到客廳，母親大人獨自坐在沙發上，身形細瘦，肩膀窄小。嬌小的身軀套在略大的睡衣裏，凸顯她的稚嫩感。雙眼有些迷濛，似乎有點愛睏。

姐姐大人不以爲意地走進房間。

我對這名形式上算是我外甥女的女性，大致上說明過她的出生祕密。

姐姐大人雖然對此感到疑惑，最後仍嘆口氣，握住她的手。

破碎的物體彼此穿刺堆疊，產生新的事物。扭曲地，脆弱地，不穩定地。姐姐大人懷抱着不會傷害自己的世界活着，逐漸死去。

「打擾了～」

以控制力道的能力徹底壞掉的母親大人而言，這樣的動作很溫柔。不知道她是否明白她們是誰呢？有感覺到特別之處嗎？從母親大人的樣子無法得知。

母親大人看到父親，露出燦爛的笑容後，馬上恢復冷漠的木然神情。是我熟悉的母親大人。她不感興趣地逐一看着其他人的臉。麻由與母親大人四目相交後，放下書包走近她。

沒紮起來的長髮、不健康的蒼白肌膚、殘留在臉上的細微睡痕。

最後還剩下一個人。

他應該是不好意思讓別人看到現在的表情吧。

在這樣的父親身邊有我、前女高中生以及她的兩個女兒。

「哎嘿嘿嘿。」前女高中生眯着眼，靦腆地笑了。

小愛的冷漠視線讓我聯想到以前的姐姐大人。我向她揮手，她露出疑惑的表情。

我知道自己正笑着。

讓人不敢確定就是母親大人的「美妙」之處。

「什麼？」

「因爲人類是一種適應力絕佳的動物啊。」

「發現同類了嗎？」

她直接走到母親大人的面前說。母親大人一語不發，父親大人則替她訂正錯誤。

女兒與自己的親生母親面對面，卻完全沒被看見。肯定是千頭萬緒吧。

「那邊似乎感慨更深呢。」

我不記得有拜託過他這種事。這麼說來，就是另一名愛乾淨的人吧。

全都讓她看起來比實際年齡幼小。

「不是喔，她是你們的外曾祖母。」

我提心吊膽地看着，擔心她們也會被姐姐大人從認知中抹消。

扭曲的母親大人，以及同樣壞掉的姐姐大人。

「這位應該就是外婆吧？」

那邊是哪邊？

我帶着一羣人，魚貫進入電梯。這棟老舊公寓若不插入住戶的卡片鑰匙，電梯就不會動。父親曾說「要偷偷潛入時很麻煩」，那也是很久以前的事了。

大手與小手握在一起。

「就像是……活着真好吧？」

麻由和愛凝視着姐姐大人。

「誰？」

「嗯嗯，果然……」

即使如此……

光是看到長得像姐姐大人的孩子與長得像我的孩子，相親相愛地坐在一起，我就已經……

吸吸鼻子後，我對姐妹開口：

「麻由，你來一下。」

「是是。」

「可以幫我問外婆一件事嗎？」

「是是？」

我壓低聲音拜託她。妹妹二話不說地答應了。

麻由跳到姐姐大人身上。姐姐大人嚇了一跳，但還是對她微笑。

「哎哎，外婆。」

「我還沒那麼老啦。唉，算了，什麼事？」

「就是啊，姐姐大人真的不覺得我是犯人嗎？」

我試着詢問姐姐大人我一直很在意的問題。

藉由小小的嘴。

姐姐大人起初微微歪着頭，接着……

「那當然了，誰會懷疑像你這樣的妹妹啊。」

姐姐大人裝作若無其事地說謊。

不是對着孫女。

而是朝向我。

就算那是偶然，就算是片刻的理智。

姐姐大人是我不可能贏過的大騙子。

仍讓我忍不住捧着肚子放聲大笑。