第九章「I -×-」

明明是大白天卻聽到老朋友說夢話的現實令我頭痛，我看着窗外。

可惜外頭在下着雨，原本就陰鬱的氣氛顯得更沉悶了。

從老朋友口中聽見「他」受傷的消息也成了打擊，使我情緒消沉。

我向來抱持着即使發生於陌生場所的事件，也要將之解決得氣魄。

但現實卻是連我自己熟悉的事情也應付不來。

放棄工作的老朋友，和雖着手進行工作，卻應付不來的我自己。

承認我們兩人之間其實沒有差別，這算是一種放棄嗎？

……不對，我應該認清事實後重新起步。

僅能一一處理自己所辦得到的事情，這跟別人所做之事沒有差別。

必須完成只有自己才能辦到的事情，這樣纔對。

就跟「他」一樣。

就像是不斷不斷地矇騙下去。

於是我停止觀望窗外，不帶傘地奔向外頭。

『看吧，果然來了。』

感覺窗戶對面的傢伙在嘲笑我，眉頭自然而然地皺了起來。

【請別把我當成單純的傢伙好嗎？】

『但你真的算是十分單純啊。你說，我是誰呢？』

對方催促我快點決定。雖然我們看不到對方，但我伸出手來示意他等等。

喇叭跟早上一樣破音，着實令人不舒服。

延續着清晨的夢境，現在是……什麼時候了？只記得傍晚在公園裏的事，意識很不明朗。那時我坐在鞦韆上，接着……我睡着了吧，大概。

【原來如此，已經深入內心了嗎？】

【長瀨……透？】

「……很不幸地，距離那個時期還早得很哪。」

『哎呀哎呀，你似乎也是煩惱多多嘛。』

『哪能在這麼短的時間內完成啊！我死後還沒經過半年啦。』

跟「那傢伙」的笑法可說如出一轍。

『嗯～該怎麼說呢，這件事由阿道來決定就好啊。』

【雖說，就算能飛……也離不開地下室吧。】

【嗯～……長瀨不是知道這點了？】

眼見結束到來，逐漸崩壞的長瀨對我露出嘲笑的神情。

『呃～……但是，那樣真的算飛行嗎？那只是自己浮起來而已吧？』

她的笑法實在……實在是很討人厭啊。

【…………………………………………】

『只不過，你所抱持的種種疑問，我想再過不久你就能知道答案了吧？』

將想到的問題直接說出口，『唔呣？』長瀨的人影歪頭不解。一傾斜，看起來就像是隨時會崩解掉落，消失在地上。不明確的人影惶然不安地動個不停。

倒不如說，她不是現實的長瀨，所以才需要由我來決定吧。這感覺真討厭啊，在有選擇餘地時被迫要不斷做出決定。坦白說，我覺得麻煩死了。

往前彎折的腰部與背部陣陣痠痛，果然是坐在鞦韆上睡着了，就我來說算很靈巧的睡法。「嗚嘎！」脖子後面也很痛。

我定睛凝神地望着人影，彷彿隱藏在繪畫裏的另一張圖畫逐漸浮現般，出現了某個影像。形象的構築與觀測。在我觀測到的瞬間，在夢裏就成了現實。

但比起理應直接受到衝擊的背上，不知爲何反而是腰部與後頸部更痛。並非突發性，而是逐漸滲透般的疼痛。倒地的聲音隨即穿越我身邊，蒸發似地消失了。我維持這個姿勢靜靜地躺着，開始連自己是否躺着這件事也逐漸模糊，眼前逐漸發白。

依然躺着的我抬起頭來看窗戶，長瀨的影子彷彿溶解般逐漸變小，像蠟燭一樣，只有頭髮的部分搖曳，其他愈來愈萎縮。仔細一看，連分隔兩側的牆壁也產生了裂痕，顯而易見地向我宣告這個空間的結束。夢又將邁入尾聲。

【這次的談話對象是長瀨嗎？該說這讓我感覺罪孽深重，還是……】

的確是——我肩膀顫動了一下。胡亂脫下腳上的鞋子，踢掉，手撐在額頭中心，手掌遮蔽了眼前，陷入完全的黑暗。像是模仿金子一樣，發出「啊～」的窩囊聲音。覺得臼齒搖搖晃晃的。咬緊牙關，滲出苦澀汁液，牙齦彷彿腐爛了似地。

……不管是哪個能力，還不都得是z戰士才辦得到嗎？這個要求也太過分了吧。我握着拳頭感到憤愾。

也是，但如果長瀨在我死前完成修行的話，我多半會被痛揍一頓吧。

「即使那真的是妳的期望也一樣。」

【我在想，如果陰間沒重力就好了，這樣一來就能飛上天了。】

【有小麻在，也算滿愉快的。但我想要更多戲劇性的變化啊。】

語氣有些裝模作樣，我認識這種人嗎？沒有人會稱呼我爲「您」，這種語氣是受到什麼影響呢？雖然想半天也想不到，總之得先決定這傢伙是誰。算是這裏的規矩。我覺得直接跟身分不明者對談也滿愉快，但感覺侷促不安倒也是事實。因爲我的事情被對方知道得一清二楚，但我卻對對方一點都不清楚，以夢境而言，這種關係太不對等了，令人很不愉快，不是嗎？這不是我所期望的，因此我現在必須確定他的身分。

『哈～儘量煩惱吧。』

只有嘴巴被特別強調的小小人影，最後向我招手。

【我纔想問妳呢，妳不討厭跟我對話嗎？】

【但總比掉落好吧？】

這個長瀨比我認識的那個更聰明哪——她的回答讓我有這種失禮的感想。

可能得重新思考現在自己該做什麼比較好了。但在這之前，我還是先從包包裏取出上衣，披在小麻的肩膀上。小麻依然沒有醒來的徵兆，從頭到尾沒有表情，但她應該只是玩遊樂器具玩累了而已吧。的確，連肉體勞動負責人的我也累了哪，好像整整動了一年的身體。可是相較之下，這些歡樂卻僅僅一天就會消失。也許效率很差，但所謂的幸福大概就是這樣的感覺吧。

也有人只爲了幾秒鐘的幸福而活。是的，例如像我就是。

【……界王大人那邊的修行真的很辛苦嗎？】

喀鏘喀鏘，像是巨大蟲子的鳴叫，鎖鏈的哀號更嚴重了。搖動的幅度不停沿着相同軌道，愈來愈大。讓我聯想到去九州或是某地時搭乘的飛機起飛前的情況。之後，鞦韆有如遊樂園的海盜船一樣繞行世界。

將身體靠在椅背上，雙手下垂。連別人的心情都得由我來設定嗎？這世界可真不方便。坐在窗戶對面的傢伙八成連腦子也不具備吧。

隨口說着違心之論。畢竟有陰間才令人放心啊。

【你是，呃……不是金子嗎？】

【爲什麼？】

【想見的人……不，我似乎到處惹了不少怨恨，可以的話我想避免會面。】

我飛起來了。

但同時我也期待着，如果當盪到最高的頂點時鎖鏈斷掉的話，我會不會朝向天空飛去呢？這種不瞻前顧後的期待，驅使着我不停擺蕩。

雖然透過破音的喇叭聽來，只像是噪音。

因爲啊，阿道你也很快就會來我這邊囉——她說。

但是比起他人，我更喜歡自己。我希望我的生活能隨心所欲，所以我現在纔會像這樣，「我正在盪鞦韆喔——！」卯足全力用腳掌施力，甩蕩身體。

由鞦韆上跳起，放開鎖鏈朝向紫色天空起飛。捨棄行李與小麻與目的與小鎮與「那傢伙」，捨棄了一切，陪伴着將要來臨的夜空無盡翱翔。我如此期盼、祈禱。我的身體以像個特技表演者的姿勢畫出一道拋物線，墜落。

『如果你那麼認爲，就會變成那樣喔。』

即使能在被圍起來的世界飛行，也會瞬間就撞上天花板而結束。

『啊咦咦？你好像討厭我？』

『但也可能會造成在現實碰上瓶頸的人失去嚇阻力而紛紛自殺喔。』

『現實的長瀨是知道，但是在這裏的我並不知道啊。』

『滿愉快還不夠滿足嗎？你真是個奢侈鬼啦，奢侈是大敵啦。』

『那麼，你想跟我說些什麼呢？』

【這也很傷腦筋。沒有陰間比較好。】

【對我而言，想知道的、想解決的事情多如牛毛，我不想再猜謎了。】

【能在天空飛行的話，一定很多事都會變得很愉快吧。】

『知道真相不會很無趣嗎？死後的世界是種很美妙的謎團呀。』

【如果陰間真的存在，我想害怕死亡的人應該會少一點吧。】

『咦？難道說你每天都活得不怎麼愉快嗎？』

公園裏只有我盪鞦韆的聲音響着，旁邊的道路上也幾乎沒有人通過。或許是受到連續殺人事件的影響吧，街上人煙稀少。在這個殺人事件正在發生的小鎮上，我們這樣悠閒地盪鞦韆真的好嗎？該做什麼纔是正確的呢？

果然這個長瀨比標準長瀨更聰明，吐嘈很精準啊，我覺得有點有趣。

妳是哪個時代的人啊？被人宣導要節約，我反而很刻意地誇張大笑了。我的笑聲經過喇叭傳出，像是被切成一段段的，聽起來非常聒噪。啊，原來如此，這樣的話平常不笑比較能受女生歡迎吧，我發現了這個不太重要的事情。雖然是開玩笑的。

我放棄決定，試着轉成毫不相關的話題。長瀨嘻嘻地笑了。

『無所謂啦。倒不如說，會這麼說的人我應該不會討厭吧。』

【這樣嗎？真遺憾。世事總是不能盡如人意啊，長瀨。】

『論點偏離了啦。』

但是與視覺相反地，耳朵深處似乎傳來一陣陣咚咚咚的跳動聲，維繫着我的知覺。我試着以眼睛追尋那股跳動聲，呃，雖然實際上辦不到，但我試圖讓眼珠子左右轉動瞪視，就這樣，腦子也開始活絡起來，天花板再次變得明確，喇叭聲也隨之嘈雜刺耳。雖然聲音依然不正確，但大體聽得出在說什麼了。

由於在空中轉了半圈，左肩胛骨與地面激烈衝撞。「咕，呃，呃！」身體分三階段摩擦，在地面滑行。可能是中途撞上突起的石頭，右腳劇烈刺痛。努力扭轉身體，也無法抑制衝力，滾呀滾地，誇張地轉了好幾圈，最後撞上單槓支柱才總算停止了。不小心將漫天沙塵喫進嘴裏，趕緊將它吐出去。

「……這樣子真的好嗎？」

答案只能靠自己獲得。即使接受別人引導，也只能到達別人自己得出的正確解答。當然我並不是在說那是錯的。甚至可以說，大體而言那多半是正確的。如果不是在只有自我滿足的夢中世界，而是在與別人有所關聯的現實中想要展開某種行動的話，比起自己，對他人更有意義的選擇還比較有價值吧。

【吶，至少告訴我一件事吧，陰間有重力嗎？】

那個空間在小時候的我看來，應該會覺得更寬廣一點吧，但是卻無路可逃。不管逃到哪裏，都會被彷彿惡意的具體化身所壓扁。唉，總覺得一想到這件事我就又頭痛起來，嘔吐感也不斷湧上，但是在夢中能吐嗎？體內的微生物也會作夢嗎？

淺紫色已盤據天空，橢圓形的紫色與彷彿雲霞般奔流的夕陽摻雜糅合，厚如雲層般的紫色背後，有着橙色熊熊燃燒，這般景色令人靜不下心，就好像兩邊隨時都可能吞沒我一樣。

我現在真的是在作自己的夢嗎？

風變冷了。彷彿要將鞦韆的老舊塗裝撕下似的冷氣襲來，我不由得又用力握住鎖鏈。夜晚即將到來了。就這樣，一天又將結束了嗎？我將上半身往前傾，對這事態感到傻眼。就算我再怎麼悠哉，也該開始帶點緊張感與使命感行動了吧？

語氣與聲音一轉，成了長瀨的風格，後半的「阿道」似乎語帶譏諷，除此之外都是長瀨透本人的感覺。人影與髮型也變化爲長瀨。就像用倍速觀賞植物成長的影片一樣，也像受到女巫之力而迅速茁壯的玫瑰荊棘一般，總之很神祕。

宛如學校教室的牆壁、桌子和地板，只有天花板像醫院，這個隨意拼湊產生的夢境舞臺又再次呼喚我來。溫度似乎比上次更寒冷，皮膚冒出一陣陣雞皮疙瘩。

對於喇叭放棄職責一事，我也勉強能露出苦笑了。

【妳果然很討厭我吧？】

不，這應該沒有必要描寫……總之算了。

『這就得由您來決定囉。』

我醒來的第一句話就是反駁，接着硬將閉着的眼皮掀起。

原來如此。這個房間的寬闊程度，跟「那間」地下室或許有點相似。當時是在黑暗裏所以不是很清楚，不過「那間」地下室某種意義上也算是我的肇始之地。若是再加上窗戶的另一頭，尺寸應該就剛好相同。

我離開秋千，試着確認小麻的安危。雖然肯定沒事，但我需要心靈的安穩。手貼上口鼻，極微小的呼吸搔動手心，我才總算放心，垂下僵硬的肩膀。回到鞦韆，鎖鏈又嘰嘰作響。

『咦？是這樣嗎？我看起來像長瀨嗎？阿道。』

『但是如果沒有死後的世界的話，死了會如何呢？』

【討厭我也無妨，但我不會說是我錯了喔。】

差點掰指頭計算，想想還是作罷。接下來彼此都沒開口，度過一段倦怠的時間。說是時間，不過基本上這不存在於夢中吧。我踹了地板，連同椅子向後倒。種種物理法則似乎從現實輸入至夢裏，我匡啷匡啷地摔倒了，而且還很痛。

而是打破又黑又硬的厚重牆壁的力量吧。

這嬌小的人影令我感到痛苦，不由得垂下眼簾。

長瀨得意地笑了。我「唔姆姆」發出摩擦牙齒的聲音，像是咬牙切齒的失敗版。

所以，爲了要變得幸福，我真正需要的不是飛天的能力。

接着，「就是現在！」腦中彷彿有道光射入的瞬間，我盡全力伸長了手腳。

【死後的世界怎樣？有碰見逝世的知名人士嗎？】

對了，小麻呢？看了身邊的鞦韆。嘰嘰地睡着了。正確而言，是小麻在鞦韆的老舊鎖鏈發出嘰嘰聲的左右微晃中，閉着眼睛睡着了。連呼吸也感覺不到，乍看就像一副屍體。困擾的是，不管看幾次，說服力都未曾衰減。

搖動鞦韆，用力抓着好像快壞掉的鎖鏈，讓身體蕩了起來，逐漸加大弧度，與重力相抗衡。呼轟……呼轟……氣流扭曲的聲音從我臉頰旁穿過。鎖鏈吱嘎聲嚴重，令我每一次在鐘擺運動的頂點瞬間停止時，都擔心鎖鏈會不會斷了。特別是在站着全力搖晃時更是如此。像這種遊戲器具是否考慮過大人遊玩的問題？

『……阿道想跟死者見面嗎？』

長瀨對我開口。不，與其說長瀨，更像一開始那個語氣裝模作樣的傢伙。

笨死了——當我心裏想着這句話，痛楚也總算開始退去時，時間已經過了幾十秒。

在這段時間，紫色吞沒了橘紅，微暗的夜晚悄然降臨。

吐氣，無數次吐氣。接着我回想着飛上空中的那一瞬間，什麼也沒有。跳躍至半空時的我的感覺，身體一點也記不得了，只留下作爲愚蠢象徵的疼痛仍然蔓延聚集，使我陷入呼吸困難。因爲身體不由自主地想哭，且被人看見哭泣的模樣會令我感到羞恥，我又把臉深深地藏入兜帽裏。抓着帽檐，等候奔流向外頭流竄離開。

可能是衣服底下有好幾處擦傷，皮膚像灼燒般火熱。擦傷，我有多久沒在身上留下這種痕跡了？萬一「那傢伙」現在出現在這裏的話會怎麼樣呢？他會不猶豫地立刻刺殺我嗎？還是會一臉受不了地伸出援手，攙扶我起身呢？不，後者絕不可能。

不論命運怎麼掙扎，我跟「那傢伙」都不可能成爲朋友。

更像是「斃了你喔！」年輕人間常有的那種火爆氣氛吧。

……不久，身體恢復到尚可活動的狀態。疼痛與火熱也都進入能夠忍耐的領域。

這時我立刻撐起身體，拍掉衣服上的泥土，靠着毅力忍耐疼痛，吸吸鼻子，抬起頭來，回頭見到鞦韆依然在不規則擺盪，隔壁的小麻也依然安穩地睡着，夜晚悄然從背後伸長了黑影。

「叫小麻起來，去買晚餐好了。」

這一定是現在的我所該做的事吧。只要我還是我。

該做的事情雖然知道了，錢包裏頭卻悽慘無比。「好空啊——」看着錢包，一邊抱怨一邊決定了今晚還是在超商解決食糧問題，好歹比地瓜好吧。

「嗯……」

小麻似乎還很愛睏，揉揉眼睛，一副彆扭的樣子。腳幾乎不動，是被我握着手拖曳的狀態。沙沙，背後傳來像是拖着屍體走路的聲音。

從都市搭電車回來的上班族與大學生從車站流入街道，貫穿小鎮中央的馬路與兩側人行道變得很熱鬧。我心想：「豈能輸給這些人潮。」抬起下巴，眼神兇巴巴地走在路上。馬路旁的水果店的照明照亮了我們兩個人。在店內剪指甲的大叔瞪了我們一眼，自然地我也回瞪他，他立刻轉頭。什麼跟什麼嘛。

「大人真是莫名其妙。」

雖然我這個年紀，就算是好懂的大人也會覺得火大。

來來去去的人們、擦身而過的人們、挺直腰桿的傢伙、駝背的傢伙、歡欣的傢伙們、孤獨的傢伙們……人們臉上帶着種種表情，但是隻有少數人會留心走過身邊的人的表情。如果是美麗的女孩子——不是我愛自誇，與睡眼惺忪的小麻擦身而過的男人們，不少人驚豔於她的容貌而頻頻回頭。在他們眼裏，髒兮兮的我們看起來像什麼？離家少年們？

超商在哪裏啊？我略顯彎腰駝背地暗自抱怨。我對車站前的地理環境不怎麼熟，平時也不是天天搭乘電車，且這裏還到處施工，白癡也似地亂挖亂改地面一通。工程持續到晚上，電鑽削切地面的巨響與震動陣陣傳來。

爲了逃避正在指揮交通的紅光，我隨便找了條道路鑽進去。管他三七二十一，總之先前進再說。忘了一路上留下面包屑，待會兒是否能回到剛纔那座公園也有問題。

唉，我有時做事不瞻前顧後的部分曝光了。嗄，我老是這樣？少囉唆。

但是如此輕易地幹起壞事來，我腦子的螺絲八成也鬆掉了。

我聳聳肩，小麻鼓起腮幫子。發現她可能是因爲沒被誇獎而不高興，便摸摸她的頭。「呣呣……」多少減輕了不滿神情，但取而代之地，她又歪着頭表示狐疑。

「如果不認識的人要帶你走，不可以跟着去喔——」

我邊模仿外國人語氣邊回頭。下一個要求又來了嗎？臉頰開始陣陣抽搐。但似乎並非如此。小麻頻頻歪着頭，觀察我與夜之街景。

叫了。因爲很可愛，光是這樣我什麼都能原諒。

「給你，阿道用的湯匙。」

「歡迎光臨——！」

作爲嚇唬村民的懲罰，他被迫接下這份苦差事。雖是自作自受，但少年其實沒什麼反省。比起不辛苦又不快樂，他寧可辛苦一點也要得到樂趣。

「我好像完全被當成小孩子了？」

小麻搶在前面，把我想叮嚀的事情說出口。「是是。」我回答。

少年這時還沒有發現自己的錯誤。少年的工作是放羊，一大清早就要在冰冷天氣下工作令他感到很厭煩。但是他也只有這項工作可做。

「a書專門店？」

「但是～阿道的朗讀很高明，所以原諒。」

「嗯——呣——」

「嗯——？」

「要買圖畫書——阿道念給我聽，呃……有約定過喔——很久以前——」

結果，總算找到一家餐廳似乎符合妥協後的條件。金太郎髮型的女孩子抱着大碗公蓋飯的看板映入眼簾，停車場上胡亂停放着小貨卡與腳踏車。

「快點朗讀圖畫書啦——」

「那就——快點——」

「嗯嗯。」小麻滿足地點頭。彷彿連夢境也一起大塊朵頤般，臉頰鼓鼓的。

我不會吐嘈說：「哪來的專業圖畫書讀者啊」喔！

於是我就在這夜晚的公園裏朗讀起圖畫書了。

所以說，書店阿伯啊，只能請你放棄了。真遺憾。

「噹噹～」

會如此確信，我想我說不定是最有可能獲得幸福的人之一。

少年度過了一段非常愉快的日子。但是就如同狼被滅絕了一般，事物終究有結束的一天。羊羣們開始對狼不以爲意了，因爲披着狼皮的少年並沒有造成實際危害。

「……我知道了，妳先在這裏等一下。」

少年心想：既然沒辦法騙人，那就騙羊吧。少年披上被獵殺的狼皮，跳進了畜養羊羣的柵欄裏。一開始，羊羣嚇得四處竄逃。

「啥——」小麻揚起眉毛抗議。她似乎較喜歡狼羣獲勝繁榮的結局。

「嗯？」

我望着依然一副想睡模樣的小麻，出言詢問。小麻表情呆滯地指著書局髒兮兮的看板，噗嘶噗嘶亂七八糟地大口呼吸，向我央求。

少年很愉快，因爲很久沒有生物被他嚇到了。少年開始得意忘形，三番兩次披上腥臭的狼皮嚇唬羊兒。村人發現了少年的惡作劇，對他警告，但少年當然不肯聽勸，反而更加得意忘形地開玩笑地襲擊村民，令村民感到很受不了。

「小麻不要喫飯——想要圖畫書——」

費心從被拉扯的衣袖上扯下小麻手指。「唔唔——」打着哈欠，站在道路發愣的小麻令人不放心，引導她到書店的燈光下，讓她在那裏等候。

「呃……我看看，首先是……還算滿久以前……」

「是喔——早知道就選別的了。」

少年覺得很無趣，因爲不管他對村人撒什麼謊，也沒人會驚訝上當。少年以說謊爲樂，但他苦心想出的謊言一個個均眨眼間就被村民識破。少年個性很單純，也因此覺得騙人很有趣。

小麻緩緩搖頭否定並催促我。看來當成下一個要求而心生警戒也不算錯。我眼睛追逐奔馳離去的汽車尾燈，張開嘴脣。

「這次

呦矢奢摸素

？」

這似乎是一篇改編自〈狼來了〉童話的創作圖畫書。作者是個日本人。我見識不廣，沒聽過插畫家的名字，但原案創作者的名字倒是有點印象。

小麻嘿嘿笑了。「承蒙喜愛，感激不盡。」我恭敬地低下頭。

某個村莊裏有個說謊的少年，有羊羣，但是沒有狼，狼被人類獵殺殆盡了。只剩下和平度日的村人與羊，還有少年。

回頭，「怎麼了？」開口問的同時，綠色光芒闖進眼裏。上面樓層全暗，唯一亮着的大樓一樓有一家書局在營業。彷彿有股黴味飄散過來似地。店內有個一臉疲倦的阿伯，拖着腮幫子邊看電視邊打盹。

小麻把塑膠湯匙放到我的餐盤上……我有筷子了耶。

「今天是整整一天阿道日

帕特兔

。」

在餐廳裏大快朵頤了米飯，回程有點迷路而惹小麻生氣，安撫她，又被痛打一頓，最後總算回到白天玩耍的公園時，時鐘指針已經顯示着八點半過後。公園裏沒有其他先來的人物，空曠蕭瑟。我們可能是踏到了落葉上，腳步聲沙沙作響。秋蟲四處鳴叫，東張西望，每一步都擔心會不會有褐色昆蟲飛舞。遺憾的是，飄浮在半空的，只有某種類似白色碎線的東西。

「書嗎？呃，不過沒錢了。先解決晚飯比較重要吧？」

這種黃色商店居然悄悄地存在於這個偏僻小鎮上，差點受到衝擊，但現在並不是對事態感到佩服的時刻。可惡，就算是放錯也好，難道這麼多a書裏面，居然沒夾帶半本圖畫書嗎？我由上而下逐冊檢視，總算在書架最底下找到了一本彷彿受到放逐的圖畫書。

愚蠢的少年至這時仍沒有發現問題。等他去照顧羊時，羊羣便一起做出了反應。一見到少年的身影，羊兒發出奇妙的嘶鳴。少年對於這種不自然的現象感到不可思議。但是卻沒發現因爲自己每天都披着狼皮，皮的腥臭味已經滲透到身上了。少年現在成了一名身上充滿了狼騷味的人，成了名符其實的狼少年。

藏好書本，悠悠然地走向外面。「謝謝光臨——」阿伯有氣無力地打招呼，我向他點了個頭致意，並在心中嘟囔：「對不起，如果我成了億萬富翁就回來還錢。」話說回來，要有多少錢纔是億萬富翁的最低標準呢？不知道，那就沒辦法還囉。

「我們喫這家好不好？」

「……給妳，圖畫書。」

小麻興奮地稱讚我，這感覺還不賴。應該說讓我得意洋洋。碰上免費得來的滿足感，偷書的罪惡感變得蕩然無存，我意氣風發地重新握着小麻的手，朝黑夜的大街而去。超商……超商……怪了，怎麼都沒有啊？豆腐店滾一邊去吧。

緊緊拉扯我上衣袖子。唔喔，小孩子的耍賴，而且也不像是會放棄。尤其她剛醒來，更是徹底任性起來。但是我也不想多浪費錢，既然如此……

「咦——結束了嗎——？狼之後怎麼了——？」

「是是……啊～真是的，不是超商也無妨了。」

少年最後死於羊羣的攻擊之下。少年的屍體被羊羣所推擠，拖扯到柵欄外，被帶到了沒有村民會發現的地方。後來，村民們當然發現愛說謊的少年不見了，但也只以爲他又在惡作劇。

將圖畫書很寶貝地捧在胸前走的小麻，又露骨地表示疑問。

「沒事～不用在意～別管這個了，阿道，讀圖畫書給我聽嘛，快點——」

我不想後悔。

小麻「咚～！」滑溜地轉一圈，坐上長椅，接着砰砰拍打，催促我快點坐下。我聽從命令，在她身邊坐了下來。

什麼啊，果然還是有賣剩的圖畫書嘛。我彎下膝蓋，抽出一本，若無其事地藏進上衣裏。這筆錢我支付不起，但小麻又想要圖畫書，合理地思考後，我只能這麼做了。如果還有其他選擇，真希望有人來告訴我。不，還是算了。

「怎麼了？」

不管是我的罪惡或豬頭腦袋或迷惘程度，在這一瞬間都有意義了。

小麻比出勝利手勢，以彷彿要戳爛我眼睛般的氣勢伸了過來。

「喵——」

我偶爾會看見這種東西，不知道是不是眼睛上的污漬？

進入店內。店內有點冷，光量卻很多，給人一種莫名不搭的印象。「歡迎光臨……」阿伯沒抬頭，只含糊不清地打了聲招呼，看來他比起買賣更重視睡眠。這倒恰好。我一直線地朝向圖畫書區去……喂喂，給好孩子看的圖畫書區竟然陳列着a書耶，搞啥啊。仔細一看，隔壁書架上也塞滿了a書。

「啊，這本圖畫書的故事小麻沒看過。阿道眼光超

古德

——」

「是啊。所以也是整整一天小麻日。」

我溫柔地（不確定是否算是如此）凝視小麻的臉，想知道她的疑問是什麼。遮蔽左右的兜帽在眼睛兩端晃動。小麻像只貓一樣眯起眼睛——

與書店不同的部分，由這個很有氣勢的招呼也看得出來。動作俐落的店員阿姨開朗地歡迎我們。這似乎是一家自助式的餐廳，入口附近堆着黃色餐盤。連同小麻的份，我拿了兩個餐盤，在擺着美食佳餚的餐桌上回繞。

雖然小麻應該不會有這種問題。如果放着這孩子不管，大有可能什麼也不喫地一直睡到餓死吧。雖然說，她這種部分也很令人憐愛。

「應該同樣被殺死了吧？既然村子還繼續存在的話。」

底下畫着一張風格逗趣，躺在病牀上的女性圖畫。喂喂。

少年這時才總算發現了羊羣驚怕與警戒的原因。當少年披着狼皮時，即使沒造成實際危害，羊兒還是會害怕隨便對大野狼動手會被喫掉。但現在，站在牠們面前的是個脆弱、負責照顧牠們的辛苦少年，身上卻有狼騷味，這令羊羣感到困惑，併產生了敵意。少年察覺羊羣的敵意，想要逃跑，但已經太遲了。

少年再度感到無趣，既然羊兒不再害怕，繼續披着腥臭的狼皮也很愚蠢，便將狼皮拋到森林裏，不得已回到普通生活。

「好好，我要讀了，先坐下吧。」

長椅的冰冷傳到屁股上。想到今晚得在這裏度過一夜的嚴酷事實，心情就有些低落。若只有我自己，要我打地鋪也無妨，但我不忍心讓小麻在外露宿。

小麻對剛朗讀完畢的圖畫書結局表示不滿，但圖畫書的書頁已經到底了。

……雖說也早就打算好了，只要做跟之前一樣的事即可。

漫無目的地繼續走，開始讓我覺得有點喘不過氣，背也益發更駝了。陡然間我頓了一下，行李——更正，是小麻變重了。我試着拉扯，但她絲毫沒有移動的意思。小麻的腳主動想要留在現場，拖拖拉拉的腳步聲停止。

爲了省錢，我自己裝了一大碗飯，只拿了一小碟炸花枝圈，這樣足以填飽肚子了吧。小麻又會選什麼呢？看了一下隔壁，她沒挑選菜餚，而是高舉着不知哪來的湯匙。而且不知道爲什麼，還將之遞給我。

還有，以圖畫書而言是否算是很稀奇我不知道，最後有後記。作者曰：「凡事中庸爲上，豆沙餅的熟成也要適可而止，否則會食物中毒而住院喔。就像我一樣，咕嘿——」

小麻猛然掀開圖畫書，勁道太猛，兩端傳出撕裂般的恐怖聲響，不過還是就這樣把書遞了過來。看來朗讀人是我。我接過之後，閱讀圖畫書第一頁。「……唔。」

「這家書店怎麼了嗎？」

少年受到了羊羣襲擊。羊兒或許想替過去被狼吞食的同伴報仇，也可能出自於自我保護。不管動機如何，羊羣集體攻擊少年，把他推倒，從四面八方衝撞、踩扁他。少年全身染上羊騷味，拚命掙扎，不知呼喊了多少次救命，但村人仍然在夢鄉中，沒人發現。不，即使聽見了，恐怕也沒人相信少年的話吧。畢竟狼已經不在了。村子附近早已不存在會攻擊少年的生物了。

快步走向長椅，只有那裏有街燈照耀。

「……故事到此結束。」

我揮動雙手，表示錢包空空如也。實際上也真的見底了。明天起該怎麼辦？

「喫過飯再讀吧。肚子一餓，晚上睡不着啊。」

將弄到手的書交給小麻。封面以童話風格描繪着山羊與狼，一旁有個大聲騷鬧的少年。這大概就是俗稱「狼來了」的童話吧。剛纔隨便拿了一本，沒仔細挑選內容。接過圖畫書，原本睡呆了的小麻，眼睛也愉快地眯細了。

姑且還是向小麻確認。小麻「嗯」一聲，短促地點點頭，立刻拉着我的手要進去。看來她很想早早解決晚飯，開始圖畫書朗讀。我尊重她的意志，走入入口處炫目的光芒之中。不同剛纔的書店，入口是玻璃自動門。

0;注：指「甲斐抄子」，女大學生作家，爲作者另一部作品的登場人物1;

唔，怎麼聽都像當場才冒出來的約定耶。

唉，這也沒辦法。甚至事到如今纔講這個也太慢了，早上纔剛踢破門呢。

作者名爲「Kai Shouko

㊟

」，可能因爲是圖畫書，所以寫平假名，不過她應該是一名女性作家。我只有讀過她的出道作品，像是要藉着生澀難讀的文筆來唬人的作品風格，並不是很合我胃口。個人認爲故事還是像圖畫書這樣簡單易懂最好。

可是又過了不久，原本被村民獵殺光了的狼從其他區域逃到村子附近。狼被少年屍體發出的血腥味與腐臭味所吸引，出現在村子裏。當少年的屍體被啃蝕乾淨後，狼又在柵欄裏發現了新的食糧，那就是變得見到狼的模樣也不知立刻逃跑的羊羣。光一副少年屍體還不足以填飽肚子，飢餓的野狼羣起攻擊羊兒，村子立刻陷入一片騷動之中，村民的尖聲驚叫則是緊接在這之後。

基本上店內都是不認識的人吧？

少年最後不僅喚來真正的野狼，還帶來了驚懼與恐怖。於是，據說少年的「名字」就這樣在村子裏流傳下來。

「由專業圖畫書讀者小麻看來，這個作品真是業餘業餘呀。」

隨便找一間看起來就是以便宜爲號召的大衆餐廳進去算了，也許比在超商買一堆飯糰、三明治更划算。沿着馬路走在人行道，經過我們身邊的警車讓我膽顫心驚，在街上徘徊一陣子。

簡潔說明故事的話，內容如下：

「希望明天也是這種日子呢。」

「…………………………………………」

我今天度過的是隻有兩人的世界。只有小麻與我，度過了整整一天。

我相信這一定就是她唯一期望的事情。這件寫成算式的話，簡單到不只小學生，恐怕連幼稚園生也能理解的超單純之事，卻是從本應複雜無比的人心中所生。

不可思議的事情不斷增加，但我並不覺得討厭，就只是嘆氣。我從現在起，每天都要過着這樣的生活嗎？假使不用擔心金錢問題，我的世界會變得只存在着小麻，每天互相凝視，以彼此爲中心繞行嗎？……這樣真的行嗎？

即使考慮到現在是緊急時刻，沒有多餘時間談論愉不愉快、辛不辛苦的問題，我也無法贊同這件事。雖然與昨天相比，今天的我確實已變得更平穩，我忘卻了自己過去曾經做了什麼，就只是讓小麻牽着鼻子走。乾脆明天也繼續下去的話，我說不定會從種種藩籬中獲得解放呢。

果然不管到哪裏，小麻對我而言恐怕都是種救贖啊。不，肯定是。

但如果我把一切都放着不管，忘懷了所有事情的話，或許對小麻而言，阿道依然是阿道，但對我而言，我心中的阿道形象卻再也無法維持。我想維持我的自我，留在小麻身邊。

我沒辦法放任「那傢伙」不管，若無其事地活在這座小鎮上。但是等這件事情結束之後，跟小麻活在她所期望的兩人世界裏，倒也不壞。

這是出自真誠、沒有說謊的「阿道」的真心話。

蓋上圖畫書，暗中下定決心。唉，所謂的覺悟，就是當場產生，當場用掉就很夠了。不管情緒在當下那一刻顯得激昂或平靜都好，我們只要追隨着它行事即可。

沉浸在這種老生常談的結論裏，我呆然望着公園深處。

「但是，呣——」

突然，小麻肆無忌憚地亂摸我身體一通。冰冷的指尖在我皮膚上滑動，很癢但也挺舒服。小麻依然撫摸個不停，很想問「我也能摸妳嗎？」卻說不出口。總覺得小麻的眼皮有點沉重。

「真的好奇怪啊——真是奇怪啊——」

「咦，什麼意思？在唱歌？」

「

諾

～」小麻喀啦喀啦地左右歪頭否定我，一邊甩着頭髮，動作非常激烈，害我臉色發青地擔心她的頭會不會因此斷掉。就像是某種奇妙的舞蹈。

我看着她，突然打了個冷顫，有種說不出所以然，卻又不可思議地厭惡的預感。就好像背上有毛毛蟲，不，是整個背部變成了毛毛蟲與衣服摩擦的感觸。腰間一帶發熱，彷彿隨時會軟腳。無法掌握位置的刺癢感在皮膚上疾驅。與課堂上，老師一一唱名叫同學起來拿回考卷，我完全沒有自信，卻即將輪到我的感覺相似。小麻帶給我這般焦躁感與排斥感，使我冷汗狂冒。

接着，小麻開口：

「我說啊——」

呼呼呼呼……

呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼……

呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼……

接着，他將握着某物的左手伸出。

「最近的阿道啊，都是用左手跟我牽手喔——」

「叭叭——」

「右手」很不自然地垂着。

我彷彿從他伸出手的方式當中，見到了「長瀨透」的左手。

倒下了。呼吸急促的「那傢伙」抵達公園的瞬間，腳滑了一下，整個人側翻摔倒。親身研磨沙土的聲音響徹了只有我們的公園。未做出保護動作，身體側邊狠狠撞上地面的那傢伙邊搖晃邊起身，似乎喘不過氣，劇烈地咳嗽起來。他伸出左手，以手指撥弄地面，試着支撐彷彿隨時會跌倒的身體。幾乎可說是體無完膚，呼呼的喘息比變態更激烈，這傢伙究竟是爲了幹啥而來啊？明明是我認識的臉孔，卻充滿了謎團。

「……咦？」

接着，籠罩公園的靜謐氣氛忽然被打破，一道影子規矩地由入口走進來。

「嗯……」

呼呼呼呼呼呼呼呼……

亂七八糟且污穢的頭髮，因爲不斷奔跑而變得凌亂的外套，與嚴重的黑眼圈。

咬緊牙關，強忍着急促呼吸，以及佈滿血絲的混濁眼珠子。

「總算找到好結局了。把麻由還給我，你這混蛋。」

彷彿說「錯誤回答」般，小麻發出獨特的效果音。

看了他的模樣，我理解了一件事。

「呼呼……

呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼……

「爲什麼阿道從昨天起就一直用右手呢？」

小麻鼓起腮幫子，像是在抱怨「你真是不內行耶——」。接着「像這樣啊，這樣——」抓着我的左手用力揮動。我的注意力連同上下左右被甩動的左手一起被耍弄，令我煩惱眼睛該看哪裏比較好，疑問的環圈一一轉動。啊——呃……咦？咦？

呼呼呼呼呼呼呼呼……呼…呼…呼…咕哇！」

但是……

一瞬間搞不懂小麻問題的意思。右手？不是本來就在用嗎？

「……原來如此。」

連滾帶爬地跑進來的那傢伙……

呼呼呼呼呼呼……

整體髒得就像浸泡過泥水一樣，而且在黑夜中看起來就像渾身浴血。