第二章「Ever」

想殺人和想死，偏向哪一邊比較幸福？

比較想殺人的人大概是她，比較想死的人是我。

相較之下，她似乎幸福得多。

因此是想殺人的人勝出。因爲殺人的人還能活着，但死去的人會死去。

幸與不幸是在世者制定的價值觀。

那麼，逝者的價值觀又是什麼？

我想像自己死後的情景。我在鬼門關前走過好幾回，再多踏出一步就好了。

關於我死後的願望。

我希望身邊的人在緬懷我的時候。回憶起與我有關之事的時候。哪怕只有一件，也能讓他們覺得「還不錯」。

這是我的願望。

增加這種事物，或許就是人活着的意義吧。

如今我纔想通這個道理。

我思考着這件事，變得想聽某人的想法。

「你覺得呢？」試着詢問意見，而她早就睡着了。

偶爾會憶起曾經看過解說彩虹顏色的節目。

那是適合兒童的科普節目，說明光的顏色會變化的原因。我和妹妹一起在房間裏看過。雖然內容也令人印象深刻，但妹妹在一旁不停地喊着「喔～喔～」很吵，所以特別有印象。

『喔～喔～喔喔～喔～喔～』

像在模仿清晨時會聽見的鳥鳴聲，妹妹恍然大悟地不斷點頭。

那時還沒上小學，仍能看見妹妹。

妹妹回頭凝望着我，在她那雙十分清澈的眼裏倒映着我的模樣。這副表情和母親與父親獨處時望着他的模樣很類似。

喀哩喀哩喀哩喀哩。

但我仔細觀察，沒看到其他人。

被戳中痛處。拜託他人幫忙這種事應該覺得可恥。

感覺妹妹不會在這種地方。

不對。

我邊考慮對策邊繼續俯視校門口，發現貓某某朝空無一物的眼前揮手。看起來在對某個走過她面前的人打招呼。

妹妹充斥於世上，我卻怎樣也捕撈不到。

「在哪裏？」

『幹嘛？』

這是從我出生以來就註定的事，無可奈何。我無法干涉，也無法裝作什麼事都沒發生。擁有被捲入犯罪的雙親就是這樣。發生於鄉下地方的悽慘案子不管經過多久，意外地會牢牢留在人的記憶裏，即使可恨也會流傳下去。自幼以來的遭遇讓我體認到自己是個怎樣的孩子。

回過神時，我已經抓起書包衝出教室，三兩步跳下階梯，換鞋子時沒穿好，踩着鞋跟就衝出校舍。一跑，右腳的鞋子飛出去，掉到校舍牆壁旁。要撿太麻煩，我直接跑向校門。

『是紅的藍的還是黃的？』

貓某某裝傻地移開目光。

說不定一回頭就能見到，也可能正在我的眼前嘲弄着我。

「…………………………………………………………」

想說應該沒問題，我決定直接去上學。離開家門口時，和鄰居的怪叔叔擦身而過，向他打聲招呼。年紀也許還稱不上叔叔，但將年長者稱呼爲青年感覺更彆扭。

或許是我們兩人現在都穿着睡衣，更有這種感覺。

『爲什麼？』

來到學校，乖乖前往教室，默默聽課。

「懷疑的話就請自己努力看見吧。」

「對了，我妹妹剛纔有經過這裏嗎？」

平安無事地來到放學時間。很多事情只要別去在意，每天就會像融入空氣裏一般變得稀薄。就像收拾折迭椅一樣，淡然地歸納於日常。

曾經有人說過，家人的問題就該由家人自己解決。

既然如此，會在哪裏？

有過這段往事。

這身醒目打扮，她以爲不會被發現嗎？

這是身爲姐姐的宿命。

『看就知道了吧？』

「好像已經走了。」

「令妹？她有來嗎？」

「大家都這麼說。她往哪個方向走了？」

我看不見，但其他人能看見的人物。

我完全同意。

我回頭問。貓某某隻從門旁伸出頭確認。

妹妹似乎接受了，之後回到電視機前，問題總算解決了。

『爲什麼是紅色的？』

我必須徹底超乎必要地執行這樣的過程。

妹妹表情呆滯地回應，不懂我的用意。真是個不擅長觀察的妹妹。

「你來這裏做什麼？」

沒人問你。

「你怎麼了？」

「姐姐大人好聰明！」彷彿在灑彩紙般，妹妹高舉起雙手。明白就好。我想繼續看書，妹妹卻從電視機前爬行到我這裏，接着在我旁邊開始仔細觀察我。我馬上後悔自己那樣說了。

「唔咦！」一邊收拾書包，不經意地望向窗外時，不小心發出毫無氣質的聲音。

昨天來訪的貓某某像在堵人似的靠在校門口。她要找的人多半是我吧。繼昨天之後，她究竟想做什麼？我知道自己皺起眉頭。是父親或某個人拜託她來的嗎？

『姐姐大人是鮮紅色的。』

看得見的女學生背影都不是她。尋找着看不見的物件，眼睛都快花了。

妹妹開心地得出結論。

「……麻煩你下次這麼做。」

「我想來感受學校的氣息。真是熱鬧呢。」

跟不上笨蛋的想法。問題莫名其妙，所以我也隨口亂答。

『……………………………………………………』

『啊？』

『你的人生有這麼痛苦嗎？』

「你在對某個人揮手吧？」

『………………………………………………喔。』

這樣很理想。但是，只有妹妹的事不處理不行。

怪叔叔是個氣質穩重，待人和藹的人，但偶爾會低頭望着某處開始低語。他肯定在看着不同世界吧。到處都有這種人。人人所見的景色都不盡相同。

『唔咦！』

認真學習，極力不和其他學生有所牽扯，安穩地度過。

「如何，要稍微聊聊嗎？」

「對了對了，我說過要幫你找。要留住她比較好嗎？」

準備離校的學生都一臉疑惑地經過她。她似乎很享受學生們的反應，依稀可見到隱藏在傘下的嘴角微微上揚。她在社會上應該算小有名氣，不知道有沒有學生認出她來。和那麼醒目的人物在大門口交談的話，會引來更多不必要的傳聞。

我再次眺望遠方，確定自己跟丟了妹妹。真是隨性的傢伙。

我從兩旁挾住妹妹的臉，教訓了她一頓。妹妹的雙頰也變紅了。

貓某某刻意地閉起眼笑着。

我想專心看書，妹妹的視線卻像蚊子一樣纏着我，不到非常煩人，但令人靜不下心。可是如果因此對妹妹作出反應，感覺就輸了，所以我也頑固地繼續假裝在讀書。

「不是啦，我叫金子。」

睜開眼和打開書本時的感覺很像，有不一樣的景色迎接我。

就像在海底憋氣一般。

「哎呀，虧你知道我在這裏呢。」

難道妹妹剛從她面前經過了嗎？

上學途中經過魚兒塗鴉時瞥了一眼，但這次沒有注目許久。

妹妹剛洗完澡的熱氣和香氣暫態迎面而來。

這時——

相同的顏色，以及即使不是一模一樣也滿相似的臉蛋。

「真的？」

「那邊。」

『原來如此～』

只剩掉了一隻鞋的笨蛋和貓某某還留在原地。我轉頭看她，對方露出微笑。

『嗯，我現在就覺得很痛苦。』

我和妹妹說不定是波長不同的同一道光束。

「我明白了。」

從後門繞路回家吧。

『沒錯沒錯。』

那天早上，我睜開眼時見到家門口的景象。記憶中有些許空白。我沒有醒來喫早餐、換裝的記憶，卻整整齊齊地穿着制服。是每天都會穿的水手服。我摸摸綁在胸前的領巾末端。

校門口有一道紫色身影搖曳。飛舞在紙傘上的櫻花花瓣劃出緩和的圓形軌跡。

我一開始以爲他是在對我看不見的妹妹說話，但妹妹沒那麼矮。假如她是像毛毛蟲一樣前進的話另當別論。雖然無法保證那個笨蛋不會這麼做，但應該不是吧。

『喔，是問這個啊。因爲姐姐大人眉頭皺得緊緊的，紅通通的啊！』

我朝貓某某隨便指的方向走，來到外頭的大街上。但不知道誰是妹妹。

燦爛的陽光像在嘲笑因爲怕冷而穿上厚重衣服的我們，而我站在它下方。

『啊？』

我位在比一般人更低的位置。

朝着校門全力飛奔，與貓某某對上視線的時候，她擺出驚訝的模樣。

在途中追過正要前往社團的金田，但我沒多做說明。

我合上書本，來到妹妹身旁。

『喔，這樣啊。』

「喔～原來那是令妹啊，和你不怎麼像呢。」

貓某某一邊哼唱奇妙歌曲一邊拍打傘柄說。

『姐姐大人是什麼色？』

以前曾因爲無法接受而有些失控，但那時的我太年輕了。如今我已變得老城。並非成長，而是心靈明顯衰弱了。

和妹妹的回答一樣輕佻隨意。

「我沒有話要跟你聊。」

我打算無視她離開。但她拋過來的下一句話使我停下腳步。

「你不想找到妹妹嗎？」

她帶有挑釁的語氣挑起了我的反抗心。

「意思是和你一起的話，就辦得到嗎？」

「辦得到。」

貓某某充滿了毫無破綻的自信說。

「大概。」

連退縮也充滿了自信。她的自信不像穩固的樣子，而是方糖。

「我應該能幫上忙。畢竟我也是個姐姐。」

這兩件事有關係嗎？怎麼看也沒有吧。但我自己一個人也不知道該怎麼找起，而且有其他明白狀況的人在身旁的話，或許也能在發現妹妹時提醒我。

我思考了一會兒。

拜託別人很可恥。

但是，看不見妹妹更是可恥。

根本是奇恥大辱。

「……我去撿鞋子，請等我一下。」

我抬起只剩襪子的右腳說。

「噗哈哈哈。」

她哈哈大笑地說：「那是怎樣？」而且皮笑肉不笑，眼神之中毫無笑意。

這種不協調的感覺，讓我覺得和父母很相似。

而且字體很大，字跡很像小孩。

除了我們以外，沒有其他顧客。

我接過鞋子後這次確實穿好，回到正門。看到我回來，貓某某總算結束她作爲大門裝飾品的職責。雖然和撐着傘的她走在一起不管怎麼樣都很顯眼。

「給你三顆喔。」

「你的袖袋能裝着那種東西？」

「不覺得同一種事物有多種形容方式比較有趣嗎？」

我折返回去撿鞋子時，金田拿着鞋子。他用指尖勾着，鞋子晃啊晃。

「我不知道。」我搖頭。

「因爲我沒上過學，就如字面所述。」

「請不要管我。」

膽戰心驚地把腳伸向海面……我聯想到這種情景。

湯女凹起手指列舉。

柳橙汁很快就送來了，還附贈吐司。明明不是早餐時間。

「那就不點吧。」

「呼。」

「能告訴我關於令妹的事嗎？」

周遭的一切如黑夜一般幽暗，只有波濤異常鮮藍的海洋。

「希望不是。」

「謝謝。」

妹妹很愛畫圖。

這個人也很扭曲。

她不着邊際地，遊刃有餘地迴避我的問題，而我就像顆球，在傘上滾動着。

「不，我不要……」

相符之處只有個性陰沉這點吧。

她硬塞給我。兩顆白色，一顆黑色。放在手心滾動，我將一顆白方糖放入口中。

「這個給你。」

我曾經問她都放些什麼，她從書包裏掏出一大堆圖畫紙。

「昨天爲什麼說謊？」

又用平假名大大寫下「妹妹」。鎮座在筆記本中央，反倒還挺有一回事的。

送入口中，一併咬碎。

「……是喔。」

「貓某某小姐。」

「放心吧，我也不打算爲你做什麼。」

爲什麼要說無意義的謊話？

我一直有種只要將腦袋的方向反轉過來，說不定就能看見妹妹的焦慮感。

「是突然消失，不是一點一滴地透明化。怎麼說呢……很像躲在我的腦袋內側……明明能感覺到她的存在，卻無法望向她。」

「……我想想。」

「那只是我的猜想。自從看不到她後，我就不太瞭解她會做什麼了。」

「你這孩子好陰沉。」

「……我妹或許很常來玩。」

「不必了。」

「別看我這樣，我正在努力學習呢……我的事並不重要，重點是你的問題。令妹不可能從一開始就不存在，因爲我以前也見過她。」

她說：「就和以諾（注：聖經人物，傳說他昇天後成爲大天使梅塔特隆，擁有衆多別名）一樣。」以諾是誰啊？

「打起精神吧。這顆方糖給你。」

「朋友呢？」

「我能收下嗎？」

湯女像在回憶往事般，露出褪色的笑容談論自己。

「嗯，完全不來。」

轉動紙傘似乎是她的習慣，湯女小姐一邊轉着傘一邊確認周邊。前往的方向並非姑婆家，我懷疑她想帶我去哪裏時，湯女察覺我的心思，開口說：

「說得也是。」

「大概是……六年前……或七年前的事。」

「是喔。」

「我不清楚這個事件的全貌，所以想先整理一下資訊。」

但這或許會有某種幫助……真花俏的稻草。

「不，完全不覺得。」

是啊。

一回想起當時的妹妹，就伴隨着泥土氣味。因爲她總是在外頭玩耍嗎？

「我們去那兒吧。」

我哼了一聲。

我坦率地鬆了一口氣。當然是騙人的就是了。

「我要點柳橙汁，你呢？」

咖啡店位於倒閉的鯛魚燒店後方，店門口仍留有香菸攤的痕跡。

「你平常不來這一帶嗎？」

「我還能拿出金屬球棒或平底鍋喔。」

「唉，真傷腦筋啊，嘿嘿嘿。」湯女的嘴角難得浮現毫不從容的笑。

「好厲害呢。」

「是2026年或2027年左右。看不見是什麼情況？突然間消失，還是逐漸無法認知到她的存在？」

進入店內，入口旁擺放着飼養龍魚的水槽。湯女伸長脖子看得有點入神。包括姑姑的狗，她對生物似乎很好奇。

與其說是形容方式，只是壞話大全罷了。而且，這些形容詞都感覺別有深意。

喔，對對對，我記得她其實是這個名字。我想起來了。

吐司上塗了一層薄薄奶油，我將方糖放在上頭。

答案令人意外。因爲她的態度看起來完全不像喜歡人類。這種充滿偏見的看法應該沒錯，因爲這位女性和我的父親很相像。

「你記得自己是從什麼時候開始看不見妹妹的嗎？」

嚼着方糖如沙礫般的口感，我切入正題。用吸管吸啜一口柳橙汁後，湯女從浴衣袖袋裏拿出大型筆記本和筆。

湯女把盛放吐司的盤子推了過來。

老婆婆立刻離開了……算了，沒關係。

「這個袖袋裏放了所有東西喔。」

「不知道。而且那不是謊言，我有很多名字。」

「你喜歡動物嗎？」

「豈止以前，你剛剛纔見到她吧？」

她在筆記本上大大地寫下「妹妹透明人事件」。我望着內容，覺得很難閱讀。

「我叫大江湯女。」

「嗯哈哈哈。」我的回答似乎被她料中，她毫不客氣地嘲笑我。

就這樣，我們走到鬧區。每次造訪這裏，都是灰色的。也許是因爲大部分的店家都關店大吉了。鬧區是過去曾經存在的名號，如今只是遺留下來的事物蒙上一層塵埃，裝飾着店面。湯女在倒閉的店家羣中找到一家默默營業的咖啡館。

「嗯，喜歡程度僅次於人類吧。」

「你找我不是想說什麼事，而是想問問題嗎？」

我心中的妹妹停留在揹着小學書包的年紀。我們的書包是成對的，顏色或形狀都一樣，很容易搞混，實際上要上學時也曾搞錯過好幾次，因此我不喜歡。明明我們同學年，上的課程也一樣，妹妹的書包卻比較重。

對覺得上英文課很痛苦的我來說，想叫他們不要多事。

換句話說，也和我很像。我以爲我們的共通點都是討厭人類。

「真的嗎？」

「都好。」

是我不擅長應付的類型。

「怎麼不寫漢字呢？」

我們在老婆婆的帶領坐到裏頭的位子。店內狹窄，燈光陰暗，櫃檯後有位老先生，看來這家店是由這對老夫婦一起經營。紅紫色椅子的扶手也早已彎垂。

「你在說我？」

好甜。

「對了，具體來說，你找我想談什麼？」

「可以啊。因爲我回家後還得喫一大堆可愛妹妹親手爲我做的料理。」

「像是個性陰沉、妄想症、瘋狂、頑固、視野狹隘。」

「你知道嗎？最近的孩子好像都不說咖啡廳，而是說咖啡館喔。」

湯女把緊握着的自動鉛筆筆尖對準我。我記得她是個職業鋼琴家。雖然不確定是否每個鋼琴家都如此，但她的手指很漂亮，合乎我對這個職業的印象。

「是喔……」

「不是啦，我叫金子。」

「沒有。」

……有玩耍嗎？氣氛彷彿凝固起來，變得模糊不清。

但很難將手伸進腦袋裏。不管是物理上還是精神上。

「自從看不見後過了七年，你在這段期間有感覺到不方便嗎？」

我沉思半晌，回答：「沒有。」

「反正她似乎過得很好，不用聽她的喧鬧聲我也樂得清閒……沒什麼不方便。」

我沒辦法說視野一角被遮蔽封閉似的不悅感沒有不便。

即使習慣了，還是很礙事。但要一一訂正謊言也很麻煩。

「是喔。如果是我，妹妹一天不在就會擔心呢。」

「真令人敬佩的姐姐。但是我妹並非消失了。」

她存在於某處。說不定現在就在我的身旁。

喫了一半的吐司沒有被其他人的手拿走。

「而你直到最近纔想找她，心境上有什麼轉折嗎？」

湯女抬起臉看我。我很猶豫是否該講，但隱瞞也沒有意義。

「因爲最近發生的案件似乎與她有關，我無法放任不管。」

「案件？」

湯女微微歪着頭，之後推起根本沒有戴的眼鏡。

「就是殺人案啊，你沒聽說嗎？」

「喔～」

在「妹妹」兩字旁邊用平假名寫下「殺人案」。

「令妹和殺人案有關？」

「我認爲她是犯人。」

「這是以前某個混帳教我的。」

「原來如此啊，原來原來。」

「是嗎……」

「沒關係，我懂就好。」

「就算你這麼問我……」

記得小時候也看過這部影集。到底重播了幾年啊？

「我不住這裏，不看報紙，也幾乎不看電視。還是漫畫比較好，漢字旁都會標示讀音。」

這頓當然是由湯女埋單。

小學時代的同學、教師、親戚……和我親近的人失去了蹤影。

「能啊。」

「現在不能公開。公開了會帶來麻煩。」

好像是引用了某人的話。「嗯～不夠帥氣嗎？」湯女搔頭說。

「就算等不及，也要等。」

「天曉得有沒有下次。」

走過斑馬線後第三步左右。

「下次會讓你見到妹妹。」

「你在對誰說話？」

「你真的沒聽說過嗎？」

「我本來就不在乎。」

瞥了後方一眼。老婆婆坐在櫃檯前，抬頭看着右上方的電視。電視畫面正在重播與這般恐怖案完全無關的舊影集。正好播到主角喫烤肉時被討債人拿走所有錢財，而喫霸王餐的地方。

「爲了獲得金錢，必須消費人生。沒有比這個更尊貴的交換了。」

這種個性或許很喫虧。

對方隨興亂說的發言風格讓我想起妹妹，或許也算是難得的收穫。

「完全沒有縫隙呢，真有趣。你是那種不填滿就無法安心的類型吧？」

不合時宜的櫻花花瓣在她靠在肩上的傘面飛舞，沒有散落，不斷地飛舞。

「我現在明白『那個』來拜託我的原因了。」

比起問個詳細，優先升起的是自然挺身向前的反抗心。

「人類主要透過視覺來獲得資訊。所以，化爲有形的形式就是最近的快捷方式喔。」

難以分辨是事實還是玩笑。

「你真是個硬邦邦的人呢。」

「……雖然好像是失蹤，但應該是殺人。而且淨是我身邊的人死去。」

看來她什麼結論也沒有。

留下絲毫無法保證什麼的預言，湯女向我道別後，轉身離去。

烏黑亮麗的長髮滑過手臂，流泄而下。

「喂！」

像是要配合逐漸傾斜的夕陽般，從略低位置處傳來聲音。

「果然是他拜託你來的嗎？」

彷彿要把臉遮住般，湯女舉起筆記本，與它大眼瞪小眼。上面應該沒有寫着新資訊。我啃了一口吐司，提出疑問。

咚！一記鈍重的感覺從後方壓迫腦袋。

湯女的譏諷式笑容和形容方式立刻令我聯想到父親。

突然用尖銳的語氣這麼說，令我有點驚訝。

「說得也是。考慮動機的話，也很可能和你有關。」

「這不是在貶低你，所以不用在乎地過活吧。」

「那邊那兩位小妹妹。」

「是嗎？」

就這樣。

有人會對如此失禮的視線感到愉快嗎？

「會做這種事的只有妹妹或母親。但是母親對連續殺人案漠不關心。如此一來，最可疑的就是妹妹。妹妹從以前也曾做出有點危險的行爲。」

「今天也是和姐姐大人一起回家。」

「是是！」

我花了一點時間才發現自己遭人毆打。

結果，今天也找不到妹妹。

所以有勞解說了——湯女催促。不是說出來會令人開心的事就是了。

「能作爲參考嗎？」

湯女用筆敲敲「殺人案」幾個字，「妹妹」和「殺人案」之間多了幾個黑點。

總之，她有許多苦衷吧。苦衷——真是個好用的詞。

「明白什麼了嗎？」

說到這裏，湯女陷入沉默。她是個很冷靜的人，至少我以爲她不會率直到顯露出情感，所以這個反應令我感到意外。即使很驚訝，但我對她沒有興趣。回憶多半不堪回首，聽人訴說往事也無法豐富心靈。

她這麼說完，不知爲何得意地揚起嘴角。

湯女這麼說完，直接將方糖送入嘴裏。我就知道，畢竟加進柳橙汁很奇怪。單薄的臉頰蠢動着，時而突起。

不帶任何期待，我開玩笑地問。

湯女故作神祕地盯着我的腦袋。真不舒服。

我表示抗議，但這名打扮奇特的女性輕描淡寫地說：

呼應心跳的燈志顏色改變，走向前後總算鬆了一口氣。

明明根本沒有行車，卻在斑馬線被擋了下來。佇立在無人的世界裏，無風無聲，沒有流動，一切事物被棄置在停滯之中。若屏住氣息，自己與周圍的輪廓會逐漸模糊，甚至迷失自我。

但我剛剛已經響應了，卻臨時不理人也怪怪的吧？我還是走向叔叔。

我噠噠噠地跑過去，慢了一拍，傳來姐姐大人的腳步聲。

一位叔叔在超商的停車場叫住我們。

「光我知道的就有七個人。很難相信這是偶然。」

在一成不變的歸途上湊巧遇到姐姐大人，兩人一起走。

「啊？」

「名偵探小湯女已經大致上明白真相了。」

「嗯，對啊。因爲『那個』去百貨公司地下美食街買了一堆神戶可樂餅送我。」

「這段時光很有意義。」

「就說了……」

「『那個』意外地也是個辛苦的父親呢。不過，我同情你，但也有點憐憫『那個』。」

失蹤者彼此看似毫無關係，但若以我爲中心就能串聯起來。

湯女喝了一口柳橙汁後，從糖罐裏拿出一顆方糖。

「嗯嗯……」

「剛纔那句話如何？」

湯女盯着我，低吟着在「殺人案」下方追加補充說明

「別賣關子了，快點說。」

我喫完吐司並啜飲幾口水後，湯女把筆記本放回桌上，抱起雙臂，眯起眼睛在思索着什麼，不停細碎地點頭。

……她要加進果汁裏嗎？

或許是我的音量很大，叔叔一臉詫異地睜大眼睛。「太大聲了！」姐姐大人也立刻責備我，同時拉住我的手。

湯女一邊結帳一邊叨唸。離開咖啡店後，她面向我。

湯女在「妹妹」上方寫下「犯人？」。

依舊用手指抓着方糖，湯女……如此評價我。

就這樣，不怎麼愉快的茶會結束。

「也能說，你是那種只想到自己的人。」

「因爲有用，所以更可恨。」

靠呼吸和心臟的刺痛來確認自己存在。

「我不懂你想說什麼。」

「是喔……」

「咦～真的嗎～」

排斥感變得像針一樣尖銳。我想立刻離開她身邊。

我只有填了點肚子，難以拭去彷彿鼻塞一樣不暢快的感覺。

湯女從筆記本背後回答。

「嗯……」

既然她是父親派來的，我就更想逃跑。我朝與湯女反方向的道路前進。雖然會繞遠路，但無所謂。空有其名的鬧區裏沒有人煙，人行道上像被包場似的空蕩蕩，完全看不到與我一樣的水手服身影。

湯女用袖子遮住嘴，只露出眼睛嘲笑我。她這麼說我很遺憾。我不否認父親很辛苦，但現在在添麻煩的是妹妹。

「關於殺人案，能說明白點嗎？」

「不過我還得再去調查一些細節，呵呵哼～」

我想他的意思應該是要我別理會可疑人物。

在寬敞的停車場停下腳步，有點強的風吹起頭髮，纏繞在脖子上。

嗯嗯。

這位叔叔看起來很和善。也許是因爲個子高，臉上帶有點陰影，雖然我不是很明白。

「我學了點魔術，能看我表演嗎？」

「魔術？」

叔叔點頭，緩緩招手。我愣愣地抬頭看他，他握起拳頭。

接着，張開手掌。

「鏘～」

「喔喔喔～和我一樣的手帕耶。」

一條藍色手帕出現在叔叔的手中。

「剛好湊一對呢。」

「不不不。」

叔叔搖搖手。

「我花了三個月才學會這招。」

唉，看來我實在沒啥慧根——叔叔搔搔脖子，把手帕還給我。

「啊，這是我的手帕？」

「你也該發現吧……」

站在我身邊的姐姐大人梳起劉海嘆氣，接着問：

「請問有事嗎？」

姐姐大人把我推向背後，挺身而出。面對兇巴巴的姐姐大人，叔叔露出尷尬的笑容。

姐姐大人眼神嚴厲地說。

結果被狠狠地教訓到我老實回答爲止了。

「差一點。」

我被敲了頭。

「看就知道了。」

「……真的？」

「怎麼看都很像！」

「是喔～」

「唔嘻嘻哎嘿嘿。」

但這麼認爲的人只有我，姐姐大人很不開心。

「目標第四棒？」

「這句話最近很流行嗎？」

「標準答案。」

我豎起大拇指，對方說：「噗哈哈哈，果然很單純……咳呵咳呵。」莫名地嗆到了。

在家裏庭院做完揮棒練習後，我帶着女高中生來到外頭。

「嗯～還不太夠。」

但是爲了將必須思考並痛下決定的事情稍微挪後，我需要這種藉口。

由於他試探性地問了，所以站在姐姐大人背後的我回答：

「讓你記得這種疼痛，才能提醒你。好，記得了嗎？」

「沒事，我只是想秀一下魔術。」

對方蹲着默默看我揮動球棒。

「……看來還不夠。」

「對了，三壘手是什麼啦？」

「辛苦你了。」

「很好。」

在我的球棒打倒姐姐大人三次時，閒人看穿我的想法。

「是是。」

「爲什麼？那個叔叔人很好啊。」

「爲什麼？」

不過其他部分應該很喜歡。

「真了不起！」叔叔的手越過姐姐大人，摸摸我的頭。叔叔的手很大，像厚厚的雲朵一樣。

「四棒三壘手？」

「複雜奇特。」

「對我個人而言很流行。小小復古流行中。」

姐姐大人總是一臉無趣，但也一樣看不膩。

她戳戳制服說。

「看就知道啦。」

「喀哈哈。」

「我們漫無目的地逛這個小鎮吧。今天好像是不出門的日子。」

「你怎麼知道的？」

「磨蹭？」（注：與「扒手」同音）

因爲親朋好友本來就會稱讚我們。

「好痛～」

「今天請假吧。」

球棒毫無感覺地穿過姐姐大人。

「剛剛很閒，現在不閒了。好，我們走吧。」

但是，感覺和那個叔叔莫名有緣。

「走了啦。」

敢這樣盡情虛擲時間的我可真是大膽啊。

她有點開心。糟糕，這是變成壞孩子的前兆。

說完後，認真覺得這樣浪費時間很奢侈。這世上沒有比時間更寶貴的事物了。

只要能夠認知彼此，名字或稱呼這樣就足夠了。

「嗯，答對了。」

真奇怪又好笑的叔叔，有種親切感。

「當然是真的……我看起來像怪叔叔嗎？」

「你啊，這不是相不相信人的問題……而是常識的問題。」

我思考了一會兒，但完全不明白。

順便也放開手，放心地垂下肩膀。

夾緊腋下，以微幅動作揮棒。似乎是因爲沒做準備運動，覺得肩膀怪怪的。

「總之，下次見到他也別理會喔。」

「姐姐大人的話太難懂了……」

姐姐不相信世界。那股氣息不分季節，就是冬季。

「放心啦，因爲阿姐你很複雜。」

觀察的結果，女高中生似乎得出此一結論，用手指捂住臉頰竊笑，肩膀不停晃動。她以腦袋和頭髮總是輕飄飄的聞名，對話也富有彈性。

最重要的是彼此能相互認知。

她似乎已經不想上學，笑着裝傻。女高中生的表情很豐富，怎麼看也不會膩。

「中午去喫越共拉麪吧。那家店很有名吧？」

「咦～算了，是可以啦。」

「你的理解很正確。」

「不會出門？雖然不太明白阿姐在說什麼，可是今天是平日……要上學啦。」

若是如此，就和我一樣。

我的預感比姐姐的教誨更準確。

「那可真傷腦筋呢。」

腦中浮現姐姐大人的容貌，全力揮擊。

姐姐大人轉過頭來，用手抓住我的左右臉頰用力擠。

「我不想當個單純的人。」

被人稱讚心情非常好。特別是被不認識的叔叔或阿姨稱讚更好。

「嗯，也是，你不懂吧，所以跟你說了也只是百搭。」

走到一半回頭時，和叔叔對上眼。他正緩緩地對我揮手，我也大大地揮手回敬。爲了回應，叔叔更大幅度地揮手，卻好像拉到側腹，痛得按着該處蹲下來。

「阿姐，你很閒嗎？」

雖然大，卻有點薄。

像是在追逐球棒的破風聲般，茶色眼睛由左看向右。

「是喔……」

姐姐大人不開心地皺起眉頭。她似乎最討厭我的愚蠢了。

「不，你還是去上學吧。」

但看了三十秒左右似乎就膩了。問我說：

兩人彷彿喘氣般間隔短促的腳步聲時而整齊劃一，時而踉踉蹌蹌。

姐妹倆成對成雙。

「球常飛去的方向。」

「是是。」

我把頭貼在姐姐大人身上磨蹭。「不是那個啦。」姐姐大人用肩膀把我的頭頂回去。

「阿姐果然很閒啦。」

「別說風涼話了。」

「那纔不是什麼魔術，是扒手。」

「你在做什麼？」被人問起，我有點想起從前的事。

被人回敬同一句話。「是嗎？」我捏捏臉頰。

「你似乎想起很好的回憶啦。」

「下次見到剛纔那傢伙也別理他。」

姐姐大人抓着我的手離開。和昨天的情況類似，但今天她沒要求我閉嘴。快步離開叔叔的途中，我們說着「咚噗噗～」「閉嘴。」「是是。」的對話。

從剛纔開始和我聊天的人算是我的學妹，立場也可說是人生中的晚輩。沒有其他特點，所以我都稱呼她爲女高中生，基本上對方也喊我阿姐。我們之間應該有更恰當的稱謂，但習慣後也不會在意了。

我爲了擺脫平凡，明明日夜鑽研，卻似乎完全沒效果。

姐姐大人完全不信。叔叔稍微開玩笑地問：

「看就知道了。」

「阿姐真善變啦。」

我開心地提議。

「今天星期三，是公休日啦。」

「咕啊。」

又錯失機會了。究竟要等何時才能品嚐那傳說的滋味呢？

或許是雞毛蒜皮的小事，但我不由得感到在這種小地方也能發現命運的定數。無法相遇的事物即使花一輩子也遇不到，而我們無從得知此一命運。

「喫過嗎？」

「滿滿的大蒜。」

「好想大口咬碎喔。」

我齜牙咧嘴地嚇唬女高中生，「呀啊～」她也滑稽地逃開，又像繫着狗繩的狗一樣跑回來，讓我想起姑婆家的狗。

放棄拉麪，一路直走。沒有目的地，順着車流走就來到了鬧區。這個不熱鬧的鬧區離山區相對比較近，從大樓縫隙之中隱約可見雄偉的大自然。以前有街友盤踞在休息所的水邊，不知不覺間都移居到車站周邊了。

是時間帶的問題，也因爲商店街太過老舊，人潮不多。

所以每次和別人擦身而過或見到遠處有人影時，我會仔細確認。

「阿姐的眼睛爲何那麼炯炯有神？」

「是發現了什麼嗎？」女高中生一起東張西望，她的眼睛像彈珠一樣閃亮。

其實已經找到了。

「看就知道了嗎？」

「如果早就認識的話。」

「咦？壞人是熟人嗎？」

女高中生將身體向後仰表示喫驚，接着緊張地問：

「找到壞人的話，阿姐打算怎麼做啦？」

「比你聰明啦。」

以父親的性格來想，應該是爲了母親纔會不斷亂來。或者，也許是爲了守護身邊的人。父親似乎認爲重視這些纔算得上是活着。

「我也有踢過幾十下。」

雖然父親對優先順序很固執，但價值觀很正常。

是嗎？我望向那裏，也只見到空曠的人行道。

我自知自己說不出有趣的話，所以很少開玩笑。

「是喔……」

「看不出來哪裏像我。」

姐姐是壞人嗎？

聽到湯女的話，回過神來。喔，難怪前方什麼也看不到。

我理所當然地撫摸隨身攜帶的金屬球棒。女高中生瑟瑟發抖。

「不，是這裏。」我指着某處。

「被攻擊的是頭，勸你還是去看個醫生吧。」

「姐姐大人好聰明。」

是應該突然被某人毆打，也無可奈何的壞人嗎？

我朦朧地想起這件事。

「嗯，沒錯，誰教他用骨折的手亂來。」

「你的雙眼無神，沒事吧？」

「敲死他。」

我仰望着以奇妙角度穿越馬路的汽車，思考這件事。

「沒什麼，總之，算是避開一場危難了。」

她用雙腳支撐着我的背，窺探我的表情。

「這是姐姐大人。」

光是想像那一瞬間，拳頭和眉間就使勁鎖緊。

「別擅自決定，請問一下好嗎……」

「怎麼了？」

離上次受傷流血有多久了？

我從地上爬起身，湯女建議我。或許是這樣沒錯。

「畫好了。」

「阿姐的靈魂……」

好像聽到有人說：「一點也不好。」的幻聽。

離最後一次落淚又有多久？

目光聚焦，湯女又遮去了我的視野。抬頭一看，她的面容有點回到少女的殘影。

「令尊也經常被人打得全身是傷。」

「你是嫌畫我很麻煩吧。」

不對，我不確定她是否有殺意，但肯定是帶着明確的意志揍倒我的。用她愛用的鐵錘。就像用鐵錘痛打聖誕老人的小腿一般，說不定是想到什麼無聊的主意，而敲敲看我的腦袋。那傢伙很有可能這麼做。

我一邊回想着一邊邁出步伐，心中仍無法憎恨妹妹，只對她的行爲感到心寒。

「你看，這裏有釣到魚的姐姐大人。」

「呵呵呵。」湯女對人行道笑了。

妹妹老是奔放不羈地又跑又滾……跟她一起玩讓我覺得很丟臉。不過，我們沒在一起的時光比較稀少。在互信互愛的意義上，彼此是最佳玩伴。妹妹愚蠢，我聰明，正因爲兩人很明白這點，才能互相信賴吧。

「………………………………………………………」

我不曾看到揍我的犯人。至少在我眼裏是如此。

「……那個笨蛋已經逃走了？」

但一直觀察她也沒什麼意思。

「這不是魚嗎？」

「這是怎麼回事……」

「我妹。」

筆記本中的「姐姐大人」很渺小，用我的指甲也能輕鬆壓扁。不，應該說戳死？

她應該不明白事情真相，也不是故意這麼說的。

「我纔沒釣過魚呢。」姐姐大人又躺下來，接着說：

但我覺得就這麼死了也無妨，所以決定回家。

「我也有一場必須了結的靈魂對決等着我。」

姐姐的靈魂善惡應該由我來闡明。

「因爲我的腦袋不太靈光。」

但意識流出擴散，難以凝聚，無法恢復明確而穩固的型態。有人說過，面對危機無法拼命掙扎的生物必將遭到淘汰，所以我會消失嗎？

一點也沒有成長。

頭腦沉重，彷彿一部分碎裂了一般不穩定。後腦勺被用力襲擊是種案件，而且這危險不會只發生一次。絕不能等閒視之。

唔呵呵。湯女爽朗得像翻過青春的一頁……算了，父親好就好了。

我被浴衣包裹住，也許因爲是深紫色的，有聞到神祕香氣的幻覺。

……死不了啊。我感到不可思議，慢慢抬起身。從趴着的姿勢翻過身時，路旁水窪濺起少許液體，濺到臉上。儘管把噴濺上來，傾斜地分割額頭的那道液體擦掉，手指上也沒有沾到任何東西。我的觸覺正常嗎？眼睛看穿了真實嗎？連幻覺與真實的界線也無法掌控。

只剩頭痛欲裂，頭昏眼花的我。

「好小。」

「喔～不愧是姐姐大人。」

「不是寫好了？」

姐姐大人早就寫完了，現在無所事事，今天好像也沒有要看的書。

唯一知道的是頭非常痛。

被看穿了。

「顏色似乎會很驚人。」

「其實是因爲這條魚超級巨大。」

我明明依然意識朦朧，靈魂隨時都會出竅。

「你在這種奇妙的部分和令尊很像呢。」

怕鼻子撞塌了，我伸手捏捏。倒地時或許造成擦傷了，一碰就有刺痛感。

不管是細瘦的身材還是文弱的氣質，有停止成長的印象。

「或許是。」

「別那麼誇我啦。」

「或者是透明的，看不出形狀也說不定。」

湯女沿着人行道邊緣從遠處跑過來。她壓低身子跑來我這裏，把傘放在一旁的湯女蹲下，扶我起身。

反過來也是。

我不想變成他那樣。

女高中生的目光遊移。

「我聽說父親的右手無法動彈是多次受傷的結果。」

消失的話，就能看到妹妹嗎？

「好像完全沒有大礙呢。」

「別玩了，快點寫功課。」

所以纔會深受傷害或失敗吧。

我的靈魂形態由姐姐大人定義。所以，既然姐姐大人說看不見我，那想必是透明的。

如果這是騙你的就好了。

言歸正傳。

「鼻子很紅，但只是倒下時撞到的吧？」

話說回來，我可以這麼悠閒地思考這些事嗎？

我用雙手攤開筆記本給姐姐大人看。

「不過啊，我覺得你別立刻站起來比較好喔。」

自幾歲以後我就沒躺在地上過了？

「咦？」

既然如此，那還用說，是妹妹想殺了我。

「笨蛋？」

光是這麼想，怒火就令我作嘔。

但是，說我的靈魂是透明的也許意外地精準。

和以前一樣，什麼也沒改變。

眼睛比雙腳顫得更厲害。宛如受到衝擊而陷入混亂，找不到家的狗兒一般，我也找不到自己的歸宿。每踏上地面一步，後腦勺就發熱。或許流血了。

「我記得阿姐不是個會開玩笑的人。」

湯女懷念地閉上眼，露出微笑。而那些記憶讓人笑不出來。

「是是。」

「嗯嗯。」

姐姐大人就是如此優秀。一旦她的自尊被打破一項，就會使她崩潰。

我有這種預感。

也許是太無聊了，姐姐大人開始在自己的筆記本上畫起東西。

喔喔～我裝成沒有看到，等着她完成。

過了一會兒，我悄～悄爬下椅子，躡手躡腳地接近，悄然無聲地試着窺探。

「啊！」

姐姐大人發現我後，急忙縮起身體將筆記本蓋住。

但我已經看得一清二楚了。

一清二楚，呃……剛剛的圖是什麼？我稍微想了一下。

線條歪七扭八，畫得很糟。別人的話，肯定看不出那是魚兒吧。

被我偷看到的姐姐生氣地吊起眼角，耳根微微泛紅。

「這幅圖畫滿有味道呢，不愧是烤魚。」

「沒被烤啦。」

姐姐大人把筆記本放回書架上，逃進被窩裏。

「真是好險，差點變成和你一樣的笨蛋。」

「歡迎你！」

「你別靠過來。」

姐姐大人命令我回去寫功課。我再度和失去主人，變得很寂寞的椅子合體。

漂亮地轉了兩圈後，再次提起鉛筆。

敬自己的無精打采。

「嗯～……沒事，我想，學生果然還是得去上學呢。」

明明生活圈重迭在一起，每天都能看見她。

偏離正途並不帥氣，也無法尋找到可能性。

「要找壞人也很辛苦啦。」

比我更笨的姐姐大人不可能存在。至少姐姐大人自己絕對不會承認。

有時過於平行的線，甚至令我懷疑起是否真的變成如此了。

我低調度日，不記得自己有招人怨恨。然而，我也不敢說不可能。畢竟我的出身與家庭環境足以引來惡意。

「會挑物件很正常啊，畢竟是人類。」

「哎喲，有什麼關係。什麼事也沒發生，跟阿姐一起亂逛也很愉快啦。」

過一段時間後，姐姐大人低聲嘟囔：

「從傷口看來，這不是直劈，而是橫砍。這樣很容易被躲過。」

必須接受的事項排成長龍。

「耶～」

「咦？不是揍人那段嗎？」

如果是紅豆餡力量（注：和黑暗力量同音），味道應該很濃郁。光是想像就滿嘴紅豆味。

現在彷彿活在姐姐大人不存在的世界裏。

女高中生一臉傷腦筋地搔搔頭，接着愉快地笑了。

有姐姐大人在，我能當個恰到好處的笨蛋，非常輕鬆。

「思念就是力量。」

「太和平了，沒半個壞人。真不象話。」

我趴在桌上，貼着的臉頰感到沁心冰涼，很舒服。店內有點熱。

「攻擊位置太高了，這完全不是我的教誨。」

我和姐姐大人唯一能面對的只有彼此。

「那是黑暗力量吧！」

「也是啦。」

「明天要做什麼？」無視於悠閒地問我的女高中生，我扛着球棒。

我得在成羣結隊的過去蜂擁而來，把現下的激昂沖走之前……

姑姑毫不留情地戳了一下馬上腫起來的腫包，感覺連裏頭的腦也被壓進去了。

因此，我們絕不能失去彼此。

「唔唔唔……」

繼續看着她的臉會讓我的決心軟化，所以我只面向前方前進。

「真的嗎？」

被我央求，女高中生瞥了一眼後裝作沒聽到，轉頭向前。

就算想連根拔起，也會有難以忍耐的劇痛竄過全身。

現在在我身旁的不是姐姐大人，而是這名完全不同的女高中生就是其證明。

朝向我的人生終點，鄭重踏出步伐。

「……這麼說也是。」

在女高中生手上喫了一半的霜淇淋上，也許能見到日常平穩的風景。

「黑暗的力量啦。」

「所以別挑物件，全都揍好揍滿吧。」

一旦我放開手，我的堅持立刻會化爲「曾經」，被歸結爲過去式。

在你面前尤其如此。畢竟對你而言，我是姐姐輩的人物。

「……我這樣已經算剋制了。」

你教了妹妹什麼啊？

我做了很多全力毆打人的練習。接下來只剩實踐。

圍繞着我的一切，將許多重要的事物推往過去。

但是，這麼說來，是誰打了我？除了妹妹以外，我不知道還有其他透明人。

「阿姐，快回神啊。」

「這樣啊。」

「好，明天吧。就決定是明天了。」

萬一變成如此，我們恐怕會失去彼此。

「分不出來啊……」

「說得也是。」

女高中生略顯害羞地傾身望着我。

「這不是你妹妹乾的。」

「這麼明顯地偷瞄我想幹嘛？」

兩人之間卻找不到半個銜接點。

「阿姐融化了。」

「嗯？嗯……超有感覺的喔。」

「真的。」

記憶中的妹妹視線高度和我差不多。不可能只有妹妹突然長高吧？沒有妹妹會超越姐姐的身高，應該。

「那麼，我是被誰打了？」

回家後，我請似乎很閒的姑姑照顧狗，順便請她確認傷處。除了腫包以外，好像還有一些類似繞口令的撕裂傷。姑姑幫我噴上消毒液時，我伸長的雙腳忍不住不停上下甩動，圍繞着我們倆的狗兒也配合腳的動作跳躍。

「或許是因爲你彎腰駝背地走路，才幸運地沒受重傷。」

「咻～」

「天曉得。雖然腫了起來，但傷口本身不深，用不着縫合，應該沒事了。」

「嗯。」

所謂的出身，意外地紮根於人的深處。

「那麼，接下來要去哪裏呢？」

等女高中生喫完薄荷霜淇淋後，我們離開店內。一來到外頭，空氣瞬間變冷。彷彿整座小鎮被關進了冷氣輸送管裏。在這之中，就算有目的，在這種冷死人的外頭徒勞無功地亂逛就覺得累人。開始看到紅綠燈時，我伸出手來。

「任誰來看都很和平啦。還在平日白天悠哉地喫霜淇淋。」

「阿姐的言行很瘋狂，也很刺激啊。」

「用阿姐的標準來看算和平嗎？」

「以人爲物件也一樣。」

「說得也是～」

沒有吹成的口哨變成吹氣聲。

「剛剛那句話有一半是開玩笑的。」

「咦～怎麼現在纔在說這件事啊……」

「不能挑食喔。」

「………………………………………………………」

「阿姐也有感覺到我的思念力量嗎？」

「偶爾想勒你脖子的程度。」

姑姑的傷口鑑定很值得信賴。因爲她的興趣是解剖動物，對生物身體結構很熟悉。

只會帶來危險。

嘖嘖嘖……我豎起食指左右搖動。

我們在在鬧區裏外觀很新，在一片灰色的建築中相對顯眼的霜淇淋店休息。兩人在朝向外頭的櫃檯座位坐下，隔着玻璃窗欣賞行人稀少的道路。配合季節變得光禿禿的行道樹爲寂寞增添一抹樂趣。

「阿姐？」

「嗯～因爲最近太和平，難免有點鬆懈。」

「偷瞄偷瞄！」

姑姑更用布巾粗魯地替我擦臉。即使弄痛撞上地面的鼻頭也毫不留情。

「癱軟～」

要出手毆打討厭的物件，揮擊力道會不同吧。雖然最後還是會毆打。

「我有點愛睏了，拉我去你家裏。」

這是爲了活下去的必然，也是一種歷程。

離開姐姐大人，我就必須注重立場這種事。要考慮的事也增加很多。像這樣建構起多樣化思考與人際關係的我，變得和過去截然不同。

要出手毆打喜歡的對象，還是會猶豫吧。雖然還是會出手。

女高中生一手拿着霜淇淋，黏到我身上。會沾到衣服啦，給我住手。

「唔哇。」

擇日不如撞日，我下定決心地宣言。

「我絕不想變成笨蛋。」

若是姐姐大人，雖然會罵我笨蛋，但還是牽着我走吧。

搞不好也曾經解剖過人類呢。

「只學到你爸媽無關緊要的地方。」

呵呵呵。姑姑拿我們相比較，覺得有趣地笑了。姑姑的口吻向來很有攻擊性。

的確，印象中我也沒看過自己的父母挺直背脊地走路。

「………………………………………………………」

姑姑也算妹妹吧？父親的妹妹。雖然他們兄妹倆一點也不像。

「姑姑喜歡爸爸嗎？」

腦袋從旁邊被敲了一記。「唔喔喔喔！」震到傷口，我痛得滿地打滾。

「別突然問這種問題。」

「對不起。」

我也不太懂爲何會被迫道歉。

「阿兄只是只工蟻。僅止如此。」

「是喔。」

阿兄是指父親嗎？這個稱呼好怪，但說出口的話又會被敲頭，所以我閉上嘴。我變得更聰明瞭。

俐落地替我纏好繃帶後，姑姑馬上離開了房間。我還以爲狗兒們會跟着離開，它們卻仍留在原地休息。有四五隻，彼此不會吵架，感情融洽，或許是姑姑教得好。我和妹妹也沒吵過架，或許是父母教得好吧。

「嘿嘿嘿。」

我皮笑肉不笑地笑着。就當作不是騙你的吧。

雙手撐在地上，望向窗外發呆。

假如毆打我的人不是妹妹，那會令我很生氣。但我想不到是誰，怒氣無從發泄，漸漸越想越心煩。是那個連續殺人案的真犯人嗎？這起案子看似妹妹所爲，說不定另有犯人。既然這件事和妹妹無關，繼續追查案件也沒意義。

就算說失蹤者是熟人，到頭來也是外人。

那麼，外人和自己人的差別在哪裏？即使因人而異，在我心裏又是怎麼想的呢？我從血緣之中無法找出任何價值。血就是血，是維繫生命的流動。那麼，差別是什麼？會感覺到差別，就是兩者之間決定性的差異嗎？就是隔閡嗎？

躺下後，幾隻狗狗不知爲何也來到我身邊，也許是把我當成同類了，和我一起蜷起身子。被狗騷味埋沒，鼻子難受地抖動。

我自暴自棄地當場躺下，「啊嗚哇～啊嗚啊嗚啊嗚！」隨意翻身時壓到腫包，痛到牙齒打顫並跳起身。現在比被打的當下更痛。

被超越溫暖的溫熱空氣包圍着，意識逐漸滲入地板。

我緩慢慎重地側躺下來。在疼痛平息前，只將精神集中在呼吸聲上。

都是妹妹不好，誰教她讓人看不見。不對，看不見的是我吧。那麼，是我不好？

不同於姑姑，狗狗很親近人。她們把姑姑視爲母親景仰、服從。或許是狗兒們本能地看出藏在姑姑內心的溫柔。姑姑會說是爲了當儲備糧食而養狗，也許是她無法老實說自己喜歡狗兒，所以飼養它們的藉口。我不知道她的真正想法。不過，那個姑姑怎麼樣也不可能坦率吧。在現在這個世界裏，坦率是兒童的專利，大人們揹負着坦率會受傷。

對我而言，合乎後者條件的只有妹妹。

「全都是那傢伙害的。」

彷彿在不透明的牢籠裏，所有認知都被侷限了。

浮現腦海的，果然是妹妹。

視野變得模糊，因此我伸手擦拭，發現眼角泛着淚水。

因爲不扭曲，所以維持着尖銳，讓彼此感到痛楚。

「唉……」

對我而言，正直的象徵？

……妹妹現在在哪裏？

稍微看着狗尾巴在我面前搖晃，不知不覺間，眼皮向下合起。

「…………………………………………………………」

感覺到隔閡的人，以及不會感覺到隔閡的人。

不可能。繃帶的觸感否定了這個答案。

好想變成狗。