第一章 约会前一天的加害者与复仇者们的去向

──一天前的星期六（九月六日下午）·美雪视角──

「这次是我家那个蠢儿子给您添麻烦了，实在非常抱歉。住院费等相关费用，就由我这边承担。」

学长的父亲带着诚恳的态度低头道歉。可是妈妈连看都没有看他一眼。

「请不要侮辱我们。这点钱我自己也付得起。不愧是政治家啊。一边瞧不起我们，一边还能摆出一副真心觉得抱歉的逼真演技低头道歉。我一点都不想看见你这种骗子的脸，请你赶快回去。」

妈妈冷冷地这么说。那句话仿佛也指向了我，让我的心发出刺痛。我从没见过妈妈这么生气。都是因为我。她会倒下，也是因为我让本来就已经很忙的妈妈担心，勉强了她。

「那么，我把名片留在这里。之后如果有什么事，请联系我。」

学长的父亲把一个装了钱的信封放在妈妈看不见的位置，然后离开了。

两人都离开后，安静下来的病房里，妈妈用颤抖的声音向我确认。

「美雪，我真的不懂你。那个叫近藤的人，明明知道你有男朋友，还接近你吧。为什么你会跟那种男人……你真的喜欢那个男人吗？」

「……」

我什么也答不上来。就连我自己都已经搞不懂了。而且，如果妈妈知道英治因为我们而被霸凌，她会变成什么样呢？我害怕她知道。

「这样啊，你不愿意回答我呢。你做的事，作为人是错的。看来我这个母亲，连这么重要的事都没能教会自己的女儿。真是差劲透顶的母亲。」

我让独自把我抚养长大的妈妈说出了这么残酷的话。这份绝望让我发抖，泪水也随之落下。

「对不起。」

「你该道歉的人不是我吧。今天先回家。求你了，让我一个人待一会儿。」

那句冰冷拒绝的话语，像刀刃一样刺进了我的胸口。

※

──同日下午·举报者视角──

我确认那对劈腿情侣被警方带走后，趁天还没黑，回到了高中最近的车站。复仇不可能到那种程度就结束。这才刚刚开始。

我从车站的投币储物柜里取出事先放好的制服，在厕所换上，然后装作若无其事地走向学校。大多数社团的训练已经结束，正在收拾东西。大概是模拟考结束后，很多学生都提早结束了社团活动。

就算在这里碰上熟人，只要说我是回来拿忘记的东西，应该也不会有问题。今天我虽然缺席了模拟考，但已经以身体不适为由联系过学校。只要说状态稍微好了一点，所以来拿下周小测要用的单词本，应该不会有人觉得奇怪。

这次的事情，到处都是需要反省的地方。可也不能太过消沉。判断力会变迟钝，而且这个问题拖得越久，就越会变成体力战。

我感谢这场偶然的相遇。今井是青野另一位青梅竹马，也是他的挚友。通过青野的关系，他是我高中时代交到的第二个朋友。他一定知道些什么。

「你立刻联系我，真是帮大忙了。」

老实说，我无法原谅自己。如果那时候我能采取什么行动，近藤就不至于变本加厉。明明本该只有我能阻止那群人的。

分辨率相当低。传真嘛，这也是没办法的事。可是，那上面吐出来的，是我一直想要的证据。

他一定走了相当危险的桥。

我大概是有点累了吧。一路被大家支撑着，总算走到了这里。

足球社的成员，几乎都是对近藤心醉神迷的家伙。关于他们在霸凌青野时，也挥舞着自以为是的正义，积极参与其中这件事，我已经查证过了。所以，没必要对恶人心软。这是一颗定时炸弹。近藤的足球才能确实很厉害，由那份才能塑造出来的个人魅力也很棘手。可是，依赖个人魅力本身就是弱点。只要用疑念把那玻璃工艺品般的魅力击得粉碎就行。

「对对，我说的就是感冒。特意跑来拿单词本，也挺辛苦的嘛。」

看来那两人的证词果然是谎言。这样一来，应该能进一步动摇他们。只要这张照片和调查顺利推进，真相浮出水面或许已经近在眼前。

我们笑着道了别。

我想找出这样的学生，向他们伸出手。也许很傲慢，可我认为，这就是我选择教师这份职业后的责任。

谢谢你，今井。多亏你，我得知了青野在老师们的帮助下正在慢慢振作。这个消息，对我的复仇来说很重要。至少，学校方面似乎没有隐瞒的打算。只要有一丝那样的迹象，今井肯定会采取强硬手段。

「因为这几张照片，足球社一定会内部分裂。就算他们顺利撑过这里，也绝对撑不过重要的大赛。之后，队员们会擅自把故事越传越夸张吧。」

我不让任何人发现，朝足球社的社办走去。社团活动已经结束了。听说他们明天有练习赛。只要在这个时机公开这些照片就好。虽然我不是运动社团的人，但穿着制服的我在操场附近晃悠，应该也不会被怀疑。说到底，我们学校的社办离操场有一段距离，运动社团的社办又都集中在一起。别人只会以为我训练结束，换回制服准备回家。

我要解决一切。

平时很爽快的他，难得显得难以启齿。

那家伙的父亲既是本地建筑公司老板，又是市议会议员，这一点让事情变得复杂。

骰子已经掷下。神站在我这一边。

『我们只是偶然一起走路，被那家伙看见了，所以他就以为我们劈腿吧。』

学校官网上，应该写着联系用的传真号码。这个年代还用传真，实在落后得过分，不过这次反倒正好。考虑到发邮件可能被追查服务器从而暴露身份，从不特定多数人都会使用的便利店打印机发送传真，就很难判断是谁发来的。

「咦，啊，你是说感冒吧。谢谢你担心我。」

足球社的满田，就是那种借近藤威光狐假虎威的跟班。参与青野霸凌的，也正是二年级足球社员，这点已经调查过。那群家伙真蠢。只要顺着SNS查下去，足球社到底在霸凌里参与到什么程度，很快就能知道。

这样，复仇的第二阶段就完成了。

只有一瞬间，时间冻结了。

自己露出了软弱的一面，让我有些厌恶自己。还有另一个问题。副班导绫濑老师因为青野的事感到自责，情绪低落，身体不适请假了。如果可以的话，我也想去关照她，但现在无论如何都必须优先处理青野的事，只能交给校长和教务主任。

我也想过向爆料系主播投稿，可不确定对方一定会处理，而且青野的事有可能被剪得猎奇好笑，反而让他遭遇二次伤害，所以我放弃了。

就是这个匿名举报者。恐怕不是教职员，而是这所学校的学生。也有可能是家长之类的人，但那样的话，应该没必要特意采取这么绕圈子的方式。

背后突然传来声音，我下意识回过头。站在那里的是穿着弓道服的同班同学，今井。

「嗯？」

而我无法原谅那些把重要朋友逼到这种处境的人。重要的恩人被当成骚扰取乐的玩具，我怎么可能原谅。

那么，先把照片数据也交给学校，观察反应吧。

「就算足球社崩坏，在重要的大赛里惨败，也只会让近藤的履历受一点伤而已。那家伙很快就会若无其事地活下去。然后今后继续伤害很多人，就像这次伤害青野一样！」

不过，我有一件事很不安。

要么对近藤他们怀有很深的怨恨，要么对青野有恩义。我想大概是其中之一。可即便如此，从这些照片里，我仍能感觉到一种哪怕牺牲自己也无所谓的强烈觉悟。

「那等放假结束，我们一起去见他吧。他现在在保健室上学。多亏高柳老师他们，他好像恢复了不少。远藤你去的话，他一定会很高兴。」

「嗯，好好休息。对了，远藤。也许是我多管闲事……不，可能只是我胡乱想的……」

我确认收到的内容，上面印着像照片一样的东西。

「这样啊。不过，你身体不舒服吧。都缺席模拟考了。别太勉强自己。你跟我说一声，我可以帮你送到家里去。」

从事这份工作以来，我见过太多身为大人却没能保护孩子的场面。因为糟糕父母留下的债务而无法上学的学生。因为从未得到父母的爱而走上不良道路的学生。还有像这次的青野一样，遭受恶意霸凌，差点被扭曲未来的学生。

「高柳老师，抱歉，让你等这么久。」

他大概是故意不看的吧。换成我处在同样的立场，也会这么做。

说到底，他还是本该被大人保护的未成年人啊。

难道被看穿了吗？为什么会注意到？我明明几乎没给他任何信息。我立刻意识到自己露出了难看的表情，慌忙挤出笑容。不能被他察觉。今井脑子很灵，只凭少量信息，也有可能接近真相。而如果被他发现，今井一定会想帮我，甚至可能走上危险的桥。

我装作平静，简短地结束对话。在这里不能把今井卷进我的复仇。万一他贸然站到我这边，被近藤他们倒打一耙盯上就糟了。如果今井也遭遇和青野一样的事，我会连自己都无法原谅。

我勉强挤出了这个借口，他也笑了。

等待两人的期间，我推进了一些工作。这些照片足以成为推翻所有证词的强力证据。当然，也有可能是针对近藤的恶作剧，可就我看来，照片并没有那种不自然的地方。

这个匿名学生，是怎么拍到这些照片的？

「是近藤和天田……」

「那样太麻烦你了，而且我放在上锁的柜子里了。」

我用了事先准备好的借口。就算他头脑再好，应该也不会怀疑到这种程度。

「话说，青野还好吗？我担心他，给他发了Line，可一直没已读。」

我把咖啡的事抛到脑后，立刻去服务器里寻找图像数据。

如果是假设二，那就得认为学校害怕他父亲的威势，也积极参与隐瞒，也许应该去找其他市议会议员或者教育委员会。

如果是假设一，学校很有可能正在等待时机，在那个还算有头有脸的父亲出手之前，先抓住决定性证据，再让对方无话可说地彻底驳倒并处分他们。

我知道学校方面似乎可以依靠。也就是说，我所想的假设一可能性变高了。

不过，学校方面特意放任他们继续行动，应该是另有原因。可以想到两个假设。

※

──同日傍晚·高柳视角──

接下来，我只要若无其事地把在便利店冲印好的照片信封，不小心落在足球社社办里就行。我从门缝那里，把信封像滑进地板一样扔了进去。

我没有肯定，也没有否定，而是故意顺着他的话一起笑。

模拟考结束了，照理说可以马上回家，但还有各种工作没处理完，所以我留在教师办公室加班，一项项收尾。总算是结束了动荡的一周。虽然战斗才刚刚开始，但青野的补课已经启动，也和家长建立了能顺利联系的体制。教职员之间也有信任关系，我想目前为止还算顺利。明天恐怕得来休日加班，不过再撑一口气吧。

因为我的心已经坏掉，最后变成了家里蹲。我复读了一年，才勉强考进这所学校，可结果还是让近藤的恶行扩大了。这里面也有我的责任。

用图像软件调整色彩。光是这样，就比传真清楚多了。

『的确，我和英治因为分手的事起了冲突……那时，看到我和愿意听我倾诉的近藤学长走在一起，英治误会了。』

在发生什么之前，这一次，绝不能再变成来不及。

假设一：学校正在寻找确凿证据，想要确保拿下这次骚动的主犯，也就是那个可能用卑鄙手段把罪名嫁祸给别人的近藤。

我批完因为各种事情拖延的小测，站起身，打算稍微休息一下。

学校应该也已经开始调查了，所以大概已经露馅了。只要在这里给他们最后一击，接下来让他们在混乱中自爆就好。

「传真？这年头还真少见啊。」

至少，应该拿着这张照片，再次向近藤和天田询问情况。也有必要确认，两人究竟是不是真的没有说谎。

「咦，这不是远藤吗？怎么了，科学社今天休息吧？而且你不是从昨天开始身体不舒服请假了吗？今天模拟考也没来。」

我联系了校长和教务主任，共享了信息。

无论要对谁撒谎，现在最优先的都是复仇。

「不会，我原本就有加班要处理……」

仅凭照片数据，可能只会被当成单纯的不正当异性交往证据，最后以很轻的处分了事。

喝杯咖啡换换心情吧。我双手拿着收在柜子里的马克杯和速溶咖啡，从打印机前经过时，听见了传真接收的声音。

如果是这样，对我来说倒也轻松。我手里有对近藤不利的照片数据。只要我也主动协助老师们，就能把近藤逼入绝境。

这样一来，我的复仇应该就会越过一个关口。

又过了一段时间，两人来到学校。

教育委员会偶尔还会用传真联系，但这里毕竟已经是连邮件全盛期都过去了的令和时代。听说现在很多老师都会用Line建立类似学生邮件列表的东西。连邮件都正在变成过去的产物，实在令人吃惊。

「那不是当然的吗？青野不是会做传闻里那些事的人。」

「别太勉强自己。如果真的很辛苦，不管是我还是老师都行，去依靠别人吧，拜托了。」

我想起了曾经的青梅竹马，如今对她只剩下怨恨的脸。经过这次的事，那个本就不稳定的人的精神一定会彻底崩溃。可那关我什么事。比起抛弃我的人，优先选择在痛苦时陪在我身边的朋友，本来就是理所当然。

「啊，我忘了东西。下周不是有小测吗，英语单词那个。我把单词本忘在这里了，所以过来拿。」

「顺利？真是的，光是这么想，我就够傲慢了。我们引发了本不该发生的问题。学校也不可能完全没有责任。」

「什……！？」

究竟要经历多么严酷的事，才会拥有这种觉悟？

光这样可能会被当成恶作剧，所以我还会把装有冲印照片的信封投进学校邮箱，收件人写高柳老师。

「嗯，还算撑得住。这样啊，远藤也在担心他啊。太好了，原来不只是我们，还有人在担心他。」

我不知道这张照片是什么时候拍的。可是，两人确实正要走进情侣酒店。第二张照片，则是两人被警察控制住的场景。旁边还用手写附了备注：「原版彩色照片已放入学校邮箱，请确认。」我想起了当时的证词。

在全校恶意都集中到自己身上的状况下，SNS恐怕会吓得根本不敢打开。

校长真的十分歉疚地道歉。

那是和平常一样的笑容。

明明还只是十几岁的孩子……

教务主任接着说道。

黑白照片很难看清，不过这份传真数据应该也会作为数据保存在学校服务器里。看那边的话，很快就能确认。

「那我今天先回去了。下周见。」

可是，如果是假设二：学校方面也打算积极参与隐瞒，那事情就麻烦了。

总之，他似乎接受了，于是我也进入正题。第一道关卡，避免被怀疑，算是通过了。接下来才是重点。

「不过，如果拍下这张照片的人是学生，那就麻烦了。必须立刻找出拍摄者并保护起来。再这样下去，那个学生也可能遭遇危险。这是大人的工作。学生本来就是应该被保护的存在。」

校长露出焦急思索的表情。知道上司和我抱有相同想法，我松了口气。果然，这位老师值得信赖。

「是的。恐怕他走了相当危险的桥。而且，如果这件动静被足球社知道，他们可能会为了报复而试图找出拍摄者的身份。万一演变成暴力事件……」

教务主任也抱住了头。那才真的是最糟糕的情况。我不希望再有学生遭遇危险。作为教师，这应该是理所当然的想法。

「高柳老师，你有什么好办法吗？我不想再看见学生受伤了。」

校长以真心担忧的表情询问。我把在等他们时整理好的想法说明了一遍。

「是。我等候期间也查了不少。近藤和天田今天以身体不适为由缺席了模拟考，而照片拍摄的时间恐怕也是模拟考进行期间。既然会公开这种照片，那么拍摄者要么对近藤他们怀有很深的怨恨，要么就是青野的朋友。这两条线的可能性很高。我正在从缺席模拟考或不属于社团的学生里，筛选满足这些条件的人。」

我立刻把相关人员名单给两人看。拍摄者应该就在这份名单之中。我们会好好保护那个学生。为了不再让年轻人因为这件事受到伤害。