第三章 被逼入绝境的部长

──九月十五日·文学社部长视角──

星期一开始了。结果，我还是没能去学校。社员们发来了近乎悲鸣的消息。几乎所有社员从上周开始都被叫去问话了。考虑到眼下的状况，我只是因为请假，才被排到了后面。不，不对。说不定他们是刻意趁我不在，对社员们施压。

如果社员们动摇起来，就有可能像足球社那样四分五裂。一旦陷入疑神疑鬼，所有人都会看起来像敌人。

说不定已经有人背叛了。不过，我也准备好了对策。这次的事，我已经让所有社员都有了加害者意识。足球社人数众多，所以里面也有不少没有参与霸凌的学生。崩坏应该就是从那里开始，像漏水一样扩散开的。

「可是，我们不一样。想装作没看见的人也是同罪。我一直这样告诉他们。只要看到足球社的大规模处分，谁都会胆怯起来的」

用恐惧压住他们就好。只要他们明白，不听我的话就活不下去，就只能服从。

「而且，证据已经全部处理掉了。近藤君那么蠢，肯定不会察觉自己一直被我引导」

我用来收集情报的SNS上也有了动静。足球社某个愚蠢的家长冲到学校去，还把当时的录音放到了网上。真是蠢到家了。不过，这是神明赐给我的最大机会。

这条新闻如果闹大，学校那边肯定会忙着应付。这样一来，文学社的调查就会延后。在这段时间里，我也能想办法处理。只要有了时间余裕，就更容易统一口径。

「没事的，没事。明天去学校处理，还来得及」

我这样说服自己，强行让自己冷静下来。

视线移向手机上的小说投稿网站App。我的小说无人阅读，只是静静地注视着我。

※

──池延艾莉视角──

我从上学路上摇摇晃晃地往家走时，被一个穿西装的男人叫住了。

「您是池延艾莉小姐吧。可以稍微耽误您一点时间吗……」

他的态度很有礼貌，却不知为何带着一股杀气。

我一瞬间以为他是警察，可他身上并没有那种正派的气场。

「你突然干什么……我要叫人了」

「非常抱歉。我叫青山，是一名私家侦探。其实，我想向您打听一下近藤君的事」

听到这句话，我像血液倒流一样，感到一阵恶寒。

他动作熟练地带我去了警署后门。几名警察看到他和我的身影后，敬礼迎接。

我感觉自己似乎一点点看见了光。

──池延艾莉视角──

对方很快回了消息。

「谢谢。对不起。突然问你奇怪的事。真的对不起。我相信你哦。」

「请您再在这里稍等一下。近藤君很快就会过来。」

该说果然如此吗。女儿的行动让我强烈意识到，她和我之间确实有血缘相连。

侦探不知什么时候已经消失在了某处。

焦躁的人最容易被引导。

人在焦躁时，冷静想想就会发现是恶手的失误，也会看起来像妙招，然后开始暴走。既然已经有许多相关人士陷入暴走状态，疯狂很快就会传染开来。

临走时，他又回头看了我一眼。

──宇垣干事长视角──

黑衣侦探露出了满意的笑容，把名片递给了我。

手机上显示着一个令人怀念的玩具名字。

很可疑，可只是回答一个问题的话，风险应该不至于太大。

我正拼命整理思绪时，手机响了。

我几乎没怎么思考，话就自己漏了出来。

「是的。只要您告诉我，我明天就能安排您见到近藤君。」

不可能暴露。因为她和近藤君那件事，我只是安排了他们相遇的场合而已。只是在背后接触过，表面上我只把她当普通同学。

「也是呢。你也没有表现出那种样子。你知道我和他的关系，不可能背叛我的，对吧。我可以相信你吧？」

「最后还有一件事。其实，您和近藤君的相遇，或许是被人安排好的。」

第二天。我按约定的时间来到了警署附近。

「那么，明天见……」

──九月十六日·池延艾莉视角──

「谢、谢谢您。」

可是她没有察觉。不，也许是刻意不去察觉。因为她已经只剩下他了。她大概是在勉强自己相信吧。所以，她才会成为我的玩具。

※

他察觉到我的疑惑，便这样解释。

「当然啦。我可做不出那么残酷的事。近藤君只是普通同学。我不会撒谎的。」

「谢谢你，池延艾莉。你真是个好用的玩具。」

我抱着抓住救命稻草般的心情，接受了这个可疑男人的提议。

等这句话传进身体里，我就开始止不住地发抖。

我本想干脆跑掉，可他接下来的话，像甜美的果实一样诱人，让我不由自主地停住了脚步。

※

「连那个池延艾莉也打算利用吗。为了接近黑幕。」

一开始，我完全不明白他在说什么。

看来近藤君被抓后，她的情绪相当不稳定。没记错的话，她也被父母断绝关系，一个人住。她已经只剩下他了吧。

我浮现出邪恶的笑容，开始思考怎样才能让她背负罪名。

「可以告诉我那位朋友的名字吗？」

我看着那句只有表面的客套话，随手回了一个表情贴。只要用得好，她或许会成为破局的线索。最糟糕的情况下，也许可以把所有恶行都推到她身上逃走。毕竟她和近藤君的关系更深。

名片背面写着一行备忘，让我明天四点半到近藤君被关押的那间警署前。

我尽量以平常心回复。

不可能。为什么会这么巧……再说，如果你能做到那种事，直接去问他不就好了。

私家侦探马上向我搭话。我暂且松了口气。要是侦探没有来怎么办。要是他说的是谎话怎么办。毕竟这是最后的希望，所以我一直不安得不得了。

他就像刷脸通过一样，走向留置场的会面室。明明不是警察，却熟悉得仿佛早已习惯。

「池延小姐！」

果然和两位推测的一样，立花也牵涉其中吗。所有事件里，她都不自然地参与到了这种程度。虽然还没有决定性的证据，但能导出的推论只有一个。

「当然。」

「填平外堀，冷静而有逻辑地逼迫，让她焦躁。这就是最优解。」

我尽可能郑重地低头行礼。

──立花视角──

我用几乎要捏碎手机的力气，浑身发抖。

──黑井视角──

连私下见面时，我也很注意不让人发现。

但那个旁观者兼黑幕候补的立花，如今已经被逼到墙角。按常理说，她应该处于无法冷静判断的状态。

那位小姐真是可怕。直觉敏锐得过分。小姐那边也给了我类似的指示，但这件事他想亲自行动。

仿佛时间停止了一般，冰冷又孤独的时间流逝着。

可是我说不出话。因为“能见到他”这句话，对我来说就是最后的希望。

※

巧妙引导他人，制造对自己有利的局面。爱的指示大致也是朝那个方向走的吧。

她和他交往时，我就已经和他有了关系。

「那个，虽然现在也在同一所高中，但几乎没什么来往了。是立花同学。文学社的……」

然后又像什么都没发生一样，立刻回到了工作中。

※

池延艾莉。

我感觉血液一下子冷了下来。

至少，伤害我挚友遗孤的责任，必须让他们偿还。

听到这句话，他的身体微微一震。

「其实，我在警方那边也有些人脉。只要您回答我一个问题，我也可以帮您安排和近藤君见面。」

「咦，就这个？只要这个……就可以了吗？」

中学时，我曾经介入，让近藤君把她从别人身边抢走的女人。

「好久不见，我想问你一点事。立花同学，你是不是和近藤君关系挺好的？」

「你能保证吗？」

中学时代，近藤的儿子参与过的那对青梅竹马情侣分手的开端，也是立花部长吗。说是偶然，未免太巧了。立花的相关人物总是被卷入事件，而她只是远远旁观。

她很可能就是一切的黑幕。而那两位……

我很痛心这种该被诅咒的才能竟然遗传给了她……但现在只能最大限度地利用。黑井是前警察官僚，也曾在这边的警方任职，人脉很广。只要报出我的名字，实现与近藤市议员儿子的会面并不难。

「那是在朋友办的学习会上，我们碰巧在一起……」

「当然。请这边走。我们从后门进去。」

※

「怎么突然问这个。的确，因为中学和高中都在一起，见面时会聊几句……但也没到那种程度吧。他都变成那样了。」

守护英治君，多少也算是一点赎罪吧。

「今天麻烦您了。」

「那么，就一个问题。您和近藤君，是因为什么契机变得亲近的呢？」

我记得她应该是英治君和远藤一树那样的幼驯染情侣。

谁啊，这么忙的时候。明明有一大堆事情必须想清楚。时间不够。我焦躁的时候，不想让任何人靠近。

关于英治君的情报，自从爱开始调查之后，也会同步传到我这里。如果她走上危险的桥，我本打算强行制止，然后由我们全部接手，但爱却巧妙地收集起了情报。她的意图应该和我们一样。

「我曾经在警察系统工作过。所以才能做这种事。」

我在车里翻阅黑井发来的报告。

陷阱已经设下。那个陷阱明天就会爆炸。

我汇报了接触结果。青山是我常用的假名。

「我相信你哦，立花同学？」

「我明白了。」

青山先生说完，站到了房间后方待命。

我坐立不安地等着，不知道他什么时候会来。

大约等了五分钟，隔着玻璃的另一侧房门打开了。

近藤君慢慢走了进来。明明也不是隔了很久才见到他，可他的脸却憔悴了。

「艾莉！？你为什么在这里。你是来见我的吗？」

他大概不知道我会在这里。低着头进来后，立刻刷地一下亮起了表情。好可爱。终于见到了。我心爱的人。

「嗯。其实有位好心人帮了我。所以我特别获得了会面的机会。」

「这样啊。这样啊！谢谢你。我一直都很不安，真的很高兴。」

听到他难得这么老实的话，我稍微有些感动。

「你没事吧？有没有被粗暴对待？」

「全都是粗暴对待啊。我明明应该是被选中的人，可那些警察却把我当犯罪者一样对待。」

太可怜了。平时总是自信满满的近藤君，看起来像是缩小了一圈。

自尊心受伤，所以迷失了自我吧。

「没关系的，不管谁成为你的敌人，只有我一定会站在你这边。」

我们隔着玻璃朝彼此伸出手。明明想稍微感受一下体温，碰到的却只有无机质的冰冷。

「对啊。我还有足球才能。等我出去之后，还可以继续踢足球……」

他像抓住最后希望一样，语速变快。

「是、是啊。」

可是，我知道真相。所以只能说出这种含糊的话。

「你怎么了。艾莉，你也知道我的足球才能吧？」

她在冷笑中掺进怒意，对我露出微笑。然后站起身，准备朝出口走去。

「这样啊。可是呢，近藤君？事情闹成这么大的大事，真的还会有人愿意和你一起踢足球吗？足球一个人是踢不了的。你根本没有理解现实有多痛苦。你今后注定要一直孤独地活下去哦。和我一样，被扔进那个只能在黑暗世界里忍受孤独、等待死亡的地方。一直活在光鲜世界里的近藤君，绝对承受不了那样的生活。所以等你出去之后，我们一起死吧。直接在这里结束才好。」

我想，自己是逃走了。

既无法去死，也无法道歉，只能等待自己的处分被下达。已经哪里都没有救赎了。幸福是被我毁掉的。家里没有任何人。孤独侵蚀着心。我对自己连从这份痛苦里逃走都做不到这件事感到绝望。

「本来要送给英治的生日礼物。结果，还是没能送出去啊。」

我读着那段文字，痛苦得像是连过去的自己都在审判我。眼泪停不下来。

「喂，艾莉。立花的事你是从谁那里听来的。为什么你会知道？」

我终于忍不住，说出了那句话。

那座回忆中的公园。被街上热闹的气氛感染，我们也稍微带着一点庆典般的心情。

因为错的人是我，所以我什么都做不了。只是那份绝望不断压垮内心。

我的房间里，有很多和英治有关的回忆。

我翻开日记。那是我在出轨前一直写着的秘密日记本。

和他第一次拍的大头贴。

我绝对不会再犯错了。所以，所以……

※

其实，我在池延艾莉的衣服上装了窃听器。我觉得我在场的话，近藤大概说不出真心话，所以中途退了出来，但没想到之后竟然连殉情的话都冒出来了。原本的计划，是通过池延间接动摇近藤，让她探查两人的关系，没想到会顺利到这种程度。总之，艾莉那边需要派人盯着。宇垣先生并不希望出现牺牲者。于是我向在外面待命的前部下下达指示，加强对池延艾莉的监视。按对话走向来看，她自杀的可能性应该不高，但小心总没错。

「比如？」

必须扔掉。那些我真正幸福时的纪念品正在折磨我。我拉开书桌抽屉。

我颤抖着，好不容易挤出声音。眼前的她浮现冷笑。

那一天的我，相信这个愿望会像理所当然一样实现。

「你差不多该看清现实了。」

「不是的。我不知道是谁给你灌输了什么，但我和立花不是那种关系。你相信我。」

艾莉仿佛逐渐变成了我对未来不安的具现化。

为了让我打起精神……

「骗人、骗人、骗人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「这样啊。你还有立花同学、天田同学那样关系好的女生嘛。」

在爸爸离开后，是英治把消沉的我带到了外面。

「开玩笑？这种事我怎么可能拿来开玩笑。我把家人、朋友、未来，全都献给了你。你也会失去家人、将来的才能和学校。我们这不是从真正意义上很般配吗？彼此都已经没有别的东西了。」

声音大到在房间里回响。普通女生听了应该会吓一跳，可艾莉越过冷笑，像嘲弄一样继续说。

──近藤视角──

本该被责骂的人明明是我。英治只是因为动摇抓住了我的肩，我却给那么温柔的他扣上了冤罪。还是为了自保……

「好想回去。我明明那么喜欢英治……现在也还那么喜欢……」

听到这句话后，艾莉用病态苍白的脸，甜甜地笑了。她小声呢喃：「这样就全部连上了。」

必须强烈否定她……

「喜欢我的女人又不只有你。还有很多。别把我和除了我以外什么都没有的你混为一谈。我可不能死！」

和英治一起玩过的扑克牌。

入学典礼、毕业典礼和修学旅行时一起拍的许多照片。

他的样子实在太不悯了，我什么也说不出来。

没有抑扬顿挫的冰冷平坦声音。明明隔着玻璃，我却因为恐惧身体开始发抖。

「美雪……我一直喜欢你。请和我交往。」

「为什么，你会知道那些名字……」

开始出轨之后，就写不下去了。

成为恋人后，彼此交换的圣诞礼物。

那里放着我罪孽的象征，仍和那天一样。

她丢下怨嗟的声音，离开了。

※

「你谁啊！！」

那一天，是英治向我告白那天的日记。上面有被我反复翻看的痕迹。

我用前所未有的冰冷绝望声音对他笑了笑，他像是看见幽灵一样盯着我。

※

「别擅自断定啊，我还拥有很多东西。我和你不一样。」

我躲在房间里，无意识地环顾四周。幸福时光留下的痕迹，如今像凶器一样刺进心里。

「这就由我来说吧。池延小姐应该不好开口。」

一看到它，眼泪就涌了上来。那一天，我为什么会说出那么残酷的话呢。

「果然，你不否认啊。」

那大概是我人生中最幸福的时间了。而那样的时光，今后再也不会降临到我身上。

美雪的事因为学校里已经闹开了，所以还说得通……

「哈？骗人。因为，我可是会成为日本足球至宝的男人……」

在花田里一起编花冠的回忆。英治大概并没有那么感兴趣，可他还是配合我一起编了。

「已经够了，近藤君。我全都明白了。」

我的嘴唇自己动了起来。但那正是我一直渴求的话。

──美雪视角──

说出这句话的同时，视野模糊了。就算想止住，眼泪也停不下来。

我记得，我们彼此都觉得也许会发生什么，于是心神不宁地看着对方。

从小时候开始的回忆，一幕幕闪回。

越是试图回想，就越是痛苦……

艾莉像坏掉的玩具一样，脖子晃晃悠悠。

「近藤君。足球社会被废社。你的推荐也已经正式取消了……高中那边大概也会退学，所以你已经回不去足球世界了。」

他一直都保护着我。无论同学怎样说闲话，怎样打趣，他都不曾放开保护我的那只手。如今我才痛切明白，那是多么了不起的事。

白色情人节回礼点心装过的可爱空罐。

「不对，我还没失去一切。因为我还剩下足球才能。律师们都说已经结束了，可我还有能抓住的东西。我不能在这种地方结束。我、我、我……我绝对不承认自己会在这里完蛋。」

『英治向我告白了。我们终于成了恋人。好幸福。我想一直、一直和他一起活下去。那样的话，我一定能变得幸福。等高中毕业，等长大成人，等变成老婆婆，今天也会是特别的日子。我绝对不会忘记这一天。想一直、一直和他开心地过下去啊。』

回过头来的她，像失去感情的机器人一样，动作僵硬地重复着。

「不过，这样一来，两位的推测就几乎被证明正确了。近藤和立花是相连的。」

无论怎么看，我们都是两情相悦……可我们却迟迟无法迈出那一步。正因为我们的关系已经超越了恋人，几乎和家人没什么两样，才更迈不出去。万一因为一点刺激，让关系扭曲了怎么办。一旦成了恋人，就再也绝对回不到现在的关系了。只是这样一想，明明通往幸福的道路就在眼前，我却害怕得怎么也无法向前。

她的眼睛没有笑。像高光消失了一样冰冷的视线。能看出来，她已经对一切绝望了。

可就在这时，私家侦探突然强行插入对话，把真相硬生生说了出来。

「呐，近藤君。我也失去了一切。你也是吧。所以，你能不能和我一起死？」

如果他向我告白，我一定会接受。所以，神啊，拜托了。这个愿望很快就实现了。

──黑井视角──

听到这句话，他露出了仿佛世界末日到来的表情。

不对。如果我没有亲手毁掉幸福，这个愿望本来一定会实现的。

「我全都知道哦。你和我交往时，就在背后和立花同学劈腿。还把我当成方便的女人，而你的真命天女是天田美雪。这些我全都知道。」

之后，青野厨房还为我们庆祝。妈妈也替我高兴。那样幸福的时间，如今却像诅咒一样袭向我。

「你在说什么啊，艾莉。就算开玩笑也不能说这种……」

「好。我也一直喜欢英治。」

高柳老师说的话我能理解。可是，我不知道该怎么做。

还有去年的圣诞节。

是英治风格的、不加修饰的话语。世界的时间仿佛在一瞬间停止，寂静支配了一切。很快，我又被拉回现实，意识到这不是梦。

尖叫声响彻狭窄的会面室。

「我绝对不会原谅你。」

糟了。我意识到自己亲手挖了坟，连忙开口想蒙混过去。

那天的日记里，一个被当日热度冲昏头脑、无比幸福的少女，怀着满满的希望写下了梦想。

为什么呢。越是离开，我就越是被迫痛感曾经的幸福。

我原本应该一直、一直怀着幸福的心情翻开那一天。

许多珍贵的回忆不断流淌而过。中学时代，我曾在情人节为了英治做本命巧克力，偷偷送给他……全部、全部……明明都应该是珍贵的回忆……为什么会这么痛苦呢。

我不明白为什么会从她嘴里冒出那两个人的名字。艾莉是个方便的女人。为了维持这种好用的位置来利用她，我特意没提过其他女人。可是……

失去之后，我才第一次明白他的存在有多么巨大。丧失感也越来越膨胀。这样的感情究竟会膨胀到什么时候呢。像半个身体被撕裂一样的钝痛。我的心在发出悲鸣。

私家侦探说完叹了口气，走出了房间。

那样的愿望轻易崩塌，我被拉回现实的清晨。如今连崩溃倒下都做不到。

告白的第二天、第三天，我都讴歌着幸福的日子。成为恋人后的第一次上学路。第一次绕路回家。第一次一起复习考试。

就连那样平凡的日子也闪闪发光。

为什么，我会忘记呢。真蠢啊，我。

我哭得瘫倒在地时，玄关门铃响了。

好像有人来了。

我战战兢兢地看向可视门铃。那里站着一个皮肤病态苍白、眼神空洞的女性。

那张脸我有印象。是三年级的女生。我听他说过，她曾经是他的前女友。她为什么会在这里。为什么会知道我家的地址。我感到恐惧。

「拜托你开门。关于近藤君的事，我有话要说。求你了，开门啊。你这个偷腥猫。明明是你从我身边抢走了他。为什么被选中的不是舍弃了一切的我，而是你啊。」

我感到害怕。她用很大的力气敲着门，声音也相当大。

「我很害怕，请你别这样。」

我好不容易才隔着门铃说出声音。听到我的声音，她在玄关前哭倒了。

「结果，你也一样啊。和我一样。我听说了哦，你背叛了幼驯染的男孩子，跑去找近藤君。和我一样。和我一样。和我一样哦。可是呢，我没有做得比你更过分。你给那个重要的青梅竹马扣上冤罪，还诱发了霸凌。恶鬼，恶鬼，恶鬼。」

她反复念着同样的话，在玄关前摇摇晃晃地移动，看着我笑了。像是作为人类的某些东西已经坏掉……不，是被毁掉了一样，她身上缠着那样的气息。

「我啊，一直很恨你。因为不是献出一切的我受到了他的宠爱，而是突然冒出来的你。我一直在想，为什么会是你。可是呢，我明白了。全都明白了。」

看着她那副样子，我忍不住催促她继续说。

「你明白了什么？」

听到这句话，她开心地笑了。

「你也和我一样。结果呢，你也和我一样。我们只是被玩弄了而已。真像傻瓜一样呢。我们这种人，只是玩具。一旦变得无聊，就会被丢掉。所有的一切都是由编剧决定好的。」

「你到底在说什么？」

说完，他往自己的杯子里加了冰。我冷冷地看着这个掌权者的动作。

「谢谢您。我很期待。」

攻击从意想不到的方向飞了过来。

近藤君也会连足球一起失去所有东西。既然如此，我必须解放他。不然，凭他是承受不了接下来的地狱的……

※

总理从醒酒器里倒了威士忌，递给我。

确认过后，每次都是匿名来电。那份执着让我感到恐惧，我只能一直无视。也想过干脆设置拒接匿名来电，可直觉阻止了我。

那么一来，难得的葡萄酒桶风味就喝不出来了。终究只是这种程度的男人。

这样一来，确实看不到结束的头绪。

看来，近藤市议员还有利用价值。接下来就试着动摇立花吧。不，如果那份报告已经传到爱那里，女儿很可能已经开始行动了。

──立花视角──

我已经失去了一切，所以没什么好怕的了。

「真不愧是你。」

※

终究只是口头承诺。在这座城市里，那种承诺没有任何意义。

「近藤市议员那边似乎保持沉默。听说他精神上被逼得很紧，供述前言不搭后语。另外，他好像还害怕自己会被暗杀。」

「好的，我会尽力处理。」

「现在警方似乎正在筛出相关学生。他手机数据里有一个可疑点，正在由专家调查。似乎有删除数据、试图隐瞒的痕迹，恐怕那个可疑部分就是……」

从刚才开始，我的心和嘴就像变成了两个不同的生物。

我听见了机械音。大概是谁用了变声器吧。

「那边已经处理好了。我们派了人严密监视。刚才，她似乎和天田美雪接触了。」

──池延艾莉视角──

「我明白了。我会审判你，绝对会。」

「嗯，谢谢。」

黑井像是有些难以启齿，继续说道。

语气非常礼貌。可同时也能感受到一种警戒我的紧张感。

「如果黑井不告诉她，爱一定会自己开始行动。那样就无法控制了。既然如此，让黑井待在她身边反而更让人安心。抱歉，和总理会面的时间到了。我先挂电话。」

黑井打来了电话。

「怎么办。」

我含了一口酒。带着苦味的牛奶焦糖，以及像葡萄酒般涩感的干果风味在口中扩散。

黑井补充了我的话。

「近藤和立花相连的决定性证据吗。」

「我已经拜托过去的部下，有任何发现就联系我。有后续消息，我会立刻通知您。」

※

「所以说了不是我吧！」

「是吗。那么，如果我说，我还知道远藤同学和池延同学的事呢？」

「是您选区的威士忌吗？」

谁会做那么冒险的事啊。我不禁感到无语。看来他相当自以为是大人物。单从他自称什么上等国民这一点，就能看出他有多下品。

还有那个带着明确恶意，毁掉我和一树关系的女人。

这简直像是在自己承认有什么见不得人的事。是他如此信任我吗？还是虚张声势？

「呵呵，你当然不懂。不过，现在这样就好。你很快就会懂的。自己做过的事有多沉重，会花很长时间来袭击你。心会一点点被侵蚀，你会意识到自己已经站在想回也回不去的地方，然后一直痛苦下去。我啊，就是几年后的你。你好好看着吧。看着我们的悲惨结局。这也是我对你的复仇。」

「那只是中学同学的名字吧，突然怎么了？你到底是谁。别随便把我当坏人啊。那是毫无根据的事。」

「可是，这样真的好吗？把这份情报也告诉小姐。她这次已经走了危险的桥……」

但我明白的一点是，电话另一边的人，对我抱有明确敌意。我颤抖着接起了电话。

「是啊，我也有同感。真是失礼的女人。你说我是犯人，那就拿出像样的证据来。」

如果这通电话，是关于我和近藤君他们之间的事，那无视它就是恶手。说不定是警察。

──宇垣视角──

「果然，他一转入防守就很弱。儿子那边呢？」

「我很感谢你。下次内阁改组时，我会优待你的派阀。」

「等一下。」

这是场无聊的酒席，不过我倒是知道了相当有趣的事。眼前这个小个子男人，已经相当焦躁。

尤其是近藤儿子引发的霸凌问题，也闹得很大。在对霸凌问题敏感的网络社会里，生动的音频和视频扩散开来，使得这件事非但没有灭火，反而越烧越旺。再加上政治丑闻。

即便我摆出高压态度，她也以冰冷的声音淡淡继续说着。

他今天的话难得低姿态。声音里透着几分疲惫。这也是当然的。近藤市议员的丑闻连日连夜发酵，甚至开始出现他那笔黑钱流入中央的传闻。下周左右，周刊杂志说不定就会刊出什么试探性的独家爆料。

「我明白了。那么，在你挂电话之前，我只告诉你一件事。我‘知道一切’。」

听到这句话，总理哼笑了一声。那声嘲笑里，仿佛带着“只有你在那场记者会上赚足了声望吧”的讽刺。

「是啊，确实如此。近藤市议员那件事让我很头疼。要是毫无根据的消息被当成独家报道，可能会对这次统一地方选产生负面影响。那样的话，我的根基就会动摇。」

「您看起来很疲惫啊，总理。」

那仿佛是看透一切的死神之言。

「你为什么要做那种事？是嫉妒吗？是好奇心吗？还是想要优越感？践踏别人的纯粹好意，还想毁掉原本应该有才能的后辈的未来……」

「你在说什么啊。这是污蔑。我怎么可能特意去霸凌可爱的后辈。的确，我们很软弱，没能相信他。但就算这样，也不可能是那种事。那是足球社和天田美雪擅自做的！」

「我不能报上姓名。但是，我有必须告诉你的事。」

我被总理召见，进入了官邸。明明现在根本不是做这种事的时候。

※

「这样啊。警方的调查，有什么进展吗？」

我不由自主冲向玄关。可是没赶上。几个邻居阿姨用奇异的目光看着我。她们虽然遮着嘴，却像是在嘲笑我一样，我慌忙逃回了屋里。

心脏猛地跳高。呼吸变得困难，仿佛时间停止。

总理笑着说，亏你能喝出来。

我也看了那份报告。感觉她已经被复仇心蒙蔽了视野。不过，既然他说没问题，那应该就没事。

我的声音因恐惧而颤抖。

「少自说自话了。我要挂了。你到底从哪里知道我的号码？」

明明态度这么差，却还把难题丢给我吗。

果然，近藤和立花部长有联系吗。

「是吗。那么，就请允许我单方面说下去。你和近藤有所联系的证据，我已经掌握了。这次针对青野英治的霸凌问题，是由你全盘主导的。不是吗？」

沉重的沉默流过。她低下头，喘了一口气后转身离开。什么都没再说。

开始准备吧。为结束一切做准备……

「是的，我也认为必须尽快灭火。」

「拜托了。只能靠你了。如果需要钱，撒些机密费也无妨。」

全都明白了。没有证据。可是，证据已经无所谓了。

「你是谁？」

「宇垣君。突然叫你过来，真是抱歉。」

知道什么？我连这种话都说不出口。毕竟对方特意采用了这么夸张的方法。可是，在对方可能正在录音的情况下，必须谨慎。

「黑井，池延的状态如何？我想她在精神上已经被逼得很紧了。」

总之，我必须彻底装傻。全部否认，继续逃下去。

我闻了闻香气。水楢桶和葡萄酒桶的元素很强。国产单一麦芽吗。

她为什么知道近藤君和我有联系？有证据？那是谎言。不可能有。不可能被人抓住。我几乎要激动起来，却还是勉强装作平静。

为什么会出现那些名字。难道是中学同学？不，除了池延同学以外，应该没有女同学考进同一所高中。那电话另一头的女人到底是谁？

既然她毁掉了他光辉的未来，就需要付出相应的代价吧。

不这么做，英治君就会陷入难堪的立场。

我说出了连自己都想笑的违心话。

「晚上好，立花同学。突然联系你，非常抱歉。」

「果然，我和你无法互相理解呢。不过，我觉得无法理解反而很好。」

也可能是文学社的背叛者。有人察觉了吗。难道是英治君？还是天田美雪？

「你在说什么。我听不懂。」

一般来说，确实会这么想。

手机从刚才开始已经响了很多次。

那就由我来终结吧。这就是我的爱。

「你试试看啊。虽然我觉得只是白费力气。」

我真心想把电话砸到床上。

「……可怜的人。你比不上青野英治。」

最后，对面的女人留下了我最不想听的一句话。

电话挂断后，血冲上了脑袋。

「闭嘴，我……」

我粗暴地拿出过去一直视为自己才能象征的文学竞赛奖状，把它撕碎了。

然后，在做完之后，无可挽回的后悔留了下来。绝望感袭来，仿佛我正在登上死刑台。

※

──爱视角──

「呼……」

通话结束后，我不由得叹了一口气。

不过，通过这通电话，我大致明白了立花部长是怎样的人。

她曾经相信自己的才能。而我也明白，她已经失去了那份才能。所以我想，她才会那么具有攻击性。

她果然是在嫉妒青野英治这个才能。所以，我的挑衅才有效。

「你比不上青野英治。」

那句话是我的真心。我拿到了文学社的社刊，读了她的作品。

确实是有趣的小说。可是，果然比不上青野英治。我把她本人也绝对自觉到的事实摆到了她面前。她果然表现出了动摇。

「这样一来，对方应该会采取某种行动了。加强监视。」

黑井点了点头。文学社那边也已经被调查之手伸入，她肯定正在动摇。此时被人揭穿真相的她，应该不得不动起来。而且，如果她认为匿名的女人已经无限接近真相，就必须采取某种对策。

也就是说，她不得不勉强自己行动。我等于打入了一枚楔子，主导权已经完全握在我们这边。她至今扮演黑幕，在高处看戏，如今应该是第一次被夺走了主导权。

※

「没事的。我切割了近藤君。所有罪名都应该可以栽赃给他。就算调查之手伸向文学社，只要把某个人生贽掉，就能逃到最后。我又不是亲自动手。所以无论如何都能逃掉。对啊。文学社里不也有一个明显比我更接近近藤君的女生吗？为了保险，我才经由她把天田美雪引导到近藤君身边。只要把这一点有效利用就好。说到底，又没有证据，所以怎么都能脱身。」

无法入睡的夜晚，继续延长。

我像是在说服自己一样，颤抖着喃喃自语。

接下来该怎么办。那件事要是曝光，我也会完蛋。

睡不着。

「最可疑的是文学社的背叛者吧。其他能想到的，就是池延艾莉？天田美雪？还是这次事件里可能被处分的女学生。不知道，越想越害怕。」

可是，绝对没问题。能成为证据的，只有和近藤君的消息往来，而那些我已经处理掉了。也无法复原。所以，我不可能被抓。

为什么会暴露。还是暴露给了一个我连是谁都不知道的女人。那个女人到底是谁？

明明这样确信着，为什么还是这么害怕呢。

──立花视角──