幕间 在熟悉的酒吧

──宇垣干事长视角──

我久违地回到了老家这边。

在熟悉的酒吧里，轻轻喝着威士忌。

「真少见啊。这款麦芽威士忌，居然不是用雪莉桶，而是用波本桶。」

我这么说，熟悉的酒保笑了。

「是的，这是免税店限定品。我特意订来的。」

「甘甜又柔滑，很容易感受到原酒本身的优点。」

我这样简单评价后，酒保笑了。

「那老夫也来一杯一样的吧？」

身后传来声音。那是熟悉而令人怀念的声音。

「南先生？」

「啊，好久不见，宇垣君。」

南先生在我身旁坐下。

仿佛回到了过去。

很快，一杯作追水用的水、威士忌，以及坚果，就被摆在老绅士面前。

「哦，这款麦芽用波本桶还真是少见。意外地年轻啊。」

不愧是我在威士忌上的师父。只凭香气和一口酒，他应该就能猜中大多数特征。

「香气里，香草和木质气息很强，但深处也能感觉到柑橘和花香。这种花香感，应该就是原酒的优点吧。」

酒保倒酒时，我看了一眼酒瓶，上面确实标着八年。应该算是不太年轻，也不太陈年的程度吧。

可是，这不可能只是偶然。

「我想做的事，只有爬到这个位置之后才能做到。」

我忍不住看向右侧。

或许是察觉到了我的样子，南先生低声落下一句话。

我也被他带着喝了一口。

「当然做了。今天白天，是看护小学生放学的活动。」

「只是运气好。」

「是吗。虽然这话不该由老夫对你说，但政治家如果不能把运气拉到自己身边，就无法往上爬。这不就是最必要的才能吗？」

这个人从以前起就是这样。精力旺盛，酒量也强。

「要是政界那些老狐狸知道，你这个人还是凭着青涩的感情一路往前冲，大家都会吓一跳吧。」

「这么热的天，您怎么还能说得这么平静。身体累积着疲劳的时候，喝纯饮威士忌可是会伤身的。」

我什么都答不出来。

「真少见啊。今天没有志愿活动吗？」

似乎没有深究的意思。

「承蒙您如此评价，我很惶恐。不过，我并不认为自己有那样的价值。」

「真是……」

因为那里曾是那家伙的固定座位。

明明知道他不可能在那里。

我只不过是被与挚友的约定，以及个人的遗恨推动着走到现在。

「无妨。体检里，老夫没有任何问题。」

南先生这么说着，慢慢把酒含入口中。

他只是简短地这么说。

「也差不多到了该原谅自己的时候了吧？」

本该回应我的附和声，并没有响起。

如果做不到，那失去的东西就太大了。

我知道南先生看见了我的样子。他应该也明白，我这个动作代表着什么。

那句话像冰冷的凶器一样刺了过来。

「这样啊。」

「不过，当年的那个青年，如今竟成了执政党干事长。真没想到，老夫有生之年竟能看见打破今太阁最年轻纪录的政治家。」

以这个人的性格，应该是有什么话要说，所以才来到这里。