第一章 約會前一天的加害者與復仇者們的去向

──一天前的星期六（九月六日下午）·美雪視角──

「這次是我家那個蠢兒子給您添麻煩了，實在非常抱歉。住院費等相關費用，就由我這邊承擔。」

學長的父親帶着誠懇的態度低頭道歉。可是媽媽連看都沒有看他一眼。

「請不要侮辱我們。這點錢我自己也付得起。不愧是政治家啊。一邊瞧不起我們，一邊還能擺出一副真心覺得抱歉的逼真演技低頭道歉。我一點都不想看見你這種騙子的臉，請你趕快回去。」

媽媽冷冷地這麼說。那句話彷彿也指向了我，讓我的心發出刺痛。我從沒見過媽媽這麼生氣。都是因爲我。她會倒下，也是因爲我讓本來就已經很忙的媽媽擔心，勉強了她。

「那麼，我把名片留在這裏。之後如果有什麼事，請聯繫我。」

學長的父親把一個裝了錢的信封放在媽媽看不見的位置，然後離開了。

兩人都離開後，安靜下來的病房裏，媽媽用顫抖的聲音向我確認。

「美雪，我真的不懂你。那個叫近藤的人，明明知道你有男朋友，還接近你吧。爲什麼你會跟那種男人……你真的喜歡那個男人嗎？」

「……」

我什麼也答不上來。就連我自己都已經搞不懂了。而且，如果媽媽知道英治因爲我們而被霸凌，她會變成什麼樣呢？我害怕她知道。

「這樣啊，你不願意回答我呢。你做的事，作爲人是錯的。看來我這個母親，連這麼重要的事都沒能教會自己的女兒。真是差勁透頂的母親。」

我讓獨自把我撫養長大的媽媽說出了這麼殘酷的話。這份絕望讓我發抖，淚水也隨之落下。

「對不起。」

「你該道歉的人不是我吧。今天先回家。求你了，讓我一個人待一會兒。」

那句冰冷拒絕的話語，像刀刃一樣刺進了我的胸口。

※

──同日下午·舉報者視角──

我確認那對劈腿情侶被警方帶走後，趁天還沒黑，回到了高中最近的車站。復仇不可能到那種程度就結束。這纔剛剛開始。

我從車站的投幣儲物櫃裏取出事先放好的制服，在廁所換上，然後裝作若無其事地走向學校。大多數社團的訓練已經結束，正在收拾東西。大概是模擬考結束後，很多學生都提早結束了社團活動。

就算在這裏碰上熟人，只要說我是回來拿忘記的東西，應該也不會有問題。今天我雖然缺席了模擬考，但已經以身體不適爲由聯繫過學校。只要說狀態稍微好了一點，所以來拿下週小測要用的單詞本，應該不會有人覺得奇怪。

這次的事情，到處都是需要反省的地方。可也不能太過消沉。判斷力會變遲鈍，而且這個問題拖得越久，就越會變成體力戰。

我感謝這場偶然的相遇。今井是青野另一位青梅竹馬，也是他的摯友。通過青野的關係，他是我高中時代交到的第二個朋友。他一定知道些什麼。

「你立刻聯繫我，真是幫大忙了。」

老實說，我無法原諒自己。如果那時候我能採取什麼行動，近藤就不至於變本加厲。明明本該只有我能阻止那羣人的。

分辨率相當低。傳真嘛，這也是沒辦法的事。可是，那上面吐出來的，是我一直想要的證據。

他一定走了相當危險的橋。

我大概是有點累了吧。一路被大家支撐着，總算走到了這裏。

足球社的成員，幾乎都是對近藤心醉神迷的傢伙。關於他們在霸凌青野時，也揮舞着自以爲是的正義，積極參與其中這件事，我已經查證過了。所以，沒必要對惡人心軟。這是一顆定時炸彈。近藤的足球才能確實很厲害，由那份才能塑造出來的個人魅力也很棘手。可是，依賴個人魅力本身就是弱點。只要用疑念把那玻璃工藝品般的魅力擊得粉碎就行。

「對對，我說的就是感冒。特意跑來拿單詞本，也挺辛苦的嘛。」

看來那兩人的證詞果然是謊言。這樣一來，應該能進一步動搖他們。只要這張照片和調查順利推進，真相浮出水面或許已經近在眼前。

我們笑着道了別。

我想找出這樣的學生，向他們伸出手。也許很傲慢，可我認爲，這就是我選擇教師這份職業後的責任。

謝謝你，今井。多虧你，我得知了青野在老師們的幫助下正在慢慢振作。這個消息，對我的復仇來說很重要。至少，學校方面似乎沒有隱瞞的打算。只要有一絲那樣的跡象，今井肯定會採取強硬手段。

「因爲這幾張照片，足球社一定會內部分裂。就算他們順利撐過這裏，也絕對撐不過重要的大賽。之後，隊員們會擅自把故事越傳越誇張吧。」

我不讓任何人發現，朝足球社的社辦走去。社團活動已經結束了。聽說他們明天有練習賽。只要在這個時機公開這些照片就好。雖然我不是運動社團的人，但穿着制服的我在操場附近晃悠，應該也不會被懷疑。說到底，我們學校的社辦離操場有一段距離，運動社團的社辦又都集中在一起。別人只會以爲我訓練結束，換回制服準備回家。

我要解決一切。

平時很爽快的他，難得顯得難以啓齒。

那傢伙的父親既是本地建築公司老闆，又是市議會議員，這一點讓事情變得複雜。

骰子已經擲下。神站在我這一邊。

『我們只是偶然一起走路，被那傢伙看見了，所以他就以爲我們劈腿吧。』

學校官網上，應該寫着聯繫用的傳真號碼。這個年代還用傳真，實在落後得過分，不過這次反倒正好。考慮到發郵件可能被追查服務器從而暴露身份，從不特定多數人都會使用的便利店打印機發送傳真，就很難判斷是誰發來的。

「咦，啊，你是說感冒吧。謝謝你擔心我。」

足球社的滿田，就是那種借近藤威光狐假虎威的跟班。參與青野霸凌的，也正是二年級足球社員，這點已經調查過。那羣傢伙真蠢。只要順着SNS查下去，足球社到底在霸凌裏參與到什麼程度，很快就能知道。

這樣，復仇的第二階段就完成了。

只有一瞬間，時間凍結了。

自己露出了軟弱的一面，讓我有些厭惡自己。還有另一個問題。副班導綾瀨老師因爲青野的事感到自責，情緒低落，身體不適請假了。如果可以的話，我也想去關照她，但現在無論如何都必須優先處理青野的事，只能交給校長和教務主任。

我也想過向爆料系主播投稿，可不確定對方一定會處理，而且青野的事有可能被剪得獵奇好笑，反而讓他遭遇二次傷害，所以我放棄了。

就是這個匿名舉報者。恐怕不是教職員，而是這所學校的學生。也有可能是家長之類的人，但那樣的話，應該沒必要特意採取這麼繞圈子的方式。

背後突然傳來聲音，我下意識回過頭。站在那裏的是穿着弓道服的同班同學，今井。

「嗯？」

而我無法原諒那些把重要朋友逼到這種處境的人。重要的恩人被當成騷擾取樂的玩具，我怎麼可能原諒。

那麼，先把照片數據也交給學校，觀察反應吧。

「就算足球社崩壞，在重要的大賽裏慘敗，也只會讓近藤的履歷受一點傷而已。那傢伙很快就會若無其事地活下去。然後今後繼續傷害很多人，就像這次傷害青野一樣！」

不過，我有一件事很不安。

要麼對近藤他們懷有很深的怨恨，要麼對青野有恩義。我想大概是其中之一。可即便如此，從這些照片裏，我仍能感覺到一種哪怕犧牲自己也無所謂的強烈覺悟。

「那等放假結束，我們一起去見他吧。他現在在保健室上學。多虧高柳老師他們，他好像恢復了不少。遠藤你去的話，他一定會很高興。」

「嗯，好好休息。對了，遠藤。也許是我多管閒事……不，可能只是我胡亂想的……」

我確認收到的內容，上面印着像照片一樣的東西。

「這樣啊。不過，你身體不舒服吧。都缺席模擬考了。別太勉強自己。你跟我說一聲，我可以幫你送到家裏去。」

從事這份工作以來，我見過太多身爲大人卻沒能保護孩子的場面。因爲糟糕父母留下的債務而無法上學的學生。因爲從未得到父母的愛而走上不良道路的學生。還有像這次的青野一樣，遭受惡意霸凌，差點被扭曲未來的學生。

「高柳老師，抱歉，讓你等這麼久。」

他大概是故意不看的吧。換成我處在同樣的立場，也會這麼做。

說到底，他還是本該被大人保護的未成年人啊。

難道被看穿了嗎？爲什麼會注意到？我明明幾乎沒給他任何信息。我立刻意識到自己露出了難看的表情，慌忙擠出笑容。不能被他察覺。今井腦子很靈，只憑少量信息，也有可能接近真相。而如果被他發現，今井一定會想幫我，甚至可能走上危險的橋。

我裝作平靜，簡短地結束對話。在這裏不能把今井捲進我的復仇。萬一他貿然站到我這邊，被近藤他們倒打一耙盯上就糟了。如果今井也遭遇和青野一樣的事，我會連自己都無法原諒。

我勉強擠出了這個藉口，他也笑了。

等待兩人的期間，我推進了一些工作。這些照片足以成爲推翻所有證詞的強力證據。當然，也有可能是針對近藤的惡作劇，可就我看來，照片並沒有那種不自然的地方。

這個匿名學生，是怎麼拍到這些照片的？

「是近藤和天田……」

「那樣太麻煩你了，而且我放在上鎖的櫃子裏了。」

我用了事先準備好的藉口。就算他頭腦再好，應該也不會懷疑到這種程度。

「話說，青野還好嗎？我擔心他，給他發了Line，可一直沒已讀。」

我把咖啡的事拋到腦後，立刻去服務器裏尋找圖像數據。

如果是假設二，那就得認爲學校害怕他父親的威勢，也積極參與隱瞞，也許應該去找其他市議會議員或者教育委員會。

如果是假設一，學校很有可能正在等待時機，在那個還算有頭有臉的父親出手之前，先抓住決定性證據，再讓對方無話可說地徹底駁倒並處分他們。

我知道學校方面似乎可以依靠。也就是說，我所想的假設一可能性變高了。

不過，學校方面特意放任他們繼續行動，應該是另有原因。可以想到兩個假設。

※

──同日傍晚·高柳視角──

接下來，我只要若無其事地把在便利店沖印好的照片信封，不小心落在足球社社辦裏就行。我從門縫那裏，把信封像滑進地板一樣扔了進去。

我沒有肯定，也沒有否定，而是故意順着他的話一起笑。

模擬考結束了，照理說可以馬上回家，但還有各種工作沒處理完，所以我留在教師辦公室加班，一項項收尾。總算是結束了動盪的一週。雖然戰鬥纔剛剛開始，但青野的補課已經啓動，也和家長建立了能順利聯繫的體制。教職員之間也有信任關係，我想目前爲止還算順利。明天恐怕得來休日加班，不過再撐一口氣吧。

因爲我的心已經壞掉，最後變成了家裏蹲。我復讀了一年，才勉強考進這所學校，可結果還是讓近藤的惡行擴大了。這裏面也有我的責任。

用圖像軟件調整色彩。光是這樣，就比傳真清楚多了。

『的確，我和英治因爲分手的事起了衝突……那時，看到我和願意聽我傾訴的近藤學長走在一起，英治誤會了。』

在發生什麼之前，這一次，絕不能再變成來不及。

假設一：學校正在尋找確鑿證據，想要確保拿下這次騷動的主犯，也就是那個可能用卑鄙手段把罪名嫁禍給別人的近藤。

我批完因爲各種事情拖延的小測，站起身，打算稍微休息一下。

學校應該也已經開始調查了，所以大概已經露餡了。只要在這裏給他們最後一擊，接下來讓他們在混亂中自爆就好。

「傳真？這年頭還真少見啊。」

至少，應該拿着這張照片，再次向近藤和天田詢問情況。也有必要確認，兩人究竟是不是真的沒有說謊。

「咦，這不是遠藤嗎？怎麼了，科學社今天休息吧？而且你不是從昨天開始身體不舒服請假了嗎？今天模擬考也沒來。」

我聯繫了校長和教務主任，共享了信息。

無論要對誰撒謊，現在最優先的都是復仇。

「不會，我原本就有加班要處理……」

僅憑照片數據，可能只會被當成單純的不正當異性交往證據，最後以很輕的處分了事。

喝杯咖啡換換心情吧。我雙手拿着收在櫃子裏的馬克杯和速溶咖啡，從打印機前經過時，聽見了傳真接收的聲音。

如果是這樣，對我來說倒也輕鬆。我手裏有對近藤不利的照片數據。只要我也主動協助老師們，就能把近藤逼入絕境。

這樣一來，我的復仇應該就會越過一個關口。

又過了一段時間，兩人來到學校。

教育委員會偶爾還會用傳真聯繫，但這裏畢竟已經是連郵件全盛期都過去了的令和時代。聽說現在很多老師都會用Line建立類似學生郵件列表的東西。連郵件都正在變成過去的產物，實在令人喫驚。

「那不是當然的嗎？青野不是會做傳聞裏那些事的人。」

「別太勉強自己。如果真的很辛苦，不管是我還是老師都行，去依靠別人吧，拜託了。」

我想起了曾經的青梅竹馬，如今對她只剩下怨恨的臉。經過這次的事，那個本就不穩定的人的精神一定會徹底崩潰。可那關我什麼事。比起拋棄我的人，優先選擇在痛苦時陪在我身邊的朋友，本來就是理所當然。

「啊，我忘了東西。下週不是有小測嗎，英語單詞那個。我把單詞本忘在這裏了，所以過來拿。」

「順利？真是的，光是這麼想，我就夠傲慢了。我們引發了本不該發生的問題。學校也不可能完全沒有責任。」

「什……！？」

究竟要經歷多麼嚴酷的事，纔會擁有這種覺悟？

光這樣可能會被當成惡作劇，所以我還會把裝有沖印照片的信封投進學校郵箱，收件人寫高柳老師。

「嗯，還算撐得住。這樣啊，遠藤也在擔心他啊。太好了，原來不只是我們，還有人在擔心他。」

我不知道這張照片是什麼時候拍的。可是，兩人確實正要走進情侶酒店。第二張照片，則是兩人被警察控制住的場景。旁邊還用手寫附了備註：「原版彩色照片已放入學校郵箱，請確認。」我想起了當時的證詞。

在全校惡意都集中到自己身上的狀況下，SNS恐怕會嚇得根本不敢打開。

校長真的十分歉疚地道歉。

那是和平常一樣的笑容。

明明還只是十幾歲的孩子……

教務主任接着說道。

黑白照片很難看清，不過這份傳真數據應該也會作爲數據保存在學校服務器裏。看那邊的話，很快就能確認。

「那我今天先回去了。下週見。」

可是，如果是假設二：學校方面也打算積極參與隱瞞，那事情就麻煩了。

總之，他似乎接受了，於是我也進入正題。第一道關卡，避免被懷疑，算是通過了。接下來纔是重點。

「不過，如果拍下這張照片的人是學生，那就麻煩了。必須立刻找出拍攝者並保護起來。再這樣下去，那個學生也可能遭遇危險。這是大人的工作。學生本來就是應該被保護的存在。」

校長露出焦急思索的表情。知道上司和我抱有相同想法，我鬆了口氣。果然，這位老師值得信賴。

「是的。恐怕他走了相當危險的橋。而且，如果這件動靜被足球社知道，他們可能會爲了報復而試圖找出拍攝者的身份。萬一演變成暴力事件……」

教務主任也抱住了頭。那才真的是最糟糕的情況。我不希望再有學生遭遇危險。作爲教師，這應該是理所當然的想法。

「高柳老師，你有什麼好辦法嗎？我不想再看見學生受傷了。」

校長以真心擔憂的表情詢問。我把在等他們時整理好的想法說明了一遍。

「是。我等候期間也查了不少。近藤和天田今天以身體不適爲由缺席了模擬考，而照片拍攝的時間恐怕也是模擬考進行期間。既然會公開這種照片，那麼拍攝者要麼對近藤他們懷有很深的怨恨，要麼就是青野的朋友。這兩條線的可能性很高。我正在從缺席模擬考或不屬於社團的學生裏，篩選滿足這些條件的人。」

我立刻把相關人員名單給兩人看。拍攝者應該就在這份名單之中。我們會好好保護那個學生。爲了不再讓年輕人因爲這件事受到傷害。