第四章 黑幕的崩壞

──九月十七日·立花視角──

昨天結果也幾乎沒睡。

連站起來都很困難，但我還是勉強做好了去學校的準備。今天絕對必須去上學。否則，社團成員就會四分五裂。

所以，就算勉強自己，也必須行動。

我像是把早餐灌進去一樣喫完，前往學校。外面正滴滴答答地下着雨。

「怎麼辦。首先去社辦……不行。既然有那通可疑電話，說不定社辦裏已經被裝了竊聽器。也許已經有背叛者了。那該怎麼辦。已經誰都不能相信了。」

動悸停不下來。

快到校門時，我因爲貧血倒了下去。

不行。我不能停。不能在這裏結束。

「誰、來……」

我忍不住漏出軟弱的話，向人求助。

「你沒事吧？」

我聽見了男生的聲音。

「嗯……」

視線模糊，我看不清是誰。

「我帶你去醫務室。誰來……」

傳來幾名學生和教師跑來的聲音。有人把我放到類似擔架的東西上，隨後我失去了意識。

※

白色的天花板和藥品的氣味。

「沒事吧？」

保健老師的聲音清楚傳來。

「大概是足球社，或者是他們的協助者吧。」

話說到這一步，他會問的內容已經很有限了。

他大概一直以爲，我是個在文學競賽裏得過獎的、有才能的前輩吧。自我評價低得過分。而我卻被已經積累起遠遠不是我這種人能追上的成績的他這麼說，屈辱得渾身發抖。

「總之，你看起來沒事就好。太好了。」

爲了自保向他道歉，再把文學社的事含糊帶過的作戰，已經從腦海裏飛走了。

他說完拿着課本離開了醫務室。

就在這時，我注意到他雖然僵住，卻看向我的視線裏帶着擔憂。

聽到老師的問題，我微笑起來。

我決定使用事先準備好的B計劃。

看來這裏是醫務室。

大概能考上大學吧。應該也能寫出還算不錯的小說。可是，這樣就能出道嗎。就算能出道，我能作爲小說家大成嗎。

她用強硬的語氣叮囑後，我被留在了醫務室的牀上。

我自私的大腦開始全速運轉。

我不由得繃緊身體。

聽到我的呼喚，三井老師用溫柔的聲音說：「馬上就要下第一節課了。大概是貧血，你再安靜休息一會兒。」我頓時發寒。

他毫無神經地挖開我的舊傷。

「那、那個，英……」

直到遇見青野英治爲止。

這根本無法滿足我的虛榮心。這是勝者的從容。裏面還包含着對被評價爲“青野英治二流模仿者”的我的同情。

「嗯，可以。用你舒服的姿勢回答就好。」

聽到這句話的瞬間，我產生了血液凍結般的錯覺。難道，已經暴露了嗎。汗水止不住地冒出來。

「那、那個……立花部長，你沒事吧？你一直都在睡嗎？從那之後已經過了兩個小時了。」

「打擾了。我把課本忘在這裏了，來拿一下。咦，老師不在嗎？」

從什麼時候開始，我淪爲了這樣的敗者？

我在高中生文學競賽裏也取得過好成績。在以小說家登龍門聞名的大學模擬考裏，也一直維持着合格率八成的A判定。我原以爲，從這裏開始，自己會有玫瑰色的未來。相信自己擁有能夠實現夢想的才能與實力。

他很善良。順利的話，也許能把他哄過去。對啊，爲什麼我之前沒有想到呢。

我不由得啞口無言。這是什麼諷刺嗎？還是說，已經確定能職業出道的人才有的從容……

「那天，我就在部長睡着的那張牀旁邊。然後聽到了部長和某個人的對話。雖然我其實已經明白了，但我果然沒有才能吧。這樣的我，能得到你那麼多指導，唯獨這一點我很感謝。謝謝你。」

「英治君……？」

「這樣啊。真遺憾。不過，我已經不能停下來了。我要往前走。那麼，我還要上下一節課。」

有人打開了醫務室的門。

屈辱。

我意識到自己心裏有一條無法退讓的線。

「你在說什麼？」

該怎麼辦。要怎麼利用這個狀況。

「沒關係。而且，我也從社團的孩子們那裏聽說了。老師，你把我們當犯人對待吧。誰來回答都是一樣的。英治君的幾件私人物品從社辦丟失這件事，我們也不太清楚。的確，我們相信了傳聞，對英治君說了過分的話，這一點我很反省。」

我忍不住又想閉上眼睛。可下一瞬間，我立刻想起了自己所處的狀況，猛地坐起身。

他不知道我就是這次事件的黑幕。

我忍不住大聲叫出來，拒絕了英治君。不行，我爲什麼會這麼上頭呢。如果是爲了活下去，明明連他都能利用。

意料之外的邂逅讓大腦陷入混亂，我們只能僵在那裏。

「抱歉啊，立花。如果身體不舒服，就不用勉強……不過我有些事想問你。能給我一點時間嗎？」

屈辱和嫉妒幾乎要把我的心弄壞。

「青野英治——！」

「部長，對不起。其實，我聽到了。」

沒錯。這樣纔是定式。

對了，乾脆道歉就好。只要裝成我們也是被虛假謠言騙了的受害者……

「咦？」

我最不想見到的男生走進了醫務室。我下意識想躲，可這裏根本沒有能藏身的地方。

醫務室外出現了人影。是誰？

「適可而止啊。被你這種人同情，我一點都不高興。被遠比我有才能的你……安慰我。今天救了我也好，剛纔的道謝也好，到底是在諷刺我什麼啊。爲什麼你總是能精準有效地把我逼入絕境。我一直、一直都害怕你。你有總有一天會去到我觸碰不到的地方的才能，我討厭那樣的你。別同情我啊。你這樣做……只會讓我更空虛。」

他是這次霸凌問題的負責人。也就是說，是與我敵對的人。

「……適……可而止……」

「既然這樣，就只能集中應對自己被問話這件事，放學後再挽回。」

我爲了轉換思路做出決定，可恐懼仍讓身體發抖。我到底在幹什麼啊。做出這種丟人的事的人，是我？這樣簡直就像承認自己真的沒有才能一樣。

我正好煩躁得厲害。

我變得像殭屍一樣。原本應該充滿夢想的光輝未來，已經被染成一片漆黑。是從什麼時候開始的？從什麼時候變成這樣？

進來的是兩個人。三井老師……以及英治君的班主任高柳老師。

他擅長將棋。不，已經不是擅長的程度了，大學時代拿過許多業餘頭銜。因爲在業餘大賽中獲勝，還參加過職業棋戰，並擊敗過幾名職業棋士。作爲指導者也很優秀，在調到我們學校之前的高中，他曾經擔任將棋社顧問，帶隊獲得全國大賽冠軍。

剛纔在校門前聽見的男人聲音，和眼前呆站着的英治君重合了。是他救了我。那麼，他爲什麼會這麼驚訝呢。

他就是這樣騙過足球社的嗎。看起來人畜無害，背地裏卻精於算計。

「原稿被扔掉的事……被做了那麼過分的事，我無論如何都沒法原諒，心情也還沒整理好。可是我也覺得，自己能走到這裏，多少是因爲部長教了我很多東西。唯獨這一點，我很感謝你。謝謝。」

剛纔的對話，讓我心裏的舊傷止不住地流血。不安、嫉妒、劣等感。心變得一團糟。

卻是他先編織出了話語。

到這裏爲止，都是普通對話。可是我不想讓他掌握主導權。所以，我先動了。

「這樣啊。順便問一句，你知道是誰拿走了青野的私人物品嗎？」

「沒關係。就在這裏可以嗎？」

他稍微露出悲傷的表情，立刻又切換了神情。

「是嗎，是嗎。不過，這是很重要的事，所以必須向相關人員詢問。不好意思，讓我聽你說說吧。」

我明白了。在他心裏，我已經被當成過去的人。

我忍不住情緒爆炸，像孩子一樣大吵大鬧。

「是你救了我吧，謝謝。」

應該還能利用他。我這樣想着，正要開口的瞬間……

別怪我。

「咦？」

我原以爲自己有寫作才能，是能隨心所欲操縱他人的特別之人。爲什麼會變成這樣。原本現在，我應該連比我更有才能的英治君的命運都玩弄在掌心纔對。

即便這次事件我成功逃掉，我還剩下什麼？

該怎麼辦。不，既然已經開始上課，我們能採取的手段幾乎沒有了。不可能強行召集成員。那樣只會更惹人懷疑。

「還有嗎？」

「好的，當然。請什麼都問。」

從什麼時候開始，我已經放棄追上青野英治？

到目前爲止，我一直覺得只要一步步進步就好。總有一天能觸及職業世界……可是，我根本不覺得自己能和青野英治級別的怪物們戰鬥下去。

從什麼時候開始，我被迫意識到自己輸了？

真是個麻煩的男人。

我調查過他的履歷。他不是普通教師。

而剛纔那場對話，也讓我意識到，自己已經徹底明白，自己輸給了青野英治這個天才。

糟了。原本想在學校開始行動之前，進一步收緊對文學社成員的控制。不安在心裏投下陰影。

我帶着怨恨，喊出了那個本該已經絕對無法觸及的男人的名字。

我確信自己順利引導了他。

「抱歉，我要去聯繫你的班主任，稍微離開一下。你一定要安靜躺着哦。」

我用幾乎是在說“麻煩事就到此爲止吧”的態度面對他，他苦笑了一下。

「部長……？」

無論我吐出多麼惡毒的話，都傳不到他那裏。反而只會讓他用憐憫的眼神看着我。

原來如此。剛纔還在考慮自保的腦中，浮現出另一個想法。

如果……

他似乎真的鬆了一口氣。

我雖然因屈辱而發抖，但還是先道了謝。

原來是這樣。那複雜的表情裏，有驚訝，有警戒，也有擔心。各種感情混雜在一起。

如果是我認識的他，聽到這種話應該會消沉到站不起來。可他看起來幾乎沒有受到傷害。倒不如說，從那帶着悲傷的表情裏，我還感覺到了他對我的同情。

「現在幾點了？」

他也在足球社的問話中暗中活動過。

明明我知道他已經得到了我想要的一切，也知道他在網上大受歡迎，還被職業編輯盛讚。可他完全不提那些，把自己表現得像個無能者。

擁有我想要的一切的他注意到我，僵在原地。

「雖然我不想懷疑社團裏的成員……但有兩個人。」

※

──高柳視角──

終於有機會和疑雲核心一對一談話了。

剛纔青野和她的那場糾紛，讓我的疑念更深了。憑直覺來說，立花是黑的。

她嫉妒青野的小說才能，拆散了他和戀人天田美雪。

一個假設很容易就能建立起來。

不，這終究只是我的直覺。不過，從我下將棋的時代開始，我幾乎都覺得自己的直覺是正確的。我尊敬的那位將棋名人也說過，直覺有八成是正確的。

如果這個直覺正確，一切就都能解釋得通。

近藤和天田是如何聯繫上的。爲什麼近藤會那麼執拗地騷擾青野……

如果一切都始於這個女生的嫉妒，就能做出有整合性的解釋。

現在雖然只有狀況證據，但如果故事到這裏都如此一貫，那不就已經無限接近真實了嗎。

當然，只憑直覺，也有可能把謊言誤認爲真實。這次事件中，許多學生的未來被扭曲，就是這個原因。所以，絕不能先入爲主。至少在出現決定性證據之前，不能。

「雖然我不想懷疑社團裏的成員……但有兩個人。」

面對我的問題，眼前的立花以近似內部告發的形式，試圖報出兩個生贄對象。我一邊懷疑那兩個人是否真的參與過對青野的霸凌，一邊催促她繼續。

「兩個人？」

「是的。不過，我實在不能說出名字。但我有根據。」

她裝作深思熟慮的文學社部長，繼續說道。

「說來聽聽。」

「好的。第一個，是傳聞中和近藤君交往過的女生。她和天田同學也是同年級，似乎關係也還算可以。如果說天田同學是經由她和近藤君聯繫上的，就相當有說服力吧。」

她以條理分明又厚顏無恥的態度繼續說着。

所以，沒問題的。我去找這所學校裏唯一理解我立場的人。

我抱住林同學，分擔她的懊悔和恐懼。

『你也裝作沒看見了吧，所以你同罪。別以爲退出社團就能被原諒。』

「林同學，去找老師商量吧。這所學校的老師絕對會站在你這邊。如果你不想引人注目，我可以代替你去商量。」

「另一個，是這個霸凌問題發生後，突然不來社團的一年級後輩。說不定她是因爲心裏有虧，才突然不來的。」

「你沒事吧？臉色好差。我看你一臉嚴肅地走出教室，有點在意，就追過來了。發生什麼了嗎？」

和青野談過之後，我判斷他的作戰相當有效。

真是個認真的女孩子。明明並不是直接加害者，她卻第一個向學長道歉。還是在連他是否無辜都不確定的時候。那是多麼了不起的事，又在多大程度上拯救了他的心。

好可怕。

找回青野學長原稿的時候，我害怕報復，只能間接幫助一條同學。結果真正行動的人，是她。

怎麼辦。誰來救救我。我害怕得快要哭出來，不停發抖。

我不知道青野已經接近真相到什麼程度。

「老師。能不能讓我再和部長談一次？部長在撒謊。我受過她的恩，可她現在連林同學都想捲進去，這一點我不能原諒。所以，我有一個作戰。」

這纔是你的惡手。像是強行拼湊出來，又像是故意留作底牌一樣，太不自然了。作爲勝負師的直覺正這樣告訴我。

──愛視角──

「沒事的。我站在你這邊。」

我在腦中這樣整理結論，同時想起幾個底牌，思考怎樣才能讓立花的理論決定性破產。而那個決定性一擊，就在青野的作戰之中。

『說到底，就是因爲你不阻止，社團大家纔會霸凌英治君。少裝無辜了。』

※

聽到我這句話，她說：「嗯，拜託你了。」

「不是的，你已經好好向英治學長道歉了。發這種卑怯的消息的人，明明自己直接傷害了學長，卻連道歉都不肯。反而爲了自保，連你都想傷害。不可原諒的，是做着那種最低劣事情的她們。」

「忘掉吧。也許讓你聽到了不好的東西。」

「確實。另一個呢？」

我下意識關掉了手機畫面。

※

我敲響門。

我低聲說了句「謝謝」，離開醫務室。醫務室外，一個男生呆站在那裏。那傢伙大概沒想到我突然出來，連逃都沒來得及，露出了尷尬的表情。

「當然。如果不幫助親友，我會後悔一輩子的。什麼都可以，告訴我吧。」

青野學長原來一直都感受着這麼可怕的東西。在遠比我艱難得多的狀況下，他沒有逃走，而是站起來面對。那究竟需要多大的勇氣。我直到處於相似的立場才終於明白。

林同學是個內向的女孩子。即便如此，她也沒有附和霸凌。我覺得那是很有勇氣的行爲。她沒有屈服於同調壓力，在我找回學長的原稿時也幫了我。

無法原諒。把她逼到這種地步，卻只考慮自己的文學社社員們……那些試圖扼殺英治學長才能的人，我絕對不會原諒。

我用血色盡失的臉看向聲音的主人。

我太大意了。應該再多考慮一下。

我甚至不會對和初戀對象變親近的同學產生嫉妒，是因爲我和她的器量差距太大。會輸是理所當然的。

不過，最後關頭還是被她垂死掙扎了一下。必須擊破這套說法。光是這一點就會造成時間損失。

不過啊，立花。爲什麼只有你知道那麼可疑的事？爲什麼其他文學社社員沒把這些告訴我們？這明顯不自然吧。

我止不住地發抖，告訴同學自己身體不舒服，然後一個人離開了。

青野以少見的強烈語氣向我請求。

匿名的誹謗中傷真的很卑鄙。因爲比起被人當面辱罵，不知道是誰在說這些話的恐懼，會隨着疑神疑鬼襲來。

這是對我的懲罰。因爲我裝作沒看見。

她或許以爲自己逃掉了。表情稍微變得有些高興。

「一條同學？」

「最後一塊拼圖，就是把無法辯解的決定性證據擺到她面前。」

面對那宛如聖母般的話語，我哭着撲向了她。

「青野，你聽到了嗎？」

就差一點了。用青野的作戰，文學社會被逼得相當緊。說不定這會成爲決定性一擊，讓離反者出現。

午休。我在教室裏和朋友喫飯時，注意到手機響了。

大概是文學社裏的某個人發來的。所以纔可怕。社團成員知道我的住址和聯繫方式。如果我的情報被散佈到匿名論壇上……如果我被像青野學長那樣騷擾，該怎麼辦。

幫我促成向青野學長道歉的恩人，正氣喘吁吁地追了過來。

她哭成這樣。我想她真的很害怕。匿名的人向自己投來惡意。而那份惡意什麼時候會變成現實世界裏的東西，沒人知道。即便如此，我自己的心裏也被刀刃刺中。那句話本來是爲了幫助她說出口的，可我也沒有真正說出過“救救我”。心裏很難受，可即便如此，爲了幫助朋友，我想行動。

只能說出這種話的自己，讓我覺得很沒出息。可是，我想哪怕一點也好，也要陪在她身邊。

這個孩子真是……

這是對最低劣的我的懲罰。

「林同學！」

她好溫柔。竟然爲了這樣的我特意……

我聽見了女孩子的聲音，不由得繃緊身體。

即便如此，我還是忍不住依賴她的溫柔。

爲了英治學長的名譽，也爲了林同學今後的未來，這個問題必須儘早結束。我這樣下定決心，用力抱緊了她的身體。

「我做了最低劣的事。明明學長對我那麼溫柔，我卻對他的霸凌裝作沒看見。他很溫柔，所以原諒了我，可即便如此，我也知道自己做了最低劣的事。我和大家同罪。」

要是誹謗中傷被擴散到網上……

不知什麼時候，我已經走到了中庭。我總覺得有人在監視我。雖然大概只是錯覺。

她彷彿已經全都明白了……與此同時，她的臉也扭曲了。看起來很痛苦。像是被刺激到了自己的創傷。

「這樣啊。林同學。接下來是我的自言自語哦。你就當成這樣聽吧。」

「這樣啊。那我們這邊也會調查一下。你身體不舒服還幫了大忙，謝謝。」

那個房間的主人曾對我說過，如果發生什麼事，請馬上來商量。

※

「好可怕啊。青野學長原來一直都經歷着這麼可怕的事。真的很對不起，我變得無法原諒自己。」

她溫柔地笑了。

「和英治學長相遇之後，我明白了一件事。原來至今爲止的自己，是一直不向任何人求助，只會逞強地活着。你不說‘救救我’，別人就沒辦法救你。而且，如果你不這樣對我說，等我希望你救我的時候，我也會沒辦法向你撒嬌。所以，告訴我吧……告訴我你的心情。」

「一條同學，救救我。」

把林同學送回教室後，我立刻朝目的地走去。

她是在所有社員離開後聯繫我，故意沒有鎖上社辦門。

她突然開始說話。

啊，是啊。確實也能這樣解釋啊。乍看像是很合理，但這同樣存在矛盾。

各種想法在腦中浮現，我什麼也說不出來。

是手機通知。某個小號發來的私信。

終究只是高中生嗎。

這樣的她，如今說出軟弱的話，哭了出來。

「請進。」

「……」

不過，立花應該會徹底抵抗，繼續找藉口。

「嗯。」

『你要是敢對老師或其他人說多餘的話，我不會原諒你。』

這個時間是誰找我？自從退出社團後，應該很少有這種事。我感到疑惑，打開了手機。

──林視角──

※

可是，我不想再給她添麻煩。一條同學爲了幫助沒有任何人站在身邊的青野學長，一直在勉強自己。因爲我們的行爲，不能再讓她揹負更多風險……

我故意裝作贊同。爲了讓她自己挖坑。剛纔那個嫌疑人確實有說服力，可是……

聽了我的話，她發着抖，說了聲「謝謝」。

我就再也沒辦法來學校了。

「對不起。我果然還是在意。」

裏面傳來紳士般的聲音。

「打擾了。校長先生，我有一件重要的事想和您商量。」

他慢慢點頭。明明應該知道現在還在上課，卻什麼都沒有問，迎接了我。