第十六話 君王與軍隊

我來到聖特內裏，轉眼已近一年。主動去做的事，一件也無。只是不斷觀察、隨波逐流的一年。

我粗略地瞭解了這個聖特內裏。但那全是通過周圍衆人的濾鏡，我自己親身經歷的事極少。

僅浮光掠影的話，聖特內裏是個平滑的平面。閣僚（爲方便如此稱呼）諸卿相互協作，諸侯們也未見顯露明確的敵意。無人行政治構陷之事。所有人都爲王國着想，每日處理政務。看起來如此。

理所當然，若用顯微鏡放大平滑的表面，必是峯巒起伏。想必會展現出驚濤駭浪的世界。不過，這些都只是推測罷了。

聖特內裏的政治勢力大致分爲三派。首先是以王室及其家臣團爲核心的政治集團。是執政黨。閣僚們大多屬於此派。但對王室的忠誠度頗有溫差。例如家宰弗洛斯布爾家、近衛巴羅瓦這類家族，因親近而忠誠度高。另一方面，內務普呂維家、財務蒙布里埃家，其地位更多憑藉個人才幹而非家世，故立場流動。而與國軍之主德爾魯瓦茲家則稍有距離。因其本非王室分封的軍伯，而是堂堂正正的諸侯，獨立性較高。

其次，是與盧瓦王權形成對立軸心的人們。這又分爲兩派。以阿基亞努大公爲首的反王室集團。以及以蓋約爾大公爲核心的旁系諸侯集團。是在野黨第一黨與第二黨。

與在野黨第一黨聯合很困難。

他們的盟主阿基亞努大公皮埃爾先生，在我若無嗣而亡時，是可能繼承王室的立場。此外，在格洛瓦十一世時代分家的家族也有幾個，但那些是側室或寵妾子孫爲祖，血緣較弱。相比之下，皮埃爾先生一系是格洛瓦十世的正妃之子迎娶了阿基亞努大公之女，成爲盧瓦旁支。

當時格洛瓦十世（曾祖父）大概以爲，這樣能吸收一個「國中之國」吧。但完全不是那麼回事。阿基亞努大公國是自盧瓦家尚是羅瓦河河寇之流時代起，就領有聖特內裏西南部廣大領土的「近乎王國」。擁有獨自的歷史文化，語言也與舒特洛瓦的標準語相異。結果，盧瓦家的女婿輕易便被阿基亞努吸納了。

阿基亞努家對我父親格洛瓦十二世的諸項政策——主要是戰爭——貫徹了不干涉態度。甚至時有批評。

祖父格洛瓦十一世、父親格洛瓦十二世兩代的對外征伐與領土擴張，極大地提升了聖特內裏在中央大陸的威信。國民狂熱。人們爲聖特內裏的旗幟、盧瓦家的盾上蛇紋飄揚於世界各處而自豪。格洛瓦十一世甚至被稱爲「大王」，受庶民敬愛。

但同時也招致怨恨。因重稅難以維生的人們志願參軍，死在異國。留下的妻小流落街頭，寄居都市。治安惡化，本來的都市市民——富裕平民階層的不滿積聚。狂熱與怨恨共存。正是這奇妙的混合，勉強支撐着聖特內裏。

連續兩代不顧後果的擴張後，第三代的「我」即位了。年輕的我曾顯示出相當好戰的傾向，身爲在野黨的阿基亞努大公家想必是摩拳擦掌，想着「終於要來了吧」。

當家皮埃爾先生以「平民的守護者」自居，利用手下大肆宣揚。不僅在本領，在舒特洛瓦也自費努力進行對貧民的施粥，設立救濟院等。當然，與此同時也未缺冷酷的商業活動。若我正式犯起糊塗，他大概也會認真着手倒閣行動。

在野黨第二黨的蓋約爾大公一派，則保持着接近執政黨的中立。難以認可與自己同爲「國中之國」的阿基亞努家掌握霸權。但若說就此加入執政黨，也非易事。蓋約爾家與盧瓦家歷史上齟齬甚深。在執政黨中佔重要地位的國軍之主德爾魯瓦茲公家等，與蓋約爾家曾是死斗的關係。對其他閣僚各家而言，蓋約爾家也是潛在敵人。

於是，這裏產生了奇妙的均衡。

從血緣上說，執政黨盧瓦家與在野黨第一黨阿基亞努家是最親近的親屬。但政治姿態上明顯是敵人。盧瓦家與在野黨第二黨蓋約爾家並無特別爭端。因蓋約爾家既無奪取王權的藉口，野心也淡薄。儘管如此，卻因過往積怨，執政黨無法將其拉爲盟友。

在這一觸即發的局勢中，我所扮演的角色，簡單說就是讓阿基亞努公家撲了個空吧。不再尋求外徵，裁減軍隊。此事正以無大規模背離的方式推進。

誰可能背離？

將放棄近衛軍的巴羅瓦家。以及被迫縮減王國軍規模的德爾魯瓦茲家，自然會牴觸。或者，或許至今仍在暗流湧動。只是，巴羅瓦家因與瑪麗小姐的關係成了一重砝碼，德爾魯瓦茲家正值當主交替之後。加之王國軍本身雖被縮減，但展示了可吸納近衛軍的益處，似乎還能讓他們暫且忍耐。

而對座讓先生，正隔着苦笑觀察在我兩側火花四濺的兩位貴婦。不，是在仔細觀察。

我單手製止了欲起身的讓先生。

「德爾魯瓦茲閣下。我的心意已傳達。在此之上，也想請求閣下。希望閣下不是作爲德爾魯瓦茲之主，而是作爲聖特內裏王國這具身體所握之劍。」

「並非果斷。我是懦夫，害怕改變。多虧布勞涅卿、瑪麗卿相助，也有讓卿及諸位相助，才能一直蜷縮在王座上。」

順便說，讓先生和瑪麗小姐，我覺得是絕配。丸之內精英帥哥與女強人OL美女。感覺會在神樂坂的時尚酒吧暢談知性話題。丸之內怎麼不掉隕石呢。神樂坂也是。赤坂、澀谷倒還罷了。

讓·埃內·昂·德爾魯瓦茲。

「我不考慮哦。考慮是大家的工作。因爲我是昏君啊。」

而且，錦上添花的是黑色聖特內裏國軍常禮服。是貼合身體線條的西裝款式，肩章的金線增添華麗。

「兼任形式不是暫時的。是永久。今後聖特內裏只有國軍。國軍中有海之部與陸之部。我在考慮這種簡單的形態。」

「我喜歡針鼠（Souris）。所以對閣下的黑針鼠（Souris Noire），倍感親切。」（注：「針鼠」在日語中即「刺蝟」；Souris：意爲「老鼠，Noire：意爲「黑色的」）

「這有何區別？陛下您即是聖特內裏本身。」

「正是如此，陛下。不過，僅是軍種聯合演習時，數次得見尊顏。是在近衛軍總監閣下身旁擔任副官吧。」

夜已深。該切入正題了。

近衛軍的解體，是有點超乎常理的舉動。無人認爲、也無人能要求王放棄自己最後的武器。但正因刻意爲之，才勉強維持至今。

雖是一副要拔劍的表情。我懂。因莫名其妙的理由，陸軍大臣就任被拖了半年以上，到頭來還要再等幾年，太過分了。

今後，大概也會如以往一樣，有動用軍隊的機會吧。不是正面會戰，而是以更不同的形式。屆時，若陸海分開，將極無效率。陸海軍之上，需要有能統合、調動它們的人。軍事我一竅不通，只能交給懂行的人。

「嗯，布勞涅亦是女子。敬慕『凜然的紳士』，有何不可？」

順便一提，若按之前的我所追求的方向，致力於擴大近衛軍，政權之外也會即刻有反應。阿基亞努家大概會大肆煽動民衆吧。

◆

「德爾魯瓦茲閣下。簡而言之。布勞涅卿與瑪麗卿，我都不會放手。」

因爲支撐聖特內裏王國的貴族們，個個都很優秀。我的圖謀會立刻被看穿。首先貴族會大概會無視慣例，拒絕爲敕令副署。基本就此終結。之後我將「重病纏身」而亡。

「讓卿如此認爲，也情有可原。我斷言。按計劃，近衛軍將與王國軍合併。但瑪麗卿不會放手。就是這麼回事。」

「兩年或三年，若不順利，一年。」

他啊，看着有點讓人火大的帥氣。首先個子高。其次，是鍛煉出的倒三角形上半身。但不過分肌肉發達。黑髮三七分，梳理定型。是帶着淡雅幽玄感的清俊面容。下頜周圍不見一絲贅肉的精悍。眉骨下立刻凹陷的眼窩中，鑲嵌着黑曜石般硬質光芒的眼眸。

「沒錯。但在王國軍指揮之下。也就是說，王國軍將獲得黑針鼠與近衛軍這兩塊招牌。在閣下的指揮之下。」

「針鼠有耐性。能靜靜等待，持續蟄伏。我還年輕。尚可稍待。閣下如何？還能等嗎？」

所以，若過去的我一意孤行，我不會成爲昏君。而是作爲即位數月便病倒的年輕悲劇之王，載入史冊。大概一行左右。

「王不信任所有子民。所以纔要增加近衛！而身爲平民守護者的皮埃爾殿下則無需近衛。因其守護子民，同時也被子民守護！」諸如此類。或許國軍也會呼應。畢竟近衛軍說到底是對國軍不信任的象徵與枷鎖，消除它這一阿基亞努公的政策頗具吸引力。且其血統是正宗的盧瓦王家旁支。奉其爲主君並無問題。

「海？」

這絕非理智之舉。因爲若無近衛，哪怕國軍一部隊舉兵反叛，也即刻危及王權，甚至舒特洛瓦市民們一時興起暴動，就全完了。

希望他也和我一樣，不是作爲德爾魯瓦茲這個大領地的領主，而是成爲聖特內裏王國的齒輪。

「——您竟如此……」

「我？我也一樣。對布勞涅大人中意的那種『紳士傳聞』，毫無興趣。」

由此發言，可窺讓先生的心境。他是下定了決心來的。

「——這！」

「被如此認爲也無可奈何。但那是誤會。我真的很喜歡針鼠。因爲我自身就是針鼠（懦夫），不喜劇變。」

「——這，雖是求之不得之事……但容我在此一問。倘若我背叛，您會如何？您說將把近衛、海軍、陸軍全都交給我。這似乎非常危險。」

「是的，正如您所說。德爾魯瓦茲公閣下的英姿，我也曾私下瞻仰。但如此交談，今日尚屬首次。」

黑針鼠是聖特內裏國軍引以爲傲的最精銳步兵部隊。總數達三萬。雖稱國軍，實起源於德爾魯瓦茲公領的步兵軍，至今從軍官到士兵，德爾魯瓦茲出身者仍佔大半。與盧瓦王家的軍隊成爲近衛軍是相同模式。

瑪麗小姐將金髮輕攏耳後，以少有的故作姿態的聲音說道。

「捨棄那種想法吧。我不過是裝飾聖特內裏的這頂王冠。儘管踢飛這頂王冠。只是，別踢飛那具身體。」

「難道陛下在考慮新的戰爭？」

話題突然轉換，他露出詫異的表情。

讓先生並未激烈反駁。自幼便被灌輸忍耐。與我大不相同。

「陛下，您似乎有所誤會。布勞涅說的是您。與瑪麗卿不同。」

去年突然去逝的前代之後，繼承德爾魯瓦茲家當家的青年。本應按慣例升任王國陸軍大臣，因各種情況，至今仍停留在副大臣之位。或者說，是我讓他停留的。

「我希望海軍大臣在保留其職位的同時，也能作爲陸軍大臣工作。」

正與這樣的他共進晚餐。

「也就是說，將通過瑪麗卿與陛下結緣的巴羅瓦家爲核心，保留近衛軍的一體性，是這樣嗎？」

「榮幸之至。其實，這個讓也曾妄加揣測，陛下是否厭惡黑針鼠。」

◆

明白了吧。今天呢，邀請了國王專屬事務部的兩位。以我爲中心，左瑪麗小姐，右布勞涅小姐，鐵壁陣容。順便一提，瑪麗小姐特意未着裙裝，而是近衛軍常禮服。雖然她相當不情願。那件事後，瑪麗小姐不再穿軍裝。心情我很理解。但這次無論如何要拜託。「希望你能幫我」，這麼說了。她立刻穿上了。是催眠的關鍵詞嗎？

剛開始學歷史時，總覺得古人都很蠢吧。古代的神權制國家、中世的封建體制、近世的絕對王政，何等愚蠢的制度。以爲自己若爲王，立刻就能建立出色的國家。

黑針鼠這個名字很有趣。在聖特內裏，針鼠是懦夫的代名詞。儘管如此，其名卻被賦予給將悍不畏死之名傳遍大陸的精銳部隊，是何因果呢？

「——我是聖特內裏王國的臣子。既是陛下之命，別無他法。」

擁有軍隊與家宰、受民衆支持的阿基亞努大公，與僅被近衛護衛的、空有玉座的我。不，到那份上，近衛也危險了。他們同樣效忠王室，而阿基亞努大公是王室一員。爲避內戰，達成某種妥協也不奇怪。

「那麼，今夜就到此爲止吧。歡樂時光總是短暫。雖依依不捨，但留諸位過晚，有損女士們的玉體。——接下來，就由我們這些徒有其表的男人，悄悄享受吧。對吧，讓卿。」

「能否等，取決於期限。」

「我等效忠盧瓦的臣子，輔佐陛下是當然的職責。——然而，布勞涅卿與瑪麗卿又如何？二位皆是聖特內裏引以爲傲的出色貴婦，但終究是女兒身。想必亦有煩憂。」

布勞涅小姐突然聲調平板，瑪麗小姐顯然有點進入生氣模式。像水滿到杯緣的感覺。

大錯特錯。環顧三百六十度，盡是厲害人物。他們充分理解自身處境，探尋每個時期的最優解。既有決斷力，亦有執行力。被他們包圍，深感自己的渺小。說到底，能做的選擇幾乎寥寥無幾。擴大近衛軍或縮編近衛軍。無論選哪條，皆賭上性命。後者或許稍好一絲，僅此程度。

明白嗎？成爲昏君並不簡單。存活下來，其實真的很難。

右頰感到強烈的視線。被布勞涅小姐凝視到快要穿孔了。

那麼，一開始就除掉阿基亞努先生？羅織罪名，不拘何種，將其拘禁。會怎樣。首先，處決王位繼承權首位之人，是難以置信的暴行。除非是阿基亞努公本人在衆目睽睽之下試圖槍殺我這類明確罪狀，否則難以實現。

可以聯想到丸之內的商社年輕白領，相當接近。工作超優秀，是明日之星。家世也極雄厚。睿智體貼，陪伴女性也無可挑剔。啊，再加個海歸設定吧。大概能說三國語言，母語水平。反正愛好是5人制足球吧。

這方針看似極富能動性且帥氣，但恐怕會即刻失敗。

布勞涅小姐犀利切入。她擅長煽風點火的風格。

「像巴羅瓦卿這般凜然而美的貴婦，是否與我這等人物相配，我無從知曉。但若弗洛斯布爾卿如此認爲，我倒稍添信心。」

「嘛，那麼，二位緣分已久啊！竟與那位德爾魯瓦茲公閣下相識，真是令人羨慕。看到二位身着軍裝，真是相得益彰。」

德爾魯瓦茲公將吸收近衛軍視爲必要。爲整合他們，作爲象徵，他大概曾計劃與巴羅瓦家公主（瑪麗小姐）締結婚姻。

我啜飲眼前的酒杯。這樣就沒法談正事了。兩人殺氣是不是有點重？

讓先生浮現淺笑，利落回應。有點火大對吧。你，知道瑪麗小姐金毛尋回犬似的舉止嗎？

我爲減少的葡萄酒添杯，也勸他。是王親手斟酒哦。

「背叛我，無妨。但閣下會背叛聖特內裏嗎？」

試圖巧妙軟着陸的我的努力，被面無表情的布勞涅小姐瞬間粉碎。

「不滿意嗎？」

雖僅限於地球，但參照事後瞭解的歷史知識，此處本應建立王能直接掌握全軍軍權的狀態。但國軍的軍權自遠古起便化爲大貴族們的權益，如今狀況混沌不明。那麼該做的就不是「讓近衛被國軍吸收」，而應是「讓國軍被近衛吸收」。畢竟近衛軍離我更近。然後，從近衛軍中排除巴羅瓦家，將王的意志與軍隊直接連結。徹底，甚至有時以暴力削弱反抗的大貴族力量。同時，自上而下改革舊弊制度，在王之下謀求社會近代化。

讓先生很講道理。能說出這種難以啓齒的話。能說難言之言的部下，真的非常寶貴。

「說來，聽說讓卿與瑪麗卿相識？」

在完全理解此等狀況的基礎上，仍試圖全速衝向毀滅的我，家宰曾拼命阻止。真是愧不敢當。啊，若我當初依舊，弗洛斯布爾家大概也會投奔阿基亞努大公麾下吧。他們效忠的並非我，而是王室，這是理所當然。

讓先生並未特別遠離宮廷。因爲是陸軍大臣代理。說白了，是想問「到底要代理到何時」吧。

「啊，德爾魯瓦茲閣下真是幸運之人。竟得聖特內裏引以爲傲的兩朵名花讚賞。我羨慕得想借酒消愁了。」

「實在看不出您有那般姿態。陛下是果斷的。即便遠離宮廷，也能感受到。」

「我什麼都不考慮。考慮是諸卿的工作。我只是在談未來或許會有那種情況。——海軍大臣年事已高。之後，整合後的國軍將交給閣下，由你掌管。」

「話說，陸軍副大臣閣下——對海有興趣嗎？」

對，這正是我希望他好好看到的。這狀況。我與她們的關係。因爲那正是政權的縮影。

若我是盧瓦王家的王，臣下是諸侯，則畏懼叛亂。若衆人皆是聖特內裏王國的子民，我不過是微不足道的裝飾，則無所畏懼。因爲他們本無意傷害聖特內裏王國，對一兩件裝飾品不會在意，會置之不理。

新王即位。是皮埃爾二世吧。啊，或許是三世。因王代代稱格洛瓦是格洛瓦七世之後的事，此前有各種名號的國王。

「布勞涅大人似乎對德爾魯瓦茲公頗爲熟悉。布勞涅大人也與其他貴婦們（大家）一樣，果然中意『凜然的紳士』呢。」

今日晚餐會的賓客，是邀請在貴婦人間「凜然而出衆」的，熱議的德爾魯瓦茲公。

「您果然打算讓海軍大臣閣下擔任（陸軍大臣）嗎？」

聖特內裏秋季獨立慶典開幕。

於是，年輕的我病倒，數日後駕崩。

若無視聖特內裏的常識強行執行？首先阿基亞努公國會獨立。在安格蘭等國的獨立保證之下。關鍵的國軍也將無法使用。因爲統轄國軍的德爾魯瓦茲公與阿基亞努同樣是獨立諸侯。會想到下一個輪到自己吧。接着蓋約爾大概也會獨立。

我強行結束了話題。那麼，來談工作吧。

「陛下，若有誤會，爲免失禮，請容我也直言。您是不打算放手近衛軍嗎？」

餐點用盡，邊用甜品邊向他搭話。