第08話「宮廷貴族與領主貴族」

順利攻略地下城，回到學園過着日常生活的瑪麗耶，從布莉塔等人口中聽到某個傳聞而大喫一驚。

放學後的教室中，此刻只有布莉塔等三人和瑪麗耶。

布莉塔等人在閒聊時順口跟瑪麗耶談起她去攻略地下城，不在學園的期間發生了哪些事。

瑪麗耶對其中某個傳聞表現出強烈的好奇心。

「爲了爭奪吉爾克，奧莉薇亞跟二年級的女生吵架了!? 」

布莉塔等人告訴瑪麗耶的，正是在學園中庭發生的事件。

在瑪麗耶對吉爾克的話題表現出興趣後，布莉塔豎起食指，靠到嘴脣上。

「笨、笨蛋！應該稱呼吉爾克大人吧！妳啊，就算對方是男生也不能完全不管上下關係吧？那一位可是王太子殿下的奶兄弟喔。要是讓別人聽到妳直呼其名，小心對方的未婚妻庫拉莉絲學姐找妳麻煩。」

應該沒被別人聽到吧——布莉塔等人急忙環視四周。

第一學期時因爲不小心說錯話而成爲史蒂芬妮眼中釘的慘痛經驗，似乎正是讓三人提高警戒的理由。

瑪麗耶以雙手捂住嘴，拼命點了好幾次頭之後才壓低音量繼續說下去：

「話說回來，三角關係真的很誇張呢。」

（沒想到奧莉薇亞會在我們挑戰王都地下城的期間突然跟吉爾克變得這麼親密。）

得知至今爲止一直沒有明確表示有意跟誰認真交往的奧莉薇亞，竟然早已跟吉爾克建立了良好關係，瑪麗耶深感後悔。

讓她感到悔恨的理由不是「奧莉薇亞跟那些世家公子之一交往」，而是「沒能在第一線觀看兩人關係的變化」。

（而且還是包含吉爾克未婚妻在內的三角關係！要是沒有「攻略地下城」這個課題，我一定會叫魯克西翁去監視動向，直接過去現場看戲吧。）

瑪麗耶現在覺得自己錯過了精彩的戀愛實境秀，感到非常遺憾。

雖然這種行爲不值得嘉許，不過布莉塔等人似乎也對跟戀愛有關的話題相當感興趣，她們已經收集了許多傳聞。

「未婚妻好像在中庭對特待生說『不要碰我的男人』喔，叫她不要跟已經有未婚妻的男生太過親暱。據說當時有不少目擊者，大家都覺得很痛快。」

布莉塔的朋友們抱臂，先後點頭稱是。

瑪麗耶對於表示無法認同的我聳了聳肩。

「我沒聽到這類傳聞喔。自從庫拉莉絲學姐提出『不要跟已經訂婚的男生太過親暱』的警告之後，聽說特待生還是經常偷偷跟那幾位見面。」

在我邊打呵欠邊拋出這句話之後，或許瑪麗耶也覺得於心有愧吧，她往後退了一步。

對學園的學生們來說，即使只是這樣也足以讓人覺得十分痛快吧。

想到學園即使在這種地方也對女生格外寬容，就讓我覺得很討厭。

我向瑪麗耶求助，沒想到她也以抱臂的姿勢陷入沉思。

當五人在中庭討奧莉薇亞歡心時，庫拉莉絲闖入，說出了學園無數學生的心聲。

『我判斷無此必要，因此拒絕。』

思念體的叫聲逐漸變小，最後徹底消失，多半是魯克西翁調整了麥克風吧。

「現在可是連身爲吉爾克未婚妻的庫拉莉絲也加入戰局，全學園都在熱烈討論喔！」

「那傢伙是不是已經拋棄你了啊？」

雖然我不認爲全都得歸咎於我們，但至少還是有「造成了妨礙」的自覺。

「後續？快點告訴我！」

我在它回應的同時聽到了變成思念體的聖女慘叫聲。

眼看瑪麗耶歪着頭露出不解的表情，布莉塔睜大了眼睛。

瑪麗耶原本認爲奧莉薇亞對戀愛多半一無所知，但是根據布莉塔的描述，奧莉薇亞簡直就像是把那五個世家公子玩弄於指掌之中。

身爲吉爾克未婚妻的庫拉莉絲，爲了讓奧莉薇亞與未婚夫疏遠而動用卑劣手段。

聽到我沒什麼自信的回應，瑪麗耶露出傻眼的表情，搖了搖頭。

雖然不太想這麼做，不過瑪麗耶的說法也不無道理。

我取出藏在房內的通訊機，聯絡魯克西翁。

傳來了一聲「噗茲」，通訊隨之中斷。

因爲，要是男生無緣無故擅闖女生宿舍，搞不好會被退學。

妳這段話還真是一針見血啊。

我看向瑪麗耶，她以眼神做出「總之先談正事」的回應。

因爲這個世界沒什麼娛樂，所以這類八卦消息不用多久就會傳開。

「在這次事件之後，特待生就收斂多了。不過也出現了『或許有人暗中施加強烈壓力』的傳聞。妳看嘛，庫拉莉絲學姐不是宮廷貴族嗎？聽說她的手段很卑鄙喔。」

當剛起牀的我還坐在牀上打呵欠時，瑪麗耶雙手交握，不停上下晃動。

我馬上拔掉耳朵上的無線電，讓它遠離我的臉。

多半是因爲沒什麼娛樂，導致人們對這類話題更加飢渴吧。

上輩子時也是如此，演藝人員的醜聞很容易成爲流行話題。在這個世界，大家談得更加熱烈。

◇

「沒有，我想不至於發生這種狀況吧……應該啦。」

這傢伙似乎不想談關於思念體的話題。

雖然瑪麗耶對這件事相當感興趣，不過布莉塔的說法更讓她在意。

我拿起無線電型的通訊機呼叫後，馬上就得到了回應。

布莉塔對宮廷貴族出身者似乎沒什麼好印象。

眼看我陷入苦惱，瑪麗耶趁勝追擊。

『既已排除船主稱之爲『最後頭目』的障礙，不論奧莉薇亞與何人結爲連理均無明顯差異。即使最後未能結合，相信也不至於引發問題。』

「咦？難道她還沒確定只跟吉爾克……同學交往嗎？」

「問題出在一直沒完成課題的妳自己身上吧。對了，這件事還有後續喔。」

瑪麗耶一方面對奧莉薇亞的手腕錶示佩服，同時也對某件事感到在意。

『一碼歸一碼，剛纔不是提到有緊急事件相商？』

雖然瑪麗耶對辛西亞她們可說是照顧得無微不至，但在我看來，她們似乎沒有提供什麼回報。

這個消息出乎瑪麗耶的預料，布莉塔抱臂沉思。

「這纔是妳的真心話吧？只爲了優越感就想窺探他人隱私，實在太差勁了。」

「好吧，我現在就聯絡魯克西翁。」

「遭到它拒絕了。」

「妳真的什麼都不懂呢。直接聽命於王室的宮廷貴族，地位越高就越喜歡玩弄陰險狡猾手段，這不是常識嗎？庫拉莉絲學姐家可是歷代家主都獲得任命爲重臣的家系，想必很擅長在暗中興風作浪吧。再說，出身宮廷貴族的女生之中，心地惡毒的人也不少。」

（之前看到她的時候，看起來不像是會玩弄這種手段的女生。難道突然開竅了嗎？）

「……這種話由單方面照顧辛西亞她們的妳來說，完全沒有說服力喔。」

「喔～原來是這麼回事啊。」

「沒有，你這話……瑪麗耶？」

「就算奧莉薇亞沒跟任何人在一起，這個國家也不會滅亡，所以魯克西翁說的沒錯耶。」

「妳剛纔說的宮廷貴族是什麼啊？」

『兩位無須擔心，方纔僅是加以審問。』

我覺得女生這樣進入男生宿舍似乎不太好，不過好像也沒人責怪她。

「我當然會去問布莉塔她們啊，可是這種事還是應該要有來有往吧。單方面倚靠某一方的關係太不健全了。」

「審問會讓思念體發出慘叫嗎？」

「因爲在意女主角會選誰，所以要我叫魯克西翁過來？妳對自己的慾望還真是老實吶。」

（看來有必要好好調查。拜託里昂，讓他叫魯克西翁來幫忙吧。）

我坦率地開口求助後，魯克西翁立即做出回應。

『端視問題的重要性——』

瑪麗耶也被嚇到了。

『本案之優先度較低。我目前正忙於調查思念體，因此拒絕。我會備妥讓船主們得以進行調查的道具，請兩位自行調查。那麼，通訊到此結束。』

「可是你看嘛，因爲我們插手了很多事，所以之前不是擔心過會對奧莉薇亞跟那五個人的關係造成影響嗎？我覺得，我們有義務要好好守望到最後啦。」

「魯克西翁，我這邊碰上了問題，可以幫忙嗎？」

「我說妳啊，剛纔那股幹勁到哪去啦!? 因爲我們改變了奧莉薇亞同學的未來，所以得對她的將來負起責任，對吧？所以啦！魯克西翁，你也來幫忙啦。」

「這也是當然的吧，不只是尤利烏斯殿下而已，特待生還讓其他幾位世家公子爲她做牛做馬啊。坦白說，我覺得應該有不少女生都希望那位學姐再多說幾句吧。」

「既然如此，就算當事人不希望，相關傳聞還是會傳開吧。妳去問布莉塔她們就好了啊。」

雖然我向魯克西翁說明了想借用它力量的理由，但它不肯接受。

的確，我們妨礙了讓奧莉薇亞跟攻略對象們加深感情的事件，這是事實。

「因爲安潔莉卡大人最近不怎麼可靠嘛。」

「……啊？不是，這件事可是跟那個女性向遊戲有關喔，應該有必要吧。畢竟我們已經搞亂了很多事，所以多少得負起責任。」

眼看我對奧莉薇亞的戀情發展完全不感興趣，瑪麗耶拼命試着說服我。

「其實是這樣的，奧莉薇亞同學的戀情有了進展，我們想詳細調查，所以需要你幫忙。你可以到這邊來嗎？」

布莉塔看着這樣的瑪麗耶，露出不懷好意的笑容。

瑪麗耶在假日上午來到了我的房間。

根據布莉塔的敘述，奧莉薇亞似乎還沒確定交往對象。

她似乎相當亢奮。

我點了點頭，開始向魯克西翁說明原由。

瑪麗耶陷入苦惱。

「雖然現在大家最關心的是吉爾克大人那邊的關係，可是妳想想嘛，不是還有尤利烏斯殿下他們嗎？大家其實都很期待接下來會發生什麼喔。聽說已經有人開起了『特待生最後會跟誰在一起』的賭盤呢。」

「我會考慮到個人隱私啦，真的就只是想在旁守望她跟攻略對象們的關係而已，拜託啦！」

因爲魯克西翁的音調一如往常，所以更讓我覺得恐怖。

不只是討伐奧弗利家而已，修學旅行時，奧莉薇亞身邊也沒有任何一個攻略對象陪伴。

瑪麗耶以失望的眼神看着我。

『呀啊啊啊！！!? 』

「太棒了！」

面對雙手合十低頭請託的瑪麗耶，我一邊感到傻眼，一邊深深地嘆了一口氣。

「咿!? 你、你這傢伙在搞什麼啊？怎麼會讓思念體發出慘叫!? 」

「辛西亞她們是例外，布莉塔她們纔是正常情況啦。另外，自己擁有別人都不知道的情報，不是可以帶來某種優越感嗎？」

「咦？怎麼回事？魯克西翁，你對那個思念體做了什麼？」

在瑪麗耶以佩服語氣含糊帶過後，或許布莉塔真的很在意今後發展吧，她馬上接着說下去。

「可、可是，這個情報對我們來說也很重要吧？因爲，只要可以確定奧莉薇亞的交往對象，等於就是所有問題都解決了啊。」

雖說其中有着讓瑪麗耶感到在意的部分，不過，她目前最關心的還是那些世家公子與身爲那個女性向遊戲女主角的奧莉薇亞之間的戀情走向。

「我也很想看啦！」

「的確，因爲已經封住了最後頭目，關於那個女性向遊戲還會讓人感到在意的部分，大概也只剩『女主角會跟哪個攻略對象交往』了吧。不過，這方面的事，就算不知道也不會怎樣吧。」

看到瑪麗耶上半身前傾，眼神閃閃發亮，布莉塔也相當高興，談起了後續。

瑪麗耶高興到蹦蹦跳跳的模樣固然可愛，不過一想到她的反應是因爲知道「窺探他人戀情發展」的願望得以實現，內心難免五味雜陳。

「改成私下見面了嗎？那孩子也很有一套嘛。」

我看向瑪麗耶。

◇

『以爲是緊急聯絡，結果僅是優先度偏低的提議，委實不堪其擾。希望船主更加認真看待目前狀況。』

切斷通訊後。魯克西翁以獨眼看向遭到囚禁的思念體。

『那麼，現在繼續進行方纔因遭到妨礙而中斷的審問。』

當魯克西翁準備再度送出電流時，燒杯內的思念體有了變化。

『……剛纔那是里亞的聲音吧。』

得知思念體把里昂的說話聲誤認爲里亞的聲音後，魯克西翁分機的紅色鏡頭詭異地閃動了幾下。

『新人類思念體的智力似乎有待商榷，導致我必須再三訂正。我的主人不叫里亞。』

緊貼在燒杯壁上的思念體向魯克西翁提議。

『讓我跟里亞談話。只要你接受，我保證自己不會再隱瞞任何事。我之所以變成現在這副不堪入目的模樣，全都是爲了再見里亞一面……』

面對始終不肯鬆口的思念體，魯克西翁早已考慮過是否該改變方針。

它也擔心，要是繼續攻擊思念體，搞不好會讓對方力盡消亡。

魯克西翁已經做出了「尚未取得情報便讓思念體消失並非上策」的結論。

『端視妳提供的情報之價值而定。除非我判斷有所助益，否則絕對不會同意讓妳見船主。』

魯克西翁開始評估「有用的情報」跟「讓思念體與里昂見面的風險」兩者孰輕孰重。

天秤倒向了「有用的情報」。

思念體露出笑容，發出紅光的嘴張成弦月狀。

『想問什麼都儘管問吧。我不會吝於提供自己所知的情報。只要見得到里亞，這點代價根本不算什麼。』

『……既是如此，我將播放幾段影像。持有相關資訊時請告知。』

魯克西翁將影像陸續投射在室內的牆壁上。

在這段過程中，思念體對某段影像有了反應。

調適好心情的瑪麗耶拿起魯克西翁剛剛纔送來的道具，展現出幹勁。

魯克西翁的紅色鏡頭髮出強光。

專屬僕從默默地退下後，那個女生仔細打量我。

「不要隨便向大小姐搭訕。」

◇

於是，我就這樣被迫陪着瑪麗耶出門了。

在我想着「她們幾個還真是討厭領主貴族出身的人吶～」的時候，瑪麗耶因爲覺得不能繼續交給我處理而插嘴加入談話了。

「咦？妳真的打算靠自己四處打聽嗎？」

「啊？妳爲什麼會以爲庫拉莉絲學姐有可能暗中做出卑劣行爲啊？」

妳爲什麼會討厭對方啊？

然而，她們跟我幾乎不曾有過交集。

布莉塔她們的傳聞，以及剛纔那幾個女生的說法——讓我產生了揮之不去的疑心。

因爲瑪麗耶跟了上來，所以我們邊走邊交談。

魯克西翁送來了多架小巧的球型無人機，以及一臺用來操縱它們的遙控器。

「這還用說。既然已經決定要怎麼辦，現在就離開學園去收集情報吧。因爲今天放假，喜歡八卦消息的女生們應該都在逛街吧。情報得靠自己的雙腿來收集喔！」

「都是因爲安潔莉卡不可靠，所以才害庫拉莉絲學姐必須出手解決問題。學姐絕對不可能暗中對特待生施加什麼壓力。說起來，學姐根本就沒把特待生當成一回事。」

女生們起初也瞪着我，展現出戒心，不過好像在看到我身後的瑪麗耶之後發覺這不是搭訕。

聽完女生這段話之後，我跟瑪麗耶面面相覷。

因爲少了魯克西翁居中處理，所以我們會一併取得那些沒必要、不該知道的情報。

「你總算願意認真看待這件事了啊。那麼，接下來要怎麼辦？」

我可不是見人就問，而是四處尋找女生們公認消息靈通的人，向她們詢問。

「……也對喔。」

◇

「跟傳聞不一樣吶。」

「等一下，我也有話要跟那傢伙說。」

「呃!? 」

因爲是魯克西翁準備的，所以性能肯定非常優秀，但面對它們，我不禁這麼想……

「看來應該認真進行調查。」

這時，有個女生開口制止。

「真的用它們來調查的話，不就是偷拍嗎？」

因爲對方的便服相當高級，我原本就覺得她肯定是哪個高階貴族家的千金小姐，這樣聽來，她似乎出身於高階宮廷貴族之家。

雖然我早就聽過兩者因爲立場不同而有着水火不容的一面，不過，這麼明顯的厭惡態度還是相當罕見。

這羣宮廷貴族出身的女生似乎十分信任庫拉莉絲學姐。

爲了感謝對方提供情報，我離開前在桌上留下了一枚硬幣當成報酬。

「……魯克西翁，我恨你。」

我開口攀談後，那些女生的專屬僕從們馬上站了出來，打算趕開我。

看到我們一頭霧水的模樣，那個女生或許是感到不滿吧，語氣變得有點粗暴。

「……對不起。」

瑪麗耶可能已經猜到是誰了吧，她露出看來有點厭惡的表情。

領主貴族們是在擁有領地及自治權的情況下爲王國效命的。

之所以會用搭訕般的口吻，其實是因爲想不出該怎麼說比較好，所以硬着頭皮直接衝過去問的結果。

「咦？原來我很有名嗎？」

「你就是傳聞中的巴魯特法爾特吧？」

「傳聞之間有着出入呢。」

至於宮廷貴族，雖然既沒有領地也沒有自治權，不過直接聽命於王室。

「先不提這個，我們想打聽關於特待生那些人的傳聞。妳看嘛，聽說庫拉莉絲學姐私底下做了很過分的事？」

『停，我對這段影像有印象。那個東西很像我們取得後命名爲魔裝的道具。雖然我們取得的只是其中一部分，不過特徵十分相似。』

「咦？可是我確實聽到了這類傳聞啊。」

我跟瑪麗耶都不喜歡偷拍，而且這件事應該也沒重要到必須偷拍的地步吧。

看到我展現出幹勁，瑪麗耶有點高興。

讓思念體產生反應的影像，其實是魯克西翁持有的新人類兵器之一。

我一邊向她們表示「要是我曾經對幾位有什麼失禮舉動，在此致歉」，一邊設法打聽傳聞。

「嘖。」

「……非常抱歉打擾各位的休息時間。那麼，我們就此告辭。」

可以找誰幫忙呢？——我邊走邊努力思考。

我以搭訕般口吻向一羣身穿便服，坐在咖啡廳露天座位喝茶的學園學生開口攀談。

雖然瑪麗耶放棄使用道具，不過好像還是想繼續調查那三個人。

除了少數例外，專屬僕從幾乎都是亞人，眼前這些想趕走我的人也都是精靈族。

「實際情況到底是怎麼回事呢？」

『要求提供詳細資訊。』

「魯克西翁說的果然沒錯，這件事其實沒那麼重要吧。雖然我個人希望奧莉薇亞同學能獲得幸福，可是不想爲了這個理由就去偷拍啊。」

大概就類似分公司吧。

「總覺得現在的狀況比原本以爲的更加詭異吶。」

領主貴族與宮廷貴族，表面上雖然同樣對王國效忠，但實際上截然不同。

「首先就去聽聽可靠的親戚怎麼說吧。」

「咦～……」

「咦？我曾經冒犯過妳們幾位嗎？」

地位相當於總公司的董事或職員。

聽到瑪麗耶問起謠言的真實性，她們露出明顯感到不快的表情。

看到我裝瘋賣傻，對方咂響了舌頭。

「我告訴妳，學姐她可是品格比我們還要高出許多，與生俱來的貴族千金喔。她跟妳們這些凡事都只知道靠暴力解決的領主貴族不一樣，爲人處事都更加靈巧喔。不要輕易相信那些奇怪的謠言。」

「嗯，冷靜想想，用它們進行調查的話就真的太過分了。這樣一來，就只能老老實實地到處打聽了吧。」

「難道你以爲學園裏現在還有人不知道是誰毀掉了奧弗利家跟拉芬家嗎？聽說你跟戴德莉的交情好像也不錯。說真的，領主貴族們都太過粗暴，實在很討厭。」

「幾位美女！我願意請客，可以告訴我學園最近的熱門傳聞嗎？」

「雖然魯克西翁不肯幫忙讓人很遺憾，既然如此，現在就靠我們自己來調查吧。好在魯克西翁願意提供道具，所以應該很簡單吧。」

假如真的是這樣，我就可以理解她爲什麼會說出這些聽來有點傷人的話了。

另外還準備了用以確認影像及聲音的顯示器。

「我們跟你沒有直接往來過啦。說起來，今天還是我們第一次交談。」

我不再正視開心地說出「靠腳收集情報」這種話的瑪麗耶，看向魯克西翁準備的道具。

腦海中浮現出某個名字。