8、舷窗边的死亡 贝纳德·肯德里克

我们欢迎贝纳德·肯德里克的作品首次在《EQMM》上亮相。他笔下的邓肯·麦克莱恩上尉无疑是当代最知名的盲人侦探——他是欧内斯特·布拉默笔下马克斯·卡拉多斯当之无愧的继承者，后者是所有盲人侦探中第一位，也是最著名的一位。你会记得，麦克莱恩上尉曾凭借一部A级大片《黑暗中的眼睛》闯入好莱坞——片中由爱德华·阿诺德饰演这位盲人侦探，而他的助手是一只导盲犬。

遗憾的是，肯德里克先生从未写过关于麦克莱恩上尉的短篇故事。或许未来某天……但他确实写过关于克里夫·钱德勒的短篇，作为一个追捕罪犯的「类型」，克里夫·钱德勒甚至比麦克莱恩上尉更为独特。事实上，克里夫·钱德勒可能是独一无二的——据本刊编辑所知，小说界没有第二位侦探专门负责在一艘巨型远洋客轮上保护跨大西洋乘客的安危。克里夫·钱德勒是一名船上侦探。奇怪吗？一点也不：如果一家酒店可以有驻店侦探，那么一艘漂浮的酒店，为什么不能有呢？

你累了吗？你需要休假吗？我们为您开出一剂良方：在莫里安德号上开启一段振奋人心的旅程……

＊＊＊

克里夫·钱德勒，身材修长，风度翩翩，从清爽的黑发到锃亮的漆皮鞋，无不透着精致。他在黄金酒廊门口停下脚步，朝里望去。一股昂贵香水的芬芳气息飘进走廊，其中夹杂着许多女人的轻柔笑声。

这景象吸引了克里夫。作为豪华客轮莫里安德号的船上侦探，他开始觉得生活枯燥得难以忍受。这艘船正进行从南安普顿到纽约的第十次航行，就连平日里常见的那些职业牌骗子似乎都销声匿迹了。

当然，你不能指望莫里安德号每次将它高昂的船首伸入大西洋时都会出事，但克里夫偏偏以刺激为生。正是对刺激的渴望，让他在大学毕业后加入了一家私人侦探社。在那里，他凭借对语言的快速掌握、与生俱来的良好教养和冷静务实的常识，迅速晋升到了顶层。在国外度过了六个激动人心的年头后，他发现自己已安然地在一艘最大的客轮上，守护着乘客们的安危。

他靠在黄金酒廊的门框上向里看。酒廊中央附近摆放着一张长桌，上面铺着闪闪发光的金色桌布，摆满了各式切割精美的玻璃瓶和形状各异的华丽小盒子。

主理这场展示的是一位衣着考究的法国小个子男人，克里夫从上次航行中认出他，是精选化妆品系列的非凡制造商，让·马尔托内先生。十几个船上最漂亮的女人正围着他的商品，热情地赞叹着。

克里夫看着，只见马尔托内先生从桌后绕出来，站到一位衣着时髦的女孩面前。她正用一个金色小化妆镜，往自己脸上扑粉。法国人歪着头，发出了几声不赞同的「啧啧」声。

「不！不！不！小姐。我求您了，别用那个色号！它太深了，深得太多了！」他迅速伸手从桌上一个打开的盒子里，用一块小粉扑为她的脸颊换上另一种颜色，动作轻柔而精准。「看吧！」他退后一步欣赏自己的杰作，扭动着纤细的腰肢，克里夫怀疑他法式晚礼服下穿着塑身衣。

女孩的脸因法国人的熟络而泛起一阵红晕。她扬起下巴，转身准备离开酒廊。当她面向克里夫时，他忽然想起自己曾见过她一次。那只是在巴黎克洛内珠宝店里的短暂一瞥，但这种类型的女孩是不容易忘记的。她身穿的白色晚礼服紧紧贴合身体，在光滑布料的包裹下，她圆润的身形显得苗条而优雅。

克里夫跟着她走向餐厅。管束乘客的社交活动并非他的职责，但这女孩身上有种吸引人的魅力。

角落一桌的几个男人抬起头来。女孩视若无睹地经过他们，跟着服务生来到餐厅另一边的一张小桌旁。克里夫惊喜地发现，那也是他的餐桌；至少在余下的航程里，他们会一起用餐。两分钟后，他作了自我介绍。

女孩名叫艾尔莎·格雷夫斯。她和克里夫握了握手，是他喜欢的那种方式，然后说道：「我旅行可笨了。我害怕和人说话——也害怕在别人跟我说话时，叫他们走开。」

「如果你是独自旅行，我想申请担任你这趟航程的守护者。」克里夫给了她一个令人卸下防备的微笑。

她深蓝色的眼睛起初带着警惕，但在打量了克里夫的肩宽和晚礼服剪裁后，眼神柔和了下来。她的回笑始于眼眸，然后向下延展，在微启的红唇间露出洁白的牙齿。

「这任务可不轻，钱德勒先生，除非你能说服这艘船自己站稳了，安分点！」

「你一直不舒服？」他同情地问。

「不舒服？」她俏皮地皱了皱鼻子。「两天来，我一直想死在115号房间里。我和一个叫多蕾特·莫潘的法国女孩同住。她是个好人。幸好她比我病得还厉害，我才撑了下来。我们一起分享柠檬汁和——」

「你住在115号舱房？」克里夫惊讶地问，「我们是邻居。我就在114号，正对门。」

「你太紧张了，」克里夫告诉她，「你最好待在这儿。很可能只是楼下二等舱甲板上的一场小争执。我去看看，如果真有什么刺激的事，再回来向你报告。」

克里夫留下来看着沉重的救生艇被吊上船舷，一个湿漉漉、黑白相间的包裹从中被抬出。然后他转身回到餐厅。

艾尔莎·格雷夫斯还待在他离开时的地方——沮丧地坐在长沙发上。他安慰地拍了拍她的手，平静地说：

「我怀疑这无法证明，」克里夫说，「但有时候，最聪明的凶手也会自己暴露。我们去马尔托内的套房看看。」

「是的。那时还没下雨。」

克里夫僵直地站着，背对法国人。艾尔莎纤细的手正悄悄伸进他的外套下。他慢慢伸出双手，就在同一时刻，马尔托内猜到了女孩的企图。

样品整齐地摆放在桌上。显然，马尔托内先生回到船舱后，先整理了这些，然后才去甲板上经历了那次差点丧命的意外。一扇通往内舱的门微开着。

她的问题充满了焦虑，克里夫立刻问道：「你认识他吗？」

克里夫的私人万能钥匙让他们进去了。他的手指迅速按下门边的开关。两盏粉色灯罩的台灯亮了起来，照亮了早些时候他在黄金酒廊看到的那张长桌。

「你惹上麻烦了，艾尔莎，」他继续说，「但如果你告诉我真相，我可以帮你。多蕾特·莫潘是被谋杀的。」

克里夫迅速地找到了一个印有「D.M.」缩写的旅行包。里面有一本能证明身份的护照和更多衣物。在从旅行包里散落出来的别致巴黎内衣下面，是一个未开封的脸部粉饼盒，上面印着「马尔托内之屋」的标签。

克里夫紧紧咬住下唇。在死者纤细的脖子后方，有一块难看的淤伤。凝结的血从伤口一侧渗出。克里夫轻轻地将双手放在她的脸颊两侧，左右移动她的头。他立刻明白了为什么他抬起尸体时，她的头会那样无力地耷拉着。多蕾特·莫潘的脖子断了，她已经死了。

「您的想象力，先生，真是卓越！」马尔托内纤细的身体直立在门口。「请您快点，小姐。」艾尔莎像在梦游般，开始从厚重的丝绸门帘上解下绳子。

「看，艾尔莎，」他指着轻声说，「我们正下方的那些灯光，是我的船舱和你的船舱。你能想出什么办法，让多蕾特被一个站在这里的人杀死吗？」

「你上床睡觉时，舷窗是开着的吗？」

「我遇到她时，她很害怕，心神不宁。不过，等我搜查完他的东西，就能告诉你更多。」

「原来他们就是这么运进来的。我想彻底搜查一下马尔托内先生的套房，应该不会是浪费时间。」

他们喝汤时闲聊着，克里夫想多了解些情况的努力并未奏效。他只知道她在巴黎学了两年艺术，正准备回美国中西部的某个小镇。

「这是个不错的 bluff，马尔托内，但我已经了解你了。」克里夫衡量着自己的机会。「我知道你和多蕾特·莫潘是一伙的。我知道你和她吵了架——然后她今晚把你推下了海。我知道你如何从医务室溜出来，在不到两小时前杀了她。」

那扇厚重的、镶着黄铜的圆形玻璃窗是关着的，但只是松松地垂下，并未锁紧。在它上方，天花板上垂下一个坚固的黄铜挂钩——用来在通风时把窗户挂起来。他迅速转回到旁边的尸体旁，稍稍抬起她。毫无疑问，多蕾特·莫潘的后颈处，头发是湿的。

他走出餐厅，正朝栏杆边一群乘客走去时，一个娇小的身影从人群中冲出来，猛地撞在他身上。

「别担心了，」克里夫劝她，「让我来操心。马尔托内先生今晚落水后被安置在船上的医务室里。现在正是拜访他套房的好时机。」

「你为什么这么想？」

克里夫低声吹了声口哨。「我还在想多蕾特行李箱里这盒多余的粉饼。我注意到你船舱里还有一盒一模一样的。那是你的吗？」

「巴黎珠宝商克洛内公司的雇员。一直有一批未经切割的钻石绕过美国海关流入——这些钻石都是从克洛内购买的。我追查到之前两次的购买都间接指向马尔托内先生。克洛内公司和大多数知名商行一样，决心杜绝其宝石的走私活动。」

「听我说，艾尔莎！」他的声音温和，却带着足以遏制她濒临歇斯底里的命令口吻。「你在这里等我。我很快就回来——到时你必须得说话了。现在，尽量让自己平静下来。」

「而你是——」克里夫打断了她，研究着手中的粉饼盒。

「我们可以待会儿再搜查那里，」他对艾尔莎说，「现在我想先看看那些粉饼。我想已经打开的样品盒里不会有什么发现。我们先看看这堆没开封的。」

「我从没见过他。哦，那是什么？」她指向漆黑的海面。

他铺开一份船上的报纸，小心地将盒子里甜美的粉红色粉末倒在上面。克里夫将它摊平，然后再次审视盒子。里面有一个薄纸板做的内胆，稍一用力就取了出来。下面，用薄纸包着一颗小小的石头。

「我当时不知道她死了！听我说，克里夫。我听见她摔倒的声音。那声音吵醒了我，我叫了她——但她没回答。我打开灯，她就躺在地板上。我当时半睡半醒，以为她病了。雨水正从舷窗吹进来，所以我解开挂钩，把窗户放了下来。然后我准备把她扶到床上去，才发现不对劲。」她的声音沙哑而惊恐，脸颊苍白。

克里夫跪在她身边，用手抚过她深色、精心打理过的卷发。他一动不动地蹲了几秒钟，专注地盯着自己伸出的手掌。他慢慢地用手掌在睡袍上擦了擦，站起身，目光转向舷窗。

「你知道，」艾尔莎说，「浪费这么多漂亮的粉末真是太可惜了。我想我把它们收集起来带回家。我再也不用买了。」

克里夫沉默了一会儿，想着几小时前在甲板上撞到他时多蕾特·莫潘那张惊恐的脸。「有些事我必须知道，艾尔莎。仔细想。今晚你和我一起下来的时候，多蕾特睡着了吗？」

「天哪，克里夫！」她转向他，「你是说有什么东西从这里掉下去了？可她为什么要把头伸出舷窗？」

「多蕾特！」她脱口而出，「在里面——在我们的船舱里——死了！死了——克里夫！」

「我不确定，但我想没有。她不安地动了动——就这些。」

他用毯子盖住尸体，然后直起身，开始检查船舱。

死亡总是让克里夫·钱德勒感到悲伤——而多蕾特·莫潘还太年轻，不该就此死去。然而，卸去浓妆后，她的脸比在甲板上看起来更苍老，也更冷酷。

艾尔莎摇了摇头，眼泪又涌了上来。「不认识。船票很紧张，我只能和人合住一个船舱。」

「我发现——的时候是开着的。」她疯狂地看着他。「别那样看我，克里夫。我知道你在想什么——没人会在地上躺着一个死人的时候，还停下来去关舷窗。」

「可如果他在医务室——」

「你从医务室拿走了一块平板玻璃桌面，」克里夫直截了当地继续说，「然后，当护工去吃晚饭时，你溜到空无一人的散步甲板上。你靠在栏杆上，用一根绳子吊着什么东西，让它敲击115号房的舷窗。当惊醒不安的多蕾特·莫潘伸手去拿时，你又把它拉开。然后她做了你所希望的事——把头伸出舷窗去看个究竟。马尔托内，把那块沉重的玻璃桌面砸在她脖子后面，并不难！」

他们狂热地开始开盒子，倒粉末。在金色桌布的一端，一小堆未切割的钻石开始慢慢变多。

艾尔莎摇了摇头。「也是多蕾特的。而且毫无疑问，克里夫，」她恳切地宣称，「多蕾特和马尔托内是一伙的。他经常往返航线，带粉饼样品到美国去——」

她脸色发白。

克里夫迅速笑了笑，但他很高兴服务生正好过来，让他省去了开口说话的麻烦。除非他看错了，否则这位可爱的艾尔莎·格雷夫斯正在包里揣着一把枪。

「我希望今晚——随着风暴平息——你的恨意减少了。」

这个女气的法国人身上有种如死亡般冷酷无情的气质。他那全然不为所动的镇定，以及他娴熟地握着自动手枪的姿态，都有力地证明了让·马尔托内是个杀手。克里夫毫不犹豫地断定，任何轻举妄动都不可取。马尔托内会开枪，而且又准又快。

克里夫的手指迅速撕开粉饼盒的玻璃纸包装。打开盒盖后，露出一层易碎的纸质内包装。克里夫撕掉它，艾尔莎也凑过来看着。

「是吗？」克里夫点燃一支烟，隔着烟雾问道，「上船之前，你认识多蕾特·莫潘吗？」

「我想你是认真的，」艾尔莎缓缓说道。她向克里夫探过身。「我确实是和多蕾特·莫潘合住了那个船舱。你是侦探，我也是。多蕾特·莫潘是个钻石走私犯。」

那是一个华丽的椭圆形盒子，用玻璃纸包装，上面印着鲜艳的花朵。克里夫锁上115号房的门，拿着它回到自己对面的船舱。

她停顿了一下，思索着。「我想是一顶粉色的网帽。」

「这太荒谬了——不可能。」

「今晚，」艾尔莎说，「我已经能好好享用我的晚餐了。」

「现在再想想，艾尔莎。这至关重要。几分钟前你离开房间叫我的时候，舷窗是开着的吗？」

他们吃完晚餐，听了会儿管弦乐队的演奏，之后在酒廊看了一场电影。当他们在甲板上散了最后一圈步后回到下层时，风已经小了一些。

「啊！这位如此迷人却固执地用错粉底色号的小姐！」马尔托内的目光慵懒地从艾尔莎移到克里夫身上。「我不得不请求您的帮助，小姐。请您把窗帘上的绳子解下来，把这位鲁莽的先生绑起来，他浪费了我价值一万法郎的粉末。」

「她在床上戴着睡帽吗？」

他一时低头看着那双不安的眼睛，打量着一张橄榄色皮肤、面容俏丽却老于年华的脸。餐厅窗户透出的光斜斜地照在她过于鲜红的嘴唇和散乱的蓝黑色头发上。

「我才不呢，」她抗议道，「如果你让我回115号房，我就去换上衣服。我要跟你一起去！」

第二天，克里夫的时间分配在给纽约和巴黎警方打电话，在诺特医生的私人实验室里摆弄试管，以及在顶层甲板上安排一个地方，让他和艾尔莎能安度一个宁静的夜晚。

克里夫·钱德勒的声音里再没了友善。「那是谎言。你今晚的手袋里带着枪，艾尔莎·格雷夫斯。我跟事务长核实过了。你特意要求合住115号房。现在你又特意在自找麻烦。你正面临一桩棘手的谋杀案。是不是该快点想清楚，说实话了？」

艾尔莎在进115号房前伸出手。「你是个很棒的守护者，」她说，「明天务必让天气也尊重一下你的权威。」

「当我们独自在海洋中央时，」克里夫冷静地说，「我们都相当无助。」

「可怜的家伙，」艾尔莎喃喃道，「我不喜欢他——但他真是个无助的小男人。」

她正喋喋不休地谈论着她在艺术学校的经历，这时甲板外传来的喊声让他们俩都站了起来。

当钻石堆里有了三十颗钻石，地板上有了近百个空盒子时，艾尔莎说：「我想就这些了。」

两张床都弄乱了。其中一张的床头上挂着一顶粉色网状睡帽，就是女人们晚上为了保护发型戴的那种轻飘飘的东西。克里夫用手指碰了碰——它有点潮湿。一把椅子上放着贴身内衣——舷窗下的长沙发上还有更多。

当他们来到「A」甲板宽阔的散步区时，克里夫挽着艾尔莎的手臂，带她到一个大窗户前。他在那里停下，透过一扇威尼斯百叶窗微开的缝隙，窥视着一间光线昏暗的房间。

「有些事我必须马上知道。我告诉过你我的名字——但我没告诉你这个。我是这家航运公司雇佣的侦探。」

他依然睡眼惺忪，四处寻找睡袍。门上的敲击声仍在继续，怯生生的，却更加急切——那鬼祟的、断断续续的声音透着一股恐惧和不安。

他走了进去，沿着一条短而窄的走廊来到一间小办公室，但护工不在。克里夫小心翼翼地走进病房。

他们躺在两艘救生艇之间一个避风处的甲板椅上，克里夫在黑暗中伸出手，握住了她纤细的手。「这是船上侦探的特权之一，」他带着一丝温情说。

「她可能被骗了。」

马尔托内的自动手枪响了，但枪声被克里夫的.38手枪的巨响所淹没。艾尔莎从克里夫腋下抽出那把枪，连开两枪。当他转过身时，马尔托内先生已经死在地板上，眉心一颗子弹。

「有个人掉下船了，」他严肃地报告说，「是的，他被救上来了。你猜是谁？我们的朋友，化妆品商马尔托内先生。」

「对不起，先生。他掉下船了！」她忧虑的目光扫过克里夫的脸。「我看见他跑到栏杆边，我就转身走开了。我以为他病了，先生——晕船。我不想让他难堪。我沿着甲板走了一段路——然后听到一声喊叫。我转过身时，他正从栏杆上掉下去。我尖叫求救。哦，先生，他们能找到他吗？」

「你关了吗？」

在他们说话时，莫里安德号涡轮机的节奏声已经停了。在左舷，一团猩红的火焰正迅速被甩向船后，将海面的波峰浪谷染成暗红色。

艾尔莎·格雷夫斯站在过道里，紧贴着他的门。门猛地一开，她被甩进了房间。克里夫瞥见了她赤裸的纤足和黑色睡衣。

「是的，那有可能，但很难证明。」她的语气里透着绝望。

「他就不可能在那个房间里杀了那个女孩，」克里夫总结道，「但他仍是头号嫌疑人。我今晚在骚动时在甲板上遇到了多蕾特。她是马尔托内落水的唯一目击者。如果他和多蕾特吵了一架——而她把他推下了海——」

「首先，」他说，「我们得确定马尔托内的位置。这里是医务室。你在这儿等。我去和夜班护工说几句话。」

克里夫向服务生示意，点了餐，然后转回身对着女孩。她正拿着一个镶金边的白色手袋。当克里夫转回来时，她正打开手袋，用袋盖内侧当镜子，忙着涂口红。她不经意地抬起眼，发现他正看着她。

「出什么事了？」艾尔莎问道，脸上短暂地掠过一丝恐惧。

让·马尔托内，身材纤细如少女，穿着条纹丝绸睡衣，正靠在卧室门边。他在微笑，但笑容未达眼底。他的右手里，一把自动手枪漫不经心地靠在臀部。

艾尔莎从他手中接过，在手心里滚了滚。

唯一的病人似乎睡得很安详。克里夫轻手轻脚地走近病床，辨认出是马尔托内先生。他正准备离开去找艾尔莎，这时一件不寻常的事吸引了他的注意。病房里每张床边都配有一张方桌，除了其中一张，所有的桌面上都铺着厚重的平板玻璃。

当他觉得她已经足够冷静可以独处时，他穿过走廊来到115号房，关上门，靠在门上，低头凝视着那个不久前才在甲板上遇到的女孩。她穿着睡衣，躺在地上。

「那是个信号弹，」克里夫解释说，「连着一个救生圈。如果那个人还活着并且会游泳，他们很快就能把他救上来。他们正在放救生艇了。」

克里夫穿过起居室，推开那扇门，露出一间卧室，里面有两个昂贵的衣柜式行李箱。

那张少了玻璃桌面的桌子离门最近。克里夫若有所思地看着它。他想起了多蕾特·莫潘柔软脖颈后方那道难看的割伤和淤青。

她从桌旁直起身。就在这时，克里夫捕捉到了她脸上的表情。被她初现的惊恐神情所警示，他小心地转过身。

艾尔莎正朝他走来，手里 dangling着沉重的绳子。「伸出你的手腕，先生，」马尔托内用不变的语调说。

他在睡衣外套上休闲裤和运动衫。艾尔莎看着他把一把.38手枪绑在腋下。他穿上一件轻便大衣，说：「我想你最好待在这里。」

当他被敲门声吵醒时，夜光表显示时间是凌晨两点四十五分。他坐起来，双脚刚放到地板上，一股湿冷的触感让他迅速缩回脚，然后打开阅读灯找拖鞋。他入睡后开始下的雨，正丝丝缕缕地从开着的舷窗吹进来。

「我会办到的！」克里夫向她保证，「我绝不会让天气把我的被监护人关在屋里。晚安。」

他发现艾尔莎·格雷夫斯正靠在栏杆上，凝视着下方翻滚的黑色海水。莫里安德号船舷上，零星的灯光标记出少数深夜阅读乘客的舷窗，像某种邪恶动物的黄色眼睛。其中两扇亮着的舷窗，就在他们站立位置的正下方，牢牢吸引了克里夫的注意。

「哦，我真为他松了口气，」她轻声说。「现在——我得下去了。谢谢您，先生，谢谢您的好意。」

「我知道！」艾尔莎笑了，「我偷看过你一次——昨晚你下来的时候。我本希望你是个慈祥的老太太，万一我病了还能来看看我。结果发现你是个男人，我当时恨死你了。」

「握乘客的手吗？」

「不。」他轻笑一声。「使用禁止乘客进入的顶层甲板。」

她没有反抗。「你是个英俊的魔鬼，克里夫·钱德勒——也是个聪明人。我还是不明白你是怎么破解多蕾特被杀手法的。」

「那很简单，」他向她保证，「比起我今天必须弄清楚的一些事，那算不了什么。」

「今天？」

「听着，艾尔莎。事务长估算了我们昨晚找到的那些钻石。全部的关税也只有2500美元。」

他沉默了一会儿，然后说：「你不觉得为了区区2500美元就逼得马尔托内去杀人，有点小题大做了吗？」

「我以为他们吵架了——他杀她是因为她把他推下了海。」

「我今天改变主意了。马尔托内是掉下海的，艾尔莎——在他试图把多蕾特推进海里时掉下去的。她是个强壮的女孩，有所防备，比他快了一步。他的赌注很大——二十五万美元——」

「你找到了更多宝石？」

「那些钻石是个幌子，一个烟雾弹，艾尔莎，旨在掩盖马尔托内先生样品中真正有价值的部分——就是你昨晚收集起来带回你船舱的那些粉末。」

「那些散装粉末？但这太荒谬了——不可能。」

「你昨晚对多蕾特被杀的事也说了同样的话，但那是真的。我分析了那粉末的样本。马尔托内先生会很乐意为走私钻石支付关税——只要海关把注意力集中在钻石上，放过他的粉末。『马尔托内之屋』的那个产品，有百分之六十是海洛因！」

「海洛因，」艾尔莎轻声说，「所以多蕾特才被杀了。」

「完全正确，」克里夫说，「还有最后一件事我就说完了。你说多蕾特在床上戴着她的粉色网状睡帽——可你发现她在地板上时，她并没戴着？」

「是的。」

「那么她一定是出于某种原因准备穿衣服。否则，她为什么要摘掉用来保护发型的帽子呢？」艾尔莎在椅子上稍稍坐直，向他凑近。她在他手中的手变得冰冷。「你认为她原计划去医务室杀了马尔托内？就在她摘下帽子时，她看到有东西在她舷窗前晃动。她伸出头去——」

「这很完美，」克里夫说，「只除了一件事。当我进入你的船舱检查房间时，多蕾特·莫潘那顶挂在床头、远离舷窗的粉色睡帽，是湿的！」

他们的椅子靠近顶层甲板的边缘，没有护栏。艾尔莎猛地从克里夫手中挣脱，像只母老虎般向他扑来。她将全部体重压向他的胸膛，把他的轻便椅子推向那片意味着坠入大海的虚空。

克里夫强有力的手抓住了她的手腕。她挣脱一只，抓向他的脸，又推了一把。椅子向后滑了几英寸，然后停住了，因为克里夫下午已经非常小心地确保了它被牢牢固定。从附近一艘救生艇后面，三名强壮的甲板水手现身，将疯狂的女孩制服。

「胡扯！」克里夫说，「那正是艾尔莎想让我相信的——而当我想取悦一位女士时，我可是个很乐于配合的家伙。她自己去了医务室，拿了那块玻璃桌面，在叫我之前把它扔进了海里。她算计得很好——也很聪明——那样就能把罪名嫁祸给马尔托内。当马尔托内闯入我们搜查他房间时，她运气不错。他以为她还在他那边。当她拿我的枪射杀他时，他一定很惊讶。如果他对她有疑心，她是不可能得手的。」

「是吗？」乔丹船长说着，赶紧把他的苏格兰威士忌挪开。「克里夫，你什么时候干脆自己跳进海里算了。」

船长揉了揉下巴。「那医务室里不见的玻璃桌面呢？还有你说的马尔托内把它砸在多蕾特脖子上的那套说辞呢？」

「那钻石呢？」

「那位温柔的艾尔莎想出了一个一石二鸟的计策，既能背叛马尔托内，又能除掉多蕾特。她用某种方法骗多蕾特把头伸出舷窗——然后把那扇沉重的镶铜舷窗砸在多蕾特的脖子上。」

「是个幌子。如果事情败露，马尔托内就承认小规模走私——最多判个轻罪。当盒子里有钻石时，谁还会在意脸部粉末呢？」

「是啊，谁会呢？」乔丹船长问。

「然后她走了一步险棋。她拿走了我们倒在金色桌布上的那些粉末。那让我识破了真正的游戏。你可以把那些粉末溶于酒精。滑石粉会沉淀下来，你就得到了一份上好的海洛因酊剂。我今天在医生实验室试过了——一想到那个我就口干舌燥。」

「当然，马尔托内和那个格雷夫斯女孩是一伙的，」稍后，克里夫告诉乔丹船长。「他们用『马尔托内之屋』的粉末贩运海洛因，后来发现法国国家安全局的多蕾特·莫潘正在追踪他们。」

「然后她犯了个错误。她摘下死者的睡帽，挂在床头上，想让它看起来像是多蕾特准备穿衣服。那顶睡帽是湿的，船长，多蕾特的脖子和头发也因为雨水而湿了。那个女孩在伸出头被杀时，肯定戴着那顶帽子——而艾尔莎肯定是从她头上摘下来的。这就把艾尔莎给套牢了。」

克里夫平静地打断了她的歇斯底里：「艾尔莎·格雷夫斯，你因谋杀法国国家安全局探员多蕾特·莫潘，以及你的国际毒品交易同伙让·马尔托内而被捕！」

「你这个该死的条子！」她尖叫道，「你别想把这事栽赃给我！我——」