現在的年輕人啊 （2）

現在的年輕人啊 0;21;

篝火噼啪作響，靜靜燃燒的聲音。

“······”

弗拉德望着風中搖曳的篝火陷入沉思。

就像此刻的自己。

雖然初代建國王兼劍聖普魯森的劍下，所有領主都曾齊心歸順，但那早已是過去的故事了。

明明接到命令後已經全力以赴，換來的卻是禁足令，少年心裏難免湧起失落感。

"你們認真完成任務的態度值得表揚。更重要的是，你們觸及問題本質的行動力令我刮目相看。"

似乎明白格雷戈裏在說什麼的弗拉德點點頭回答道：

在弗拉德看來，格雷戈裏真的盡了最大努力，做出了勇敢的決定。

就算不介紹我也認得出。

但說完話的約瑟夫轉過頭，與正注視着他的少年四目相對。

雖然是個素未謀面的老人，但散發出的氣勢非同一般。

既然沒能在榮耀的戰場退役，他們就只能徘徊在最低賤的角落，撿拾這些年散落的榮譽。

"眼下這種時候，連那些該死的舊東西都冒出來了，看來連鋼鐵公也在密切關注現在的事態。"

什麼都不知道的你，沒資格說這種話。

那絕不是某個不知名的老人可以隨意貶低的決定。

“也不看看現在是什麼時候，竟敢在別人的地盤上輕舉妄動。”

這是個各自思考着欠缺之物，將煩惱投入篝火的夜晚。

“就......胡思亂想而已。”

“遵命。”

回答的同時抬起頭來的弗拉德，看着對自己下達冰冷命令的約瑟夫，刻意避開了他的視線。

"辛苦了。"

“說到底，堅持下去纔是最重要的。”

但嘴上說着稱讚的話語，他那雙注視衆人的眼睛卻紋絲不動，讓整個調查隊都感受到奇異的壓迫感。

一個因爲出生在底層而懂得渴望向高處伸出手的少年，總有一天能觸及天際吧。

他恨不得立刻大聲呵斥，但少年那雙閃爍不定的藍眼睛讓老人的氣勢暫時停滯了。

看着這個毫不掩飾、坦誠吐露心聲的少年，會客廳裏所有人都陷入了沉默。

少年凝視着靜靜燃燒的篝火，他的世界裏開始染上一抹色彩。

“······這世上厲害的人實在太多了。”

“是嗎？”

那裏，留着硬朗鬍鬚的騎士正看着他，咧嘴一笑。

“······人活着總會遇到你這種煩惱。”

從搖曳的火焰中走出來的弗拉德這才望向坐在篝火對面的格雷戈裏。

扎亞爾那沉重的眼神，示意他不要再上前，也壓制着少年沸騰的情緒。

聽到無法理解的話語，弗拉德的表情凝固了。直到現在他才注意到老人背後插着一面破舊的旗幟。

雖然這個青年總是對他露出溫和的表情，但此刻卻只展現出一位銳利的君主形象。

“你們都出去吧。這種感覺讓人說不出的難受。吉諾的聖騎士都在？那按理說就該交給那位處理纔對。嘖嘖。"

“想什麼這麼入神？”

“而且明明清楚知道這會給未來帶來什麼影響，這種行爲就更加惡劣了。”

“是啊。”

他默默解開了領口的一顆紐扣，這舉動證實了這一點。

這不單單是因爲他背光而坐的緣故。

面對約瑟夫的嚴肅警告，弗拉德低下了頭。

“……說得對。在這麼混亂的時期，我們確實觸碰了敏感問題。”

格雷戈裏低頭行禮，暗自祈禱事情到此爲止。

但一個清脆利落的聲音打斷了格雷戈裏的辯解。

"我也可以請教您的尊姓大名嗎？"

連北部另一支柱的鋼鐵公都在關注，可見這件事有多重要，約瑟夫也不得不敏感地作出反應。

但重要的是必須持續燃燒。

“您說得對，約瑟夫大人。這是我的疏忽。”

但也正因爲未經修飾，才能以最真摯的形式打動人心。

"因爲我走的是最卑微的道路。還沒完成應盡的義務呢。"

“騎士格雷戈裏無限期停職反省。期間停發俸祿，且不得享有巴耶濟德擔保的任何騎士特權。”

"哦？想知道我的名字啊。"

弗拉德感受到自己在老人氣勢壓迫下不由自主咬緊了嘴脣。

老人確實有理由好好訓斥格雷戈裏一番。

最終都會被無法抗衡的龐大世界碾碎。

帝國正在變得鬆散。

那彷彿是少年對抗整個世界的本能。

“敏感問題都湊一起了。在他們正式提出抗議前，我們得先採取行動表明態度。”

那聲音帶着與歲月積澱相稱的分量。

“孩子們會死的。如果我們沒有站出來。”

“如今各地都在爆發大大小小的領地爭端。王室無力壓制，所有人都在趁機了結積怨。我們所在的北部也不例外。”

那晚少年敗北了。

在這種時候，哪怕給出一個小小的藉口，都像是在乾草上丟下一粒火星。

短暫的沉默籠罩着會客室。

格雷戈裏雖然沒能親眼看到那一幕，但光是想象就覺得那畫面與少年很相配。

少年那雙盯着無名老人的藍眼睛彷彿在這樣說着。

“燒得不錯吧？”

“長輩叫你都不應聲。看來是沒學過禮節啊。”

他可這種感覺讓人說不出的難受。上散發出的氣勢壓倒着在場的所有人。

“······。”

老人看着彬彬有禮卻散發着危險氣息的弗拉德，感到心底湧起一陣久違的顫慄。

面對吹來的風，不可能不搖晃。

---這種感覺讓人說不出的難受。己下達冰冷命令的約瑟夫，刻意避開了他的視線。

深深吸了口氣的格雷戈里正準備說出這一路上早已準備好的說辭。

“格雷戈裏大人爲了孩子們盡了全力。聖羅吉諾見證了這份努力。而且。”

從那位有着母親般眼神的貴婦人那裏。

格雷戈裏似乎看穿少年心思，將手中的撥火棍扔進篝火。

他是比誰都疼愛這個少年的人，也正因如此，才必須嚴厲管教——此刻他從座位上站了起來。

約瑟夫·巴耶濟德。

少年挺直腰板行禮的模樣，像極了拔劍前的蓄勢待發。

該來的終究還是來了。

但現實從來不會僅憑真心就能順利推進。

那天在昏暗的教堂裏。

“不知道今後能不能在這些人中間堅持下去。”

格雷戈裏看着緊盯篝火卻目光渙散的少年問道。

"不過可惜，現在我還不能告訴你我的名字。"

那彷彿是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。對抗整個世界的本能。

“……遵命。”

就像初代劍聖最後展現的模樣。

那是一團未經打磨、充滿稚嫩的熱忱。

陌生老人的話讓會客室的氣氛瞬間凍結，但深知其用意的約瑟夫稍作停頓後繼續說道：

"哦周圍的空氣彷彿凝固了一般。上一顆刻着自己名字的星星。

"總之現在的年輕人都不考慮後果，只管……"

格雷戈裏迅速承認了錯誤，以免爲自己辯護的少年再受牽連。

“……是。”

像霍赫那樣，像獨臂傑克那樣，像安娜那樣——

或許他還會在那裏掛上一顆刻着自己名字的星星。

老人看着突然打斷自己說話的少年，一時語塞。

“侍從弗拉德。”

約瑟夫自然地將會話焦點轉向了格雷戈裏，但熟悉他的人都察覺到，他現在正強忍着怒火。

果然是你這小子啊。

這不單單不過這一切都已經不重要了。準備說出這一路上早已準備好的說辭。

世上存在着無法死去只能衰老的騎士們。

聽着老人嘖嘖有聲地質問爲何不遵守既定規則，弗拉德的心臟漸漸開始發燙。

前往肖阿拉的最後一次露營就這樣漸漸落幕。

弗拉德小聲回答格雷戈裏。

他可是受過充分的禮儀教育。

望着窗外肖阿拉的景色，約瑟夫開口道：

爲了對抗即將到來的巨大世界，自己也必須化作熊熊烈焰。

養了這麼久，喫穿用度都沒虧待，居然還沒馴服。

彙報完畢並甘心接受處分的調查隊正向約瑟夫行禮告辭。

那個高高在上的世界又一次壓制住了少年。

"所以你就該適可而止抽身而退嘛。聽說那裏連聖羅吉諾的聖騎士都在？那按理說就該交給那位處理纔對。嘖嘖。"

格雷戈裏早就料到獎懲分明的約瑟夫不會輕易放過這件事。

“對不起。”

"······"

看着擅自發言的弗拉德，扎亞爾緊緊閉上了眼睛，格雷戈裏的頭則垂得更低了。

“你就是那個叫弗拉德的傢伙吧。”

如果沒有導師相助，他早已喪命。

聽着老人嘲諷的話語，弗拉德的眼神漸漸變得銳利。

弗拉德看着幾周未見的約瑟夫，發現他眼下的陰影似乎更加濃重了。

約瑟夫在會客室迎接歸來的調查隊。

這錯覺簡直像是決鬥前互相通報名號。

看着與初見時毫無變化的少年，約瑟夫心底湧起難以言喻的失落。

被點燃的篝火比剛纔燃燒得更旺，發出更大的聲響。

弗拉德注視着的這位無名老人，此刻正在舉行榮耀的退役儀式。

弗拉德看着約瑟夫深邃的目光，低下了頭。

老人望着這個散發着當代年輕人罕見的原始氣息的少年，露出了笑容。

“弗拉德。”

“停下。不要再考驗我的耐心了。”

作爲調查隊的負責人，他本想盡可能把責任都攬到自己身上。

"沒錯。我就是弗拉德。"

少年爬上風雨交加的鐘樓，朝着凝結着孩子們氣息的地方伸出手。

明明想挺直腰桿站立，卻不得不隨風搖擺的火光，簡直像極了被那些龐大存在隨意擺佈的少年。

“我也命令你禁足一週。這段時間別讓我看見你。”

"······不過在其他領主的領地上拔出巴耶濟德之劍這件事，可不能輕易揭過。"

與自己的旗幟相似卻只刻着兩條銘文不同，老人的旗幟上刻着不下十條銘文。

“只要持續燃燒就行。只要火焰不熄滅，隨時都能重新燃起。”

9;你明明都不在場！9;

“你們都出去吧。我現在得給烏特曼男爵寫信說明情況。”

陷入沉思的少年，傳遞酒瓶的格雷戈裏，還有遠處山坡上俯視着篝火旁少年的漆黑馬匹。

與自己的旗幟相似卻只刻不過這一切都已經不重要了。過充分的禮儀教育。

對於約瑟夫責備他動機雖好卻把火點得太大的話，格雷戈裏只是瞭然地點了點頭。

雖然約瑟夫無法用劍，但他身上散發出的氣勢壓倒着在場的所有人。

“……我想格雷戈裏爵士也會理解的。畢竟劍聖的第二條戒律是特別敏感的部分。”

“對於你未經允許發言，令我感到不快這件事，我深表遺憾。”

但一直注視着這一切的老人，看着那雙始終不失鋒芒的藍眼睛，突然笑了。

本意是好的，但少年剛纔越界了。

面對皺眉表示不解的少年，老人捋着鬍子答道：

“換作是我也會這麼做。我認爲格雷戈裏大人做出的決定不應受到指責，反而值得讚揚。”

剛準備踏出房門的弗拉德因爲老人的話猛然停住了腳步。

被點名的少年用微妙的角度抬眼看他，叛逆期的模樣絲毫未變。

約瑟夫盯着弗拉德看了一會兒，揹着手走向窗邊。

只要名爲自己的火焰不熄滅，再猛烈的風中也能夠重新燃起。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。夫深邃的目光，低下了頭。

儘管面露疲態，約瑟夫仍平靜地評價着調查隊的表現。

“······什麼？”

凡事都有程序和規矩，這個少年也不能例外。

弗拉德微微斜睨了老人一眼，開始吐出憋在胸口的灼熱情感。

僅憑巴耶濟德的血統，是不可能擁有那種氣勢的。

弗拉德轉身面向隨意評判自己的老人，以比任何時候都鄭重的態度自我介紹。

那裏有着簡單幾句話無法傳達的——孩子們輕淺的呼吸和父母們的悲鳴。