83

在德里克的號令下，克里福德與希爾大人的對戰開始了。……這是爲了再現「空之間」的場景。只不過，當時的局面應該是暴走的希爾大人對上（攜帶我這個累贅的）克里福德。那個情況相當於希爾大人身上加了增益狀態，而克里福德則像是處於一種被弱化的狀態。即便如此，我記得克里福德當時依然壓倒性地佔有優勢。

但現在，希爾大人沒有增益狀態，克里福德也沒有被弱化。

……這不就勝負已定嗎？不對，克里福德也知道這是要重演當時的情況，我想……他不會輕易結束的。應該吧。

我本打算打開「黑扇」，避免自己看到膽顫心驚的場面，靜靜地觀望戰況。

然而，還真是意外。

希爾大人……這不是很強嘛？

──既然亞力克在刻意躲着我，那我就得自己創造機會和他見面。

視情況而定，這封信可能需要我回覆。封住信封的封蠟上蓋着紋章，看起來像是正式文件。但打開後，裏面的內容卻是私事。這是露辛達大人親筆寫的道歉信。

「奧克塔維婭！」

「……我收下了。」

──就結果而言，由於達到預期的效果，衆人也原地解散了。

「當時我跪下後，奧克塔維婭大人就是像這樣阻止奧爾德頓大人的。對吧？奧克塔維婭大人。」

即使我去他房間找他，他要麼不在，要麼就正忙着。

瑪蒂達接過我的回信，點了點頭，才繼續說道。

「可是你會阻止我吧？你之前不是還反對真槍實劍的對戰？」

這裏是很單調的房間，只有最低限度滿足喫睡需求的物品。

『你要不要來我這裏？』

再加上，就算希爾大人並未拜託過我什麼，但他確實有可能拜託過克里福德──重演對戰要來真的。

「……？」

我想起了克里福德頸部的疤痕。少年頸部出現這個刺青，也許是受到我記憶的影響。

就算我很納悶也得不出答案。……算了，反正我也搞不懂爲什麼會做這樣的夢。

「那只是過於激烈？奧爾德頓打算揮劍時，你的武器已經離手了……他無視了你無法反擊的狀態。」

哥哥冷靜地追問，並目光嚴厲地盯着克里福德。

「──！希爾大人……您的記憶恢復了？」

希爾大人並未處於暴走狀態，但依然表現出亮眼的戰鬥能力。

克里福德只是沉默地回望着希爾大人。

我伸手放在少年的頭上摸了摸。

我不知道自己爲什麼會這麼做。我連想都沒想，憑着衝動就用力抱緊了克里福德。

本人已經否認過了。這個少年應當不是克里福德。

「遵命。另外──您交代的東西已經送來了。侍女會將其送進來，可以讓她進來嗎？」

這就意味着──這樣一個少年是精銳親兵。……而且，他隸屬於薩扎神教？

「確實如此……」

『咕咿──！』

看到這一幕，少年愣住了。

「只是切磋過於激烈罷了，我的實力還不夠。」

──可是啊，這是夢吧？是我的夢吧？

「對不起，但我認爲只有這樣才能想起來。」

「當時在奧爾德頓大人被阻止時，我重新調整姿勢，又繼續與他交戰了一下子……接着，奧克塔維婭大人流血了──多虧了奧克塔維婭大人我才恢復了理智。──然後我就失去了意識。」

無論怎麼看，路斯特都不可能料到這件事……

不久後，少年喫完了大約一頓飯的量──剩下的湯他則強迫自己灌進肚子裏，這才放下西餐餐具和湯匙。

……我只是在自我滿足而已，畢竟我的手還是穿了過去。

我搖了搖頭。

少年就給了我兩個字。沒有？沒有名字是怎麼回事？不不不，也有可能是叫這個名字，我還是問問看好了。

於是乎，少年看着青嘀咕道：「好奇怪的名字。」呃……不過這不就是艾斯斐亞人正常的反應嗎？

在「空之間」與希爾大人對戰時，克里福德一直非常冷靜。

「克里福德……？」

瑪蒂達請求進門的聲音響起，看來我交代的東西送來了。不過，嗯？爲什麼身爲女官長的瑪蒂達親自送來了？

『若是我告訴您，我是他的轉世呢？』

他說我是貴族……應該是因爲我的服裝吧，畢竟我身上穿的是日常禮服。

哥哥嘆了口氣。

這不就跟之前他讓希爾大人跪在地上時的情況一樣嗎？

在走廊等候的其中一名侍女進來後，將雙手端着的盤子交給了在室內待命的莎夏。盤子裏放着的是，伊娃！

──希爾大人包庇了克里福德。

「希爾大人……」

那封信是關於我早前針對諸侯會議所採取的對策。當時採取對策是對的，問題是時間過太久了……！主要是我記憶力沒那麼好！

不，嚴格來說，這也是我無意識創造出來的──就是列夫鳥，青。它的翅膀痊癒了足以證明它是夢的產物。

最後烙印在我眼中的，是少年放開我的手的身影。

哥哥板着臉沉默不語。這些話他一個字都不信，可這樣也說得通，而且就結果而言希爾大人也恢復了暴走時的記憶。

結果證實它確實知道──少年從青停着的矮樹上摘了幾顆水果。

他從未有過忘記自我的時候。

「……？」

看着克里福德抓住今天又一次逃跑的青，接着把它放到站臺上，我又想起了昨晚的夢。

少年開始沉默地喫其中一道菜。剛嚥下去，他就劇烈咳嗽起來。……還吐出血了。我不由得跑向他。──然而我伸手也觸碰不到少年。

……我只是似有所感而已，也許是我的錯覺，但在與路斯特的對戰中，克里福德似乎也很投入。這感覺我也能從路斯特身上感受到。

「……別再讓我擔心了。」

言畢，他就把頭扭向一旁。好可愛！

克里福德在對戰中的變化也不了了之。

「我也向巴克斯大人致上歉意。」

是聽懂了我的話嗎？青拍動翅膀飛起來。

因爲青跟我一樣，無法觸碰其他東西。不過我跟它好像能互相觸碰。

於是我看向哥哥，想看看這個情況是否在他的預料之中──從他難看的臉色來看，應該出乎他的預料吧。

微弱的聲音從少年看着的方向傳來。

今天路斯特不負責護衛我的任務，這應該可以說正合我意吧。

不然，可能會像德里克那樣，錯過和他單獨談話的機會。

這是因爲我在就寢前，一直在反覆思考克里福德和希爾大人再現「空之間」對戰的情形嗎？

至少食物這種東西，我應該隨手就能變出來！

我得意地說道。

它並不是不含營養，因此當食物匱乏時，就能發揮大自然恩惠的本色。

我重新把被我撥開的另一半伊娃遞給他。

桌上擺着奢華的菜餚，是不輸王城餐食的奢華。

「看到血，應該是被施打藥物以外，造成我暴走的原因。只不過……這次我的意識很清楚。或許這是與藥物作用的不同之處。」

『嘎嘎嘎，嘎──！嘎啊啊啊！』

我大聲喊道。

他那句話應該是對自己說的，而不是對克里福德。

那雙深藍的這種感覺讓人說不出的難受。都沒用，你是無法碰到任何東西的。』

爲什麼我不害怕呢？……大概是因爲他和克里福德很像吧？又或是我知道他是個不喜歡傷害人的溫柔少年？理由我自己也說不清。

『……這裏嗎？』

希爾大人眼神銳利，甚至帶着些許的興奮。反倒是克里福德比平時更爲冷淡。有他剛纔和路斯特對戰時的表現作對比，這種感覺就更強烈了。

……他痛苦地喫着，彷佛在完成某種強制任務。

克里福德在「空之間」對戰希爾大人時，是把希爾大人視爲敵人的。

少年提到的「這個」──指的當然是裝有伊娃的籃子。我本想說「我不需要你的回報」，但想到前世「免費的最貴」的道理，我又打消了這個念頭。免費的東西往往最貴，這個道理少年也是明白的。

『那麼，來，剩下的也給你。』

「打擾了，殿下。」

少年忿忿不平地說。

那麼，爲什麼他會知道這件事？就算是擁有原作知識的我，也並不知曉。

希爾大人以跪姿抬頭看着我們，而哥哥也趕到了他身邊。

『──行了，我知道了，你快逃。』

他、他看見我了？

這樣的情況很罕見，我卻毫無障礙地接受了一切──這是爲什麼呢？

克里福德接過包裝好的伊娃，也微微睜大了眼睛。那副神情看起來就像在問「我爲什麼要收下？」他是不是也對自己的行爲感到驚訝？

我的懷中出現了一個籃子──裏面裝滿了用紙包好的伊娃。我這不是挺行的！我正雀躍高興之時，青從樹枝上飛了下來。

他後退一步，把劍收回劍鞘裏，然後垂首致歉。我直直注視着重新抬起頭的克里福德的表情。……是一如繼往的克里福德，也可以說他回到原來的狀態了。這並不是壞事，但我似乎希望他能保持剛纔的狀態。

「克里福德！」

在我和哥哥驚詫之際，希爾大人繼續道：「是血。」

少年恭敬地落了一吻在「印記」上，隨後便說道。

少年去的是接在建築物外的森林。他在森林中找着什麼東西。

「──非常抱歉。」

克里福德微微一笑後，垂下了頭。

……我敢保證很難喫。

『嘎啊啊啊！嘎嘎！嘎──！』

我就是簡單地問了他：「這樣可以嗎？」

「闖進去等同於自殺。」

我想起了路斯特說過的戲言。

而且我還帶着列夫鳥突然出現在這裏……這情況確實太可疑了。嗯，我的起手勢錯了，所以我才自己先試喫……

……那是像蜜柑的果實。

我在我的寢室裏放了個棲木站臺，青晚上都會睡在上面，我想這就是原因吧。它應該睡在站臺上纔是，但偶爾它會睡在其他地方。

『這可不是普通的刺青。』

少年半信半疑地接過伊娃。我內心大聲稱快道：「成功了！」

……我又夢見了那名少年。

……室內重歸一人後，少年沒什麼精神地走到牆邊。

爲什麼會是這樣的夢？

『不行，這是要給那孩子的……』

……但並不是日本的夢。

我對莎夏說。

少年摘了兩、三個茨格果纔開始喫。

不過，這次重現的對戰中，並沒有這個要素。現在當然無法重演得那麼完美。我們的目的只是要創造類似的情境，藉此刺激希爾大人的記憶。

少年脖子紋上的刺青跟那個圖案一模一樣。

我感覺到自己被推開了。……只有我被推到了安全的地方。

『……沒有刺青不就好了嗎？』

既然身爲受害者的希爾大人都這麼說了，我再嚴詞否認也顯得很奇怪。

青降落在桌上的菜餚上。

我還是等到最後一刻好了。……慢着慢着。這情況……我想是不能再等了。

這時有個男人像是看準時機似地，走進來把菜餚撤了下去。他看起來對少年的情況有所瞭解，只是瞥了少年一眼而已。

少年臉上露出了一種像是遇到難題的表情。不過，它沒猶豫多久就接過了籃子。

「……是不是還給您比較好？」

萬一他真的是故意流血的，這就等於他知道希爾大人暴走的觸發要素。

在走廊等候的其中一名侍女進來後，將周圍的空氣彷彿凝固了一般。嚴實實的……傷痕和刺青，儘管我知道因果是顛倒的，但還是止不住地想。

『嘎──！嘎──！嘎──！』

聽說當一個人的實力過於強大時，跟人較量時很難遇到同等或更強的對手。與隊友的訓練或許會難以投入。

……不做這種夢纔對吧。

它的外皮硬到很難剝除，在野營時，人們會用火烤過讓它更容易食用。

「這是奈特菲羅公爵夫人遣人寄來的急件。」

『你叫沒有？』

這些菜……裏面放了什麼吧？是毒嗎？所以青纔不喜歡……

至少在諸侯會議開始之前要做成。

我從早上醒來後，就迫不及待想把它給克里福德！

希爾大人搖了搖頭。他撿起掉落的劍，同樣將其收於劍鞘內才站起身。

我決定默默地消化這件事。嗯，這樣就好。我總會把克里福德和夢中的少年混爲一談，這算是我的獨斷行爲，但還是讓我很滿足！

……爲什麼我會作這種夢啊？

『──如果現實也是這樣就好了。』

可現在，他似乎有點──

『青，停下。這裏是夢，你做什麼都沒用，你是無法碰到任何東西的。』

原作中並未揭露的希爾大人暴走的觸發要素，竟然在這個時候被揭開了。這時，我突然有了個奇怪的想法。

『青～？』

所以，在離開第二訓練場之前，我偷偷趁哥哥沒注意的時候朝希爾大人搭話了。

停在我頭上的青，像是知道少年要去哪裏一樣飛了出去。

他坐下身，背靠着牆壁，閉上了眼睛。那大概是在恢復體力吧。

『……你認識克里福德嗎？』

「你不覺得你也應該知會我嗎？」

他接着冷冷地繼續說道。說這話時，那雙像克里福德的深藍眼眸中閃爍着銳利的鋒芒。

而克里福德卻微微蹙起眉頭。

和這個房間相反的是桌上的豐盛菜餚。

不過，諸侯會議開始後，我反而有機會見到德里克，因爲他會頻繁來到王城。

話又說回來──

既然如此，我的要求是──

我獻寶似地把籃子遞給少年。

「……你說什麼？」

我立刻想到的是伊娃，我最喜歡的艾斯斐亞甜點。它不僅可以長時間保存，還便於攜帶，最適合藏着帶在身上。

我開始用別樣的目光審視桌上奢華而豐盛的菜餚。

但──另一個我無法見到的人，情況就不一樣了。

「路斯特！」

『…周圍的空氣彷彿凝固了一般。！我要碰你，你忍耐一下。』

接着，他咬了一口。少年瞪大了眼睛，剩下的他很快就氣勢滔滔地喫完了。

……但我的直覺告訴我並不是這樣。

克里福德一直看着伊娃。

我試着走近少年身邊。

讓亞力克避無可避。

我接着確認了路斯特的反應。

「我並沒有直接告訴奧克塔維婭大人，而是進行了暗示。她只是按照我的想法行動而已。」

──迴歸正題，我們這樣一人一鳥都喫得津津有味，少年應該也能明白吧！

……這讓我心情好多了。

「可以，讓她進來吧。」

和我釋放伊娃時完全不同，我似乎有點明白了少年說的「這可不是普通的刺青」的涵義。我能感覺到，刺青彷佛有生命般在反抗。

──這時，青就跟想掀翻奢華料理時一樣開始發癲。

『照子放亮點──』

在喫了那頓明顯含有異物的奢華料理後，不加思索地接受陌生人給的食物才奇怪。

我是第一公主，掌握着權力，把他帶回王城不就好了嗎！這樣他就不用繼續待在這麼惡劣的環境裏了。如此一來，即使他再出現在我的夢裏，我也能放心！我的夢好像會是連續劇呢！

「……那是我的錯。」

少年突然霍地睜開眼睛。

夢中少年頸部的刺青痕跡──會不會與此有關呢？

我沒時間回答少年的問題。

我又把注意力重新放回重演的對戰中。

少年狠狠瞪了我一眼。

我視線又一次看向正在待命的路斯特。路斯特有沒有可能是故意讓自己流血的？還是單純的偶然？……是不是我想太多了？他並不是在切磋時受傷的，只是原本的傷口裂開而已。而且，要進行戰鬥重演是臨時決定的，並非預先安排好。

青發出了「我也要！」的訴求，我把伊娃弄碎放在手心方便它喫。……它用嘴靈巧地喫起來，轉眼間就喫完了。身爲列夫鳥的青是雜食性的，也能喫伊娃。……現實中它應該也會想喫吧。

不過這一切，應該都是因爲那個夢太真實、太清晰了。

它停在我的肩上，對籃子裏的東西很感興趣，還打算伸嘴啄。

然後──他身上有一個明顯的不同之處。

『喫吧，我想你應該知道了，這是安全的食物。』

「剛纔奧爾德頓的行爲是故意的嗎？……奧克塔維婭也是？」

少年臉上的表情變得更爲嚴肅，但我並不害怕。

即便如此，少年仍默默喫着那些果實。相比剛纔那頓金玉其外的奢華餐點，喫茨格果感覺要好得多。……至少他沒有嘔吐或不舒服。

在接受哥哥的提議，允許希爾大人與克里福德對戰之前的那抹不安感，又重新冒出頭了。我相信克里福德。但這跟我相不相信他是兩碼子事……

我從籃子裏挑出一個伊娃，剝開包裝紙，把它一分爲二。然後，我自己先喫了一口。……嗯，正常水準的好喫！真不愧是奈特菲羅公爵家的祕製伊娃！……或許並不是什麼祕製作法，但在我心中是這麼認定的。

「……沒事。」

那似乎是最後的挑戰。看到菜餚毫髮無損，青又再次飛了起來。

「不用，你還回來我會很困擾，那是給你的。」

『反正也跑不遠──』

『你是誰？是帶着列夫鳥的……貴族？你從哪裏來的？』

──而最有可能的原因，大概是因爲白天的事情在我腦海中揮之不去吧。

等意識到的時候，我已經跑了過去。

反倒是更深了。

我還沒有見到亞力克。不對，見是見過，但每次見面後，他總是隻簡單打個招呼就馬上動身離開。

不可能是故意的。

「克里福德……」

他沒拒絕？

這是放了段時間也很好喫的伊娃，相比這場糟糕透頂的夢，這方面倒是復刻得很好。從籃子裏傳來了剛做好的香氣。

『走吧！』

早上醒來後，我便請王城的廚師長配合我的茶歇時間幫我做這些伊娃。瑪蒂達和侍女退了出去，莎夏則把伊娃擺放好。

……也是呢。果然是指沒有名字的意思。

我無法原諒自己居然會想出這樣糟糕的夢，既然是夢──作爲創造者的我豈能無法自由掌控？

我猛地一驚。

問題出在他本人。就算克里福德知道我們設定上是戀人──

不是，我都已經做好準備爲了給他要來上一場攻防戰了，沒想到這次如此順利。

假如事情是克里福德與希爾大人在對戰中交談過的某些話引起的──儘管我不認爲希爾大人會說什麼過分的話，可我也不好詢問克里福德。

『……這樣啊。』

這裏大概是艾斯斐亞的某個地方。而且還是個清醒夢。

『你看，沒了吧？』

──亞力克。

然後我環顧了四周，這明顯不是艾斯斐亞王城內，也不是我的房間。仔細回想後，我在此之前的記憶就是睡前的事情。

「沒什麼……我只是念一下你的名字而已。」

與此同時，少年的頭轉了個方向。

回覆信件需要慎而重之，處理起來並不容易。我開始着手處理之前暫時擱置的信件。

不過，成了！

在上半場，我主要優先處理了那些比較容易處理的信件。有一封信件提醒了我，差點被我忘記的事情。

啊，這是──

『……沒有。』

既然如此……

我記得我當時猛拍克里福德的胳膊，並注意到他藏着的短劍。

但希爾大人還是以肯定的態度繼續說下去。

什麼現實？這是一場夢，這樣不就好了？

然而我放在刺青上的右手沒有反應，反倒是左手突然發燙。

……反過來說，平時除非特殊情況，否則人們很少會食用它。

少年深深地嘆了口氣，指向自己頸部的刺青。

然後──少年似乎能看到我和青了。是因爲我成功變出伊娃嗎？順便也讓我和青實體化了？

我深刻感受到──美味的食物果然強大，即使在夢中也很有效。

『給我這個，你想要什麼回報？我會給你對應的報酬。』

不，你完全不知道。我應該可以做到的！

說話時，他露出了些許悲傷的神情。

我蹲一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。都沒用，你是無法碰到任何東西的。』

……不和諧的聲音就只有青這隻列夫鳥獨特的叫聲吧？不過，只要無視它的聲音，一切應該就很和平了。

他站起身，朝我伸出手。

很好，我明白情況了。──我正處於夢中。

那是一種幾何圖案，是薩扎神教的精銳親兵會紋在脖子上的刺青。在「天空樂園」的地下通道中，德里克有提過這件事。我也確實在被打倒的惡徒們的脖子上看到過。

「進來吧，瑪蒂達。」

而且──我總覺得。

……它很不滿地停在我的頭上。

『你在說什麼……？』

『藏起來就行了……』

溫菲爾子爵，休伊，在諸侯會議期間會待在王都。他的未婚妻，茜茜，也會配合他待在王都。他們之後會正式前來王城，到時候茜茜會親自把新書拿給我。

──『得解決源頭纔行。』

刺青逐漸從少年頸部剝落下來。

接着他把我放開了。

從他的樣子來看，不像是生病或不舒服。這樣倒是還好，但問題是我根本無法和他說上話。

我繼續四處張望室內。這裏是……少年的房間嗎？

『他若是倒下怎麼辦？那可是特製餐……』

喃喃自語的希爾大人，目光直勾勾地注視着克里福德。

撇開我的感想不談──戰鬥重現看起來進行得挺順利。

而且，他是我的夢創造出來的虛構人物，對吧？

『……！』

我抱着雙臂瞪着眼前的情景。

我再次衝了過去。

──喫完飯後沒多久，剛消耗過體力的少年開始活動了。

──不是應該能做到，而是我可以讓這個刺青消失。

……這是什麼奇葩水果？

瑪蒂達進來後恭敬地行了一禮。她手中拿着一封信，是追加的嗎？

希爾大人說他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。這裏嗎？』

『……好喫嗎？』

他們正在找少年。我必須快點。

我瞥了一眼沙漏。照這樣繼續下去，似乎會因時間限制而結束。

或許是因此，青纔會出現在我的夢中陪伴我……？

他們二人的戰鬥還在繼續。──希爾大人單膝跪下去了。

少年握住了我的手，但他握的並不是我伸過去的右手，而是左手。

接着，他伸手碰了碰我剛剛摸的地方，詫異地輕輕搖了搖頭。……看來他看不見我。或許只是覺得有什麼東西吧？

信中還另外提到一件事──某人對德里克提出的意向徵詢。

──！路斯特放開我了！

「露辛達大人寄來的？──你等我一下。」

『這個給你，是叫伊娃的甜點喲。』

青現在情緒很不好，正鬼叫着四處亂竄。當然，它的叫聲只有我聽得到──青大概是想用腳和嘴掀翻擺在桌上的那些東西，可卻未見半分動靜。

──是因爲他前世是烏斯王？

「──非常感謝。」

克里福德的動作頓時定住了。

信的內容是關於我請她幫我安排跟德里克見面的事情。她說這件事她幫不上忙了，好像是德里克突然不願意了。這倒是讓我想起一些事情。……會不會是在衣帽間見面之後，他的態度發生了變化？

出現了！太好啦！

我理想中的是奈特菲羅公爵家的伊娃！

「會不會要試過才知道……不過我認爲不管是誰的血都會。──或許是否保有意識跟血量多寡有關。不過，除了被施打藥物以外，只要不看到血，我就不會性情驟變。」

我看了看時間。我接下來要處理寄來的信件和文件，但在那之前有茶歇時間在等着我。

我低聲呢喃。

其他便是來自茜茜的歡快信件！她的信是我最先閱讀並回覆的。

『……只要有這個，我就逃不了。』

說起少年，他已經快速喫掉了不少伊娃。

青在現實中是絕對不會停在我頭上的。但在夢中卻會？

可現在，他流露出情緒了？他現在的表情就跟他讓「從者」首領屈服時，如野獸般的面孔一樣。

但身後伸來的手抓住了我，我怎麼掙扎都甩不開。

然而，我的疑問並沒有獲得半分解答。

少年拔出了短劍，跟克里福德在現實中拿的那把一樣。……在之前的夢裏，他就用過那把劍。我頓時感到很鬱悶。這只是一場夢，然而似乎是延續了上次那場夢，少年已經習慣使用短劍了。

我也不禁在意起他藏在現在這身常規制服下的頸部傷痕。……那道傷讓我想起刺青。要不要讓他露出來，我再確認一次？這種瘋狂的念頭一瞬間閃過我腦海。

『不是。』

「──爲什麼？」

然而，少年好像一點也不開心，甚至厭惡得皺着眉。他看着桌上的菜餚，嘆了口氣才坐到餐桌前。

少年顯得很厭煩的樣子「哈」的一聲，深深嘆了口氣。

那雙深藍的眼睛凝視着我所在的位置。

好啦，我心情更好了！

我左手背浮現出的圖案是──「印記」。爲什麼會出現？不過──也許是多虧了「印記」，我纔有了強烈的「我可以做到」的感覺。

重回不久前的日常──護衛騎士僅有克里福德一人的狀態──對我的思維大概也產生了一些影響。這時──

那名有着黑髮、深藍眼睛的溫柔少年。看他的這種感覺讓人說不出的難受。要重演當時的情況，我想……他不會輕易結束的。應該吧。

『咕咿──！嘎嘎！嘰啊咿──！』

「嘎──！」

我和少年並排坐在一棵結着茨格果的矮樹旁。青則在附近自由自在地飛來飛去。

「是一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。信送給露辛達大人。」

接着，我看向在離我們有一點距離的地方待命的路斯特。準確地說，是路斯特的左上臂。他的傷口已經用布止血，血並未滴落，但滲出來的血依然殘留在上面。

莎夏很快便把即食的和包裝好的伊娃分開。

「而且……我也大概知道爲什麼我會暴走、爲什麼我會突然性情驟變了。」

「是的，我想起了被施打藥物而昏過去之後的事情。我也想起了我做的全部事情。」

我蹲在少年身邊。

是時候該放下了。

而且要自然且強行地。

『我叫奧克塔維婭，它叫青。』

──我把某個生物從現實帶進了夢中。

「有事需要爲您效勞嗎？」

──出現吧，伊娃！

爲什麼呢？當然是因爲夢中那名少年！幸好我們設定上是戀人，即便我優先拿給他，周圍人也不會覺得我這樣很奇怪。

希爾大人說的確實是那時發生的事。

少年警惕地在建築物內移動。──這裏是薩扎神教的設施內？各處都安排了士兵，說是軍隊還比較合適。少年成功避開監視，靈巧地溜到外面。

我左手背上的「印記」依然在散發着光芒。

若他真心不想還給我，我可就萬萬歲了，但克里福德的標準是能不能喫吧。伊娃也在能喫的範圍內……並不是因爲他喜歡。

『巴克斯想要加害殿下。──有讓他活下去的必要嗎？』

可爲什麼會有這樣的設定？

「──若想保持理智就避開血。」

沙沙聲響起。我轉頭看向聲音傳來的方向，發現剛纔在喫茨格果的少年正……拉滿戒備心地直盯着我看。

我本來打算細細品味，結果卻一口氣讀完了……！

半夜醒來看到趴着的黑色物體而受到驚嚇，然後才發現是飛到牀上跟我一起睡的青，真的會震驚到我……！

『等我一下，我會加油的！我要碰你，你忍耐一下。』

這個少年雖然長得很像希爾大人，但給人的感覺更像克里福德小時候的樣子。不過，是不是因爲我這樣想，這種想法才反應到了夢中？

「應該也有爲了攜帶方便而包裝在紙裏的伊娃吧？」

『不認識。』

「克里福德，這個給你。」

那一瞬間克里福德臉上閃過的悲痛，讓我無法提起勇氣問他。

那名有着黑髮、深藍眼睛的溫柔少年。看他的模樣我會以爲夢到的是童年版的希爾大人。之前他瘦到看起來不滿十歲……

他看起來──興味盎然？他的嘴邊含着一絲笑意。

從某個瞬間開始，情勢突然明顯改變了。是什麼引起的──克里福德的戰鬥方式發生了變化。他並沒有換手持劍，就是從右手換到本人說過易於戰鬥的左手，但他似乎不再放水了？

『你想要什麼？』

用餐本是爲了美味地補充營養，可那些菜餚看起來完全沒有這樣的功能。少年呼吸急促、臉色難看。

而當時，克里福德完全控制住了自己的情緒。

我眨了眨眼。

我伸手去碰少年頸部左側的刺青，他微微一顫，但只是露出困惑的表情。我回想起釋放出伊娃時的心情。這是我的夢……既然如此，我或許能消除刺青！不，是應該能消除！

少年終於笑了。雖然是苦笑，卻是個溫柔的笑容。

因爲希爾大人苦笑着回答說。

由於信的內容比較私人，而且是寄給露辛達大人的，所以我用鉛筆寫下回覆。對於知道我有在使用鉛筆的人，我通常都用鉛筆回信。我把回信放進信封並封好。

準確來說，應該是上半場工作結束後的小憩。

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少年皺起眉頭，他似乎很困惑的樣子。不光如此，他的警戒心依然顯而易見。

……除了希爾大人表現亮眼外，似乎沒有其他特別的變化。

雖然像蜜柑，但那種果實在艾斯斐亞叫「茨格果」。它有着粗糙的橘色外皮，長於矮樹上，小孩子也能輕易採摘。只不過，它的味道跟蜜柑相差甚遠。我本來期待品嚐到蜜柑的甜味，結果卻喫了一頓苦頭。王城的庭院裏也有這種果樹，我當時以爲是蜜柑，一口咬下去的衝擊我至今無法忘懷。首先，光是剝皮就很麻煩。果實內是淡黃色的果肉，但水分很少、口感乾澀、咬下去略帶酸味，還有一股難以言喻的土腥味……！

這樣下去不行。不光是我自己着急，亞力克也應該有同樣的感覺吧。

……這個夢是我的腦袋創造的。

啊，麻紀的說話方式冒出來了。不過，算了，反正我已經不顧第一公主的儀態抱膝坐着了，講話隨便點也沒什麼關係。我決定放寬心態。

「──那是在完全重演『空之間』的情況。是我方纔在交戰時拜託了奧爾德頓大人。」

不過，我認爲說出這話的希爾大人也明白。克里福德確實停下了揮劍的動作，但如果他照着原來的劍軌呢？希爾大人絕不可能毫髮無傷。

哥哥在喊我，但我怎麼可能停下。克里福德深藍的眼睛倒映出闖進去的我，他的眼中閃過了我曾在地牢中見過的情感──那是傷口被觸動的苦楚。他不想被人碰觸的部分……被挑動了。

『嘎……』

我指着在空中飛的青，做了個包含自己在內的自我介紹。

克里福德放下劍，接住了我。他單手攬在我的背上，就這樣把我拉了過去，彷佛是在依賴我似地緊緊抱住我。

我感覺克里福德緩緩吐了一口氣。

青又開始叫了。……他好像是在警告少年不要喫。──不會吧？

『不難喫。』

「麻煩你將這封信送給露辛達大人。」

室內很明亮……從亮度來看，這些是午餐？

──我深呼吸了一口氣。

『你叫什麼名字？』

準舞會上茜茜提到的那本新書的翻譯本已經寄到我手上了，還好順利收到了。她還寫了一些她覺得有趣的新書資訊。順便提一下，那本新書我已經讀完了。

但是，他卻用手背擦了擦血，又開始喫起菜餚。

然後，還有一個很大的不同點。

少年頸部左側有着上次的夢沒有的刺青。

「是的，在這裏。」

決定了！我要趁這股勢頭，去實行一直以來猶豫的事情。

青自然是穿過了桌上的菜餚。

之前我是跟少年同化，一起看着外面。這次則是從一開始就跟他分離。不過，我依然如隱形人般，就算試着去觸碰物品也會穿透過去。

要是能稍微瞄一眼就好了……正式制服也會把他頸部的傷疤部位遮得嚴嚴實實的……傷痕和刺青，儘管我知道因果是顛倒的，但還是止不住地想。

喃喃自語的希爾大這種感覺讓人說不出的難受。嘎！嘰啊咿──！』

這麼清楚地意識到這是夢……大概是第二次。

『……「主人」的「印記」？──爲什麼你會有「印記」？』

然而，從體感上來說，我好像有更多清醒夢的經驗？……應該沒有吧。

希爾大人回答哥哥的問題，並微笑着向我尋求認同。

這算是重逢嗎？……我想是那場夢的延續。夢中少年比我之前看到的時候長大了一些。他眼神變得銳利，體格也變得更爲結實。

「不管是誰的血都會嗎？」

我總覺得一肚子火。

他這樣是正常狀態嗎？──應該不是暴走狀態吧？因爲跟「空之間」那時完全失去表情的模樣不同。希爾大人是有表情的。不過他的表情並不是往常那般變化萬千、看起來很開朗的樣子。

陽光透過樹葉灑落於森林，還能聽見遠處傳來的鳥叫聲──

希爾大人言詞鑿鑿。

我拿起了包裝好的伊娃。我特地要求包裝好的伊娃，當然不僅僅是爲了自己喫。

他一口否認了。

我心想這真是個好主意，可少年卻露出了「這傢伙在說什麼鬼話？」的表情。

豈料希爾大人又一次搖頭了。

他要現在就喫掉也可以的。但要求他喫掉好像有點過分……？

就算在對戰中做了劇烈動作，傷口會不會裂開也很難說得準。