母親的微笑 二

母親的微笑（2）

約瑟夫的辦公室位於三樓走廊的最盡頭。

雖然偏僻卻很安靜，是個能讓人靜下心來思考的地方。

弗拉德特別喜歡這個在巴耶濟德宅邸裏日照時間最長的角落。

"約瑟夫大人，我來了。"

“這個還有嗎？有的話等會兒去我房間再喫點。”

———不過這一切都已經不重要了。“是嗎？”

高貴的騎士兼貴族。

院子裏堆滿了爲約瑟夫啓程準備的行李。

正往嘴裏塞新式香腸的布拉德，聽着波特利的話，回想起了從拿騷逃亡時，沿着夜海追着船來的那些奇異生物。

要是以前，扎亞爾肯定會踢弗拉德的小腿，但這次他沒有這麼做。

“······真是太感謝了。”

要讓我的名字堂一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。斥仍然表現出滿不在乎的態度。

身材魁梧的騎士用某種焦急的眼神注視着弗拉德。

"魷魚？我也見過一次。"

“嗯。謝謝你又能找到我這兒來。”

不過在這個彷彿一切都停滯的地方，至少有一處風景發生了變化。

儘管應該很喫力，但波特利還是努力地搬着行李回答，然而聽到這些話的布拉德心情只是五味雜陳。

給弗拉德斟酒的約瑟夫用深邃的目光注視着眼前的騎士。

“看什麼？”

尼貝倫好奇地望向窗外，看到下面的景象後立即理解了弗拉德的心情。

弗拉德至今還記得。

“那是什麼？”

要讓我的名字堂堂正正地立足，就必須對自己問心無愧。

"我回來了，約瑟夫大人。"

這是他在斯一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。起的方糖，博爾丹都故意裝作沒看見。

說着，波特利從懷裏掏出一卷紙，在布拉德面前晃了晃。

料到他會成長才帶在身邊，卻沒想到能成長到這個地步。

少年們總以爲自己已經長大成人，但在大人眼裏他們依然滿是稚嫩。

“看來是從本島來的模樣啊。”

"趁約瑟夫大人發現前趕緊弄完吧。"

在寂靜下來的辦公室裏，傳來輕輕推移盤子的聲音。

但明明搬起來了，可能還是力氣不夠，很快就放下箱子的正是波特利。

而那個充滿未知、毫無把握的新世界，註定會成爲約瑟夫沉重的負擔。

看着微笑的約塞夫，弗拉德不經意地和扎亞爾對視了一眼。

沉重的腳步聲充分顯示出他被激怒的心情。

那份不是基於忠誠誓言而是以信義締結的契約，隨着約瑟夫在家主競爭中落敗已徹底終結。

因爲弗拉德也是擁有約塞夫所沒有的東西的人。

“是嗎？”

“把德拉古利亞的米爾謝阿趕走居然說不算什麼。這已經超出謙虛的範疇了。”

從斯圖爾瑪再到拿騷。

雖然曾是約瑟夫的騎士，但與他簽訂的契約已經結束；雖然曾是巴耶濟德的騎士，但從獲得奧雷奧姓氏的那一刻起，就獲得了獨立。

"......原來是爲這個生氣啊。"

看着爲前往他們的土地而特意準備的酒瓶，弗拉德點了點頭。

如今不能再依賴巴耶濟德的約瑟夫，爲了建立自己的根基不得不放棄陸地轉向海洋。

“並沒做什麼了不起的事。”

"爲什麼？"

“雖然您說契約已經結束，但我認爲還有需要償還的東西。”

正要從櫥櫃拿茶的約瑟夫偏頭思索片刻，轉而拿起了旁邊的威士忌酒瓶。

透過窗戶灑落的午後陽光，和當年還是學徒時看到的顏色一模一樣。

然而，雖然已經決定離開，但不能立即啓程的原因，大概是因爲在嚴冬出發需要做好充分的準備。

“這次是去海上啊。”

"尼達貝里爾......尼達貝里爾。尼達貝里爾。"

比起搬運的辛勞，他更擔心約瑟夫看見這幅光景，只顧着加快動作。

僕人們面對博爾丹的呵斥仍然表現出滿不在乎的態度。

爲了搬運行李而猶豫着靠近的僕人們，臉色卻依然慘白如故。

但你不必羨慕我擁有的東西。

“原來在這裏啊。”

“那我們就準備出發吧，去拿騷的路。”

寒暄到此爲止，現在該說說來此的目的了。

雖然消瘦了不少，但那雙黑色的眼眸反而更加明亮了。

“好吧。”

雖然博爾丹對眼前狀況感到難堪，布拉德卻若無其事地繼續搬貨。

"對，就是尼達貝里爾。"

"是用魚漿做的香腸類食品。現在巴耶濟德不是靠海嘛？我覺得肯定會有需求的。"

“要繼續嗎？不是有僕人們在嘛。”

“誰知道這些傢伙在我離開後會搞什麼鬼。”

“不，我只是隨便猜猜，看來是碰巧說中了。”

在出生的土地上找不到機會，所以選擇去海上。

推開門看到的景象也如往常般熟悉。

而且能證明那份坦蕩的，不是別人的東西，只有我內心的良知。

從那略帶得意的模樣，彷彿在說“快看看這個”的態度中，似乎還能看到他少年時代的影子。

總是面無表情站着的扎亞爾，以及在客用桌前翻閱文件的博爾丹。

決心奮戰到最後的約瑟夫，爲了履行自己最後的職責，決定啓航前往大海。

不知爲何看着那黏糊糊的酒瓶，波特利不自覺地皺起了眉頭。

當約瑟夫提起昔日契約時，辦公室的氣氛開始變得凝重。

坎諾爾家族的小兒子波特利一邊抖着更加圓潤的臉頰，一邊搬運行李。

一個裝滿暗棕色液體的酒瓶在弗拉德手上閃閃發光。

"這次在拿騷新設了分部。我大概要在那裏工作了。"

“我也沒想到自己會在這兒幹這個。”

弗拉德的手伸向博爾丹遞來的盤子。

“我叫尼貝倫。約瑟夫大人。”

明明有很多問候語可說，弗拉德卻下意識說出了這句"我回來了"。

雖然樣子長得奇怪，但好像想起了哈本說過味道不錯的話。

弗拉德特別喜歡這一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。拉德決定把手頭的事情做完再走。

"說了讓你們歇着，小兔崽子們！"

“居然連魔法師都帶在身邊了。比我有出息啊。”

看着久別重逢的波特利，布拉德雖然露出了僵硬的表情，但眼神中透露出的陰鬱卻絲毫未減。

"本來不該鬧到這種地步的......"

“雖然約瑟夫大人關照過我，巴耶濟德也收留了我，但現在我清楚地知道自己是個自由之身。”

但弗拉德的心情卻與尼貝倫截然不同，充滿了不快。

一個正偷懶的僕人突然看到面前怒目而視的弗拉德，嚇得跳了起來。

“祭司大人們也來了，看來是件大事呢。現在雖然好像恢復元氣了。”

“聽說你來了就過來看看······。呃！”

“······。”

正對想幫忙搬貨的僕役發火的布拉德，突然聽見無比熟悉的聲音。

那分明是竭力不過這一切都已經不重要了。uanmengacg.com1;

抱臂望着窗外的弗拉德終於忍不住，開始向外走去。

不過，像這樣主動告知契約終止，大概也是約瑟夫對弗拉德最後的關照了。

"萬分抱歉！布拉德大人！"

“把這個快點喝完就走。”

那個坐在前方、背對着陽光、依舊保持着往日模樣的男人。

"不、不是的。我這就去，這就去......"

雖然約瑟夫是巴耶濟德的血脈、伯爵夫人的兒子，但僕人們的態度表明這已經成爲過去式了。

在弗拉德製造的肅殺氣氛中，工作重新開始了。

但看到布拉德把佩劍甩到周圍的空氣彷彿凝固了一般。在身邊了。比我有出息啊。”

“······現在我打算嘗試獨立了。”

約瑟夫聽着弗拉德的話，靜靜地點頭。

雖然部分原因是因爲對方現在比自己地位更高，但更重要的是他明白，這其實是弗拉德在向他撒嬌。

因爲無論外界如何瞬息萬變，這裏的模樣始終保持着初見時的樣子。

“像今天這樣心情糟糕的日子，正適合喝這種酒。”

"不用了。看你們這麼累，還是繼續休息吧。"

“······從什麼時候開始這樣的？”

因爲現在眼前的騎士，是他所創造的結果中最閃耀的一個。

“我近期準備啓程前往拿騷城。現在能指望的只剩尼達維利爾的矮人們了。”

"進來吧。"

隨即瀰漫開的鹹味，確實和至今喫過的任何香腸都截然不同。

"嗯，辛苦了。"

就在弗拉德搬運行李時，高處有一道靜靜注視着他的目光。

聽到他說不會讓自己的人生隨波逐流，約瑟夫終於可以徹底放下對弗拉德的執念了。

擔心博爾丹獨自留下的弗拉德決定把手頭的事情做完再走。

原本他坐着不停嗅聞的模樣就足夠引人注目了。

"嘿嘿，這些年過得如何？"

雖然經歷了許多變故，但看到這個始終如一的辦公室場景，弗拉德感到內心某處漸漸平靜下來。

在家族繼承人競爭中落敗，不僅失去了根基，而且一到就大病一場的約瑟夫。

“但是······。如果您允許的話，這次我想和約瑟夫大人一起行動。”

看着現在動作利索的僕人們，弗拉德從附近的箱子裏拿出一個熟悉的酒瓶。

"搬這個就行了嗎？"

"幹完這票就讓你們好好休息。"

“分別時雖說過再見，其實你本不必特意再來。看到你現在這副模樣，更覺得如此。”

雖然送出的不過是幾件衣服和盔甲，但那份關懷對弗拉德來說卻是如此溫暖。

"這次旅程我也會跟着去。估計在那之前都能一起侍奉約瑟夫大人了。"

連氣都喘不勻的僕人們，與剛纔不同，緊張兮兮地開始搬運約瑟夫的行李。

"脾氣還是老樣子啊，布拉德。"

"差不多吧。"

約瑟夫望着眼前這個自己再也無法掌控的金髮騎士，苦笑着舉起酒杯。

或許巴耶濟德的家臣中，有些人甚至巴不得他就這樣死掉也說不定。

弗拉德低頭看着裝滿甜點的盤子說道。

“······沒錯。您一眼就看出來了呢。”

敲着熟悉的房門時，弗拉德望着走廊的窗戶發了會兒呆。

那分明是竭力掩飾的狼狽模樣被撞破後的窘態。

看來他是想起了弗拉德中意這款威士忌的事。

“是南方人嗎？身爲魔法師卻有藍色毛髮和琥珀色瞳孔······”

雖然一起度過了一個季節，但弗拉德直到現在才知道尼伯倫來自哪裏，只是睜大了雙眼盯着約塞夫。

尼貝倫似乎因爲要去往一片未知的土地而興奮不已。

但看到布拉德把佩劍甩到背後親自搬運貨物的樣子，僕役們都無聲地張大了嘴。

在所有人都離開的時候，唯獨這位騎士回到了她兒子身邊。

看來約瑟夫還記得那些喜歡Q船長的矮人們。

那位綠髮貴婦人望着爲自己兒子親自搬運行李的騎士，只是呆呆地凝視着。

看着已經完全離開自己的弗拉德，如果說一點也不遺憾那是假的，但即便如此，約瑟夫並沒有失望。

每搬一件貨物，布拉德眼中透出的寒意就濃一分，比翻越斯圖爾瑪城牆的暴風雪還要刺骨。

"我問搬這個行不行。"

從一開始，兩人就各自擁有對方所欠缺的部分，所以才能像拼圖般完美契合。

“你一直以來的活躍表現我都有所耳聞。聽說這次在巴斯特波爾也幹了一番大事。”

現在弗拉德不是聽從別人的命令，而是按照自己的意志前進。

但看到約瑟夫比分別時消瘦許多的模樣，弗拉德掛在嘴角的笑容終究還是染上了一絲悲傷。

看來在搬運行李的間隙，他已經物色好了幾個需要收拾的傢伙。

"......那羣傲慢的傢伙。"

博爾丹正安靜地將茶點遞給弗拉德。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。尼貝倫截然不同，充滿了不快。

雖然不擅長處理神祕事件，但約塞夫懂得通過可見的信息和直覺進行推理。

“這裏發生什麼事了。”

端詳尼貝倫的約瑟夫眯起了眼睛。

確認最後等待的人已經上船後，約瑟夫高高舉起手中的酒杯。

看着那個曾經像大樹一樣庇護我的人漸漸沒落，這景象對任何人來說都無疑是難以直視的。

當初爲了給傑米娜而偷偷藏起的方糖，博爾丹都故意裝作沒看見。

"長途跋涉辛苦了，弗拉德。"

“·····不過這一切都已經不重要了。-----

"那是什麼？香腸嗎？"

到達斯圖爾馬的第三天。

看着他們小心翼翼搬運每件行李的樣子，博爾丹終於滿意地點了點頭。

拆開紙質包裝，露出來的不是鮮紅的香腸，而是團成黃色的奇特形狀的肉塊。

遠處觀望的博爾丹望着搬運貨物的布拉德，失語般長嘆一聲。

而這整個過程都是在約瑟夫和彼得的同意下達成的正當自由。

“再說一遍，我們的契約已經結束了。我沒什麼能再給你的，你也沒什麼能再從我這裏拿走的。”

拿着酒瓶過來的約瑟夫對坐在面前的尼貝倫露出了好奇的神情。

“沒想到你在這兒幹這個呢。”

"聽說西海岸有種叫魷魚的東西。用那個試試應該能成。"

這是他在斯圖爾瑪結識的唯一摯友兼金主。

“······沒什麼。”

"......波特利？"

“有段時間了。其實約瑟夫大人剛到這裏就大病了一場。”

看着波特利遞過來讓他嚐嚐的手勢，布拉德毫不猶豫地咬了一口。