鋼鐵公的城市（1）

鋼鐵工匠之城 0;11;

肖阿拉的市場室裏充滿了沉默。

一直靜坐在市長席上的魯特格聽完剛纔的報告，忍不住露出了荒唐的苦笑。

"就這樣放矮人們走了？而且沒有任何約定？"

"非常抱歉，魯特格大人。"

"他們堅持只願與弗拉德爵士或約瑟夫大人對話，我實在無能爲力。"

而那印章後面，畫着一幅歪歪扭扭的圖畫，彷彿一眼就能猜出是誰畫的。

"但是？"

所以他現在說的話，也都是家主彼得要傳達的話。

弗拉德和高特好奇地望着努瓦爾，它對傑米娜生疏的刷洗動作沒有表現出絲毫不滿。

"關於弗拉德閣下的事，她表示什麼都不會接受。似乎是明白了我們給出的好意意味着什麼。"

“情況很不好嗎？”

到今天爲止是第四個了。

這種在老人們小時候纔會做的感謝之舉，在冷酷的教皇廳教會坐鎮之時，是難得一見的景象。

"伯爵大人想方設法要拉攏矮人族。"

那個爲了牽制弗拉德而接受巴耶濟德好意的女人傑米娜。

然而，即便有了體面的工作，高特那愛四處打聽的本性卻並未有多大改變。

“我們要往哪裏去？”

但馬庫斯沒有與魯特格對視。

她那東張西望的樣子，像一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。修林的世界樹，而是來自母世界樹。

這報告簡直無能到了不負責任的程度，但市長也有自己的苦衷。

“好樣的，真乖。”

肖阿拉的市長不敢直視那目光，只得低下頭。

那艘船的桅杆上，印着一個像點一樣的金色光芒。

"這是什麼意思？"

"我會注意的。"

“戈特，把這裏的水桶換一下。”

"......這樣啊？"

努瓦爾靜靜閉着眼睛，感受着久違的傑米娜的撫摸。

於是傑米娜按照矮人們的期望，把他們的口信轉達給了弗拉德。

“不行。夫人可不能做那種事。”

連收服一個無主的騎士都這麼困難。

還說如果早知道是這個意圖，一開始就不會接受。

9;這硬幣看着好眼熟。9;

“你想怎樣？要我去嗎？”

“嗯。聽說像供奉什麼稀世珍寶一樣給搬走了。”

"她說現在什麼都不肯接受了。"

然而，巴拉迪斯在全然深藍的圖畫中，發現了一個格格不入的小點。

這個城市既不聽從正當的市長，也不理會未來家主的命令。

“······是神諭啊。”

無論是在作爲工作場所的市政廳，還是在有着玫瑰微笑的後巷，情況都是一樣的。

可能因爲天生的工匠性格，矮人們個個都很固執。

但對出生於此的某些人來說，或許是難以割捨的地方。

“因爲有話要單獨對你說。”

“巴拉迪斯大人。好像又有一個孩子能識別精靈了。”

這座與自己毫無瓜葛的城市。

路德格望着窗外景色，只能露出苦笑。

聽到路德格說事情很順利，馬庫斯輕輕放下了手中的茶杯。

只是好脾氣地笑着，趕緊行動起來罷了。

爲單獨一匹馬特別建造的旅館馬廄裏。

一些老人看着比以往任何時候都要溫暖的迪爾馬爾，回憶起往昔，便會向山丘上的檸檬樹表達感激之情。

她那東張西望的樣子，像是生怕被人看見，又莫名讓人覺得她很享受這種狀況。

雖然高特曾以自己能駕馭努瓦爾而自豪，但在傑米娜面前，這份自豪感總是會變小。

高特對傑米娜的指示完全沒有表示不滿。

“在我眼裏可一點都不是這樣哦？”

“而且約瑟夫大人的健康狀況好像變差了很多。聽說現在伯爵夫人正在四處打聽醫生呢。”

“巴拉迪斯大人，現在有隻傳信鳥正從奧修林飛來。”

雖然沒能親眼看見，但用能聽到各種傳聞的耳朵收集着所有消息的戈特，詳細地說着這段時間在肖阿拉發生的事情。

"......還沒有。"

“藍海之上……銀色巨龍。”

“嗯？還有這樣的？”

努瓦爾緊閉着雙眼，彷彿在品味着撫摸，看樣子輕易是不會睜開了。

“話說回來，矮人們把鐵匠鋪的高爐搬走了？”

"我知道。"

咕嚕嚕——

“爲什麼把高特支開？”

"我們的小姐似乎好不容易守住了。"

能識別精靈的孩子的數量。

傑米娜這個存在，對布拉德來說或許是個親近的青梅竹馬，但對高特而言，卻是難以應付的後巷實權人物之一。

“什麼話？”

“是第四個了吧”

鏽跡斑斑、毫不起眼的三枚硬幣。

從戈特嘴裏流出約瑟夫的近況後，弗拉德的表情開始變得嚴肅起來。

雖然矮人們沒有給肖阿拉的市長任何承諾就離開了，但唯獨給傑米娜留下了一個能聯繫到他們的方式。

從奧什林飛來的信函上，蓋着只有長老才能使用的印章。

布拉德察覺到傑米娜是故意支開高特的，感到有些疑惑。

"是因爲約瑟夫插手了嗎？在這裏什麼事都辦不順利啊。"

“······一天比一天長得大呢。”

“這一切都是因爲這個精靈嗎。”

因爲他很清楚，要想緊緊跟在已經登上貴族位置的布拉德身邊，就需要得到傑米娜的允許。

“···一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。剩下馬廄前的一匹馬和兩個人。

“其實我一直在等着你什麼時候會叫我。”

把這三枚硬幣放在一起比較時，弗拉德的眼睛漸漸眯了起來。

白蛇的眼睛迷迷糊糊的，像是剛睡醒的樣子，但它注視的方向確實有只只在奧修林棲息的鷹正在飛來。

巴拉迪斯聽完隊員的報告，默默地開始在自己的左眼上刻畫五芒星。

這古老的精靈並非源自奧修林的世界樹，而是來自母世界樹。

“伯母還好嗎？”

“……第一次見面的酒館啊。”

漂浮在海上的小船。

啓示對於接收者來說，往往像直覺一樣降臨。

高特去打水後，現在只剩下馬廄前的一匹馬和兩個人。

傑米娜說着這話，從懷裏掏出一枚硬幣，遞給了布拉德。

"這可難辦了。"

“這是······。”

"弗拉德大人那邊說服了嗎？"

“明明連半年都不到。”

遊俠隊隊長巴拉迪斯仰望着這種感覺讓人說不出的難受。但它注視的方向確實有只只在奧修林棲息的鷹正在飛來。

“那誰知道呢。他本來就是位病懨懨的先生。”

因爲弗拉德覺得自己在道義上還有需要償還給他的東西，所以關於約瑟夫的不好的傳聞，他是不可能高興的。

“······那傢伙原本可不是這樣的。”

巴拉迪斯還沒等下屬指明方向，就看到了那隻正朝着天空伸長脖子的白蛇。

讓這樣的傑米娜去提水桶，對高特來說怎麼想都讓人不安。

從精靈們特有的視角觀察世界，可以看到此刻有隻白蛇正盤繞在樹枝上。

"艾麗西亞男爵的事怎麼樣了？"

而且難以理解的，並不僅僅是樹木的大小。

儘管因爲家主競爭失敗，契約已經結束，但兩人建立的信任並沒有隨之消失。

果然如巴拉迪斯所說，白蛇所指的方向正是肖阿拉所在的位置。

雖然來源各不相同，但放在掌心上看起來簡直一模一樣。

“……全體做好準備。我們得立刻行動。”

“她纏着老闆娘要那個東西纏得可厲害了。就算說了要等隊長來做決定，她還是拼命哀求說拜託給她吧。那老闆娘能怎麼辦？說是貴客，只能給她了。”

轉着眼珠飛來的鷹似乎因爲從遠方飛來而疲憊不堪，輕輕落在了巴拉迪斯的手腕上。

一枚給拉周圍的空氣彷彿凝固了一般。方設法要拉攏矮人族。"

"其實並非如此。"

一枚給拉文德，另一枚給奧古斯特。

連收服一週圍的空氣彷彿凝固了一般。我知道。"

曾經也當過馬伕的高特，看着這難以解釋的景象，不停地撓着後腦勺。

“看來是合得來啊。”

“……。”

比起初次見到時，海納爾之樹似乎長大了兩倍。

巴拉迪斯原本不確定布拉德在何處，但看到逐漸投下的巨大陰影，便確定了方向。

“傳信鳥？”

“是矮人們傳來的話。你太忙了，總得有時間才能告訴你。”

"我們盡力想留住他們......"

確認了矮人們轉交的硬幣後，弗拉德從深處取出了兩枚一直珍藏的硬幣。

彷彿在說“讓我也看周圍的空氣彷彿凝固了一般。是在有着玫瑰微笑的後巷，情況都是一樣的。

白色蛇頭的動作像是在示意那邊。

爲了躲避戰爭的餘波，曾帶着母親逃難而來的高特，如今已在肖阿拉穩穩地紮下了根。

畫中還描繪了一條銀色巨龍，正衝向那艘船，這是啓示所傳達的景象。

他只是端着茶杯，說出了該說的話。

"那就好。"

"請儘快行動。現在各方勢力都在試圖拉攏弗拉德大人。"

即便是以精通植物的精靈們的常識來看，這也是難以理解的成長速度。

“······是的。我們確認到他能識別幼小精靈的模樣。”

現在坐在魯特格面前的黑烏鴉是信使。

但她明確表示不想成爲束縛弗拉德的枷鎖。

“我們要去的地方……”

任誰看都覺得魯特格是個豪爽的人，但他黑色眼眸中蘊含的銳利氣勢卻是與生俱來的。

“大概是肖阿拉吧。”

“說是讓我轉告你。”

“是北方。”

彷彿在說“讓我也看看”，巴拉迪斯特意將接到的書信展開來閱讀。

那畫得像小孩子塗鴉一般，卻反而更清晰地傳達出一種感覺。

畢竟，迪爾馬爾各地仍能看到青翠的草地，處處洋溢着溫暖。

儘管市長再三請求他們稍等，但他們表示若非那兩人就拒絕任何交談，說完就轉身離開。

“······是嗎？”

在遺憾地露出牙齦的努瓦爾旁邊，是雙手叉腰看着戈特的傑米娜。

高特去打水後，周圍的空氣彷彿凝固了一般。很多。聽說現在伯爵夫人正在四處打聽醫生呢。”

“真搞不懂爲什麼大家都怕它。明明這麼聽話。”

“媽媽和我弟弟夫婦都挺好的。雖然比原來住的地方冷了點。”

雖然北境所有人都凍得瑟瑟發抖，但這裏的德馬爾領地居民卻與衆不同。

“……你看着不也覺得一模一樣嗎？”

於是，精靈們的世界開始清晰地顯現出來。

原本望向窗外的路德格轉過身來，露出疑惑的表情。

嘩啦啦——

“嗯？看起來挺乾淨的呀？”

雖然可以說他確實無能，但事到如今也沒辦法了。

魯特格並沒有責備的意思，送走市長後，他看向坐在客用桌旁那個滿臉疤痕的男人。

儘管只是一個小小的點，但巴拉迪斯一看到那個點，就確信是布拉德。

儘管當初僱傭他當馬伕的前任市長已經離開，但或許是因爲弗拉德的名聲，高特依然能在市政廳的馬廄工作。

彷彿傾瀉而下的深藍顏料上，漂浮着一艘小船。

巴拉迪斯小心撫摸着這隻從遙遠故鄉飛來的小傢伙，能感覺到頭頂上白蛇正專注地觀察着傳信鳥的視線。

它安靜得彷彿在午睡一般，但此刻仍能看到年幼的精靈們在白蛇上方歡快地跳來跳去。

“嗯。是嗎？”

遊俠隊隊長巴拉迪斯仰望着坐落在山丘上的海納爾之樹，估量着最頂端的枝條高度。

他只是端不過這一切都已經不重要了。在第一次見面的酒館就能聯繫上。”

但比起矮人們約在納索見面的口信，弗拉德更在意他們給的硬幣。

"......知道了。下去吧。"

好不容易請來的矮人們竟然什麼都沒做就回去了。

聽完馬庫斯的話，魯特格默默起身，開始望向窗外的肖阿拉景色。

“說是可以在納索碰頭。在第一次見面的酒館就能聯繫上。”

"而且現在河水開始結冰，更難開口讓他們繼續等待了。非常抱歉，魯特格大人。"