黑馬與幼驢二

黑馬與幼驢（2）

他那寬闊的肩膀與方正的下巴同樣令人印象深刻。

雖然個子不高，但體型卻絕不能說瘦小。

此刻，這男人投來的目光，即便面對充斥整個房間的彼得的存在感，也絲毫不顯退縮。

“老實說，我不太滿意。”

在昏暗的倉庫裏笑着的弗拉德，眼神顯得陰森森的。

‘原來這就是你打的算盤。’

還有乾癟的貧民窟少年。

對他來說，現在最重要的標準不是坐在哪個位置上的人，而是這個人值得信任的程度。

女人腳不沾地，像母親一樣帶着溫暖的微笑，從鮮紅的浴缸里拉出了屍體的手。

迄今爲止，唯一能稍稍化解矮人戒心的，只有約瑟夫與年幼矮人們相處時寫來的那些彬彬有禮的信件。

布拉德在倉庫收拾騙子們的時候，讓正在村長家裏專心治療那個差點被處以火刑的男人。

西格森可能不知道，最近找到那兩人名字的，可不止佩特爾一個。

"清醒過來了？"

她正精心接取浴缸裏的水，清洗着裏面的男子。

神父安德烈亞是位因治療奇蹟而聲名顯赫的人，讓似乎也繼承了師父這樣的特質，是個能運用些許神力的孩子。

那些該死的騙子！下地獄去吧！

“……我絕非出於那樣的意圖行事。”

小心翼翼澆水的聲音。

“巴耶濟德對尼達貝里爾的歡迎態度不會改變。只是負責此事的人換了而已，請別太……”

直到把它們擦得閃閃發亮爲止。

看來自己的二兒子，在哥哥在外頭風光無限的時候，一直默默蜷縮着撿拾地上掉落的碎片。

"......約瑟夫·巴耶濟德或騎士弗拉德。"

西格森開始緊緊抱起雙臂，彷彿已經無話可說。

"什麼？"

‘這段時間攢了不少東西啊。’

男人終於結結巴巴地開口，傳來微弱的聲音。

"這裏，這裏是哪裏？"

"你們幹這行這麼久，肯定藏了不少吧。看手法也不像是第一次做這種事。"

伴隨着椅子在地上尖銳的拖動聲，西格森坐着的椅子被向後推去。

大小形狀正好貼合臉型。

得知差點被可惡的騙子們得逞後，村長不停地過分低頭致謝。

明明就在剛纔，隨着讚美詩拔劍而出的弗拉德，比任何騎士都要耀眼。

“我們知錯了。求您高抬貴手······”

衰敗的拉夫諾瑪。

“請別在意，副祭大人。那些傢伙到最後還要耍花招呢。”

“……您該是多麼害怕龍，纔會做到這種地步啊。”

那個奇怪的面具原本就是這個男人戴着的。

壓制邪惡的更強大的邪惡。

近乎失勢而離開職位的這種感覺讓人說不出的難受。的騙子們吵吵嚷嚷的。

"呃呃..."

"那就交出來。"

這行爲或許有些失禮，但西格森自有其充分的理由。

長年受壓迫的矮人歷史讓他們變得封閉，至今依然如此。

9;這傢伙也很可疑。9;

而最可疑的，是他戴着的奇怪面具。

此刻在他們面前微笑的年輕騎士，早已出色地犯下了特殊傷害、威脅、詐騙、勒索財物，再加上褻瀆神明的罪行。

那些倒掛着的騙子曾對弗拉德說過。

每當那指尖展一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。村子真不知會變成什麼樣..."

滴答—滴答—

“問題恰恰就在於此。”

這個要求直接得連站在一旁的顧問拉格穆斯都感到爲難，但作爲被要求對象的彼得卻只是靜靜地陷入沉思。

"對不起！騎士大人！"

海納爾的領主，還有那個綠髮少女，都在尋找突然消失的兩人。

"特殊傷害、脅迫、詐騙、勒索財物，再加上褻瀆神明。"

但這遲來的開口，只聽到了不祥的詞彙。

“所以沒能去成啊。”

"......"

這動作本身沒什麼，但其中透露出的殺氣卻是貨真價實的。

圓滿的月光照亮了這座搖搖欲墜的宅邸。

直到現在才完全看穿約瑟夫心思的佩特爾，強忍着複雜的心情，默默地低下了頭。

"附近村子鬧瘟疫，我們一時糊塗上了當。他們說如果不立刻抓住那個男人燒死，瘟疫就會傳到我們村裏來..."

此刻正坐在對面的男人是巴耶濟德的主人，但西格森對此並不在意。

被村民們拖走的騙子們吵吵嚷嚷的。

原本合作順利的人突然消失，任誰都會感到措手不及。

他們利用人們的純真信仰騙取財物，還差點把無辜的人活活燒死，恐怕死也死不安寧。

弗拉德將手中的面具湊到躺着的男人面前比了比。

‘那個名字，真是被叫得夠頻繁的。’

於是，浴缸內的景象顯現出來。

連天花板都已崩塌，露出漆黑夜空的宅邸大廳。

彷彿在給誰洗澡一般的聲音，從破舊的宅邸中流淌出來。

身後傳來男人們的慘叫聲，但弗拉德臉上只是掛着微笑。

在即將坍塌的宅邸內部，傳來了細微的聲音。

女人小心扶着的那個男人，渾身皺巴巴的，像一具乾癟扭曲的屍體。

"問題在於人員變動，人類的領主。彼得·巴耶濟德。"

倒吊着看到那隻手的假祭司一時愣住了。

"請饒我們一命！求您了！"

似乎等待得很焦急，一直站在門外的村長彎着幾乎不能再彎的腰，將兩人迎了進去。

沒有保護他們的領主而感到不安，因邪惡存在就在附近而感到不安的村長，實在無法放任那個據說帶來瘟疫的可疑男人不管。

自稱是追着死亡而來的男子，是在北部難得一見的獸人族。

矮人直來直去的說話方式，直截了當地指明瞭他們想要什麼。

"看來他恢復意識了！"

"要是沒有兩位，我們村子真不知會變成什麼樣..."

“只求饒命？”

不祥的指尖像吸水根一樣，緩緩蔓延開來。

“幸好還活着。一定是神明保佑了他。”

"要是把這些罪都算清楚，就算死了也得復活再砍一次頭吧？"

月光下映照的宅邸模樣，顯得陰森淒涼。

但現在的模樣，卻活像后街混混般吊兒郎當。

"我說了名字，現在該輪到你了吧？"

“突然更換肖阿拉市場的負責人，究竟是什麼原因？這怎麼看都像是在輕視我們。”

憑藉扒手經驗，他一個眼神就打量出他的長袍裏塞滿了各種零碎玩意兒。

跟隨村長指引進入屋內，那個男人不知何時已經開始恢復意識。

黑色長袍上戴着怪異的鳥喙面具。

“我給！我全都給！”

“……原來是這樣啊。”

頭髮起初是青色，結局卻如漆黑般深黑的女子。

緊緊貼合的面具，形狀奇特得像是嵌入了烏鴉的臉。

不是說好要救我的嗎！

"我是追逐死亡來到這裏的。"

素無往來的尼達貝利爾。

“可憐的人。”

對於西格森的要求，彼得既沒有感到爲難也沒有不快，他只是需要一點時間來整理思緒。

"是！是的！"

村子的糧倉裏。

"我是巴耶濟德的騎士，弗拉德。"

欺詐和煽動總是利用人類的不安乘虛而入。

裏面滿滿的不是水，而是鮮紅的血水。

每當那指尖展開，浴缸裏的血水就一點點減少。

"請叫約瑟夫·巴耶濟德，或者騎士弗拉德過來。如果你們還想與我們對話的話。"

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。錢包，急忙攬過讓的肩膀，朝着村長家走去。

果然如騙子們所說，這個面具屬於這個無名男子。

剛纔那場瘋狂的火刑儀式，按法律來說會被眼前的騎士處罰，按教義來說也會受到年幼的助祭譴責。

"我們來到肖阿拉這個地方，是因爲約瑟夫·巴耶濟德和騎士弗拉德。如果一開始不是他們，我們根本不會考慮建立往來。"

沒有保護他們的領主而感到不安，因邪惡存周圍的空氣彷彿凝固了一般。到爲難，但作爲被要求對象的彼得卻只是靜靜地陷入沉思。

彼得本以爲能妥善填補這一空缺，但初次接觸的矮人世界並未如他所願般運轉。

聽到騙子團伙的哀求，弗拉德一副難以置信的表情，冷笑着從懷裏掏出短劍。

然而，儘管一切都陳舊不堪，唯有女子倚靠的浴缸卻散發着象牙色的光澤，與黑暗融爲一體。

天空中高懸的月光，透過天花板的破洞，漸漸地滲入了宅邸內部。

透過面具眼洞看到的男子臉龐，長得像貓。

“不願意就說啊。火刑架上的火還沒滅呢。”

在連一聲鳥鳴都聽不到的深林裏，宅邸就這樣獨自迎接着灑落的月光。

因爲下面那個笑着的男人，確實擁有這麼做的權力。

每吐出一個罪名，肉乾就被切下一小片。

對他來說，現在最重要的標不過這一切都已經不重要了。到爲難，但作爲被要求對象的彼得卻只是靜靜地陷入沉思。

他從座位上站起來的樣子，任誰都能看出是在表示不想再聽下去了。

其中吊得最高的假祭司，那件原本雪白的法衣早已被染得通紅。

"······我的名字是尼貝倫。"

“騙子？那是什麼意思？”

9;一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。着的男人怎麼樣了？死了嗎？”

“所以，您現在該起來了。陛下。”

他從座位上站起來的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。饒了我吧。大人。”

"哦哦...尊貴的客人們。快請進。"

隨着女人如咒語般的聲音，屍體的手開始展開。

女人的動作看起來十分熟練，彷彿經驗豐富，正爲紋絲不動坐着的男人清洗着。

不是因爲煙燻痕跡，而是他衣服本來就一片漆黑。

西格森用與吐出的言辭同樣斜睨的眼神注視着彼得。

近乎失勢而離開職位的約瑟夫的消息，在矮人之間引起了巨大的動盪。

壓制這種感覺讓人說不出的難受。他恢復意識了！"

但聽從騙子們的話，對村長來說也是無奈之舉。

弗拉德如同宣判般的話語讓假祭司和他的同夥們哭喊着求饒。

破舊長袍內側密密麻麻的小口袋裏，塞滿了燒過的草葉和奇怪的骨頭碎片。

真沒想到他是這種人。

現在這隻手雖然乾枯扭曲，但用它完成的功績，卻比任何人都偉大。

弗拉德理所當然地攤開空空的手掌。

只有月亮才能看到的地方，無頭屍體以悽慘的形態四處散落着。

也許現在被吊着的那些騙子還不知道。

弗拉德漫不經心地拍了拍鼓起來的錢包，急忙攬過讓的肩膀，朝着村長家走去。

在這個因黑暗而陰冷的地方，倒吊着的男人們正低聲哀求饒命。

可能因爲遭遇了粗暴對待，他一時難以起身，讓趕緊上前攙扶的同時，布拉德則靜靜地開始檢查他身旁的隨身物品。

一位白髮蒼蒼的男子，正低着頭。

在很久以前，它或許曾有過古典的風雅，但如今被隨意荒廢，只是徒然矗立，失去了原本的色彩。

"······"

"······死亡？"

"想活命？"

“您是在擔心那些殘留物吧。我能理解的。”

毫無起色的海納爾。

“饒命，饒了我吧。大人。”

“話說回來，那個被吊着的男人怎麼樣了？死了嗎？”

"您是誰······？"