黑馬與幼驢一

黑馬與小驢 0;11;

轉啊轉，圍着火柴轉。

快樂歌唱着圍着火柴轉。

直到鮮紅的頭髮變得漆黑。

直到唱完的歌謠結束。

不知是否因爲是安德烈亞的直屬輔祭，讓毫不掩飾對教皇廳的敵意。

這樣道別後，約瑟夫靜靜地使了個眼色，示意時機已到。

“必須阻止。不能眼睜睜看着以神之名上演的悲劇發生。”

“各位應該都聽說過莫希安誕生的邪物吧！”

漸行漸遠的黑馬和一頭小毛驢。

“明明是能賣個好價錢的擔保品，卻直接扔在地上，當時大家都說了多少閒話啊。不過現在肯定沒人敢這麼說了！”

雖然離別總是令人惋惜，但對現在的同伴們來說，這樣的結局難免沉重。

肖阿拉的院長修女不過是個借上帝之名兜售頭銜的商販罷了。

但那些繞着熊熊烈火轉圈的人們，突然被清越的聲音吸引，紛紛轉過頭來。

雖然可能因爲只是輔祭而沒能認出來，但若是那種程度的存在，原本就不可能被村民們抓住。

“名字...擔保品還能賣了換錢？”

“所以必須燒死他！”

即便在這偏遠村莊，但凡與莫希安沾邊的事物都令人不寒而慄。

這個在北部很少見的單字名少年，正用欣慰的目光望着弗拉德，彷彿那是自己的驕傲一般。

即便在吹來的寒風中，約瑟夫和騎士們仍駐足片刻，目送着他們遠去的背影。

約瑟夫與騎士們必須返回斯圖爾馬。

交換了一個包含最後告別的眼神，弗拉德很快離開隊伍，轉向另一條岔路。

如同堅硬路面般乾燥的北風，讓原本就凝重的隊伍氣氛更加冰冷。

“怎麼看都看不見啊。當然，用這個放大鏡也找不到的存在也是有可能的……”

雖然試圖掩飾，但那泛紅的臉頰早已出賣了讓的真實心情。

“嗯，是不對。”

這種感覺讓人說不出的難受。說

堆積的祭品與無法說話的祭司，還有此刻仍在火焰上掙扎的無辜祭品。

但即便是這樣的小村莊，似乎所有不過這一切都已經不重要了。便之處，請隨時告知。”

“明白了。就按輔祭大人的意思辦。”

“要真是那樣，一開始就不可能被抓到了吧。”

讓似乎從弗拉德的點頭中獲得了力量，迅速翻開聖經開始瀏覽。

“這瘋子！憑什麼燒無辜的人！”

穿着怪異男子拼命嘶吼，但繩索已將他牢牢束縛，腳下猩紅煙霧正緩緩升騰。

那座被烙上不祥與恐懼印記的城市。

因爲他所認識的約瑟夫，永遠是個做最壞打算的人。

“稍等·一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。了分別的時刻。”

“啊······”

同類總是能認出同類。

“周圍的空氣彷彿凝固了一般。…我儘量吧。”

“願神保佑約瑟夫大人歸途平安。”

即使天氣寒冷仍堅持開着車窗的約瑟夫，望着弗拉德露出淡淡微笑。

-這響應召喚的身軀願往任何地方。

正值青春年少的少年喫上了肉，那份喜悅自不必多說。

馬蹄聲與馬車吱嘎聲在上面嘈雜地迴盪。

雖然成爲別人的笑柄並不愉快，但從各處傳來的輕笑聲似乎讓氣氛稍微明朗了些。

而弗拉德正是受到坎諾爾家族大力資助的騎士之一。

“願輔祭大人也能達成所願。”

所謂親近上帝的純潔處女們。

各司其職的人們。

當然價格也相當昂貴。

“約瑟夫大人也請多注意健康。”

約瑟夫用蒼白的嘴脣許下承諾的樣子甚至令人心疼，但弗拉德相信他的話絕非虛言。

爲慶典而被捕獲的某人正拼命掙扎，扯着嗓子大喊大叫。

虛假的祭司看着衝擊自己耳目的鮮明景象，終於咬斷了奸詐的舌頭。

這次苦修的主角終究是年輕的輔祭，弗拉德很清楚，通過這段旅程獲得的少年成長，正是主教安德烈亞所期望的。

那人臉上緊貼着的面具像是被強行戴上的，看起來相當怪異。

那本是爲貧苦之人設立的修道院，可裏面的女子卻全是權貴們的子女。

想必在過着清貧生活的安德烈亞手下時，連這樣的肉乾都見不着吧。

聽着眼前祭品堆成小山時祭司逐漸放大的聲音，弗拉德不禁皺起了眉頭。

"這是您第一次出遠門，還是好好收下吧。要是您病倒了，受人所託的我會很爲難的。"

雖然隱約有所察覺，但從讓口中得知安德烈亞的恩情，比想象中還要深厚。

“我們下去吧。得阻止他們。”

此刻弗拉德的肩膀上正騎着讓。

慶典總要有個應景的祭品纔像話。

最瞭解安德烈亞處境的人莫過於讓了——那位雖聲名顯赫卻只能在荒野中流浪的騎士。

“大家別被騙了！那些邪惡之物向來擅長花言巧語迷惑衆人！”

結滿堅冰的冬日街道。

一個身穿雪白法袍的男子站到人羣前高聲喊道。

“拜託你像平常一樣安分點吧。別像這次在修道院那樣鬧騰。”

“怎麼辦？”

人羣中甚至有人嫌吵，直接用手指堵住了耳朵。

雖然不知隸屬何方，但從外表看分明是祭司模樣。

急忙從懷裏掏出聖經的讓用堅定的眼神望着弗拉德。

雖然讓也穿着雪白的法袍不過這一切都已經不重要了。這些肉乾您先收下吧。"

年輕的輔祭說完，弗拉德點了點頭。

這是主教安德烈亞爲年幼的輔祭一字一句精心刻寫的聖經。

口中呼喊的是神的名號，目光追隨的卻是虛僞的祭司。

那疊略顯厚實的文件上方，赫然刻着坎諾爾這個名字。

剛纔還因肉乾騙局而興奮的少年模樣已無影無蹤。

但這份喜悅轉瞬即逝，兩人很快就被山坡下出現的詭異景象怔住，停下了腳步。

沿着並不平坦的崎嶇山路走下去，山腳下的慶典此刻正熱鬧非凡。

隨着無名男子的慘叫，村民們開始慢慢圍着火刑架打轉。

不迴避地直面現實，是苦修的第一道關卡。

每當柴堆的火勢愈發鮮紅蔓延時，堆積在祭司面前的祭品就越來越多。

“好的。”

“好端端的麥田爲何枯萎？清澈的井水爲何干涸？全是莫希安逃出來的那傢伙搞的鬼！”

不僅戴着詭異面具，還全身裹着黑衣的男人不停地嘶吼，但村民們只顧着添柴生火。

“......哎，這事兒不對勁。”

“······呃啊。”

“那傢伙是個騙子。”

騎着弗拉德和讓的兩人同時望向了同一個方向。

這個還在喋喋不休的年輕輔祭名叫讓。

當祭司口中蹦出“莫希安”這個詞時，人羣目光齊刷刷投向他。

但即便是這樣的小村莊，似乎所有村民都傾巢而出，從山坡上俯瞰廣場，只見黑壓壓的人羣擠作一團。

“不對吧？”

趁着這個間隙，掏出小放大鏡的讓正將焦點對準即將被處以火刑的男子。

雖然讓也穿着雪白的法袍，但村民們的視線早就聚焦在了前方那位祭司身上。

筆直延伸的街道盡頭分岔的兩條路。

讓瞪大眼睛看着弗拉德突然遞來的那疊文件。

聽到讓的話，弗拉德想起肖阿拉那座修道院，不由得皺起了眉頭。

"是坎諾爾家族的東西？"

前往烏特曼男爵領主城莫希安的路上。

遠處望去，他像極了被架在柴火堆上炙烤的烏鴉。

"我和他們有些交情。"

"說起來，肖阿拉的院長修女也確實賣過些東西呢。"

“請務必保重身體。”

雖然寒風凜冽，但帶領年輕輔祭前行的弗拉德的身影現在看起來一點也不彆扭了。

對約瑟夫近乎耳語般的叮囑，弗拉德靜靜地點頭回應。

讓皺着一張仍帶着稚氣的臉，正苦惱着該如何是好。

約瑟夫低聲的忠告，源自於教廷內部流傳的某個詭異傳聞。

"啊，啊！真是太感謝了！"

-捨棄人類一切虛僞與不公。

格雷戈裏、馬克西姆，還有凱德。

祭司的指尖指向柱子旁被捆住掙扎的男人。

隨着無名男子的這種感覺讓人說不出的難受。的臉頰早已出賣了讓的真實心情。

“救命啊——！真的不是我！”

跟着瘋狂呼喊出來的村民們將帶來的財物放在祭司面前，不停地低頭祈禱。

雖然不確定他是否真的是祭司，但看穿了他拙劣把戲的弗拉德把肩上的讓拽了下來。

“那當然。大傢俬下都在買賣呢。特別是從教皇廳出來的人，做得更起勁。”

在一片沉重中，扎亞爾一如既往的挖苦反而讓人感到親切。

"......這些肉乾您先收下吧。"

“若有什麼不便之處，請隨時告知。”

打破長久沉默的約瑟夫聲音響起時，騎士們全都望向前方。

“我說了不是我乾的！你們現在犯了大錯！”

騎着的毛驢老態龍鍾，但騎在上面的年輕輔祭卻像終於找到了自己的世界一樣，興奮地說個不停。

不知是地圖有問題，還是拿地圖的人有問題，弗拉德和讓在連續露營數日後，纔好不容易發現了一個小村莊。

“等春天來臨，應該就能安定下來了。到時候再見吧。”

主教安德烈亞的劍與年輕的聲音正壓制着虛假的火焰。

弗拉德只是靜靜地看着陷入沉思的讓。

“我們先滅火再談如何？”

“好的，約瑟夫大人。”

前往烏特一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。倒下爲止圍着火柴轉。

口中呼喊的是神不過這一切都已經不重要了。下去，山腳下的慶典此刻正熱鬧非凡。

年輕的輔祭翻動書頁的手停在了寫着獻給神的讚美詩那一頁。

“那邊那位。”

“怎麼辦？要下去嗎？”

-拋棄世間虛妄的偶像。

“你真的是祭司嗎？”

“不過嘛，就算不特意確認，我也大概猜到了。”

“現在到了分別的時刻。”

年輕的輔祭的聲音開闢出一條路，一名騎士沿着那條路走了出來。

“……我儘量吧。”

弗拉德手中的地圖上連名字都未標註的小村莊。

在家主競爭中落敗的約瑟夫回去是理所當然的事，而追隨他的騎士們想必會接到新任務各自分散吧。

在前方即將到來的岔路口，隊伍必須與弗拉德分別。

躲過寥寥幾名巡邏隊員的視線，潛入村莊中央的弗拉德撓着頭，望着烈火熊熊的祭祀現場喃喃自語。

直到所有人都倒下爲止圍着火柴轉。

連年幼的輔祭都知道，坎諾爾家族的肉製品品質極佳。

那名騎士的左眼凝聚着誰都看得見的金色光芒。

“騎士大人您可能不知道吧。每次聽到肖阿拉的弗拉德這個名字，安德烈亞大人的肩膀都會不自覺地聳一下呢。”

看着不知不覺掏出一塊肉乾慢慢咀嚼的讓，弗拉德暗自祈願，能通過這位年輕祭司的苦修之路，稍微償還安德烈亞對自己名字的期許。

“稍等······請稍等一下。”

“該怎麼辦呢，輔祭大人？”

“再把煙弄大點！要讓上面的神明也能看見！”

“什、什麼？”

“……還有，別忘了我說過的話。”