破碎的項圈

斷裂的繮繩 0;11;

最鋒利的龍尼德霍格。

然而如今在這條已經停止行動的龍身上，一名精靈正在調整呼吸。

“······該走了。”

依舊圓睜的龍眼瞳孔上插着的兩支箭。

現在頭頂傳來的嘰嘰喳喳聲讓弗拉德忍不住皺起了眉頭。

“如果繼續販賣阿普西隆，你們新定居的森林也不會安全。”

即便此刻坐在這裏的是傑羅尼莫，面對這個要求也絕不會輕易答應。

“······你是誰？”

“看來我方纔說得太過委婉了。”

沒錯，那個男人曾在幻境中把這把劍遞給了我。

感覺就像以前強行使用導師力量時差不多。

在精靈們的森林，奧什林的最高處，一道前所未見的光芒正在閃耀。

與寒酸的穿着不同，那把黑色劍鞘裝飾得華麗非常。

“我很清楚，如今帝國動盪不安，皇室的權威正在崩塌。趁着這個機會，你們想要宣泄長期積壓的怨恨，這種意圖我並非不能理解。”

與弗拉德說的相反，不僅不吵，反倒是如精靈森林般寧靜清朗的早晨。

所有人的眼神雖然還活着，但都太過疲憊不堪了。

“曾是帝國的前憲兵隊長。”

若是穿透力不足，就在正前方射擊。

隨着星星升起。

隨着巴拉迪斯的命令，散落各處的戰士們呻吟着從原地開始起身。

“但說無妨。”

無奈睜眼的弗拉德呻吟着撐起身子。

"不是。"

畢竟他是昨夜守護了世界樹的恩人。

‘······該死。’

而精靈們的世界亦是如此。

奧古斯特如箭矢般射來的發言讓幾位長老眼中燃起了怒火。

“……阿普西隆，請停止在此地流通名爲圖尊的茶葉。”

現在這房間裏擠滿了嘰嘰喳喳、汪汪叫、呼嚕呼嚕叫的小傢伙們。

雖然焚燬母樹世界樹的是最完美的龍，但奪走西方精靈森林的正是帝國。

“······”

彷彿不容不過這一切都已經不重要了。那把黑色劍鞘裝飾得華麗非常。

這個名爲帝國的龐大世界，至今仍踩着無數世界的屍骸屹立不倒。

就像在自己家一樣，一隻坐在弗拉德頭上的雛鳥正撲騰着還飛不起來的小翅膀。

瞬間，隨着龍的慘叫，從世界樹的枝梢開始，一道強光驟然升起。

因爲這位帝國前憲兵隊長很清楚，人心動搖時正是最容易出現破綻的時刻。

“······！”

果然不是精靈們先開始的。

“出售阿普西隆最終會成爲讓你們致命的毒藥。”

“……您剛纔說什麼？”

“我的意思是請不要再向帝國流通毒品。”

弗拉德話音剛落，劍聖的劍便閃爍起來，彷彿在作出回應。

被最鋒利的惡意傷得遍體鱗傷的身軀。

各處長老的反對聲此起彼伏。

但無法停歇。

嘎啊啊啊啊啊！

就這樣成功阻止了一條龍。

但奧古斯特是知道精靈們至今仍在隱瞞的內幕的人。

畢竟堅固的帝國從未像此刻這般動搖，只要再散播些毒素、積聚些力量，想必就能從帝國的勢力範圍中獨立出去。

因此，即使是以區區客不過這一切都已經不重要了。有什麼目的？果然符合傲慢的帝國騎士作風……”

弗拉德努力將視線從精靈們身上移開，透過遮住臉龐的指縫望向牀邊的劍。

無論奧古斯特說什麼，精靈們都不打算停止翠綠色的復仇。

果然精靈們早就知道阿普西隆是毒品。

以不統一的間距，如同隨意散佈般坐着的精靈長老們。

代替傑羅尼莫掌握最大發言權的長老皺起了眉頭。

高特不會知道。

“只不過皇室的力量變弱了而已。”

“不過隊長，這把劍是什麼？從沒見過呢。”

各處纏繞的繃帶勒緊了弗拉德的全身。

但比起各處傳來的刺痛，更難以忍受的是從內部湧上的空虛。

由於長期閉關自守，他們沒能看到更廣闊的天地。

“聽說是劍聖的劍。精靈們是這麼說的。”

在晨光照耀下泛着清冷的光輝。

眼前的騎士已是危險到不能再以客人相待的存在。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。幼崽們的胡鬧，弗拉德終於忍不住抬手抹了把臉。

因爲，覬覦世界樹的龍不止一條。

“真是吵死了。”

恐怕接下來幾天都要被這些小傢伙們糾纏得睡不着覺了。

但眼前的騎士帶着尖銳的警告，強行拓寬了精靈們的視野。

9;這些小崽子們真吵。真的。9;

但奧古斯特偏偏選擇這個時機要求與長老們會面。

從清晨就開始嘰喳的鳥鳴格外歡快。

“……你現在在說什麼胡話。”

“各位千萬別誤會，帝國並沒有衰弱。”

雖然正在檢查，但弗拉德很清楚不是那種問題。

精靈們對帝國的怨恨根深蒂固，奧古斯特能趁虛而入的機會唯有現在。

彷彿不容許更多發言般凌厲壓迫的氣勢。

如今他們的影響力已經壯大到僅靠皇室力量無法控制的程度了。

面對這些現在就算不閉上眼睛也能看到的幼崽們的胡鬧，弗拉德終於忍不住抬手抹了把臉。

“用這種拙劣的謊言來動搖我們，到底有什麼目的？果然符合傲慢的帝國騎士作風……”

“……爲何要禁止銷售本在正常流通的茶葉？”

帝國前憲兵隊長奧古斯特。

“······此言差矣，人類騎士。即便你曾爲世界樹拔劍，此刻的發言也越界了。”

近到能在對視的瞳孔中看清彼此身影的巴拉迪斯，最終成功將一支箭射入了龍的腦髓。

成爲聖體的龍與災厄無異，爲了阻擋那份惡意，戰士們必須傾盡所有。

“一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。所當然，弗拉德也坦誠地回答了這個疑問。

“······這樣下去怕是要提前送命。”

爲了那一箭竭盡全力開闢道路的他們，此刻仍無法休息。

雖然不明顯，但精神力也是會消耗的資源。

那個能看見已被遺忘的精靈世界的男人。

奧古斯特效忠於帝國。

世界樹對精靈們而言是無比珍貴的存在。

無論是疲憊的巴拉迪斯，還是受傷的戰士們，都不得不抬起頭來——那存在感實在太過強烈。

“我的名字是奧古斯特。”

奧古斯特掀開灰色兜帽，舉起了自己的劍。

“你也別吵吵了。本來就夠頭疼的了。”

“即便你是守護世界樹之人，干涉我們內政也實在過分。”

即便身爲最卑微之人，仍想完成未竟使命的騎士。

那個說要屠龍的男人。

“看來不過這一切都已經不重要了。，你們新定居的森林也不會安全。”

宛如朝着天空升起的星光一般。

“唔嗯——”

"太吵了。"

面對初次見到的劍，高特的提問理所當然，弗拉德也坦誠地回答了這個疑問。

龍正在墜落。

帝國內有些人堅信，只要出現哪怕一絲縫隙，就能摧毀那看似堅固的城牆，終結劍聖的時代。

“是劍聖的劍。”

而支撐帝國核心的正是皇室。

雖然昨夜喧囂，今晨卻格外寧靜。

無論奧古斯特說什一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。全體起身！”

“必須立刻返回！”

儘管眼前站着守護世界樹的騎士，但尚未從尼德霍格噩夢中走出來的長老們，眼神依舊銳利。

起始點是帝國的皇都布里甘特斯。

高特擔心是不是昨天的戰鬥造成了什麼異常，開始彈着手指各處測試弗拉德的聽力。

毀滅正朝着世界樹爬升而來，但戰士們卻沒能站在應有的位置上。

向人類出售圖尊茶葉是精靈們新找到的活路與機遇。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。到僅靠皇室力量無法控制的程度了。

他們正在咬斷束縛自己的鎖鏈。

過度激發的深層意識就像被攪渾的池塘，至今仍未在弗拉德的精神世界裏沉澱下來。

即便藏在這世上所有寶物之中，也依然會閃耀出高貴銀色光芒的劍。

任誰都能看出非同尋常的氣勢。

9;是不是召喚太多了。9;

“我聽不懂你在說什麼。”

在劍鞘最末端，劍柄中央鑲嵌的紅色寶石上，刻着一個發光的紋章。

因爲從老騎士口中說出的話並非索要報酬，而是完全出乎意料的提議。

彷彿從遠方那棵幼小的世界樹傳來的慘叫，一直蔓延到了這裏。

如同秋日寒霜般銳利的目光。

“念在你曾施與恩情，我們會留你性命送你離開。”

但弗拉德終究被耳畔喧鬧的鳥鳴驚醒。

傳說與榮耀。

還有那個使用皇室之劍的男人。

“你爲何事想要見我們？人類的騎士。”

沿着世界樹攀爬而上的尼德霍格。

"現在明明超級安靜啊？"

"隊長，怎麼這麼早就醒了？"

然而，注視着這把劍的弗拉德，眼神卻只是複雜地沉靜下來。

箭鏃深深嵌入的箭尖處，白色的腦髓正流淌而出。

然而勝利的榮耀轉瞬即逝，巴拉迪斯向同伴們呼喊的聲音正在顫抖。

“劍······聖？劍聖？”

奧古斯特此刻正高舉着只有極少數人才能使用的皇室紋章。

雖然只是短短一瞬，但那光芒閃耀得讓所有人都不得不注視。

“我有要事相告，所以才請求此刻的會面。”

進來服侍的高特聽到弗拉德的回答，驚訝地睜大了眼睛。

奧古斯特很清楚。

昨夜與他並肩作戰的銀劍。

“在我看來，這裏似乎正是他們高舉旗幟的絕佳理由和藉口。”

因此，即使是以區區客人身份待在這兒的奧古斯特，也能獲得如今的席位。

奧古斯特話音剛落，長老們的嘴脣立刻緊緊抿起。

“這事確實得問清楚。”

他正爲這最後的任務傾盡所有。

“全體起身！”

昨晚弗拉德超越了自己的極限，喚醒了深層世界，其反噬現在正超越精神層面，折磨着他的肉體。

就好像那是他自己的東西一樣。

終於揭開真相的騎士看穿了某人黏稠的意圖。

奧古斯特感受着投向自己的長老們明顯改變的眼神，輕輕笑了出來。

早就料到他們總有一天會察覺的。

然而接下來老騎士說的話，卻完全讓人摸不着頭腦。

兇猛的龍。

畢生追尋真相的前憲兵隊長的眼神銳利地閃爍着。

與寒酸的穿着這種感覺讓人說不出的難受。活着，但都太過疲憊不堪了。

帝國的貴族們這些年來連一場大戰都沒經歷過，卻一直在擴張勢力。

隨着春日氣息升騰，晨空漸漸驅散黑暗。

“貴族們長期以來一直在尋找能夠舉起旗幟的正當理由。”

"該不會是昨天打架把耳朵弄傷了吧？"

還有一把鎮壓着那條龍的劍。

彷彿還能感受到那個哭喪着臉，胡亂塗抹各種藥膏的少女手掌仍黏在每處傷口。

殺死了龍。

那柄和他一樣被幼年精靈們包圍的銀劍。