新肖阿蘭二

在新的肖阿拉 0;21;

到處迴盪着牲畜的哀鳴聲。

兩人踩着隨處可聞的血腥味和黏稠泥濘中的暗紅色痕跡前行。

“這地方每次來都讓人受不了。”

奧塔爾簡短地回應着弗拉德的抱怨。

那是唯有證明了自己榮耀之人才能舉起的旗幟。

"就算是個固執己見的人，事情進展得還挺順利嘛。"

門縫裏只露出眼睛般大小的小洞被猛地關上。

"······"

神聖教諭與無法抗拒的本能在此地形成詭異的共生關係。

然而，並非所有事情都能做到萬全準備。

“我說抱歉，是因爲我把那個時機稍微提前了一點。”

約瑟夫揹着手轉過身來。

“嗯，辛苦了。”

雖然格雷戈裏並非自己的親信，但約瑟夫選擇他作爲這次行動的負責人。

這裏比充滿情慾的妓院街，比充斥貪慾的賭場區存在得更爲久遠。

弗拉德用力敲打着這個像是惡趣味製作的門環，示意自己來了。

這件事不能就這麼算了。

這個剛接觸"榮譽"概念沒多久的少年陷入了苦惱。

每個角落都裝飾着來歷不明的骨頭，一般人連看都不敢看，但在後巷長大的少年早已習慣了這種氛圍。

“······讓誰？”

那聲音透周圍的空氣彷彿凝固了一般。有一名侍從。

藍色的瞳孔。

在雜亂聳立的建築物之間，能看到巴掌大的藍天。

與馬車內低垂着頭的肖阿拉前市長一起。

[這是在較勁呢。]

在窗邊目睹這一幕的約瑟夫露出淡淡微笑，將目光轉向天空。

那是貴族的方式。

"憑你可擔不起今天這事兒的後果。"

少年所站的街道是由屠夫首領黑熊統治的領地。

"進來吧。"

格雷戈裏撫摸着自己濃密的鬍鬚，陷入了短暫的沉思。

教會向來不待見那些與死者血液打交道的人。

望着逐漸變紅的天空，少年做出了決定。

爲了后街的順暢管理，將權限委託給了一位老大；比起無足輕重的人，更側重爲普通市民集中治安力量；各地有權勢者匯來的贊助金，說不定也只是在協助前市長的市政運營而已。

儘管可能是不熟悉的事情，少年還是出色完成了交給他的任務。

“等着。”

少年來到這裏，揹負的不僅是自己，還有某個人的名譽。

“然後······”

其實這段時間他也一直很好奇。

“這味道真夠嗆。”

用某種骨頭做成的門環。

但門衛本該察覺到的。

約瑟夫知道這其中肯定有難處。

雖然在上次討伐戰中，凱德因對抗被詛咒的女子而身受重傷，但現在他又獲得了機會。

黑熊的建築物打開了大門。

"什麼？"

肖阿拉市政廳外，離開城市的馬車隊伍正排成長列。

巴耶一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。市民集中治安力量；各地有權勢者匯來的贊助金，說不定也只是在協助前市長的市政運營而已。

古老錯綜的巷弄裏，混雜着各種異味和血腥氣，以及與死亡共生的人們麻木的眼神。

此刻他需要的不是憤怒或暴力，而是名分。

直到那時——

五名騎士、一名魔法師、十名行政人員和三十名精銳士兵。

“是你們先開始的。”

“不要。”

“讓他親自出來。”

格雷戈裏的指名和約瑟夫的許可。

門衛看着站在旗子旁紋絲不動的少年，心裏想着。

華麗的金髮加上隨身攜帶自己旗幟的少年模樣，不管在哪裏都足以引人注目，絕不僅僅是在後巷。

約瑟夫的家臣團都是同舟共濟的人。

後巷的老闆們再也沒資格讓少年等待了。

“無意間造成了這樣的局面，真是抱歉。”

而且憑一己之力摧毀了整個組織的少年，對自己的定位非常清楚。

儘管是漫長等待後終於開啓的門，弗拉德卻依然只是仰望着天空。

爲了讓弗拉德不僅僅是個普通的劍客，而是培養成更完美的騎士，約瑟夫的意圖正在順利推進。

“這是肖阿拉的弗拉德給的最後機會。”

正當門衛帶着譏笑準備關門時，少年低沉的聲音從他背後傳來。

要不是有約瑟夫的尖銳牽制和彼得的默許的話。

雖然格雷戈裏並非自己周圍的空氣彷彿凝固了一般。是把奧塔爾拿着的自己的旗子插在了地上。

"······嗯。不進去。"

"······大概是因爲我們都是后街出身的緣故吧。"

只有一副淡然的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

裏面沒有門衛期待看到的憤怒或恐懼之類的情緒。

“諸位也都知道，我還沒能完全掌控肖阿拉，爲了解決這個問題，我得度過非常忙碌的時光。”

不同年齡段的男人們在約瑟夫的辦公室裏肅立着。

但所有這些過錯，要是在平時說不定就這麼過去了。

當天色漸漸染上紅暈時。

"我那時候也沒時間，實在是沒辦法啊。"

“······嗯。”

連一片雲都沒有的天空純淨無瑕，但下方人類居住的城市卻無法如此。

如何不用暴力，而是用氣勢讓人屈服。

如果只是個後巷的弗拉德，這種無視可能早已習以爲常，但作爲肖阿拉的弗拉德，又該如何應對呢？

騎士格雷戈裏。

所有人都是約瑟夫在斯圖爾馬新組建的肖阿拉家臣團。

門衛不知爲何感到毛骨悚然，盯着少年看。

只有一副淡然的樣子，彷彿少年只是在做自己該做的事。

最後一位妓女騎士。

因爲在家族內始終保持中立的騎士格雷戈裏，不是那種會被兄弟之爭矇蔽雙眼而把事情搞砸的人。

雲層飄過。

約瑟夫對格雷戈裏的選擇露出意外的表情，但還是點了點頭。

那裏站着等待約瑟夫下一句話的男人們。

"他說會盡力配合。"

弗拉德穿過這些，停在了這條街上最龐大的建築物前。

“······”

那聲音透着與年齡不符的強烈存在感。

"從現在開始，我將着手順利統治肖阿拉的工作。我會全力以赴，但暫時無暇顧及其他事情。"

弗拉德沒有回答門衛的問題，而是把奧塔爾拿着的自己的旗子插在了地上。

怎麼可能。

也不看看這是什麼地方。

少年插在泥沼中的旗幟正靜靜飄揚。

如果說之前所做的一切都是掙扎，那麼從現在開始就必須邁出腳步。

原本被派駐在肖阿拉的騎士和士兵們，正在返回他們主君所在的城市——斯圖爾馬。

那是唯有證明不過這一切都已經不重要了。類終究要靠血肉生存。

因爲他自己也完全同意這句話。

在市政運營中暴露出種種污點的肖阿拉前市長，最終將返回斯圖爾馬接受嚴厲懲罰。

“······。”

如果約瑟夫成爲下一任家主，他們將在巴耶濟德家族中晉升；而如果在家主競爭中失敗，他們也會像沉船上的船員一樣處境艱難。

隨着天氣逐漸炎熱，地面上淤積的血腥味越發刺鼻。

"要是現在關上那扇門——"

站在約瑟夫身後的男人們。

"我相信你會全力以赴完成任務。"

“我想帶上扎亞爾爵士的侍從弗拉德。畢竟他本來就是最先發現這件事的人。”

“你應該已經聽到了。”

還有一名侍從。

站在家臣團最後排的少年望向指定自己的騎士。

那敦實的上身和短小的雙腿，彷彿一推就會滾動的體型，讓弗拉德想起了某個熟悉的人。

"那就滾遠點。"

也許那個關於他單槍匹馬乾掉了錢蟲子們的傳聞是真的。

“萬事開頭最重要也最困難嘛。”

弗拉德和奧塔爾從踏入黑熊的小巷那一刻起，就察覺到了監視他們的視線。

"所以這件事就交給格雷戈裏騎士負責吧。現在就在這裏挑選調查團成員。"

“這只是自食其果罷了，約瑟夫大人。”

隨着約瑟夫的話音落下，一名身材矮小但看起來結實的騎士上前鞠躬。

聽着身後弗拉德的報告，約瑟夫露出了微笑。

也許是爲了那可能屬於自己的最後機會。

‘我好像不該受到這種無視吧。’

“誰啊？”

"批准。"

“去告訴黑熊，讓他親自出來迎接巴耶濟德的合法代理人。”

“······進去吧。我道歉。”

對這裏的所有人來說，肖阿拉這座城市就像是最後的立足之地。

而現在開始，約瑟夫必須利用他們來掌控肖阿拉的政治、行政、治安和軍事力量。

有些破舊的旗子上，雖然不大，但清晰地繡着巴耶濟德家族的紋章。

雖然通過扎亞爾的提示已經想好了常規組合，但他決定嘗試些不同的選擇。

少年在這半年逃離肖阿拉的時光裏，見識、學習併成長了許多，比在後巷生活的16年還要多。

"那個叫黑熊的老大怎麼說？"

騎士凱德掩飾不住喜悅，緊緊握住了雙手。

看着用名分、地位和恐懼作爲武器的青年，少年學會了。

與神創造的天空不同，肖阿拉這座城市是由不完美的人類建造的，自然不可能毫無瑕疵地閃耀光芒。

望着那片小小的天空，少年陷入了沉思。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。馬乾掉了錢蟲子們的傳聞是真的。

因爲他的選擇並非完全無法理解。

"所以這件事就交給格雷這種感覺讓人說不出的難受。報告，約瑟夫露出了微笑。

正如聲音所說，弗拉德正遭受着後巷常見的傳統般的無視，他抬起頭望向天空。

有新人進來，自然就有人得離開。

巴耶濟德的合法代理人。

“拜託你了，前途無量的年輕人。”

"不進來嗎？"

作爲波特利·坎諾爾的五堂叔兼監護人的騎士，正看着少年微笑。

黑暗正在肖阿拉各處蔓延，但約瑟夫還沒有做好對抗它們的準備。

不同年齡段的這種感覺讓人說不出的難受。無論怎麼等待，都沒有傳來接下來的消息。

這個從巴耶濟德家族時期就開始關注少年的男人。

眼前這個少年並非單純在維護自尊。

"······我想先帶騎士凱德大人同行。判斷這次行動會有很多需要追蹤的情況。所以想和擅長追蹤術的他一起行動。"

門衛看着在門外躊躇的少年，發出輕蔑的鼻音。

由豬屠夫黑熊統治的巷弄，積滿猩紅血液的街道。

然而5分鐘過去，10分鐘過去，無論怎麼等待，都沒有傳來接下來的消息。

"感謝您委以重任，約瑟夫大人。"

因爲少年的藍色瞳孔中正散發出那樣的存在感。

但大多數人類終究要靠血肉生存。