新秀愛拉1

在新肖阿拉 0;11;

被夜色染色的後巷某條街道。

鐺-！鐺-！

砍斷骨頭、切斷筋脈的剁肉聲驚醒了寂靜的小巷。

那聲音與掛在店鋪各處的來歷不明的骨頭一起，讓這裏的氛圍變得陰森起來。

在扎亞爾搜查他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。該坐的位置上注視着弗拉德的約瑟夫。

因爲無論結果如何，在不過這一切都已經不重要了。景也相當不錯呢。”

“……自那天之後，他整個人確實變了。”

隨着窗外透進的光線，眼神深邃的男人正微笑着注視少年。

“······什麼事？”

“需要去找市長先生嗎？”

弗拉德看着主人一邊心不在焉一邊切肉的樣子，露出了微笑。

直到這時才明白狀況的前肖阿拉市長臉色發青，但已經沒有人關注他了。

“說是上馬車的女人個個都挺着大肚子。真的很奇怪吧？居然有人會買連活都幹不了的孕婦。”

弗拉德深深嘆了口氣，走到正在窗前發呆的博爾丹身邊，俯視着窗外的景色。

“看來這椅子得換新的了。”

"現在不必在意，說吧。"

“那這個我稍後再問。”

“嗯...聽說有孩子看到過。”

“媽的！”

正在切肉的肉店老闆看着堵在店門口的兩個男人，皺起了眉頭。

靠在只有市長才能坐的椅子上，約瑟夫望着窗外的景色微笑着。

“是嗎？”

“在這裏學認字可真不容易啊。”

扎亞爾開始搜查房間，以防有什麼在護衛時需要注意的可疑物品。

“辛苦你了。”

"啊...是嗎？"

“······”

看着這位能審時度勢、不輕舉妄動的少年，約瑟夫露出了微笑。

內德的話在別人聽來可能只是件奇怪的事，但對弗拉德來說，卻讓他想起了什麼。

“您來了嗎？”

然而，做這種事的人就在這裏。

市政廳裏爲博爾丹準備的辦公室。

內德咬住弗拉德塞給他的肉串，帶着得意洋洋的表情回答。

“弗拉德在找的那個女人。是叫安娜對吧？”

“弗拉德！哥！”

但實際與約瑟夫對視的弗拉德卻只是露出微妙的表情，彷彿有話要說。

“那傢伙是什麼時候混進來的。”

正如白天說話會被鳥聽見，夜晚說話會被鼠聽見一樣，後巷的流言蜚語總會傳到小流浪兒們的眼睛和耳朵裏。

“要說奇怪的地方嘛...”

博爾丹巧妙地把看似不會褶皺的肚子縮起來，向約瑟夫低頭致意。

“哪裏來的乳臭未乾的小子，竟敢對大人說平語。”

看着這個好像剛脫離少年氣的毛頭小子對自己說平語，英覺得很不像話，吐掉嘴裏嚼着的筋脈，低吼道。

面對約瑟夫展現出的從容氣勢，肖阿拉的市長不由自主地往後退去。

“搞得這麼亂七八糟？”

對扎亞爾來說，最重要的只有約瑟夫的安危。

辦公室裏的空氣正在發生變化。

黑皮膚的男人。奧塔爾。

“當然。沒出什麼事，約瑟夫大人。”

“既然要獲得各種支援，還是直接對市長說比較好……”

少年一直留意着約瑟夫的一個舉動。

進入市政廳的馬車和騎馬的騎士們。

隊列中央懸掛的旗幟上有着熟悉的紋章。

沉浸在思緒中的弗拉德耳邊，傳來了熟悉少年的聲音。

剛纔弗拉德開玩笑推開的鐵鏈聲還在靜靜迴盪。

“怎麼了。有什麼問題嗎？”

“你也喫一個。”

弗拉德坐在剛準備收攤的攤販前，拿起了一串肉串。

“我又不會跑掉。”

曾是傑克跟班的奧塔爾，似乎並不想連他最後的模樣也加以指責。

[不祥的預感總是特別準。]

坐在位置上的兩個男人咬着肉串，開始各自保養手頭的武器。

店主依然舉着切肉刀，只轉動眼珠看着眼前的少年。

不過這一切都已經不重要了。，還是直接對市長說比較好……”

“嗯，詳細情況上面會查清楚的。”

市長的面子什麼的根本不重要。

弗拉德和奧塔爾互相交換眼神，點了點頭。

弗拉德這才恍然大悟。

面對弗拉德強硬的態度，終這種感覺讓人說不出的難受。

“聽說那邊馬車上坐着的女人全都是孕婦。”

“除了人他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。也喫一個。”

“你爸媽就是這麼教你的？”

若不是有弗拉德這個存在，或許就像往常一樣，只會被當作後巷發生的無數事件之一就此埋沒。

本是輕鬆開始的事情，沒想到竟是如此根深蒂固的案件。

雖然因爲約瑟夫帶來的不適，他站在那裏不知所措。

“這種事去問黑熊吧。我可是得到許可的。”

在後巷地面上四處覓食的小老鼠，準確叼來了弗拉德想要的信息。

“你怎麼知道紙條上寫的是人名？”

他說自己只是個招募中間人，詳細情況奴隸商人們纔會知道。

“各位都還好吧。”

弗拉德把一根肉串塞到拼命跑來的少年嘴裏。

瞬間閃過的不祥預感。

“想說什麼。說吧。”

明明初次見面時還以爲是個乳臭未乾的小子，沒想到才說了幾句話就已經掌控了這裏的氣氛。

“哪裏奇怪？”

那個男人剛纔關上了店門。

黑暗中搖曳的微弱光芒。

“怎麼，這些人幹嘛的？”

那裏坐着個和往常一樣注視着少年的男人。

門關上後，外面照進來的燈光被遮住，肉鋪裏只有店主點亮的燭光在搖曳。

這位正式身份是警衛隊長代理助手的他，抽出了別在腰間的短柄斧。

“沒有發現可疑之處。約瑟夫大人。”

那就是他總是爲最壞情況做準備的處事態度。

“來這裏不過這一切都已經不重要了。是，還夾雜着某人的哭泣聲。

面對弗拉德強硬的態度，終於意識到能處理這事的只剩自己的博爾丹長嘆一口氣。

還有隨着隊列新來到肖阿拉的人們。

"博爾丹大人。"

奧塔爾看着弗拉德越來越嚴肅的表情問道，但弗拉德卻遲遲無法從自己的思緒中抽離出來。

“沒什麼。”

“一路打聽才找到這裏，好歹給個回應嘛。”

“感謝您。”

準確地說，是看着站在少年身後的黑皮膚男人。

雖然很想認爲不是這樣，但腦海中迴響的聲音的建議，讓他想起了冬天發生的某件事。

在僕人們忙着卸下約瑟夫帶來的行李時，一行人跟着市長的引導，走進了位於市政廳最中央的他的辦公室。

僞裝成肉店老闆的男人曾說過。

面對那冷淡的反應，肖阿拉的市長只是咂着嘴往後退去。

博爾丹抖着肉乎乎的下巴，露出尷尬的微笑。

“沒想到你會這麼快把東西帶回來。”

只不過與剛纔不同的是，還夾雜着某人的哭泣聲。

雖然沒有聽到關於安娜的消息，但這終究意味着他這些日子一直在後巷角落偷偷販賣人口。

原來在這裏啊。

博爾丹的表情彷彿在說“話都說到這份上總該明白了吧”，但弗拉德早就心知肚明。

這是少年應得的正當報酬。

肖阿拉城市的新市長。

正因爲兩人都深知這一點，所以並沒有生氣，只是點了點頭。

因他比預期更早抵達，市政廳開始忙碌起來。

少年依然站在這條劃分界限的線上。

無人察覺地嘆了口氣的博爾丹，邁着無力的腳步跟在約瑟夫身後移動。

主人看着直勾勾盯着自己的藍眼睛，不自覺地嚥了口口水。

"發現了可疑動向。"

詭異的沉默在肉店裏盤旋。

與地位相稱的職位。只有擁有這個，約瑟夫才能獲得權力。

這個胖騎士是個沒人推着就不肯動彈的傢伙。

而就在約瑟夫身旁，站着一位擁有那種權限的人。

“除了人肉，你們還賣普通人嗎？”

迎接約瑟夫的人們。

“……全部都是孕婦？”

"對肖阿拉的新市長。"

“來這裏找父母的人還真是少見啊。”

“······問我們從哪裏來？”

正是後巷的色彩。

撥開四處懸掛的肉類，兩個男人走進了肉店裏面。

約瑟夫·巴耶濟德。

“你休息了，我不也能稍微歇會兒嘛。”

“沒錯。”

緊閉的肉鋪裏仍然傳來切割肉和骨頭的聲音。

在扎亞爾搜查房間時，約瑟夫轉頭看向弗拉德。

"怎麼？有什麼事要彙報嗎？"

隨着少年的提問，即將揮下的刀停住了。

“這可是好不容易纔爭取到的寶貴假期啊……”

這一擊雖銳利得不似普通肉店老闆，但如今的少年已是觸及騎士門檻的存在。

弗拉德眼神茫然地望着前方。

“看來是出事了。”

“這裏的風景也相當不錯呢。”

她正在尋找自己的孩子。

“沒什麼可疑的。我怎麼可能帶着那種東西到處走呢。”

"...做好準備總不會有壞處。"

那是巴耶濟德的紋章。

看着用緊張眼神盯着自己的店主，弗拉德的嘴角一邊微微上揚。

“推遲一兩天不行嗎？難道是那種刻不容緩的急事？”

儘管市長露出尷尬的笑周圍的空氣彷彿凝固了一般。了可疑動向。"

“好像是這樣的。”

“再來一根肉串。”

“你們是什麼人！從哪裏來的！”

原本正準備偷懶的博爾丹鬱悶地走到窗邊。

安娜懷孕已經是夠讓人震驚的消息了，但聽說在後巷有人買賣孕婦，這也讓人難以接受。

“那反而是我想問的問題。”

現在僅憑那種程度的名號，已經動搖不了這個少年了。

‘……該不會。’

“...你把你弟弟教得真不錯。”

“看到什麼了？”

知道彼此在說什麼辛苦、感謝什麼的兩個男人，僅用一句話互致了問候。

光明與黑暗，被排斥者與閃耀者。

“從上到下全都盯着我不放……明明說過大概兩天後纔來的。”

“聽說今天這裏打烊了。奧塔爾。”

聽了約瑟夫的話，弗拉德猶豫不決。

果然如此。

適合在後巷使用的這些武器，在結束今天的工作後正從主人手中褪去血跡。

“什麼？”

弗拉德把身體傾向工作臺，把自己的臉湊近肉鋪主人面前。

要想在污穢不堪的後巷生存下去，再小的孩子也得學會機靈。

聳了聳肩的弗拉德脫掉戴着的連帽衫，向老闆遞去一張小紙條。

對能不能再喫點東西的內德，弗拉德只是默默地用大拇指指了指後面。

那些燭光在少年臉上投下濃重的陰影。

但逃到哪兒都找不到避風港。

雖然把臉湊近正在用刀切肉的人顯然很危險，但少年的一舉一動都帶着一種難以言喻的沉重感。

“不過既然確認了實體，這樣應該就行了吧……”

確認隊列的博爾丹和弗拉德，以及肖阿拉的市長匆忙走到市政廳前迎接約瑟夫。

那個連出生都沒能迎來的小小生命。

那裏坐着個即使俯視他人也毫不彆扭的男人。

弗拉德不得不對導師的話點頭贊同。

爲什麼約瑟夫一看到博爾丹就齜牙咧嘴地不停催促。

"現不過這一切都已經不重要了。

凝結着鮮血的奧塔爾手斧。

以及現在只有弗拉德才能使用的霍赫短劍。

‘買賣孕婦？’

看到與這裏氛圍格格不入的少年金髮和寫滿細小文字的紙條，老闆的臉色似乎變得有點僵硬。

這段時間的教導沒有白費，這讓他感到相當欣慰。

約瑟夫雖身份高貴，但血統並不能保證權力。

“······不，不是的。約瑟夫大人。難道說。”

“我拜託你打聽的事有消息了嗎？”

“聽說有個孩子大概一個月前，看到那女人上了一輛從來沒見過的馬車。不過據說有點奇怪。”

平時他的桌上總是堆滿零食殘骸，但今天卻收拾得乾乾淨淨。

隨着扎亞爾點頭示意，約瑟夫自然地走向辦公室中央。

“不錯。很好的判斷。”

隨着弗拉德的點單，內德的嘴也開始鬆動了。

“……。”

冬日的記憶至今仍在弗拉德腦海中栩栩如生。

雖然朝陽正在升起，但在弗拉德眼裏，後巷深處似乎依舊籠罩着陰影。

因爲弗拉德這些年在巴耶濟德家族所見所聞，知道流程的重要性。

“哈……哈。嗚啊。”

“這段時間獨臂傑克沒怎麼管理。”

“我先檢查一下。”

看着約瑟夫迎着午後的陽光走向市長辦公桌，弗拉德想起了在斯圖爾馬時他的辦公室。

因爲無論結果如何，在後巷唯一接納他這個異色皮膚的人，就只有傑克。

同坐一條船的立場上，這樣應該就足夠了。

“……不知道是不是在無故添麻煩。”

爲了生存而掙扎的青年，此刻正坐在不是靠血脈保障，而是靠自己爭取來的位置上。

天將破曉時分後巷的街道。

內德沒有直接回答，反而朝弗拉德伸出了手掌。

“……不過還真是神奇呢。”

按常理來說既無法理解，也不該發生這種事。

在鋪滿白雪的駐地中央，有個女子正在哭泣。

“這段時間沒出什麼事吧？”

雖然冒出了掌管後巷的另一位老大的名字，但弗拉德只是覺得可笑地笑了笑。

雖然弗拉德表情嚴肅值得一聽，但博爾丹只是整理着剩餘文件拖延時間。

“沒什麼，就是覺得好像見過。”

遠處巷子盡頭，有個黑黝黝的少年正慌慌張張地跑來。

"您不是讓我去調查獨臂傑克嗎。"

這是約瑟夫營造出的氛圍。

"休拉那傢伙...看來休拉根本沒把我的話當回事。"

“我是這裏的原住民，最近纔回來，這裏原本是肉鋪嗎？”

“爲什麼來肉店找人。這裏不賣人。”

“要買東西就買。不然就馬上出去……”

儘管市長露出尷尬的笑容說着，扎亞爾卻一言不發，只顧在房間裏翻找。

彷彿又看到了那個總是坐在該坐的位置上注視着弗拉德的約瑟夫。

[你必須學會傾聽自己發出的警告。]

屠夫黑熊。

“老闆在嗎？”

“你好好想想。是不是危機迫在眉睫？再仔細考慮考慮。”

店主迅速揮出手中的刀，但弗拉德像是早有預料般只是偏了偏頭。