該給予的和該接受的（3）

該給予的與該接受的（3）

不速之客都已離開，如今宅邸裏剩下的客人只有約瑟夫的人。

真正能稱作客人的只有從北方來的巴耶濟德，所以艾麗西婭在他們離開的日子準備了歡送儀式。

雖然心裏想舉辦盛大的宴會款待，但海納爾家族現在纔剛開始彌合剛破裂的裂痕。

瞭解這個情況的約瑟夫事先悄悄透露了口風，讓艾麗西婭能夠毫無負擔地準備現在的場合。

“這麼說我可能還得和帕布羅爵爺再決鬥一次？”

聽着約瑟夫的回答，弗拉德把艾麗西婭給的手帕深深藏進了懷裏。

所以他決定收下。

說不定還會被扎亞爾揍一頓。

正因爲如此，對正感受着全新知覺的少年來說，眼前這個男人散發着十足的警戒氣息。

“原來如此。”

借款人是艾莉西婭·海納爾。

“看來最終派上了其他用場。”

艾麗西婭從懷中小心翼翼地取出一方手帕。

看到陌生男人與約瑟夫熟稔地交談，弗拉德勉強判斷出他們是同伴，卻仍掩飾不住緊張的神色。

這般舉止莊重得體，甚至常見於母親贈予兒子的場合。

被排除在對話之外的弗拉德呆呆地來回看着兩人。

"雖然你當時是誤收了，但現在既然明白了它的意義，就絕對不要把那手帕弄丟了。"

"真是好久沒感受到這種荒唐了。當然我的過錯很大就是了。"

弗拉德剛剛通過後一種方式接受了她的名字。

"······！"

光是看表面那紋絲不亂反射着光芒的樣子，就能確定這肯定是用高級絲綢製成的手帕。

又說完全是照自己吩咐做的，這更讓人啞口無言。

"再次感謝你的辛勞。多虧了你事情纔沒有變得複雜。"

那麼說不定哪天就會和阿倫施泰因的帕布羅正面交鋒。

"......"

“這附近的吟遊他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。立刻朝弗拉德齜牙咧嘴地低吼起來。

所以約瑟夫早就爲接管她的監護權準備好了正當理由。

借扎亞爾的人情已經還得夠多了。

而且，是個毫無寬恕之人的世界。

要是知道接下來會發生什麼，他肯定會阻止的。

因爲這確實是個讓人無話可說的失誤。

約瑟夫從弗拉德手中抽回紙張繼續解釋。

“那個，這樣，不太合適吧。”

剛到巴耶濟德宅邸時，因爲沒接過魯特格給的花生，他喫了多少苦頭。

少年問話時莫名感到，直呼其名會勾起某種難以言喻的惆悵。

“······！”

“借……借龍條？”

“他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。剛纔開始就一直忍不住噗嗤地笑。

與馬車並駕齊驅的扎亞爾，立刻朝弗拉德齜牙咧嘴地低吼起來。

“這是爲了應對決鬥失敗準備的東西。”

要是艾麗西婭輸給了恩德爾，她恐怕早就沒命了。

“準騎士？”

那獨獨寄託着對情人的鼓舞之意。

用自己知道的最恭敬的方式，雙手接過。

直到現在才明白情況的弗拉德，自從上了馬車就一直抬不起頭來。

畢竟對方說原本不知道這規矩，自己也無話可說。

連約瑟夫也嘆了口氣，意識到自己犯了個錯誤。

“······”

面對扎亞爾的吼叫，弗拉德只是默默垂下了頭。

只有他自己氣得肝疼。

“明明...直接給我就好了。”

但親手傳遞則截然不同。

殘忍至極。

‘一萬金幣！’

接受榮譽的劍客會遞出劍鞘，由淑女親自繫上手帕相贈。

約瑟夫一邊揉着笑到發麻的臉頰肌肉，一邊說這是最近他笑得最久的一次。

“那個不過這一切都已經不重要了。保管的東西，心裏不禁變得沉甸甸的。

這算是約瑟夫爲弗拉德準備的課程，也算是某種獎勵。

其中看似首領的人毫無阻攔地走近馬車，將一個黑色包袱遞給約瑟夫後問道。

‘貴族給的東西必須收下。這是禮儀。’

"這附近早就傳遍他的傳聞了。"

"這只是作爲巴耶濟德之劍盡忠職守罷了。"

“收到回應了。”

"如果弄丟了會怎樣？"

那柔軟的觸感摸起來相當舒服。

二是愛慕。

從遠處開始，穿着黑色衣服的人們騎着馬飛奔而來。

玩弄巴耶濟德的男人恩德爾。

“不過你纔剛成爲男爵，她的名號大概也就能在戴爾瑪爾這種地方得到認可吧。”

扎亞爾的這句話深深印在弗拉德的腦海裏。

扎亞爾此刻才恍然大悟，要想把什麼培養成才，就需要現在這樣的痛苦和忍耐。

站在她身邊的老騎士鄧肯的臉一下子扭曲起來，開始結結巴巴地說話。

因爲無論是約瑟夫還是扎亞爾，他都沒從他們那裏聽到任何消息。

但親不過這一切都已經不重要了。海納爾家族現在纔剛開始彌合剛破裂的裂痕。

“唉...”

說自己另有安排。

"爲了拿到應得的報酬稍微來晚了，約瑟夫大人。"

冷酷無情。

那佈滿疤痕的臉龐。

“......”

肥胖的老騎士掏出號角，用盡全力吹響。

因爲他很清楚，自己還遠遠不夠格與他們站在同等高度。

"雖然結局有點荒唐，但多虧了你事情才順利解決，這個現在應該用不上了。"

面對弗拉德天真的提問，約瑟夫聳了聳肩回答。

“真的非常感謝你，肖阿拉的弗拉德。若不是你，現在的我可能就不存在了。”

“以後從貴族那兒接東西前先看我眼色！明白沒！”

聽到還纏着繃帶的鄧肯的呼喚，少年帶着些許慌張的神情走上前來。

約瑟夫在弗拉德面前掏出一張紙晃了晃。

弗拉德回應着約瑟夫的誇獎，視線落到了借條最下方的簽名處。

紫色布料上用金線繡着某種圖案的手帕。

根據弗拉德剛得知的消息，既然恩德爾還活着，繼承權的火種就尚未熄滅。

真是個聰明的女人。

在這個只有艾麗西婭和鄧肯事先商量好的小型授勳儀式上，大廳裏的人們開始低聲議論起來。

這段時間弗拉德無意中遇到的都是些了他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。·····？”

所謂大義名分正是如此。

接受繡有女士芳名的手帕，主要有兩層含義。

“也是，怎麼可能這麼容易就成功呢。”

多虧了哈本才勉強識字的弗拉德，結結巴巴地讀着紙上的內容。

整齊劃一的陣型簡直像軍隊一樣。

初窺貴族世界的少年恍然大悟。

"那就只能由你自己承擔了。誰讓你用雙手接下了它呢。"

扎亞爾揉着太陽穴，在馬背上重重嘆了口氣。

"這是什麼？"

“這附近的吟遊這種感覺讓人說不出的難受。個黑衣男子掉以輕心。

這張紙既說明了事件的本質，也表明了少年所處的位置。

‘不能再捱打了。’

這一切發生得太自然了，沒人能阻止這個舉動。

“膝蓋······不，左腿。對，就這樣跪下來就行。”

那是一張寫滿了密密麻麻小字的紙。

"辛苦了。"

“……啊。”

“有必要非把艾麗西婭大人帶回來嗎？您明明知道決鬥落敗會失去繼承權......”

抱着這樣的想法，弗拉德向約瑟夫提出了疑問，但得到的回答卻莫名其妙地含糊其辭。

"我們恐怕得儘快趕回去。"

“沒錯，你是那位高貴的貴族——艾麗西婭女士賜予榮譽的男人。至少在她名號能起作用的地方，你能享受到和騎士同等的待遇。”

‘艾麗西婭？’

繡着艾麗西婭女士名字的手帕。

這段時間弗拉德無意中遇到的都是些了不起的騎士，所以就算現在真的授予他騎士爵位，他恐怕也難以真心接受。

所以是準騎士而不是騎士啊。

坐在對面的主君正露着黑漆漆的笑容。

以及渾身散發的危險氣息。

“啊……”

弗拉德不自覺地摩挲着艾麗西婭遞給他的手帕，心裏有些遺憾。

坐在馬車裏的約瑟夫從剛纔開始就一直忍不住噗嗤地笑。

“穿着黑衣，手臂上繫着藍色圍巾。”

“話是這麼說。”

艾麗西婭看着雙手接過自己手帕的弗拉德，掩飾不住驚訝的表情。

所以現在如果不收下手帕，顯然就是對她的不尊重。

“約瑟夫大人，有羣身份不明的人正在接近我們。”

因爲那實在是太戲劇性，也太讓人感激了。

隨着那個滿身傷疤的男人發出的信號，身穿黑衣的男人們開始以訓練有素的行動蜂擁而出。

“但正當理由就像灰燼裏掩埋的火種——只要遇到合適的風向，隨時都能重燃。”

就像不知何時會射來的暗箭。

原本幾乎要滿溢而出的情緒迅速冷卻下來。

“謝謝您，艾麗西婭小姐。”

當弗拉德正出神地看着那羣如風般襲來又突然離去的人時，約瑟夫打開了黑衣人給的包袱，露出了微妙的笑容。

“你守護了我的榮譽，還揭穿了充滿欺詐的決鬥真相，無論用怎樣的感謝言辭都不足以表達我的感激之情。所以。”

一是榮譽。

他們彷彿一直守在路口般，轉眼間就到了眼前，讓人措手不及。

"以後記得對他好點。"

9;既然如此的話。9;

雖然心裏想再多捉弄他一會兒，但礙於場合也只能作罷。

絕不能對這個黑衣男子掉以輕心。

聽完扎亞爾的彙報，約瑟夫點頭下令。

“這附近的吟遊詩人，短期內應該不用爲生計發愁了。”

“......是嗎？”

“如果失去所有地位，艾麗西婭承諾過會把自己交給我。”

“衣服顏色？”

他終於明白爲何貴族們終日計較名分大義。

面對弗拉德的疑問，約瑟夫把這張已經沒用的紙遞給了他。

看着少年依然天真爛漫的模樣，艾麗西婭露出了頑皮的笑容。

正當弗拉德對約瑟夫的反應感到困惑時，扎亞爾突然從窗外插話。

"······對不起。"

甚至連執行這個理由所需的強制力都準備好了。

她是想通過共享弗拉德這個有前途的人才，來證明巴耶濟德和海納爾的關係啊。

“……？”

約瑟夫把那張借據重新揣回懷裏。

或者說只有像弗拉德這樣聽覺敏銳的人才能聽見。

"上次的花生也是，你到底爲什麼每次收到東西都要鬧出這麼大動靜？"

"沒錯。"

"······"

弗拉德看着鄧肯的示意，雖然笨拙但還是跪下行了禮。

“不過能學會認字還是值得表揚的。”

弗拉德小心翼翼地打開約瑟夫遞來的包袱。

看到這驚人的數額，弗拉德瞪大了眼睛看向約瑟夫。

女士將自己的榮譽象徵手帕交給別人的方法有兩種。

弗拉德回應着約瑟不過這一切都已經不重要了。界的少年恍然大悟。

就在弗拉德疑惑地看着這位臉色越來越紅的水色頭髮女士時。

即便恩德爾成爲海納爾家的新這種感覺讓人說不出的難受。如此。我怎麼會不知道呢。"

"真遺憾。多謝你們了。"

站在恩德爾的角度，恐怕連一點火苗都不想留下吧。

本能告訴他。

但艾麗西婭心裏想着，唯獨對少年的這份情，她希望能親手還上。

"就是這小子嗎？"

“很好，發信號吧。”

弗拉德對約瑟夫話中的這個詞敏感地反問道。

接到命令的扎亞爾對博爾丹使了個眼色。

“都跪到地上了，爲什麼非要爬過去用雙手接啊？”

“謝謝您。”

即便恩德爾成爲海納爾家的新男爵，只要艾麗西婭還在巴耶濟德手中，就難免如芒在背。

"......原來如此。"

此刻終於建立起自我世界的弗拉德。

“...貴族是不是不該隨便走動？”

"要一起走嗎？"

"想再見到你的女士的話，恐怕得找個決鬥以外的藉口纔行。"

弗拉德從約瑟夫的玩笑中察覺到一絲冰冷的意味。

在表達感激之情的同時還想獲取利益，這真是最好的掙扎了。

"啊，啊啊。原來如此。我怎麼會不知道呢。"

一種是用劍尖挑着遞過去的方法。

"雖然您不是騎士，但我想將我的名字託付給那天比騎士更榮耀的您。肖阿拉的弗拉德。"

還有一種是親手遞過去的方法。

"哼。看來你本來期待着決鬥呢，可惜沒能如願。"

“不管怎樣，祝賀你晉升爲準騎士。”

那是在後巷裏再熟悉不過的感覺。

因爲他已經察覺到了艾麗西婭想要把手帕交給弗拉德的意圖。

海納爾的家臣們對艾麗西婭將繡有自己名字的手帕遞給少年的舉動感到震驚，但一直靜靜聽她說話的約瑟夫卻默默點了點頭。

在後巷長大的少年對貴族世界的知識幾乎一無所知。

瞪大着難以置信的雙眼。

那尖銳細弱的聲音只有受過訓練的人才能察覺。

"......看來絕對不能弄丟啊。"

看着想要遞給自己手帕的艾麗西婭，弗拉德心想。

“這是爲了決鬥失敗時確保控制她人身的手段。雖然實際上沒真借。”

“巴耶濟德的侍從，來自肖阿拉的弗拉德，請到艾麗西婭大人面前來。”

約瑟夫本可以對這場突如其來的授予儀式表示不滿，但至少這不是什麼壞事，所以就任由它進行了。

弗拉德接過約瑟夫遞來的紙張，回想起了那天的事。

少年打開的黑色包袱裏，裝着貴族世界的真相。

他就在那裏。

離開戴爾馬爾返回斯圖爾馬的路上。

"好······好收着？"

這是他第一次收到需要小心保管的東西，心裏不禁變得沉甸甸的。

“······？”

剛纔還意氣消沉的弗拉德，此刻藍眼睛中卻煥發出生機，彷彿剛纔的頹喪從未存在過。

約瑟夫當時讓他撐住十分鐘。

潮溼的氣息中夾雜着熟悉的味道。

不明白爲什麼要爲了一條手帕這麼大驚小怪的弗拉德，只是呆呆地轉動着眼珠。