第四章 拉·拜亚的班级对抗战

对金龙班的学生们而言，都有认为自己是天选之人的骄傲。实际上，在莱卡大公国当中，只要说起拉·拜亚，连拉维帝国也会来挖角，是一所持续培养出优秀人才的士官学校。然而那样的评价现在逐渐演变为「受到拉维帝国持续榨取人才」，与教育方式及学生的实力无关。

不过在对抗战当天，看见兼任导师与校长的冈瑟交付的小笛子，让诺因想着，拉·拜亚的骄傲可能只是个幻想。

「以防万一，这个你拿去。」

「冈瑟老师，我应该已经拒绝过了。不需要这种笛子也不会输的。」

「这种笛子？注意你的用词，诺因。这能从龙手下保护学生。」

他的说法使人难以反驳。诺因不知该如何回话而垂下了眼。

「──实在非常抱歉。只不过我就算没有笛子也能驾驭绿龙，所以不需要它。其他的学生们也是。即使不是那样，苍龙班连龙都没有配给，明明已经几乎构不成比赛了，再有更大差距实在……」

「我都说了，只是以防万一。你的诚实是个美德，但这只是个工具，其他学生也都在使用了，这不是需要意气用事的事。」

诺因握起拳头。

他已经听说了。校长现在桌上放着的小笛子──名为操龙笛，是莱卡开发出来让龙服从指令的笛子，在学校内已经有相当数量在流通。那原本只是拿来驱赶龙的笛子，冈瑟进行的研究原是为了能够利用龙被转移注意力，停止动作的瞬间确保学生安全，却不知在何时变了调。

最新的成品就如同其名，据说能够操控绿龙以下阶级的龙，也听说距离能操控所有的龙就只差一步。

交给诺因的笛子能够强制执行「乘坐」、「浮起」、「降落」这种程度的单纯行动。已经让绿龙接受行礼的诺因并不需要它，不过他曾听说金龙班和紫龙班的部分学生有使用从冈瑟手上收到的笛子。他隐约有察觉借由笛子的力量，今年金龙班当中能够骑乘龙的优秀学生比往年要多。

「这是改良过的升级版喔，你原本就已经能够骑乘绿龙，使用它的话，应该就能让龙吐出火焰或让龙攻击人类了。」

诺因听着劝诱的语气，紧紧握着拳头。

「我不需要。我要靠自己的力量作战，并且获胜。」

「哈！你那么说，就像是认为这笛子是卑鄙手段似的。」

「我并没有那个意思。」

即使因为龙是龙神的神使，人类会思考与其竞争的手段并不卑鄙，只不过自己觉得在这里使用不太恰当。诺因心里虽然那么想，但无法清楚说明。

「……老师，虽然我想应该不至于有那种事，但如果强制其他学生使用──」

「强制？你用那种态度说话真的好吗？」

「使用强硬手段转移话题这招啊。放心吧，他会赶上的。我和哈迪斯都会为你加油。」

──难道你不知道金龙班的人会有什么下场吗？

「好！」

走出校舍时，有人叫住他，让他吃了一惊抬起头，挂在尖塔上的时钟就快过了预定的时间。距离开幕式虽然还有时间，不过考虑到之后立刻就是暖场赛，要早一点去吃午餐比较好。

「奇怪，只有拉维大人过来吗？陛下呢？」

苍龙班自然不用说，目击这一幕的其他学生们全都愣在原地。那个小女孩外表看来娇小可爱，对比她身上所释放的巨大魔力，只会让人感到恐惧。

「不要松懈了，今天要加油。」

「居然有发放号码牌啊……」

在自己能力所及之外的地方，有大事正在发生。学生当中对于莱卡的独立与解放运动高谈阔论的人变多了，彷彿陷入狂热状态。毫无疑问，本国的做法确实有问题，诺因也有反抗的意识。

他们与平时不同。诺因转过身并抬起头。

还有质疑应该指引前进道路的大人们，并与他们对抗。

「是！」所有人笔直地往前看，齐声回答。娇小的老师扬起嘴角笑了。

──面对这种情况该怎么回答才正确，真希望大人们能教导这种事。

「不、不可以用奇怪的说词告诉他喔！我因为正在工作，所以肚子会饿是很正常的，绝对没有为了没见到面在忍耐或是心里感到寂寞，对了，陛下会来观战吧？他一定得来看看妻子努力的模样才行！」

「对啊对啊，在这里消耗魔力的话不太好啦！」

「最近都没看到人，都去哪里做什么了？」

不知从哪出现的嘲笑声，转眼间传染开来。

正义会获胜。这是个幼稚的想法，不过世界的运作可能意外单纯。

鲁提亚一脸觉得麻烦的模样走到前面，将沾着些微脏污，到处都有磨损痕迹的破烂运动服袖子展示给飘在空中的娇小老师看，向她提出建议：

「是，我出去了。」

「啊──进入士官学校里发放的号码牌，要接近观战时间才拿得到。」

「已经到了禁止导师和学生们接触的时间了，老师不如去吃午餐吧？」

如果真的是自己弄错了，会有人做出正确的制裁，给予引导，彰显正义──宛如站在真理的神龙面前般的期待感。

「那个态度是什么意思啊。」

虽然认为很有道理，但视线还是忍不住寻找他的身影。背包中的罗似乎感到不可思议「啾」地鸣叫，脚边的苏堤回头看着吉儿。

直到最后都被再三叮嘱的苍龙班，维持标准的姿势送走老师后，才集体松了一口气。

「真、真是的，只是说得夸张了点，吉儿老师！对吧？」

「报社之类的单位也都来了吧，拉维帝国军也在场担任警备，他那张脸还是不要长时间四处走动比较好。」

他的嘴角扬起。这是什么感受？是有如要上战场前颤抖的兴奋感。

「是午餐！谢谢你，拉维大人，有了这个我就能再继续努力了！」

「「「是！」」」

──你是哪根葱，原来是菁英分子啊。

诺因微笑着拍拍眼前同伴的肩膀。

「别说这些了，时间已经到了，吉儿老师。我们也得去换制服了。」

「请慢走──！好耶自由了……久违的自由……！」

「完全没问题。今天大家都准备要骑乘绿龙呢！多亏有这个笛子！」

鲁提亚与自己错身而过时，视线只有一瞬间对上。然而他什么也没说，若是平时一定会过来找麻烦并引起骚动，现在却完全没有那样的迹象，只是笔直地走着。

只不过这所学校与龙，都是因为有拉维帝国才能存在。虽然诺因无法尊敬对蛮横的拉维帝国军阿谀奉承的父亲，不过自己是因为有那样的父亲，才得以接受这样的教育。

「我只是想稍微帅气地着地而已嘛……谁知道会被发现。」

魔力发出彷彿弹开东西的「砰」一声，眼前便出现一个大篮子。眼睛闪着光辉的吉儿，非常小心地用双手抱住它。

诺因忽然想起鲁提亚的警告，紧咬着嘴唇，谨慎地挑选用词。

「这样的打扮很符合沟鼠啊。要打赢金龙班？真是爱吹牛，不要丢人现眼就不错了。」

「班长，你好慢喔！龙已经离开厩舍进入会场了。」

他假装没听到那番话，低着头离开校长室。因为想早一刻离开那个地方，于是在走廊上快步走了起来。

「才不是那么说，没有自己拿便当过来的陛下要扣分！……我明明很期待可以再次见面的。」

光线随着耳熟的某个老师的声音一起在上空爆炸。爆炸冲击波四处飞窜，把帐棚都掀了，惊叫声四起。诺因用手臂护住脸，瞪大了眼睛。

「对啊对啊，男生总是爱夸大其辞啦！要像呼吸一样运用魔力，没错吧！」

「很好。」

「喂，别说了。现在各班级该做的是各自准备──」

但是哈迪斯在校园内四处走动很危险，她放慢脚步，重新环视四周。人真的非常多，还有军人也是，毕竟会使用龙来进行比赛，为了防止意外发生，戒备自然会变得严谨吧。而且连国家的宰相都要来观看，那更不用说了。

没错，不需要对敌人手下留情，不能侮辱对手。那就是身为高傲强者的道理。

（陛下那个笨蛋！明明自己来见我的话，就不会变成这样了！）

「怎、怎么了吗？因为料理和陛下要一整组，才是我认为美味的套餐啊！那是我努力工作的奖励！」

「今天请多指教了，金龙班的。」

她在前往会场的坡道半路上寻找宾客席。这种时候，小孩子的身高真是不方便。

「反正只是和父亲一样，只会对本国谄媚奉承的懦夫啊。」

「啊，说得也是！我的便当！」

「是、是这样啊。不过我不会出场，是帮我的学生加油就是了──那么，因为我也需要吃饭的时间，先这样！」

苍龙班的学生面对惊人魔力引起的爆炸冲击波，所有人都施展结界保护自身安危。

「没有逃走这点倒是值得称赞，连报纸都预测金龙班可能不战而胜。」

「那么鲁提亚，接下来就交给你了，我要去吃午餐了！」

吉儿在罗的带领下来到建筑物阴影处，从那里冒出来龙神的面孔。

「不是啊吉儿老师，今天不是进行训练的时候！已经是比赛当天了耶！」

「去获得胜利吧！让那些高高在上的小猫们知道人生有多残酷，以上！」

「才这种程度就说消耗……？你们到底有多浪费力量才会消耗魔力啊？」

诺因倒抽一口气，同学抓着胸前挂着的小笛子开心笑道：

「啊，罗杰老师，原来你在啊。」

紧靠着彼此施展结界的苍龙班前面，有个娇小的身影从上空降落，身上背着的背包中，有熊玩偶以及类似黑龙魔兽的脸露出来，还有一只鸡从她身边滑翔之后落地。少女张着一双紫色眼瞳，在冲击波中心一脸严肃问道：

因为已经越来越不知道自己在说什么，所以迅速转身逃离现场，而且假装没听到拉维咯咯响的笑声。不过当自己与哈迪斯见面时，可能要稍微有点戒心比较好，虽然不知道拉维会怎么转述这件事，但是哈迪斯得意忘形的可能性相当高。

娇小的老师脸上忽然绽放光彩，轻轻一跃，双脚便落到地面。

「──那些人怎么回事？全身脏兮兮的。」

「差点就在对抗战前先死了……是谁把高度降低的啦？」

会场附近以班级为单位搭起帐篷作为休息室，他赶紧快步往那里走去。

诺因不清楚究竟什么事才是对的，但是他并不想因为自己是学生，就推托搞不懂，逃避问题。自己只是半吊子。主张大人全都是敌人的鲁提亚，有时候会让他觉得耀眼。

「谁告诉你们只是准备运动就可以松懈了！施展魔力的精准度是要习惯的！你们这样怎么能维持需要的高度将龙击落呢？」

因为拉维笑得贼兮兮的，害她莫名着急起来。

鲁提亚难道不会感到害怕吗？像这样背负着大家的未来……

「一定会被发现的，她可是吉儿老师耶……」

苍龙班的目光望了过来。诺因心想不妙，赶紧出声。

「我并不是对老师的指导有意见。只是我对于直接在正式比赛中使用没有自信，所以我想按照平时的状态，比较能够发挥实力。」

「沟鼠们！训练就到此结束，接着就要实际展现了。这段时间真亏你们撑了过来，虽然我很想摸摸头好好称赞你们，但你们也明白现在还早吧？」

「……哼，我知道了，那么你去准备吧。」

「吉儿老师，你在做什么？我们的座位不在那边喔。」

向诺因报告今天可以骑乘绿龙的同学相当不满，身边其他人也有一样的反应。大概是对与平时不同的态度感到期待落空。

「刚刚的话是谁说的？到前面来，我可不记得自己这样教你们。」

不小心说出真心话了。因为拉维紧紧盯着她看，使她脸都红了。

因为感觉到有人从背后走过，她便把声音降低。建筑物转角处虽然不太有人注意，但还是想避免被人认为她在自言自语。而且身份是接下来将在对抗战中出场的班级的老师，更加如此。

苍龙班的某人语气轻松地说道。有几个人感到火大，然而苍龙班的人真的只是打招呼，接着开心地一边闲聊一边无视周遭的人迈开步伐。

「我们终于从魔鬼老师手中解脱了……奇怪，眼泪怎么……」

「那我就先离开了──最后所有人，注意！」

「叫你们不要降低高度了啊────────！」

「……哼嗯，这样啊。原来如此啊，很好很好，我会去骂骂哈迪斯的。」

娇小的女孩口中发出的声音，有如从腹部深处响起般带着重压。苍龙班动作正确又整齐地发出「唰！」的一声，面向娇小老师与黑色蜥蜴和鸡的魔兽。

「不过，他托我带来便当。」

（……真想去确认一下长相，看看那个宰相是不是麦纳德本人。）

「这样我就不会扯后腿了！要让大家看到那些沟鼠们──拉维帝国根本不是我们的对手。」

「抱歉，大家准备得如何了？」

校园从一早便因为城镇上的居民与来宾人来人往。这次特别热闹，也有学生接受报社采访，可见活动受到高度注目。特别是鲁提亚与拉维帝国被视为一体，出现很多针对尚未有结果的比赛的讽刺报导，所有人都期待金龙班获胜，隐含如此一来说不定能打赢拉维帝国的期待。

然而对魔力敏感的部分学生已经有所察觉，他们的气息有了明显的改变。

「我都听到了喔！所有人要是给我出丑的话，我可不会轻易放过你们的，听到没有！」

四周不只有金龙班，紫龙班的人也在，就算是想激励士气，也等于是对所有人发出挑衅。其他老师听到又会怎么想──然而娇小的老师却留下学生，若无其事地转身离开。

原本真的打算在经过一个月时左右回家一趟，不过最终还是为了锻炼学生，直到今天为止都没有回家。这么算来已经整个两个月左右没见到哈迪斯了。

「啊──那真是太好了……你还是一样以食欲优先啊……」

正当她感到迷路时被叫住，罗杰在坡道上方对她招手。

「你对我说话怎么好像很不客气啊？我明明代替你出席了职员会议。」

「麦纳德宰相已经进入会场了吗？」

「啊啊，应该是……怎么了？找他有事吗？」

看到罗杰露出惊讶的表情，吉儿眼神锐利地回瞪他。

「我想事先向他说明苍龙班的现状。」

「啊──那件事啊。但是校长紧紧跟在身边，没办法接触。只要能赢过金龙班就足够了吧，因为胜者可以获得宰相夸奖。」

「咦？罗杰老师，原来你认为我们会赢吗？」

「嗯，你对我说话果然很不客气呢……我明明是副导师……」

她跟着罗杰，从以半圆形围绕会场高台设置的阶梯座位角落处走出来。

苏堤「咚」跳上橡木长椅坐着，当吉儿把背包放到旁边时，罗便探出头，并发出不高兴的鸣叫声。可以明白它的心情。那是在悬崖上的宽阔场地，稍微踏出去就会掉到下方作为战场的平原，是个危险的区域。似乎没有准备一般座位给苍龙班的老师，不过这里能清楚看到在悬崖下的宽广草原上战斗的学生身影。她摸摸罗的头加以安抚。

「你看，虽然有点远，但麦纳德宰相坐在那里，帐篷下正中间的座位。」

吉儿的视线看往罗杰所指出的中央观战席位置，瞇起眼睛。

远远地看到冈瑟的旁边有个不管怎么看都是贵族打扮的人物。麦纳德宰相──吹向高台的风抚着他的头发，那个与冈瑟沉稳说笑的人物，应该就是他。

他拥有与娜塔莉相同的金黄色发丝与蓝色眼瞳，是过去将拉维帝国出卖给克雷托斯王国的男人。吉儿见过他的次数虽然单手手指就数得完──然而为妹妹的牺牲而控诉的他看起来非常善良，即使如此，她并没有忘记在那个面貌下隐藏的狡猾笑容。

（是他本人。）

要判断他是敌人还太过草率，因为现在的状况与以前已经大有不同，娜塔莉并没有死，台面上克雷托斯王国与拉维帝国正朝着和平努力。另外就是自己并没有听说麦纳德曾是莱卡宰相这件事。

还有更重要的是，自己现在是苍龙班的老师，绝不能忘记本职。

目前开幕式的准备已经开始，没有吉儿能做的事了。

她咬紧嘴唇，将原本盖在篮子上的布掀开，篮子里出现的是厚厚的绞肉块与香草、番茄交互交叠夹在面包中的巨大汉堡。炸得酥脆的马铃薯洒上高汤粉，另外还附有加了软嫩半熟蛋的清蒸鸡肉沙拉与肉丸子的汤。

「龙也只知道是最近才出现驱龙效果更强的笛子呢。顶多是听到『骑乘』的声音觉得很吵所以会让人骑乘之类的……操控龙的笛子真的完成了吗？」

隔壁座位的罗杰「啊呀」叫了一声。

「──上啊！苍龙班，出阵！」

「喂，别因为幻想就起了杀意。丈夫的威严跑哪去了？」

「说起萨威尔家，就是少人数的游击战最强……我妻子的老家真可怕。」

「呜啾，呜啾啾啾──！」

「一、一开始先放着我不管的人是吉儿耶，而且还两个月！就、就好像没这件事一样……我、我可不会在这时候撒娇呢！偶尔也要让她看到身为丈夫的威严才行！」

鲁提亚眨眨眼，虽然没有参与对话，但忍不住竖起耳朵倾听。

「哈哈，所有人都骑绿龙，不会吧……要我们打赢这不正常吧……」

「「「怎样都比吉儿老师好！」」」

能做的都做了，接下来只能相信学生，等着看结果而已。

宣誓是菁英分子的工作，自己这边不需要回应。只不过让人想睡的制式内容结束的瞬间就要开始作战。

「……我不可能会输，我绝对比较麻烦……！」

「而且吉儿太狡猾了，直到今天都完全不回家，只跟年轻男人玩在一起。」

「那就躲得开了呢，就算被击中也不会比熊老师的攻击惨。」

「不想变成那样只能赢了，很简单的道理。」

「啊──那是最可怕的……我们会赢吗？」

「真、真是的，吉儿动不动就说那种话……为什么不在我面前说呢？」

没错，共寝共食。一起吃饭、熬夜，说不定还玩枕头大战，难不成连换装或洗澡都──只是想像着，他金色的眼睛就无法聚焦。

「绝对要杀了他们……」

校长的致词结束后，紫龙班便先从会场退出，进入暖场的金龙班与苍龙班的布阵时间。准备上比较花时间的是骑乘龙的金龙班，趁着那段时间，苍龙班则能在宽阔的地形中取得有利的藏身位置。

「宣誓！」

「那个一开始根本不能喝……会有人娶老师吗？」

「……那倒是……很讨厌啊。」

说得也是。咋舌的哈迪斯在座位上重新交叉双脚观察学生们。在苍龙班队伍最前方的人，应该就是自己的弟弟。

这是个为了贬低自己和同学而举办的活动，说不害怕是骗人的，然而他依然从腹部深处发出喊叫：

「我才不会被糊弄。吉儿跟那些孩子们感情变好，绝对会有一部分男生对她抱持憧憬或是淡淡的爱恋之心……！」

女孩们聊得很热络，不过男孩们一点头绪都没有而感到尴尬。

校长装模作样的致词声，让哈迪斯的声音得以巧妙地隐藏其中不被四周发现。

有人用颤抖的声音喃喃说道。不过在鲁提亚开口之前，有另一个人回应：

现在的吉儿正在学习这件事──以老师与龙妃的身份。

不过，有一个不畏惧对空魔法骑乘龙飞行的身影。那是诺因的龙。

「那是诱饵啊。那么做金龙班就只能从正面突破，不过学生还无法运用龙组成那么整齐的队形。进攻方向和方法都有限，这是短期决战的阵势。真不愧是我的妻子。」

然而，吉儿判断他们能够获胜。既然学生能跟上她的脚步，应该就会赢。

「咦？你是天才！」

「只比速度的话当然是苏堤老师喽。不但体型不同，龙还意外得迟钝。」

「天啊，真是丰盛呢！而且分量十足……能不能分一个给大叔……」

「欸～怎么？男生都没发现吗？老师绝对有个年纪比她大的男友喔。」

拉维就像龙神该有的样子，从空中回来了。

「我跟她约好了，要是这场比赛获胜的话要聊聊恋爱话题。我会请大家吃点心的，所以麻烦帮忙啦。」

「喂，哈迪斯，他们那样旗子不就随便人抢了？」

「对空魔法？学生吗？……不行，他们没办法控制吧！把魔力浪费在这里……」

「不、不是针对龙，而是为了击落乘坐在上面的学生……是限制行动用的对空魔法啊……」

「只要坐在龙身上，人类就只是标靶而已，不要退缩，把他们打下来！打他，就是那里！」

「她只会像我们一样，被那些菁英分子们嘲笑『早就说了吧』而已。」

如此说道的鲁提亚面露苦笑。明明一点也不简单，但自己经过这两个月，好像已经完全被那个乱来的老师影响了思考方式。

罗杰虽然慌张不已，但四周也因为充满吼叫声与兴奋的情绪，没人看向他们。金龙班的学生已经将近半数遭到击落。目前都按照作战进行。

只不过这样看下来，吉儿负责的苍龙班看起来最穷酸。就算是轻装上阵，身边其他人都配备武装，他们却只穿着制服，武器也只有挂在腰上的一把长剑，再加上又不能使用龙，怎么想都非常不利。以所见的状况而言，也没有感受他们的魔力有多少差别。

「小姑娘看起来很落寞呢，真是可怜呀。」

「我们输了的话，老师会很难过吧……」

──去打赢吧！

开幕式的号角声响起了。

「这么说来的确如此，不管什么时候去叫吉儿老师起床，她都是抱着熊老师睡觉的喔……还没睡醒时也会说『还没要吃饭吗～？』之类的话……难道是曾经一起生活的对象……？」

「那个，吉儿老师，你冷静点。那边那只魔兽也是，安静。」

自己也一样啊。涨红脸的哈迪斯用双手覆盖着脸呻吟道：

「不对不对，我们还有比那个更强大的咒语吧。预备……」

（加油，加油……！）

鲁提亚清了清喉咙。

「就要开始了，不要再聊天了。一开始就出错的话，肯定会被吉儿老师给踹飞的。」

没想到苍龙班会在四周没有障碍物的平原正中央布阵，在显眼的位置上立起只要被击倒就算输的蓝色旗子。接着在准备完成之后组成圆阵，便一动也不动。

「啊──那确实是小姑娘不好，但她不是在玩，你那说法真是……」

「她说明明很想见到你。」

「不对，她比较有可能会把我们弄得只剩半条命……老师动不动就直接动手啊。还有她的食欲，我在这两个月间变得非常会做饭了。」

他重新握紧拳头，瞪着吉儿负责的学生们。

「那边也按照预计，没有让她起疑，把便当交给她了。」

虽然自己已经对哥哥、姐姐、妹妹的相处逐渐感到习惯了，弟弟倒是第一次。不知道会是什么样的感觉？和妹妹还是会有所不同吧？现在与娜塔莉和芙莉达说话时还是会感到紧张，面对弟弟该如何相处一点更是头绪也没有。而且他的个性似乎不喜欢麻烦吉儿照顾，虽然吉儿说要为了哈迪斯让他改邪归正。

鲁提亚的这句话，让所有人都安静下来。

鲁提亚缓慢地做了深呼吸。进行指挥的人是自己，心脏跳得怦怦作响，他告诉自己「要冷静」──这就是所谓的责任吧。

「今天冈瑟就会利用起义来确认那件事吧。吉儿呢？」

「要是我们输了，吉儿老师就得负起责任吧。」

「因为你没有过去啊……」

对空魔法的魔法阵宛如烟火般升起。没错，吉儿握起拳头。在她身旁不知道作战内容的罗杰眼珠都要掉出来了。

「找到你了，哈迪斯。我去巡过一圈了，目前没有奇怪的动静。」

「苏、苏堤老师和龙，哪一个速度比较快啊……？」

所有人忍不住因为自己齐声说出的话笑了。不可能不会害怕，鲁提亚也是，对于站在这样的地方，感觉并不实在。

「不可以这是我的。」

拉维傻眼地回答「啊，这样啊」后，但哈迪斯却说「这是理所当然的情感」并噘起了嘴。

她抓着连双手拿起来都很勉强的汉堡大口咬下。真是美味，但还不能松懈，现在是工作中。她用力抓住罗杰想偷偷从旁边捏起马铃薯的手，食物与不安一起在口中咀嚼着。

小号的声音打断思考般响起，是个令人不愉快的开始信号。结束宣誓的菁英分子骑上了龙，看起来很得意地一起面向这里。

「不可能吧，集训时完全没有跟男人有关的迹象。」

吉儿虽然强大，但也是个温柔又可爱的女孩子，又很重感情。有点少根筋的地方，与她的强大对比起来应该很有魅力。因为担任老师，也不会舍弃学生。那么完美的女孩子却与那些看起来没有情绪又没有理性的少年们共寝共食，不知道会产生什么样的误会。

「我说你啊，赢了这种比赛很高兴吗……」

「我们很习惯输了啦……但是吉儿老师的话……」

「吉儿老师也很努力吧。她每晚都为我们准备热牛奶。」

金色的旗子所立的位置就在距离观众最近的地方，金龙班的班长往前站。

随着吉儿的叫声，那些之前还被苏堤踢得七荤八素的学生们从阵地中跃身而出，以龙作为垫脚石飞跃移动，将无法应对对空魔法而在空中惊慌失措的金龙班学生一一击落。苏堤张开翅膀尖声吼叫。

「……是吗？」

「无所谓啦，就算没办法控制也可以！就算对方是绿龙，骑乘在龙上的人没有能力躲开──上啊！」

「只要在吉儿心中是第一，不管是什么我都会很高兴呢。」

啊啊，若是自己在那当中，早就把所有人都打飞了。她总是会忍不住想出手，但那没办法解决事情。如果无法相信其他人，无法交付给其他人，无法培养其他人，那么便无法维系也无法保护国家。

吉儿不禁咋舌。诺因果然很优秀，他不光是坐在龙身上而已，而是确实地操纵缰绳。并且似乎还在下达指示。

他忍不住认真地看着拉维，拉维一副事不关己地继续说：

「应该不会起疑啦。反正只要有便当的话，就算我不在吉儿也不会有意见吧。」

今天的风势很强。号角的声音与云一起飘了起来。哈迪斯望着这情景，在设置成阶梯状的观众席中最高的位置，斜着眼看向进场的学生们。最先进场的是紫龙班，接着是苍龙班，最后的压轴是金龙班整齐列队进场。以学生而言是相当有模有样的列队。

「不过我看到她晚上都固定会跟某个人联络。我一开始也以为她在做魔法的训练，或是跟学校联络之类的，但那绝对是私人的联络，因为我问对方是谁时，她很慌张地想要蒙混过去。熊老师也是，那绝对是男人送的礼物吧？」

接着在高台上面向决定看热闹的大人们喊道：

原本关注着骑乘龙的金龙班的观众，在发现苍龙班的举动开始躁动嘈杂起来。

没错，这个状况只能从正面，在不耍小手段的状况下一起攻过来而已。

为了回应那个相信他们这样的人而不断对他们进行鞭策，并抱有所期待的老师。

「对空魔法的瞄准并不稳定，冷静点！让龙接近到极限后再降落到地上！」

那么做反而还能应战。诺因在上空一边盘旋一边大喊，接着咬起嘴唇。

能骑乘龙并不代表胜利，那是理所当然的。因为没有察觉那么简单的道理以致于没有安排步兵，使得大半的战力都只能成为标靶。因为这边可以使用龙所以觉得不公平之类的，因为使用笛子乘龙所以很卑鄙之类的，这些都不重要。重点应该摆在对于龙的运用是否熟练才对。

对空魔法是从苍龙班立着旗子的位置发出攻击，由擅长魔法的学生们互相合作维持魔法运作。在他们四周，理所当然安排了守护旗子与魔法的守备部队。

然而，为了击落龙需要拨出人手进攻，所以人数并不多。

鲁提亚察觉诺因正从上空确认布阵安排而看向这里。两人的视线交集。

指挥官瞬间的判断，将会决定胜败。

「不要被对空魔法给转移注意力！地面部队，赶快准备进攻！」

「前卫，回来！支援对空魔法的结界，对方要攻过来了！」

绿龙的火焰照理说不会输给学生建立的结界，然而在诺因命令下吐出燃烧着魔力的火焰，却没有成效。以旗子为中心展开结界的人是鲁提亚。诺因面朝保护着旗子四周的学生们的鲁提亚拔出剑，往龙的鞍具一蹬。

「就是现在，攻击！向旗子前进！鲁提亚由我来对付！」

「诺因就由我来交手，不要让地面部队接近旗子！」

鲁提亚拔出剑，正对着他冲了过来。不知为何，只是看着这画面，自己的嘴角就不禁扬起。

这是舍弃使用龙，打得难分难解的地面战，和优雅一点都沾不上边。然而剑戟交锋此起彼落的声响居然意外澄澈，那是明白不需要手下留情才能发出的声音。

观众席传过来的加油声、鼓噪声、怒吼声，他一点也不在意。

「你只要愿意做就能办得到嘛……！」

「高高在上的态度，真让人不爽！」

即使彼此正恶言相向，也明白对方想掌握战况。使用对空魔法的魔力消耗应该很剧烈，四处跳到龙身上击落学生肯定也不是轻松的事。剧烈疲劳的苍龙班圆阵开始溃散。

见到鲁提亚打算回头看情况，诺因更加压制对方，准备施展最后一击。

「不会让你过去的，只要在这里把你击败，布阵就会垮了！」

有个人低声呢喃。金龙班的学生呆若木鸡地跪倒在地，苍龙班的学生则站了起来。鲁提亚看着握着拳头的诺因。

「干得太好了！你让我非常骄傲。」

「干得太好了，鲁提亚！」

在交锋的剑的另一边，鲁提亚露出和平时一样讨人厌的笑容。

「真不甘心，没有想到居然会输……对于自己的愚蠢，简直到了让人想笑的程度。金龙班会变得如何呢？」

「真的，干得……干得太好了，你的指挥，很好……你们赢了啊，太好了……！」

「鲁提亚如果有驱动龙的能力，就不必采取那种策略跟指挥了吧！」

『起义吧！莱卡的人民们！抓住主谋者鲁提亚，保护孩子们！』

『那是鲁提亚殿下的花招！他为了胜利操控了龙，现在正准备袭击我们！』

「真是的，吉儿老师，你、你在干嘛……」

魔力光线在空中四射，彷彿要把无法作战的学生喊出的心声以及迷惘全都扫得一干二净。宛如告诉大家正确的路在这里，那娇小的背影在上空举起了剑。

「罗，你也别哭了！你一哭龙都会靠过来，为什么啊！」

鲁提亚没有回答，只动嘴角笑了。

「你们离开阵营太远了，菁英分子！」

乘坐在龙上的人却是苍龙班的学生。

「拉维帝国军？为什么把武器指向我们！」

「就、就算告诉我们这些事──到底要我们怎么做啊！」

有人站了起来。苍龙班的学生们举起武器。

「我相信你们！我是相信你们的，但是……」

「有些事很不对劲！用你们自己的脑袋想想啊！苏堤，去吧！」

（不知道所有事都是被操弄的人，根本是傻子。所有人都死了算了，活该！）

当他正在犹豫是否要将手臂环绕到背上时，头就被人按住，一个吻落到他的额头上。

「金龙班、紫龙班所有人一起！要撤退了，不要落后苍龙班了！」

他的疑惑在龙的咆哮声与翅膀拍打声中被打散。摇摇晃晃站起来，一边面对着龙往后退，旁边的诺因转头向其他学生说道：

所有人一起放声大叫。那就是他们给出的答案。

金龙班有几个学生惊讶地抬起头。

那些龙同时飞起，对着观众席进行攻击。不是吐出火焰，就是将座位踩毁，也有袭击学生的龙。惨叫与怒吼声交杂之中，拉维帝国军涌了进来，对着观众与学生们刀剑相向。

「这是陷阱，是想要陷害鲁提亚的人设计的！」

「鲁提亚、诺因，你们负责撤退指挥，你们办得到的。」

才发现罗捂起耳朵，龙就突然性情大变开始袭击人类。竟然说是拉维帝国军和鲁提亚的计谋，真是令人莫名其妙。

「──苍龙班，站起来！鲁提亚不可能做那种事吧！」

在高处观望的观众席扩音器当中，响起校长的声音。骚动蔓延开来，然而在众多观众面前，那是多么荒谬的意见。正当鲁提亚想要嘲笑校长是不是因为气得脑袋不清楚时，诺因突然脸色大变把他拉起来。在他准备要抱怨时，身后没了骑手的绿龙爪子划了过来。

『──方才的比赛无效！苍龙班作弊！』

「逃跑是我擅长的啊。苍龙班，由我们带路！告诉菁英分子逃脱路线！」

那道夺走所有人视线的强光，在空中闪耀着指出道路。

注意力转移的诺因遭到鲁提亚横扫的一击而被击飞到一边，同一时间，从龙身上跃身而下的苍龙班学生将旗子给击倒了。

想着这种事的自己，一定也即将踏上成为糟糕大人的道路。

她本人倒像是感到满意般，往旁边的其他学生飞奔过去。鲁提亚想起要呼吸时，她正不分男女四处给学生们胜利之吻。

「──你上当了啊，菁英分子。」

（原来是这么回事啊。）

「……太好了。」

宛如将那份恐惧具象化，会场的一部分被魔力炸飞了。

他用恶劣的态度反驳同时察觉，这个老师其实一直感到不安。

原以为冲过来的只有吉儿，没想到连苏堤和罗都跳进场内，到处抱着周围的苍龙班学生，苏堤甚至兴奋地甩起熊玩偶。因为实在太过危险，让学生们忘记赢得胜利的兴奋，纷纷喊着：

那也是当然的，要把胜败托付给像自己这样的学生们──但是那个鲁提亚只要将手臂绕过去就能完全抱住纤细的身影，完全没有屈服。

（难道是……麦纳德皇兄明明说因为缺少黑龙的声音而未完成，所以不会使用的。）

校长提高音量，喊着决定性的话语：

所幸虽然只有一部分，但学生们还是动起来了。特别是诺因──金龙班的班长能够合作，实在令人感激。迷惘的学生会愿意跟着他过来。

「──快逃，龙要攻击过来了！」

「糟了……！」

那声吶喊，给予了现在搞不清状况的学生们希望。原本不知道该对准哪里的剑尖，全都有了方向。

有个像是在训斥鲁提亚般强而有力的声音出现。

「这、这是怎么一回事？真的是你……？」

进入拉·拜亚士官学校的学生是优秀的。每年必定都会有几个人可以骑乘龙。没错，只是要骑乘而已，那么苍龙班多少也会有人办得到。

龙的暴走源自于冈瑟使用操龙笛，不过本国可能会想办法掩盖这个禁忌的研究，那点反而被拿来利用，因为连现在来袭的拉维帝国军，也不知道是不是真的。

「咕叽叽叽────！」

「等等，苏堤老师！把熊老师放下来呀，拜托！」

「是鲁提亚殿下的指示吗？终于露出本性了啊，本国的人！」

（对抗战刚结束，接下来的时机点很重要啊！）

「开、开什么玩笑，校长刚刚都说鲁提亚那家伙是主谋了！」

对会场爆炸声毫不退却，将士兵一脚踢开的娇小老师喊道：

那种事谁知道啊，之前明明那么瞧不起大家──实在很想那么说，不，鲁提亚明白，诺因从来没有称他们为沟鼠。虽然只是少数，但那样的学生无论是金龙班或紫龙班都有几个。

娇小的老师脸皱在一起，紧抱着他的脖子。感到呼吸困难的原因，不知是因为力道强劲的手臂，还是……

吉儿头也不回地说道。表情看起来差点哭出来的诺因清了清喉咙，鲁提亚握起拳头大喊。现在可没有时间哭。

然而袭击的手法实在太高明了。要以很久之前就开始着手安排来考量比较好，如此一来，长期战会相当不利。

娇小的老师脸上爬满泪水与鼻水，再怎么会说客套话都称不上是张漂亮的脸蛋，但却占据了鲁提亚的视线。

「赢了啊啊啊啊啊啊啊────────────────！」

那副灿烂的笑容，让鲁提亚的呼吸、心跳全都瞬间停止。

「那是嫉妒我们的沟鼠们干的好事！我、我们很清楚！」

「怎、怎么会这样？为什么……」

欢呼声炸了开来。

场上首先是一阵寂静。原本兴奋不已的观众席也变得鸦雀无声，彷彿正在理解现况。

「吉儿老师，快阻止苏堤老师啊，我们可不想赢了还得死──」

「苍龙、金龙、紫龙，所有人都跟着我！我不会让你们死的！」

「……没想到金龙班会……」

他顿时停下了脚步。在反驳趁乱大放厥词的校长之前，一股让龙的气息相形逊色的魔力气息让他在动脑思考之前，身体优先反射性地感到恐惧。

『这里是莱卡大公国引以为傲的士官学校！绝对不会原谅本国对孩子们刀刃相向的暴行！即使对手是龙也一样！』

上空有个巨大的影子飞过。难道还有骑在龙上的学生？诺因吃惊地将视线转过去，却因为龙前进的方向瞠目结舌。

还以为诺因要来找麻烦，不过当他看到那个与沉稳语调背道而驰的颤抖嘴角，便闭上了嘴。

是金龙班的阵营。

不是早就知道了吗？大人们会轻易践踏一切。自己和同伴微不足道的抵抗与自尊，都会以「全都是为了你们着想」或是「等你们长大了就会明白」这种话，毫不在乎地当作没发生。

部分悬崖因为爆炸而崩落，最大的出口因此堵住。

「──你怎么那么说，你不是相信我们会赢的吗？」

「拉维帝国？莱卡大公国？那些都不重要！这里是你们的学校，不要被大人们任意利用！」

「如果他拥有动用拉维军的权力，根本就不会在这里了──不是吗？」

士官学校的警备兵们，以及景仰校长的学生们都拔出了剑，对着来袭的拉维帝国军砍了过去，其余的学生则站在原地。诺因回头看向鲁提亚。

「为……为什么龙会……」

原来那只是像场面话一样的举动。他用手摸着额头，反覆深呼吸告诉自己要冷静。这时候有个人影靠了过来，是诺因。

「啾啾啾啾！」

颤抖的脚再次重新站了起来。

「──你有个好老师，真令人羡慕呢。」

然而有其他的士兵从别的方向赶过来，上方又有彷彿在猎捕猎物的龙交错飞舞，还有部分疑心病重的学生拿着剑指向这里。

不过居然有这种蠢事？吉儿挥着拳头环视四周。

「赢了，赢了，赢了啊啊啊啊啊！」

随着响彻云霄的声浪，娇小的老师像子弹般张开双臂朝鲁提亚冲过来。因为没能接住那股冲击力，他稍微被撞开后一屁股跌坐在地上。

然而金龙班的人没有学过阻止龙的方法。

正因为是被当成目标的学生更能冷静观察。如果是因为拉维皇族的指示让拉维帝国军与龙对学生们进行袭击，之前是保守派的莱卡人民也会义愤填膺地赶来响应起义吧。而自己这些人则是骗人泪水的牺牲品。

难道……鲁提亚抬头看向在观众席的大人们。因为逆转胜利的热烈气氛之下而没听到的那个微弱声音，现在终于听见了。鲁提亚认得那个声音。

只是他们是那么无力。

高声鸣叫的鸡往傻愣的学生们的屁股踹去，将他们都集中起来。接着顺道在涌入的士兵队伍当中丢入熊玩偶。

「那就相信我吧，我是你们的老师！」

「吉儿老师，观众席底下的休息空间是空的！」

「没有敌人的气息！」

「很好，暂时躲到那里避难！受伤的人先过去，还能战斗的人不要乱了阵形！」

想着不能逃离眼前的恐惧而挺身而出的学生很多。因为是第一次实战，气势相当高昂。将一头滑翔而来的龙甩出去后，吉儿喊道：

「听好了，绝对不能站得比我前面！专心在防卫上！」

「但、但是，说不定可以轻松取胜？龙看起来好像没有人领导。」

因为情绪高涨，苍龙班的学生充满气势地建议。

龙的举动的确有随机遇到就大闹的感觉，然而明明有罗在场，却朝这里攻击是个异常状态。罗也不从吉儿背着的背包中现身了。

再加上最开始引起爆炸的那瞬间，她感应到那股巨大魔力的气息。

「不要大意，有个厉害的人物。你们没感觉到那股非常强大的魔力吗？」

「──但、但是，吉儿老师的话……」

「那个连我也没有打赢的自信。」

学生们的脸色骤变。吉儿冷静地叮咛：

「现在好像只是躲起来而已，你们绝对不能出手喔。」

「那、那是当然……！但、但是居然连吉儿老师都不是对手……」

「真的吗……？那、那家伙，是人类吗……？」

「少没礼貌了，比我强的人其实有很多呢，这个世界可是很宽广的。」

话说回来，哈迪斯怎么样了？找到这场混乱的源头很重要。他有拉维跟着，逃跑的速度也很快，应该不需要担心，不过仍然会感到不安。现在罗的状态也无法拜托它进行联络，实在很让人焦急。

在尽快确保学生们的安全后，就得立刻去找人，需要有哈迪斯的判断。敌人想要让鲁提亚背黑锅，并且让莱卡大公国进行起义。

简单来说，就是企图引发叛乱。

这个世界的确很宽广，但是人际关系很狭小。

士兵们退后，就是为了不要被卷入这个人的攻击中。

学生们发出害怕的声音，也有人吓得脚软。刚刚那一击沉重打击士气，吉儿不禁咋舌。

「原来是你啊啊啊啊啊──────────────────────！」

不知道究竟有多少人相信冈瑟的吶喊，只不过现状是对拉维帝国不满的火种在燃烧。一旦出现学生受到龙袭击而牺牲的状况，突然爆发也不奇怪。

「陷阱的可能性很高，不要追过去！首先要撤退──！」

「我来当他的对手，所有人趁这段时间避难。」

然而保护学生是当今最重要的工作。特别是鲁提亚，绝对不能把他交给敌人。如果拉维皇族被杀，哈迪斯也会被迫进攻莱卡。

「欸？我的对手，就是你呀？」

「这里由我来应战──所有人都退下。」

（是这家伙。）

那是正确的。

一道闪光，便将学生们的自信一扫而尽。

他应该明明没有任何职称，却理所当然地下达命令。接着连敌人都心怀庆幸地逃走，就是那么强大。

听到那个声音，吉儿的背脊僵住了。

那是龙的攻击或其他攻势都无法相比的气势。地面宛如画线般出现一直线的凹陷，尘土飞扬。用结界挡下冲击波的吉儿，在烟雾中看到一个身影而屏住气息。

他闪着光泽的黑发飘动，金色眼眸垂落长长的睫毛，忧郁的神情看起来非常美丽动人。俐落拔出的剑尖映照青空。

「那、那是怎么回事，刚刚的……魔力……？」

因为有个极度厉害的人物让她一直警戒，那人的真实身份在一阵较强的风势吹拂下揭晓了。

「老师，敌人开始退后了！」

而且不只如此。龙身上究竟发生了什么事？如果是之前提过的那个笛子的效果，究竟是什么人进行多大规模的使用？麦纳德应该在冈瑟的身边，他的状况又是如何──情报实在太少了。

扬起的烟雾慢慢地散开了。龙全都在上空没有降落，并不是因为停止暴走，恐怕是因为本能所产生的恐惧。来自无法匹敌也无法违抗的本能。

相隔两个月不见的丈夫，露出过度帅气的笑容。然而她只听到自己血管爆裂的声音。

「地、地面都裂开了……」

「因为太过吃惊导致都发不出声音吗？不过我早有预感了，在我决定进入解放军时开始，就知道可能与你敌对……真不希望我们的重逢这么令人悲伤啊。」

「来吧，来当我的对手。拥有紫水晶眼瞳的老师。」