序章

摻雜着細雪的強風打在臉上，吹散沾在臉頰上的血跡與髮絲，那是一個凍人的夜晚。

吉兒想盡辦法登上臺階最頂端，來到城牆上後單膝跪下，瞥了一眼城牆另一側，眼裏所見只有深不見底的一片漆黑。

她緊緊壓着正在出血的右肩卻止不住血，即使試着用魔力治療也無法順利療傷。有人在妨礙她，但沒有足夠時間查明原因。

而且爲了讓自己逃到這個地方，魔力已即將用盡。

這樣的狀態下，實在很難想像會有救援從天而降。

「找到了，吉兒•薩威爾在那裏！」

聽到敵人的聲音後，她的身體便反射性地動了起來。這是多年來爲了那名初戀在戰場上奔走的習慣。

吉兒將掛在腰上的長劍拔出後踏着石板路，追上來的士兵們見狀因此卻步。

她向前跨了一大步將劍揮出，迴轉後橫掃而過，舞動着劍想斬開一條血路，她的氣勢使得其中幾個人屈服而向後退，不過人數的差距太大了。

吉兒逐漸遭到包圍並被逼入絕境。

對手偏偏是這些人。直至昨天爲止他們還是吉兒的夥伴，是要她守護的國民。爲什麼？這樣的念頭以及失血的關係，讓她揮劍的動作變得遲鈍。

終究一屁股跌在地上，被士兵們的長槍與劍尖包圍。

「吉兒，到此爲止了！」

那道凜然的聲音撼動着吉兒的身體。

從士兵隊伍深處，出現了一名看起來一點也不適合站在城牆邊的青年。他身上披着的藏藍色斗篷被暴風雪的強風吹得啪噠作響，那是隻有克雷託斯的王族才允許使用的女神的顏色。

「……傑拉爾德殿下。」

吉兒所喚的名字，是這個國家的王太子，他輕輕向上推了推爲了抑制魔力而戴着的眼鏡。

「妳本該是我的王妃，不但不認罪還脫逃出來，真不知羞恥……光想到菲莉絲會有多心痛，我也感到難過。」

「──你還是老樣子，非常爲妹妹着想呢！」

戰場上本來不該口出無用之言。

但是有個東西穿破吉兒魔力的防護牆，向她投射而來。

雖然已有覺悟，但看來連部下也早已遭到他的毒手，真是糟透了。傑拉爾德像要趁勝追擊般進一步分析吉兒。

她將魔力集中在一處，把王子殿下手上的長槍給彈飛，並趁着傑拉爾德咂嘴向後退一步的空檔，飛奔穿過迴廊，攀上城牆當中最高的牆上，往腳下看去。

那是一名金色頭髮以大花飾綁起，身穿淺粉色洋裝的女孩，有一雙又圓又大的紫色眼瞳，年紀大約十歲左右。

只是沒想到傑拉爾德的本性，是個與妹妹談禁忌之戀的變態。

不過任何人只要見到她，都會被其魅力擄獲，是名天使般的少女。因此看到傑拉爾德如此寵溺她，大家都能感同身受。傑拉爾德只要聽到妹妹身體狀況不佳，無論是吉兒的生日派對或婚約紀念日都會全部爽約。即便她只是半開玩笑地表達些微不滿，也會遭到城裏的人白眼以待，傑拉爾德本人更會強烈譴責，接着在連個招呼都不能打的狀況下，直接被送往戰場。在那裏讓體貼的部下安慰自己，並反省自己的度量狹小。

「是我捨棄了你。」

視線又對上了。

她沒將這句話喊出口，並非害怕不敬之罪，而是心裏厭惡到了極點。

啊……這就是人生跑馬燈啊，這樣不行──雖那麼想着，卻無法停下。

（真不想讓人生結束在因爲喜歡了某人而失敗的狀態……）

「──滾開！」

傑拉爾德溺愛的妹妹名叫菲莉絲•迪亞•克雷託斯，這位第一王女至今的人生幾乎都在牀上度過，是個體弱多病的少女。她幾乎沒有外出，吉兒見過她的次數屈指可數。

畢竟誰也不會想到，一般而言──未婚夫的外遇對象，居然會是他本人的親妹妹。

原以爲自己看到他驚訝的表情會覺得懷念，然而只感到空虛。

「不必擔心這點，沒有內應者。我是用魔力破壞牢房出來的。」

首先，他解除了婚約。雖然她全心全意地祈求，但事情發展卻無法僅止於此。

而且還能夠盡情喫自己喜歡的點心與食物──不，這個可能不太對。

雙親一定是抱着開玩笑的心情笑着。

隔天，她被以自己沒犯過的罪行逮捕；接着隔天便關入牢獄中；緊接着隔天，她的審判結束了；再接着隔天，也就是今天決定要處決她。順道一提，處決將在明天執行。

「吉兒會不會被選上呢？」

「吉兒！妳要做什麼？」

吉兒目瞪口呆地聽着在她頭頂上進行的對話。

對，他們笑着──她有印象。

她的正下方是一片漆黑、深不見底的懸崖，但那裏應該有一片廣大茂密生長的杉林，而且雪也下得正大，若是順利，跳下去有可能存活，儘管僥倖存活也還是可能凍死，即便如此……

「傑拉爾德•迪亞•克雷託斯王太子殿下入場！」

（……不會吧！）

「怎麼了？妳很緊張嗎？」

「請你不要誤會了，殿下。並不是你捨棄了我……」

她緊咬着牙，希望能看清眼前的景象，但發現視野愈來愈模糊。魔力逐漸消失，她的生命要到盡頭了。

爲了保護王太子和他妹妹的名譽，真是迅速確實地封口行動。民衆似乎認爲吉兒是因爲對菲莉絲王女產生醜惡的妒忌，策劃進行毒殺才造成這樣的結果。即便不知是否爲傑拉爾德指示那麼做的，聽說菲莉絲王女聲淚具下地告發了這件事。

「咦？」

「傑拉爾德王子的未婚妻啊！雖然妳的刺繡、歌藝以及料理全都不行，而且食慾大於女性魅力，但妳畢竟是個美人，既獨立又溫柔呢。」

原來如此，假如對傑拉爾德和妹妹的關係假裝視而不見，等着她的就會是那樣的未來啊。

吉兒的故鄉薩威爾邊境領地，是個自從神話時代起便戰亂不斷並且與拉維帝國鄰接的地區。這場求婚，可能只是因爲某天也許會與拉維帝國發生戰爭，爲了備戰而建立血親所採取的策略性求婚，這點吉兒還是明白的。不過傑拉爾德是個對他人與自己都相當嚴格認真、有責任感、值得尊敬的人。

至少比起現狀，存活下來的機率高很多。

「不過，妳怎麼從牢裏逃出來的？我應該都已經解決掉妳養的狂犬們了。」

（怎麼可能有這種事。）

「薩威爾家現在無法行動……看來得找到妳的內應者。」

不過，吉兒的對戰經驗老道，她可是爲了這個男人在戰場馳騁的軍神大小姐。

（少瞧不起我！）

得活下去纔行──「鏘」地一聲，如此心想的吉兒將劍尖直立插入石板隙縫間，站了起來。

「原本打算如果妳做出聰明的判斷，至少還能賜予妳教育克雷託斯王家之子的榮譽……不過，這樣可能也好吧，菲莉絲的孩子若被教導成魔力強大四肢發達的笨蛋，我可受不了。」

她受到催促往前走，在前方有一道幾乎高達天花板、可由兩側打開的大門敞開了。隨着「薩威爾侯爵夫妻與其千金到場」的通報聲，他們被帶領進入某個世界。

（我纔不會輸！）

她回神眨了眨眼，沒有漆黑的天空，也沒有覆蓋血跡的白雪。她身處一個與那幅景象完全相反的世界。

傑拉爾德的眼鏡下，黑曜石般的眼瞳微微閃着光芒，魔力正在他所持的黑色長槍上奔馳。與克雷託斯王家所傳承的女神聖槍正面對決，沒有武器能贏過它。

事到如今，既然沒有被釋放的餘地，也沒有理解的必要，而且她的戀慕之心早已體無完膚地粉碎了。她不禁對自己感到一絲自嘲，真是謝天謝地。

黑色長槍，是女神的聖槍──傑拉爾德丟的吧。吉兒沒有空悲傷，在長槍刺入自己胸口前抓住它，露出了無畏的笑容。

不久前才宣告午夜到來而響起的克雷託斯王城鐘塔，又再次響起。

數座水晶吊燈從挑高的天花板上垂掛而下，鋪着大理石的舞池倒映着水晶燈閃爍的光芒。前往二樓的交叉階梯覆蓋着大紅色的天鵝絨毯0;Veludo1;，交響樂團正在演奏華麗的音樂。純白色的桌巾上擺放着銀製餐具，桌面上的杯盞中盛裝着色澤新鮮的水果。金色燭臺上點燃的燭火圍繞着點綴在四周，亮度卻比不上身穿色彩鮮明的洋裝跳着舞的千金小姐們。

箭如暴雨般落下。

（如果我沒成爲那個男人的未婚妻……）

「妳明明只要繼續盲目信任我，就能得到幸福。」

這種處理方式，也只能認爲他們早已設想過事態發展而做好準備。吉兒不禁莫名地對傑拉爾德優秀的能力感動，並佩服原以爲柔弱的菲莉絲。實際上，吉兒還得反省自己小看了她，畢竟那是公認毫無女性魅力的自己無法做到的表演。

更重要的是，他認同吉兒彷彿怪物的魔力，並對她說需要她的能力。

傑拉爾德閃開向他飛馳而來的劍尖。真不愧是她那個號稱王都守護神的前未婚夫。

她身爲傑拉爾德的未婚妻，爲了不失去女人味而穿的高跟軍靴，此刻踢向城牆。

（閉嘴，這個混蛋妹控！）

「唔！」

「當然了，世上沒有任何人比我妹妹更重要。」

──下次，若有下次，我的人生就不會因爲被利用而結束了。

（原以爲他是個爲妹妹着想的好哥哥……只是稍微超過了點……）

那個跟着儀隊一起以器宇軒昂的步伐從最後方走出來的身影，她記得非常清楚。

（……我真是看走眼了，居然認爲這男人很強大而尊敬他。）

我纔不會輸，我纔不會輸。我纔不會以這種方式結束生命。

她知道擦過肩膀的箭塗有毒藥，指尖的麻痺感讓她皺起眉頭，不過仍露出笑容。從城牆上數個槍口射出的炮火，也全都被她以殘存的魔力給彈回去。

若在十歲那年，沒有在派對上被求婚，就算留在自己的故鄉需要上戰場，也不需要在前線奔走吧？那樣說不定可以找到一個性格純樸又溫柔強壯的男人談戀愛，體驗一般女孩會做的事情。

當時是她有生以來第一次見到王子殿下這樣的人物，於是目不轉睛地盯着看──當時那個十歲的自己一直盯着他，直到與他在眼鏡後的雙眸視線相交。

他們應該早就過世了，爲什麼會在這裏？

「這是爲了慶祝傑拉爾德王子的十五歲生日啊。而且聽說他將在這場派對上挑選未婚妻，國王陛下想必花了不少心思吧。」

不過面對忍不住出言諷刺的吉兒，傑拉爾德冷靜地答道：

魔力灼燒的味道從她的手心傳出。暴風隨之狂亂捲起，無論是冰凍的風、魔力還是淚水，全都蒸發了。

──我之前看過這個彷彿夢境的世界。

況且，即便再追加罪名，她也早已是被判定要處決的人了，而且是因爲被誣賴──不，有條罪狀倒是心裏有數。真要說的話，就是「無法理解我跟我世界第一可愛妹妹的關係之罪」。好歹也安她一個無法理解之罪的名義。

「……吉兒，妳怎麼了，吉兒？」

她的手慢慢地鬆開，黑色長槍的槍頭便刺向她的心臟。

「……真是的，薩威爾家的人就是這點討厭。」

要是在那一天、那個時間點沒有接受求婚，人生就會有所不同了。

「咦……選、選上什麼？」

她在這麼短的時間內遭到判決，身在故鄉的親友與正在短暫休假的部下們，想必來不及趕來救她，甚至吉兒的處決命令是否有確實布達出去都很可疑。不對，她連故鄉與自己的部下是否平安無事都不知道──

暴風雪中悠然佇立的金髮王子原本是吉兒的未婚夫。吉兒在十歲時初次造訪王都，前往參加第一王子傑拉爾德•迪亞•克雷託斯的十五歲生日派對，在那天初次和他見面時就受到求婚，因而有了婚約關係。

不，應該就是十歲，這模樣的她還是個普通女孩。

然而，在吉兒知道事情真相後，傑拉爾德對她非常無情。

因此她能光明正大地使用自己的魔力，連在戰場上奔走也不引以爲苦。即使過着與一般女生不同的青春時光，或被嘲笑是怪物、在戰場上纔有笑容的冷血女人、男人婆，只要想到傑拉爾德這位王子需要自己，便完全不以爲意。

人非常容易就會死，這是她在戰場上看到不想再看而學到的事。若非死不可，至少要以讓這男人笑不出來的方式而死，否則咽不下這口氣。

「放箭！別讓她逃了！槍呢？」

（……是父親大人與母親大人。）

不對，嚴格說來他劈腿的對象是自己纔對。他們締結婚約，一開始就是爲了掩蓋與妹妹的禁斷之戀。吉兒完全像個小丑，最近才知道這個令她長年的愛慕之情瞬間冷卻的事實，這使她的心情已經超越悲傷或憤怒，只覺得可笑而已。

身邊的窗戶突然映入眼簾，那塊擦得透亮、一點髒污也沒有的玻璃，如同鏡子般映照出自己的模樣。

她因建立戰功被稱爲軍神大小姐，十六歲時比其他年紀相仿的男生收到更多來自女生的情書，她也不以爲意地度過了這段時光。

母親用了比她認爲在作夢時更大的力道拉起她的手。

「就算是吉兒也會怯場啊，畢竟人生第一次來到王都，就是出席這麼熱鬧的派對！就連我都眼花撩亂，好像作夢一樣。」