终章

一阵刺痛中，她又被针的尖端攻击了。吉儿用仿佛看见宿敌的眼神瞪着手上的针。

「你和赠送的主人一样，真是个令人火大的家伙……」

「吉儿，时间差不多到喽！」

「妳还在和针奋斗啊？」

穿着刚订做完成的龙妃骑士服的卡米拉与齐克，一起来到休息室。吉儿正坐在蓬松柔软的长椅上，往房间的挂钟看去。

已是夕阳西下的时间，但今天的帝都还很明亮。以帝城为首，即便没有使用的房间似乎还是会点着灯，全都是为了皇帝哈迪斯即位以来的喜事。

「真的耶，已经这个时间了啊。会场的状况怎么样呢？」

「全都客满了，大家都对龙妃大人公开露面非常感兴趣。」

「不，我不是问那个，是问陛下的警备状况。有没有可疑的人物？」

「那不是妳需要担心的事喔。」

打开门进来的并不是客人而是她的大伯。他身上所穿的低调灰色晚宴正装，才让她想起这男人是皇太子。

「妳还是担心自己不要搞错步骤顺序比较好吧，刺绣也还有时间。」

维赛尔顺手从吉儿的手中抽走她练习用的布块后笑出声来。

「这是克雷托斯的新魔法吗？」

「为什么会那么说？不管怎么看那都是陛下的名字吧！」

「所以这是看起来像名字，却是诅咒的魔法吧？」

「真没礼貌！」吉儿气得发抖。维赛尔则轻轻地把练习用的布块递还给她。

「我为妳的刺绣才华有一天能够觉醒而祈祷呢，不然我送给妳的裁缝工具就会变成诅咒的工具了。」

这男人还是一样总是要唱反调挑衅人。然而，促使吉儿能够在这次晚会中以哈迪斯的未婚妻身分公开亮相的人就是这男人。另外，吉儿现在正在使用的裁缝工具也是他以庆祝婚约的名义馈赠的礼物。虽然这绝对是在找她麻烦。

「话说回来，罗少爷怎么样了？该不会和苏堤跟哈迪斯熊在玩吧？」

「这是在干嘛，喂食吗？难道你平时都带在身上？」

一字排开的女官们，俐落地帮吉儿进行准备。她们依序说着「这是化妆水」、「这是乳液」等等，并涂抹在她脸上，但小孩子要化妆是不是还太早了些？不过，为了稍微看起来成熟点，还是需要的。穿鞋跟较高的鞋子也是为了这个原因。

第三排是皇帝哈迪斯兄弟姐妹的座位。里斯提亚德姿势端正的坐在位置上。在他身边的是坐姿端庄的芙莉达，大概是有点紧张而脸红。在生气的娜塔莉身边看到的是慌忙入座的艾琳西雅，看来应该是刚从警备工作回来。

当她正在思考的同时，哈迪斯站了起来。不仅如此，他还在吉儿面前单膝跪下。

穿过那里之后，终于抵达最后一排。坐在最上面一排的宝座上的，是这个国家的皇帝，也就是吉儿今晚起的未婚夫。

「妳还没准备吗？难道，哈迪斯哥哥也是？」

「才不会呢……我最喜欢陛下了。」

「吉儿•萨威尔小姐，进场！」

「光、光是放在她看得到的地方，就已经竭尽全力了……！」

「今天我回房的时间会很晚，妳先睡吧。而且我可能不会回寝室……」

「我明白了，那么我便娶妳为妻……现在不会才告诉我是骗人的吧？」

「她还是个孩子吧？」

一扇需要抬头仰望才看得到上方的巨大门扉打开了。从天花板上垂吊下来的水晶灯与蜡烛的烛光，在打磨过的大理石地板上反射出闪亮的光点。转着圈裙䙓就会展开的洋装，宛如色彩缤纷的花朵般在舞池中绽放。小提琴配合指挥棒演奏的华尔滋与快三步舞，是让人忍不住想跟着跳舞的既轻快又华丽的曲子。

里斯提亚德抓起哈迪斯的后颈，看着吉儿不耐烦地说：

「那会造成反效果吧？」

这名取得龙妃的神器，又身为拉迪亚大公受到欢迎的少女，虽然年纪还小，但那会随着时间获得解决。无论是对自己的外表与装束皱起的眉头，或是躲在扇子后的窃窃私语与充满好奇的视线，全都不必在意。吉儿挺起胸膛坦然地往前走。

她一边零星地打招呼，让哈迪斯抱着离开会场。比起担心这样抱着离开是否会太像个孩子，她现在正专注于反思着娜塔莉说的话。

吉儿慌忙站起身，娜塔莉对她露出意味深长的笑容，芙莉达则像是鼓励似的对她握紧拳头。

「真是可靠的父亲……」

看到探头进来的哈迪斯，维赛尔率先板起脸来。

真爱──这个词语虽然有吸引人的地方，但吉儿没有点头。

「但是听说她和皇帝陛下一起率领军队救了拉迪亚……」

接下来，就是不知道该说什么才好、充满麻烦礼仪的致词与问答了。

「那个女生想要当侧妃呢。」

「别说这种傻话了，要阻止妳可得出动整个师团。萨乌斯将军──不对，他已经是萨乌斯军务卿了，他非常头大呢，说了每晚都败给龙妃殿下。」

「当然啊，表面上询问让女儿当龙妃大人的侍女如何云云，就是为了接下来让她进来啊。」

至于同样不习惯被那么称呼的维赛尔，则没有回应也没有表情。

「加油啊，女人很可怕的。应该说我们的妹妹很可怕。」

在这当中，她穿的军靴鞋跟发出了声响。

一脸没辙的娜塔莉推着芙莉达的背往会场去，用手指按着眉头的里斯提亚德则拉着哈迪斯离开。他们大概都觉得现在没有空说教吧。维赛尔也把吉儿送往服饰房后，自己也去做准备了。

在这一天，天空都市拉尔鲁姆的灯光与烟火照亮的夜空中，有人看到巨大的紫眼黑龙与年轻的金眼黑龙成对盘旋的身影，让街道中充满欢呼喝采，日后被详细询问到这件事的龙帝与龙妃只用苦笑以官方的回答带过。

「说到这件事，吉儿，今晚开始妳就用自己的寝室如何？帝国兵已回到这里，警备人手也足够了。妳和哈迪斯虽然有婚约但还是未婚的身分，而且即将正式向克雷托斯王国报告和打招呼，也该对外面的评价有所留意了。」

她身上穿的是找娜塔莉与芙莉达讨论，也听了艾琳西雅的意见后所决定的新的龙妃正装。黑色的缎带与蕾丝点缀在深红色的洋装上，具备功能性又方便活动，只要披上黑色的斗篷与戴上军帽，看起来就会像军服这点非常优秀。钮扣与袖口的袖扣采用与哈迪斯眼睛相同的金色，她个人非常喜欢。

大概是手上少了玩偶不习惯，芙莉达玩着自己的手指说道。端了轻食过来的艾琳西雅，在正面的位置坐下后交叉双腿。

「男、男女之间的拉锯战……是吗？但是我对那种事很不拿手……」

「拉维帝国，万岁！」

（很快就会让你往下一排坐了。）

正面准备了阶梯式的座位。首先是装扮华丽的美女们并列而坐，她们是前皇帝后宫的妃子们。听说她们原本并不愿出席，是维赛尔对她们说：「不出席没问题啊，那么就回老家吧。」大部分的人才决定带着礼物出席。那个大伯，真的正因为是他，脑袋和嘴巴才那么灵光。

芙莉达一副惴惴不安的模样。哈迪斯想起什么似的抬起头，迅速地从怀中拿出装有饼干的袋子，芙莉达也惊讶地抬起头。

「咦？」

「……芙莉达，用捡的很没教养……应该说哈迪斯也是，要光明正大的给她啊。」

「可是我不可能离家出走啊……我希望自己能够成为迎接陛下回家的妻子。」

「咦？真的吗？」

「哈迪斯，你也得准备才行吧！还没换装吗？里斯提亚德在做什么？他要是连哈迪斯一个人都顾不了到底是为了什么存在在世上？还说什么哥哥还是弟弟如何如何一点忙也帮不上……」

这么说来，哈迪斯最近对于和吉儿一起就寝，已经逐渐不会大惊小怪。而对于维赛尔苦劝着要他们分寝的事也不提出反对了。

「……咦？啊、嗯……」

为了不负拉维皇帝未婚妻的地位。

（陛下与芙莉达殿下之间，好像还需要一点时间呢。）

「妳也稍微紧张一点啊，不要事不关己的样子。」

自从回到帝都后，就以哈迪斯的未婚妻身分，为吉儿安排了豪华的房间给她。只不过她认为不能轻易让哈迪斯离开视线。因为吉儿每晚都会登门造访，使得哈迪斯寝室的警备不断加强，不过至今仍让吉儿如入无人之境般松散。

「牠吃得饱饱的在吉儿的房间里睡得正熟呢，那孩子还是一样一点都不想飞呢～牠是不是没有察觉自己是龙呀？」

「恭喜两位缔结婚约，祝福龙帝与龙妃幸福快乐！」

「我已经要顺从我的妻子。」

「好，我会让您一生过得幸福。」

「我、我要回房间，陛下！」

「维赛尔殿下也那么对我说了，但是不行。警备可是松懈到我一个人就能入侵呢。」

「妳也快点准备好，不然哈迪斯很躁动一点都冷静不下来。芙莉达和娜塔莉早就已经完成准备了喔。」

「我可是听得见你连气也不换像诅咒般念咒的抱怨喔！哈迪斯，不要到处乱晃了！」

轻轻拉开厚重窗帘的缝隙后，哈迪斯受到所有人的注视而眨了眨眼。艾琳西雅站起身拍了拍他的肩膀。

如此说道的哈迪斯，在为吉儿准备的房间门前放下她。

哈迪斯还没有习惯娜塔莉称呼自己为哥哥，慢了一拍生硬地点了头。

不知不觉间，话题方向就转变了，却让人感到兴奋不已，连芙莉达也津津有味地竖起耳朵。仿佛看穿妹妹们心思的娜塔莉压低声音。

在所有人的注视下，哈迪斯走到他们两人的距离间大约中间的位置，将饼干放在走廊上后，又回到原本的位置。接着轮到芙莉达战战兢兢地沿着走廊前进，在捡起饼干后，一转眼便跑回娜塔莉身后躲起来。

接下来是皇子与皇女亲生母亲的妃子，也就是三公爵的座位。比起第一排的华丽，她们相当有威严。吉儿完全不清楚这些人是谁，但听说三公爵全员出席了。尽管不知道这些人的心里怎么想，总之是承认了吉儿龙妃的身分。

「嗯、嗯……？那么，吉儿，妳还要待在这里吗？现在我可以送妳回去。」

「吉儿，妳准备好了吗？」

她用没有人听得见的声音回答，哈迪斯也像说悄悄话般简短回应：

甚至现在又像这样，对吉儿说出仿佛是要跟她拉开距离的话。

「我还得回到会场去。」

哈迪斯用力握住拳头，维赛尔用失去光泽的眼神嘀咕道：

（我想想，首先会由我先致词，拉迪亚的事要说得像我是被陛下偶然叫去的……）

吉儿认真凝望的眼神，让艾琳西雅决定沉默下来。娜塔莉在左右交互看着艾琳西雅与吉儿的芙莉达身边，伸手拿起饼干开口：

听见耳熟的台词以及哈迪斯调皮的眼神，吉儿忍不住笑了出来。

「今、今天不是为了公布我的身分的宴会吗？已经在进行了？」

「真是伤脑筋啊，我只好特别传授一下。妳就试着这么说吧────……」

「她已经以大公身分在拉迪亚领地就任，听说很受欢迎。」

吉儿心里一惊，眨了眨眼。顺序不一样。

「听说皇帝陛下会原谅背叛者的帝国兵还有萨乌斯将军，就是听了龙妃殿下的进言喔。」

「拥有美丽紫水晶眼睛的公主，恳请妳带给我幸福。」

「这样不是很好的训练吗？也正好能让我睡前做做运动。」

「不过，哈迪斯可是比妳强多了耶，不必保护他到那种地步也没关系。」

娜塔莉从身后小声地耳语，吉儿因此吓了一跳。

哈迪斯抱起她的同时，她将魔力注入左手的戒指，让金色的光芒落在会场中。做了一点表演──没错，就当作是龙妃的祝福吧。

尽管是公布婚约的仪式，最终仍然是个社交场合。仅十一岁的年纪在这样的场合实在待不住，不过若立刻离场对外在评价并不好。于是在挥手回应欢呼声之后，吉儿到会场角落有个用厚重窗帘遮住桌子与沙发的地方，在艾琳西雅、娜塔莉与芙莉达的环绕下，等着可以离场之前打发时间。另一边的哈迪斯则非常有皇帝的样子，在里斯提亚德与维赛尔围绕下接受众人的关注。

「吉儿姐姐和哈迪斯哥哥，感情非常好……大家都说，那是宠爱……连房间也都一直是同一间……」

「我们走吧，芙莉达。艾琳西雅姐姐为了安排警备正四处忙碌，就算只有我们也要好好配合，身为皇女……芙莉达？」

她忍不住佩服起来。如此一来让娜塔莉傻住了。

「而且我认为今天让警备休息一下也可以喔，妳今天应该也累了。」

「妳在说什么？妳该不会以为有了婚约就能够安心了吧？就算成为夫妻，把丈夫掌握在股掌之间，是身为妻子非常重要的工作喔！」

娜塔莉摆出像是获胜般骄傲的笑容，转身面向芙莉达。

她慌忙走到外面，正好遇见娜塔莉与芙莉达从服饰房走了出来。娜塔莉身穿重叠了好几层的深红色布料做出花瓣效果的洋装，散发出皇女的气质。一起走出来的芙莉达则与她如对照般，身穿以柔和的奶油色为主，装饰着色彩缤纷的褶边与缎带的可爱洋装。唯独头发上装饰着的深红色花朵，用以显示她绝对并非只是一个看起来甜美的皇女。

「不必离家出走也做得到呀，那只是男女之间的拉锯战而已。」

「我是指不让哈迪斯哥哥逃跑的方法，为了不让他逃走就追着跑，简直跟小孩子一样。不是由妳去追他，要让他愿意追着妳才是真爱吧？」

庆祝的钟声一起响了起来，同时施放烟火，帝都的街道上响起欢呼声。

在拉迪亚领地发生的叛乱，已经公告是由于拉迪亚的辅佐官企图夺取龙妃的神器而发动的，至于克雷托斯是否与此事有关，则以不清楚来结案。因为正逢打算与克雷托斯缔结和平之约的时候，鲁弗斯的事只能暧昧处理。虽然担心拉迪亚的领民会感到不满，但多亏假借克雷托斯名义办事出名的辅佐官非常讨人厌，大部分的事得以「所有事都是那个辅佐官的错」的结论来收拾。更重要的是，龙帝与龙妃亲自前往拯救拉迪亚这个现实起了正面的效应。亲眼见到率领帝国兵奋战的龙帝身影与龙妃使用神器的历史性瞬间，那股亢奋将拉迪亚领民的不安全部冲刷得一干二净。事到如今，就算是年仅十一岁的少女就任拉迪亚大公，领民们便只怀抱着自己的领地与时代都很特别的想法。

「你是皇帝，得好好准备才行啊，毕竟长得好看。维赛尔哥哥也是喔，你是皇太子吧。」

这是吉儿第一次见到身处社交场合的哈迪斯。哈迪斯非常顺利地应付前来打招呼的人们，吉儿简直白担心一场。他一点也无损皇帝的威严，又不带有高压的优雅。被他以笑容相对，一名在父亲身边正值花样年华的千金小姐，会傻傻地仰望他也是无可厚非的。

「我知道。但是我已经决定不会再让陛下逃走了。如果被他逃走，到时要把他追回来的人可是我呢。」

「我也是──那么，为各位介绍。今晚起她就是我的未婚妻，是相隔三百年的龙妃！」

在往上一排只有维赛尔一个人静静坐着。那本来应该是皇帝哈迪斯的皇子与皇女的座位，但现在只有身为皇太子的维赛尔坐在那里。

「吉儿，维赛尔皇兄说差不多可以回房间没有问题了……怎么了？」

维赛尔站起来带头鼓掌。接着是笑着的艾琳西雅、板着脸的里斯提亚德、吃惊的娜塔莉、眼神闪闪发光的芙莉达，紧接着是整个会场都充满了鼓掌与欢呼声。

仿佛同意哈迪斯的意见，远处的芙莉达拚命点着头。

大概是因为相信吉儿不会离开而产生了余裕吧。那倒是令人单纯地感到高兴。

「啊，妳如果想在我的房间等当然也可以啦……」

──但是，为什么呢？

（真是一点都不有趣。）

「我知道了，我不会等您，会在自己的房间睡。今天起，我不会再去陛下的寝室了。」

吉儿如此宣示之后，哈迪斯原本单方面交代事情的口吻突然慌乱得有趣。

「为、为什么突然变这样？昨、昨天妳还说着绝不会照维赛尔皇兄所说的去做，为了要和我一起睡而突破警备过来的，为什么？」

「我仔细想想，对于大伯所说的每件事都这样斤斤计较，实在太孩子气了。现在和陛下完成婚约，正好是个好机会，我们各自睡吧。」

「等、等等，吉儿！我做了什么吗？」

然而这么做不是为了让他感到不安，在紧紧抱住哈迪斯后，哈迪斯安静了下来。

「不过为了陛下能够夜访，给您露台的钥匙。」

当她把娜塔莉教她的话原封不动地说完后，哈迪斯站在原地愣住不动了。

吉儿在因为奇妙地优越感让自己差点笑出来之前，赶忙打开房门。在关上房门前从缝隙看出去，哈迪斯还僵在原地。

「请不要让我等太久喔，陛下。」

她背对门将门关上后，一股发痒的感觉从脚底涌了上来。

等待未婚夫在夜晚偷偷到寝室夜访。这就是大人的恋爱拉锯战。

（我的恋爱技巧有提升了吗？）

因为实在太过坐立难安，她便扑到那张一次都没使用过的床铺上。

回想哈迪斯刚刚的神情，便忍不住踢着双腿。能让那个说自己不懂爱也不懂恋爱的美丽男子像那样爱上自己，恋爱真是了不起。以后要磨练提高自己的恋爱战斗力。

「绝对不会让你逃走。」

哈迪斯站起来。

她说不要让她等太久又是怎么回事？在等待的人明明是自己才对啊。愈想愈搞不清楚，眼花了起来。

哈迪斯会怎么做呢？这房间里至少也有罗在，他应该是真的想和吉儿一起睡。不过若要用大人的方式成熟应对，就无法偷偷潜入。

（……还要过几年……最快也要三、四年？）

那么今晚偷偷进入她的寝室究竟是对？还是错？

他的双腿走向的前方，是用爱与真理都无法解释的，只属于两人的秘密。

「──拉维！」

光是想像就让人开心得不得了，吉儿抱着枕头左右不断翻滚。

他说到一半便用手遮住嘴巴。为了藏起现在才开始发热的脸，哈迪斯蹲了下来。

还有她即将关上门前的神情，非常美丽，有股成熟的神情。

那个笑容和那个邀约全都犯规。夜访这个词的破坏力也非常惊人。

「我会啦！我会想办法但那样实在太诈了！那个表情……」

「……啊啊真是的，得抓住她才行。」

不知道吉儿是不是有发现？当她抱着自己时，她头的高度正好在哈迪斯的心脏附近。

「我是真理和天空的神，你自己想办法解决。」