第四十八章 前往東方

「……所以呢，目標是什麼？」

「敵軍的超巨大戰艦！」

「…………」

「「…………」」

糟糕，太冷了……

「我們要朝東方前進。儘管親眼見過我的人幾乎都已經不在世上，但我從前與這附近的國家有過太多糾葛……

我希望把過去的事束之高閣，與禮子妳兩人共築全新的生活基礎，因此我不想待在這座半島，而是前往更遠的場所……

那裏對我們而言將是一片新天地，我們能兩個人從零開始生活。關於我過去的事蹟應該幾乎都沒有流傳下來，縱使傳承至現代，肯定也是經過穿鑿附會、與事實不符的謠傳，因此無須擔心我的身分曝光。

我們可以隨便找個地方落腳，暫時定居於那裏。倘若不中意那地點，就再次啓程旅行。

……反正我們有充分的時間。」

沒錯。在這個世界，需要耗費很長一段時間才能傳達情報，而且內容會在過程中大幅改變。

傳聞很快便會被胡亂改編，因此自遠方國度流傳而來的情報，大家都只願意聽信一半。衆人只會把它視爲謊言，當作茶餘飯後的話題。

儘管已經是很久以前的事了，但那場大事件的傳聞應該傳遍了整座大陸，不過內容想必與事實不符。如今已經過70年以上，非當事者且生活於遙遠國家的平民們，恐怕幾乎都不曉得那場事件。

「說得也是。而且恭子應該也來日不多了……」

咦？

「恭子她……」

「啊，我們最後一次見面記得是在2年前左右。那之後我們都衰老到無法外出走動……

我必須在醫院裏吊點滴並戴着呼吸器，恭子雖然不需要，但她也沒辦法自行外出……」

「妳們究竟多長壽啊！」

可惡。這兩個傢伙肯定盡情增殖了……

事情就是這樣。縱使得節省其他生活費，我也不會吝嗇於住宿費及伙食費。

這下不行……

購物時也一樣。

撇除綁架騷動之外，我只有途經德理司札特，待在境內的時間相當短暫。因此德理司札特自不必說，布蘭克特王國應該也不會有人認出我的長相。實際上困在道具箱內的我獲救之後，在前往巴爾摩亞王國的路上，完全沒有人注意到我……

畢竟我們不特別喜歡露宿，露宿在外時總是閒得發慌，不僅得考量安全問題，也無法享用美味的餐點，更沒辦法洗澡。

對於不能泡澡的馬匹而言，用餐是牠們爲數不多的樂趣之一。我可不會吝惜於餐點費用。

我們兌換了一筆錢之後，便前去尋找旅館。

嗯，完美無缺！

「暫且先住3天。倘若需要延長，我會在前一天告知。」

我們將馬車及漢克牠們寄放於馬廄，並支付追加費用，請管理員提供更高級的照護及飲食。

於是我們兩人加2匹馬絞盡腦汁，想出了對策……

然而事情不如我所願。瞧見駕駛座空無一人的馬車之後，旅人們都以爲『突然病發的車伕跌落馬車，於是無人駕駛的馬車就這麼繼續前進』，或『原本停在某處的馬車趁車伕不在時擅自前進』，而羣聚起來企圖橫奪馬車。

我們在馬車……不，在『龐茲』內討論今後的預定計劃。

之所以賺錢儲蓄，是爲了在必要時刻花錢。不在享受舒適旅途時儘量用，要什麼時候用？

況且完全不繞路，只是一股勁筆直前進的話，未免太不解風情了。得偶爾滯留城鎮幾天，好好享受旅途，否則便毫無意義了。幸虧我們兩人的時間都相當充裕。

滯留於城鎮時，我們會將馬車、漢克及班德寄放於馬廄。儘管旅館會代爲照顧，但旅館馬廄過於狹窄，照顧也不周到。若希望讓馬匹舒適地休息，還是委託專家更爲妥當。這是愛德從前告訴我的。

得趁有人跟蹤我們之前儘早離開纔行。

我們在沒有人煙的地方換乘馬車，將龐茲替換爲潘尼洛普號。把2具假人偶收納至道具箱之後，我們兩人搭上了駕駛座。

其實我原本想兌換更多金錢，但一次兌換大筆財產的話會被其他人盯上。況且一名小女孩持有如此大量的舊錢幣，未免太可疑了。

「總之，先施展清潔魔法吧？」

啊，得在店裏補充漢克牠們的伙食纔行……

這座城鎮挺繁華的，因此座落着好幾間旅館。姑且找一間還算高級的旅館吧。

＊　　　　　＊

如此一來，大家肯定會認爲馬車上還有其他護衛搭乘。

「有的。請問預計要住宿幾天呢？」

日本的土地無論哪個位置都與海洋相隔不遠，因此能隨時獲得新鮮魚貝類。不過在這座大陸上，若居住於偏內陸的地點，就只能買到海產乾貨，對日本人來說實在有點難受。所以假如要定居的話，必定要選擇靠海的城市。

……不，我知道原因。別說出來！

「嗯，做得相當精巧！」

雖然有一段時間不會途經海邊，但我在道具箱內收納了許多海產，因此不成問題……儘管經過了73年，但它們不會熟成也不會腐爛。

「那麼，我們3天后再來拜訪。倘若需要延長，我們會再聯絡……」

說到底，既然我們能自由選擇居住地，自然沒必要特地住在離海遙遠的地點。

沒錯。湊巧因爲距離下一座城鎮太過遙遠而必須露宿的話，倒還另當別論，但我們絲毫沒有理由要每天露宿。

這件事暫且先擱置一邊。

這回多準備一些吧。

雖然我較爲熟悉這世界的旅館事務，不過……

「咦……」

沒錯。縱使沒有浴池，只要請禮子施展清潔魔法便不成問題。

「您要兌換這麼大量的錢嗎……」

我已經用相同的方法進入城鎮好幾次。與至今爲止不同的是，這次我們不會直接前往旅館，而是先將馬車及漢克牠們寄放於馬廄。

其實還有一招祕技，那就是將馬車和馬全部收納至道具箱內。不過那麼做對漢克及班德未免有些不好意思，於是我打消了念頭。

我們可以自行釣魚、採撈貝類甚至享受海水浴。

禮子也贊同我的決定。

儘管並非高級旅館……只是『稍顯高級的旅館』，櫃檯人員還是相當悉心地招呼兩個小孩。畢竟我們身穿的衣服，以這世界來說算是十分高價。

就算是我，也不可能隨身攜帶數個月份的馬飼料。庫存差不多要見底了。

就這樣，我們營造出了兩名富裕商家的千金悠閒地遊山玩水的情境。

不過身爲日本人，偶爾總是希望能在浴缸裏好好泡個澡。

不過一直坐在駕駛座上很麻煩，而且兩個小孩子坐在駕駛座上，也很容易招來壞人……

說到底，待在道具箱裏可無法讓2匹馬『休憩』。

事情就是這樣。於是我們先穿越布蘭克特王國，朝德理司札特前進。

等橫越兩國之後，只要在馬車貼上『自動駕駛實驗當中』或『本車是靠核動力行駛』之類的標籤就行了……

與旅館人員的交涉工作，全都交給了禮子。

＊　　　　　＊

當我打算在兌幣商將從前的金幣替換成現在的金幣……香、『香倫金幣』之際……對方竟流露驚愕的神情。

之後我們決定橫越半島之後直闖大陸中心，朝反方向的海邊前進。日本人果然還是得在海邊生活纔行……

這倒也是。旅館的馬廄管理員，一般來說頂多只會提供飼料和水吧。

「有空的雙人房嗎？」

我們順利無阻地穿越了布蘭克特王國，讓2具假人偶（分別命名爲『俊介』及『奧斯卡』）搭乘於駕駛座之後，也解決了無人馬車的問題。於是我們筆直邁向東方。

倘若僅將馬車收納於道具箱裏，其他人會以爲我們是乘着沒有配備馬鞍的馬旅行，那樣太不自然了。反正寄放馬車不需要多少費用。

那麼，讓我好好享受逃離道具箱之後的初次休養之旅吧！

「贊成！」

等抵達海邊之後，海產就不怎麼珍貴了。因此得一邊減少海產一邊前進，並巧妙地調整，在到達海邊之前耗盡所有海產纔行。

這裏似乎沒有浴池。因爲僅有『相當高級的旅館』纔會附設浴池。

沒必要在這裏兌換所有財產，只要先確保一定程度的貨幣，之後再到各處慢慢兌換即可。

之後再下榻於附設浴池的高級旅館。兩名少女單獨旅行，凡事安全第一。

除此之外，也不能讓漢克及班德連日拉動馬車，偶爾要讓牠們好好休養纔行。

過去我曾衝動地啓程探索溫泉，結果被捲入事件當中……

暫且不論事實爲何，我們乍看之下可是『兩名外表柔弱的少女』。我可不希望有麻煩人物找上門來。

沒錯，我們將人偶擺置於駕駛座上！

因此我毫無顧慮地筆直朝東方前進。

沒錯，我的外貌在這世界像是12～13歲，就算當我是11歲也不爲過。而禮子則有14～15歲左右。因此旅館人員談話時都是面向禮子，自然而然就變成這樣了。

除此之外，還需要住宿費及購買各種物品的費用，因此接下來要去的地方是……

我們沒必要趕路，可以悠閒地享受剩下的旅程。

這世界是用胸部大小來判斷女性年齡嗎？可惡！！

銀行和兌幣商別爲了這麼一點小錢大驚小怪好嗎！以若無其事的態度辦理手續，才稱得上是『管理金錢的專家』吧……

「明白了。祝兩位旅途愉快……」

從前我會用『盛滿像熱水般藥水（具清潔、殺菌效果）的金屬盆，出來吧！』來解決問題。

因爲我五官比較稚嫩？

總而言之，先尋找旅館吧……

所以……

不過心理上還是有些抗拒，途中將這些海產捐給某座城鎮的孤兒院，再重新購買新鮮貨吧。

「無論怎麼看，都像是普通的車伕及護衛。」

「好。在下一座城鎮滯留幾天吧！」

不過爲了以防萬一，在穿越巴爾摩亞王國及布蘭克特王國之前我都會安分守己，並且在馬車行進時，兩人一起老實地坐在駕駛座上。

縱使我的名字及長相被記錄在宗教典籍上，但隨着時光流逝，記憶及情報都會大幅偏離原貌。畢竟這世界沒有照片，也不曾有畫家以我爲模特兒描繪肖像畫。僅從遠處瞥了幾眼並憑藉記憶描繪出來的圖畫，想必不怎麼相似。

收到鑰匙之後，我們便前往2樓的房間。

一具車伕造型的人偶，旁邊則是護衛造型的人偶。

相對地，專家不僅會替馬匹擦拭身體、梳毛，還會一併檢查馬的身體狀況及四肢，確認有無異常。也會定期替換鋪在地上的稻草……

「麻煩妳了！」

上次一踏進德理司札特便闖下大禍的我，爲了連忙趕往其他國家，只能變更路線，從距離國境線較近的南方前往尤思拉王國。不過這次沒有必要這麼做，因此我打算就這麼朝東方邁進。

事情就是這樣。我們沒有繞路，儘快橫越了巴爾摩亞王國及布蘭克特王國，在那之後則愜意地以3天旅館1天露宿的頻率，在主要道路上持續旅行。

……畢竟我可是有錢人。

我們的身高明明相去不遠，爲何店員的態度差這麼多……

若長期寄放馬匹，管理員會確認主人預計何時使用馬車，並利用空閒的日子讓馬在郊外的牧場運動。不過，當然得另外支付費用……

這回我們只打算寄放幾天，滯留期間沒有預計搭乘馬車，因此寄放期間，我們都不需要使用馬匹。啓程之前，照顧馬匹的工作將全權委任馬廄。

「明天和後天去觀光，三天後出發。可以嗎？」

「OK！」

三天後，我們朝東方踏上了旅程。

……這三天沒有發生任何事！

畢竟這世界沒有新奇的建築物、有趣的遊樂場或整備精良的觀光設施……

嗯，我早就知道了。

雖然有大自然的美麗風景，但這世界大部分都還維持着『自然風光』，只不過稍微走了點距離，當然還看不到什麼稀奇的景色。

……只要前往山嶽或祕境，肯定能欣賞到瀑布或湖泊等美麗──甚至壯麗的風景，不過目前我們不打算繞路。等安定下來之後，有空時再到各處旅行觀光就行了。

事情就是這樣。對觀光不抱期待的我們，偶爾會滯留2～3天讓漢克及班德休憩，接着就這麼筆直朝東方前進……

＊　　　　　＊

「是海……」

「是海呢……」

『這、這就是……』

『傳說中的大海……』

不，不到『傳說中』的程度吧……

總而言之，我們抵達了第一個目的地，大陸東邊的海岸。

途中並未發生什麼值得一提的事，所以省略不提，但自巴爾摩亞王國出發之後，其實已經過了好一段時日。在這裏的話，73年前的事件也不過是『發生於遠方國家的事，在經過各種穿鑿附會之下，僅留下了與事實不符的訛傳』。登場人物的名稱及容貌，想必都沒有正確地流傳下來。

而且都經過了73年，一般人說不定早就不再談論這件事。

……沒錯。這意味着我壓根無須在意。

「那就按照原定計劃……」

「嗯。我們在有一定規模的海港都市建立據點吧！」

反正我不怎麼拘泥於財產。

禮子也贊同了我的提議。

沒錯，正是據點。

多虧販賣藥水的收益，以及與雅比裏商會共同企劃的新商品，我坐擁了爲數可觀的財產。而大部分的財產都化爲金幣，並收納於道具箱當中。除此之外的財產，頂多只有轉讓給『女神之眼』孩子們的那棟房屋而已。

縱使有人尾隨在後也無妨。由2匹經過藥水加持的頂級銀種名馬，拉動小型且輕巧的潘尼洛普號，徒步或馬車根本追不上我們。

這樣當然很無趣。

於是我在各個城鎮大量兌幣之後，就這麼筆直前往下一座城鎮。

因此截至目前爲止，曾好幾次有騎着馬匹的數名粗暴男性，追上了剛離開城鎮的我們，不過我們從未被捲入麻煩事當中。

儘管我能輕易擊潰對方，但我討厭麻煩事。況且依據對方身分及騷動程度的不同，我們說不定得離開這座城鎮，或是這個國家……

即便對方連忙籌備馬匹追上來，我們也早就從優雅而嬌小的潘尼洛普號，換乘至堅固的龐茲。而且坐在駕駛座上的並非兩名少女，而是男性（假人）。

一直到抵達德理司札特附近，我兌換的金幣都是香倫金幣。在那之後則是兌換成各個國家的金幣。

「總而言之，把這座城鎮當成第一候補，在旅館住一陣子觀望情況如何？」

當然，在一臉不悅的騎馬男性們要折返城鎮，並與我們擦身而過之前，我們不會移動駕駛座上的假人，也不會途經城鎮。這方面我們一直小心翼翼。

因此我不打算在旅館度日，而是要擁有自己的房子。並非租屋，而是直接購買。如此一來就算擅自更動內部裝潢，也不成問題。

「嗯。這裏是途經主要道路的港鎮，附近想必有繁華的都市。沒必要無視這裏，特地前往其他城鎮。」

話雖如此，如果我們的生活環境太偏離這世界的常識，別人要是瞧見了，肯定會衍生各種不便。

畢竟這是無可奈何的事，我不介意。反正決定要在何處定居之後，再一併兌換成那地方的金幣即可。

即便我坐擁許多金幣，但我只要有財產能度過普通日子的就足夠了。況且我也不打算不工作，只是遊手好閒地度日。那種生活太過無趣，也有礙於我找丈夫。嗯。

租借房屋的話，說不定會像『蕾葉特的鍊金工房』那樣捲入麻煩事當中。

倘若有網路的話，就算賴着不動亦能消磨時間。然而這世界沒有網路，也沒有電視、書或漫畫……

倘若一個小女孩在定居地大量兌換舊金幣，肯定會有人胡亂猜測是『小孩子在某處的洞窟發現了祕寶』，進而引發騷動。所以我必須先兌換成當今流通的金幣纔行。

儘管我們決定以這世界居民的身分生活下去，不代表要特地過着刻苦耐勞的不便生活。

與其在乎金錢損失，我寧願降低發生糾紛的可能。

稍微動了一點心思的我，並未在抵達城鎮之後立即兌幣，而是選在出發前一刻才兌換，並且在有兌幣商的城鎮大量兌換。

這麼做得經過兩道手續，也會損失及百分之幾的手續費，不過這點程度的損失無可避免。當成是購買保佑安全及避免麻煩事的護身符，還稱得上划算呢。

很好。這裏是否會成爲我們兩人的新天地•『起始的城鎮』呢？試用期開始囉！

旅行途中，我已兌換了不少金幣。