第二十一章 蕾葉特的鍊金工房

自那之後過了數日。

我們從德理司札特南下，動身前往鄰國尤思拉王國。

自起點巴爾摩亞王國向東赴往布蘭克特王國後，我們接着前進德理司札特。關於追兵……不曉得正確情報的下級貴族還另當別論，一旦達官顯貴知曉此事，應該不會下令逮捕我們，而是以『鄭重接待，設法讓一行人滯留國內』這種方法確保我們的行蹤。但我可不打算乖乖就範。

於是爲了儘快從德理司札特出境，我們改變了原本的行進方向。從向東前往內陸，轉而朝向距國境較近的南方。

最後我們抵達了尤思拉王國。這個國家既是德理司札特的鄰國，亦爲布蘭克特王國的鄰國。不過無論哪一國都不至於對外國伸出魔爪，因此大可放心。

「我們要變更作戰計劃，照先前說明的內容行動！」

沒錯，上次由於事發突然，導致我思慮不夠周全。待在旅館內發呆無法拓展交友圈，縱使想找工作，一介打雜工下榻高級旅館明顯太不自然。必須租借更廉價的房間，或是選擇附住宿的工作。外貌看似未成年人的我尤其如此……

況且到了這種歲數……不，我是說真實年齡啦、真實年齡！總之都這把年紀了，成天混在一羣真正的小孩中從事單純的工作，精神上未免有點難堪。

就在這時，我憶起了我的初衷。

剛來到這世界時，我的目標是什麼？

沒錯──『利用神贈與的外掛能力，過着開心悠哉的生活』。於是『藥水屋』這點子自腦海一閃而過。

得知這世界不存在魔法藥品以後，我一度放棄了夢寐以求的藥水屋。

然而我的異世界生活已歷時四年半，單身資歷27年的我，對這世界的相關知識已達專家水準。因此我能完美掌握哪些是『效果有如天方夜譚的藥』，哪些又是『藥效普通，在異世界司空見慣的藥』。既然如此，只要販售安全範圍內的藥品就完全沒問題了。

租一間小店面，以良心價販售藥效奇佳、但還在常識範圍內的藥品，並由美少女及幼女經營這間藥鋪。沒錯，這不就是『香的鍊金工房』、『香的魔法藥鋪』嗎！

不但具備和說明書如出一轍的藥效，成本更是0元。無論過多久都是0，正可謂『永遠的0』。根本不可能敗給競爭店家。

要是沒有任何進貨跡象，別人或許會起疑，因此我決定僱用艾米爾及貝爾爲素材採購專員。除了一般狩獵及蒐集食材以外，再讓兩人接受獵人公會的一般委託，努力修行兼賺取生活費兼蒐集情報兼拓展交友圈。

他們與我之間的關係，設定爲偶然相識的獵人二人組。屆時我會將店鋪的房間租給兩人。

你問羅蘭德和弗蘭西特？誰知道。

不，說這種話，會顯得他們有點可憐。姑且將他們設定爲素不相識的陌生人，有個萬一時再僱用兩人爲護衛吧。讓他們投宿普通旅館纔是最自然的。

鄰國德理司札特地方都市所發生的事件，尚未傳遍開來。畢竟那只是數十秒之間所發生的事，實際目睹的目擊者頂多十幾人，且現場沒有人能比我們早一步抵達這個國家。

結論就是，我可以在本國過上安泰和平的日子。

「……店員只有小孩子和幼女……」

「歡、歡迎岡林！」

沒錯，它是『香港腳』的代名。

因爲按照新設定分別通過的話，羅蘭德、弗蘭西特，以及艾米爾、貝爾兩組人馬還另當別論，帶着蕾葉特的我恐怕會被帶到其他房間盤問詳情。於是才決定等進入王都之後再採用新設定。

羅蘭德及弗蘭西特相繼說道。但這次一定行得通！

不過這國家所稱的『軍人病』是──

以這個國家的人來說，12歲少女的平均身高爲157公分。香雖然眼神兇惡，五官卻很稚嫩。再加上對西方人而言，亞洲人種看起來本來就格外年幼。換言之無論從誰的眼裏看來，香毫無疑問是個『小孩子』。

並非僅限軍人才會患病，但軍人身分的患病人數壓倒性地多。

「這種藥真能治癒那難以忍受的癢嗎？」

經常有人把成藥、中藥與天然藥草搞混。它們雖有部分交集，但基本定義全然不同。

什麼意思嘛！！

浴室沒有蓮蓬頭和浴缸。只有一隻浴盆，得從廚房搬熱水去浴室擦拭身體。廁所也並非沖水式馬桶，而是水盆……不，我不想說出來！

畢竟我們是在相同場所分道揚鑣，抓準差不多時間離開現場。接着沿大馬路往城鎮中心移動，沿途隨便選一間旅館……會做出相差不遠的選擇並不奇怪。況且大家至今投宿的旅館皆是由我揀選，所以都逐漸習慣了同樣等級的旅館……

＊　　　　　＊

然後明天，我們總算要抵達王都•利黛尼亞了。

因此這次的事件，八成會被認爲是經過加油添醋的謠言或誤報，使傳聞就此消聲匿跡。即便傳到高層耳裏，也只會下令搜索國內，或是往我們本來的行進路線──東方進行探索。

「真煩人耶，就說沒問題啦！從明天起，我們每天都會睡在蓬軟的牀鋪上。快點睡覺，好好享受最後一次露宿吧。」

這是棟兩層樓建築。一樓是店面、狹窄的倉庫……或者該說是置物間，以及廚房、浴室及廁所等等。

聽到這句宣言的蕾葉特喃喃低語一聲。

不安粉絲魔法藥鋪……不，我什麼都沒說。

「「「「「…………」」」」」

近十個人聚集起來，在巷子角落嘈雜着。

取名爲『香的鍊金工房』未免有點厚臉皮，且不僅容易被各處的宵小之輩找到，也可能被誤會我們是假借神使的名義。最重要的是，我希望蕾葉特可以把這裏視爲「屬於蕾葉特的家」，所以才選了這個名稱……除此之外當然還有其他理由。

連貨帶鋪出售，指的是保留原房客的裝潢與設備的房產。比起全部購置新品，能較快使用，開店成本相對較低。取而代之，缺點則是屋內所有東西都是二手貨。不過這方面是經營者的選擇，與客人無關。

既然有道具箱，倒也不需要倉庫，擺一些庫存做做樣子即可。之後再考慮剩餘的大半空間能用作什麼其他用途。

「……治療軍人病的藥？」

短短几天內突然開張的店鋪使衆人詫異地窺伺內部，結果卻看到更震驚的場面。

＊　　　　　＊

翌日，抵達王都的我們，依循從前的人物關係設定，通過了城門。

「……明明已經說好了，爲什麼還是住同一間旅館啊！」

羅蘭德及艾米爾這麼回答。從表情看來似乎是實話。

凡事仰賴能力也不好。身爲社會的一分子，有義務讓經濟流通。唯獨無計可施，或者嫌麻煩時我纔會仰賴能力……因此照明設備是用能力做的。

我們在旅館人員及其他客人不在場的地方竊竊私語，之後我便帶着蕾葉特迅速返回房內。

我找了幾間不動產公司商談。第一間徹底把我們當成小孩子，態度目中無人，於是我立刻走人。隨後把束口袋裏的金幣拿給第二間公司看之後，他們便視我們爲貴客禮遇。於是我在公司介紹下籤約，得到了這間店鋪兼居所。據說它的前身是雜貨店。

從前亦可用來代稱腳氣病等等……

惹人憐愛的幼女讓客人們強忍吶喊的衝動，默默物色商品。

過了一會兒之後，一名男性看着架上的藥品說明書並開口說道。

只需繳付保證金及預付租金，僅此而已。

之所以保留木窗，是爲了防止高昂的玻璃窗遭竊。畢竟那是我用能力打造的玻璃，以那種品質肯定能高價賣出。

何況成藥屬於外行人較容易採集、也更方便使用的藥品，僅靠它恐怕無法維持店面生計。正因爲一般人都能取得，且即使由外行人判斷風險也較低，才叫做『成藥』。

我與蕾葉特並肩坐在店家的櫃檯前。

……不，我不會逃，也不會上吊啦！

「好，努力加油吧！我要靠這間店賺大錢、拓展交友圈、尋找結婚對象！爲了我的幸福、爲了讓我長瀨一族在異世界增殖！！」

需要用水或頻繁搬運貨物的地方集中於一樓，二樓則是居住空間。雖然目前只有我和蕾葉特，但艾米爾及貝爾也很快會住進來，所以我們確實預留了房間。

踏入店鋪的人全都被萌到差點昇天。

何況用蠟燭或油燈的話容易形成臭味及煤煙，有引發火災的危險。雖說店面只限白天營業，但我仍然選用了外表看似一般油燈的謎之照明設備（電池有30年壽命的謎樣內藏式構造）。

本來的窗戶是木窗，但我委託工匠改制成雙層窗，保留原有的木窗，再於內側加裝玻璃窗。至今僅有敞開或關起兩種選擇的木窗，又增加了玻璃窗模式。

何況叫「魔法藥鋪」的話，搞不好會出現常客（粉絲），讓人有些不安。

最後，終於有個人下定決心踏入店鋪，其他人也都陸續跟進店內。

這裏又不是現代日本，不需要什麼繁複的手續。連身分證、印鑑、保證人都一概免除。

照明是店鋪的門面，更是招牌，絕對不能馬虎！

「歡迎光臨！」

四天後。

藥鋪──『蕾葉特的鍊金工房』。

鈴鈴……

「到王都了……」

嗯，畢竟雖說是露宿，我卻每次都會搬出『男爵家的牀』，和蕾葉特一起鑽進被窩裏。哎呀，已經陪伴我四年半的這張牀，實在是功不可沒啊……

一旦付清款項，無論破產、捲款潛逃或是上吊都無妨。

「那麼明天就按計劃進行。」

＊　　　　　＊

「『蕾葉特的鍊金工房』？這是製作什麼的工房嗎？」

……換言之，這國家不在警戒範圍內。

「……雖然搞不太懂，但總覺得有點擔心……我得振作起來纔行……」

一間不知何時開張的全新店鋪，移居到了前陣子歇業的雜貨店。沒有經過改裝工程，由此可見是連貨帶鋪一併出售。

「不，我們只是隨便找了間旅館，結果香妳剛好也在這裏……」

門鈴輕盈作響，少女店員們的招呼聲隨之傳入耳際。

『各種藥品一應具全。也接受專用藥品調配訂單。』

雖說是藥品，但個人經營的店面所陳列的藥物品質可想而知。種類不算繁多，當中甚至包含了不曉得是否可稱之爲藥品的可疑天然藥草。罕見的藥或昂貴的藥不會陳列架上，而是鎖在店內的金庫，或者採用接單制。而那種藥通常僅有貴族或王族纔有餘裕購買。

「……真的沒問題嗎？」

……咬到舌頭了。

沒錯，若要低調經營店鋪，果然還是該挑人口衆多、人種繁雜的大熔爐纔行。王都正是首選。要藏樹葉，就該藏在森林裏。如要混進人羣中，國內居民最爲混亂的王都便是上上之選。

「真的假的……」

與雜貨店不同，我們需要的陳列架不多。於是我減少了許多原有的架子，在空出來的空間擺置一張桌子，以及四張椅子。陳列架上的物品除了藥以外，還擺了一些玻璃容器及裝飾物。當然，那是我用能力創造出來的商品，且刻意降低了品質。

「……我們也是。」

啊，以藥局、藥鋪來說，或許「魔法藥鋪」這個名稱比較恰當。但基於『過去的憧憬』，我還是決定以「鍊金工房」爲名。聽起來就像鍊金術士的工房，且念起來更順耳。

不僅如此，四年前『女神降臨』的頭條新聞，在與巴爾摩亞王國遙遙相隔一個國家的德理司札特，及本國尤思拉王國一帶，皆被壓了下來。負責開幕演出的神使，也幾乎無人知曉。知道事情全貌的高層，應該也未獲得正確情報……

嗯，並非其他人的店，正是我們的店面。

我如此說道，羅蘭德與弗蘭西特卻眯起眼瞪着我。

高掛店門的招牌寫着店名，底下還用較小的字體附註了說明文。

「實在令人擔心……」

半數以上成員都是年輕女子，得避免太廉價而治安差的旅館。料理難喫的地方也無法接受。既然我們自稱貴族，自然該挑有一定水準的旅館。但是要撇除上級貴族和大商人會投宿的地方，必須是氣氛良好、一眼便能找到的旅館……糟糕，會重複也是理所當然的。

軍人病。耳聞這名稱的當下，地球人應該會聯想到『退伍軍人病』吧。沒錯，那是一種由退伍軍人桿菌引起的致死傳染病。

無論怎麼看，她們都只是小孩及幼女。販賣餅乾點心倒還罷了，小孩怎能勝任價格昂貴、易發生意外，且不容許任何一點差錯的藥品販賣工作？市面上的確有僅能消除疲勞的成藥，然而有幾種成藥藥效較強，甚至會引發一些副作用。

咦？準備店面的速度太快了？怎麼租借店面的？

沒錯，我很容易對自己妥協，有意見嗎！

於是通過城門並拉開一定程度的距離之後，三組人馬才分別行動。在促成我們「偶然相識」的事件發生前，一行人始終都要裝作陌生人。住宿當然也要分開。

「既然重複了，這也無可奈何。不過在『相識事件』達成前，我們始終是陌生人。所以至少在旅館內，我們之間的互動僅限於下榻同樣旅館的旅客。」

嗯，沒必要以身犯險。

至於窗簾，則是像一般人一樣去店裏買。

畢竟雖說是租的，但這可是我的第一間店面，是屬於我的城堡！不吹毛求疵怎麼行！呼、呼……

由於原本是雜貨店，因此以這時代的藥鋪而言，店內相對寬敞。

對方也不會特意向他國散佈傳言。

也有許多人過去都安然無恙，一當上軍人便立刻染病。

難怪世人會自然而然稱其爲『軍人病』。

「啊、是的，沒錯。如同您看到的一般，共有3種藥。價值3枚小銀幣的藥，一天塗一次便能抑制發癢，且病情不會繼續惡化；價值3枚銀幣的藥不僅能抑制發癢，病情還會漸漸好轉；至於價值3枚金幣的藥，數天內便可讓病痊癒。

……不過治好後再度患病的話，可非本店責任。」

3枚小銀幣換算成日圓，約爲300圓左右。雖然便宜，但一旦開始使用將再也停不下來。且縱使能抑制發癢，卻無法治癒病情，是一種媲美毒品的惡劣藥物。雖說不必擔心藥物只抑制發癢，卻使病情更加惡化的狀況，但病患的金錢將持續遭到詐取。簡直堪稱惡魔的惡行。

且即便購買較昂貴的藥使病痊癒，但只要身邊有人罹患香港腳，或未消毒先前穿過的鞋子跟鞋墊，恐怕很快便會復發。

這種藥將是能永久性持續販賣、持續撈取金錢的搖錢樹……香真是個鬼畜。

「……真的有效嗎？」

男性流露狐疑的表情。

他會心生懷疑也無可厚非。小女孩及幼女經營的店裏，怎麼可能陳列藥效如此卓越的藥品？頂多只是把附近採集的雜草當成藥草……

不過男性接着轉念一想。

儘管只是小女孩和幼女，既然她們擁有足夠的資金租下店面，代表背後恐怕有贊助者。進貨等諸多事宜應該另有負責人，這些孩子們僅是店員……純粹只是受僱的銷售員而已。

既然對方是期望獲得利潤纔開店，陳列架上的應該會是能賣的商品，也就是正常的商品纔對。

凡事都要勇於嘗試。況且3枚小銀幣只是一筆小錢，相當於一頓早飯。即便效果不彰，也不至於太痛心。

「這是腹瀉藥和便祕藥……」

其他男性凝視着這兩瓶藥。

在本國……尤其是王都，以肉食爲主的人佔多數。由於很少攝取富含纖維質的蔬菜，因此許多人有便祕的傾向。不過若肉類攝取太少，也會是導致便祕的因素之一……這幾天香已經調查過這類情報了。

「這些是創傷藥、胃藥和宿醉藥……很少聽過治療宿醉的藥呢……」

我細心觀察着客人的模樣。

沒錯。這間店並未陳列治療重症的藥品。

「謝謝光臨！」

……蕾葉特又咬到舌頭了。

不曉得大家是看在年幼孩童們就職的店面開門大吉，特地前來捐獻一點錢，抑或是真心想嘗試藥效，總而言之纔剛開張銷售額便節節攀升。藥鋪兼工房『蕾葉特的鍊金工房』迎來了好的開始。

除此之外，店面還陳列了各式玻璃瓶、陶瓷器、置物用容器，以及香水、化妝水、精華液及乳液等等。僅有藥物的話，商品架會有剩餘的空間。而且若在沒有傷患及病人時還有其他商品能夠銷出，也比較讓人安心。

一名男性抱着買來試試的心情，買下了下級軍人病治療藥（3枚小銀幣）。

之後櫃檯前漸漸排滿了客人。

因此本店販售的商品，並不具備足以讓權貴盯上的誇張藥效。既不攸關人命，亦不具有政治價值，富豪更不會爭先恐後企圖奪取。始終只是一些微不足道，卻能爲庶民帶來一絲救贖的藥物。

撇除部分高收益商品以外，價格都很實惠。畢竟成本價是零嘛。

我並不想和對我創造的藥水心懷不軌的人結婚。

「謝謝岡林！」

藥水始終只是用來保障自身安全與幸福生活，以及幫忙受傷病所苦之人的媒介罷了。絕非可以無限制地隨便施捨，或者用來協助權貴富豪的力量。

……再說，女性都願意在美容用品上花費大筆錢財。

「給我這個。」

她該不會是故意裝可愛吧？

治療重症的藥萬一無效，可是攸關人命的大事。但縱使有效，仍然會釀成大禍。屆時貴族、王族、大商人及流氓混混們，毫無疑問會蜂擁至這間店。一旦演變成那種事態，不僅很麻煩，也會妨礙我找老公。