第六十章 敵人

「盡是些小鬼頭，卻帶着２匹看起來價格不斐的馬？父母去哪裏了？

喂喂，粗心大意也該有個限度吧……」

「既然有這麼多小鬼，應該和那個小鬼無關吧……？」

「呿，猜錯了嗎……」

「看到在非露營用空地的樹木間發出火光，還以爲肯定是委託中那個小鬼呢……」

啊～從道路上看得見料理用的火光啊……我是考量風向來決定擺置爐子的方向，結果導致火光容易被道路上的人看見，失策了……

簡直就像忍者漫畫裏『※我就站在下風處，你太大意了！』的臺詞一樣。虧我讀過那麼多次……可惡！（編注：出自日本漫畫《カムイ外伝》。）

話說回來，這羣人果然是追蹤琉希的追兵。

不過他們沒有照片及肖像畫，恐怕只聽說過琉希的髮色，以及握有『獨自走在道路上，打扮寒酸的７歲女孩』這點程度的情報而已。

畢竟除了琉希以外，不可能有其他相同特徵的人。

總而言之，事情就是這樣。即便８名小孩當中混雜一個相同髮色的孩子，他們也不會察覺對方是琉希。因爲８人當中，有６名６歲到10歲的孩子……

不過他們大概也把我和禮子當成12～13歲的小孩吧。

而小孩子絕不可能單獨旅行，因此大人們只是基於一些原因暫時離開。他們會這麼想也是理所當然。

「……你們是怎麼回事啊……？」

哎呀，總覺得這幾天經常聽見這句臺詞……其實就是我說的。爲何流氓也道出了相同的話？

「深夜被一羣可疑男人糾纏，爲什麼你們所有人都一副泰然自若的模樣！一般來說都會感到害怕或警戒吧！

還有你！爲何不停止烤肉和蔬菜，還稀鬆平常地繼續料理啊──！！」

……啊，我嗎？當然是因爲區區４名流氓，根本不構成威脅啊……

有禮子的障壁魔法、攻擊魔法、我的『類似硝化甘油的藥水』、在體內製造毒物，諸如此類。

嗯，雖然我的能力與從視線外高速襲來的對手很不對盤，但面對不會四處移動的人類，我還是能夠輕鬆應對。

嗯，被『目不可視的牆壁守護的孩子們』，要不是童話故事中被女神加持保護的善良孩子，要不就是魔法師的能力。

啊？不是『分我們喫』，而是『讓給我們喫』？他是笨蛋嗎？

「我、我也一樣！艾拉斯拜託我幫忙他接下的工作，我完全不曉得事情緣由！」

「確認敵方宣示要執行犯罪行爲，施加暴力。」

「……喂，把那些讓給我們喫吧。」

『我一個人也能殺了他們！』

「我也是。我只是接受艾拉斯的邀約，一起搜索迷路的孩子而已。其他事我一概不知！」

嘈雜不休的４名男人突然陷入沉默。

４人當中握有主導權的男人伸出右手並走向我們，然而手指卻狠狠地撞到了。

可惡……

「什麼！不僅父母，連這些小孩也是魔法師……」

好，完全將這羣流氓視爲『敵人』。他們下手的瞬間，就是現行犯了。

哎呀，第４人露出一副『我想到好點子了！』的表情，說出這番話……

「怎麼了？」

「臭小鬼！」

「電擊，弱！」

疑似流氓的頭領、名爲艾拉斯的男人承受禮子的電擊魔法之後，如木棒一般身體僵直地倒下。

「……我、我不管了，和我無關。」

……儘管公會絕對不會容許這種委託內容。

接下來，該怎麼做呢……

使用麻醉藥的話，也可能導致對手心臟或呼吸停止。除非對手是盜賊等『死了也無妨的人』，否則我不太想使用這種手段……

父母也許會當場抵抗，或者悄悄尾隨在後，也可以到最近的城鎮向警衛兵報案。除此之外還有很多方法。

「這究竟是什麼！」

有正義的魔法師，亦有邪惡的魔法師……在平民的一般常識中是如此。

「不，既然父母是魔法師，教導小孩魔法也是理所當然。一點也不奇怪！」

「什、什麼？我撞到了什麼？咦？這、這裏有什麼東西？」

其他男人也湊了過來……

「「「呀啊啊──～～！」」」

啊，倘若他們連續搜索琉希好幾天，表示這段期間只能喫攜帶糧食。至於水，只要去附近的小河或湧泉就能補充……

這羣人雖然是流氓兼罪犯，但不曉得他們是否殺過人。

這下我們就能毫無顧忌地出手。

「總覺得，有一道目不可視的……牆……壁……」

而倘若是女神加護的話──

嗯，先把他們抓起來吧。

……不，不是升級，而是降級纔對吧？

沒錯，男人撞到的當然是禮子親手製作的透明障壁魔法。

「這、這是什麼東西！」

「你在玩什麼啊！」

「我拒絕！」

禮子應該已經做好安全措施，孩子們不會有危險。

當然，每個人都是相同的結果。

「區區下等生物……」

「就這麼辦！」

倘若是魔法師的話……

輕易遭到背叛之後，最初企圖接近我們、疑似名爲艾拉斯的男人，一下因爲恐懼而面色慘白，一下又因爲怒火而面紅耳赤。

「可惡，既然施加了這種魔法，怪不得把小孩單獨留下來也不擔心……

「障壁魔法解除！」

「「「原來如此，真是個好主意！」」」

呃，少囉嗦！

「給我消失。」

哎呀哎呀……本來好心替他們解釋爲『只是接下了搜索逃跑僕人的委託』，想不到馬上就升級爲『徹頭徹尾的罪犯，而且是綁架兒童並進行人口販賣的重刑犯』。

原來他有自覺啊……

……不過，竟然自稱爲『可疑男人』……

哈哈，比起抓住１只小鬼的報酬，這下更能大賺一筆！

「電擊，弱！」

既然不在道路上，表示那小鬼恐怕逃進了森林裏。小鬼根本無法獨自在森林裏活好幾天，她現在肯定已經被魔物喫個精光，只剩一具骸骨了。

……這個出手可不是要『殺了他們』。

儘管條件是不問生死，但他們也不會刻意將可以活捉的少女殺死；捕捉琉希的時候，也不會遇上非得殺死她不可的狀況。所以把那項條件解釋爲『即使發現屍體，也會支付報酬』的話，也稱不上是多奇怪的委託。

「痛！」

「你、你們……」

哎呀，心理戰開始了嗎？他想得挺深入的嘛……

他們餓到這種程度嗎？

「什麼！」

像我的能力就難以控制威力，用『類似硝化甘油的藥水』炸掉他們的腦袋，威力太過極端……

不過只要把他們當成人質，即便父母回來也無計可施。誰教他們留下孩子單獨離去，儘管怨恨愚蠢的自己吧。

總而言之……

「……喂，別管委託的小鬼了，不如把他們帶走吧？８只小鬼和２匹上等馬，肯定能賣個好價錢，遠比委託中的１只小鬼更有賺頭吧？」

劈里！

「別開玩笑了……」

反正地面是土壤，而且有長草，他應該沒受什麼傷纔對。

賣掉２匹馬跟這些小鬼之後，就能盡情玩樂好一陣子了！」

啊～最後那個人說的話倒也有一番道里……

「真不錯！哇哈哈哈哈！」

放棄那個小鬼，靠這些人大賺一筆。

禮子以毫無感情的平淡聲音開口說道。

嗯，對方跨越了界線。

「就這麼決定了。趁父母回來之前迅速解決吧。

然後……

……這世界的女神可是賽萊斯0;那傢伙1;喔？

降臨敵人身上的，唯有『死亡與毀滅』……在平民的一般常識中是如此。

假如這些人只打算抓住琉希並交給委託人的話，那就只是接下了工作，負責將事先支付佣金卻逃跑的傭人抓回來而已，他們接受委託本身不算非法行爲。非法的是提出假委託的商人。

不過對方尚未發動攻擊，所以我什麼也不會做。

「符合交戰規則0;ＲＯＥ1;。允許自由使用全攻擊武器。」

對了，只要在父母回來之前逃跑，就不成問題！這些小孩沒有任何力量，一踏出牆壁外就會被我們抓住。他們既無法尾隨我們，也不能前去通知父母。畢竟我們有可能只是假裝逃跑，藏起來等他們離開魔法牆壁……」

「先把他們五花大綁，迅速喫光烤熟的肉，然後再迅速離開這裏，如何？」

哎呀，明明應該優先儘速離開這裏，竟然還想先喫肉……

然而無論哪邊，只要與之爲敵下場都相同，所以根本無須在意。

「太走運了！幸好這件事和女神無關，我們真是太幸運了！！」

也難怪流氓們會全力將責任推卸給其他人，開始準備撤退……

關於琉希的事，這些人姑且只是『接受並打算達成委託』罷了，還不到我方非得先發制人發動攻擊的程度。

嗯，照理來說他們會立即動手……

「「…………」」

可以的話，我很想跨越國境之後再將他們交給警衛兵，不過就連最近的城鎮……呃，我是笨蛋嗎！只要使用２輛馬車……不，只有２匹馬可以牽車，而每輛馬車都需要２匹馬！

這種時候，禮子的魔法果然相當方便。

我緊接着以同樣平淡的口吻道出下一句臺詞。

擊敗所有流氓之後，禮子解除了障壁魔法。接下來將他們綁起來……這些人願意老實走到城鎮上嗎？

我、禮子及蕾雅發動三重奏噴射風暴攻擊。

不過，很～遺～憾！

不不，是誰在開玩笑啊？

「好，你們給我老實一點……好痛！」

簡直就是會拋出『捨棄所有希望吧』這種臺詞的角色。

「啊，好痛！」

對方雖然說大人回來也可以將我們當作人質，但他們肯定想盡量避免與大人碰面。沒有父母會坐視自己的小孩被帶走。

孩子們拿過禮子從道具箱拿出來的繩子，接着湊向倒在地上的流氓們。蕾雅也爲了旁觀而一併跟去。

嗯，我和禮子都不具備用繩子牢牢束縛大人的技巧。

至於孩子們……哈哈哈……

初代院長究竟打算把孩子們教導成什麼樣子啊……？

「「「「啊！」」」」

咦？

將束縛流氓的工作託付給『那方面的專家0;孩子們1;』之後，我便繼續開始烤肉。心想有沒有什麼美味甜點可喫的禮子，則在確認道具箱內部。

聽見孩子們的叫聲之後，我隨即回過頭去。映入眼簾的是……

緊握短劍，筆直朝蕾雅奔去的流氓頭領──艾拉斯。

禮子爲了不殺死對方而詠唱『電擊，弱』，下手太輕了嗎？或者艾拉斯對電氣抗性很高？還是憑藉毅力？

我瞥了禮子一眼。本來在確認道具箱的禮子，反應慢了一拍。

憑我的藥水來不及。目標高速移動時，藥水的現形地點無法準確配合對方的位置。

……不過我並不着急。

孩子們當中，僅有蕾雅身穿貴族大小姐一般的衣裳。他不僅是超級美少女，還擁有一頭『長及腰際的美麗長髮』。窮人根本沒有金錢及時間維持那頭長髮。於是艾拉斯自然會判斷，『蕾雅是魔法師的孩子，也是剛纔施展攻擊魔法的人』。雖然禮子有詠唱魔法名，但聲音很小，身在遠處的他們恐怕沒聽見……

於是艾拉斯認定只要壓制蕾雅，其他孩子們便毫無戰鬥能力。不僅能把我們當作應付魔法師父母的人質，綁架我們之後更能高價賣出。簡直是最棒的獵物……

不過那孩子可是賽萊斯的同類。

雖然爲了避免被賽萊斯發現，導致他無法使用女神之力，但儘管身體不至於如鋼鐵般堅硬，他的動態視力、運動速度、力量及其他各項能力，應該都遠超過人類的水準吧～

所以完全無須擔心，蕾雅本人也一副若無其事的神情。

他恐怕能用指尖輕鬆夾住短劍，一擊解決對方吧……

「讓開！」

「咦咦咦咦咦咦咦！！」

「爲什麼……」

擊倒艾拉斯之後，蕾雅茫然地呆站原地，雙眼圓睜，低喃着什麼。

他立刻蹲下，將手搭上蜜奈的身體。然而同時趕到的我抓住了他的手。

凡事都得設想最壞的事態。

不過如果對方明明不是敵人，我們卻主動發動攻擊就糟了。必須避免發生這種不幸的誤解。不能刺激對方，但是要隨時戒備對方突然發動攻擊……

「然而，她爲何要做出那種事……？

嗯，就當作是這麼回事吧……話說回來，她不是親眼見過我替琉希治療腳傷嗎……？

不過，那只是短短一瞬間的事。

霎時間，我難以理解發生了什麼事。

撫摸自己的身體之後，發現被斬傷的傷口已然消失的蜜奈驚愕不已。

我初次體驗到了『喫』、『喝』、『玩耍』……與身爲下等生物的『旅館工作人員』及『房客』等生物，進行毫無價值且沒有意義的情報交換0;對話1;。

但不知爲何，蕾雅卻反覆低喃同樣的話語。

於是我無視蕾雅，將握在左手的瓶子內容物潑灑於蜜奈的傷口。把空瓶收納於道具箱之後，這回我又捧起蜜奈的頭，讓她喝下我握在右手的藥水。

「纔不是理所當然……對下等生物而言或許是如此，但我們根本不具備那種概念……

飄浮於上空數十公尺的金屬製球體。

香、香大人，禮子大人……阿、阿爾和其他孤兒，拜、拜託你們關照了……

明明只活了些許時間，明明輕易便會消失。而且和我們不同，消失之後她擁有的所有情報都會灰飛煙滅。她所蒐集的情報，曾經存在的意義及事實都會徹底消失。就爲了才見不到幾次面的我……」

……嗯，看來與賽萊斯無關。

「任誰都會產生這種想法，這是理所當然吧？」

「啊啊啊啊啊啊啊！我、我的衣服！香大人買給我的重要衣服啊啊啊啊啊！！」

「要、要是明明有我們在場，卻讓香大人及禮子大人重要的同伴受傷，這件事實會爲其他孤兒帶來困擾……從今以後，還請香大人繼續爲衆多孤兒施加恩惠……

啊啊，我感受不到任何痛楚……

咦？

……不，搞不好高達數百公尺。那東西飄浮於夜空中，沒有其他東西可以比較，無法判定它的高度及尺寸。但是尺寸恐怕不小，直徑約有數十公尺左右吧？

……雖然對蕾雅他們而言，或許稱不上理所當然。

飄浮於空中的神祕物體。

「仔細回想我的職業是什麼，魔法師當然能使用這點程度的治癒魔法！」

「蜜奈！」

「禮子，怎麼辦……呃，那是什麼！」

那東西此時此刻現身於此，肯定不是偶然。

「好痛！」

「咦……」

容我先一步回到女神身邊……」

「你怎麼了，蕾雅？冷靜點！」

當我回過神並放聲吶喊之際，艾拉斯已經被蕾雅擊倒而不支倒地。

蕾雅未免太過動搖了吧？他明明不具備這種性能纔對。

對蜜奈而言，我買給她的衣服這麼重要嗎……？

……最後那個不就是你嗎？

那些經驗、那些經驗……」

只好尊重人生經驗較長的禮子老師的意見。

……何況你不希望被賽萊斯發現吧？」

哎呀，蕾雅還在唸那個嗎……？

剛纔禮子施放電擊魔法時，也許發出了某種能量、波動或時空震盪。難道對方感知到了那些東西？

「啊！」

「我萌生了『不想消失』的想法……」

然後……

赫然回神之後，蕾雅奔向倒在地面的蜜奈。

也許是喪失現實感，使我頓時失去思考能力吧。

啊啊，如果用短劍刺穿蜜奈，還得停下腳步將蜜奈的身體踢開並拔出短劍，那麼做太耗費時間了。橫砍而去將她斬飛纔是正確的選擇──我腦中浮現出了這些無關緊要的事。

該如何處置這些傢伙呢……？

而且賽萊斯降臨時，不會搭乘那種交通工具。

「我是這孩子的僱主，也是計劃這次冒險之旅0;任務1;的負責人。這是我的職責。

「……我萌生了一個想法。」

爲了排除阻擋自己去路的障礙物，艾拉斯猛然揮舞短劍，將蜜奈斬飛。

然後……

啊～『很開心』嗎？

連禮子也不曉得。但這也難怪。

說到底ＵＦＯ的原意是來歷不明的飛行物體，所以出現一個來歷不明且飛在空中的物體時，就能稱爲ＵＦＯ，並非一定要有外星人搭乘。

對蕾雅而言，這點程度的事應該不算什麼纔對。

我茫然地提出疑問之後，禮子悉心進行回答。

蕾雅這句話令人感到很開心，但不能這麼做。

況且我的記憶及經驗將被最近的分歧源回收，備份於全體的身體裏。我的存在及活動不會白費，所以即便消失也不成問題。

「爲什麼……」

爲何我能如此斷言？

將不可能傷及自己的飛蟲揮落，最近纔剛認識的下等生物受傷了。這種枝微末節的小事，根本不值得放在心上。

但那些傢伙不容大意啊……

而且他透露太多不妙的祕密了！雖然孩子們縱使聽見了，恐怕也聽不懂……

聽見我的怒斥聲之後，蜜奈微微撐開眼簾，以虛弱的嗓音回答道。

蕾雅激動怒吼。不過我在奔向蜜奈的途中已經創造出藥水，握在左手。比起從道具箱拿出藥水，直接創造一瓶更快。而且我創造的是沒有瓶蓋的藥水，能夠立刻使用。

「那種事根本無所謂！！」

「爲什麼啊！那種事對我而言根本不算什麼！人類明明只有幾十年壽命！而她只是幼體，連那幾十年壽命都幾乎還沒用上！爲什麼……」

賽萊斯原本的任務是管理世界，防止次元世界崩毀。除此之外的事，充其量只是消磨時間的遊戲罷了。例如偶爾警告人類們大規模災害即將來臨，或心血來潮前來叨擾一下等。

「你在做什麼！得趕快治療她纔行……」

然而……剛纔那名男人衝向我，我明知就算那金屬片刺傷我也無所謂，縱使這具身體真的損壞，或我的存在就此消失也無關緊要……然而一瞬之間，只有短短一瞬間，我萌生了『不想消失』的想法……

即便是漢克及班德，也不可能分別拉動神之戰車0;梅卡瓦1;及龐茲，１匹馬就能牽動的小型輕量潘尼洛普號是雙人座，所以沒有意義。而且剩下的那匹馬也無法牽動馬車。

「……所以，你認爲那是什麼……？」

蜜奈飛奔而出，擋在手持短劍的流氓艾拉斯面前。

（嚓！）

蕾雅好像深受動搖……究竟怎麼回事？

「……那是什麼啊……」

儘管時間短暫，但我做了一場好夢。謝謝你們……

（砰！）

在我們吵鬧的時候，孩子們已經將流氓五花大綁……不，現在他們成爲了殺人未遂犯。早已從流氓畢業，加入兇惡罪犯的一員了……

顯然是不符合這世界文明水準的異物。

因此無論是外星人來訪，或地底人出沒，賽萊斯都不會放在心上。因爲與他任務無關的事全都『無關緊要』。

「咦……」

「爲什麼做出這種傻事！」

我不會因爲剛纔那種單純的物理現象而消失。縱使基於某種原因消失，我也只不過是自本體分支出來的極低階分身，對本體不會造成任何影響。

因此總而言之，先把那東西視爲有可能危害我們的敵方物體吧。

「有可能是外星人、地底人、海底人、姆帝國人、異次元人、未來人、機械智慧體、女神的交通工具……或者厚臉皮索求外掛能力的傢伙。」

對蕾雅而言，１只堪比水蚤的下等生物的生死，對他而言根本不值一提纔對……

12人當中有８人是體重很輕的嬌小孩子……包含我們在內……但是道路崎嶇不平，高低差很大，無論馬車再怎麼輕也很勉強……

「爲什麼……」

……嗯，也就是ＵＦＯ。

理應如此纔對。

將蜜奈的頭抱在腿上的我將手放開。頭猛然撞上地面的蜜奈哀號一聲。

……我可不想爲了這件事而創造一輛12人座的馬車。

啊～畢竟藥水無法修復衣服嘛。

總而言之，儘快消除蜜奈的痛苦是優先任務。

「禮子，展開最大強度的障壁魔法！準備好光線類跟實彈類兩種攻擊魔法。你能完全反射敵人的攻擊嗎？例如瘟神鋼彈，或是用巨大反射裝置彈開殺人虹光線的『反射鏡作戰』……」

「巴魯剛啊！……辦不到！！」

「收到。那如果遭到攻擊，就潑灑『能溶解所有東西的藥品』吧……」

「萬一滴落地面，豈不是會貫穿這顆星球，直到另一側嗎……」

禮子用常見的臺詞吐槽『能夠溶解任何東西的藥品』。

而我的答案當然是──

「怎麼可能有那種事！」

「我想也是……」

「就算真的貫穿，也只會『到這顆星球的中心爲止』啊！」

「然後一點一滴地溶解整顆星球……」

「「哇哈哈！」」

真是令人懷念的『平常玩笑』。

每當遇到惡劣的狀況，我們就會互開玩笑。

……換言之，我們已將警戒增強到最大限度，而且極爲緊張。

我方姑且有蕾雅作爲王牌。

但是與賽萊斯不同，蕾雅沒有理由幫助我們。他很可能對我們的死不抱任何想法，只是面無表情地旁觀整個過程……啊，我們有身爲『金錢來源』的價值！

不過，不曉得蕾雅是否打算直接干涉我們的生死。而且他此刻的狀態也不太穩定。

好，要來就來吧！我們已經準備好擊退ＵＦＯ了！！