第3章 沉睡妖精的价码

从路易斯顿出发的第四天，安一行人终于抵达了北布洛。

北布洛是在砾石遍野的荒原中突兀而起的城市。街道没有经过铺设，建筑物则以开采岩石后堆砌的简陋石壁围成。

注重实用、简朴、敦实似乎是当地的民风。

朝向北边远远眺望，比尔赛斯山脉的险峻重山矗立着，仿佛黑色的影子。

在市中心的旅馆，飞定好了房间。他和他的护卫萨利姆一个房间。凯特和班杰明、吉斯一个房间。而安则是和夏尔、米斯里露一个房间。

这似乎是北布洛最考究排场的旅店。安被分到的房间，有着两张结实的大床。窗帘一类的也用厚布制成，虽说不很华丽，但看起来是很耐用的质地。

众人安置好行李，在飞的指示下来到了一楼的食堂兼酒馆。

四周石壁延伸的食堂酒吧里，陆陆续续走进许多吃午饭的客人。

客人们对于这一行陌生的面孔好奇不已地窥视着。这也并不让人意外。

飞到了旅店，就换上了银砂糖子爵的简装，而萨利姆和夏尔在墙边侍立着。他似乎是在彰显自己的身份。

「什么鬼，你那衣服。一点也不合适。」

凯特嗤之以鼻地啐道。

「是吗？可是有不少贵妇人夸我穿这身很性感哦。」

「呸！你这家伙是个马屁精吗？靠这种法子耍子爵大人的派头，为了享受你那贵族的优越感，还要没完没了讨好那帮贵族是吧」

「你这回真是格外能喵喵叫啊，凯特。」

「谁喵喵叫了！谁叫了！」

凯特一副要干架的势头，而飞则只是嬉笑着脸。

「说真的，虽然不是凯特所说的那样，可真的有必要这样引人注目吗？」

安侧着脖子疑惑道，飞回答说：

「我告知了旅店店主关于我们在找寻雷金纳德·斯托的事情，对于知道他下落的人，会给与一定报酬。流言很快就会传开了。只是倘若城里的人们不相信就不好办了，所以有必要向他们证明，让他们明明白白看到这里有正在找寻斯托的银砂糖子爵。」

直顺的浓灰色前发，快要遮住眼睛一般垂在面前。即使同样是灰色的头发，凯特的发色却给人一种明快的印象。而这个男人的头发，好像烈火烧尽后被雨打湿留下的残灰。他的眼眸也是暗灰色。身上穿着的是黑色上衣与灰色裤子。只有脖子上的领带，是鲜艳的赤红。

「我们有事想拜托作为妖精商人公会代表的你。能谈谈吗？」

妖精商人们清楚地知道自己是售卖生命的人。在此意义上，他们或许至少比那些毫无罪恶感地购买妖精的人好上不少。正因为被社会所忌避，他们彼此之间便更团结。而在此之中用铁律统领着他们的，正是妖精商人公会的代表。

「这实在有些可疑，我们刚一放出在找他的传言，他便想见我们。我不认为这位雷金纳德·斯托，他会有需要见银砂糖子爵的事情。」

「真稀奇啊。明明没有主人，却和人类一起行动的妖精？不过既然不是谁的所有物的话，我就把你当做商品抓来卖了也没什么问题咯。」

夏尔和萨利姆不发一言地点了点头。

在祭坛的周围，有大约六七名健壮的男子。腰侧别着佩剑，似乎是保镖。

萨利姆原本提议，此行或许危险，安与吉斯两个年轻人不妨也该留在旅店。然而飞却否决了他的提议，他以「这相关的一连串任务，安和吉斯也有必要承担责任」为由，让他们一起同行。

夏尔和萨利姆、以及三名士兵骑着马，跟随护卫在马车旁。

被风雨侵蚀的表面粗糙的大门，或许是因风阻碍的缘故，静谧地徐徐开启。从开启的门缝间，涌现出飘忽不定的烛光。

祭坛中央的一个男人，手搭在棺材上，单膝直立而坐。他看向他们，把手边的烛台拿了起来，然后站起身。

老人抬头望向飞，问道。见飞点了点头，老人挪了挪身子为他让路。

「你可以试试。办得到的话。」

「够了，夏尔。我们不是来和他争吵的。」

「等等，报酬呢？」

「雷金纳德想要见银砂糖子爵，所以自己把自己的情报卖给你而已。」

「在此之前，得先了结我这边的事情。毕竟叫你来的人，是我。」

「让我？什么东西？」

就在那里，有一座古旧的教堂。形影仿佛溶于黑暗的，是矗立的教堂钟楼。教堂的窗户中摇曳着光影。

闻言，男人将帽子轻轻按了按，回过身。

最后他的眼神停留在夏尔身上，忽得发出一声感叹。

飞低头看着手中的纸片：

飞打断了他们的谈话。

「是的。你来找我是为何？有什么情报吗？」

日暮降临，教会的钟声响了六下的时候，安一行人离开了旅馆。

飞和凯特、吉斯，都皱起了眉头。

「你说的有理。但还是有去的价值。接下来就要好好拜托两位护卫咯，萨利姆，夏尔。」

吉斯皱着眉头，眼神还停留在男子离开的出口方向。

「这是何意？」

海兰德王国的人们，对于大陆这种买卖人类的习俗畏惧而憎恶。

空荡的祭坛上，取而代之的是一个涂成黑色的大箱子。

「这是十克雷斯。你就是雷金纳德·斯托？」

「你打算去？」

可怖的气氛令安毛骨悚然。察觉到的夏尔随即轻轻贴近安的后背。

踏入教堂之中，尘土的干燥气息扑面而来。

——雷金纳德·斯托究竟在图谋着什么呢？

「给我。这十克雷斯自然是给我的。银砂糖子爵。」

「是银砂糖子爵？」

妖精的外表与人类很相似，正因如此，买卖妖精的妖精商人给人的印象也如同倒卖人口的奴隶商人一样，令庶民生厌。

飞的语调轻快，但漫不经心的口吻配上他没有一丝笑意的表情，足以显露出他的戒备。凯特用他像猫一般锐利的眼睛紧盯着飞手中的纸片。

「雷金纳德·斯托就在那里。今晚教堂的钟声第七次响起的时候，你们到那里去。我就说到这里了。」

「是银砂糖子爵么？」

「雷金纳德·斯托行踪的情报提供者的十克雷斯报酬，该支付给谁？」

然而人们正是从他们憎恶蔑视的妖精商人手中购买妖精。妖精售卖的行为、与购买行为，两者都是同样卑劣。

安一行人吃过午饭、喝完茶之后，食堂里也变得冷清起来。

飞不动声色地应道。男人单刀直入地开了口：

北布洛没有什么值得称道的产业或是特产。在这样的乡野之下却有妖精市场是件很稀奇的事情。从其他州来此处妖精市场的访客、为了狩猎妖精而前往荒野的妖精猎人留下的钱，勉勉强强支撑这座城市的经济。人们并没有多么富裕，听到银砂糖子爵所说的报酬，应该会有很多心动的人。

这是与年龄相符的有着成年男性魅力的低沉嗓音。雷金纳德·斯托伸出了手。

男人略微一笑，从上衣内侧的口袋里掏出了一张纸片递出。

夏尔面无表情，但祭坛摇曳的烛光的火焰下，他的翅膀流动着朱红色。

「似乎如此。也罢，省得我们费功夫去寻。」

「还真是带了个少见的上等货色啊，这是谁使唤的妖精？给我开个价吧。」

看年纪似乎与飞接近，身材高大，与高大挺拔的飞和夏尔站在一起也毫不逊色。好像瘦削粗鲁的雕塑一样，周身环绕着一种颓废的氛围。

吉斯不禁脱口而出，雷金纳德转向他，打了一声口哨，竖起手指晃了晃。

「有一个想要你买下的东西。」

马车中坐着的有飞和凯特、安和吉斯。而两只小小的妖精，出于安全考虑留在了旅店。

雷金纳德·斯托轻轻把手放在祭坛中央放置的棺木的顶盖上。

「棺柩？」

马车摇摇晃晃地行驶在昏暗的郊外小道上，安的心中满怀忧虑，

「是这个。」

在午后没多久，一个带着无檐帽、看着像商人的男子晃晃悠悠地走了进来。他看了看四周，眼神停留在银砂糖子爵身上，然后径直朝着他走过去。

三名士兵被留在外面等候。

雷金纳德·斯托指定的地点，在北布洛郊外的废弃教堂。大约十五年前，这里还是北布洛国教会本部，但因交通不便，因而转移到了市中心。这之后也是出于不便而没有再被使用，一度荒废下去。

男人再度迈开步子。安哑口无言，目送着他离开的背影。

将马车停在教堂前，萨利姆站在飞和凯特身后守卫二人。夏尔则走在了安和吉斯身后。

棺木。其周围布置了一圈蜡烛，在四周的墙壁上，梁柱、礼拜席的影子扭曲映现，随烛光摇曳。被蜡烛的幽幽红光照映着，棺木发出平滑柔和的光泽。

「报酬的话，你转交给在那里的雷金纳德·斯托就可以了。我只不过是被他差遣过来的罢了。」

萨利姆和夏尔都些许警惕起来。然而这个商人样貌的男子，却在护卫的两人感到危险的距离之外停下了。男人直直看着飞的方向，开口道：

飞一边朝着祭坛走近，一边问道，气势毫不逊于对方。安等人则是跟在他身后。就连走在安身前的萨利姆的后背也散发传递着紧张的气息。

「棺柩是棺铺卖的东西。我是妖精商人。我想请你买的，是这棺柩里的东西。」

「我也在找你呢，真是凑巧。」

「正是。等你很久了，银砂糖子爵。我可是很想见你呢。」

这让人有不祥的预感。尽管安感到忧虑重重，但也明白，他们无法拒绝这邀请，只有一去。

「那么你先，是什么事情？」

远处北布洛的市中心，传来教会钟楼的七声钟响。许多人家闻声便结束了晚餐，开始准备就寝。

「这个地址是？」

现在的妖精商人公会代表，是诨名为狼的雷金纳德·斯托。他的名字虽然为人所知，却鲜少在人前露面，见过他的人少之又少。那是一匹警戒心极强的狼。

「那肯定啊，我们就是为了跟狼见面才到这里的。」

「正是在下。」

如若果真如此，那便意味着，棺材里关着的是一只活着的妖精。这实在是过分至极。或许是注意到了安愤怒的神情，雷金纳德耸耸肩膀。

在烛光的映照下，昏暗之中男人的面容模糊浮现。

夏尔的声音冷得让人颤栗。

「有。而且是可靠的消息。」

而就是这样一只野兽，却主动对银砂糖子爵发出邀约。

「请进。随行之人也请入内。往祭坛走吧。」

并没有因为对方唐突而无礼的态度露出不悦，飞回答道：

「……雷金纳德·斯托他？想要见我们？」

「该不会……那个里面，有一只妖精吗？」

飞走到祭坛前，从怀中掏出银币。银币落在雷金纳德手中。

「你们似乎在找雷金纳德·斯托的下落。我还听说给找到的人有报酬。」

黑暗中浮动的风集聚了不安，安回身看向夏尔，尽管他面无表情，但仍然为使她安心而微微向她颔首。她松了一口气地回以微笑。明明对安一副严苛冷漠的态度，到了关键时刻，却仍会这样守护她。

面前是一条长长的通路，左右排列着礼拜席。在通路最深处的祭坛上，没有了十字架围成圆形的神印，或许是随着教堂的迁移一起被带走了。

男人勾起嘴角微微笑了笑。那种似乎用来掩盖其凶暴的微笑，立即让人明白，他便是雷金纳德·斯托。他的周身气派正如狼一般。是不容小觑的，灰色的巨狼。

门内人似乎算准了安一行人走近教会入口的时间，就在他们踏足的一刻，门开了。

雷金纳德眼角上扬的双眼，逐个审视了飞和凯特、安和吉斯，然后视线望向萨利姆。

「狼，闭嘴。我没有主人。」

要去寻找雷金纳德·斯托的下落，就好像大海捞针一样难。在路易斯顿的妖精市场来回找寻的时候，安就已经深刻体会到了。

他们登上小山丘，身后，城市的灯影模糊可见。这里似乎是一条通风的过道，呼呼的风好像抚摸着大地一般，杂草在风中摇晃。

萨利姆接过来递给飞，飞看着纸片上的字皱起了眉头。

在海兰德王国，没有买卖人类的奴隶商人的存在。然而大陆上的一些国家由于妖精数量很少，作为妖精的替代，他们将人类当做奴隶进行买卖交易。

开门的是一个神情阴郁的低矮老人。

「正是如此，这位小姐。不过别担心，妖精只是睡着了，他没有意识，和尸体没什么两样。」

「即便是这样，你自己也不会愿意在睡着的时候被放进棺材里吧？」

「确实不会觉得高兴吧。不过……把他放出来真的好么？」

雷金纳德的眼中闪着锐利的光芒。他把手上的烛台放在祭坛上，然后突然间，两手伸向棺盖，粗鲁地朝里侧推了一把。

祭坛上，棺盖滑落，发出巨大的声响。

安不禁捂住耳朵，双眉紧锁。

「看看我的这件商品吧，银砂糖子爵。」

雷金纳德拿过烛台举起，朝着棺木的方向，在飘忽的蜡烛光下，棺内被照亮了。

「这是……」

飞难以置信地睁大眼睛，僵直了身体，张口结舌。

凯特一下子后退了几步。

安踮起脚尖看到棺木中身影的一瞬，差点惊呼出声，连忙双手捂住了嘴，身体开始止不住地颤抖。她的双肩被身后的夏尔支撑住，仰头回望，夏尔的表情也写满了难以置信，翅膀紧绷起来，似乎颤栗一般颤动着。

「这个妖精是怎么回事呀，安？」

吉斯似乎对安他们的反应感到惊讶。听到他的询问，安却颤抖着说不出话来。

漆黑的棺木里铺着纯白的绸布，美丽的妖精好像被埋葬其中一样横卧着。

雪白的肌肤和长长的睫毛，端丽地令人窒息，他的周身散发着引人诱惑的温柔氛围。胸前轻轻起伏的发丝，颜色在浅绿与蓝色之间暧昧不明。

然而安明白，这个妖精，并不仅仅是一只美丽的妖精。

在棺木中沉睡的，是夏尔的兄弟石妖精：拉法尔·斐恩·拉法尔。

❅

「把这家伙买下来吧！」

眼下已经不是能去交涉无偿出借妖精的时候了。飞似乎做出了这样的判断，把拉法尔的事情作为了当务之急。

「好了，你怎么打算的呢。银砂糖子爵。」

她将他抱得紧紧地，深深埋下头。

「说到能做的事情，那就是现在，谁来代替我去交涉。你要去做这件事么？」

雷金纳德装模作样地摊了摊手。

「没问题。可惜没有好酒好菜招待你们，但也不用拘礼。」

然而实际上，这似乎是为了限制妖精市场、使其买卖流向易于被监查，从而使妖精商人上缴税款时难以乘间抵隙。

如果有谁被沉睡的拉法尔的容姿勾住心魂，冒着风险也想要拥有他，这并不会是什么不可思议的事情。

「你们可真是战场里寻尸啖肉的走兽。」

但条件对任何人来说都是一样的。她不能只顾自己叫苦不迭。

「你觉得王家会接受这样的条件么？」

方才夏尔有一瞬间愤怒到不能自已，但他为了能够留下一点交涉的余地而忍了下来。她不想枉费他的忍耐。

「那个混货是为了做成自己的买卖才把你叫来的。等他的妖精交易完，又要藏起来了。如果你还有交涉的打算，趁他现在还在这里的时候你不做点什么，就没有机会了。」

他深吸了一口气，将手中汇聚的光芒消散。然后把手搭在安的头上。

作为人类一员的她，却会对同为人类所做的丑恶行为感到羞愧。甚至，这样的恶行也令她感到受伤。明明不是自己的所作所为，却无法露出事不关己的表情，真是个傻瓜。

「三万?! 」

安的话音刚落，夏尔皱起了眉头：

「夏尔！我知道这很让人生气！太过分了！真的不知道为什么会变成这样！但是如果杀了这个人，妖精商人就不会协助我们了！夏尔好不容易给妖精们创造的机会，就全都白费了！求求你了夏尔！不要杀他！」

「对不起……」

「正因为这是杀死了我们同伴，给我们带来损失的犯人，得让他有点用处。让王家来买下这家伙吧，银砂糖子爵。希望你去跟道宁格伯爵谈谈。」

「飞，我知道你不得不把拉法尔的事情放在第一位，可是，那我们没有什么能做的吗？请告诉我们。」

仅仅是看着烛光下大幅摇曳的人影，就让人好像要头晕目眩了。安感觉心里闷沉沉的。

飞叹声道。安却不肯罢休。

——振作起来。

听到这蔑视的话，雷金纳德嘴角略微勾起。

「我们出于自卫考虑，一直在收集这个犯人妖精的情报，子爵的动向当然也在留意，还得到了子爵突然出现在血腥大道外城寨的情报。我们料想在那里，能找到袭击我们同伴的妖＊。＊爵撤走之后我就叫了些人手，让他们把城寨和周边都搜寻了一番。」

「他是怎么落在你手里的。」

——这家伙真是个傻子。

「那么你要代替我去和狼交涉么，安？」

这个危险的妖精王要被再度放归野外，王家是无法坐视不管的。

「我接下来回趟旅馆，给道宁格伯爵写急信，把伯爵叫到北布洛来。凯特、吉斯、安都在旅馆待命。」

「是那个妖精?! 」

「……明白了。但你的要求太过苛刻，我没有办法决断。我需要时间与道宁格伯爵商议。在这期间，如果这个妖精有什么状况，我会很难办。棺柩就由我们这边在此处看守吧。」

「让王家买下来？怎么可能」

吉斯抬高声音，责问道。雷金纳德开口笑了，露出一排牙齿。这是野狼的笑容。

跟在迫于困难决断之中的飞身后，仅仅是待在这里都让人觉得难耐。

从妖精市场获得的税款金额庞大，妖精交易单价很高，并且由于买卖活跃，对于王国来说是重要的财政收入。将其税率一口气降低百分之十五，这是比三万克雷斯更为过分的要求。

「……你们到底想干什么。」

「去年秋天开始到新圣祭的时候，袭击妖精商人和砂糖菓子职人的妖精。」

安闻言不禁面如土色。和那样的男人谈判太可怕了。

「我不受你命令！」

吉斯大惊失色。

凯特毫不掩饰自己的厌恶，皱紧眉头。

「你！！」

是夏尔自己将拉法尔逼上绝路、使他消亡，如果他再度出现在面前，他们依旧会举起剑彼此为敌。但他却不能允许这样一个因骨子里的骄傲而陷入疯狂的兄弟石妖精，被妖精商人之辈变本加厉地欺辱。

就在那时，夏尔心中怒火难以抑制地爆发了。

「只要是以我的权限能办到的事情，你都可以作为交易条件使用。可别掉以轻心哦。」

他想要将她甩开，但安却不管不顾地拼命抱住他。

很明显，雷金纳德在拉法尔的事情了结之后，又会巧黠地藏匿起来。他会在安他们面前现身，是因为他有事情找他们。如果他并没有想见他们的打算，安一行人恐怕根本见不到他吧。

「子爵，那个妖精究竟是什么来历？」

「谁知道呢。只要买下了，这就是买家自己的责任。买家自己疏忽大意被杀害，这个妖精又被放生了，跟我们都没关系。对我们来说，买卖才是工作。」

「我明白的，只不过，现在不是能谈这个的时候了。」

似乎在竭力压抑自己内心的愤怒一般，飞沉声道。

「……我来去做。我留在这里，和他谈判。」

凯特所说的不假。

「这里危险。回去。」

夏尔的眉头皱得更深。然而飞似乎对这样的回答很满意，他点点头，命令道：

雷金纳德有恃无恐。毫无疑问，如果王家不买下拉法尔，雷金纳德一定会将他卖给其他人。

为雷金纳德传唤的老人走了出来，走进教会背后的教父休息室。护卫的人员也只留下了两个，其余都随着雷金纳德走进里间。

夏尔张开右掌，意识聚集在手心。当看到银色的光粒亮闪闪地汇聚起来，雷金纳德的保镖们蓄势待发。然而在他们做出更进一步的行动之前，雷金纳德就以锐利的声音制止了。

「此外，还有一个条件。如今只有妖精商人向王国的纳税率被设置为百分之二十五，将它下调到与其他商人同样的百分之十。嘛，不管是三万克雷斯还是税率，我们稍微让点步也可以。只不过取决于我们的交涉结果。」

「价格是？」

「我知道了，安。」

「萨利姆，夏尔，你们俩留下看着棺柩，不要让任何人碰它。」

飞面露不甘。

安的悲伤涌入他的心房。就好像在心中微微下起细雨，让奔涌着怒火的身体冷静下来。

「别动手！夏尔！」

「我不回去。毕竟，这是我的工作。」

随即，吉斯轻轻举起了手。

安提声问道，闻言，飞皱起眉头沉默不语。

「等等，飞，那交涉的事情怎么办呢？」

「如果被谁买下之后，他醒来了又该怎么办？」

如果在这里放走了谈判机会，下一次可能就不再有了。

凯特的眼睛一下子瞪起来。在窘困度日的凯特眼中，这恐怕是能翻天覆地的巨款。对于安来说同样如此，她不由得也目瞪口呆。

「对不起。夏尔。人类……都是些这样的人……对不起。」

似乎是被雷金纳德的要求惊呆了，飞睁大了眼睛。

夏尔的手搭在安的肩膀，轻轻推离她的身体。他冷静下来，与正以阴暗的目光观察自己的雷金纳德对峙。

为什么拉法尔还活着。以及为什么会以这样的状况，落在这些人手中。他一无所知，心中混乱万分，更加赫然而怒。

「是啊。那就靠你们了。」

❅

飞冷冷地问。雷金纳德将手指划过棺柩的边缘，似乎有些夸耀。

「让开！」

「不买的话，我们就会去找其他买家。只要他还睡着，就是个挺美的人偶，想买的人多得是。」

「我手里的这张牌可非同一般哦。」

安的脸色刷白，浑身颤抖，为了制止夏尔的行动，冲上前紧紧抱住他。

虽然吉斯还震惊于夏尔突然间的冲动，在夏尔冷静下来的同时，还是先焦急地向飞询问：

「我也留下。这个谈判，我和安一起进行。多一个人总会更好办一些吧。」

听到飞的命令，萨利姆和夏尔同时点头。在昏暗之中，朦胧可见的是萨利姆脸上紧张的神情，与夏尔紧绷的翅膀上淡淡辉映的青银色。

「夏尔不要！」

佩基工房这样规模的工房，一年里支付给职人工资维持经营的必要预算，也只有一万克雷斯的程度。要为了一个妖精支付三倍于此的金额，太过匪夷所思。

拉法尔不仅仅袭击了妖精商人和砂糖菓子职人，他以妖精王之名，聚集了妖精同伴与人类对抗。那时候如果没能及时制止，他便早已开始袭击人类的村庄和城镇，然后势力范围会更加扩大，王国或许会苦于应对妖精的叛乱。而将其防患于未然，正是飞和道宁格伯爵的功劳。

看到拉法尔的身影，在荒野城寨的记忆一下子被清晰地唤醒，再加上对于雷金纳德所行的愤恨，她的思维和情绪都乱作一团。

妖精市场只有在规定的几个城市才可以建立，这是王国为了不过分激起庶民的嫌恶而定下的。

凯特也低声催促道：

这对于安他们来说，或许也是千载难逢的机会了。

雷金纳德将棺木立在安一行人间，高声道。

「三万克雷斯。」

抬起头死死望着自己的安的眼中，泪水在盈涌。

「确实如此。只不过妖精们逃散之后，一只也没能捉到。还好，回去路上看见这家伙了。在离城寨很远的地方，大半个身子埋在雪里睡着。」

妖精市场的营业额由各个市场汇总，之后将税款部分的金额交于妖精商人公会代表，接着公会代表从中分出缴纳给王国的税款。

「等等啊喂，你们俩！俩小屁孩留着太冒险了，真没办法，我也留下。」

凯特急躁着说。飞拍了拍他的肩膀。

「凯特。你啊，只有谈判这事不行的。要是你在，这整个就完咯。」

「你说什么?! 」

凯特的脑筋意外的好使，可是却似乎不太擅长与人交涉。如果与老奸巨猾的商人谈判，可能会以吵架而告终吧。

「别担心，凯特。夏尔还有萨利姆先生都在的，吉斯也留下来了的。」

闻言，凯特露出一脸复杂的表情。他看起来是真的很担心。对于这个把自己当做弟子一般关照的人，安不禁报以微笑。

这下凯特似乎也终于同意了。

飞留下了马车和一匹马，以备留下来的人有不时之需。

他和凯特两人同乘一匹马，由三名士兵护送着离开了教会。目送他们离去之后，萨利姆和夏尔就一左一右在祭坛坐下，守着棺木。

应该尽快去找教会里的雷金纳德，进行谈判的。然而安的心情太过烦闷，想去呼吸外面的空气。

「我去外面走走，稍微呼吸一下新鲜空气。之后就得去谈判了。」

她对吉斯说道。吉斯轻抚她的后背：

「我和你一起去吧，你看起来状态很不好。」

「没关系……。我一个人就好的。」

她刚从礼拜席中央的通路迈开步子，夏尔立即站了起来追上她身后。

「夏尔？我没关系的。」

「一个人太危险了。这一带似乎有野狗出没。」

「那就由我陪她去」

吉斯只迈出了一步，夏尔便冷静地制止了。

而他也明白，安现在对自己并没有那样的心意。并且对安来说，夏尔是比吉斯更加亲近、可以依靠信赖的人。如果安对夏尔寄予的信赖，包含着与恋爱相近的感情，自己对他们来说就是一个搅局的人。

凝神细看，那纤细的人影坐在屋檐，摇晃着双足。在风的拂动下，看起来柔软的两枚翅膀正伸展在空中。翅膀透过星光，发出梦幻的光辉。是妖精。

——我必须振作起来。

努力挺起胸膛，安朝着教会走去。

「再待着休息一会。别急。这是要和那只狼对峙。把心静下来。」

萨利姆抱着胳膊观察着他们，脸上没什么表情，也不发一言。

是错觉吗。或许是因为发生了太多事情，思绪太过混乱了吧。

眼前，棺柩中放置着沉睡的残暴妖精。雷金纳德·斯托利用这个妖精，向国王谋取特权。吉斯他们所希望的谈判，甚至都没能开始。在这样紧急的事态下，他却满脑子想着安的事情。

「你还好么？」

只不过现在，她很感激这强烈的风。在风的吹动下，清爽的空气好像在全身游走。

陡斜尖锐的教堂屋顶划破夜空，她的目光朝向屋顶看去。

她再一次抬头看向教会的屋顶，那里原本应该有的人影消失了。安仅仅一瞬间挪开视线，就消失了。

「嗯，没关系。比起这个，先回去吧。要去交涉了」

风刮得剧烈，令人感到黑夜的阴森，但是天空却布满星辰，明锐的光辉一闪一闪，好像是洒下了光之砂砾。

他希望安是在这基础之上选择自己的。

安就这样呆呆望着夜空许久。突然间看到了摇晃的影子。在以闪耀的砂砾为背景的教堂顶，有一个纤细的人影。

「已经没事了。谢谢你陪着我，夏尔。我们回去吧」

——被让与，也太可悲了。

他所说的「如果安全的话应该你一起去的」，也让人产生这样的感觉。

而安竭力撑住自己的身体不倒下，他们二人的对话半句都没有听进脑中。

「我这是怎么了啊。在这种时候……」

安焦急着转到树干一侧，抓住夏尔的袖子，另一只手指向教堂屋顶的方向。

吉斯摇了摇头，抑制了心中的想法。

「诶？好奇怪呀」

因此他不希望夏尔报有把安让给自己的打算，对安采取十分冷漠的态度。夏尔只要按照自己的真实意愿行动便好，而吉斯也同样会如此。

——必须去交涉。这样的机会如果错过了，或许就没有第二次了。

❅

但毫无疑问夏尔一定是爱着安的。既然如此，却为何要表示吉斯应该成为安的恋人呢.

可是人的心是会变的。吉斯想要转变安的心意。他想以自己的努力，让安对他说出：我喜欢吉斯。

「什么也没有」

目送着安和夏尔离开教堂的背影，吉斯感到胸口如针扎一般刺痛。他叹了口气，在离祭坛最近的礼拜席坐下。

❅

夏尔走到树旁，在安的另一侧，靠在树干上。距离很近，但安看不见他的脸。他的被风吹起飘动的翅膀，时而拂过安的手。就好像是柔软的绸布一样触感，触及肌肤时令人有一种悸动般的适意。

这样鼓励一般的话语让她心里很温暖。

夏尔的语气简洁冷淡，但她明白他的关心。

「夏尔?! 夏尔！那是，妖精？你快看」

夏尔挺起身，抬头看向教会的屋顶。神情变得有些讶异。

「不行。如果安全的话你应该一起去的，可外面很危险。所以应该我去。」

安走到外面，倚靠在教会场地内挺立的巨大樫木旁。风吹得很大，裙摆的蕾丝被呼呼吹起，或许这棵树经常遭受强风的吹袭，枝条全都像是被一双大手抚着一般向南边倾斜。

——夏尔他，似乎是希望我和安成为恋人。

止不住沉浸在这样的想法里，吉斯不禁苦笑着自言自语道：

心中的烦闷也一点点好转。