第6章 纺锤与银丝

「安，你从哪里听说露露余命的事的。对于这件事，我隐瞒得很谨慎，露露也如此。我只有今天才开口说过这事，并且只有一次。就在那个时候。你，偷听了么？」

完全被他发现了，安只能承认了。

「非常抱歉，是我听到的。我实在是太担心露露的状况，想知道真实情况。」

飞深深叹了口气，视线从安身上移开，从窗户望去。

「和谁？」

「夏尔和我」

「我倒不担心夏尔。他不会说多余的事情。而你也是，安。关于露露寿命的事情说了也没关系，但是在那里看到的种种其他，全都忘掉。」

安反应过来，飞指的「其他」是关于他和王妃之间。

「我明白了……。可是飞不会有危险吗？那个样子，该不会……」

安在意的是这一点。银砂糖子爵和王妃私交过密，这绝对会被视为对国王的背叛。对飞和王妃来说都是死罪，并且不会是斩首那么简单。海兰德王国给罪恶深重的人的刑罚，是火刑。

对于有着将亡骸埋入土地之中的风俗的海兰德王国，活生生被烧死，亡骸都变成灰烬消散在世间，是最深重的刑罚。

「不是的，不用担心。」

夕阳照在飞的脸上，刻下微妙的阴影。

「她是米尔兹兰德家的分支，卡伯特家的公主。我只是作为马克里工房的职人，与卡伯特家族有往来。这件事国王陛下也知晓。我和她有过友好交谈，但也只是职人与公主的关系罢了。毕竟身份的差距是悬殊的。虽然她把我当做朋友，但我对她的感情可没有到那种地步。」

朋友。王妃也曾说过的这个词语，感觉像是隐瞒着什么一样。是她的错觉吗。

或许出嫁之前的王妃，曾对飞怀有过别样的感情。而飞又是如何呢。她会这样疑虑，是因为自己明明一直说着夏尔是她的朋友，心中却对他有着超出朋友的爱恋吧。

「被误会就麻烦了，所以我不会告诉任何人的。」

「就这么办吧。好了，你也上去和职人们说话去吧。顺便跟大家转达，露露明天开始继续指导，和今日同一时间，到茧之塔来。」

「这种状况下?! 」

「这是作为被支配者的她的义务。」

茫然沉默了片刻，他轻轻长叹一口气。

她想这么相信。

对于艾利欧特的话，奇连认真地回答道。

吉斯歪歪头。

「是的，今天知道的。」

「肯定不是那么简单的事情吧。」

在露露的身旁，一脸冷淡的夏尔正抱着胳膊，靠墙而立。

「为什么不是让银砂糖子爵，而是银砂糖妖精来做呢？当时也有银砂糖子爵的吧。那个时候是帕威尔银砂糖子爵。唔，应该是他就任大约五年的时候吧。」

「或许会这样。这也是很可惜的事情，传承五百年的薪火就这么灭了。」

「或许不是说要使用它，而是『纺锤』这个词才是提示呢……」

安轻轻走近道，看到艾迪回以悲伤的笑容，她正式屈膝行礼。

「没有。但是露露说如果妖精也和人类一样能够从事砂糖菓子的工作，当中就有可能出现有资质的妖精。如果能和人类一样，在工房修习的话，一定也可以诞生露露那样的银砂糖妖精的。」

她还记得这个背影，是王妃的侍从艾迪。上弦月的月光将他的影子薄薄一层洒在石廊之下。清澈月光下的身影显得有些寂寥。

「一、一两个月?! 」

「不，这不是国家决定的事情。只是出于习惯，这样对待妖精。」

「然而很可惜的是，那个银砂糖妖精就要不在了。」

「你是没有信心吗，斯特拉？」

——太过分了。

安等了许久也不见他回来，待到深夜，她还是从床上起身，准备去找米斯里露。在城楼里兜兜转转不见人影，安走到楼外，贴着城墙走。她想着再去其他地方找找，但四周漆黑，只有她手中烛台昏暗的烛光，在宛如迷宫的城堡里很容易迷路。

「露露……银砂糖妖精也说过。比起人类，妖精对于砂糖菓子的感觉更敏锐，所以更擅长做砂糖菓子。」

「但是，要是能向妖精职人传授技法的话……」

那般虚弱的露露如果仍要坚持教导他们，那么毫无疑问他们应当全力以赴地修习。之后如果能做出最高品质的砂糖菓子，就能帮助到露露。

「请您不要戏弄我。」

「是啊，散散步。虽然本没这个打算，听说银砂糖妖精的寿命只有一两个月了，我有些吃惊……就过来了。银砂糖子爵就是知道此事，所以才在四个月前提案说应该选拔继承者吧。职人们知道这件事了吗？」

「这么说，只能向露露本人学习了吧。可是，露露那样的状态……」

早上的阳光洒下来，露露已经等在那里。在房屋一角，双腿交叠地坐着，迎接走上来的职人们。

「我们来做不就好了吗？接下来一边向露露学习，一边为她制作。」

艾迪缓缓转过身走了，背影看起来分外疲惫。

安摇了摇头。

「可是妖精的寿命不是那么简单就能延长的。就算是银砂糖子爵制作的砂糖菓子，我听说也只能延长几个月的寿命而已啊。」

「这怕不是在砂糖菓子内部用的？好让它形状更容易损坏之类的吧。」

「去吧。」

「银砂糖子爵只是做普通的砂糖菓子吧。但是露露曾说，我们看到的砂糖菓子，是用妖精最优良的技术制作的更优秀的作品。如果是那种方式制作的砂糖菓子，或许能够延长更多时间，或许数年。」

安打开房门，边走进房间边说道。大家的视线一齐朝着安看去。闻言，在暖炉盘腿而坐的艾利欧特皱起了眉头。

「您今晚也在散步吗？艾迪大人。」

「因为习惯，就要让最好的砂糖菓子从世上消失吗……」

不明白。就算拿到提示，却连它到底暗示什么都理解不了。

「哈鲁佛得，银砂糖妖精是个什么样的人？」

「我不知道。可是子爵说，这是作为被支配者的义务……。可是，我想知道露露拥有的技术、想要学会它。然后给露露做砂糖菓子。她一直都在为人类做砂糖菓子，所以既然要教给我们，就一定要学会它然后为露露来做砂糖菓子。哪怕只有我一个人。除此之外，露露还给我们布置了作业。」

安走回去，见城楼走廊有个人影。停下脚步，托起蜡烛的光亮，在城楼能望见茧之塔的出入口，水色上衣的男子背对着她伫立着。

「我可没说过没信心。你什么意思啊吉斯，口气真不小。」

妖精就是被奴役的。

奇连说着把单边眼镜擦拭好扶正，专注盯着纺锤。

这样说着将视线移回窗边的飞，侧脸弥漫着少有的阴郁。沉默了一会，飞好像突然想起什么似的，翻了翻钱夹。

那晚，夏尔没有回来。但安没有再哭，在沉湎于悲伤情绪之前，她还有更要紧的事情去做。

——一切都在向好的方向发展。

妖精经历数百年制造的技术，不是人类可以简单理解的。她不禁感到，这种事实现在被露露活生生摆在他们面前。

棒身一端的顶部有个小小的石质砝码，离砝码大约一指的距离，固定着比手掌稍小一些的木质圆盘，棒身是从圆盘正中间穿过的。

「这是纺锤。纺织棉花或者羊毛时候用的。」

「你说的那个我们里，也包括我么？」

斯特拉嘲讽一般地说着，艾利欧特摸了摸下巴没有言语。

露露被奴役了五百年，就这样消失殆尽，太过分了。

拿出来纺锤之后，职人们都一脸不可思议的表情。织棉织羊毛这都是女性的工作，对他们男性来说似乎是没见过的道具。

「好啦，那么问题就是露露有没有恢复到能继续教我们的程度了吧。总之先做些普通的砂糖菓子给她吃吧？或许能稍微恢复一些。还有就是露露的技术是传授给了银砂糖子爵的吧？跟子爵学吗，说的也是。」

「呀，各位，早上好。」

「妖精职人，有吗？」

安边朝着楼上走去，心中膨胀的情感难以抑制。

「米斯里露·力多·波得……究竟去哪里了呀……」

「当时的银砂糖子爵用妖精的技术制作的砂糖菓子，并不如银砂糖妖精做的更美丽。妖精制作的砂糖菓子，招徕巨大幸福的可能性更大。王家或许就是因为这个而胜利的，毕竟契恩巴家是更为英勇的一族。」

「看着这个来思考吗？它可以代替木铲或刮刀使用吗？」

斯特拉不悦地打断吉斯有些激动的发言。

闻言，艾迪微微睁大眼睛。

「这，真的没问题吗？」

「是习惯。然而习惯是比法律更为麻烦的事情。并不是国王下令就可以改变的东西。这就是习惯。」

吉斯挑衅般问道。

听到作业二字，反应最大的是斯特拉。他一下子拧着眉毛，向安看去。

递在安手中的，是大约半臂长的细棒。

手中烛台的火焰，在风中不安稳地摇晃着。

「这是怎么了啊吉斯，一下子像个能独当一面的男人了。」

艾迪的视线转向茧之塔，问道。

「『精制好的银砂糖，想想怎么能用与现在完全不同的方式将其成形。』说是看着这个去想。」

就算无法弥补这五百年，可他们这些向她拜师学艺的职人们，也应该为她做些什么。若不能如此，人类这种生物就彻底成为丑陋悲惨的存在了。

这是用于织棉或是羊毛之类时使用的道具。她接过来，飞摆了摆手。

「我累了，回去吧。哈鲁佛得，你也去休息吧。」

「什么啊，什么作业。」

吉斯直言不讳，艾利欧特在旁打了个口哨。

「并不是规定吗？」

「学到的技术如果无法自如运用，就做不出好的作品。作品的好坏与否，从妖精的回复状况就能知晓。对于砂糖菓子而言，没有比这更清晰的评判标准了吧。你是害怕接受这样的检验吗？」

这样的事情究竟是什么时候、是谁决定的。像斯特拉一类的人，为什么把这当做理所当然的事情。太不可思议了。

「露露明天开始，还会继续教我们。飞……银砂糖子爵说的。」

「纺锤？」

「抱歉。但我认为这是个很好的机会。如果对此不以为然，就会失去作为职人成长的机会。」

——话说回来，作业是……

「是的。所以或许应该为露露制作砂糖菓子，这样她的生命就能延长。」

职人们来到了食堂兼客厅，在门那边传来艾利欧特的声音。

「优秀吗……银砂糖妖精的事情历代都是王妃负责，王妃以外的人基本都不知情。我也只是见过一次。那还是十五年前让她做砂糖菓子的时候。因为契恩巴家族的内乱，王室需要招徕幸运，道宁格就此提案。」

王妃的侍从，眼神十分清澈，闪着真挚的光芒，看起来就好像不愿忽视任何珍重事物一般。这或许就是那双眼睛的美丽之处。他年轻的神情也流露着坚韧。

「这是很久以前的国王陛下定下的规矩吗？我一直觉得不可思议。」

吉斯叹道。

安的寝衣外罩着披肩，但夜风仍然吹得很冷，指尖足尖都凉透，她只得悻悻而返。

奇连冷静地道。接着是吉斯坚定的声音。

安从记事起，妖精就是被猎捕、取下翅膀被奴役的族群。她问大人们这是从什么时候开始的，也只得到「很久很久以前」这样模糊的回答。

「我差点忘了。这是露露给五个人布置的作业。『精制好的银砂糖，想想怎么能用与现在完全不同的方式将其成形。』看着这个去考虑吧，拿着。」

「什么？」

无形之中就能将人类约束。而妖精们因此受到支配。看不见摸不着的习惯，比传染病还要难以对付，是多么可怕的事。

「很有趣的想法。让妖精在工房修习么。可妖精是被奴役的。」

安低头望着纺锤。

「但是银砂糖子爵不会给国王以外的人做那种砂糖菓子。」

「什么样的？嗯……是很优秀的职人。」

现在让人担心的是米斯里露，他不在房间。床上的便签纸上写着这样的字句：「本大人稍微出去一下。别担心！」也不知道究竟去了哪里，要去做什么。

次日清晨，安与其他职人们一起去了茧之塔的作业场。

「昨天和子爵谈过，跟子爵学习似乎很困难。子爵从露露那里继承了技术。但是那种技术似乎很麻烦。子爵接受她的指导，勉强学会了技术能制作砂糖菓子，但是即使是子爵，也会花费不少时间，还常有失败。还没有熟练到可以教会他人。所以只能由露露来传授。」

看到他，安的心里咯噔了一下。昨晚夏尔是和露露一起度过的吧。

——如果夏尔成为了露露的恋人，那么我为了延长露露的生命，要做好砂糖菓子。

安消沉的心情中又注入活力，她挺起胸膛。

「尽快开始吧。你们看到的砂糖菓子为什么颜色比普通的要鲜明，已经知道了吧？那是第一点。接下来是第二步，教你们调和构成，用你们不知道的方法。昨天给你们布置了作业，看着那个纺锤，你们有谁想到什么了吗？」

露露拿出纺锤，看着众人。

安在内的所有人都没有说话。到最后五个人都有什么思路。

沉默之中，露露严厉的叱责浮现在脑海。斯特拉不甘地咬紧下唇。

过了一会，露露终于开口道。

「没什么可羞耻的。妖精花了几百年研究的技术，你们如果一晚上就能想明白就怪了。」

露露将手中的纺锤灵巧地转来转去。

「用这个来制作砂糖菓子。仅仅是伸展切断揉捻，并不是砂糖菓子的塑形方法。」

露露向夏尔使个了眼色。随即夏尔将作业台上放置的巴掌大的揉捻好的银砂糖递给了露露。露露双手将其拉长，对折，再次拉长，又对折。

这样来回重复后，银砂糖上可见细小筋脉光泽。

「这块银砂糖，砂糖苹果熬煮干燥之后，研磨过五次。」

「五次吗?! 」

奇连一下子疯了般叫道，露露理所当然地接着说：

「已经很少了。我还有力气的时候，要研磨十多次的。多次研磨之后，银砂糖的触感就会改变。你们昨天也应该发觉银砂糖的触感不一样了吧。」

露露将银砂糖不断对折拉伸地重复着，过了一会再次叫来夏尔，从他递来的罐子里，将当中液体浸润指尖。

「这是从砂糖苹果的种子里榨出的油。」

露露用裹上薄薄一层光亮油膜的手指，将筋状光泽的银砂糖顶部一下一下地，像是纸捻一般拉出。

这时候艾利欧特轻笑道。

就算说要自己琢磨，但初出茅庐的自己不论技能还是知识，都比不上妖精所掌握的一星半点。

「不用了，大可不必。」

「那么，我现在报上姓名，当你的弟子。」

「要怎么做啊？」

艾利欧特转动着纺锤，发出奇怪的声音。他的脚下，卷着银砂糖的纺锤咕噜咕噜滚过，斯特拉惊叫一声。

「哎呀～～又搞断掉了。」

「这就是……妖精的技术吗……」

安不由自主地高声道。

五个人齐心的话，或许能够发现什么也不一定。

十日后，职人们对于纺织糖丝已经非常熟练。银色糖丝流畅地在指尖编织，作业台上渐渐堆成了银丝山。

——我也想试试看。

他们一次又一次地精炼银砂糖，转动纺锤。

制作砂糖菓子的时候，安总能感觉到与男性的体力差距。他们轻而易举完成的一些工序，对安而言要拼上身体的极限。而此时，情况却反了过来。安并没有感到累，而男职人们此时累得眼圈都黑了。

是人类花上五百年也不能领会的境界。

斯特拉问。

附着砝码的纺锤，在空中一圈圈旋转。配合旋转的速度，露露将手中的银砂糖块抽出的丝不断卷入纺锤轴。好像被轴上的丝线吸引，银砂糖块不断伸出成丝状缠绕其上。

「喂你……别叫的那么奇怪，这是缠住了。」

「做得到的话就试试，小姑娘。」

论起制作糖丝，职人们并不会有太大差距，毕竟皆是一流的职人，这项复杂的作业很快就能大致掌握。

「好的。」

但熟练度还远远不够，糖丝的粗细不均匀，稍有不慎就会断掉。大家与安的情况没什么两样。

求知的欲望在他身体里如同热浪般翻滚，即使是对任何事物都抱有不屑的斯特拉，此时也在好奇心的趋势下急促起来。正是由于往常总是以冷笑的态度嘲讽万事万物，面对自己无能为力的事情，或许才让他更加急不可耐。

「看来这道工序更适合女孩子啊。」

——我的师父。

这对于安来说第一次感到有些游刃有余。

「这样重复两次之后，就会和头发一样细。这种丝很快就会凝固，放上一天就会变脆瓦解，所以要在这之前用它做出作品的形态。这是很需要速度的，以及细心。」

「就只有撸起袖子干了呗？是吧，安，反正说下大话了。」

在砂糖菓子职人的世界里，职人们并不是由师父手把手地教，而是看着师父操作、默记于心后练习，在此基础上花时间自己思考、寻找诀窍。

这或许是理所当然的事情。

艾利欧特没有搭理怒目圆睁的斯特拉，而是看着安的两手。

「蠢货！任性妄为也该有个度。你自己想要什么东西，别人就该随时随地给你教你吗？」

露露抬头看他。

「我们会思考的！露露，我们会的！」

「住嘴！人类！最后的弟子就不该是人类。真叫人失望。你们什么都不会思考。我不会把这种家伙当做弟子。」

在一片寂静中，安攥紧手中的纺锤。

面对露露突然燃起的怒火，吉斯慌张地把斯特拉拽到身后，自己走上前。

吉斯和斯特拉也都呆呆地目送着露露。

好像感到一阵恶寒般，斯特拉双臂紧紧抱住自己，仿佛是眼前的光景逼得他后退，依靠在墙壁上。

抽出的毛发一般的细丝，一层层绕在纺锤的轴上。露露慢慢站起来，用丝状的银砂糖拎起纺锤。

露露鼻子里哼了一声。

安重重地点头。

见过露露的技艺，从中窃取知识，然后自己思考领悟。

奇连长长叹了口气，取下单片眼镜，揉了揉眼。

她不想让露露感到绝望。作为被选中的职人来到这里，却遭到露露的唾弃，这是作为砂糖菓子职人的失格。

露露踉跄着，借着夏尔的手走上螺旋阶梯。

「我们会去思考的！」

——对啊，现在有五个人。

「让露露生气了啊。怎么办，这下再也不会教我们什么了吧。」

站在露露身前的斯特拉，神情有些茫然，但目光却十分锐利。感受到敌意的夏尔在旁警觉起来。

露露现在剩余的时间，也不足以培养妖精作为砂糖菓子职人了。

安把目光转向作业台，上面放置着纺锤，安耐不住性子地正要伸出手。

职人们瞠目结舌，像被迷住了一般无法移动。

「那还用说。」

安转动着纺锤，苦笑道。

「非常抱歉，露露！请原谅他的失礼，我们」

那时候的心情再一次强烈苏醒。心脏兴奋地砰砰跳动着，好像要冲出体外，要把安丢向不知名的喜悦当中。

一整晚，在纺锤面前，一流的职人们绞尽脑汁也没能想到。

太阳已经完全落下山，没有一个职人离开作业场。

作业场中点着煤油灯，但没有火星。被积雪包围的茧之塔内部，冷得要把手指冻结，职人们谁都没有在意，额头上甚至渗出薄薄的汗珠。

飞这样称呼露露，露露很不情愿地将其视作对自己的嘲弄。可是或许飞是真的对露露怀有敬意，就算被当做玩笑也要将她称为自己的老师。

「为什么?! 」

「啊！」

闻言，安抬起头看向艾利欧特，微微一愣。艾利欧特的脸上，有着挑战者一般的欣喜。看着他的神情，安心中的忧虑和畏惧烟消云散。

「你刚刚说什么？」

艾利欧特、奇连、吉斯、斯特拉，大家都是被飞选中的砂糖菓子职人，有着一流的手艺，兼具信心和实力。

「连脑筋都不动一下，就直接来问么?! 把妖精的技术肆意掠夺?! 恬不知耻。这些愣头青我一点都不想教。银砂糖子爵威逼又能怎样。反正我命已将尽，还有什么怕的。」

一层又一层，银色的丝线从露露的指间流泻而出，这一幕看上去像变戏法一样，又十分诡谲。可这若只是魔术，倒是不会这么令人毛骨悚然。

银砂糖块中，竟能抽出银砂糖丝。

所以露露无可奈何只能接受人类作为最后的弟子。而这样让她感到绝望的话，妖精创制的技术就面临消失的可能。作为砂糖菓子职人，无论如何都不能让这种事情发生。不然，人类有一天或许连制作砂糖菓子的权利都会丢失。

露露起身一把推开斯特拉。她的身体微微摇晃，即便如此也挺身站立，以严厉的神色看着斯特拉和其余四个职人。她的翅膀紧绷着，发出透明的橙色光。

「怎么了，无名氏？」

她想起艾玛精炼的银砂糖、艾玛使用刻刀的动作、指尖的操作、色彩使用……当安第一次理解到这些是多么复杂的事情的时候，她也是像现在的心情一样，紧紧盯着艾玛的指尖。

「工具都准备好了。开始练习吧。这是你们自己要做的事了吧。」

「你上手还挺快的嘛，斯特拉酱。」

「哼。我连你名字叫什么都不清楚，你连弟子都不是。」

安轻声惊叫，屏住呼吸。

这时，她却看到斯特拉突然走向露露，手中的动作停了下来。

银砂糖在露露的指尖确确实实变成了丝线被卷起，这毫无疑问是露露的本领，是妖精们编织而成的技艺。

——好厉害。

这实在太过特殊的方法，叫人哑口无言。

「这可不怪我啊。」

这或许是值得高兴的事情，在焦虑与不安之中，安隐隐感到一丝欣慰。

「倒也没有啦，粗细还是不均匀。不过这个很需要耐心，或许女性做起来更容易一些。」

「做出那种丝线，然后？要怎么用它做出作品？快点告诉我啊。」

——但是，不能不去思考。不然露露会失望的。

——好厉害。好厉害。

艾利欧特拿回纺锤，突然看向斯特拉的手。

然后让纺锤轻轻旋转起来。

露露再次有些无力地一下子坐在椅子上。

「虽然斯特拉酱也做得很好，不过安做的糖丝最细，还很长。」

他把纺锤上的糖丝仔细地卷好，准备放在作业台上，却见纺锤上的糖丝有好几处由于缠绕而打成了结。

「我们会学习制作这种丝线，然后会去思考怎么用这种丝线做出作品。我们是您的弟子！」

令人感动、震撼，然后深切感到：

——这是关键的一步。和第一次触碰银砂糖的感觉相同，和那时相同。

——说要思考。可我该怎么办呢……

只是与男性相比，安并没有感到很疲惫。聚精会神重复很细微的事情，或许相对而言女性更能胜任，而男性似乎更加容易感到疲倦。

「什么要怎么做？」

这天早上，安走到作业场，看着堆成山的银丝，轻轻碰了碰，除了昨晚刚制成的银丝，其余都松散地在作业台上崩塌散开。

「这该怎么办啊。」

安皱了皱眉。这时候，吉斯手里拿着纺锤走了过来。

「干燥得实在是太快了。要想用它来制作成品，恐怕最多能放一天。」

「话说回来要用它来做成品，究竟该怎么做呀？」

「人物雕像的头发呗～？除此之外，还有什么用处？」

和奇连一起搬来冷水桶的艾利欧特，在背后半开玩笑地道。放下木桶，奇连和艾利欧特也走到他们两人身旁。

「虽说刚刚是可林兹的玩笑话吧，但说句实话，我也想不出除此之外还能怎么用它制作成品。」

奇连疲惫地道。

「就在那儿干瞪眼，不是什么也想不出吗？」

螺旋阶梯的方向传来斯特拉的声音。他不擅长早起，在其他人做好了工作准备之后才一脸不高兴地姗姗来迟，丝毫不觉得难为情，漫不经心理了理银色的头发便走了过来。

「我说，那个作品。露露一开始让我们看的那个作品，再去看看？」

斯特拉一脸困意地止住哈欠，蛮横的语调提议道。

「啊，对呀。」

安跑向房间角落里放置的砂糖菓子，将它抱了过来，放在作业台上，拿下防尘布。

透着光的米尔兹兰德王家旗印，鲜明的颜色，闪着恍如彩虹编织的光芒。只不过……

「这个主题也太离谱了，为什么选这个啊？」

艾利欧特竖起眉毛，直愣愣凝视着说。

安也再次仔细地看去。

确实，作为作品而言太过朴素了，但是光泽感、显色程度都清晰可见。露露很可能是特意为初学者选择了简单易懂的主题作品。

❅

夏尔听到米斯里露·力多·波得的声音，转过身去，看到露露正摇摇晃晃地往楼上走来，米斯里露一脸担心地靠在她身边。

安与职人们一起拿了晚饭，准备回房间。她筋疲力尽。一整日的忙碌给身体积攒了重重的疲惫。她恨不得马上躺倒在床。

露露在给他们看完制作糖丝之后，确实曾说过：工具都已经准备好了。

「织成……」

「安吗？你还没下定决心去确认她的心意啊。去问别人的内心是件叫人恐惧的事情，就算活了几百年，面对喜欢的人也无可奈何。」

面对已经和露露成为恋人相守二十多天的夏尔，动心是罪过。

如果引线时过于小心谨慎，却又因花费时间太多，银砂糖丝干燥塌碎，前功尽弃。

「我们会尝试，会做到的。」

「很可惜，露露不会吃砂糖菓子的。」

夏尔也没有回到房间。米斯里露有一次回到安的房间里，说着「放心吧，本大人会看着夏尔的！」这样叫人摸不着头脑的话，拍拍胸脯又走掉了。看来米斯里露也在露露那里，如此至少不会被当做非法入侵抓起来，这令她安心不少。

茧之塔模糊的光亮，将他长长的睫毛照得根根分明。察觉到了安，他淡淡地向她转过身。在浅淡的光辉中，他周身气质美得惊异，仿佛连神明都会为之倾倒。

穿过纺织机的糖丝已有几百根，每一次都很快折断，就算能完好无损穿过，片刻不留神触碰一下，糖丝便碎掉。即使纵线平安无事穿过去，穿横向的线时却一起断掉了。即使横线总算穿过去，想要压合的时候却又断掉了。

夏尔在茧之塔的最上层，打开唯一的那扇窗户，久久注视着窗外的雪景。楼下时而传来安的声音。听到她活泼清澈的声音，他的心情也舒缓柔软下来。

「还有别的呢？」

斯特拉翻了个白眼：

有了恋人，露露还这样固执的话，这下就换成了夏尔被留下来忍受痛苦。安转身就要往茧之塔去。这时，夏尔从窗沿下来，抓住安的手腕拦住她。

「旗帜？怎么了吗？」

「就是聒噪得很，中意的话就跟他结婚吧。」

「是那个！奇连，过来！」

「夏尔……好久不见……这么说好像有点奇怪。有什么事吗？」

「总算把这个拿出来了啊。」

突然起劲的安令斯特拉不爽地皱起眉，而安却更大声地说道：

安尽可能让自己自然地微笑。

在她走进屋子的一瞬间，一下子停下脚步。屋内，夏尔正坐在窗边。他把一只腿搭在窗沿，向窗外望着。

空气凝固了一瞬间，四个职人的表情都变了。

安恍然大悟。

「职人们都在忙活着呢，想必都苦恼得很吧。」

「时机到了的时候，有必要做出行动。」

对于制作银砂糖丝，职人们都差不多掌握了。

二十天过去，圆形庭院的积雪渐渐融化，地面开始显露出本来的样貌。这天职人们一如既往地从早开始工作，一直持续到深夜。

露露没有理会夏尔的问话，淡淡地说着，反问他：

「为什么?! 和恋人待在一起，不会想多一些时间吗?! 不然不就会留下夏尔孤零零一个人了吗！我去找露露，哪怕是为了夏尔也！」

「要用银砂糖的丝来纺织。不过，应该不是简简单单的纺织吧。」

「不用担心，只是呼吸下新鲜空气。」

并不会宠溺他们。没有热情也没有技术的人，那就到此为止了，如果还敢走到他们眼前，便会受到叱责。这皆是由于他们希望真正有实力的人出现。

露露对职人们怒吼一番后，就没在他们身前露面。但夏尔知道，她当时并不是真的生气，而是故意要发火给他们看的。证据是当时她的翅膀，并没有妖精爆发怒火时候特有的颤动。

着迷于新学到的技艺，旁的事情都从她脑中消失了吧。或许就连夏尔一直没出现也不曾发觉。这很有安的风格。

「人类这种生物的器量有多大呢，我到现在也不明白。」

「弄脏了会惹下大祸吧。」

——简单易懂？

「哦？噢噢，这样啊。稍等一下，露露·丽芙·琳。」

「他是个好孩子啊。」

「这个，和织机长得很像。」

即便如此，职人们还是一次又一次地重复着。

这么说着，露露却踉跄了一下，夏尔疾步走近扶住了她。

「那倒大可不必。」

「喂，你没问题的吗？」

「时机到了就会知道了。还有就是，有不得不确认的想法……」

「你呢，在这里想明白什么了吗？」

艾利欧特和奇连搬出的木质机械，的确是纺织机。与作业台一般大小的框架，有桌腿一般的支架。木框做了为使丝线穿过的工艺，在底部还有用来推动丝线织造时候上下运转的踏板。

米斯里露见状瞪着眼睛跳起，爬上夏尔肩头拽他的头发。

米斯里露的身影消失在楼梯，目送着他，露露苦涩地笑了笑。

「意味着……嗯，是一种象征吧。」

露露还是没有出现。

然而以糖丝来纺织却又比制作糖丝难上千百倍。

这样的日子持续了半月。

「布是用丝织成的！」

妖精与妖精待在一起生活。

——露露和飞是一样的。

夏尔也将目光投向窗外。

斯特拉喃喃道，而艾利欧特反应很快地朝着周围看了一圈，接着似乎发现了什么，在奇连背上重重捣了一拳。

听到安自言自语一般的低喃，四个职人都跟着点了点头。飞简短地下令道：

「旗帜……」

「行动？和谁，什么样的行动？」

如果不能专注，连银砂糖丝都做不出来。

夏尔有些迷茫地缄口，露露回以微笑。

职人们每天大清早便赶到作业场，一直待到深夜，不断地用手转动纺锤制作糖丝，再想方设法尝试将糖丝编织起来。他们谁都没有休息，靠着惊人的忍耐力对付银砂糖。

艾利欧特玩笑道，而奇连却一下子认真起来回答道：

「意味着什么呢？」

「喂！夏尔·斐恩·夏尔！放手！你这个色胚！」

「那么，试试看。」

艾利欧特虽然压低了声音，但仍然难掩兴奋。

安一下子望向其他人。

难掩喜悦、难掩爱恋，无法遏抑的感情奔涌而出，好像要争先恐后逃出体外。但她猛地扼杀了它们。

飞走上楼梯，慢慢朝他们走来。见职人们都沉默不语，他伸手摸了摸纺织机的外框。

身为银砂糖子爵的飞，已经向露露学过了全部内容。但是他并没有打算教职人们什么，甚至连一个提示也没有，直到今天才再度露面，还只是这样挑衅般问问他们而已。但安却理解了，这是作为指导者的姿态。

她有种好像能明白什么的预感。这样说着，吉斯偏过头来问。

「是用来纺织的吧。」

「会随风飘荡。」

「布……！」

「说到底就一块布。」

——夏尔！

安和其他职人们反反复复地不断试错。

——这是，好事。

「这是个劣等品，很容易弄断银砂糖丝。虽然很需要慎重操作，但耗时长了糖丝会干燥碎成粉。光是往这上面穿丝都很困难，你们做得到吗？」

「为什么要对他们佯装生气？」

「旗帜是用布做的！」

安一遍遍对内心动摇的自己重复着，努力专注于手边的银砂糖而不去想其他事。

安一下子想到了什么。

艾利欧特和奇连在作业场角落堆放的工具之中，翻出有作业台大小的沉重木质器械，搬了过来。安认识这个形状。

——夏尔，夏尔！

就好像妖精王还存在时的传说一样，这对于他们来说应该是快乐的吧。而一直没再回来的夏尔，应该是作为露露的恋人与她待在一起吧。

「闭嘴。我对这种木桩一样的女人没什么想法。你不如给这人倒杯水去。」

「所以呢？」

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夏尔扶着露露，让她靠在窗边的墙壁站定，露露有些高兴地眯起眼睛。

「露露的状况怎么样了？我这边还在做工，应该很快就能为露露做砂糖菓子了。」

职人们正在惊呆于自己的发现之时，身后响起了声音。

「等等！你说的话很奇怪。为什么要为了我去那里。」

「当然是因为露露的生命延长了的话，夏尔就能一直和露露在一起了。毕竟是恋人啊」

「谁是恋人？」

「谁是？……露露和夏尔呀」

「你为什么会那么想」

「因为，你说要去试试能不能成为恋人就走了，然后再也没回来。二十天都待在一起，当然……啊……？不是吗？」

「这里也有个抱有愚蠢误解的家伙啊……我给忘了……」

夏尔望着天花板叹道，看起来烦躁得很。

「那是露露的玩笑话。连米斯里露·力多·波得也误会得很奇怪。」

「玩笑？那是……玩笑话……那，我都在做什么……」

身体一下子瘫软下来。这二十天来，她努力说服自己为了他们两个人，现在看来自己却傻得可笑。既然如此，那露露自然不会有想要延长生命的兴趣。那么，她又该怎么办呢。露露还会有想吃砂糖菓子的想法吗？突如其来的懊恼，连带着疲惫让整个人都要被压垮。

「米斯里露·力多·波得好像误会了什么，说要监视我，就一直待在露露房间。」

「米斯里露·力多·波得……。他说要看着夏尔，是这个意思吗？」

米斯里露大概是觉得夏尔和露露之间有什么，然后闯进了露露房间吧。然后一定在两人之间使绊。想要安的恋情开花结果，是他报恩的一环。要是那时候他对夏尔说了类似「安她喜欢你！」这样的话可就糟了。

「那个，米斯里露·力多·波得他有说了什么吗？关于我的……」

「没什么吧」

她刚松了口气，就听得夏尔接下来的话，心凉了半截。

「只是，他说你哭了。为什么会哭？你从来到这里就很奇怪，没有缘由地总是在流泪。到底为什么哭？」

「这……这个……」

「我不想让你哭泣。我发誓过会保护你。」

吉斯神情坚定地追了过去。

安绝望地想哭出来。这时，夏尔屈膝在她枕边。

「谁知道呢。技艺是自己磨炼的东西。」

夏尔伸手抚上安的脸颊。这样的触碰，好像已经时隔许久不曾体会。

「可惜，我不会吃的。」

斯特拉大声怒吼着，旋即激烈地咳嗽起来。他甩开吉斯正要拍他后背的手，更大声粗暴地道：

「露露！为什么?! 」

就在那时，门扉被猛地撞开，一个小小的身影闯了进来，是米斯里露。

夏尔沉静地说着，他的侧颜看起来标致又有风度，有种凛然不可侵犯的美。

「我才不会因为这种事情发火。反正，吃砂糖菓子！现在就吃！」

职人们也都走过去，看到卧床的露露，众人心中一紧。

「别开玩笑了！我会让你吃的。顺便告诉你我不叫无名氏，叫斯特拉。」

夏尔站起身，看向正用目光询问的安，温柔地道：

安看向夏尔，他的神情也凝重了起来。

「你就这么不负责任的吗？别太过分吧！」

夏尔正在露露的床边。

「我在考虑。关于妖精的事情……还有，你的事情。」

艾利欧特和奇连一起去了作业场。

「我也过去。」

「我们都按你说的在思考了，都在做了，你连结果都不打算看的吗。我们有认真思考的话，你还会继续教我们的吧」

安无言以对，眼眶涌出泪水。这时，她突然被粗暴地扳住肩膀推向一边，抬头看去，斯特拉满脸怒火地看向露露。

夏尔温和的神情很快消失。这时候身后传来动静。

「银砂糖子爵，还有……海兰德王国国王埃德蒙德二世……」

闻言露露哼地笑了。

「你在发什么火呢，无名氏。让你觉得碍眼的我马上就会消失了。」

安正迈出步子要跟上他们，却被露露拉住了手。

闻言安一下子转过身，看到银砂糖子爵飞·马克里的身影，而他身前是玛尔格蕾特王妃和道宁格伯爵，埃德蒙德二世也站在那里。

安也向着茧之塔飞奔而去，一口气跑上三楼。

「我去茧之塔。安，你去通知马克里工房派的代理首领，说让他联系银砂糖子爵。他应该知道怎么联系。米斯里露·力多·波得，你就待在这里，被发现了很麻烦。」

「你要做什么，夏尔。难道你说要做的行动……是为了我」

「稍等一会！露露，马上就会有砂糖菓子！」

「这……总之就是……夏尔，那你为什么二十多天都和露露在一起呢？和不是恋人的女性一起待在房间那么久，不会有些失礼吗」

「并不是为了你。是为了妖精创造的东西。」

「安，没必要过去。」

「会让你想吃的，露露。走吧，奇连。」

「那个人……！」

从被拉法尔带到荒野的城寨，两人之间有了微妙的隔阂的那一夜开始，夏尔再也没有像这样触碰过安。夏尔的目光沉静安稳，翅膀上洒落着窗户透过的柔和光线，淡蓝色之上闪着银色光辉。

「那么，请告诉我们对露露来说有意义的形状！」

「不管怎么样，你先吃砂糖菓子！」

「抱歉啦。我该对你道歉的，夏尔的事情……我是在捉弄你的。」

「我不要。」

「我不会说的。」

夏尔说完就冲出了房间。

她紧闭着双眼，看起来像虚脱一般，身体无力。更甚的是，披散在床上的头发，发梢正一点点变成光粒融化在空气里。尽管缓慢到难以察觉，发丝却在一点点消散。这样的情景让人心中涌出令人颤栗的恐惧。

「露露！」

她蒙混着向他发问，夏尔一脸认真地望着她。

「你就好好从露露那里继承妖精的技术。我想如果是你，或许可以改变什么的。为此露露也得活着。接下来需要冒点风险。如果失败了，或许我不能再像以前一样陪在你身边了。但我不管身处何方，都一定会坚守诺言保护你。」

「或许我不该回来。我还很迷茫。我应该问你么」

「要问我什么呢……？」

夏尔双手捧着她的脸颊，直视着她的双眼。安的心扑通扑通地跳起来，那双漆黑的眼睛好像要把她吸走。

露露的神情有所改变，她握着安的手松了一下。

「能让已经虚弱到这种地步的我恢复的砂糖菓子，只能是用最优良的技术制作的，对本人有特殊意义的形状才行。不管你们现在做出的是多么优秀的砂糖菓子，但并不知道我想要的，所以做什么都无济于事。别白费功夫了。」

「如果妖精的东西可以传授给妖精，你还要放弃自己的生命吗？」

夏尔缓缓转过身，与他们相对。

艾利欧特一脸郑重地说完，拍了拍奇连的肩膀。

安和夏尔不约而同猛地后退一步，而米斯里露慌乱着，没有察觉他们之间气氛的古怪。他表情苍白地跳起来跑到安的肩头。

夏尔好像下定了决心要去做什么事。他的话让安心中动摇。

说实话，她实在不知所措。毕竟眼前说着不想让她哭的人，就是让她哭泣的原因。

安也和夏尔一同冲出去，她跑向奇连的房间。奇连听说了事情经过，立即前去找飞。听到动静，其他的职人也都醒了，明白情况后都第一时间赶往茧之塔。

「风险？什么？你在说什么？夏尔，你要做什么？」

「利泽尔巴向我托付了未来。我还不知道应该做什么。但是，至少现在，我知道一件应该做的事。」

斯特拉低声压抑着威胁道，然后冲向作业场。见状：

「不好了！露露·丽芙·琳的情况很糟！」

「请告诉我们！让我们来制作吧！我们会努力用你教会的技艺！我们明明是你的弟子，不想就这样眼睁睁束手无策！」

「明白了。」

安看到埃德蒙德二世的身影，愣住了。

听到安的呼喊，露露微微睁开眼。