14 玛格丽特・阿蒂莱德

我把一个篮子交给了要回诊所去的马克，里面装的是放了一晚上的普罗旺斯杂烩、原味小面包以及嫩肉三明治，三明治里面夹的是和昨天的肉排一样的肉，经过烤制之后再切成薄片。这三明治不仅大而且夹的东西也份量十足。

马克和休虽然已经在这里吃了早餐，不过丹尼尔医生大概还没吃呢，或者也可以留到中午再吃，总之我让他把这些食物带去诊所。

当我和阿蒂莱德在厨房往篮子里塞吃的时，不知为何那三位男性正谈得十分起劲……他们关系不错嘛。虽然年龄和性格都不一样，但他们都很优秀，所以才能谈得来吧。

这让我想到通过前男友认识的一个孩子，他说自己因为太聪明了所以从小学到高中都没法融入到身边的同学们中去。直到进入大学，才终于遇到了可以与其畅所欲言的教授和前辈，因此他非常高兴。而且即使是到了大学里，同年级的也还是满足不了他，必须得是「前辈」才行。并且前辈指的还不是本科生，而是研究生以上。

「可以尽情谈论自己感兴趣的话题，而且谈起来也很开心」，他说以前从来没有聊得这么开心过，感动得都要哭了。

他就是这样一个读起热力学专业书籍时会两眼放光的人……现在他应该是在美国还是哪里的大学里担任研究员吧。不知他过得怎样？他的经历让我深刻地认识到，原来和周围人水平差距太大也挺辛苦的呢。

我也没有能称之为挚友的朋友，不过这和我聪不聪明没什么关系。

小学时的朋友在升初中之后就不在一起了，所以自然而然地就疏远了。读初中时我要一手承担起以前并不熟悉的家务活，已经没有余裕去顾别的事情了，没有加入任何社团，放学就直接回家，因此除了在校时间以外，和学校里的朋友们基本就没什么交流。

当然也有几个关系不错的同学，课间休息和吃饭时我们会一起行动。可能是因为乡下的孩子们比较淳朴，所以没有发生什么霸凌事件，不过也没有人会在放学后或者假期里硬要邀请我一起玩，因此无论是初中还是高中，我连一个毕业后依旧还保持联络的朋友都没有。

虽然举行成人仪式的地方离家不怎么远，但我也没去参加，这是因为我并没有什么想要去见的人。读短大时课业繁重，期间还要在家庭餐馆打工，为此我已经是拼尽全力。之后短大时的朋友进入了一家普通的公司，和在销售部门工作的我作息又正好错开，再往后我就被调职到了别的地方。

公司里前后辈之间很融洽，因此在人际交往上没什么问题，如果正巧休假时间一样的话，也会和处得好的同事一起喝喝茶、逛逛街，但我意识到我没有交到什么普通的朋友，特别是没有那种可以称之为挚友的人……难道说我其实是挺孤单的？如果我没有做这份接待顾客的工作的话，那么就肯定会很孤独了吧。

正在被休取笑着而板着脸的沃尔特，和时不时插一两句的马克，他们明明才刚认识一天而已，却感觉像是相识多年的至交一样，这让我十分羡慕。

虽然我和村里的女性们也有些交流，而且其中也有些关系不错的，但是她们都知道我有着「召唤之人」这一特殊身份，所以无论何种关系都是建立在这个认知的基础上。

我感觉阿蒂莱德和丹尼尔医生都不是把我当作「召唤之人」而是「玛格丽特」来看待的，所以我才会这么喜欢他们吧。

虽然不知昨天才来的这两位是怎么看我的，不过马克他……估计也没怎么意识到我是「召唤之人」吧。最近也感觉不到那种我们刚认识时的距离感了。倒不如说，从他摸我的头开始，这距离就近得有点过分了。难道他其实并不是那边的吗？

明天是去诊所当保姆的日子，因此临走前我们说好明天诊所再见。我将又被摸得有些乱了的头发理理顺，回到了厨房里，阿蒂莱德已经泡好了香草茶。

「今天有妇女集会，所以上午我就出去了。我会转告她们玛格丽特不去了，家里就拜托咯。」

「噢，要出门吗」

「嗯，因为说是让我们像往常一样就行，所以就没有改变原来的计划。只不过没法带玛格丽特一起去呢」

确实，沃尔特和休到米塞利来并不只是为了了解我，也是为了看看我所居住的村子情况如何，生活环境如何。因此事先就已经通知我尽量像平时那样生活就好。

没想到我能这么正常地和八年没见的儿子说话。回想一下我们还在王都的宅邸里时，到最后已经只剩下最低限度的问候，连名字也不怎么叫了。

父母早逝的她目光看向远方，对我说出了这句话

在每个月两三次的妇女集会中，村里的成年女性会聚在一起缝纫、编织或是制作能长期储存的食品。

无论说多少次费多少心，他们都完全听不进我的话。就算想试着去适应他们的作风习惯，也会被直截了当地拒绝。那简直就像是独自一人生活在语言不通的异国他乡。

毕竟，谭雅做的馅饼可好吃了。外皮那么的酥脆！而里面的馅料却无比地软嫩多汁！哎呀，口水都要流出来了。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「怎么样？一切都顺利吗？」

「休虽然瘦得像根竹竿一样，但是也长高了不少呢」

家里已经打扫好了，衣服也洗好了，目送带着午餐篮子和缝纫用品的阿蒂莱德出门之后，我也差不多该去准备午餐了。说是准备其实中午要吃的和给马克带走的那些是一样的，只需要把普罗旺斯杂烩加热一下，把小面包对半切开，涂上大蒜黄油，再稍微烤一下就行了。嗯～好香，闻到味道就饿了呢。

当我离开王都搬到这儿来，并且已经十分习惯这里的生活之时，身为王宫首席医生的丹尼尔居然离开了王都，在米塞利开了家诊所。虽然他曾经被我和我的家人折腾来折腾去，但他依然总是在明里暗里支持着我。就算我没有什么可以报答他的，他也依旧这样和我住在同一个村子里……我真的很感激他。

「无论是吵架还是和好，都只有在活着的时候才行呢」

儿子和他妻子结婚后开始同住的第一年，我告诉他们我将搬去米塞利，搬家的日子我也已经擅自决定好了。

男人不能参加妇女集会，这是铁则。虽然她们嘴上说着「失去了一个近距离欣赏两位王都来的帅哥的机会真是可惜呀」，但还是绝不破例。佩服佩服。

是因为我们没见面的这些年里发生了什么吗，还是因为有同行的休或者玛格丽特在所以他显得没那么冷峻。虽然他还是像以前一样神色严肃面无表情，但似乎给人感觉柔和了一些。这让我有些惊讶。

就这样我只好无精打采地留下看家……据说今天铁匠铺的谭雅会展示新作馅饼，我本来可期待了。阿蒂莱德说她会给我带一些回来的，若非如此，我都计划要把那两个男的锁到鸡舍里然后自己偷偷溜出去了。

「……既然母亲您都已经决定好了，那就随您的意思吧。财产之类的相关手续就交给我来办吧」

我相信儿子住在这里的一周时间肯定能顶得上过去的这十年吧，那孩子喜欢吃的东西还是那些吗，手上的刺绣针不停地穿入穿出，勾起了我那遥远的记忆。

儿子在那么畸形的环境中长大，却没有对擅自离去的我横加指责，可能是因为他本性善良吧。如果能用更好的方式将他养大的话，那他自己肯定也能建立起一个温馨的家庭，想到这些我更是恨自己能力不足，是我对不起他。

这里的欧芹和原来世界里的稍有不同，少了点苦味，多了些香味，我很喜欢这里这种很容易入口的欧芹。本来只在后面的田地一角种了几株而已，但它的繁殖能力很强，就算吃了一茬又一茬，一不留神就又长出了一大片深绿色。这品种长得这么快，在日本的话感觉可以在住宅阳台用花盆种呢。

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「啊，这股香味真让人受不了呀～真是好久没这样活动过了，肚子好饿呀。」

太厉害了，魔法在打扫时大显身手。我心怀感谢地给他们的三明治里多加了些烤牛肉。

带去的午餐也使得她们会互相交流各种新菜谱，还有些消息灵通的人会第一时间告诉大家王都正在流行些什么，在这个没什么娱乐活动的地方，大家总是翘首期盼着这一天的到来。

好了，那么就请二位尽情享用午餐吧，不用担心口气哟。

「……看上去挺好吃」

儿子用那张和丈夫一样的脸，说着类似丈夫曾说过的话。

「阿蒂莱德，你儿子长大了呢，他长得像他爸吧？」

不过在聊天的同时，手上的活是绝对不会停下来的，这期间能完成两三件手帕镶边或是刺绣，如果是织毛衣的话，即使是带花纹图案的那种织法，大概也能轻轻松松地织出半件左右吧。村里女性的手工技能实在是太强了。有时候她们也会共同制作村里会用到的大件物品。

我之所以选择在米塞利隐居而不是回到故乡，是因为不想回到那个会让我想起以前幸福时光的地方。我怕见到那些在故乡安稳地生活着的亲人朋友之后，心中或许会生出嫉妒甚至憎恨。

他虽是我的亲生儿子，但我抚养他的时间并不多，只有在他还小的时候的那一点点时间。婆婆不让我抱他、抚摸他、泡茶给他喝，说是那样会宠坏他的。

以前的我怎么也想不到吧，我们现在居然能如此自然地相处。

虽然是在异世界，不过这里的人们也会在意吃了大蒜之后的口气，所以我在沙拉里加了很多欧芹，可以去除大蒜味。我还听说吃奶酪、苹果或者喝绿茶也是有效的，但在这里主要还是靠欧芹来减轻大蒜味。

我也是一样，在我能走路之后，最先在村子里露面的地方不是村长家，而是在妇女集会上……这足以说明大家是多么重视这个集会了吧。绝对不可以和女性们为敌，相对的，在需要她们帮忙时她们是非常非常可靠的。

儿子忙于工作经常不回家，儿媳则是热衷于社交。我嫁到这儿已经几十年了，虽然和管家、女佣人之间总是以礼相待，但我们从未敞开心扉互相了解过。

随着儿子的成长，他的长相和行为方式都越来越像丈夫了，而我只能在远处悄悄地看着他的变化，空虚地过着一天又一天。至于我和丈夫之间……那就更不用说了，即便如此我们也没有离婚或者分居，这不仅仅是由于我们两家之间的契约，也是因为我的坚持。

在集会这一天她们可以从家务中解放出来所以都很高兴，她们带上午餐，聚在一起开开心心地谈天说地，然后心情舒畅地各自回家，这就是所谓的妈妈们的午餐会。

米塞利的女性大多都为人直爽，性格沉稳，多亏如此和她们往来时也没什么麻烦事。

「早上好，沃尔特。你再多睡一会儿也没关系的」

「让他吃许许多多好吃的，好好地欢迎他吧」「如果美食不起作用的话就让他尝尝我的特制饼干」玛格丽特那开朗的言语拯救了我。这孩子真的是……居然给我最后的人生带来了如此温暖的光芒。

「要不要把我侄女介绍给你儿子？」我心平气和地听着她们说的这些有的没的。

往常我也会和阿蒂莱德一起去妇女集会，但这几天，沃尔特和休作为调查员基本上都必须和我一起行动，所以如果我去参加妇女集会的话，他俩也得跟着一起去。

哎哟，这香味已经引来了两只饿鬼。本来的话他们只要在一旁看着我做家务就行了，结果他们一上午都在帮我一起打扫卫生、做各种家务，我很感谢他们帮了这么多忙。多亏了他们，连楼梯扶手和平常够不到的陈列台上面都擦得闪闪发光。