0 序章

「浑蛋工藤，绝对不会原谅你！还我连休！」

后辈累得一下子就在桌子对面趴下了，我喝了一口已经变成温水的瓶装矿泉水，在心里用她听不见的声音咒骂着销售经理。从迟些开始上班的上午十点一直忙到下午五点半，这期间别说是午休了，连个上厕所的时间都没有。

由于错开了正常作息，现在休息室里就没几个人；食堂的配餐窗口也已经关闭了，仅剩下自助饮水机和堆在一起的一次性杯子。因此在好不容易得到的短暂休息中也只能和后辈一起叹气。

「啊啊，如果得了膀胱炎可怎么办啊！真是累死我了」

「我的粉底也都掉个不停，用这张脸站在售货柜台前真是丢脸……」

虽然肚子应该是饿了，但已经饿过头到都没感觉了，因此早已没了食欲。而且十分钟后就得回到售货柜台，在这之前还要补好因为与顾客交谈和假笑而崩溃的妆容。而且也得让上早班的年轻人们下班休息。

……今天原本是该休息的。我成为百货商店的美妆柜员已经八年了。连续工作十一天之后的连休本应是个轻松的假期，还想着为了治愈疲惫的身心先睡上一天、打扫下房间里因独居而积攒的垃圾、明天再去趟美容院、用昨天赶在超市打烊前买的小草莓做果酱的。但是……

早上八点，还在睡梦中的我就被销售经理的电话叫醒了。

「高野小姐，休假中还打给你真是不好意思。虽然很抱歉，能否请你今天来三号店帮忙呢？」

「……是工藤先生吗？你在说什么啊，大清早的就说这么讨人厌的事情。」

我那刚睡醒的嘶哑嗓音一定很有压迫力吧。刚醒来听到的就是年轻的销售经理唯唯诺诺的声音，甚至还带着点哭腔。即使是我也希望不是被你而是被声音更低沉些的帅哥叫醒啊。

「坂、坂下小姐因为肠胃炎紧急住院了。别人也都没办法来，拜托了，就今天一天。」

「小坂下吗？又来了，被任意使唤真是可怜啊。我早就跟你说过很多次了吧，那孩子是容易累积压力的类型，所以要好好关照才行。」

「就排班来说应该是没问题的，是她太脆弱了吧。」

「总之今天不行，你也知道的吧，我连续工作十一天后好不容易才休几天假。」

「我知道的，这里还请你通融下！」

要怪就怪我最后还是没法拒绝。配给每个门店的人数都是刚刚好的，所以少一个人造成的辛苦我也是深有体会。我之前曾经在三号店工作过两年，所以也知道该做些什么；而且当时的后辈现在也在店里，因此我也能轻松些……本来是这么想的，实际上真是累死了。这客流量是怎么回事啊。想说又不是上野动物园的熊猫。柜台前的顾客来了一拨又一拨。【译：我还没实地看过熊猫呢】

在等待收银机的间隙从后辈那儿听说了，昨晚不知在电视上还是网上，似乎有受欢迎的模特或是女演员大力称赞了我们的粉底，真是谢谢她啊。连续工作十一天的我根本没精力再看电视或是上网，所以并不知道这件事。呃，也就是说我本来工作的门店现在也是这种状况？我能去其他店帮忙吗？喂！工藤，现在马上来帮忙！我要求换人！

「只是皮肤护理的话还好，选粉底就必须要注意色差之类的，一个顾客就要花上很长时间。在后面还有人排着队，压力好大。」

「是啊，不过也不能敷衍顾客呢。」

如果这里是天堂的话我能见到母亲和父亲吗？奶奶应该也在这儿吧。会因为我来得太早而生气吧。

我不需要葬礼和坟墓，还记得很久以前在喝酒时曾经说过这个话题吧。如果要弄就朴素点，只要有四季的鲜花相伴就够了。

虽然会有很多邂逅，但是深知内情的稳重女性们绝不会和同行深交。就像我这样。我和长时间交往的男友已经分手半年了，现在正好好享受着单身生活。无论是在职场上还是在私人生活里，都不需要不中用的男人。啊，就是因为这样不婚、晚婚的人才会增加的吧。

「今天高野主任能来真是帮了大忙。刚才那位顾客只是因为让她稍微等了一会儿就抱怨了好几句。如果是我应对的话免不了还要被教训。」

那什么，想起来了。是啊，工作，我正在工作呢。在百货商店，卖化妆品。今天在三号店帮忙呢。嗯，是的，很忙很忙……商品。在后场里……唉？我，死了？

……我已经死了吗？死后原来也是会有意识的呢。

这是一家已经老化了的老牌百货店。虽然店面已经进行过翻新加固变得很漂亮了，但是后场的整修工作一再推迟。我一边感受着裸露在外面的混凝土带来的历史感，一边推着叮当作响的手推车经过照明很暗的通道。拐过这个拐角，前面员工停车场的一角就是交接货物的地方了。

最后我模模糊糊地想到：虽然没有直接撞到我，但这是不是也算交通事故呢。

我停下在休息室的长桌子底下摇晃着的双脚，穿上鞋子离开座位，向吸烟室里认识的人打声招呼后离开休息室。现在该洗漱一下，补好妆然后返回战场啦。

像是保安室一样的小房间里并没有保安的身影，只有一个纸箱孤零零地放在房间前面的地上。我看了下标签，就知道这是我们制造商的产品。剪下票据盖上章，把票据塞进保安室柜台上的文件夹里。正当我要把纸箱放到带来的手推车上时，看到货运公司的卡车正车头朝着我开进了停车场。

……啊，工藤，果然无法原谅你啊。在休假日的工作中死亡也算是工伤吧？

快要失去意识的时候，远处似乎传来了狗汪汪叫的声音和为难地责备着它的温柔女性的声音。

惊了，吓了我一跳！这是哪儿啊？天空？阿富汗猎犬背后是蓝蓝的天空？……啊，我这是躺在地上呢。阿富汗猎犬正注视着我。

「这话请对工藤先生说，其实回店里工作的话我通勤换乘也容易些。那里的车站和电车里总是很挤很难受。」

「我明年就要搬出去住了，新家就定在父母家附近！」优子一脸得意地说着。我知道这位外貌协会后辈过去这一年里是单身。虽然长时间站柜台导致她脚已经酸痛得不行，但还有开玩笑的力气的话看来是不要紧呢。

啊嘞？我应该是在上班的吧。而且都到了快打烊的时间了天还是蓝蓝的不也很奇怪吗？就算是看到天空也应该是夜空才对吧。啊，不过「东京没有天空」，所以应该也看不见的吧。

「……！！」

唉？说起来阿富汗猎犬去哪儿了？算了，不重要。真是一只很温顺的狗呢。感觉……有点累了。不仅是四肢，感觉全身都很沉重。虽说我一直躺着还没起来过。身体像灌了铅一样，反正都已经死了也无所谓了吧。让我就这样睡一觉吧……

「能这么说的只有主任啊。不愧是中老年杀手……」

「唉，我绝对不会和婆婆同居的！不如说是对方大概也不会愿意的。」

……

为什么？

……不对啊，这里为什么会想到《智恵子小传》啊？我姓高野呀，又不是高村。【译注：上文的「东京没有天空」出自高村光太郎的《智恵子抄》】

唉？为什么？要卸货的话应该是倒车停进来吧，而且那边明明也有可以倒车的空间，因为是新人吗？话说驾驶员根本就是趴在方向盘上的啊！？

不出所料，似乎没有人在这种商店快要关门的时候去取货。我拉出放在偏僻的通道旁边的手推车，如果搞太迟的话总感觉对保安们很抱歉，所以我走得很急。

还有十分钟店里就要响起结束营业的曲子了。这里靠近商店一楼正门，不仅有很多购买后准备离开的顾客，还有很多顾客正急着跑进店里。店里的员工们都还在销售柜台前接待顾客，我正好闲着，于是就去后场拿到货之后还没取来的商品。

……这样啊，是天堂啊。一定是这样的，蓝蓝的天空下风轻轻吹过……那只狗……虽然不太确定，也不太像是地狱犬，到了天堂而不是地狱真是太好了。

……嗯——？总觉得脸上怪怪的。脖子上也好痒啊——够了，好啦，别再舔我了，虽然想一下子抬起头，但这汪汪叫着、呼出热气的是什么？狗？呃……狗？呃……舌头？呜哇！怎么有一只像阿富汗猎犬一样的长毛犬！！

「工藤……那家伙不中用啊。」

「高野主任，干脆别做区域经理了，就这样回到店里吧」

「是吗？我倒觉得小优子很讨人喜欢呢。」

后辈抱怨着之前也被店方给耍了。销售职员明明是女性为主，但无论是哪家商场，上司和销售经理却往往是男性。总觉得这上司很不好做。首先工资并不是很高，下属的女孩们先不说学历如何，个个都是在一线摸爬滚打的销售人员，既不会害怕也不会有所顾虑。作为上司却不能想做什么就做什么，而如果被下属随便使唤的话也会完蛋吧。总之在男性看来一点都不可爱呢。

「为了将来的练习，试着把她们当作是婆婆去接待吧？」

怎么回事啊，那个称号。虽然我确实有很多年纪大的常客。可能是因为我是由奶奶养大的吧。

不过这地面还有点潮湿，感觉好真实啊。无论是土壤的气味，还是青草的绿色汁液淡淡地浸入衣服的感觉都很真实。让我想到在家旁边的河岸上玩耍的童年，心情平静了一些，但是说起天堂的话不应该是在云层之上吗？

得了肠胃炎的小坂下是三号店的新主任，也是我的后辈。她刚进公司时的入职训练就是我负责的，也因此认识了她。她待人接物的态度不错，也能很快记住新产品，由于是位温柔型的美女，常客也不少，只是心态有点不行。就算这样她也在这个高离职率的女性职场里工作了四年，而且还被任命为主任，因此应该也算是干得不错了吧，但是......

我留下便条之后离开销售区，灵巧地从顾客间穿行而过。在员工用的门前向店里行了个礼，然后打开那扇像防火门一样重的大门。

意识到危险的时候已经太迟了。卡车以相当快的速度冲了过来，擦过我身边，撞倒了边上的几根旧柱子，重重地撞上建筑物的墙壁后才终于停了下来。紧接着伴随着像是地震或是雷鸣般的轰隆声，老旧的混凝土墙脚裂开了，天花板就这样砸了下来。

……啊，这里是天堂吗？

哥哥，大嫂，抱歉啦。我大概是遇到工伤事故了，因此得麻烦你们打扫我的公寓了。我是个到最后也不让人省心的妹妹啊。虽然因为连续工作了十一天所以有点乱，但是家具和别的东西也不是很多，因此我想打扫起来也不会太麻烦。幸好半年前把那个男人的东西都扔了。啊，打算做成果酱的草莓大概是不能吃了吧。

不知何故并没有什么留恋的感觉。虽然觉得自己生前是带着一种执念在活着的，死后果然还是会放开执念的吗。总觉得我还是挺坦率的呢。

「啊啊，那位啊……有那么难接待吗，只是一位普通的可爱的奶奶吧。」