9 玛格丽特

我有时去诊所当保姆，有时除一除门前的草……一切如常，就这样斗转星移，光阴荏苒，夏天来了，日照的时间也变长了。不知是因为阳光充足，还是因为土壤肥沃，种在后院那儿的蓝莓开始结果的时间比村里的其他树都更早。

早熟的番茄和西葫芦之类的夏季蔬菜看上去挺不错的，让我来采一些放到篮子里，同时心里已经在想晚上的菜单了……西西里甜酸炖蔬菜、普罗旺斯炖菜或者索性做成意大利面……阿蒂莱德会选哪种呢？

终于到了这一天，今天是王都的客人来访的日子。也就是说，他们这时应该快要到村里了。

其实米塞利村好像是属于阿蒂莱德家——也就是达斯汀伯爵家的领地。仔细一想也没错，贵族大多都是领主，相当于是日本的藩主。因为我认识的人里面没有贵族藩主什么的，所以也就没怎么在意这些。

阿蒂莱德的丈夫去世后，他们的儿子沃尔特继承了爵位，所以他也是领主……就算被说是「坏孩子」，姑且还是对他用敬语吧。我也是走上社会的人了，礼仪和社交辞令可是很重要的～

达斯汀家还有别的领地，这个村子因为面积小，人口也少，所以平时都完全交给村长治理。这次领主大人久违地来到村子里，要先去村长那里谈一谈村里的事情，然后再来阿蒂莱德的宅邸，听说那两人会在下午左右到达。

原来「召唤之人」的事情不是主要目的啊！啊，请绝对要无视掉我的吐槽……反正我也并没有什么想要和他们谈的……不，其实是有的。主要是关于钱的问题。现在我的生活离不开阿蒂莱德的照顾，而费用则是由国家负担的。

为什么会这样呢？虽然这村子的领主是达斯汀伯爵，但宅邸和周围的土地是阿蒂莱德的私人财产。顺便一说，阿蒂莱德的开支不记入伯爵家的预算，她的生活费是来源于个人信托财产。据说养活像我这种突然出现的「召唤之人」是国家的义务，所以我的生活费是由国家出的。

也就是说，现在是这个国家的税收和阿蒂莱德在养着我。

我突然出现在这里，既没工作也没住处，所以对此确实很感激，但是作为曾经努力工作过的社会人士，总感觉有点不好意思。如果我已经老了的话也就算了，但我还年轻呢。所以我想快点痊愈，然后想办法自立。

隔着草帽可以看到太阳已经升得很高了……以及一天比一天变得更蓝的天空。和我熟知的那片天空相同的颜色、和记忆中同样的清风，不过是在未知的地方，陌生的环境里。

太阳照在身上让人感觉夏天快要来了，不过迎面吹来的风还是很清爽舒适。如果不用运动的话，穿件薄长袖就正合适。

当我在仰望天空时，巴蒂不知不觉地来到我身边，拉了拉我的裙摆。或许是因为它刚才经过了森林，它背上和尾巴上都有妖精在……而且这次数量还挺多，一，二……有七只。啊，把头凑过来是什么意思？看来是要摸摸。嘿嘿，真可爱。

我赶紧走出田垄，放下装蔬菜的篮子，对小妖精们一顿乱摸。它们今天挺兴奋的，有的乘到我肩膀上，有的吊在帽檐下。啊，不要跑到衣服里呀，哎呀，脖子里好痒，巴蒂救我！帽子都被搞掉了，咿呀，我不行了～

「哇！这我还是第一次见。这就是『妖精之卵』吧？啊啊，都跑掉了……沃尔特，你也看见了吧？」

「……嗯。」

谁？

话说，在村里没见过的这两位，除了今天要来的客人以外就没别人了吧！这，是不是太早了点？应该是下午才会到，现在才刚过了中午呢。再说为什么会突然出现在后院里！？而且别站在我后面呀！现在我的衣服超乱的！

「啊，抱歉，吓到你了，『召唤之人』小姐姐，让我扶你起来吧？」

呃，这人一头红色的长发还真是吓了我一跳，我当然毫不犹豫地让他帮我站起来，毕竟不站起来的话就没法整理衣服了。嗯，谢谢，别再笑了，请转向那边稍等片刻。

「……吵死了。」

「欢迎回家，玛格丽特。采到什么好东西了吗？」

我这边则是把刚才的失态当作没发生过一样，摆出清爽的笑容，用从阿蒂莱德那儿学来的行礼方式回敬对方，对方似乎对此感到些许讶异。我可是被人称赞过「很擅长礼仪」，虽然风格不同，但我在伊达百货店工作的八年也不是白干的。

「又在吊我胃口了。她到底写了什么呀？」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

奇怪，客厅暖炉上的旧照片上里的他，看起来长得还稍微有那么一点点像阿蒂莱德呢。可是我现在走近一看，除了眼睛颜色以外根本没有别的相似之处。

「请原谅我们的突然拜访。我是来自魔法院的休·汤森德，这段时间还得托您照顾了。」

我一笔一划地在他手掌上写字，他什么都没说，取而代之的是他的眉头皱得越来越深，于是我又回以更加灿烂的笑容。可别小看服务业啊，面对这种「麻烦的顾客」我可是有着多年的经验。被「无时无刻无论对谁都必须面带笑容」锻炼出的职业微笑还健在呢。

「……我倒是觉得他比以前多少更温柔了些呢。不知道是不是因为你呢，玛格丽特？」

说是收拾行李让他们自己来就好，于是我把他们带到客房里之后就回到在厨房的阿蒂莱德身旁，和她一起揉起面团。

「我还以为他们会再晚一点来呢……不过，比起眼巴巴地等着他们准备好迎接，现在这样反而更好。」

我只是先确认一下而已。「您喜欢吃饼干吗？」

「……啊……」

怎么回事。这语调毫无起伏的问候比向我做自我介绍时还要过分。休则是啧了啧嘴，站到我身边。休虽然有点轻浮，不过至少还是个和我们一样的正常人……不过这人是不是站得太近了点，他和我肩碰肩地站着，我都动不了了。

话说休以前是这个村子里的人呢。

「对，这就是我被派来这里的原因。我十四岁时全家搬去了王都，嗯，已经有十五年没来过这儿了吧？可能都不止。不过，来的路上稍微看了下还是有几张熟悉的面孔呢。」

「你，还真是让人意外啊……呵呵，感觉我们会挺合得来呐」

这种压迫感，以及他强壮的体格。如果不知道他是宰相辅佐的话，绝对会误以为他是一名军人吧。即使透过贵族服饰也还是能清楚地看出那结实的肌肉，简直离谱。肌肉男……不，应该说是肌肉巨人！

为了让她看看我采的菜，我靠近她身旁，轻轻地亲一口她的脸颊，她转过身来，才发现来了客人，眼睛一下子就瞪大了。果然她也吓了一跳。

「……不。小的时候来过一两次，上一次来还是八年前，那次只待了半天。」

「……我是沃尔特·达斯汀。」

稍稍有些自然卷的褐色头发看上去很柔和，可是淡棕色的眼睛又给人一种严厉的感觉。他也不用这样瞪着我吧。我有那么可疑吗？他这双眼睛让人完全不觉得和阿蒂莱德那双温柔的眼睛是同一种颜色。

「啊，是因为视力不太好，对吧？怎么样，已经看够了吗？」

总之先让他们把放在前院的行李搬过来，然后带他们去到二楼的客房。

哇，这人有点轻浮呀。气质优雅的红发男子把手臂弯在胸前，刻意而又华丽地行了一礼。既然是魔法院的话那他就是魔法师咯，他肩上还披着象征魔法师的黑色长袍。嗯，真是一目了然。他说不定还带着魔杖呢。

「那俩孩子就这样直接从后院那儿来的？」

「说起来，本来听说你们是下午才会过来这边的，出了什么事吗？」

「沃尔特上次回来是什么时候？年末假期？」

还没，因为太好看了我还想再多看几眼……怎么回事，这小伙子怎么又羞涩起来了。明明平时说话挺轻佻的，却一下子连耳朵都红透了，这人也太怪了吧。难道他其实是个纯情的小伙子？

「久疏问候。」

我盯着他上下打量似乎让他有些不爽，于是我小心翼翼地以职业微笑请他伸出手来。他有点纳闷儿，不过还是伸出那巨大厚实的手掌……这是，握剑造成的老茧？不应该是握笔的茧才对吗，喂，这人果然是军人吧。至少这肯定不是文官该有的手，宰相辅佐到底是干嘛的？负责打仗的吗？

啊啦，真可惜。后面的森林之类的地方明明应该很适合孩子玩耍才对。他果然就没怎么来过村里呀，这当儿子的实在是太可恶了，居然把阿蒂莱德一个人丢在这里。

「……小姐姐，再怎么说被这样近距离盯着看也还是会有点不好意思的。」

这倒也是，本应是最紧张的再会时刻竟这样平平淡淡的就过去了，阿蒂莱德似乎松了口气，这几天以来一直萦绕在她心头的紧张感就这样消散了。虽然希望之后她们母子能好好谈一谈……真希望那人是因为有我这个外人在这里才摆出那种态度的。

「啊，不，没出什么事。我想着还是应该先来打个招呼。我们把行李放下来，然后就去村长那儿。对吧，沃尔特。」

啊，这是他今天说得最长的一句话。

我摇头否定。虽然他总是表情严肃，眉间紧皱，但是从中完全感觉不到恶意或是加害之心，所以并不觉得可怕。不过我还以为那是在威慑别人，原来他平常就那样吗？阿蒂莱德看着吃惊的我，嫣然一笑。

我用指尖指向对面请他们转过去别看我，然后拍了拍粘在衣服上的土，整理了下被妖精们弄乱了的胸口。头发……没办法了，总之迅速地用手整理一下已经乱成一团的头顶部分，深呼吸一下，然后让巴蒂去告诉他们可以转过身来了。

嗯，毕竟是在农村，我老家也是这样，还是有些同龄人选择留在那儿。

当我们揉好面团，盖上布的时候，「那我们就先去趟村子里了」说着那两人就出发了。

「啊，喂，沃尔特，你也来打个招呼吧。」

真的假的？就他那样？……呃，晚上丹尼尔医生和马克会过来和我们一起吃晚饭，应该不会有什么问题吧。

「那孩子，很冷淡吧。是不是有点吓人？」

诶？为什么这么说？这人像是遇到了什么趣事一样笑了起来，虽然他人是有些轻佻，但我从他的笑声中并没感觉到挖苦或是恶意。

我点了点头。嗯，我还以为他们是凭空出现的呢。吓了我一跳。

「……这不是你擅自决定的吗。我可不知道。」

我想要离他远一些，于是抬头看向休，他那双绿色的眼瞳正饶有兴趣地俯视着我……这双眼睛的颜色真的好似祖母绿一样。这么美丽的眼睛我还是第一次见。记得绿色眼睛好像还挺罕见的，听说比蓝色眼睛更稀有。不过在这个世界里是什么情况我就不知道了。

「请让我重新介绍一下。我是魔法院的休·汤森德，今后还请美丽的『召唤之人』小姐姐多多关照。」

哇，虽然这人站得有点远所以看不太清他的脸，但他好高啊！而且非常有压迫感！唉？这位就是阿蒂莱德的儿子吗？诶诶诶！？

「原来屋子里是这样子的啊。虽然有点旧但是很干净。感觉有在精心维护，住起来应该会很舒服吧。」

我像平常一样在厨房门口敲三下门，走进厨房，阿蒂莱德背对着我，正在揉面团，她头也不抬地问道：

哦，真抱歉。因为想要仔细看看，结果忘了应该适当地和别人保持些距离。这人真有意思，明明会死死盯着别人看，却不习惯自己被看，他甚至连脸都红了。

「我是阿蒂莱德·达斯汀。欢迎你……沃尔特也是。」

「唉？发生了什么？那位小姐姐做了什么？」

然后我拿起地上的蔬菜和帽子。巴蒂，回家咯。