13 沃尔特・玛格丽特

今天真的发生了很多事情。

回想着我们离开王都之后度过的这段怒涛般的时间，我稍稍松了一口气。原本还很担心和母亲再见面时会怎么样，结果并没发生什么波折，虽然有些不想承认，但大概是多亏了休吧，还是说，是因为有「召唤之人」玛格丽特在呢。虽说我和母亲之间的关系大概没有发生什么变化，不过心里确实感觉轻松了不少。

在这间朴素但被仔细打理过的温馨客房里，我用准备好的毛巾稍微擦洗了下身子。

在样式简朴的床上，放着干净而且手感很好的床单和被子，小桌子上还装饰有盛开着的花朵，大概是从庭院里采来的。这里的窗帘质地轻盈，壁纸上用淡彩绘着一朵朵鲜花……这些都和王都宅邸那厚重的风格大不相同，让我又再一次理解了母亲的想法。

「难怪会合不来……」

我不由得自嘲了一句。

我的父母之间完全就是政治婚姻。听说在结婚前母亲已经有一位情投意合的未婚夫，但是由于家道中落，她如同卖身一样嫁给了比她大二十几岁的父亲做续弦。父亲借此获得了母亲家族的头衔，因此，直到我这个继承人出生之前，他都还勉勉强强地和母亲保持着一定程度的关系，但在我出生之后，他自然也就把不习惯王都生活的母亲放着不管了。

母亲之所以直到十年前为止都还住在王都，住在那座宅邸里，完全是因为有我这个儿子在。如果她没有生下我的话，那么早就可以离婚或者做任何她想做的事情，也可以回到如今依旧在想念着她的那位未婚夫身边去吧，至少，在父亲去世之后她应该就可以这样做了。

我明明了解这些情况，却选择了视而不见。不仅如此，我前妻将我们婚姻失败的责任推到母亲身上，我也没有去责备前妻，因此这件事也有一半错是在我身上。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

我知道这可不是单纯被原谅就能解决的问题。而且我已经不想再给她添麻烦了。

于是我渐渐和她疏远了，除此以外我也不知道还有什么别的办法。

虽然身体已经累了，但是头脑还很清醒，无法入睡。我走下楼梯，准备去厨房喝点什么时，发现有人在厨房里。

通过打开着的门向厨房里看去，在只有一丝灯光的黑暗之中，隐约可见玛格丽特的身影，她站在那儿，凝视着舔舐着水壶的火焰。

我心想还是不要打扰她了，正准备回去房间时，忽然看见了她的侧脸，那是如此的虚幻，就好像随时都会消失一样。

回过神来时我已经喊了一声。

她泡给我的这杯茶，有股令人怀念的味道。让我想起当我还很小的时候，在寒冬里或者我有点感冒时，母亲总是会给我泡这种茶。

那时的茶和现在这杯应该都是由母亲采摘制作的吧……不过我又想了一下，意识到那是不可能的。那座王都宅邸的庭院里，怎么可能会开着这么朴素的花呢。

当我一边沉浸在回忆里一边喝着茶时，玛格丽特和我谈起了意想不到的事情，说她为待在这里而深感内疚。她们相处得这么融洽，如果她离开这里的话，显然母亲会很悲伤的。

她似乎是同意了我的说辞。我因为急着阻止她离开，所以不经意间说了些多余的话，正当我察觉到这点时，她却突然瞪大了眼睛，在极近的距离直直地盯着我看，我被她吓了一跳。本想出口告诫她要注意男女间的距离，这才意识到在注意距离什么的之前，孤男寡女于夜间在昏暗的房间里同处一室就已经很成问题了，想到这里我一句话都说不出来。

……她真是一位不可思议的女性。面对我这充满威慑力的身形和面庞，她却毫不畏惧。明明我在工作以外说不出一句讨喜的话，她和我相处时却一点也不尴尬，只是慢慢地在手边写下文字。

「你怎么一来就用这种眼光看人」

我满脑子都想着今天早上新增的番茄菜单以及突然多了两位蹭饭的。我和他们打过招呼之后，赶紧先走一步回去厨房，得和阿蒂莱德说一声才行。

马克，没必要一见面就问我身体状况如何吧。探查魔法对我没有什么影响，我身体好着呢。都说了不要再摸我的头了，也不要双手按住我的脸盯着我看。真是的，一大早就让人家好羞耻啊！受不了了！我都已经二十八了呀！

阿蒂莱德很擅长烹饪。我也从她那儿学了各种各样的菜式，但其中有一种我总是模仿不来——西式蛋饼。虽说我本来就不太擅长做半熟鸡蛋也是原因之一，不过阿蒂莱德做的西式蛋饼实在是太特别了，连一丝丝蛋腥味都没有，表面十分酥脆、里面则是入口即化。该怎么形容呢，那蛋饼简直就是在别的次元。

「他似乎是担心沃尔特你会不会做出些什么事情呢。」

玛格丽特说差不多该睡觉了，于是我静静地目送她和巴蒂蹑手蹑脚地从厨房离开……然后猛然回过神来。

「吵死了」

「早安呀～二位一大早就出去散步啦」

「嗯，早上好，沃尔特。你再多睡一会儿也没关系的」

先用刀在番茄表面划个十字，接着浸入热水，再放入冷水里，把皮去掉，切成小块，然后和快速过一下水之后切成大块的紫洋葱拌在一起，稍微加热一下，最后放入切碎的欧芹，再加些盐调味。这酱汁虽然很简单，但它就像是在黄色蛋饼上盛开的鲜红花朵一样，让这盘菜瞬间变得高大上了。

「哎呀，就是说，玛格丽特很乖巧，而且还很可爱嘛~」

「呃，巴蒂」

我收拾打扮好之后走下楼梯，阿蒂莱德已经像往常一样站在厨房里了。

＊＊

……啊，不过也是，他们上一次见面都已经是八年前的事了，而且既然阿蒂莱德也没有强行去和他说话，那么大概慢慢来也不失为一种好方法。首先，他光是来到这个村子里就已经算是向前迈出了一步吧。

就在我愣在原地一动不动时，手中的空杯子已经被她收走了。她那柔顺的黑发挂在耳际，露出一只珍珠耳坠，在黑暗中若隐若现地摇曳着。

「你又开始了……」

「你能顺便带我参观一下房子周围吗？昨天只看到了后院这一边。」

「我起来的时候它就已经醒了，大概是起得太早所以又困了吧。又或者是熬夜了？」

「早上好，玛格丽特，睡得好吗？昨天晚上你还把茶具都洗了呀，就算留到今天再洗也没事的。」

我正准备要帮忙洗蔬菜，阿蒂莱德就请我去地里摘些番茄、拿几个鸡蛋来，于是我准备从后门出去，就在这时沃尔特也起来了。

「……没」

母亲养的狗挡在我和玛格丽特中间，它瞥了我一眼，然后理所当然地凑到她身边，缠着她要摸摸。玛格丽特注意到之后开心地微笑着，把手擦干，然后随意地抚摸着它。巴蒂舒服得眼睛都眯了起来。

「你是被鸟儿叫醒的吧？」他看了之后脸上露出了苦笑。「今晚早点睡吧，这就是日落而息的乡村生活」

年轻医生……是在说马克吧。嗯？平常都是吃过早餐之后才会来森林这儿的，今天是不是太早了点？我的想法好像也传达给了他们，他们继续聊了起来，

「而且早上依旧是这个点就起来了呢」，阿蒂莱德微笑着说道。看到她脸上没了昨天的疲惫，我松了一口气。

最开始时他手指上的动作还有些笨拙，在摘了三四个之后就很熟练了，一转眼间篮子里就装满了红彤彤的番茄。哇，摘了这么多，该怎么做好呢。是榨成果汁还是做成番茄酱呢？

今天也一如既往地在森林里鸟儿的叫声中醒来。不知在城市里长大的少爷能否忍受这大合唱呢？

阿蒂莱德也拜托我带他看看，于是我就和他一起出去了。虽然早上外面还挺凉快的，不过夏日临近，所以阳光也强烈了起来。这个世界里肯定也是有紫外线的吧，因此为了防晒我好好地戴上草帽，然后先往鸡舍走去。

我连连摇头，对此休似乎有些失望……我这么迟钝真是抱歉。不知道的事情也没办法呀。

番茄哟番茄～如果有这么红的话就可以摘了，我给他看了个已经成熟了的样本，又给了他一把剪刀。我则是负责提着篮子。

这种说法我很难拒绝呀，不愧是在王宫工作的，真乃谋士也。

虽然不太清楚是怎么回事，总之，巴蒂，辛苦了。就让它好好休息一下吧。

「……我小时候似乎确凿来过这里。只不过记忆有点模糊了。」

「啊，这微妙的迟疑是怎么回事？」

她在这么短的时间里就得到了母亲和丹尼尔医生的信任。不喜欢争斗、追求和平的处世之道是「召唤之人」的特征吗？又或者是她个性使然？

「鸟……啊，没什么，我已经醒了」

惊了，我刚才是想做什么？

因为我先走了，所以并没有听到他俩的这番对话。

他俩似乎在说什么话，好久都没回来，结果他们和马克在玄关会合后才一起来到了厨房里。

「这么早，有什么事吗？」

虽然想让他帮我从小小的鸡舍里拾取鸡蛋，但是这个大块头走进去之后直接把鸡舍塞满了！主要是他的身高……我看到他在狭小的鸡舍里显得十分辛苦的样子，不由得笑了出来。不好意思啦，我们交换一下吧。今天有五颗鸡蛋，各位都有在好好下蛋呢。接着我开开心心地去到田里。

「这可得好好慰劳下它啊。做得好，巴蒂。」

「沃尔特，巴蒂为了戒备你一整夜都没睡？」

番茄都是熟透了才摘下来的，所以味道很浓郁，不过还不是正当季，因此酸味比甜味要稍微重一些，而这正好和味道浓厚的鸡蛋很搭。

只要加上盐和胡椒就已经很好吃的蛋饼，再配上今天刚采的番茄做成的新鲜酱汁，这也太奢侈了吧。

果然啊～我就知道会这样～他看到我正要出门，便说要和我一起出去。沃尔特，你肯定是不想和阿蒂莱德单独相处才故意的吧！诶，我本来还想让你们多说说话呢。

「那么，昨天夜里我离开之后就什么事都没发生吗？不会吧不会吧。」

「……嗯？」

「……真是一位优秀的保镖啊」

值得称赞的是，回去时他自然地拿起了比较重的装番茄的篮子而不是装鸡蛋的，我们从森林边绕了一圈，悠闲地边聊天边往回走，走到宅邸正面的玄关大门时，一张熟悉的面孔出现在那里。哎呀，沃尔特眉间的皱纹又复活了呢。

话说早饭吃过了吗？如果还没吃的话就来帮忙消耗点番茄吧。

是因为视线高度不同所以看上去像是不同的地方吧。而且就算不考虑视线高度，应该是阿蒂莱德搬到这儿来之后才把这里变成田地的。听说在那之前这里是一个普普通通的庭院，只有花坛而已。

她蹑手蹑脚地清洗着茶具，我看着她的背影，怎么也挪不开目光。这背影和刚才她被马克抱住时的情景重叠了起来，在马克的怀里，她的身子显得那么娇小玲珑。

「谁知道呢。我跟他说了我会到这边来，所以他采完药草就会过来了吧。对了，小姐姐，现在魔力也正在从森林那儿传过来，你有什么感觉吗？」

「没什么，只是年轻医生说要去采药草，所以我就一起跟来了。」

休，你也起得蛮早的嘛。不过今天应该是诊所保姆的休息日，这是有什么事情吗？

阿蒂莱德，巴蒂这是怎么了？

「要采摘什么？」

「什么意思」

我看着这只无处安放的右手，一边苦笑一边自言自语。

篮子里已经快要装不下了，但是他还在不停采摘，我赶紧让他先停一下，给他依次介绍一下附近的植物。有些蔬菜、花儿和幼苗他似乎从未见过，因此他兴致勃勃地仔细观察着它们，连眉间的皱纹都消失了。

呃，这该让我如何是好。啊，对了，巴蒂！说起来早上起来之后还没见到巴蒂呢。真奇怪，平常它都会和我们一起吃早饭的，想到这儿我到处寻觅它的身影，发现它在客厅暖炉前面它中意的位置上睡得正香。

突然她那纤细白皙的指尖触碰了一下我的眼睛，然后她脸上绽开了像花儿一样的笑容。直到她用黑羽毛笔写下「要是能多笑一笑就好了」，我才意识到自己刚刚笑了。

平常的话我绝对会避免和并不熟识的女性两人独处，但不知为何我现在却没什么不舒服的感觉，连我自己都对此感到惊讶。在睡觉之前，和别人一起稍微喝点茶，聊几句天……即使是和前妻之间，大概也没有过如此平和的时间吧。

「……居然」

「早安……你们起得真早」

休似乎没有想过会被邀请来吃早饭，当我在他手心里写下这些时，他立马高兴地接受了邀请，并且说马克也还没吃呢，那正好两人一起来吧。

……我不自觉地向前伸出了手，就在手快要碰到那柔弱的肩膀时，脚上被什么踩了一下。

幸好，本来早餐就算上了休的份，所以早餐的准备没有任何问题，没有出现食材不够的情况。

「这样啊。平常都是这么早吗？」

「诶～你看她还是单身对吧？而且年轻医生好像也没说过他们有什么关系。」

出来之后我发现把那个魔导具忘在屋里了。不过也没必要特地回去一趟，就像以前一样在手掌上写字交流。