1．染血的託宣

臺版 轉自 七夜@輕之國度

男子左手抱着一名裹着布的嬰孩。

嬰孩剛長出的稀疏髮絲，像是出生時染上了鮮血般紅豔。她睜開眼，在迎向生平第一道光芒的同時，望向這裏。

男子將嬰孩環抱在胸前，染血的右手握着匕首，映出了燭光。鮮血流過刀柄的羽翼紋飾，不斷滴落。米娜娃躺着，仰望這片景象——這一刻，她才察覺……

（那是我的血……）

瞬間，胸口的劇痛讓她意識到石磚地的冰冷，和鮮血流淌的熱度。

米娜娃咬緊牙關，試圖從痛楚的意識中掙脫。

（這場死亡並不是現實!）

託宣——這是女王血脈蘊含的力量，能讓米娜娃看見未來。眼前的景象只是這股力量的其中一次體現罷了。

米娜娃想喊叫，但無聲的黑暗卻只輕微晃動着。她嚥下喉間湧出的鮮血，劇痛穿透她全身骨髓折磨着她。

她用僅存的力氣撐住地板，勉強抬頭，望向男子懷裏的嬰兒。

（那頭髮……）

（是我的小孩嗎?不會吧……）

（那麼、那麼……這個託宣是……）

男子緩步走向米娜娃，踏過血泊，發出了黏膩濁重的腳步聲。他彎下腰，探頭靠近明亮的燭光。

（是誰!）

（是誰成爲我的丈夫，還殺了我——）

火光照亮的面容，讓米娜娃全身凍結。

那張臉不論在夢裏，還是現實中，米娜娃都非常熟悉——他有一頭比暗夜更深的黑髮、冰雪般的肌膚。在他稚氣未脫的臉上殘留着淚痕，像是幻影般十分地不真實。

（——克里斯……）

「妳、妳爲什麼——」她撲向弗蘭契絲嘉，抓住她的雙臂猛力搖撼：「妳爲什麼連這個都知道!」

這是因爲聖王國軍囤駐在聖卡立昂，銀卵騎士團必須保持戒備。這也是第一次部隊回到札卡立耶斯戈，卻一天假也沒有放。

「弗蘭——!」

在聖卡立昂攻城戰中，米娜娃和克里斯、還有其它搭乘破城槌的突擊隊員們，曾經與柯尼勒斯大公交戰，親眼目睹他的力量。在柯尼勒斯使用妖劍、操縱傀儡時，他的手背浮現出刻印的光芒。

弗蘭契絲嘉猛然掀開被子，米娜娃氣得轉頭挺身想找她理論，弗蘭契絲嘉卻先一步在牀前低頭跪下，金色的髮尾垂到了地板上。

米娜娃搓了搓紼紅的雙頰，將被子拉開一道細縫。她看見了蜂蜜色的長髮，和黎明前海水顏色的眼眸，趕緊翻身背對着她。

「該不會……又是我吧?」

※

「喂，蜜娜，妳又不是蛤蜊——怎麼啦?」

「真是難以相信，克里斯竟然跟王配侯有關聯。」弗蘭契絲嘉說道。

米娜娃坐回牀上，揪起棉被一角，對着弗蘭契絲嘉發出狼嚎般生氣的低吼。弗蘭契絲嘉擺明要捉弄她，米娜娃就算對她發飆，恐怕也只是浪費時間。

雖然米娜娃從小就逃離王城，沒有受過女王的栽培教育，但她知道，那個夢正是一個女王最重要的託宣。

「妳要是不說，我就跟大家講：妳不說是因爲想跟克里斯一起睡。」

「……沒事啦。」米娜娃說。

「不會啦。我好不容易纔找到這麼可愛的親衛隊員呢。妳跟克里斯也太膽小了吧，這種小事都不敢跟我說。」

「——夠了!」

米娜娃從牀邊垂下雙腳擺動着，不知該怎麼辦。

米娜娃別開眼，雙臂交抱。

米娜娃雖然逃離了王位，但她終究是個女王。公爵家的人是她的臣下，弗蘭契絲嘉只是遵照禮儀行事。但米娜娃知道，她其實在消遣自己，想到這點她就生氣。

米娜娃的紅髮像是火焰般豎起來。她激動地跳下牀，衝到弗蘭契絲嘉面前。

她知道弗蘭契絲嘉察覺有問題，先轉身避開她。聽到了弗蘭契絲嘉的嘆息，米娜娃知道她正興致勃勃地想要追根究底。

克里斯抱着嬰兒，將臉貼近米娜娃，手中的匕首掉落，墜入血泊。他伸手握住米娜娃的手。

米娜娃邊喊着，邊拉起被子矇住頭。在那兩個腳步聲猶豫不決地走出房門後，米娜娃仍舊感覺全身發熱。

米娜娃嘆了口氣。站在她身後的，就是這麼厲害的女人。幸好弗蘭契絲嘉不是敵人，她想。在猶豫了一段時間後，米娜娃回話：

在平時，米娜娃都會在城堡的房間就寢。但這次她得跟其它男士兵們一起睡在軍營——克里斯跟吉爾伯特的房間就在她隔壁。

弗蘭契絲嘉聽完，語氣依然沒變，「所以妳才一直沒把事情告訴我呀。」她抬頭望向天花板，輕呼一口氣，「沒想到我竟然養了一頭喫人幸運的野獸呢。」

「……對，不過……還有……」話說了一半，她卻再度沉默。

克里斯說完，米娜娃才猛然意識到，自己正緊握着克里斯的手。她氣得漲紅了臉，粗魯地甩開手，「你、你少誤會了，我、我只是……好了啦!你快出去啦!」

耳畔傳來聲音，米娜娃顫了一下。她轉頭，夢中那位少年的臉龐就在眼前。

「妳不會……把克里斯趕出去吧……」米娜娃越過肩膀望着弗蘭契絲嘉，畏縮地問。

「妳夢見父親了嗎?」

（克里斯是我的丈夫?）

吞噬命運之獸的事；克里斯過去所經歷的……被詛咒的命運的事……

「可是妳不是說，要是發現妳又喊痛了，就要儘快趕過來嗎?」克里斯說。

「妳——我、我已經要說了嘛，但這懲罰是怎麼回事呀!」

「……米娜娃，你沒事吧?」

「妳雖然這麼說，可是我的手被妳抓得這麼緊……」

她在棉被裏猛踢着雙腳，拚命想擺脫『夫婦間夜生活』的想象畫面，完全不顧大腿上未愈的傷口仍隱隱作痛。

「……我不是叫妳不準再這麼做了嗎。」

「……我夢見了託宣預言。」

弗蘭契絲嘉抬起頭，露出壞心眼的微笑。

「你閉嘴!」米娜娃忍不住推開克里斯的頭。「你、你給我出去!」

但是這個夢，除了『託宣』，沒有更適合的詞彙可以稱呼。

「克里斯到底是什麼來歷呀……蜜娜，妳有聽說嗎?」

「這是我的房間耶，你爲什麼可以——」

「對呀，這兩人的共通點……第一就是烙印了吧。」

即使這樣，米娜娃仍想表示一下反抗，她轉身背對弗蘭契絲嘉，雙手抱膝坐在牀上。

「真的嗎?微臣好高興!」弗蘭契絲嘉合起雙手，露出和一般女孩一樣可愛的笑容。「那陛下可以把心裏的話跟我說嗎?」

「寶拉也一起出去啦!」

「啊、啊……」

「陛下，臣來給您問安了。」

之前，米娜娃從未說過『託宣』這個詞；她不願想起身爲女王的身分，更不想將這種痛苦和屈辱，當成是杜克神的恩賜。

爲什麼會是克里斯——託宣女王的丈夫理應從固定的血脈、三大公家的當主中挑選才對……不，不只是這個問題。米娜娃終於留意到更重要的事，一陣灼熱從臉頰傳到了耳根。

（這、這是代表我跟克里斯會有……小孩嗎……）

被詛咒的烙印；幸運的烙印……柯尼勒斯知道這兩種烙印的淵源。如果作爲女王夫婿的人必須擁有這種刻印，那麼克里斯……

米娜娃握緊了膝上的拳頭。

「是克里斯嗎?」

（那把短劍……跟殺死母親的短劍一樣……）

她有氣無力地坐回牀上，弗蘭契絲嘉跟着坐到她身邊。穿着無袖睡衣的兩人肩並肩，肌膚微微輕觸。

「……妳……又夢到什麼了嗎?」

「我聽很多人說，柯尼勒斯大公的額頭和手背上，有某種紋樣。」弗蘭契絲嘉說。

「……什麼椅子、桌子的，我從沒把妳當成這種東西。」

克里斯問。米娜娃垂下眼簾。

「反正陛下很少有機會跟臣獨處，就請陛下偶爾也享受一下臣子的禮儀吧。」

「你少囉唆，出去就對了，這可是女人的寢室耶!」

「什麼爲什麼?因爲妳的夢囈聽來很痛苦呀……」

米娜娃垂下目光，曖昧地搖搖頭——或者說是點頭，連她自己也不知該如何響應——不過，米娜娃覺得不能再沉默了，她把知道的事全都告訴了弗蘭契絲嘉……

（這不是真的——這樣的未來……）

「你……你……」米娜娃語氣充滿責備道：「你爲什麼會在這裏!」

米娜娃嚥下顫抖的聲音。她的意識清醒了，也想起了這裏是哪裏。

（爲什麼克里斯會抱着我的孩子……）

「蜜娜，妳這樣對克里斯有點……」

她確實做了夢，是被克里斯殺死的預知夢，夢中的克里斯抱着嬰孩。擁有燃燒般紅髮的女嬰，那是聖王族女性的特徵。

牀鋪的另一側傳來聲音，米娜娃轉頭，看見一位大眼睛的褐發女孩正探頭過來。

（不會吧，爲什麼克里斯會……）

「妳的反應很明顯呀；如果是別人，妳會說出對方名字，或者說不知道那人是誰，對吧?妳的握力真的可以掐死一頭牛耶，請不要掐這麼緊好嗎?」

其實她一直對弗蘭契絲嘉懷着歉意。因爲自己很多事情都沒有告訴過她。像是克里斯的事情，還有關於野獸烙印的事也是。即使弗蘭契絲嘉覺得自己應該要知道，用盡各種手段旁敲側擊，但她始終沒有要米娜娃把事情說清楚，她覺得現在還不急着這麼做。因此，米娜娃猶豫了。她不知道該不該自己告訴弗蘭契絲嘉——爲了雙方的信賴關係……

米娜娃害羞得全身發燙，手一鬆弗蘭契絲嘉咻的一聲就掙脫了。

「我、我纔不會偷聽呢!」

米娜娃無聲嘶喊着，黑暗中的血泊微微震顫。

米娜娃吶喊着，衝破了瀰漫着血腥味的黑暗，猛然起身。被褥刷的一聲從她的肩膀滑落，現實中乾冷的空氣接觸到肌膚，讓她不禁寒顫。窗縫間篩落一道細細的月光，將牀鋪劃成了兩半。

（夠了，不要用這種眼神看我．不要爲我哭泣——）

「寶拉，妳也太雞婆了吧!」

避開了年輕騎士團長那明豔的、猛禽般的視線之後，米娜娃發現，似乎可以輕鬆地說出心裏的話。

半個月前，銀卵騎士團挾女王爲人質，好不容易從一場攻城戰脫身。他們在聖王國數萬大軍的追擊下，安全逃回札卡立耶斯戈。但弗蘭契絲嘉下令部隊維持編制，全員留在軍營待命。

她感覺到背後的弗蘭契絲嘉非常驚訝。

「啊……」

啪噠啪噠的腳步聲跑出房間，接着是木門關上的聲音，之後房裏只剩一片寂靜。

令人驚訝的是，弗蘭契絲嘉已經察覺到了。

（騙人!這不是真的!）

「妳從實招來不就沒事了——好了，快點說吧。」

克里斯困惑的臉蒙上陰霾。

「聽柯尼勒斯說話的口氣，似乎早就知道克里斯的事。」米娜娃說。

米娜娃感到雙頰一陣灼熱。

「陛下，您怎麼了嗎?您如果不願意跟身爲騎士團長的微臣說，就當作一個人在對傢俱自言自語吧。畢竟臣就像您身邊的桌椅一樣，是爲了服侍您而存在的。」

「再說，我一直都在麻煩你們……雖然態度上沒有表現出來，不過我可是很感謝妳的。」

「嗚、嗚……」

米娜娃以龍捲風般的氣勢猛然轉身，牀鋪發出了巨大的軋軋聲。

「是我去找他過來的啦，對不起嘛……」

透過被子，米娜娃聽到寶拉的聲音又回來了。接着另一個聲音響起：

少年的視線不經意地飄到米娜娃胸口，瞬間臉頰泛紅，別開目光。米娜娃趕緊低頭察看，凌亂的睡衣領口露出血色紅潤的肌膚。她急忙拉起被子遮掩。

「那我就回到團長對團員的身分問吧，蜜娜。」弗蘭契絲嘉很快地轉換語氣。「妳真是個麻煩的傢伙。看來我不用命令的方式妳是不會說了，妳不聽話，我就讓妳跟克里斯睡同一間房囉。」

「寶拉，妳迴避一下——還有，不可以在門外偷聽喔!」

「米娜娃，妳是不是又夢到被誰殺了呀?」克里斯問。

「……是，蜜娜的樣子有點奇怪……我想她大概又夢到什麼了……」

「纔不是什麼小事呢!這詛咒可能會把大家都捲進來呀……」

「妳確定嗎?」

米娜娃張開嘴，呆望着騎士團長美麗的雙眼。

「克里斯真的會把所有人的命運喫掉嗎?妳有確認過嗎?沒有吧?」

「——可是之前他……」

「他可是跟在我身邊整整一個月了呢，有發生什麼事嗎?」

「那是因爲我阻止他了!」

「是嗎?真的是這樣嗎?」弗蘭契絲嘉意味深長地笑了。

「克里斯的事，妳知道的不多吧?妳也不知道他身上爲什麼有烙印，對不對?」

米娜娃點點頭。她想大概連克里斯自己也不知道吧。但如果克里斯知道卻沒告訴她……米娜娃想到這裏就覺得一肚子火。

弗蘭契絲嘉故意嘆了一口氣。

「真悲哀呀，要是預見的是生產時的疼痛就好了。」

「……妳!」米娜娃忍不住抓住弗蘭契絲嘉的肩膀，「妳在想什麼啦!」

「聖王國爲了讓女王生下擁有託宣能力的後代，而必須將女王殺死不是嗎?」

米娜娃呆了一下——弗蘭契絲嘉說的沒錯。米娜娃從沒想過真有人會往這方面猜想。

託宣女王代代都不容易受孕，這條血脈因爲只能生出女兒，家系也無法壯大。因此，聖王國以最令人忌憚的方式，來維繫這條血脈——女王的夫婿必須在女王留下後代，確認託宣之力得以傳承後，親手殺了自己的妻子。

託宣女王只能預知自己即將遭遇的危險，因此能夠預見未來殺死自己的丈夫，究竟是什麼人。

「生產時也很痛嘛，妳沒辦法預知這種痛楚嗎?要是可以的話，妳跟克里斯也會覺得幸福吧?」弗蘭契絲嘉說。

「妳妳妳——妳在說什麼啦!什麼幸福呀!」

「不就是兩人住在一起養兒育女的幸福囉?」

一段鮮明的記憶浮現在她混亂的思緒中。

她想起那個時刻，克里斯緊握住她手心的溫度。

「那妳就好好把事情告訴他嘛。」

（要成爲希爾維雅丈夫的柯尼勒斯已經死了，她現在應該會再預見新的託宣。這樣揣測很合理。）

「妳在說什麼啦?」

「不知道呀……可是，我覺得這就是妳的答案啦。」

果真如此會怎樣呢……米娜娃並不知道，但她的胸口卻悸動着。

她閉上眼，一抹紅色在眼底的黑暗中飄蕩。

（如果希爾維雅也預見了同樣的託宣……）

「真的嗎?」弗蘭契絲嘉轉過來，直視着她。

米哪娃掹然驚覺。

（爲什麼我跟克里斯必須以這麼殘酷的方式相遇——如果我們以別的方式相識，或是有一天能夠擺脫命運……）

「嗯……嗯……」

「我幹嘛沒事說謊呀!」米娜娃別開頭。

那是嬰孩的眼睛，還有淚水盈眶的克里斯……

米娜娃呆望着弗蘭契絲嘉，腦中迴盪着她的話——如果有一天，她和克里斯可以掙脫束縛彼此的命運，結果會如何呢?

「既然克里斯可以喫掉妳的死兆，那麼他應該有辦法扭曲剛剛這個託宣，不是嗎?」

（對呀!我都沒想過這件事——不過確實有可能!）

「妳到底有沒有在聽我說話呀!」米娜娃氣得腦充血，忍不住大叫：「克里斯是——是因爲我要他喫掉我的死兆，所以讓他跟在身邊!纔不是因爲我想跟他在一起咧!」

（爲什麼……爲什麼是克里斯……）

這表示，克里斯將代替柯尼勒斯，成爲新的女王招婿。但爲什麼會是克里斯呢……

（那我該怎麼辦纔好……）

從米娜娃出生以來，就揹負着這種力量。她完全沒辦法想象，『要是沒有這種力量』會是什麼情況。但弗蘭契絲嘉聽完之後笑道：

（……他——克里斯對我來說，到底是怎樣的人呢……）

該用什麼態度跟他說呢?米娜娃也不知道，實在很難決定。

留下垂着頭的米娜娃，弗蘭契絲嘉走出房間。但她忽然在門前停下腳步，喃喃地說：「……不知道希爾維雅殿下，是不是也預見同樣的託宣。」

弗蘭契絲嘉的腳步聲已經走出房間。走廊傳來一名男子的聲音，原來是克里斯正在詢問米娜娃的情況。米娜娃急忙關上門，然後回到牀上抱着膝蓋。

「這……這種假設……」米娜娃的聲音梗在喉中，好不容易纔吐出來。「我不知道……我從沒想過——不，應該說我根本無法想象。」

澄澈的聲音中，米娜娃抬頭望着弗蘭契絲嘉誠摯的笑容，那副壞心眼的表情早已消散。

「這樣的話……」弗蘭契絲嘉貼近米娜娃耳邊，小聲地問：「如果他沒有烙印，妳沒有託宣之力——克里斯不留在妳身邊也沒關係囉?」

之前，米娜娃曾預見被克里斯殺死的託宣。後來聽說，似乎連頂替自己坐上王位的妹妹-希爾維雅也夢到同樣的託宣。那麼現在……

（可是這麼做，我就必須……把克里斯變成我丈夫……還有小孩的事……一起……告訴他了……）

「沒有啊。」弗蘭契絲嘉嗤嗤笑着，把手放在米娜娃的肩膀上，站了起來。

（我知道呀……我知道應該把這件事告訴克里斯，可是……）