第三章 江之岛与妖怪夫妇（下）

我们卷起江之岛辩才天的离婚协议书握在手中，走出岩屋，再爬下面海的稚儿之渊。

「嗯……？」

沙沙的浪涛声不绝于耳，但除此之外没听见半点声响。

刚刚还四处都是的观光客，也完全不见踪影。

「这里还在神域里吧。」

「看来只要我们没把这张离婚协议书交给五头龙，那个辩天就没打算放我们离开这里。」

虽然外观看起来和刚刚待的江之岛毫无二致，但这里是神明以原本面貌生活的裏世界。

不管是海洋或天空，都带着混浊的灰色，云朵形状也有些奇特，如漩涡般黏稠地旋转着，简直像在反映辩天大人的心情。

「噗咿喔，噗咿喔。」

「啊，小麻糬。」

小麻糬从背包里跳出来，灵巧地在崎岖不平的岩石上走动。

没有其他人类在，小麻糬就能自由在外头活动，这倒满好的。

「啊，海星。馨，小麻糬说发现一只海星，虽然上面有一颗眼睛。」

「你真棒耶，居然敢用手拿妖怪海星，真是勇敢的男人呢。」

「噗咿喔～～」

小麻糬受到夸奖，一脸心花怒放。啊啊……这只小企鹅怎么这么可爱，我们根本舍不得移开目光。

小麻糬开心地散步，我们两人跟在他身后，频频拍下他惹人怜爱的身影，或是陪他一起捡贝壳。

我们有一段时间都将原本的目的完全抛诸脑后，真是傻爸爸傻妈妈……

「喂，真纪，这个洞穴好奇怪。」

「这是什么……满满都是花耶。」

虽然也夹杂一些令人遗憾的借口，但五头龙的初衷其实是想寻找稀有花朵，让辩天大人高兴一下。

「我没办法进入那座岩屋，小江也不从岩屋里出来，根本没办法讲上话，我完全不知道该怎么办呀。」

绵津见草是平常难得一见的灵花，每片花瓣都是封住海水色彩的水滴。

人鱼外貌特别美丽，加上又流传着一种人鱼信仰，说她们的肉拥有让人不老不死的力量，从古老年代就是人类喜欢狩猎的代表性妖怪。

「哇，是紫色的三色菫，好可爱喔！」

「……不能说是假的，但也并非事实。」

因此，让我们来做花冠吧。

他可是有五颗头，一同大哭起来实在吵得让人受不了。

拥有庞大身躯的五头龙，露出扭捏的神色。单看他的表情，就能明白他们虽然已是老夫老妻，但他现在也还是超级喜欢辩天大人呢。一想到这点，就令人不禁会心一笑。

「是现世人类的庆典。因为是异国庆典，像你们这种古老妖怪和神明或许不太清楚。」

「……小江？」

太危险了，差一点点就说溜嘴，让馨知道我替他准备的礼物。

「喂，我捡来一些漂亮的小石头和贝壳。」

「喂，我拿了从花坛采来的花喔。」

「啊？什么呀？这种模棱两可的回答，不像男人喔。」

五头龙找来了能派上用场的装饰品。

那是跟之前在浅草地下街听到的消息也有关联，锁定妖怪下手的狩人们干的恶劣事迹。

「开在海里的花？」

五头龙一听，将其中一条脖子伸过来，目光锐利地望着我的脸还有旁边的馨，接着开口：

「你们是……人类？人类为什么会跑来这种地方？」

最后再绑紧，打上一个蝴蝶结。哎呀，真可爱。

「不、不是啦，我们没有要离婚，是说我们根本还没有结婚呀。我们两个感情好得不得了喔。」

但是，与他凶神恶煞的长相不搭调的是，每一张脸的嘴里都叼着花朵，这是他唯一的可爱之处。

五头龙原本充满威严和怒意的五张脸庞，顿时表情扭曲，滚落大颗泪珠。

「不过，没有把这些固定成环状的东西耶，要是有条漂亮的绳子就好了……啊，对了！」

虽然不晓得辩才天大人和五头龙之间有没有小孩，但他们要是离婚了，也会有很多人因此伤心难过吧。

「呵呵，因为我最近一直都有在打毛线呀。」

「绵津见草。是一种非常美丽的花，跟小江眼睛的颜色很像，所以我想送她当结婚纪念日的礼物……但就算我去以前经常开花的地点找，也一株都没看见，只有发现这一朵。」

由于花朵实在是堆得过于随便，下面的花都开始枯萎了。

「我、我可没有去玩！只是人鱼们很烦恼，我就听听她们说明情况。听说最近『狩人』横行，四处狩猎人鱼，再拿去地下拍卖会卖掉。」

「你为什么只有看到紫色三色菫时会兴奋？」

「那就是五头龙吧。连脖子也有五条，真有魄力耶！」

紫色三色菫的花语是「坚定不移的灵魂」。

不过，小麻糬似乎不太懂为何这只龙如此悲伤，频频歪头露出困惑神情。

我将绑公主头的缎带解开，用它来固定花环。

更加仔细追问后，才晓得五头龙是为了等江之岛辩才天出来，才一直把花往这里堆。

「那个呀，小麻糬，这位龙先生啊，他太太现在要跟他离婚，所以才会难过得哭了喔。」

「……那个人……」

「你这样解释，小麻糬怎么可能会懂。我跟你说，小麻糬，离婚的意思就是妈妈和爸爸感情变差，相互讨厌对方，所以要分开。」

「怎么会……怎么会这样！小江还在生气吗？小江～～」

「……打毛线？那我怎么没看过你在打？你这么喜欢打毛线吗？」

我轻描淡写地提醒他。

「啊啊，这么说来，我还想说你是去哪里买来这么小件的衣服，原来是你亲手打的毛衣呀。」

「对不起，我们擅自碰触你重要的礼物，但有些花看起来都要枯了。你再继续堆花，可能全部都会枯死喔。」

「不准碰！」

「这样没办法绑成一束花，所以我一直往前游，继续寻找绵津见草的踪迹……后来因为有点累了，就决定到南海龙宫城稍微休息一下。」

当然，不光是这样而已。

「不准碰那些花。那是要送我老婆江之岛辩才天的礼物！」

我在坐起来相当舒适的岩石区里找了个好位置，专心用双手俐落地编织花环。

「嗯，因为我老是把『离婚』两字挂在嘴上，现在他终于懂那个意思了吧……看来以后我要小心一点。」

狩人在狩猎人鱼……又是狩人吗？

「呵呵，这样的话，首先，不要只是把花儿堆得乱七八糟，来做个女生会喜欢的美丽花束吧。不，做花冠可能更好。只要让那朵绵津见草成为显眼的主角就好，而且这样好像圣诞节花圈呢。」

「哦，他跟龙身纤长的贵船水神不同，是特效电影里怪兽恐龙的样子。外表长得好像某只有三个头又金光闪闪的……」

小麻糬更是吓坏了，爬上馨的身体，躲进背包里，只露出半张小脸蛋，偷窥外头情况。

「喔喔，谢谢，这些看起来能用。」

因为，现在四周都是一脸担心地窥视这边情况的海洋妖怪们。

「听说……那是人鱼们开的酒店。」

因为是江之岛辩才天，所以叫「小江」吗？

「……咦？」

「噗咿喔～～噗咿喔～～」

「圣诞节？」

「我听着人鱼们叙述情况，不小心就喝多了她们端上来的酒，在那里睡了三天三夜。因为被美女们奉承，小小自我吹嘘、得意了一下，还有被灌酒……不，不是啦，我只是累了！我一醒来就慌忙赶回江之岛，但在我昏睡的那三天中，结婚纪念日就这样过了。小江气得半死，把自己关在岩屋里面……事情就是这样。」

虽然开在海中的绵津见草只有找到一朵，但摆在这儿的各式花朵，不光只有开在江之岛附近的种类，还有从更加遥远、从大海另一头带回来的品种。

我和馨的眼神透出嫌弃的神色。

五头龙用其他条脖子将正中间脖子上的鬃毛拨开，取出一朵用水膜守护着的花朵。

小麻糬一扭一扭地从背包里爬出来，在馨的头顶坐好，轻轻摸着五头龙抽噎哭泣而低垂下来的头。

「不晓得为什么，我看到紫色的三色菫，就会想到你喔。三色菫看起来不是很像有张人脸在里头吗？是因为那张不悦的表情很像你吗？而且深紫色又跟你的发色很接近。」

「啊，什么呀？我无法理解。」

「你又讲这种别扭的话。」

「我是出于嫌弃和讽刺好吗？」

「那个呀，是江之岛辩才天叫我们来的，她吩咐我们拿离婚协议书过来给你。」

馨和小麻糬帮我摘来开在江之岛上的新鲜花朵。尽管这里是神域，但开在另一侧世界里的植物园和花坛里的花朵，似乎也会出现在这里。

馨拿起一朵三色菫，想要搞清楚是什么东西长得像自己。那副神情简直就跟三色菫里的脸一模一样。

馨还顺手打开离婚协议书，举高到他眼前说：「你看。」

我低下头，安静地专心编花环。要是出现空隙，就挑选配色合宜的花朵插进去，或是把贝壳或小石头镶进去。

小麻糬立刻脸色发白，慌慌张张地从馨的头上跳下地面，朝我们的小腿使劲又推又拉，想让我和馨靠在一块儿，看起来十分拼命。

「噗咿喔～～」

在一块大岩石的凹洞里，铺满了大量花朵，我跟馨都不禁探头望向那个洞里。

宛如地鸣般的怒吼顿时响起，我们吓得跳起来，而小麻糬以为自己挨骂，受到惊吓紧紧抱住馨的小腿，抽抽噎噎地哭起来。

「不是，我只是在找开在海里的花而已。」

馨傻眼地出声批评，然而五头龙也不辩解，只是继续放声痛哭，这模样看起来没半点出息，亏他个子还这么大一只。

「……最近狩人的行动相当嚣张呢。」

坚定不移的灵魂……很像是馨吧？

「可是……我的手很笨拙，要做出美丽花冠太困难了。」

「你手好巧，简直像在打毛线一样。」

该不会是辩天大人的老公……五头龙吧？

当时由理告诉了我这个花语。

小麻糬在我和馨之间用力推拉，柔软身躯都挤压变形。他拼命努力的模样实在太可爱，我看了忍不住微笑。我们明白他强烈的心情，他不希望我们吵架。

那应该是我们还在读小学时的事吧？我在由理家的宽敞阳光房发现娇美绽放的紫色三色菫时，也跟由理说过这长得好像馨。

我、馨、小麻糬先从那堆花朵中挑拣出漂亮的花朵，我再依据江之岛辩才天的头围，一朵一朵仔细编在一起，着手制作花环。

「那就包在我们身上！你放心，我从小就很擅长用花朵编织花冠。」

「啊……没有啦，都是你不在的时候呀。那个，哎！我是在打小麻糬的毛衣啦！」

「噗咿喔！」

哎呀，真是个温柔的好孩子，明明刚刚挨骂才吓坏了呢。

五张脸同时低头望着我们厉声怒吼。五张嘴巴同时发声，也是相当有震撼力。

「噗咿喔～？」

「欸，五头龙，辩天大人说她是因为你在结婚纪念日跑去酒店玩才生气的，那是真的吗？」

那条龙身体是绿色的，从身躯长出五条脖子，每颗头上都有一张凶恶的脸。

「看起来是有人花了好几天，收集花朵堆在这里。」

使用了无数美丽花朵的花环，肯定能成为一个出色的作品吧。

从海面另一头往这里逼近的那只巨大妖怪，令我们不自觉瞪大双眼。

「是说，夫妻之间就会有一些小绰号呢，馨偶尔也会叫我『真纪大人』呀。」

小麻糬好奇地想去摸那个洞里的花朵时──

「这真是……相当严峻的问题耶。」

原、原来如此。

「你那条缎带不是从以前就很喜欢吗……还是你爸妈买给你的……等一下、等一下，只是要找东西绑的话，这些藤蔓或草也可以，我去找替代的东西来！」

「没关系啦。我确实很常用这条缎带，但绑头发的饰品家里还有不少呀。这是大家一起完成的花环，我想要让它尽善尽美。」

「……」

馨原本还想讲些什么，但没有再多说，只是继续帮忙我完成花环。最后，我小心翼翼地避免弄散或弄脏，高举起巨大的花环。

「好，完成了！融合古往今来、大江南北、还有四季风情的花冠喔！」

这并非五头龙原先打算送给爱妻的绵津见草花束。

但横跨各地海洋搜集而来的多种花朵，色彩鲜艳缤纷，十分华美。

飘然垂下的蝴蝶结，还有插在正中间的绵津见草，成了这个花冠的主角，非常赏心悦目。

「五头龙，你看，你辛苦搜集来的花朵，变成一个美丽的花冠啰。这比起乱七八糟地堆成一堆美多了吧？」

「嗯，真是太美了，小江看了肯定也会原谅我才对。」

五头龙似乎放下心来。

但这时，我露出略为坏心的表情说：

「哎呀～那倒是不晓得喔，你还是先签一下这张离婚协议书比较好。」

「咦？为、为什么？」

「毕竟江之岛辩才天想跟你离婚呀。而且不先让你签字，我们就回不了那座岩屋。好啦，你快点签名。」

我将离婚协议书推向五头龙，连声催促。

「真纪，你这是在耍什么花招？我们不是为了避免他们离婚才帮忙的吗？」

「呵呵，馨，你实在不懂女人心呢。这是谈判用的必要道具喔。要是他们真的深爱彼此，就不会用上这张纸啦。」

五头龙的五张脸都激动地哭喊「不要！我不要离婚啦～～」，但我毫不容情地出声逼迫：「干脆一点，快签名！」他才终于哭哭啼啼地签了字。不过也只是用嘴巴叼着笔，在上头画个圈而已。

不过，并非这样离婚就成立了。

「……超喜欢的喔。最近在路边摊打工时都冷到受不了，我会乖乖穿上肚围、套上分趾鞋袜。」

他倾听人鱼们遇上的麻烦后，由于精疲力竭而陷入昏睡，最后才会在结婚纪念日放辩天大人鸽子。

我将手上的离婚协议书递给辩天大人。

我低头望向自己的双手，似乎是在制作花冠时不小心割出许多伤口，微微渗出鲜血。

我们抵达能够欣赏美丽日落的绝佳地点，在海岸上挑了个好位置坐下。馨坐在我身旁，两人一起吃着从便利商店买来的咖啡欧蕾和肉包。

她接过我和馨原本抱在怀中的花环，一下子举高，一下子又翻过来仔细瞧。

「给你！」

「不……那是无所谓啦，只是……」

许久以前酒吞童子和茨木童子成亲时，好像是请贵船的高龗神证婚的吧？

「啊，对了，我竟然忘得一干二净……馨，其实我有准备圣诞礼物给你。」

馨将那东西从袋中取出来举高，是个用触感舒适的黑色毛线编成的物体。

「没有，小江你没错！是我不好，这么重要的日子却没有陪在你身旁！让你寂寞伤心……」

他希望辩才天能相信他。

「能在太阳下山前解决真是太好了，才能看见这么美丽的日落。」

对于馨无奈的叹息和吐槽，我一如往常地轻巧闪躲。

「还有这个。这个花冠是五头龙要送给你的圣诞节礼物。」

「欸，辩天大人，就这样离婚真的没关系吗？五头龙说，要是你收下这份离婚协议书，他就要消失到大海的尽头。」

接着，朝寂静无声的那片汪洋大喊：

「你觉得是什么？」

「天女和龙的离婚协议书，没那么容易就能损毁，结果却让一个人类小女生轻轻松松撕破了，我们才会吓一跳。」

「小江，对不起，我居然在结婚纪念日放你鸽子，你愿意原谅我吗？」

他缓缓游过来，巨大身躯爬上岩石堆，背后挂着一个巨大的布包行囊，看来刚刚似乎是在收拾行李，准备从辩天大人的神域消失。

馨神情肃穆，慎重地打开袋子。

「喂、喂，小鬼，不准你说五头的坏话！可以骂那家伙的人只有我而已！」

「夫妻果然是床头吵、床尾合耶。」

「……哎呀～」

看起来相当有希望喔。

「没错！完全正确，你真聪明耶。接下来天气会渐渐变冷，我想说要帮你加强保暖才不会感冒。肚围很好用喔，听说只要肚子暖和，基础代谢也会跟着提高。而且又不用管外观看起来是否帅气，可以放心藏在衣服底下。这样一来就连体温偏低的你，身体应该也能暖和起来才对！还有，我织了分趾鞋袜，双脚也要好好保暖呢！」

这几句话让辩天大人的双眸泛起泪光，露出至今从未展现的柔和少女神情，接着她将双手伸向五头龙的五张脸，照顺序一一亲过去。

「哈哈，那当然，我可是浅草最厉害的无敌女英雄，拥有压倒性怪力的鬼妻呢。所有靠力气的绝活都难不倒我，这种小事就不用在意了。」

难道那是有什么特殊回忆的花朵吗？

换句话说，等于是我在形式上否决了这两人的离婚申请吗？

「重要的人离开自己到远方，是非常悲伤的事情。」

我和馨抱着花冠和这份离婚协议书，回到岩屋。

辩天大人似乎心里有了答案，将原本拿在手中的花冠戴上头。

「嗯，龙的块头那么大，结果却这么爱哭。」

馨颇有感触地轻声说道。

我将五头龙说的话，转述给辩天大人。五头龙其实是要找绵津见草，才会跑去遥远海域，结果只找到一朵，半路因为疲惫才会在龙宫城稍作休息。

「什么呀？你干嘛一脸害怕的表情，不是什么奇怪的东西啦。」

辩才天的表情略微起了变化。

「嗯，辩天大人，五头龙乖乖签名了喔。」

「这样就了却一桩心事吧？接下来看他们自己的造化啰。」

热腾腾的肉包和咖啡欧蕾美味至极。日常的幸福时光。

「五头龙一直到今天，都忙着去世界各地找花回来，岩屋外头已经堆满各种花朵。但他原本是想在结婚纪念日那天，送你一束绵津见草的花束。」

但我没让任何人看见，握拳抵在腰上，豪迈大笑。

下一刻，大海的另一头有五颗头探出来。接着五头龙现身，一脸担忧地窥探。实在看不出他是过去让这一带深陷恐惧的邪恶妖怪……

「啊啊，原来如此，你们这样一说……」

「话说回来，我们在这里花了不少时间耶。」

「圣诞节？现世那些不长进小情侣们的节庆活动吗？」

「我、我又不是在里面放染血橡实爆弹！没有危险啦！」

「我没有这样想！只是摸起来很柔软，我怕会被海风吹走。嗯？这是什么？」

「你、你呀，怎么全身都是伤。我听说了你去各海洋采花的事。真是的，你老是以为自己还年轻，总爱胡来。」

我将一直拿在手中的离婚协议书，从正中间唰一声撕破。

自己老公遭人批评，辩天大人听得怒火中烧。

「你看，从这里还能看见富士山耶。」

我伸手抱起方才一直在跟单眼海星玩耍的小麻糬，环顾四周寻找出口。

「差不多该回去了。小麻糬，你跟海星说拜拜吧。」

江之岛辩才天和五头龙见状，诧异地惊叫出声：「咦！」

「馨，你现在说的可是自己的鬼妻喔。」

「反正这个已经不需要了吧？你们还要继续当夫妻呀。」

但仔细一想，馨，我们没资格讲这句话喔。

说到这里，我不禁想起自身回忆，有些忧伤地笑了。

江之岛辩才天和五头龙连我们人还在这里都不管，早已径自卿卿我我起来。赶快撤退才是上策。

「江之岛的地狱穴一直通到那么远的地方啊。」

「如果你还爱你老公，最好坦率地跟他谈一谈。那只龙要是想远走他乡，连你也追不上喔，那就再也见不到面了。」

馨在害怕……但人家可是为了今天努力好久耶。

还有，他知道自己不对，想跟辩才天道歉，希望她能走出岩屋。

回家前，我们在正好能够看见江之岛的湘南海岸散步。

好一阵子，我们出神地望着深浓橙红的晚霞、安静细碎的小波浪，还有另一侧的富士山。

「五头龙就连签下这份离婚协议书时，也哭得震天价响喔。」

居然还别过脸去嗤嗤偷笑。

我从托特包中取出一包礼物，有些害羞但气势十足地递出去。仔细一想，搞不好这是我第一次送亲手做的礼物。

「不是一般的手织围巾或手织毛衣，而是手织肚围和……分趾鞋袜。真纪，这实在太有你的风格。不过，真是谢谢你，看起来很温暖。」

现世妖怪与神明的婚姻和离婚，不像人间界是由政府统一管理，必须去找另一位地位崇高的神明或妖怪，请对方当证人。

我拼命说明，讲个没完的模样让馨失声大笑。

小麻糬啪哒啪哒地走在海岸上。他看见自己的脚印形状，显得乐不可支。

这个画面真是……难以形容……又不可思议……

「你、你喜欢吗？」

我用蛮力硬是将它撑开后，在炫目刺眼的现世光芒中离开这里。

「喂，真纪，这边。」

「哼……真是的。」

岩屋里，江之岛辩才天仍旧趴在岩石神社上头，心不在焉地吞云吐雾。

江之岛辩才天和五头龙，祝你们这对夫妻就算吵吵闹闹，也能一辈子幸福相守。

辩天大人见到他这副模样，不由得慌张起来。

「咦？你有礼物给我？」

「结果又被卷进跟妖怪有关的纠纷里，没能悠闲地约会呢。」

馨立刻就找到出口。在悬崖的断裂处，有个结界的小破绽。

「肚子的暖炉……俗称肚围。还有……这是袜子，而且是分趾鞋袜？」

「五头！五头！给我出来！你这个不中用的家伙！」

「……」

「……绵津见草？」

她横越我们面前，气势惊人地穿过岩屋，走到海岸边。

「原谅？你根本没有做错事吧？那根本没什么好原谅的。是我自己误会了，对不起。五头，真对不起。」

辩天大人不愧每天都在守护或欺负现世的人生胜利组，似乎晓得圣诞节这个节日。

好，接下来才是重头戏。

「没关系啦，这样也很有我们的风格呀。」

辩天大人听到五头龙真的签了字，似乎大吃一惊，伸手一把抢过离婚协议书，将脸凑上去紧紧盯着。

「……」

「你们总算回来啦。有让那家伙签下离婚协议书吗？」

照理说，这是地位崇高的神明，或是拥有神格的妖怪才能办到的事。

「哈哈哈哈，真纪大人终于要踏入神的领域了。啊啊啊，好吓人呀，真是太吓人了。」

馨那抹有些惆怅的微笑，令我的胸口蓦地揪紧。

「话说回来，你居然会打毛线，真厉害呢。」

「哎呀，我原本就很擅长缝缝补补，毕竟前世就已经学会基本技巧。之前班上女生在流行打毛线，我也向朋友借书来自学，结果就迷上了。帮小麻糬打毛衣的时候，想说顺便也替你打个什么吧。」

「……我只是顺便喔？」

「开玩笑的啦。里头可是藏着对你平日照顾的满满感谢还有爱意呢。」

「……」

这时，馨也伸手进自己的包包里摸索，掏出一个东西。

细长的方形盒子……？

「什么什么什么？馨，你有礼物要送我吗？快给我快给我。」

「啧……完全不懂客气两个字怎么写的现实家伙！」

我伸长手想去拿，但馨把礼物拉远吩咐：

「真纪，闭上眼睛。」

我听话地阖上双眼，馨自己拆开包装，伸出双手绕过我的脖子，不晓得在做什么。被他的温度轻柔地包围住，令我不禁有点小鹿乱撞。

「好，你可以张开眼睛了。」

我缓缓睁开双眼，伸手摸摸感觉多了个东西的脖子。

细致链子的触感令我诧异，低下头仔细一瞧，银炼尽头有一颗小小的红色石头闪耀着光芒。

「这个该不会是……红宝石项链吧？」

「正是。并不贵啦。虽然我晓得你没有特别喜欢饰品，可是我想说……有一条项链应该还是满方便的吧。」

「当、当然呀！你没有太勉强吧？你这么害羞，居然能去买这种女生的东西。」

「唔、嗯，是说……我叫由理陪我去，才勉强买好。」

「若叶，你知道这幅画里画的花是什么吗？」

我们跟平常一样，不像高中生呢。

「不是……嗯，差不多该回去了。」

哥哥放在我手上的是一个用精美包装纸包好的四方形盒子。

哥哥和我都在的那个画面，从角落像拼图般碎裂成无数块，一块接着一块伴随着啃咬声消失。是谁吃掉了我的梦呢？

不过就连在梦里头，哥哥都不告诉我那些究竟是什么东西。

「给你个好东西，圣诞礼物！」

「闪闪发光呢……」

「只要是你送的东西，每一样都是宝物喔。从千年前就是如此。」

哥哥把印在拼图盒子上的画转向我，出声询问。

「嗯？你说海吗？」

「等、等一下！」

「……也是，这样比较好。」

「啊哈哈，的确是这样。」

而且房间里现在又有另一个「秘密」存在。

我双手伸直，递出一个精美的小袋子。

喀嚓。喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓。

「哥哥、哥哥！救我，哥哥！」

「对，真不愧是你。你刚刚说勿忘草很像我……我呀，也觉得这幅画里有一种花很像你喔，你知道是哪一种吗？」

「纯洁、天真，对吧？哎，哥哥，你还是把我当三岁小孩吗？」

「嗯……首先是奥菲莉亚为了挂上花冠所以爬上去的柳树吧。就是因为柳树枝条折断，奥菲莉亚才会摔进溪里死掉，对吧？漂浮在小溪上的是雏菊、紫花地丁和三色菫？接着是罂粟花跟玫瑰，其他还有很多……」

「以十二月底来说，天气算温暖舒适，运气真好。」

漂浮在小溪上的年轻女性，晃荡在水面的花朵，给人一种庄严又飘渺的感觉，非常美丽。

「……啊，是勿忘草。」

「啊，对耶。」

就连圣诞节的早晨，哥哥也都待在爸爸的书房看书。

「呵呵，谢谢。你真厉害，做得很漂亮，不过为什么是『勿忘草』呢？」

我点点头，哥哥别过脸轻笑起来。

「玫瑰……应该更符合真纪的形象吧。」

我──继见若叶，在植物和镜面世界中无止尽徘徊的「恶梦」。

「真伤脑筋耶，我记得昨天是你自己说『明天可以不用叫我起床』的呢。」

「不过，比起这幅画里的那种浅粉红色玫瑰，真纪应该更像是大朵的鲜红玫瑰，就像我们家阳光房里开的那种。」

赭红色天空映照在海面上，眼前大海辽阔得仿佛没有尽头。我现在幸福极了，幸福到几乎想要朝着那片海大喊。

「哇，太棒了！自从上次在画展看到之后，我就一直想要呢。我好喜欢这幅画。」

「早安，若叶。这是莎士比亚的《哈姆雷特》，我突然想看一下。」

「我觉得很像你的花是雏菊，花语是……」

哥哥每年圣诞节都会送我一盒名画拼图。

哥哥接过那个袋子，仔细打开，双眼微微睁大了些。

「嗯……玫瑰？」

「呵呵，好漂亮喔。」

○

最初是为了让身体孱弱、不太能去外头玩耍的我可以打发时间，但拼拼图现在已经成了我的兴趣之一。

没错，我昨天熬夜做东西。

我将并排走在一块儿的三个剪影深深烙印在脑海中，做为家人间的宝贵回忆珍藏在心，踏上归途。

「你呀……」

「环绕着奥菲莉亚的花朵，有许多花语都暗示死亡、悲伤、无法实现的心愿。不过，若叶……你觉得开在最前方的那种花是什么？」

我将包装纸上的胶带小心撕下，取出里头的盒子。拼图的盒子。

那是约翰．艾佛雷特．米莱的画作〈奥菲莉亚〉。

挂在窗边的水晶饰品折射阳光，让耀眼光辉洒落在他的脸上，使那张笑脸看起来更加飘渺梦幻，仿佛就要消失一般。

比起浪漫，更在意舒适与否。

「难怪书房里比较厚重的书都不见了，是若叶拿去的吧？」

「书的分量要够重，才能做出漂亮的押花呀。」

「好，也是呢，回家吧。」

「话说回来，若叶，就算今天放假，但你是不是有点睡太晚了？」

是书签。将蓝色花朵固定在细长和纸上，再塞进金属边框后就大功告成。这是我的自信之作。

「还不是因为今天你没有叫我……」

手上翻阅的书籍是外国经典文学名著，这一点也很有哥哥的风格。

我忍不住轻捶哥哥的手臂。

那句话、那个声音，就像一颗落入平静湖面的水滴，在我的内心泛开阵阵涟漪。

就连在梦境里，哥哥都来救我了。

接着，哥哥伸手指向〈奥菲莉亚〉那幅画里的白花。

「啊哈哈，是这样呀。」

我们自然地相视而笑，牵起彼此的手，漫步在长长的沙滩上。

「早安，哥哥，你在看什么？」

「不不，拜托你洗澡时要拿下来，会生锈喔。」

「今天连一片雪都没有下呢。连个白色圣诞的影子都没有。」

〈里章〉若叶仍旧不晓得哥哥是谁

「……想一起玩？他？那到底是什么？」

「今年是〈奥菲莉亚〉喔。」

馨露出苦笑，将视线瞥向旁边。

我慌忙伸手抢过馨原本拿在手里的那条装饰用缎带，接着把缎带扭曲变形的地方拉直……再绑到自己头发上。

「嗯……每年都送拼图，没有什么惊喜的感觉呢。」

哥哥立刻注意到从门后探出头的我，脸上绽放柔和的笑容。

「若叶，怎么啦？」

我记得上次去的那个画展，作品介绍写到画里的每一种植物都有其涵义。

「……总觉得这个花很像你。我一直都有这种感觉。」

「刚刚有人从镜子里向我招手。一直、一直向我招手，想要带我走。哥哥，为什么我老是会遇见这种事呢？」

一丝不苟的馨将包装纸折好，打算用原本装饰盒子的红色缎带绑起来。

哥哥的声音果然很不可思议。

「若叶，他们很可怕吗？那也是当然的吧。搞不懂的东西﹑好像看得见却又看不到的东西﹑摸不透真面目的东西，最可怕了。既然这样，一开始就连他们的存在都察觉不到……会比较好吧。」

这张画描绘的是在莎士比亚的剧作《哈姆雷特》中登场的年轻贵妇，非常出名。

「若叶，我也有准备圣诞礼物给你喔。」

哥哥原本笑个不停，这时伸手摸摸我的头，再讲了一次「谢谢」。

原来如此。如果是由理，即使连少女服饰店也能堂堂正正地走进去吧。

我平常就害怕那些「好像看得见却又看不到的东西」，总是非常依赖哥哥。只有哥哥能理解我说的话，愿意相信我。

有甚么东西从镜子里监视我。那太恐怖了，我吓得放声哭喊。

我像个孩子般兴奋喧闹，馨有些出神地望着这样的我。一旁的小麻糬则是模仿我的动作，跟着旋转起来。

「没事的，我来了，若叶，没事啰。那家伙没办法再欺负你。不过其实呀，他只是想跟你一起玩而已。」

他在窗边阅读的身影，总是这么优雅。

我站起身在原地转圈，欣赏红宝石划过眼前的高雅光辉、飘然翻动的缎带，以及延伸在沙滩上的影子动作。

「我好高兴，能有个一直随身携带的东西……嗯，我真的很高兴喔。我会一直戴在身上，睡觉或洗澡时也都会戴着！」

「今年是什么拼图呢？」

「馨，你看，缎带！」

那是我偶尔会作的梦。

我凝视着那条缎带好一会儿。

哥哥发现我坐立难安地扭动着，侧头询问。

「这是……用来夹在书里的书签吧。这个押花是……勿忘草？」

「哈哈，对不起。但我还是一看到雏菊就会想到你呢。」

「好吧……反正我也喜欢雏菊，没关系啦。」

雏菊吗？

既然哥哥说它像我，那我以后大概会更加喜欢雏菊吧。

「嗯？」

就在此时，这间书房正上方的房间，传来叩咚叩咚东西倒塌的声响。我和哥哥同时抬起头。

我很清楚造成这股噪音的源头，脸色立刻发白。

「刚刚那个声音是什么呀？这上面是你的房间吧？」

「没……没事！我想应该是书堆得太高，崩塌了吧。」

「若叶，我知道你不喜欢整理，但还是要维持房间整洁比较好喔，而且到处都是你拼到一半的拼图片，小心会不见。」

哥哥像妈妈般叨念我。

为了避免他继续追究这件事，我赶紧转移话题。

「对、对了，哥哥，真纪他们等一下就会来我们家对吧？」

「嗯，要在清空的那个大房间举办圣诞派对，就是已经摆好圣诞树的那间。可能会有一点吵，不好意思。若叶，你也一起来吗？」

「不、不用了，我想要快点开始拼这盒拼图。」

哥哥有两个从幼稚园就相当要好的朋友，茨木真纪和天酒馨。

他们三人从小就老是玩在一块儿，我也常常跟其他两人碰面。

真纪和馨都是非常好相处的人。

只是我总觉得，有一点……奇怪。

「欸，现在才问好像有点晚，但真纪和馨在交往吗？」

我不由自主地大声起来，快步跑向那个人。

「啊，不可以！勿忘草可是『哥哥』耶！」

眼睛颜色也左右不同，多么漂亮的金色和紫色……

明明我最喜欢他了。明明他是我的家人。明明我希望能成为最了解他的人。

甚至连待在家里时，依然绷紧神经……

「只有哥哥被排除在外吗？」

他会捶我、捏我，还会拉扯我的头发。虽然爸妈会骂他，但哥哥大概是觉得爸妈被我这个妹妹抢走了，内心很忌妒吧？那时候我很怕哥哥。

「拔──库，拔──库～」

我伸手抚摸眼前小只黑白野兽的后背，断断续续地说道。

黑白兽刚刚打算要吃掉它，我立刻出声制止。

那个人因我的反应而吓一跳，食指抵在嘴前说：

「……我就知道。」

我用力吞下一大口口水，出声询问。

夏天一起去烤肉时，我亲眼看见她三两下就打开妈妈转不开的瓶盖，那时哥哥还发表评论说：「真纪的力气跟黑猩猩一样大。」

爸妈也以这般出色的长男为傲吧。虽然是一对没发现自家小孩从某个瞬间突然巨变的爸妈。

「……好奇怪喔，但是很可爱。」

「那好，我会替你制造能得知你哥真面目的机会。相反地，要拜托你照顾那只你在这里捡到的小东西一阵子。那是异国妖怪，叫做『貘』。」

我递给它的是我们家旅馆贩卖的土产，快过期的日式甜馒头。这只小东西眨了眨圆滚滚的双眼，将鼻头凑近甜馒头嗅了嗅，接着便狼吞虎咽地吃起来。

毛色从身体正中间泾渭分明地左右各分为黑色和白色，长鼻子的小只野兽。

「你不怕我吗？」

哥哥到底是何方神圣？我想知道哥哥真正的身世。

视线瞥过的拉门，晃动着奇特的剪影。我穿过摆满古董、榻榻米已经老旧的房间，往后来才在庭院里加盖的阳光房走去。

想知道吗？没错，我想知道。

「夜？哥哥叫做『夜』吗？」

虽然偶尔会在爸妈面前耍任性，但现在回想起来，那该不会是为了怕别人发现他性格骤变才刻意表现出来的举止吧？他上小学以后，已经是个跟现在没太大差别、像大人般懂事的小孩。

这肯定是哥哥很了解，而且一直能够看见的东西。

滴、答、滴、答……

我摆在床头板上做装饰、插在小瓶子中的勿忘草，绽放着水蓝色的花朵。

他是个非常机灵的人，这些时刻他都会留神，避免引起他人疑心。

还有，床上有只缩成一团的「某种生物」。

不管去哪，我老爱黏着温柔的他。哥哥总是代替忙于工作的爸妈细心照顾我。

那是很久很久以前的事。

我哥哥──继见由理彦，根本不是人类。

「你等等，我去摘一些可以给你吃的花回来。不可以离开这间房间喔。」

接着，他神情有些复杂地低声问：

……好难懂。哥哥、真纪和馨之间的关系，真是扑朔迷离。

「拔──库～～」

「一直感觉有什么东西在，或是只看见影子，只有剪影模模糊糊地浮现之类的……或是就算看得到，也知道那并非人类。」

馨的个子很高，长相也十分帅气，可是内在却像个历经沧桑的欧吉桑。

「拔──库～？」

「欸，你知道我哥哥的事情吗？哥哥他到底是什么东西呀！」

「你该不会是肚子饿了吧？等等喔，我晚点拿圣诞烤鸡来给你，现在先吃这个忍耐一下。」

此刻我还完全不明白，那意味着什么。

哥哥总是跟那两人在一起，只对那两人敞开心扉。

「在京都时，明明能在我面前完美化成茨姬的模样。可恶，鵺这家伙真是让人火大。」

「不过呀，哥哥也有放松的时候喔，就是他跟真纪和馨待在一块儿的时候。」

「你想知道你哥哥的秘密吗？」

因为我非常非常喜欢现在的哥哥。

大概只有我一个人发现。哥哥他……

走廊上的古老挂钟，今天指针走动的声响感觉特别清晰。

黑白的某种生物。

我也不太清楚它究竟是什么。

「小声点，要是被鵺发现就麻烦了。为了不让他察觉，我可是花很多时间隐蔽气息，才能进到这里……」

不过，这样不是很好吗？毕竟我们都很喜欢哥哥。

我晓得其中缘由。

偶尔，哥哥会凝视着什么东西都没有的地方，或是朝空无一物的场所低声说话、露出微笑。

挂在走廊两旁的几幅名画拼图，看起来似乎正在微微移动。

各个空房间都散发出有什么东西在里头的气息。

两天前的傍晚，我在浅草车站附近买完东西回家后，就发现这只奇怪的野兽倒在阳光房里。它身上布满伤痕，但似乎只是吃了我种的花后睡着了。

「那两个人，大概也是看得见的人喔。上次我看到真纪在隅田川跟一个不是人类的女人在一起。所以对哥哥来说，比起看不见的家人，跟那两个人待在一起更能够安心吧。」

我踏出房门，朝家里的阳光房走去。

可是呀，哥哥，你就连对他们，都有事情瞒着没说吧？

他老是爱抱怨真纪，但我非常清楚他只是嘴上讲讲，其实对真纪极为专情。夏天一起去河边玩时，他盯着真纪穿泳装的身影看得目不转睛，我在旁边瞧见都忍不住偷笑。

「哥哥从过去的某个瞬间开始，突然就变了。我记得很清楚……」

「我也不知道。过去我很害怕，可是……可是，害怕不是人类的生物，好像就在否定哥哥似地。」

「哈，乔装的天才却让自家妹妹发现真面目，真是笑死人了。」

但哥哥肯定认为我什么都不记得吧。

我不由得将这些话说出口。

我虽然不晓得这是什么野兽，但隐约明白它并非单纯的动物。

「你是谁？」

那个人拨了拨刘海，嘲讽地笑道。

因为至今我已经察觉过太多次，那些「好像看得见却又看不到的东西」。

「不过，他身上仍是充满谜团呢。」

但那其实无所谓。

「没有！这个，谢谢你。」

「咦？嗯……这种讲法好像不太精准，但以一般标准而言，应该是这样没错吧。」

「我想知道，我想知道哥哥的真面目。偶尔我会想，没有人晓得真正的哥哥……他肯定很寂寞吧？」

真纪是位体贴又有朝气、讲话语气有点像欧巴桑的美少女，而且是个大力士。

他们是哥哥的两位童年玩伴。

银发青年露出一个几乎难以察觉的满意笑容。

那里有个没见过的人。

虽然只有我注意到，但肯定不是我多心。

那或许是我最渴望听见的问题也说不定。

「若叶，怎么了吗？」

不，不是人。他不是人类。

无论课业、才艺，样样都能做到完美的优秀哥哥。

「哦，你有注意到呀？外表看来柔弱，倒是个聪明的姑娘呢。」

那是一位脖子上系着细绳领结，身穿旧式黑西装，拥有银色短发的青年。外表虽然与人类无异，但那冰冷美貌散发出一种绝非人类的气息，我能分辨得出来。

「……咦？」

因为我们一直生活在一起，我却什么都不晓得。

没错，哥哥变了，简直像内在整个替换掉一般，彻头彻尾变了。

一直到我两岁为止，都常常被大我四岁的哥哥欺负。

它的叫声非常奇特，但这也是只有听得见的人才能听到。

可是，从某个瞬间开始，哥哥就像变了一个人似地，性格转为温柔稳重。

哥哥为了获得我们家人的爱，也一直非常努力。

「我不是说过不可以从床底下跑出来吗？要是哥哥发现，绝对会把你赶出去喔，因为哥哥『看得见』。」

「哈哈，不是的，原本我们的关系就是那两个人，再加上我。但是我呀，很希望他们可以一直在一起，所以光是能在旁边守护，我就觉得很满足了。」

那个人抚摸着红玫瑰，身影显得有些忧伤。不过他一发现我，就将冰冷锐利的视线射过来。他的额头上有一只角，斜斜地伸向空中。

房里乱成一团，为了制作押花而堆高的书本散落一地。

其实，我还注意到另外一件事。

我抱着那盒拼图走出书房，冲上阶梯回到自己房间。

哥哥是在那个瞬间，取代了真正的继见由理彦的某个东西。

这只小东西喜欢花吗？

「妖怪？……貘？」

「只要你许愿，说想知道哥哥的事，『貘』一定会回应你。只是要小心，貘经常感到饥饿。它现在好像是吃你寄宿在花朵中的灵力，但差不多快开始吃『梦』了。别连心都让它啃食得一干二净喔。」

那个人说完这句话，似乎察觉到什么，突然抬起头。

「哼……那群吵死人的家伙来了呀。」

接着，他擅自摘下一朵红玫瑰，步出这间阳光房。

他到底是何方神圣？仔细一想，这是非法入侵吧？

而且还摘走一朵正娇艳绽放的大朵红玫瑰。

花茎上的刺没伤到他的手吧？

「花语是什么呀……」

红玫瑰。

花语是──对了，是热情。